บทที่ 24: หรือว่าท่านเจ้าสำนักกำลังคะนึงหาบุรุษ? นางมารร้ายเรียกตัวอีกครา

บทที่ 24: หรือว่าท่านเจ้าสำนักกำลังคะนึงหาบุรุษ? นางมารร้ายเรียกตัวอีกครา

"เรียนท่านอาจารย์... ที่ศิษย์ลังเล เป็นเพียงเพราะสังหรณ์ใจว่า ท่านอาจจะไม่อนุญาตให้ศิษย์ฝึกฝน"

ซูอวี่สูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะกล่าวความต้องการออกไปตามตรง "ศิษย์ปรารถนาจะฝึกฝน 'วิชามารหยินหยาง' เจ้าค่ะ"

สิ้นเสียงของซูอวี่ หลิวจื่อเยียนก็หยุดมือที่กำลังกวาดแกว่งสายน้ำ นางค่อยๆ หันใบหน้ากลับมาจ้องมองศิษย์รักด้วยสายตาเรียบนิ่ง

เมื่อถูกจ้องมองด้วยแววตาเช่นนั้น ความประหม่าก็แล่นพล่านไปทั่วร่างของซูอวี่

กำปั้นน้อยๆ สีชมพูที่ไพล่หลังอยู่บีบเข้าหากันแน่น นางไม่กล้าแม้แต่จะสบตากับผู้เป็นอาจารย์ตรงๆ

เนิ่นนานผ่านไป...

ในที่สุด หลิวจื่อเยียนก็เอ่ยทำลายความเงียบ "เจ้าอย่าได้หลงผิดคิดว่าวิชามารหยินหยางคือยอดวิชาวิเศษเลิศเลออันใด... การที่อาจารย์ไม่ให้เจ้าฝึก ย่อมมีเหตุผล"

"ท่านอาจารย์... แล้วเหตุผลที่ว่าคือสิ่งใดหรือเจ้าคะ?" ดูเหมือนซูอวี่ยังคงดื้อรั้นและไม่ยอมตัดใจง่ายๆ

"เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ในตอนนี้ รู้เพียงแค่อาจารย์จะไม่ทำร้ายเจ้าก็พอ"

หลิวจื่อเยียนถอนหายใจเบาๆ ก่อนกล่าวต่อ "อาจารย์ยังมี 'เคล็ดวิชาเจดีย์หมื่นโลหิต' อีกหนึ่งบท หากเทียบระดับขั้นความลึกล้ำแล้ว ก็ด้อยกว่าวิชามารหยินหยางเพียงเล็กน้อยเท่านั้น เจ้าจงนำไปฝึกฝนเถิด"

เปาะ!

หลิวจื่อเยียนดีดนิ้วหยกเบาๆ ม้วนคัมภีร์หนังแกะโบราณสีเลือดม้วนหนึ่งก็ลอยละล่องไปตกอยู่ในมือของซูอวี่

ทว่า ซูอวี่ยังคงมีสีหน้าเจื่อนๆ กล่าวอ้อมแอ้มอย่างไม่เต็มใจ "ท่านอาจารย์... แต่ศิษย์ยังคงอยากจะ..."

เมื่อเห็นว่าศิษย์รักยังดื้อดึงไม่เลิกรา

น้ำเสียงของหลิวจื่อเยียนก็พลันเย็นเยียบลงหลายส่วน "อาจารย์เพิ่งจะบอกไปมิใช่หรือ ว่าวิชามารหยินหยางมิใช่วิชาที่ดีเด่อันใด... อย่าได้เห็นว่ามันเป็นสุดยอดวิชาที่ผู้บำเพ็ญสายมารนับล้านถวิลหา แท้จริงแล้วเคล็ดวิชานี้มี 'จุดด่างพร้อย' ที่ร้ายแรงแฝงอยู่"

"หากเจ้าอยากจะฝึกวิชามารหยินหยางจริงๆ ก็จงรอจนกว่าเจ้าจะได้พบกับ 'คู่บำเพ็ญเพียร' ที่เหมาะสมเสียก่อน ถึงเวลานั้นอาจารย์จึงจะถ่ายทอดให้เจ้า"

ในสายตาของหลิวจื่อเยียน การปล่อยให้ซูอวี่ดันทุรังฝึกวิชามารหยินหยางในยามนี้ สู้ให้ฝึกฝนเคล็ดวิชาชั้นสูงอื่นๆ ยังจะดีเสียกว่า

เพราะนางตระหนักดีว่า วิชามารหยินหยางที่ปราศจากการ 'ร่วมฝึกตน' นั้น อานุภาพยังด้อยกว่าเคล็ดวิชาเจดีย์หมื่นโลหิตเสียอีก

และด้อยกว่ามากโข!

ต่อให้มีคู่ร่วมฝึกตน ก็ทำได้เพียงแค่เสมอด้วยเคล็ดวิชาเจดีย์หมื่นโลหิตเท่านั้น

นอกเสียจากว่า... คู่ร่วมฝึกตนของนาง จะเป็นผู้ที่ฝึกฝน 'วิชามารหยินหยาง' (ฉบับหยาง) ด้วยเช่นกัน

มีเพียงเงื่อนไขนี้เท่านั้น วิชามารหยินหยางจึงจะสำแดงเดชกลายเป็นสุดยอดเคล็ดวิชาบำเพ็ญสายมารอันดับหนึ่งของทวีปได้อย่างแท้จริง

"เจ้าค่ะ... หากท่านอาจารย์ยืนยันเช่นนั้น ศิษย์ขอกลับไปฝึกฝนวิชาเจดีย์หมื่นโลหิตก่อนนะเจ้าคะ"

เมื่อหลิวจื่อเยียนยื่นคำขาดถึงเพียงนี้ ซูอวี่ก็ไม่กล้าต่อปากต่อคำอีก ได้แต่ก้มหน้ารับคำแล้วถอยออกไป

หลังจากแผ่นหลังของศิษย์รักลับตาไป หลิวจื่อเยียนก็พึมพำกับตัวเองเสียงเบา "เด็กสมัยนี้ช่างใจร้อนมุทะลุนัก... ไม่ใช่เรื่องดีเลย ในอดีตตัวข้าเองก็เคยเสียรู้เพราะเรื่องนี้มาแล้ว..."

ย้อนกลับไปในยามที่นางค้นพบตำราวิชามารหยินหยางจากซากโบราณสถาน

นางเองก็เคยถูกชื่อเสียงอันเลื่องลือสะท้านฟ้าของวิชามารหยินหยางทำให้หน้ามืดตามัว จนละทิ้งเคล็ดวิชาเดิมแล้วหันมาทุ่มเทฝึกฝนวิชานี้โดยไม่สนคำเตือนใดๆ

มิเช่นนั้น ด้วยพรสวรรค์และสติปัญญาของนาง ระดับพลังบำเพ็ญในปัจจุบันสมควรจะก้าวไกลไปกว่านี้มากนัก

หลังจากซูอวี่จากไปได้ไม่นาน เงาร่างของเซียนสตรีในชุดแดงเพลิง ผมขาวโพลนราวหิมะ รูปร่างสูงโปร่งระหง แผ่กลิ่นอายชั่วร้ายเย้ายวนก็เดินนวยนาดเข้ามา

เซียนสตรีชุดแดงนางนี้มีนามว่า 'หงเยว่' นางคือผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสภาผู้อาวุโสสำนักชูเซิ่ง

หงเยว่ยกมือป้องปากหัวเราะคิกคัก พลางเอ่ยแซวด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า "แหมๆ... ไฉนท่านเจ้าสำนักถึงได้ดูอ้างว้างเดียวดายเช่นนี้เล่า? หรือว่ากำลัง... นั่งคะนึงหาบุรุษหนุ่มที่ใดอยู่หรือเปล่าเอ่ย?"

หลิวจื่อเยียนปรายตามองด้วยหางตา ตวัดสายตาคมกริบไปที่นาง แล้วกล่าวเสียงเรียบ "หงเยว่... เจ้าควรจะมีธุระสำคัญจริงๆ มิเช่นนั้นข้าไม่รังเกียจที่จะส่งเคราะห์ให้เจ้าต้องกลับไปนอนหยอดน้ำข้าวต้มอีกสักสองสามปี"

หงเยว่ผู้นี้ มิเพียงดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสสูงสุด แต่ยังเป็นสหายสนิทเพียงหนึ่งเดียวของหลิวจื่อเยียนอีกด้วย

มิเช่นนั้น ต่อให้นางจะมีสถานะสูงส่งเพียงใด ก็คงไม่กล้าลามปามหลิวจื่อเยียนถึงขนาดนี้

หากคำพูดเมื่อครู่หลุดออกมาจากปากผู้อื่น เกรงว่าศีรษะคงหลุดจากบ่าไปก่อนจะทันได้จบประโยค

เมื่อได้ยินคำขู่ หงเยว่ก็เผลอยกมือขึ้นลูบสะโพกงอนงามของตนเองโดยไม่รู้ตัว

จำได้ว่าครั้งก่อน นางก็ปากดีแหย่รังแตนตอนที่หลิวจื่อเยียนกำลังอารมณ์บ่จอยเช่นนี้

ผลลัพธ์คือถูกนางมารร้ายผู้นี้ฟาดด้วยแส้ จนต้องนอนระบมอยู่บนเตียงตั้งหลายปีกว่าจะลุกขึ้นมาซ่าได้อีกครั้ง!

"เอาเถอะๆ... นิสัยแข็งกระด้างของเจ้านี่ ควรจะเพลาๆ ลงบ้างนะ"

หงเยว่ทิ้งตัวลงนั่งเคียงข้างหลิวจื่อเยียนอย่างถือวิสาสะ ก่อนจะยื่นแผ่นหยกบันทึกข้อมูลส่งให้ พลางกล่าวว่า "นี่คือบัญชีทรัพย์สินและทรัพยากรทั้งหมดของสำนักในช่วงสิบปีที่ผ่านมา เจ้าลองตรวจสอบดูหน่อยเถิด"

หลิวจื่อเยียนรับแผ่นหยกมาถือไว้ แต่ยังมิได้ส่งจิตเข้าไปตรวจสอบในทันที นางเอ่ยถามขึ้นลอยๆ ว่า "ช่วงนี้ในสำนักมีความเคลื่อนไหวใดผิดปกติหรือไม่?"

"ความผิดปกติหรือ? ก็ไม่เห็นจะมีอะไรนี่ ทุกอย่างก็ดำเนินไปตามครรลองของมันเฉกเช่นทุกวัน... เพียงแต่ว่า..."

หงเยว่จงใจลากเสียงยาว ทิ้งท้ายประโยคให้เป็นปริศนาเพื่อยั่วเย้า

"สาม... สอง..." หลิวจื่อเยียนเริ่มนับถอยหลังด้วยน้ำเสียงราบเรียบแต่แฝงรังสีอำมหิต

"โธ่เอ๊ย! เจ้านี่มันช่างไร้อารมณ์ขันสิ้นดี!"

หงเยว่รีบโพลงขึ้นขัดจังหวะการนับถอยหลังมรณะ ก่อนจะปรับสีหน้าให้จริงจังขึ้นเล็กน้อย "ข้าพูดตรงๆ เลยก็แล้วกัน ตามข่าวกรองล่าสุดที่ข้าสืบมาได้... ดูเหมือนว่าจะมี 'หนูสกปรก' แฝงตัวเข้ามาในสำนักของเราอีกแล้ว"

"และหนูตัวนี้มีตำแหน่งในสำนักไม่ต่ำเลยทีเดียว มีความเป็นไปได้สูงที่มันจะสามารถเข้าถึงความลับระดับแกนหลักได้ แต่น่าเสียดายที่ข้ายังระบุตัวตนที่แน่ชัดไม่ได้"

"เป้าหมายของมันคืออะไร?" นัยน์ตาของหลิวจื่อเยียนหรี่ลงเล็กน้อย

"ยังไม่ทราบแน่ชัด"

หงเยว่ส่ายหน้าเบาๆ "หากรู้เป้าหมาย การจะกระชากหน้ากากของมันออกมาก็คงง่ายขึ้นมาก"

"ข้าให้เวลาเจ้าสามปี... ลากคอมันมาสับเป็นหมื่นชิ้นให้ได้"

หลิวจื่อเยียนออกคำสั่งเด็ดขาด น้ำเสียงเย็นเยียบดุจน้ำแข็งพันปี

"ข้าจะพยายามสุดความสามารถก็แล้วกัน แต่ถ้าหาไม่เจอ... เจ้าจะมาโทษข้าไม่ได้นะ"

หลิวจื่อเยียนเพียงแค่นเสียงในลำคอ มิได้ใส่ใจคำพูดออกตัวของหงเยว่มากนัก

เพราะนางรู้ซึ้งถึงความสามารถของสหายสนิทผู้นี้ดีที่สุด

ในช่วงร้อยปีที่ผ่านมา สำนักชูเซิ่งมีสายลับจากฝ่ายธรรมะและศัตรูแฝงตัวเข้ามาไม่ต่ำกว่ายี่สิบคน

แต่เกือบทั้งหมดล้วนถูกหงเยว่กระชากหน้ากากและจัดการได้อย่างอยู่หมัด ครั้งนี้ก็คงไม่ต่างกัน

ที่นางพูดดักคอไว้เช่นนั้น ก็เพียงเพื่อหาทางหนีทีไล่ให้ตัวเองตามนิสัยเสียก็เท่านั้น

"เอาล่ะ หมดธุระแล้วก็ไสหัวไปได้ ข้าต้องการความสงบ"

"เจ้าไล่ข้าอีกแล้วนะ... ก็ได้ๆ ข้าไปก็ได้ แต่ถ้าเมื่อไหร่ที่เจ้ารู้สึกเหงาเปล่าเปลี่ยวหัวใจ อยากหาบุรุษหนุ่มมาดามใจก็บอกข้าได้นะ ข้าจะรีบจัดหามาถวายพานให้ทันที!"

วูม!

รังสีสังหารพุ่งวาบออกมาจากร่างของเจ้าสำนัก หงเยว่ไหวตัวทันรีบดีดตัวพุ่งออกจากตำหนักจื่อเทียนหายลับไปราวกับติดปีกบิน

.......

ณ อีกด้านหนึ่งของสำนัก

หลังจากได้ลงแช่กายใน 'สระหยกชำระ' หลินโม่ก็รู้สึกสดชื่นกระปรี้กระเปร่าไปทั่วทุกรูขุมขน ความเหนื่อยล้าสะสมมลายหายไปจนสิ้น

หินปราณสามสิบก้อนที่เสียไป นับว่าคุ้มค่าทุกเม็ดเงิน

เมื่อเดินกลับมาถึงกระท่อมไม้ ท้องนภาก็ถูกย้อมด้วยสีน้ำหมึกไปเสียแล้ว

ดวงดาราพราวระยับประดับฟากฟ้า ก่อเกิดเป็นธารดาราทางช้างเผือกทอดยาวงดงามตระการตา

"ยังคงต้องรอ..."

หลินโม่เหลือบสายตามองไปยังบานประตูมหึมาของตำหนักจื่อเทียน พลางครุ่นคิด

เนื่องจากยามนี้ยังไม่ถึงเวลาทำความสะอาดประจำวัน หากหลินโม่บุ่มบ่ามเข้าไปทวงถามหินปราณห้าพันก้อน อาจจะเป็นการรนหาที่ตายเปล่า เขาจำต้องรอให้หลิวจื่อเยียนเป็นฝ่ายเรียกพบเสียก่อน

แต่ถึงกระนั้น หลินโม่ก็มิได้ร้อนใจอันใด

ด้วยสถานะระดับเจ้าสำนักอย่างหลิวจื่อเยียน นางคงไม่เสียเกียรติมาตระบัดสัตย์กับศิษย์รับใช้ตัวเล็กๆ หรอกกระมัง

ทว่า... มีอยู่เรื่องหนึ่งที่กวนใจหลินโม่จนลังเลไม่ตก

นั่นคือเรื่องของ 'ซูอวี่'

ควรจะบอกความจริงดีหรือไม่? อย่างไรเสีย ซูอวี่ก็นับเป็นศิษย์สายตรงเพียงคนเดียวที่หลิวจื่อเยียนใช้เวลาเฟ้นหามานานนับร้อยปี

ลำพังตัวเขาเอง ก็ไม่มีหลักฐานที่แน่นหนาพอจะพิสูจน์ได้ว่าซูอวี่มีปัญหาจริงๆ

หากเป็นศิษย์คนอื่นก็ว่าไปอย่าง แต่ครั้งนี้เป้าหมายคือศิษย์รักของนางมารร้าย...

หากไม่มีหลักฐานมัดตัว แล้วไปพูดจาพล่อยๆ ต่อหน้าหลิวจื่อเยียน มีหวังหัวคงได้หลุดจากบ่าก่อนจะได้เงิน

แต่ครั้นจะไม่บอก... เขาก็ต้องมานั่งระแวงว่าเมื่อไหร่ซูอวี่จะส่งคนมาเก็บเขาปิดปาก

ในขณะที่หลินโม่กำลังตกอยู่ในห้วงความคิดอันสับสนอยู่นั้น สุรเสียงอันทรงอำนาจผ่านกระแสจิตของหลิวจื่อเยียนก็ดังก้องขึ้นในสมองของเขาทันที

"คลานเข้ามาหาข้าเดี๋ยวนี้!"

หลินโม่สะดุ้งโหยง ไม่กล้าชักช้าแม้แต่ครึ่งลมหายใจ เขารีบตั้งสติจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วรีบสาวเท้ากึ่งวิ่งกึ่งเดินตรงเข้าไปยังตำหนักจื่อเทียนอย่างรวดเร็ว