บทที่ 18: หอเมามายเซียน แดนสวรรค์นางโลม

บทที่ 18: หอเมามายเซียน แดนสวรรค์นางโลม

“หากดันทุรังบำเพ็ญเพียรตามครรลองปกติ ต่อให้มีหินปราณเหลือเฟือ ข้าก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยหนึ่งเดือน กว่าจะทะลวงผ่านคอขวดจากขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นสี่ไปสู่ขั้นห้าได้”

นี่ขนาดคำนวณภายใต้เงื่อนไขที่มีทรัพยากรสนับสนุนอย่างเพียงพอแล้ว...

ทว่า ‘โจวเจ๋อ’ ว่าที่ผู้จัดการกองงานศิษย์รับใช้คนใหม่นั้น เป็นถึงอดีตรองผู้จัดการ ย่อมรู้ตื้นลึกหนาบางของกองงานเป็นอย่างดี คาดว่าใช้เวลาเพียงสิบวันหรืออย่างมากก็ครึ่งเดือน มันก็คงกุมอำนาจเบ็ดเสร็จได้แล้ว

เมื่อถึงเวลานั้น หลินโม่ย่อมตกอยู่ในที่นั่งลำบาก

เห็นได้ชัดว่าเขาเหลือเวลาไม่มากนักที่จะมานั่งใจเย็นค่อยๆ สั่งสมพลัง... ใครจะกล้ารับประกันว่าโจวเจ๋อจะไม่ลงมือเชือดไก่ให้ลิงดู?

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้าหมอนั่นยังมีพลังถึงระดับ ‘กลั่นลมปราณขั้นเจ็ด’

หากบำเพ็ญเพียรตามปกติ ต่อให้มีกายาสุริยันศักดิ์สิทธิ์และวิชามารหยินหยางคอยหนุนเสริม หลินโม่ก็ยังต้องใช้เวลาอย่างน้อยสามถึงสี่เดือน กว่าจะไล่ตามระดับพลังของมันทัน

และโจวเจ๋อก็มิได้ตัวคนเดียวเหมือนเขา ในกองงานศิษย์รับใช้ยังมีศิษย์ลิ่วล้ออีกมากมายที่พร้อมจะรุมทึ้งเขาตามคำสั่งนาย

“ดังนั้น เพื่อความปลอดภัยสูงสุด อย่างน้อยข้าต้องไปให้ถึงขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นแปด!”

“แต่ลำพังเวลาเพียงสิบวันครึ่งเดือน จะให้ทะลวงถึงขั้นแปดได้อย่างไร?”

“...หรือจะภาวนาให้เจ้าโจวเจ๋อนั่นไม่มาหาเรื่องข้า?”

เพ้อเจ้อสิ้นดี! เรื่องพรรค์นั้นจะเป็นไปได้อย่างไร?

หลินโม่รู้จักสันดานคนผู้นี้ดี หากเทียบกับลวี่หมิงทงแล้ว... โจวเจ๋อนับว่าเลวทรามกว่าหลายเท่าตัวนัก

อาจเพราะเก็บกดที่เป็นเพียงรองผู้จัดการมานาน ยามมันลงมือกับศิษย์รับใช้จึงโหดเหี้ยมอำมหิตยิ่งกว่า

ในเมื่อตนเพิ่งจะใช้วิธีการแจ้งเบาะแสโค่นลวี่หมิงทงลงจากตำแหน่ง เพื่อป้องกันประวัติศาสตร์ซ้ำรอย มีความเป็นไปได้สูงว่าโจวเจ๋อจะต้องลงมือ ‘เก็บกวาด’ ตัวอันตรายอย่างเขาเป็นคนแรก

“ดูท่าคงจะไม่มีเวลาให้พักหายใจแล้วสินะ”

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แผนการบางอย่างก็ก่อตัวขึ้นในใจของหลินโม่

การบำเพ็ญเพียรตามปกติย่อมไม่ทันกินเป็นแน่... แต่โชคดีที่เขาสำเร็จวิชามารหยินหยางแล้ว

ขอเพียงได้ ‘ร่วมฝึกตน’ กับสตรีเพศ เขาก็จะสามารถดูดซับพลังหยินมาเพิ่มระดับพลังได้อย่างก้าวกระโดด

เฉกเช่นคราที่ร่วมอภิรมย์กับซ่างกวนอู๋ชิงเมื่อคืนก่อน... เพียงราตรีเดียวก็สามารถทะลวงจากขั้นสามสู่ขั้นสี่ได้ทันที

เมื่อนึกย้อนกลับไป ตอนที่หลินโม่บำเพ็ญเพียรแบบรากเลือด เขาต้องใช้เวลาถึงครึ่งเดือนกว่าจะผ่านขั้นสองสู่ขั้นสาม แถมยังผลาญหินปราณไปโข

ดังนั้น ‘การเสพสังวาสเพื่อดูดซับพลัง’ จึงกลายเป็นทางเลือกอันดับหนึ่งของเขาในยามนี้

ทว่า... ในปัจจุบัน สตรีที่หลินโม่มีความสัมพันธ์ลึกซึ้งด้วยก็มีเพียงหลิวจื่อเยียนและซ่างกวนอู๋ชิงเท่านั้น

จะให้เดินไปขอร่วมหลับนอนกับพวกนางน่ะรึ? ฝันกลางวันชัดๆ! มันเป็นเรื่องที่ไม่สมเหตุสมผลเอาเสียเลย

ในสายตาของนางพญาและหัวหน้าหน่วยจูเชว่ เขาเป็นเพียง ‘เตาหลอมมนุษย์’ ที่มีไว้ตักตวงผลประโยชน์เท่านั้น จะมีสิทธิ์อะไรไปเรียกร้องขอความร่วมมือ?

หลินโม่ยังรู้จักเจียมกะลาหัวดีในข้อนี้

ส่วนจะไปหาคู่ฝึกตนที่ไหนนั้น... หากเป็นในสำนักวิถีเซียนฝ่ายธรรมะอาจเป็นเรื่องยากเย็นแสนเข็ญ แต่ที่นี่คือสำนักชูเซิ่ง... พรรคมาร! เรื่องแค่นี้มิใช่ปัญหาเลยสักนิด

ในสำนักชูเซิ่ง มีสถานที่อโคจรแห่งหนึ่งนามว่า “หอเมามายเซียน”

ว่ากันง่ายๆ ตามประสาชาวบ้าน มันก็คือ ‘หอนางโลม’ นั่นแล

หอเมามายเซียนนับเป็นขุมทองที่ทำกำไรมหาศาลที่สุดของสำนักชูเซิ่ง พวกมันมักลักพาตัวผู้บำเพ็ญเพียรสตรีรูปงามที่อายุน้อยมาจากโลกภายนอก ทำการผนึกเส้นชีพจรและสะกดระดับพลังเอาไว้ แล้วเปลี่ยนพวกนางให้กลายเป็นเครื่องมือระบายความใคร่ของเหล่าศิษย์มาร

แน่นอนว่า ‘นายโลม’ ที่เป็นบุรุษบำเพ็ญเพียรก็มีให้บริการเช่นกัน แต่เรื่องพรรค์นั้นหาได้อยู่ในความสนใจของหลินโม่ไม่

ประการสำคัญที่สุด เพื่อกอบโกยผลกำไรให้ได้สูงที่สุด เหล่า ‘เตาหลอมมนุษย์’ แห่งหอเมามายเซียนล้วนถูกกำหนดให้เป็นเพียงสินค้าประเภท ‘ใช้แล้วทิ้ง’

แน่นอนว่า หากลูกค้าท่านใดเกิดถูกใจและปรารถนาจะนำพาเตาหลอมเหล่านั้นกลับไปเชยชมต่อที่พำนัก... ก็มิใช่เรื่องผิดกฎแต่อย่างใด

เพียงแต่หากทำเช่นนั้น ภาระในการ ‘กำจัดซาก’ ในวาระสุดท้าย ย่อมต้องตกเป็นหน้าที่ของท่านเอง ซึ่งนับว่าเป็นเรื่องที่ยุ่งยากวุ่นวายมิใช่น้อย

ในแง่ของผลประโยชน์ทางธุรกิจ ศิษย์ทุกคนในสำนักชูเซิ่ง ไม่เว้นแม้กระทั่งศิษย์รับใช้ชั้นต่ำ ล้วนสามารถมาใช้บริการเสพสุขที่หอเมามายเซียนได้ทั้งสิ้น

...ขอเพียงแค่เจ้ามี ‘หินปราณ’ มากพอจะจ่ายไหวก็พอ

“ตัดสินใจแล้ว... ลองไปดูสักตั้ง หากราคาไม่เหลือบ่ากว่าแรงนัก บางทีข้าอาจใช้วิธีทางลัดนี้ทะลวงสู่ขอบเขตกลั่นลมปราณขั้นแปดได้อย่างรวดเร็ว”

เมื่อข้อสรุปตกผลึกในใจ หลินโม่ก็ไม่รอช้า ออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เป้าหมายทันที

ด้วยความมั่งคั่งระดับหนึ่งพันสามร้อยก้อนหินปราณที่นอนนิ่งอยู่ในกระเป๋า ทำให้หลินโม่พกความมั่นใจมาเต็มเปี่ยม

...

ยามอู่ (ช่วงเที่ยงวัน)

หลินโม่เดินทางมาถึงหน้าประตูทางเข้าอันโอ่อ่าของ ‘หอเมามายเซียน’

ทว่าเมื่อศิษย์สตรีผู้ทำหน้าที่ต้อนรับแขกแลเห็นชายชราหลังค่อมผู้หนึ่งกำลังเดินดุ่มๆ ตรงเข้ามา นางก็ยื่นมือขวางทางไว้ทันทีด้วยสีหน้าเรียบเฉย

“ที่นี่คือหอเมามายเซียน... ใช่สถานที่ที่ศิษย์รับใช้เช่นเจ้าควรจะเสนอหน้ามาเดินเพ่นพ่านหรือ?”

น้ำเสียงของนางราบเรียบ แต่ถ้อยคำที่เอื้อนเอ่ยกลับแฝงแววเหยียดหยามและขับไลไสส่งอยู่อย่างชัดเจน

มิใช่ว่าหอเมามายเซียนห้ามมิให้ศิษย์รับใช้เข้า แต่เป็นเพราะสถานที่แห่งนี้มิใช่ที่ที่เบี้ยน้อยหอยน้อยอย่างศิษย์รับใช้จะมีปัญญาเข้ามาจับจ่ายใช้สอยต่างหาก

ลำพังค่าตอบแทนปีละหนึ่งก้อนหินปราณ ต่อให้ตรากตรำทำงานหนักมานับร้อยปี เงินเก็บทั้งหมดก็ยังไม่เพียงพอจะก้าวเท้าเข้ามาใช้บริการแม้แต่เพียงครั้งเดียว

หลินโม่คร้านจะเอ่ยวาจาให้มากความ เขาล้วงมือเข้าไปในอกเสื้อแล้วโยนแหวนมิติที่บรรจุหินปราณหนึ่งพันสามร้อยก้อนส่งให้นางตรวจสอบโดยตรง

ศิษย์สตรีผู้นั้นส่งจิตเข้าไปตรวจสอบคร่าวๆ ก่อนจะเลิกคิ้วขึ้นด้วยความประหลาดใจ

“ดูเหมือนวันนี้ข้าจะตาถั่วไปหน่อย... ไม่นึกเลยว่าศิษย์รับใช้เช่นเจ้า จะมีหินปราณพกติดตัวมากมายถึงเพียงนี้”

นางหาได้สนใจไม่ว่าชายชราผู้นี้ไปขุดหินปราณมาจากที่ใด กฎของที่นี่มีเพียงข้อเดียว... ขอแค่มีปัญญาจ่าย เจ้าก็คือพระเจ้า

“อะแฮ่ม... แม่นางเซียน เช่นนี้ข้าเข้าไปได้หรือยัง?” หลินโม่แสร้งกระแอมไอแก้เก้อ

“ย่อมได้ เชิญตามข้ามา”

ศิษย์สตรีผู้นั้นผายมือ นำทางหลินโม่เข้าสู่โถงชั้นหนึ่งของหอเมามายเซียน

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้ามา ภาพการตกแต่งอันวิจิตรตระการตาและกลิ่นหอมรัญจวนใจที่ลอยอบอวลอยู่ในอากาศ ก็เข้าปะทะประสาทสัมผัสของหลินโม่เข้าอย่างจัง

ชั่วขณะหนึ่ง หลินโม่รู้สึกราวกับหลุดเข้าไปในความฝัน หวนนึกถึงบรรยากาศของไนท์คลับสุดหรูในชีวิตชาติก่อนของตน

“ข้าเพิ่งเคยมาเยือนหอเมามายเซียนเป็นครั้งแรก... รบกวนแม่นางเซียนช่วยชี้แนะกฎเกณฑ์และราคาของที่นี่ให้ข้าทราบบ้างได้หรือไม่?” เมื่อดึงสติกลับมาได้ หลินโม่จึงเอ่ยถามอย่างใจเย็น

ศิษย์สตรีผู้นั้นไม่ตอบคำ แต่นางยื่น ‘ป้ายหยก’ แผ่นหนึ่งส่งให้หลินโม่แทน

บนป้ายหยกนั้น จารึกรายละเอียดรายการค่าใช้จ่ายของหอเมามายเซียนไว้อย่างครบถ้วน

ระดับเตาหลอมขอบเขตกลั่นลมปราณ: สามร้อยหินปราณ

ระดับเตาหลอมขอบเขตสร้างรากฐาน (ขั้นต้น): หนึ่งพันหินปราณ

ระดับเตาหลอมขอบเขตสร้างรากฐาน (ขั้นกลาง): หนึ่งพันห้าร้อยหินปราณ

ระดับเตาหลอมขอบเขตสร้างรากฐาน (ขั้นปลาย): สองพันหินปราณ

ระดับเตาหลอมขอบเขตสร้างรากฐาน (ขั้นสมบูรณ์): สามพันหินปราณ

.......

มิต้องเอ่ยถามให้มากความ หลินโม่ก็เข้าใจได้ในทันที

ระดับพลังที่ระบุไว้ ย่อมหมายถึงระดับการบำเพ็ญเพียรของสตรีผู้ให้บริการ ส่วนตัวเลขด้านหลังคือราคาค่างวดที่ต้องจ่าย

“จะรับเป็นระดับขอบเขตกลั่นลมปราณ หรือขอบเขตสร้างรากฐานขั้นต้นดีเจ้าคะ?” ศิษย์สตรีเอ่ยถามเชิงรุก

หลังไตร่ตรองคำนวณความคุ้มค่าอยู่ครู่หนึ่ง หลินโม่ก็เงยหน้าขึ้นกล่าว “ขอเป็นขอบเขตกลั่นลมปราณสักคนก่อนก็แล้วกัน”

“แม่นางเซียน... ข้าสามารถเลือกตัวคนได้หรือไม่?”

“ย่อมได้”

ทันใดนั้น ศิษย์สตรีจึงพาหลินโม่ขึ้นไปยังชั้นสอง ภายในห้องกระจกแต่ละห้อง ล้วนเต็มไปด้วยผู้บำเพ็ญเพียรสตรีวัยแรกแย้มที่รูปโฉมงดงามตระการตา

แม้พวกนางจะมีสัดส่วนรูปร่างแตกต่างกันไปบ้าง แต่ทุกนางล้วนมีใบหน้าสะสวยชวนมองทั้งสิ้น

หลังจากพิถีพิถันคัดเลือกอยู่นาน ในที่สุดหลินโม่ก็ตัดสินใจเลือกสตรีขอบเขตกลั่นลมปราณนางหนึ่งที่มีบุคลิกดูใสซื่อบริสุทธิ์ถูกใจเขาที่สุด

เมื่อยืนยันเป้าหมาย ศิษย์สตรีก็จัดการให้หลินโม่ชำระเงินทันที ก่อนจะพาเขาไปยังห้องรับรองที่ว่างอยู่

“โปรดรอสักครู่ ประเดี๋ยวสินค้าจะมาส่ง”

กล่าวจบ นางก็หันหลังเดินจากไป ทิ้งหลินโม่ไว้เพียงลำพัง

ขณะนั่งรออยู่ริมเตียงกว้างภายในห้อง ไม่รู้ด้วยเหตุผลกลใด จู่ๆ หลินโม่ก็เกิดอาการประหม่าขึ้นมาเสียดื้อๆ

ความรู้สึกนี้... ช่างเหมือนกับตอนที่เขาไปเที่ยวสถานเริงรมย์เป็นครั้งแรกในชาติก่อน แล้วต้องนั่งใจเต้นรัวรอสาวงามมาให้บริการไม่มีผิด

ก๊อก ก๊อก ก๊อก...

รอคอยเพียงไม่นาน เสียงเคาะประตูก็ดังขึ้นจากด้านนอก

“เข้ามา”

แอ๊ด...

เมื่อได้รับอนุญาต บานประตูก็ถูกผลักเปิดออก ผู้บำเพ็ญเพียรสตรีที่หลินโม่หมายตาไว้เมื่อครู่ค่อยๆ ก้าวเข้ามาภายในห้อง

นางเปลี่ยนมาอยู่ในชุดคลุมผ้าโปร่งบางเบาตัวโคร่งที่สวมใส่อย่างหมิ่นเหม่...

ด้วยความที่ผิวพรรณของนางเนียนละเอียดดุจแพรไหม ทำให้เสื้อคลุมตัวบางไม่อาจเกาะกุมเรือนร่างได้มั่นคง มันจึงค่อยๆ เลื่อนหลุดจากหัวไหล่มน... เผยให้เห็นลาดไหล่ขาวผ่องและเนินอกอวบอิ่มที่ลึกจนสุดจะหยั่งถึง...