บทที่ 29 คนเราน่ะ ความสุขสำคัญที่สุด

เสียงชื่นชมดังขึ้นไม่ขาดสาย

คลังคำศัพท์ของนักศึกษามหาวิทยาลัยนี่มันช่างหลากหลายจริง ๆ คำชมเชยก็ไม่ซ้ำกันเลย

แต่ละคนกินบะหมี่ ซดน้ำซุปเนื้อวัว นั่นมันช่างหอมอร่อยเหลือเกิน

“นักศึกษาพวกนี้ ออกมาครึ่งเดือน นี่เป็นครั้งแรกเลยที่เห็นพวกเขากินได้น่าอร่อยขนาดนี้ แถมยังชมกันอย่างออกรสด้วยนะ” ซูจวิ้นอดที่จะยิ้มออกมาไม่ได้

“นั่นสิคะ ร้านอาหารรัฐวิสาหกิจเจียโจวก็ไม่เห็นพวกเขาจะชอบเท่าไหร่ แต่พอมาที่ร้านอาหารเล็ก ๆ แห่งนี้ กลับถูกบะหมี่สามอย่างกับเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวชามหนึ่งทำให้กินกันอย่างมีความสุข” อาจารย์หญิงก็ยิ้มพูด

“แต่บะหมี่นี่มันหอมจริง ๆ นะ! บะหมี่แห้งเนื้อผัดพริกสองชนิด อร่อยกว่าที่โรงอาหารโรงเรียนพวกเราทำเสียอีก เส้นบะหมี่เหนียวนุ่มมาก เครื่องราดหน้ายิ่งสุดยอด เนื้อสับผัดพริกสองชนิดข้างนอกกรอบข้างในนุ่ม ทั้งเผ็ดทั้งชาถึงเครื่อง อร่อย!” อาจารย์ชายอีกคนเงยหน้าขึ้นจากชามบะหมี่ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยชม

“เสี่ยวหวัง คุณน่าจะสั่งเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวมาชิมสักชามนะ ไม่อย่างนั้นกลับไปคุณต้องเสียใจแน่ ๆ” ซูจวิ้นคีบเนื้อวัวขึ้นมาจุ่มลงไปในถ้วยน้ำจิ้ม

เนื้อวัวสีชมพูอ่อนเคลือบไปด้วยพริกป่นสีแดง พอกินเข้าไปคำหนึ่ง เนื้อวัวแผ่นใหญ่บางนุ่ม เคลือบด้วยพริกป่นรสเผ็ดหอม ทั้งหอมทั้งนุ่ม สัมผัสและรสชาติล้วนเป็นสุดยอด

พริกป่นนี้ไม่ใช่ผงละเอียดที่บดด้วยเครื่องจักร แต่เป็นชิ้นเล็ก ๆ ที่บดด้วยมือ ข้างในใส่เพียงงาคั่วกับผงพริกไทยเสฉวนเล็กน้อย รสชาติเยี่ยมยอด ถือเป็นจุดสุดยอดที่มาเติมเต็มเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวจานนี้โดยแท้จริง

ซูจวิ้นชอบกินหม้อไฟซานเฉิง มีความรู้เรื่องวิธีการกินเครื่องในวัวอยู่ไม่น้อย แต่โดยทั่วไปที่ซานเฉิงจะกินน้ำซุปแดง เน้นความมัน ความเผ็ด และความชาที่หนักหน่วง

แต่น้ำซุปใสหม้อนี้ กลับต้มเครื่องในวัวออกมาได้รสชาติที่แตกต่างออกไป

ผ้าขี้ริ้วสดใหม่ควบคุมไฟได้กำลังพอดี กินแล้วกรอบเด้งเป็นพิเศษ เอ็นกีบวัวนุ่มหนึบ ไส้วัวนุ่มเปื่อย กินคู่กับถ้วยน้ำจิ้มก็ไม่เลี่ยนง่าย

ส่วนน้ำซุปคำนี้น่ะ มันช่างอร่อยกลมกล่อมอะไรเช่นนี้!

ข้างในใส่ยาจีนและเครื่องเทศหลากหลายชนิด แต่ก็ไม่ได้ไปกลบรสชาติของน้ำซุป กลับทำให้น้ำซุปยิ่งอร่อยกลมกล่อมมากขึ้น

เขาพานักศึกษาไปทัศนศึกษาเก็บข้อมูลมาหลายที่แล้ว แต่น้ำซุปหม้อนี้ก็ยังคงทำให้เขาตกตะลึงได้

“สหายเสี่ยวโจวอายุก็ไม่มาก แต่ฝีมือการทำอาหารกลับมีระดับสูงมากจริง ๆ นะ” ซูจวิ้นอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมา

“เขาได้รับการถ่ายทอดวิชามาจากอาจารย์ของเขาจริง ๆ อาหารสองสามอย่างที่นำออกมานี่ ก็ไม่ด้อยไปกว่าอาจารย์ของเขาเลย” หลินจื้อเฉียงพยักหน้า ในฐานะลูกค้าประจำของอาหารตามสั่งจานเล็กในโรงอาหาร เขาก็เคยกินอาหารที่เซี่ยวเหล่ยทำมาไม่น้อย เลยมีสิทธิ์มีเสียงในการพูด

ถ้าจะพูดถึงสิ่งที่ได้รับความนิยมที่สุด ก็ยังคงเป็นหัวไชเท้าดองที่ไม่คิดเงินนี่แหละ

ทั้งเปรี้ยวทั้งเผ็ดสดกรอบ ช่วยแก้เลี่ยนได้ดี ถือเป็นคู่หูที่ดีที่สุดสำหรับการกินบะหมี่

แน่นอนว่า น้ำซุปเนื้อวัวที่สามารถเติมได้ฟรี ก็เป็นของโปรดในใจของทุกคนเช่นกัน

เสียงร้องเรียก “คุณน้า~ คุณน้า~” ดังขึ้นไม่ขาดสาย

เดิมทีพวกเซี่ยเหยาสั่งเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวมาแค่ชามเดียว พอได้ลองชิมรสชาติแล้ว ก็เลยสั่งเพิ่มอีกชาม

หลัก ๆ แล้วเป็นเพราะปริมาณของเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวมันเยอะมากจริง ๆ ถ้าสั่งบะหมี่เพิ่มอีกชาม พวกเธอกินไม่หมดแน่นอน

อย่างน้อยเซี่ยเหยากับจูอวี้อวี้ก็กินไม่หมด ส่วนเติ้งหงต้องยกเว้นไว้ เธอสามารถกินหมดได้ ชามที่สองก็เลยสั่งให้เธอคนเดียว

“อื้อ... มันอร่อยเกินไปแล้วจริง ๆ หม้อไฟซานเฉิงทำเอาฉันชาจนแทบตาย ฉันรักเนื้อต้มเฉียวเจี่ยว ฉันรักซูจี!” เติ้งหงกินอย่างเอร็ดอร่อย กินไปก็ยังอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจออกมาไปพลาง

เซี่ยเหยากับจูอวี้อวี้ต่างก็พากันยิ้ม

“เหยาเหยา หรือว่าเธอจะลองพิจารณาดูหน่อยไหม? ฝีมือทำอาหารขนาดนี้ ฉันว่าถ้าได้แต่งงานกับเขา ชีวิตนี้คงมีความสุขจนตายไปเลย” เติ้งหงมองเซี่ยเหยา ใบหน้ากลม ๆ เต็มไปด้วยความจริงจัง “ตอนนี้ฉันสัมผัสได้ถึงความหล่อของเขาแล้ว ผู้ชายที่ทำอาหารเป็นน่ะ มันหล่อระเบิดไปเลยนะ!”

ตะเกียบของหม่าซิงเหย่ที่อยู่โต๊ะข้าง ๆ ชะงักไป

“ชู่ว ห้ามพูดอีกนะ!” เซี่ยเหยาเอื้อมมือไปหยิกเนื้อนุ่ม ๆ ที่ท้องของเธอทีหนึ่ง แต่บนใบหน้ากลับปรากฏรอยแดงระเรื่อขึ้นมา

คณาจารย์และนักศึกษาต่างก็กินกันอย่างพึงพอใจมาก

หลินจื้อเฉียงไปชำระเงิน ทั้งหมดกินบะหมี่ไปยี่สิบสี่ชาม เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวยี่สิบสองชาม ยังมีข้าวสวยอีกสิบแปดชาม รวมเป็นเงินทั้งสิ้นยี่สิบเก้าหยวนสี่เหมา

ซูจวิ้นลุกขึ้นยืนยิ้มแล้วพูดว่า “นักศึกษาทุกคน กินกันเป็นยังไงบ้าง?”

“อร่อย!”

“หอมมาก!”

เหล่านักศึกษาต่างก็พากันขานรับ กินกันอย่างพึงพอใจมาก

“งั้นตอนเย็นก็ยังกินกันที่ร้านอาหารโจวเอ้อร์หวานี่เหรอ?” ซูจวิ้นถามต่อ

“ได้ครับ/ค่ะ!”

ครั้งนี้นักศึกษาทุกคนตอบรับพร้อมกันเป็นเสียงเดียว

พวกเขาไม่ได้คาดหวังว่าโรงอาหารของโรงงานทอผ้าแห่งนี้จะอร่อยสักแค่ไหน สู้ตอนเย็นเปลี่ยนไปลองชิมบะหมี่รสชาติอื่น แล้วก็กินเนื้อต้มเฉียวเจี่ยวที่หาทานที่อื่นไม่ได้อีกสักชามดีกว่า

พรุ่งนี้ก็จะกลับซานเฉิงแล้ว ก็ถือเป็นการทิ้งความทรงจำที่พิเศษไว้อย่างหนึ่ง

โจวเยี่ยนที่กำลังต้มบะหมี่อยู่ในครัวหลังร้านได้ยินดังนั้น ก็แอบคิดในใจว่าไม่ดีแล้ว บะหมี่สามารถทำเพิ่มได้ แต่เครื่องราดหน้ากับท็อปปิงไม่พอแล้ว

แต่นี่มันเป็นโอกาสที่ดีในการประชาสัมพันธ์ พลาดไม่ได้เด็ดขาด

โจวเยี่ยนยกบะหมี่สองชามออกมา ยิ้มแล้วพูดว่า “เครื่องราดหน้ากับท็อปปิงในร้านเหลือไม่มากแล้วครับ ถ้านักศึกษาทุกคนจะมาทานบะหมี่ตอนเย็น รบกวนช่วยสั่งจองไว้ก่อนหน่อยนะครับว่าจะทานบะหมี่อะไร เดี๋ยวผมจะได้ไปซื้อเนื้อสดมาทำให้ทุกคน”

“ไม่มีปัญหาค่ะ แค่ลงชื่อไว้ก็พอแล้ว” เซี่ยเหยาหยิบสมุดเล่มหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเป้ เขียนชื่อเมนูอาหารสี่อย่างลงไป ยิ้มแล้วพูดว่า “ทุกคนตอนเย็นจะทานบะหมี่อะไรก็มาบอกฉันนะ”

“ฉันอยากลองบะหมี่เนื้อผัดพริกสองชนิด” เติ้งหงรีบพูด

“ฉันอยาก...”

เซี่ยเหยาเขียนขีดนับไว้ใต้ชื่อเมนูอาหาร ครู่เดียวก็รวบรวมเสร็จแล้ว

“อ่ะ ก็มีเท่านี้แหละ” เซี่ยเหยาฉีกกระดาษหน้านั้นออกจากสมุด แล้วยื่นส่งให้โจวเยี่ยน

“ขอบคุณครับ ช่วยได้มากเลย” โจวเยี่ยนรับมา ยิ้มแล้วพูด

“เรื่องเล็กน้อยเองค่ะ คุณไปทำงานก่อนเถอะ ลูกค้ายังรอทานบะหมี่อยู่นะคะ” เซี่ยเหยายิ้มอย่างสง่างาม

ในตอนนี้หลินจื้อเฉียงที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็มองคนทั้งสอง ทำหน้ายิ้มแบบคุณน้าเขย คิดว่าตอนเย็นจะเอาเรื่องนี้ไปบอกเมิ่งอันเหอดีไหม

โจวเยี่ยนทักทายกับซูจวิ้นและหลินจื้อเฉียง พอยืนยันแล้วว่าพวกเขาจะมาร้านอาหารทานมื้อเย็น ก็กลับเข้าครัวไปทำงานต่อ

เหล่านักศึกษาลุกขึ้นยืนเดินออกจากร้านอาหาร ไปหาที่เดินเล่นย่อยอาหาร

หัวหน้าซูให้เวลาทำกิจกรรมกับทุกคนหนึ่งชั่วโมงครึ่ง สามารถไปเดินเล่นในตำบลซูจีได้รอบหนึ่ง แต่ก็สั่งห้ามเด็ดขาดไม่ให้ไปที่ริมแม่น้ำ และยังให้อาจารย์สองคนตามไปด้วย

“คุณน้าจ้าวคะ โม่โม่ล่ะคะ? ทำไมไม่เห็นเธอเลย?” เซี่ยเหยาเดินไปที่หน้าประตู เอ่ยถามจ้าวเถี่ยอิง

“เธอไปเล่นกับหลานชายสองคนแล้ว ยังไม่กลับมาเลย” จ้าวเถี่ยอิงยิ้มพูด “เด็กดี พวกเธอจะกลับเข้าเมืองไปเมื่อไหร่เหรอ?”

“พรุ่งนี้เช้าก็ไปแล้วค่ะ จะกลับซานเฉิงแล้ว”

“ซานเฉิง? ไกลขนาดนั้นเลยเหรอ!” น้ำเสียงของจ้าวเถี่ยอิงพลันสูงขึ้นทันที “งั้น... ต่อไปจะยังมาเที่ยวที่ซูจีอีกไหม?”

“นั่นต้องรอให้โรงเรียนปิดเทอมก่อนค่ะ ถ้ามีเวลาฉันจะมาที่ซูจีอีก” เซี่ยเหยายิ้มพยักหน้า “งั้นคุณน้าทำงานก่อนเถอะค่ะ เดี๋ยวฉันค่อยมาเล่นกับโม่โม่ทีหลัง”

“ได้จ้ะ” จ้าวเถี่ยอิงรับคำ ก็หันไปคิดเงินให้ลูกค้า

“เหยาเหยา เมื่อกี้ตอนที่เธอจดบันทึกน่ะ เหมือนเถ้าแก่เนี้ยเลยนะ” เติ้งหงควงแขนเซี่ยเหยาเดินออกจากประตูไป ยิ้มพูด

“อื้ม มีมาดแบบนั้นจริง ๆ ด้วย” จูอวี้อวี้ควงแขนอีกข้าง “เหยาเหยา พวกเธอดูสนิทกันดีนะ”

“เขาเป็นผู้มีพระคุณที่ช่วยชีวิตฉันไว้ ก็แค่เรื่องเล็กน้อยเท่านั้นเอง อีกอย่างเขาก็เป็นคนดีมาก” เซี่ยเหยายิ้มเล็กน้อย แล้วมองคนทั้งสองพลางเตือน “แต่ว่า ระหว่างพวกเราไม่มีอะไรกันนะ พวกเธออย่าคิดไปเรื่อย!”

“ได้ ๆ ไม่มีก็ไม่มี พวกเราไปเดินเล่นแถวนั้นกันเถอะ ไม่ต้องไปเดินเล่นในตำบลแล้ว ขี้เกียจเดินจริง ๆ” เติ้งหงเสนอขึ้น

เซี่ยเหยาเหลือบมองไปทางร้านอาหารทีหนึ่ง แล้วพยักหน้า “ได้สิ”

เหล่านักศึกษามหาวิทยาลัยพากันมากินมื้อเที่ยงที่ร้านอาหารโจวเอ้อร์หวา กินกันอย่างพึงพอใจมาก เอ่ยปากชมไม่หยุด ข่าวนี้ก็แพร่กระจายออกไปจากปากของคนงานที่กินข้าวในร้านอย่างรวดเร็ว

นี่มันเป็นเรื่องใหม่เลยนะ ถือเป็นข่าวใหญ่ในโรงงานทอผ้า

ร้านอาหารโจวเอ้อร์หวาเปิดอยู่ที่หน้าประตูโรงงาน สองวันนี้ตอนไปทำงานเลิกงานก็ได้กลิ่นหอมของเนื้อวัวตลอด แต่คนส่วนใหญ่พอได้ยินราคานั้นแล้วก็ล้มเลิกความคิดที่จะไปกินสักมื้อ

แต่พอมีนักศึกษากับศาสตราจารย์ที่มาจากในเมืองกินแล้วยังบอกว่าดี ก็ทำให้คนเกิดความอยากที่จะไปลองชิมขึ้นมา

ร้านอาหารยุ่งมาตลอดจนกระทั่งโรงงานทอผ้าใกล้จะเริ่มงานถึงได้หยุดลง

โจวเยี่ยนโยนก้อนแป้งเล็ก ๆ สองก้อนลงไปในกะละมังเคลือบข้าง ๆ สะบัดมือที่เมื่อยล้า เครื่องราดหน้ากับท็อปปิงที่ใส่ไว้ในกะละมังสองสามใบก็ขายหมดเกลี้ยงแล้ว ทำยอดทะลุเป้าหมายหนึ่งร้อยชุดได้ก่อนเวลา แถมยังมีลูกค้าอีกไม่น้อยที่อยากกินบะหมี่แต่สั่งไม่ได้

“วันนี้ตอนเที่ยงนักศึกษาพวกนี้ดึงลูกค้ามาได้เยอะมากเลย แม้แต่เนื้อต้มเฉียวเจี่ยวยังขายไปได้ตั้งหกสิบสองชุด” จ้าวเถี่ยอิงยิ้มหน้าบานยกกะละมังใส่ถ้วยดินเผาเข้ามา ฝีเท้าถึงกับลอยเลยทีเดียว

“ผมคาดว่าตอนเย็นลูกค้าที่มาก็คงจะไม่น้อย เดี๋ยวผมจะไปซื้อเนื้อซื้อผัก เพิ่มเครื่องราดหน้าอีกห้าสิบชุด” โจวเยี่ยนยิ้มพูด “นักศึกษาพวกนี้ ถือว่าช่วยโฆษณาครั้งใหญ่ให้พวกเราเลยนะครับ”

“แม่จ๋า! แม่...”

“แม่ ดูสิ พวกเราจับปลาไหลนาได้ด้วย!”

เสียงของโจวโม่โม่กับฟานหวาดังขึ้นมาจากข้างนอก

“พระเจ้าช่วย พวกเธอไปเล่นที่นามาเหรอ? ทำไมตัวเปื้อนโคลนขนาดนี้!” เสียงของจ้าวหงดังตามมา “โจวลี่ฮุย! แม่บอกให้แกดูแลอาเล็กกับฟานหวาให้ดี แกกลับพาพวกเขาไปอาบโคลนในนาเนี่ยนะ!”

โจวเยี่ยนกับจ้าวเถี่ยอิงเดินออกไปดู

โจวลี่ฮุยกับเจ้าตัวเล็กสองคนต่างก็ตัวเปื้อนโคลนไปหมด ในมือก็ยังถือปลาไหลนากันอยู่ ใบหน้าของโจวลี่ฟานถูกโคลนพอกจนเต็ม มีเพียงดวงตาสองข้างกับฟันหนึ่งแถวเท่านั้นที่เป็นสีขาว ดูแล้วตลกมาก

“จริง ๆ เลย...” จ้าวหงคว้าไม้ขนไก่ที่อยู่ข้าง ๆ ขึ้นมา เดินตรงไปยังลูกชายทั้งสองคน

“ฟานหวาวิ่งเร็ว!” โจวลี่ฮุยโยนปลาไหลนาในมือทิ้ง ดึงตัวโจวลี่ฟานแล้วใส่เกียร์หมาวิ่งหนีไป

จ้าวหงวิ่งไล่ตามอยู่ข้างหลังพลางตะโกนไปด้วย “หยุดเดี๋ยวนี้นะ! แม่จะตีแกให้ตายเลย...”

“พี่สะใภ้ใหญ่ ช่างมันเถอะครับ ช่างมันเถอะ ตีสักพักก็อย่าลืมกลับมากินข้าวนะครับ” โจวเยี่ยนอดที่จะหัวเราะออกมาไม่ได้ สองหน่อนี่มีวัยเด็กที่สมบูรณ์แบบจริง ๆ

โจวโม่โม่ไม่ได้วิ่ง สองมือเล็ก ๆ กำปลาไหลนาตัวใหญ่ไว้แน่น น่าจะหนักถึงสามเหลี่ยง แม้แต่นิ้วโป้งเท้าก็ยังเกร็งออกแรง แถมยังชูขึ้นมาอย่างภาคภูมิใจแล้วพูดว่า “แม่จ๋า! เกอเกอ! ดูสิ ปลาไหลนาตัวเบิ้ม!”

โจวเยี่ยนแอบเหล่มองจ้าวเถี่ยอิง ถ้าอีกสักพักเธอโมโหมากเกินไปจริง ๆ เขาก็อาจจะต้องอุ้มโจวโม่โม่วิ่งหนีไปด้วย

จ้าวเถี่ยอิงไม่ได้โมโห แต่กลับยิ้มออกมา ก้าวเท้าไปข้างหน้าหนึ่งก้าวแล้วนั่งยอง ๆ ลงพูดว่า “โอ้โห ลูกสาวแม่เก่งจังเลยนะ จับปลาไหลนาตัวใหญ่ขนาดนี้ได้ด้วย ตอนเย็นแม่ทำปลาไหลนาตุ๋นน้ำแดงให้กินเอาไหม?”

“เอาค่ะ!” โจวโม่โม่พยักหน้า ดีใจเอามาก ๆ

“งั้นลูกก็ยืนอยู่ตรงนี้นะ แม่ล้างเท้าเท้าของลูกให้สะอาดก่อนแล้วค่อยเข้าไป ยังต้องอาบน้ำให้ลูก เปลี่ยนเสื้อผ้าอีก” จ้าวเถี่ยอิงรับปลาไหลนาในมือของเธอมา ยิ้มพลางเดินเข้าไปในร้าน

“ทำไมไม่จัดการเธอล่ะครับ?” โจวเยี่ยนยิ้มถาม

“เธอเล่นสนุกขนาดนี้ แถมยังจับปลาไหลนากลับมาได้อีก จะไปจัดการเธอทำไมกัน?” จ้าวเถี่ยอิงยกกะละมังใส่น้ำอุ่นออกมา บิดผ้าขนหนูไปพลางพูดไปพลาง “พ่อแกทุกครั้งที่ไปตกปลาก็ตัวเปื้อนโคลนไปหมด ปลาก็ตกไม่ได้สักตัว ฉันก็ไม่เคยด่าเขาสักหน่อย”

“คนเราน่ะ ความสุขสำคัญที่สุด”

โจวเยี่ยนยิ้มออกมา ดีจริง ๆ เขามีแม่ที่ไม่ทำลายบรรยากาศ