บทที่ 10 ตระกูลโจวนี่ช่างมีบุญวาสนาจริง ๆ

เซี่ยเหยาซ้อนจักรยานของน้าเล็กมากินบะหมี่ ร้านอาหารโจวเอ้อร์หวาหาไม่ยาก ตั้งอยู่ตรงหน้าประตูใหญ่ของโรงงานทอผ้าพอดี

จักรยานจอดลง เซี่ยเหยากระโดดลงจากรถ ก็เห็นเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ คนหนึ่งสวมเสื้อนวมลายดอกไม้นั่งอยู่ที่หน้าร้านอาหารทันที

เด็กหญิงตัวเล็กคนนี้น่ารักมากจริง ๆ ใบหน้ากลมเหมือนซาลาเปา เครื่องหน้าราวกับตุ๊กตาแกะสลัก ผิวขาวอมชมพู ในปากกำลังอมลูกอมอยู่ พอเงยหน้าขึ้นมาเห็นเธอก็อึ้งไปครู่หนึ่ง เอ่ยปากออกมาเป็นสำเนียงเสฉวนที่นุ่มนิ่มน่ารัก แถมยังชมเธออีกด้วย

“หนูน้อย หนูน่ารักจังเลย” เซี่ยเหยารู้สึกว่าหัวใจตัวเองแทบจะละลาย เธอล้วงกระเป๋าอยู่ครู่หนึ่ง แต่ตอนออกมาก็ไม่ได้เตรียมขนมติดตัวมาด้วยนี่นา

“นี่จ้ะ เอาลูกอมไปสิ” เมิ่งอันเหอจอดจักรยานเสร็จ ก็ล้วงหยิบลูกอมนมยี่ห้อกระต่ายขาวสองเม็ดออกมาจากกระเป๋าหนัง ยิ้มพลางยื่นไปตรงหน้าโจวโม่โม่

“กระต่ายใหญ่!” ดวงตาของโจวโม่โม่เป็นประกาย เธอเอื้อมมือไปรับลูกอม แล้วเงยหน้าขึ้นยิ้มฮะ ๆ ให้เมิ่งอันเหอ “ขอบคุณค่ะน้าสาวคนสวย!”

“อื้ม เด็กดีจริง ๆ” เมิ่งอันเหอมองเจ้าตัวเล็กที่พอยิ้มแล้วตาหยีเป็นพระจันทร์เสี้ยว ก็รู้สึกชอบใจอยู่ไม่น้อย อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจกับเซี่ยเหยา “มีลูกสาวนี่ดีจริง ๆ เลยนะ ไม่เหมือนเจ้าปีศาจสองตัวที่บ้านฉัน มีแต่จะสร้างเรื่องให้ปวดหัว”

“พวกน้อง ๆ เขาก็น่ารักอยู่นะคะ” เซี่ยเหยายิ้มพูด “อย่างน้อยตอนหลับก็เงียบดีค่ะ ฮ่าฮ่า”

“ทั้งสองท่านมากินบะหมี่เหรอคะ?” จ้าวเถี่ยอิงได้ยินเสียงก็ยิ้มเดินออกมาต้อนรับ

โจวเยี่ยนที่กำลังเตรียมจะนับยอดขายก็มองไปยังหน้าประตูเช่นกัน ดวงตาเป็นประกายขึ้นมา

หญิงสาวทางด้านซ้ายมีใบหน้ารูปไข่ที่ได้สัดส่วนงดงาม คิ้วเรียวงามดั่งขุนเขาไกล ปากเล็กจิ้มลิ้มราวผลเชอร์รี่ ผิวขาวราวกับเปล่งแสงได้

เธอรูปร่างสูงโปร่ง ผมยาวสีดำสยายคลุมไหล่ สวมชุดกระโปรงยาวสีขาวรัดรูปช่วงเอว เอวบางคอดเผยให้เห็นรูปร่างที่สง่างาม ด้านนอกคลุมทับด้วยเสื้อไหมพรมถักสีเบจอ่อน ในมือถือกระเป๋าถือใบหนึ่งที่ดูตุง ๆ

ตอนที่เธอก้มลงมองโจวโม่โม่ ดวงตาก็โค้งเป็นรูปพระจันทร์เสี้ยว ลักยิ้มที่มุมปากบุ๋มลงไปเล็กน้อย ดูสดใสและอ่อนหวาน

ผู้หญิงทางด้านขวาดูอายุราวสามสิบต้น ๆ ดัดผมเป็นลอนใหญ่ หน้าตาคล้ายกับหญิงสาวข้าง ๆ อยู่หกเจ็ดส่วน

สวมเสื้อเชิ้ตคอปกแหลมสีขาว ที่ปลายปกติดกระดุมสีทองสวยงามเม็ดหนึ่ง กางเกงขาม้าเล็กน้อยคลุมรองเท้าหนังสีดำส้นสูงปานกลาง ด้านนอกสวมทับด้วยเสื้อคาร์ดิแกนไหมพรมถักสีแดง

บนใบหน้าปัดแก้มบาง ๆ ทาลิปสติก ดูมีออร่าทรงพลัง ทั่วทั้งร่างแผ่กระจายความโดดเด่นและความทันสมัยออกมา

จ้าวเถี่ยอิงมองคนทั้งสองที่ยืนอยู่หน้าประตู ในแววตาฉายแววตะลึงงันอยู่หลายส่วน เธอหดเท้ากลับโดยไม่รู้ตัว ซ่อนรองเท้าผ้าเก่า ๆ ที่ปะชุนของตัวเองไว้

ในบรรดาหญิงวัยกลางคนของหมู่บ้านโจว เธอถือว่าแต่งตัวทันสมัยแล้ว

แต่พอมาอยู่ต่อหน้าผู้หญิงสองคนนี้ เธอกลับดูเหมือนพวกมือใหม่หัดแต่งตัว

ทั้งผมลอนใหญ่ กางเกงขาม้า รองเท้าส้นสูง เธอก็เคยเห็นแต่ในหนังเท่านั้นแหละ กระแสแฟชั่นนี้ยังไม่พัดมาถึงในหมู่บ้านเลย แม้แต่ในเมืองก็ยังหาดูได้ยาก

“คุณป้าคะ หนูชื่อเซี่ยเหยาค่ะ มาเพื่อขอบคุณสหายโจวเยี่ยนสำหรับบุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ค่ะ” เซี่ยเหยามองจ้าวเถี่ยอิงพลางยิ้มพูด

น้ำเสียงอ่อนโยน แฝงไปด้วยสำเนียงเนิบนาบอันเป็นเอกลักษณ์ของแถบเจียงหนาน

“อ๋อ หนูเองเหรอ” จ้าวเถี่ยอิงถึงบางอ้อ ที่แท้ก็เป็นหลานสาวของผู้ช่วยผู้จัดการโรงงานหลิน งั้นอีกคนก็คงจะเป็นภรรยาของผู้ช่วยผู้จัดการโรงงานหลินสินะ มิน่าล่ะถึงได้แต่งตัวทันสมัยขนาดนี้ เธอจึงหันกลับไปตะโกนว่า “โจวเยี่ยน!”

โจวเยี่ยนได้ยินบทสนทนาของพวกเขาแล้ว เขาเก็บเงินใส่ลิ้นชัก

แสงสว่างที่หน้าประตูมืดลงครู่หนึ่ง ร่างสูงใหญ่ร่างหนึ่งก็เดินออกมา

เซี่ยเหยาเงยหน้าขึ้นมอง อดไม่ได้ที่จะชะงักไป เธอเงยหน้าขึ้นโดยไม่รู้ตัว สูงจัง!

โจวเยี่ยนสูงเมตรแปดสิบสอง ในยุคที่ขาดแคลนสิ่งของเช่นนี้ถือว่าสูงมากอย่างแน่นอน สูงกว่าหลินจื้อเฉียงที่มาจากทางเหนืออยู่หลายเซนติเมตร ในหมู่ผู้คนแถบปาสู่ถือว่าโดดเด่นสะดุดตาอย่างยิ่ง

พอมองไปที่ใบหน้า โครงหน้าคมคาย เครื่องหน้าลึกซึ้ง คิ้วตาเปิดกว้าง ดูสะอาดสะอ้านหล่อเหลา แต่กลับมีดวงตาคู่สวยราวกับดอกท้อ หางตาอมยิ้ม มองสุนัขยังดูเปี่ยมไปด้วยความรู้สึกลึกซึ้ง

เขาสวมเสื้อเชิ้ตผ้าฝ้ายสีขาวแบบที่พ่อครัวในร้านอาหารใหญ่มักจะใส่กัน แขนเสื้อพับขึ้นถึงข้อศอก ปกเสื้อปลดกระดุมออกเม็ดหนึ่ง เอวผูกผ้ากันเปื้อนสีน้ำเงินเข้ม เสื้อผ้าชุดเดียวกันนี้พอมาอยู่บนตัวเขา กลับดูสะอาดสะอ้านและพอดีตัว

เซี่ยเหยารู้สึกว่า ต่อให้เป็นกัปตันทีมบาสเกตบอลที่ป๊อปปูลาร์ที่สุดในหมู่นักศึกษาหญิงของวิทยาลัยศิลปะของพวกเธอ ก็ยังหน้าตาไม่ดีเท่าเขาเลย

เมิ่งอันเหอสำรวจมองโจวเยี่ยน อดไม่ได้ที่จะพยักหน้าเล็กน้อย แวบหนึ่งให้ความรู้สึกเหมือนตอนที่เธอเจอหลินจื้อเฉียงครั้งแรกที่มอสโกในปีนั้นเลย ปีนั้นเขาถือเป็นเดือนมหาวิทยาลัยในหมู่นักศึกษาต่างชาติเชียวนะ พริบตาเดียวก็ลงพุงเสียแล้ว ช่วงเวลาที่ผู้ชายดูดีที่สุดนี่มันช่างสั้นจริง ๆ

“สหายโจวเยี่ยน ฉันชื่อเซี่ยเหยาค่ะ ขอบคุณที่คุณกระโดดแม่น้ำช่วยชีวิตฉันไว้เมื่อวานซืนโดยไม่คิดชีวิต” เซี่ยเหยายื่นมือออกไปหาโจวเยี่ยน ท่าทางสง่างามเป็นธรรมชาติ

“ไม่เป็นไรครับ” โจวเยี่ยนยื่นมือออกไปจับมือเธอเบา ๆ มือของเธอทั้งขาวทั้งเรียว ผิวเนียนละเอียดเป็นพิเศษ ราวกับหยกเนื้อดีชิ้นหนึ่ง เพียงแต่ว่าเย็นเล็กน้อย

แต่เซี่ยเหยากลับรู้สึกว่ามือของโจวเยี่ยนหยาบกร้านเป็นพิเศษ โดยเฉพาะบริเวณปลายนิ้ว มีหนังด้านหนาเตอะ อายุยังน้อย แต่ดูเหมือนว่าจะไม่ได้ขี้เกียจฝึกฝนฝีมือทำอาหารเลย

“คุณเป็นคนมณฑลเจ้อเจียงเหรอครับ?” โจวเยี่ยนฟังสำเนียงการพูดของเธอแล้วรู้สึกคุ้นเคย ในใจอดไม่ได้ที่จะสั่นไหวเล็กน้อย

เซี่ยเหยาพยักหน้าอย่างประหลาดใจเล็กน้อย “ฉันโตที่หางโจวค่ะ แต่บ้านเกิดบรรพบุรุษอยู่ที่โจวซาน คุณเคยไปมณฑลเจ้อเจียงเหรอคะ?”

จ้าวเถี่ยอิงที่อยู่ข้าง ๆ ก็มองเขาอย่างสงสัยเช่นกัน

“ไม่เคยครับ แค่เคยเจอคนเจ้อเจียงคนหนึ่งเมื่อก่อน รู้สึกว่าสำเนียงคล้าย ๆ คุณน่ะครับ” โจวเยี่ยนยิ้มส่ายหน้า พูดปัดไปส่ง ๆ

“งั้นคุณก็เก่งเหมือนกันนะ จริง ๆ แล้วสำเนียงของเซี่ยเหยาจางลงไปเยอะแล้ว” เมิ่งอันเหอยิ้มพูด “ฉันเป็นน้าเล็กของเซี่ยเหยา ขอบคุณที่ช่วยชีวิตเซี่ยเหยาไว้นะคะ เหล่าหลินสามีฉันกลับบ้านเมื่อวานนี้ชมคุณไม่หยุดปากเลย เมื่อวานตอนบ่ายเขาไปทำงานต่างจังหวัด วันนี้ฉันเลยพาเซี่ยเหยามาเอง”

“คุณเกรงใจเกินไปแล้วครับ ตอนนั้นผมก็ไม่ได้คิดอะไรมาก แต่คิดว่าใครเจอเหตุการณ์แบบนี้ก็คงทำเหมือนกันครับ” โจวเยี่ยนรีบพูด

เขามองดูภรรยาของหลินจื้อเฉียงคนนี้แล้ว ไม่เหมือนแม่บ้านเลยสักนิด ทั่วทั้งร่างแผ่กระจายออร่าของหญิงแกร่งออกมา เป็นคนประเภทที่เด็ดขาดในการทำงานอย่างแน่นอน

“คนทั่วไปไม่มีความกล้าหาญแบบนี้หรอกค่ะ คุณคือวีรบุรุษตัวจริง” เมิ่งอันเหอเอ่ยชม

คนงานเข้างานกันหมดแล้ว พ่อค้าแม่ค้าแผงลอยหน้าโรงงานก็ว่างลง พอเห็นผู้หญิงแต่งตัวทันสมัยสองคนมาที่หน้าร้านอาหารโจวเอ้อร์หวา ต่างก็เงี่ยหูฟัง ยืดคอรอฟังเรื่องซุบซิบ บางคนถึงกับขยับเข้าไปใกล้ ๆ เพื่อดูเรื่องสนุก

พอรู้ว่าทั้งสองคนนี้คือภรรยาและหลานสาวของผู้ช่วยผู้จัดการโรงงานหลิน และมาขอบคุณโจวเยี่ยนอีกครั้ง ทุกคนต่างก็กระซิบกระซาบวิพากษ์วิจารณ์กัน

“เมื่อวานผู้ช่วยผู้จัดการโรงงานหลินเพิ่งจะเอาจักรยาน 28 นิ้วมาให้ไม่ใช่เหรอ? ทำไมวันนี้ถึงมาขอบคุณอีกแล้วล่ะ?”

“คนเมืองเขาก็ใส่ใจรายละเอียดแบบนี้แหละ วันนี้ก็คงเป็นตัวหญิงสาวมาขอบคุณด้วยตัวเอง แต่ว่า...ผู้หญิงคนนี้หน้าตาสวยจริง ๆ เลยนะ สวยกว่าพนักงานหญิงในโรงงานทอผ้าซะอีก”

“ดูแล้วก็เหมาะสมกับโจวเยี่ยนดีนะ ชายหนุ่มรูปงามกับหญิงสาวสวย”

“เหมาะสมอะไรกัน โจวเยี่ยนเป็นแค่ผู้ประกอบการรายย่อย นักศึกษาสาวชาวเมืองแบบนั้นจะมาสนใจเขาได้ยังไง?”

...

“นี่เป็นของขอบคุณเล็ก ๆ น้อย ๆ ที่ฉันเตรียมมาค่ะ” เซี่ยเหยาเปิดกระเป๋าถือ เริ่มหยิบของออกมาทีละชิ้น

มอลต์สกัดยี่ห้อเซี่ยงไฮ้ ครีมไข่มุกยี่ห้อเฟรนด์ชิพ ครีมเย็นยี่ห้อไป่เชวี่ยหลิง บุหรี่ยี่ห้ออวี้ซีทั้งแถว...

เหล่าพ่อค้าแม่ค้าที่มุงดูอยู่ตาเบิกกว้าง ยิ่งมองก็ยิ่งอิจฉา นี่มันของหายากทั้งนั้นเลยนะ ปกติใครเขาจะกล้าซื้อของพวกนี้ คนเมืองนี่ช่างใจกว้างจริง ๆ!

“หนูน้อย นี่มอลต์สกัดให้หนูกินนะจ๊ะ” เซี่ยเหยายื่นมอลต์สกัดให้โจวโม่โม่

“ขอบคุณค่ะพี่สาวคนสวย” โจวโม่โม่ประคองมอลต์สกัดไว้ ดวงตาเป็นประกาย ตอนปีใหม่เธอเคยกินเจ้านี่ที่บ้านลุงใหญ่ หวานมากเลย!

“คุณป้าคะ ครีมไข่มุกกับครีมเย็นนี่ หน้าหนาวทาแล้วช่วยป้องกันผิวแตกจากความหนาวได้ค่ะ”

“นี่มันแพงเกินไป ป้าคงรับไว้ไม่ได้หรอก ปกติพวกเราก็ทาแค่น้ำมันหอยกาบก็พอแล้ว จะไปใช้ของแบบนี้ทำไม” จ้าวเถี่ยอิงโบกมือปฏิเสธไม่หยุด

“อันนี้ใช้ดีกว่าน้ำมันหอยกาบอีกนะคะ อากาศเย็น ๆ ก็เอามาทาหน้าให้หนูน้อยได้ด้วย บุหรี่นี่สำหรับคุณลุงค่ะ น้าเขยของฉันบอกว่ายี่ห้อนี้สูบดี ไม่รู้ว่าเขาจะสูบชินหรือเปล่า อ้อ แล้วนี่ปิ่นโตของเมื่อวานค่ะ” เซี่ยเหยายัดของใส่มือเธอโดยตรง

“นี่... จะดีเหรอจ๊ะ” จ้าวเถี่ยอิงพูดออกมาแบบนั้น แต่มุมปากกลับยกยิ้มขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่

หญิงสาวชาวเมืองคนนี้ช่างใส่ใจจริง ๆ บอกว่ามาขอบคุณโจวเยี่ยน แต่ก็ยังเอาของขวัญมาฝากทุกคนด้วย ใจกว้าง แถมยังพูดจาน่าฟังอีกต่างหาก ถ้าได้ลูกสะใภ้แบบนี้ก็คงจะดี

เซี่ยเหยาหยิบปากกาหมึกซึมสีน้ำเงินนกยูงด้ามหนึ่งออกมาจากกระเป๋า ยื่นไปให้โจวเยี่ยน “ปากกาด้ามนี้พ่อของฉันให้มาค่ะ หวังว่าคุณจะรับไว้นะคะ”

โจวเยี่ยนมองปากกาปาร์คเกอร์ที่คลิปหนีบชุบทอง 24K ประดับด้วยลูกปัดลงยาสีฟ้าที่ส่วนบน แล้วส่ายหน้า “ปากกานำเข้าด้ามนี้มีค่าเกินไปครับ จักรยานผมก็รับมาอย่างรู้สึกละอายใจแล้ว จะมาแย่งของรักของคนอื่นอีกไม่ได้หรอกครับ”

นี่มันคุณหนูตระกูลร่ำรวยชัด ๆ ฐานะทางบ้านคงไม่ด้อยไปกว่าบ้านของหลินจื้อเฉียงเลย แถมยังได้รับการอบรมมาอย่างดีเยี่ยมอีกด้วย

เมิ่งอันเหอมองโจวเยี่ยน รู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย เขาก็ตาถึงเหมือนกันนะ ปาร์คเกอร์ 45 ด้ามนี้ราคาตั้ง 45 หยวนแน่ะ แถมยังต้องใช้คูปองแลกเปลี่ยนเงินตราต่างประเทศถึงจะซื้อได้ เป็นของขวัญวันเกิดที่พ่อของเซี่ยเหยาให้เธอมา

“คุณช่วยชีวิตฉันไว้นะคะ ถ้าพ่อของฉันอยู่ที่นี่ ท่านก็ต้องอยากให้คุณรับไว้อย่างแน่นอนค่ะ” เซี่ยเหยามองเขา ท่าทีหนักแน่น

โจวเยี่ยนลังเลอยู่ครู่หนึ่ง สุดท้ายก็ยื่นมือไปรับปากกามา พยักหน้าแล้วพูดว่า “ถ้างั้นผมก็ขอรับไว้นะครับ ขอบคุณครับ”

“ไม่เป็นไรค่ะ” เซี่ยเหยายิ้มออกมาอีกครั้ง “เมื่อวานฉันได้กินบะหมี่ซี่โครงหมูที่คุณทำ อร่อยมากเลยค่ะ ฉันกับน้าเล็กยังไม่ได้กินข้าวเช้าเลย ตั้งใจมากินบะหมี่โดยเฉพาะเลยค่ะ”

“หนูจ๋า รีบเข้ามานั่งในร้านก่อนนะ เดี๋ยวให้โจวเยี่ยนรีบทำให้กินเลย” จ้าวเถี่ยอิงรีบยิ้มพูด

“ค่ะ” เซี่ยเหยารับคำเสียงนุ่ม ลักยิ้มที่มุมปากบุ๋มลึกลงไปอีกเล็กน้อย คำเรียก ‘ป้า’ ของคนปาสู่มักจะทำให้รู้สึกสนิทสนมเสมอ

“เมนูอยู่บนผนังครับ” โจวเยี่ยนก็เดินเข้ามาในร้านเช่นกัน

เมื่อเห็นโจวเยี่ยนและคนอื่น ๆ เข้าร้านไปแล้ว เหล่าพ่อค้าแม่ค้าก็เริ่มวิพากษ์วิจารณ์กันอีกครั้ง

“ครีมไข่มุกเฟรนด์ชิพ ครีมเย็นไป่เชวี่ยหลิง ของที่พวกผู้หญิงรวย ๆ ในเมืองเขาใช้กัน บอกจะให้ก็ให้เลย”

“อวี้ซีก็ให้มาทั้งแถวเลย บุหรี่แถวหนึ่งนี่ราคาตั้งสามสิบหยวนแน่ะ!”

“ตระกูลโจวนี่ช่างมีบุญวาสนาจริง ๆ!”

“เห็นปากกาด้ามนั้นไหม? ผู้จัดการโรงงานปกติก็เหน็บไว้ที่กระเป๋าเสื้อหน้าอกด้ามหนึ่งเหมือนกัน แค่คนละสี คราวก่อนฉันได้ยินหัวหน้าหลิวบอกว่าเรียกว่าปากกาปาร์คเกอร์อะไรสักอย่าง ของอเมริกา ด้ามหนึ่งราคาตั้ง 45 หยวนแน่ะ!”

“โอ้โห! สี่สิบห้าหยวน?!”

ฝูงชนพากันสูดลมหายใจเฮือกใหญ่ ทุกคนต่างตกตะลึงจนพูดไม่ออก

ปากกาเล็ก ๆ ด้ามหนึ่ง ราคาแพงกว่าเงินเดือนทั้งเดือนของคนงานในโรงงานทอผ้าเสียอีก! หญิงสาวคนนั้นก็ให้มาง่าย ๆ เลย!

คราวนี้โจวเยี่ยนรวยเละแล้วจริง ๆ

สองสามีภรรยาหวังเหล่าอู่ได้ยินแล้วหน้าเขียวคล้ำไปเลย ธุรกิจโดนแย่งไปก็เรื่องหนึ่ง แต่พอเห็นโจวเยี่ยนได้ลาภลอยแบบนี้ พวกเขาทนไม่ได้จริง ๆ!