บทที่ 34: ธิดาศักดิ์สิทธิ์เสียกิริยา!
บทที่ 34: ธิดาศักดิ์สิทธิ์เสียกิริยา!
บทที่ 34: ธิดาศักดิ์สิทธิ์เสียกิริยา!
“สมกับเป็นท่านผู้อาวุโสสูงสุด ช่างเมตตาและใจป้ำยิ่งนักขอรับ!”
“เพียงแต่เรื่องประเภทของศาสตราวุธ บ่าวเฒ่ามีคำขอเล็กๆ อีกสักข้อ... ข้าปรารถนาศาสตราวุธประเภท ‘ดาบ’ ไม่ทราบว่าท่านผู้อาวุโสสูงสุดจะขัดข้องหรือไม่ขอรับ?” หลินโม่รีบเอ่ยเสริมด้วยความปิติยินดีอย่างปิดไม่มิด
เดิมทีเขาไม่ได้คาดหวังสูงส่งว่าหงเยว่จะประทานศาสตราวุธระดับนภาขั้นสูงหรือขั้นสูงสุดให้
คนเราย่อมมีความโลภเป็นธรรมดา แต่หากโลภมากจนเกินวาสนา...
เกรงว่าอาจจะสำลักความโลภตายเอาได้ง่ายๆ
ลำพังแค่ศาสตราวุธระดับนภาขั้นสูงและขั้นสูงสุด สนนราคาก็พุ่งทะยานไปแตะหลักล้านหินปราณแล้ว!
“ไม่เป็นไร ตราบใดที่ระดับขั้นยังคงเดิม จะเป็นดาบหรือกระบี่ก็มิได้ต่างกันนัก”
หงเยว่สะบัดมือเรียวงามคราหนึ่ง ถุงใส่สมบัติใบย่อมก็ลอยมาตรงหน้าหลินโม่ “รับไป นี่คือเงินมัดจำหนึ่งหมื่นหินปราณ เจ้าทาสน้อย... หลังจากงานสำเร็จลุล่วง ข้าจะจ่ายส่วนที่เหลือให้เจ้า”
สิ้นเสียงสั่งการ คิ้วเรียวงามของหงเยว่พลันขมวดมุ่นขึ้นเล็กน้อย
เพียงชั่วพริบตา ร่างระหงในชุดแดงก็เลือนหายไปจากห้องหนังสืออย่างไร้ร่องรอย กลิ่นอายและการคงอยู่ของนางถูกลบเลือนไปจนหมดสิ้น
ราวกับว่านางไม่เคยมาเยือนสถานที่แห่งนี้มาก่อน
ขณะที่หลินโม่กำลังงุนงงกับการจากไปอย่างกะทันหัน เสียงฝีเท้าแผ่วเบาก็ดังแว่วมาจากด้านหลัง
ผู้มาเยือนคือ... ซูอวี่
“บ่าวเฒ่าคารวะท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์” หลินโม่ปรับสีหน้าและท่าทีอย่างรวดเร็ว รีบหันกลับไปประสานมือคารวะ
ใบหน้าจิ้มลิ้มของซูอวี่ยังคงประดับด้วยรอยยิ้มไร้เดียงสาที่ดูเสแสร้งราวกับหน้ากากการค้า นางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสดใส “ตาเฒ่าหลิน เจ้ามาทำลับๆ ล่อๆ อะไรตรงนี้รึ?”
“ก็อย่างที่ท่านเห็นขอรับ ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์”
หลินโม่ชูผ้าขี้ริ้วในมือขึ้นประกอบคำอธิบาย สีหน้าเรียบเฉยไร้พิรุธ “ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์มาหาท่านเจ้าสำนักหรือขอรับ?”
“ใช่แล้ว นางไม่อยู่รึ?” ซูอวี่ถามพลางกวาดสายตามองไปรอบห้อง
“เรียนท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์ บ่าวเฒ่าเพียงมาทำความสะอาดตำหนักจื่อเทียนตามกำหนดเวลา จึงไม่ทราบความเป็นไปของท่านเจ้าสำนักขอรับ”
หลินโม่หัวเราะแห้งๆ “แต่ดูจากสภาพห้องตอนนี้ เห็นได้ชัดว่าท่านเจ้าสำนักมิได้ประทับอยู่ ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์อาจจะต้องรอสักพักแล้วค่อยมาใหม่กระมังขอรับ”
“อืม... ข้ารู้แล้ว”
ทว่าซูอวี่กลับไม่มีท่าทีว่าจะขยับกายจากไป
เมื่อมั่นใจว่าหลิวจื่อเยียนไม่อยู่แน่แล้ว นางก็วกกลับมาเล่นงานเป้าหมายที่แท้จริงทันที “จะว่าไปตาเฒ่าหลิน... ข้าจำได้ว่าเมื่อไม่นานมานี้ เจ้ายังติดแหง็กอยู่ที่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสองมิใช่หรือ? เหตุไฉนจึงก้าวกระโดดมาสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้รวดเร็วเพียงนี้?”
“มิน่าเล่าเจ้าถึงดูหนุ่มแน่นขึ้นผิดหูผิดตา... บอกข้าได้หรือไม่ว่าเจ้าทำได้อย่างไร? ข้าค่อนข้างสงสัยใคร่รู้ทีเดียว”
“อะ...เอ่อ เรียนท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์ เรื่องนี้...”
หลินโม่แสร้งทำพูดจาตะกุกตะกัก สีหน้าฉายแววอึดอัดลำบากใจอย่างเห็นได้ชัด
ซูอวี่เอียงคอเล็กน้อย แสร้งทำหน้าสงสัย “เป็นอะไรไป? มีเรื่องอันใดที่พูดไม่ได้เชียวหรือ?”
หลินโม่เม้มปากแน่น พยักหน้ายอมรับช้าๆ
“ไม่เป็นไรน่า... นี่เจ้ายังไม่ไว้ใจข้าอีกหรือ? เอาเถอะ อย่างมากข้าก็สัญญาว่าจะช่วยเจ้าเก็บเป็นความลับก็แล้วกัน ดีไหม?” ซูอวี่กะพริบดวงตากลมโตคู่สวย ส่งสายตาออดอ้อนไร้เดียงสาเหมือนเด็กน้อยที่อยากรู้อยากเห็น
“หึหึ... ก็จริงนะขอรับ”
หลินโม่ทำท่าครุ่นคิดอยู่อึดใจใหญ่ ราวกับกำลังชั่งใจอย่างหนัก ก่อนจะเอ่ยออกมา “ครั้งก่อนท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์เคยมีเมตตาช่วยส่งจดหมายให้บ่าวเฒ่า ในเมื่อท่านดีต่อข้าถึงเพียงนี้ บ่าวเฒ่าก็จะไม่ปิดบังท่าน”
“ความจริงแล้ว... เรื่องนี้เกี่ยวข้องกับเคล็ดวิชาที่บ่าวเฒ่าฝึกฝนขอรับ”
“เคล็ดวิชารึ?” แววตาของซูอวี่วาวโรจน์ขึ้น “เคล็ดวิชาอะไรกันถึงได้ร้ายกาจปานนี้?”
“เรียนท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์... มันคือ ‘วิชามารหยินหยาง’ ขอรับ”
เปรี้ยง!
ราวกับสายฟ้าฟาดลงกลางใจ ซูอวี่เบิกตากว้างจนแทบถลน จ้องมองหลินโม่เขม็งพลางตะโกนถามเสียงหลง “ตาเฒ่าหลิน เป็นไปไม่ได้! ท่านอาจารย์จะมอบวิชามารหยินหยางให้เจ้าฝึกได้อย่างไร?!”
“ครั้งก่อนข้าเพียรพยายามขอร้องนางแทบตาย นางยังไม่ยอมสอนข้าเลย! แล้วนางจะมอบให้เจ้าได้อย่างไร!”
ณ ห้วงเวลานี้ กำแพงในจิตใจของซูอวี่แทบจะพังทลายลง
นางผู้เป็นถึงศิษย์เอกก้นกุฏิของหลิวจื่อเยียน เพียบพร้อมทั้งพรสวรรค์และฐานะ กลับถูกปฏิเสธวิชานี้ครั้งแล้วครั้งเล่า
แต่เหตุไฉน... หลินโม่ที่เป็นเพียงขยะ เป็นแค่ศิษย์รับใช้ปลายแถว กลับได้รับสิทธิ์ฝึกฝนวิชามารหยินหยางอันล้ำค่านี้!?
หลินโม่แย้มยิ้มบางๆ อย่างอ่อนโยนและซื่อบื้อ “เรื่องตื้นลึกหนาบางนั้น บ่าวเฒ่าก็มิทราบได้ขอรับ ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์”
“รู้เพียงแต่ว่า... เคล็ดวิชาที่ข้าฝึกฝนจนสำเร็จนี้ ก็คือวิชามารหยินหยางจริงๆ ขอรับ”
“......”
ซูอวี่ถึงกับจุกจนพูดไม่ออก ร่างกายสั่นเทาด้วยความโกรธเกรี้ยว
ลึกลงไปในแววตาคู่นั้น เต็มไปด้วยความริษยา ความไม่ยินยอมพร้อมใจ และความเจ็บใจที่ยากจะบรรยาย!
‘วิชามารหยินหยางสมกับเป็นสุดยอดเคล็ดวิชาสายมารอันดับหนึ่งของทวีป... ขนาดศิษย์รับใช้ไร้พรสวรรค์ที่จมปลักอยู่กับขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสองมานับร้อยปี เมื่อฝึกฝนแล้วยังสามารถทะลวงคอขวดสู่ขอบเขตสร้างรากฐานได้ในเวลาสั้นเพียงเท่านี้เชียวหรือ!’
ซูอวี่ลอบตื่นตระหนกอยู่ภายในใจ ความปรารถนาที่มีต่อวิชานี้ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น
“ข้าไม่เชื่อ!”
ซูอวี่แสร้งย่นจมูกทำแก้มป่องอย่างแง่งอน พลางเอ่ยถามคาดคั้นด้วยน้ำเสียงเอาแต่ใจ “เช่นนั้นข้าถามเจ้า... ทั้งที่ข้าเป็นศิษย์รักของท่านอาจารย์แท้ๆ เหตุไฉนนางถึงถ่ายทอดให้เจ้า แต่กลับหวงวิชาไม่ยอมสอนข้า! มันมีเหตุผลอันใดกันแน่!”
หลินโม่ก้มหน้าสงบคำ ราวกับจนปัญญาที่จะสรรหาคำตอบมาอธิบายแก่ธิดาศักดิ์สิทธิ์ผู้เอาแต่ใจ
“บอกมาสิ! ว่าทำไม!”
อารมณ์ของซูอวี่เริ่มพลุ่งพล่าน นางกล่าวคาดคั้นอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจ
หลินโม่ทอดถอนใจก่อนเอ่ย “ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์ โปรดอภัยที่บ่าวเฒ่าต้องเสียมารยาทกล่าววาจามากความ... เหตุใดท่านจึงยึดติดกับวิชามารหยินหยางถึงเพียงนี้ขอรับ? เท่าที่ข้าทราบ วิชามารหยินหยางมิใช่วิชาวิเศษที่สมบูรณ์พร้อม มันมีข้อบกพร่องร้ายแรงแฝงอยู่เช่นกัน”
เมื่อได้ยินดังนั้น ซูอวี่ถึงกับชะงัก เหตุไฉนคำพูดของหลินโม่จึงคล้ายคลึงกับสิ่งที่หลิวจื่อเยียนเคยกล่าวไว้กับนางแทบทุกกระเบียดนิ้ว?
“ข้อเสียอะไร? พูดมาให้ชัด!” ซูอวี่ถามย้ำเสียงแข็ง ไม่เปิดช่องให้ปฏิเสธ
“ท่านก็น่าจะทราบว่าวิชามารหยินหยางเป็นเคล็ดวิชาที่ต้องอาศัยการ ‘ฝึกคู่’ ประสานหยินหยางใช่หรือไม่ขอรับ?”
หลินโม่เริ่มอธิบายด้วยน้ำเสียงจริงจัง “เมื่อฝึกฝนวิชามารหยินหยางสำเร็จแล้ว หากในอนาคตผู้ฝึกได้ร่วมสัมพันธ์ลึกซึ้งกับเพศตรงข้าม พลังของวิชามารจะจดจำและผูกมัดกับ ‘ไอหยาง’ ของบุรุษคนแรกที่ท่านร่วมสัมพันธ์ด้วย”
“เมื่อเกิดการผูกมัดไอหยางแล้ว หากในภายภาคหน้าท่านเปลี่ยนใจไปร่วมฝึกคู่กับบุรุษอื่น... ก็จะถูกวิชามารหยินหยางตีกลับจนธาตุไฟเข้าแทรก ถึงขั้นตัวตายวิญญาณสลาย”
“ในหมู่ผู้บำเพ็ญสายมารอย่างพวกเรา... จะมีสักกี่คนกันเชียวที่จะยึดมั่นในคู่บำเพ็ญเพียรเพียงคนเดียวไปตลอดชั่วชีวิต?”
“ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์... เมื่อทราบเช่นนี้แล้ว ท่านยังจะยืนกรานที่จะฝึกฝนวิชามารหยินหยางอีกหรือขอรับ?”
“ที่ท่านเจ้าสำนักไม่ยอมถ่ายทอดวิชานี้ให้ท่าน ก็เพื่อปกป้องอนาคตของตัวท่านเองนะขอรับ ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์!” หลินโม่กล่าวเตือนสติด้วยความหวังดี (จอมปลอม)
เมื่อฟังจบ...
ซูอวี่เบิกตากว้าง ริมฝีปากเม้มแน่น ร่างกายแข็งทื่อไปชั่วขณะ
ในที่สุดนางก็กระจ่างแจ้งว่า เหตุใดในวันนั้นหลิวจื่อเยียนถึงได้บอกปัดนาง โดยอ้างว่ารอให้นางหาคู่บำเพ็ญเพียรที่ถูกใจได้เสียก่อน แล้วจึงค่อยมาขอฝึกวิชานี้
ที่แท้เป็นเพราะเงื่อนไขการ ‘ผูกมัดไอหยาง’ นี่เอง!
“เช่นนั้น... แล้วทำไมท่านอาจารย์นางถึงฝึกเองล่ะ! นางก็ไม่มีคู่บำเพ็ญเพียรมิใช่หรือ?” ซูอวี่โพล่งถามจุดที่น่าสงสัยที่สุดออกมา
“เรื่องเบื้องลึกเช่นนี้ บ่าวเฒ่าก็สุดจะคาดเดาแล้วขอรับ ท่านธิดาศักดิ์สิทธิ์”
หลินโม่ยิ้มเจื่อนๆ พลางผายมือออกข้างลำตัวอย่างจนใจ
‘เรื่องของเจ้านาย ท่านมาถามบ่าวอย่างข้า แล้วข้าจะไปตรัสรู้ได้อย่างไร?’
ซูอวี่สูดหายใจเข้าลึกเพื่อระงับสติอารมณ์ เพียงแค่กะพริบตาครั้งเดียว...
ความขุ่นเคืองบนใบหน้าก็เลือนหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มสดใสไร้เดียงสาบนใบหน้าจิ้มลิ้มอ่อนเยาว์ดั่งเดิม ราวกับเปลี่ยนหน้ากาก
“เอาเถอะ ข้าปลงแล้ว”
“ฟังที่เจ้าสาธยายมา ดูเหมือนวิชามารหยินหยางก็ไม่ได้วิเศษวิโสอะไรนักนี่... จริงไหม!”
“ข้าไปล่ะ ตาเฒ่าหลิน หากท่านอาจารย์กลับมาเมื่อไหร่ อย่าลืมไปแจ้งข้าที่ตำหนักจื่ออวิ๋นทันทีเลยนะ”
กล่าวจบ ร่างอรชรของซูอวี่ก็หมุนตัวเดินจากไปอย่างรวดเร็ว
เมื่อแผ่นหลังของซูอวี่ลับสายตา แววตาที่เคยซื่อบื้อของหลินโม่ก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นลึกล้ำคมกริบดุจเหยี่ยว
“ซูอวี่ผู้นี้... มีปัญหาใหญ่จริงๆ นางกระหายอยากได้วิชามารหยินหยางมากจนเกินงาม ยากที่จะไม่ทำให้คนสงสัยว่าเป้าหมายของนางคือตัววิชาตั้งแต่แรก”
หลินโม่ทิ้งตัวลงนั่งที่โต๊ะน้ำชา รินชาหอมกรุ่นใส่จอก พลางครุ่นคิดวิเคราะห์เงียบๆ
จากบทสนทนาเมื่อครู่ หลินโม่ได้ข้อสรุปที่ค่อนข้างแน่ชัด
ธิดาศักดิ์สิทธิ์ซูอวี่... มีความเป็นไปได้ถึงเก้าในสิบส่วนที่จะเป็นหนอนบ่อนไส้!
เพียงแต่ไม่รู้ว่านางถูกส่งตัวมาจากสำนักใด ถึงได้ยอมลงทุนลงแรงแทรกซึมเข้ามาถึงระดับธิดาศักดิ์สิทธิ์เช่นนี้!
แต่เมื่อไตร่ตรองดูก็สมเหตุสมผล ตำราวิชามารหยินหยางถูกหลิวจื่อเยียนพกติดตัวไว้ตลอดเวลา ไม่เคยห่างกาย
หากต้องการได้เคล็ดวิชานี้มาครอง หากไม่ทุ่มเทแฝงตัวเข้ามาใกล้ชิดนางที่สุด ก็แทบเป็นไปไม่ได้ที่จะขโมยออกมา
แม้ตนเองจะเป็นเพียงศิษย์รับใช้ต่ำต้อย แต่หลินโม่ที่อยู่มานานก็พอจะมีความเข้าใจเกี่ยวกับความสัมพันธ์อันซับซ้อนระหว่างสำนักชูเซิ่งกับขั้วอำนาจอื่นๆ อยู่ไม่น้อย