บทที่ 31: สร้างรากฐาน! ของที่นางมารมอบให้ย่อมต้องเป็นของวิเศษ

บทที่ 31: สร้างรากฐาน! ของที่นางมารมอบให้ย่อมต้องเป็นของวิเศษ

“อืม ข้าเคารพการตัดสินใจของเจ้า”

ซ่างกวนอู๋ชิงมิได้กล่าวเกลี้ยกล่อมอีก ดูเหมือนคำตอบของหลินโม่จะเป็นไปตามที่นางคาดการณ์ไว้แต่แรกแล้ว

ทว่าจู่ๆ ซ่างกวนอู๋ชิงก็เอ่ยถามถึงเรื่องราวของโจวเจ๋อขึ้นมา

แม้นางจะยังไม่รู้นิสัยใจคอของหลินโม่ดีนัก ทว่าต่อให้เป็นผู้บำเพ็ญเพียรสายมาร หากมิใช่พวกวิปลาสหลุดโลก การจะลงมือสังหารใครสักคนย่อมต้องมีมูลเหตุจูงใจ การที่หลินโม่ลงมือสังหารโจวเจ๋ออย่างเงียบเชียบ ย่อมต้องมีตื้นลึกหนาบางซ่อนอยู่อย่างแน่นอน

หลินโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตัดสินใจถ่ายทอดเรื่องราวทั้งหมดให้นางฟังอย่างละเอียด

“ลำพังเพียงคำบอกเล่าของเจ้า ข้าคงมิอาจระบุตัวตนของนางได้ ศิษย์หญิงที่มีรูปพรรณสัณฐานตรงตามที่เจ้าว่ามา ในสำนักเราหากมิใช่ร้อยก็คงมีสักแปดสิบเห็นจะได้”

ซ่างกวนอู๋ชิงกล่าวพลางขบคิด “จากนี้ไป เจ้าเองก็จงระวังตัวให้มากเข้าไว้”

หลินโม่พยักหน้ารับคำ

หลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์นี้ไป เขาจำต้องเพิ่มความระมัดระวังตัวให้มากขึ้นจริงๆ อย่างน้อยที่สุด ก่อนที่ความแข็งแกร่งจะเพิ่มพูนขึ้น เขาควรหลีกเลี่ยงการออกไปเพ่นพ่านข้างนอกให้น้อยที่สุดเท่าที่จะทำได้

น้ำในสำนักชูเซิ่งนั้นลึกหยั่งคาด...

โดยเฉพาะกับศิษย์รับใช้ตัวเล็กๆ การจะจมหายไปในบ่อน้ำขุ่นคลั่กแห่งนี้ช่างง่ายดายยิ่งนัก

“ขอให้ท่านหัวหน้าอู๋ชิงเดินทางโดยสวัสดิภาพ”

เมื่อซ่างกวนอู๋ชิงจากไป หลินโม่จึงเริ่มเข้าฌานเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บ

นับว่าโชคดีที่ครั้งนี้บาดแผลมิได้สาหัสสากรรจ์ ประกอบกับ ‘กายาสุริยันศักดิ์สิทธิ์’ มีความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองที่ล้ำเลิศเหนือสามัญ เพียงเข้าฌานสมาธิได้เจ็ดวัน อาการบาดเจ็บโดยรวมก็หายเป็นปลิดทิ้ง

หลินโม่ยังไม่รีบร้อนที่จะฝึกฝน ‘เพลงดาบกลืนวิญญาณ’ สิ่งสำคัญที่สุดในยามนี้คือต้องทะลวงเข้าสู่ ‘ขอบเขตสร้างรากฐาน’ ให้จงได้

ตลอดช่วงเวลาที่เก็บตัวฝึกตน หลินโม่คอยลอบสังเกตการณ์ความเคลื่อนไหวหน้าตำหนักจื่อเทียนอยู่เสมอ เดชะบุญที่ช่วงนี้ไม่มีผู้ใดมารบกวนหลิวจื่อเยียน การเก็บตัวของเขาจึงดำเนินไปอย่างราบรื่นไร้สิ่งกวนใจ

เช่นนี้เอง... วันเวลาได้ล่วงเลยผ่านไปกว่าหนึ่งเดือน

กลิ่นอายพลังของหลินโม่ที่เพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในที่สุดก็ไต่ระดับมาถึงจุดวิกฤต

ท่ามกลางห้วงสมาธิอันดำดิ่ง หลินโม่สัมผัสได้ถึงปราการกีดขวางที่เลือนราง

นั่นคือคอขวดที่กั้นขวางระหว่าง ‘ขอบเขตกลั่นลมปราณ’ และ ‘ขอบเขตสร้างรากฐาน’

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไป คอขวดนี้เปรียบเสมือนกำแพงสูงตระหง่านที่ยากจะก้าวข้าม แต่สำหรับหลินโม่ผู้ครอบครองกายาสุริยันศักดิ์สิทธิ์ มันเปรียบเสมือนกระดาษแผ่นบางๆ ที่เพียงสะกิดเบาๆ ก็พร้อมจะฉีกขาด

เมื่อหลินโม่รวมจิตตั้งมั่น

คลื่นพลังวิญญาณอันไพศาลพลันถาโถมประดุจมวลน้ำหลากทลายทำนบกั้น!

มันพุ่งทะลวงผ่านคอขวดมุ่งสู่ขอบเขตสร้างรากฐานในทันที!

ชั่วพริบตาเดียว กระแสพลังวิญญาณที่เชี่ยวกรากได้ชำระล้างและทะลวงผ่านเส้นชีพจรที่เคยอุดตันเสื่อมโทรมไปตามกาลเวลา

ขณะที่กลิ่นอายพลังพุ่งทะยาน ร่างกายของหลินโม่ก็เกิดการเปลี่ยนแปลงชนิดพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน

ร่างที่เคยผอมแห้งจนหนังหุ้มกระดูก บัดนี้กลับถูกเติมเต็มด้วยเลือดเนื้อ ผิวหนังที่เคยเหี่ยวย่นตามวัยชราค่อยๆ ตึงกระชับขึ้นอย่างเห็นได้ชัด ใบหน้าที่เคยทรุดโทรมและซีดเซียว กลับมาเปล่งปลั่งเจือเลือดฝาด เปี่ยมล้นด้วยพลังชีวิตอีกครั้ง

หลังจากทะลวงเส้นชีพจรทั่วร่าง พลังวิญญาณมหาศาลดุจห้วงมหรรณพได้ไหลไปรวมตัวกันที่จุดตันเถียน

กระแสธารพลังที่หลั่งไหลไม่ขาดสาย ควบแน่นก่อตัวจนกลายเป็น ‘รากฐานวิถีสีทอง’ ที่แผ่ไอสุริยันอันร้อนแรงออกมา

กลิ่นอายของหลินโม่ ณ ห้วงเวลานี้ ได้พุ่งทะยานถึงจุดสูงสุด

สร้างรากฐานขั้นต้น!

หลินโม่ที่เก็บตัวเงียบเชียบมานานกว่าหนึ่งเดือน ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ดวงตาที่เคยขุ่นมัว ว่างเปล่า และใกล้จะมอดดับ บัดนี้กลับกระจ่างใสและคมกล้าขึ้นหลายส่วน

“หนึ่งร้อยสิบปีแล้ว... ในที่สุดข้าก็สร้างรากฐานได้สำเร็จ”

หลินโม่กำหมัดแน่น สัมผัสขุมพลังวิญญาณอันแข็งแกร่งที่ไหลเวียนอยู่ในกาย พลางพึมพำกับตนเองด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

ทว่าภายใต้ความราบเรียบนั้น กลับซุกซ่อนความปิติยินดีและความตื่นเต้นตื้นตัน จนแทบจะหลั่งน้ำตาออกมา

ทว่าด้วยประสบการณ์ชีวิตที่ผ่านร้อนผ่านหนาวและถูกชะตากรรมเล่นตลกมากว่าร้อยปี ทำให้จิตใจของหลินโม่หนักแน่นดั่งขุนเขา สุขุมลุ่มลึก มิใช่เด็กหนุ่มเลือดร้อนที่จะตื่นเต้นจนเสียกิริยาอีกต่อไป

เมื่อคลื่นอารมณ์สงบลง หลินโม่จึงเริ่มสำรวจความเปลี่ยนแปลงของร่างกายตนเอง

หากก่อนหน้านี้เขาคือตาเฒ่าไม้ใกล้ฝั่งวัยร้อยกว่าปีที่รอวันลงโลง

ยามนี้รูปลักษณ์ของเขาดูเหมือนย้อนกลับไปเป็นชายชราวัยแปดสิบปี

ความเปลี่ยนแปลงทางกายภาพนั้นเด่นชัดอย่างยิ่ง อย่างน้อยสภาพของเขาก็ไม่ดูร่อแร่เหมือนซากศพเดินดินเช่นตอนอยู่ขอบเขตกลั่นลมปราณอีกแล้ว

หลินโม่มิได้คาดหวังว่าตนจะสามารถย้อนวัยกลับไปเป็นหนุ่มฉกรรจ์อายุยี่สิบได้ในทันที เพียงแค่ฟื้นคืนสภาพกลับมาดูเหมือนคนช่วงวัยห้าสิบหกสิบปีได้ ก็นับว่าเพียงพอแล้ว

“เอาล่ะ... ต่อไปก็ถึงเวลาฝึกฝน ‘เพลงดาบกลืนวิญญาณ’ เสียที”

หลินโม่ไม่คิดจะปล่อยเวลาให้สูญเปล่า เพียงพักผ่อนปรับลมหายใจเล็กน้อย ก็หยิบตำราเพลงดาบกลืนวิญญาณออกมาศึกษาทันที

ขอเพียงสำเร็จวิชานี้ ประกอบกับการเสริมพลังอำนาจของดาบทมิฬ

หากต้องเผชิญหน้ากับอวิ๋นเฟยอีกครา หลินโม่มั่นใจว่าตนมีดีพอที่จะต้านทานและป้องกันตัวได้อย่างแน่นอน

ไม่ต้องหนีหัวซุกหัวซุนเยี่ยงสุนัขจนตรอกเหมือนครั้งก่อนอีกแล้ว

...

วันเวลาล่วงเลยไปหลายวัน

หลินโม่มุ่งมั่นศึกษาเคล็ดวิชากระบวนท่าแรก ‘เกี่ยววิญญาณ’ ควบคู่ไปกับการใช้ดาบทมิฬเป็นสื่อกลางในการฝึกฝน

ด้วยพรสวรรค์ด้านความเข้าใจอันน่าตื่นตะลึงของกายาสุริยันศักดิ์สิทธิ์

หลินโม่ใช้เวลาเพียงห้าวัน ก็สามารถบรรลุแก่นแท้และเชี่ยวชาญกระบวนท่า ‘เกี่ยววิญญาณ’ ได้อย่างสมบูรณ์

จนถึงตอนนี้ หลินโม่ถึงได้ตระหนักถึงความน่าสะพรึงกลัวของเพลงดาบชุดนี้

“ให้ตายเถอะ เพลงดาบกลืนวิญญาณนี้ มิใช่วิชาดาษดื่นทั่วไปแน่!”

เพียงแค่อานุภาพของกระบวนท่า ‘เกี่ยววิญญาณ’ ที่สำแดงออกมาในระหว่างการฝึกซ้อม ก็มากพอที่จะทำให้หลินโม่รู้สึกหวาดหวั่นใจได้แล้ว!

สิ่งที่เรียกว่า ‘เกี่ยววิญญาณ’ คือการช่วงชิงดวงจิต ‘สามหุนเจ็ดพั่ว’ ของศัตรู

หากผู้ใช้มีตบะแก่กล้าแล้วใช้วิชานี้กับยอดฝีมือขอบเขตหยวนอิง (ก่อกำเนิด) มันสามารถสร้างความเสียหายรุนแรงต่อหยวนเสิน (จิตวิญญาณดั้งเดิม) ของอีกฝ่าย หรือถึงขั้นกระชากหยวนเสินให้หลุดออกจากกายเนื้อได้เลยทีเดียว!

แน่นอนว่า ด้วยระดับพลังอันน้อยนิดของหลินโม่ในยามนี้ ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะไปคุกคามตัวตนระดับขอบเขตหยวนอิง

แต่กระนั้น หลินโม่ก็มิได้โลภมาก

เขาไม่ได้คาดหวังว่าจะใช้วิชานี้ไปต่อกรกับยอดคนระดับนั้น

ทว่าในระดับพลังเดียวกัน...

หากศัตรูประมาทเพียงชั่ววูบ กระบวนท่าเกี่ยววิญญาณย่อมกลายเป็นมัจจุราชที่ปลิดชีพได้ในพริบตา

หลินโม่ถึงกับมั่นใจว่า ด้วยอานุภาพของมัน แม้แต่การท้าชนข้ามระดับขั้นย่อย ก็มิใช่เรื่องเพ้อฝัน!

“สมกับเป็นของที่นางมารผู้นั้นมอบให้ ของดีระดับนี้หาที่ไหนไม่ได้อีกแล้ว!”

ของที่หลิวจื่อเยียนหยิบยื่นให้ ย่อมต้องเป็นของวิเศษชั้นเลิศ

หลินโม่รู้อยู่เต็มอกว่า ระดับนางเซียนปีศาจอย่างหลิวจื่อเยียน สิ่งที่นางพกติดตัว จะเป็นขยะไร้ค่าได้อย่างไร?

เช่นนี้แล้ว หากได้เจออวิ๋นเฟยอีกครั้ง คงไม่ใช่เขาที่ต้องคอยหลบซ่อน

แต่กลับกัน... จะต้องเป็นอวิ๋นเฟยต่างหาก ที่ต้องขบคิดว่าจะหนีเอาชีวิตรอดจากเงื้อมมือเขาไปได้อย่างไร

“อืม... การก้าวสู่ขอบเขตสร้างรากฐานเป็นเพียงก้าวแรกของวิถีเซียน ข้าจะลำพองใจวู่วามมิได้ ต้องค่อยๆ สั่งสมบารมีไปอย่างเงียบเชียบ”

หลินโม่ตระหนักดีว่าช่วงนี้ระดับพลังของตนพัฒนาแบบก้าวกระโดดจนเกินไป

บางที เขาจำเป็นต้องหา ‘เคล็ดวิชาซ่อนเร้นกลิ่นอาย’ มาปกปิดระดับพลังที่แท้จริง

การทำเช่นนี้ไม่เพียงช่วยให้เขาพัฒนาตนเองได้อย่างราบรื่นไร้คนจับตามอง

แต่หากวันใดมีผู้ปองร้าย...

ระดับพลังที่ซ่อนเร้นไว้ย่อมทำให้ศัตรูตายใจ ซึ่งจะกลายเป็นไพ่ตายที่พลิกสถานการณ์ได้

เคล็ดวิชาซ่อนเร้นกลิ่นอายมิใช่ของหายากแต่อย่างใด เพียงไปเดินดูที่ตลาดแลกเปลี่ยนของสำนัก ก็น่าจะหาซื้อได้ไม่ยากเย็น

“จะว่าไป... เหมือนจะใกล้ถึงกำหนดทำความสะอาดตำหนักจื่อเทียนแล้วกระมัง”

เท้าที่กำลังก้าวพ้นประตูเรือนพักชะงักลง เมื่อสายตาปะทะเข้ากับประตูใหญ่ตำหนักจื่อเทียน

หลินโม่พลันนึกถึงคำกำชับของหลิวจื่อเยียนก่อนที่นางจะจากไป

นางสั่งให้เขาทำความสะอาดตำหนักจื่อเทียนหลังจากผ่านไปหนึ่งเดือน

ทว่านี่ก็ปาเข้าไปเดือนครึ่งกว่าแล้ว...

“ช่างปะไร อย่างไรเสียนางมารร้ายก็ไม่อยู่ ไม่ต้องรีบร้อนหรอก ไปหาซื้อเคล็ดวิชาซ่อนเร้นกลิ่นอายมาฝึกก่อน แล้วค่อยกลับมาทำความสะอาดก็ยังไม่สาย”