บทที่ 24 บทเรียนที่ได้รับ

บทที่ 24 บทเรียนที่ได้รับ

"กอยล์ เกิดอะไรขึ้น ฉันสั่งให้แกผลักมันเข้าไปไม่ใช่หรือ" ทันทีที่มัลฟอยกลับมาถึงแถวหลังของกลุ่มสลิธีริน เขาก็หันไปเล่นงานลูกน้องทันที

กอยล์ลูบหัวกลมๆ ของตัวเองด้วยความน้อยใจ "ฉันผลักแล้ว แต่มันไม่ขยับเลย"

"ที่ว่าไม่ขยับนี่มันหมายความว่าอย่างไร"

มัลฟอยมองเด็กอ้วนตั้งแต่หัวจรดเท้าด้วยสายตาดูแคลน "ไอ้ขยะเอ๊ย ตัวใหญ่เท่าโทรลล์แต่ไร้ประโยชน์ชะมัด แค่เรื่องเดียวที่สั่งยังทำไม่ได้"

เขาสีหน้าบึ้งตึงหันไปหาแครบบ์ที่อ้วนพอๆ กันแต่เตี้ยกว่าอย่างเห็นได้ชัด "แครบบ์ ตาแกแล้วนะ ใส่แรงเข้าไปจริงๆ เข้าใจไหม"

"รับทราบ" แครบบ์พยักหน้าอย่างเคร่งขรึม เขาจะไม่ยอมอ่อนแอจนน่าสมเพชเหมือนกอยล์เด็ดขาด

เมื่อพอใจแล้ว มัลฟอยจึงละสายตากลับไปยังกลุ่มนักเรียนเรเวนคลอ

แผนการของเขานั้นง่ายมาก ต้นสนาร์กะลัฟเป็นพืชเวทมนตร์ที่อันตรายมาก เขาเคยอ่านเจอว่าถ้าคุณผลักใครสักคนเข้าไปในระยะโจมตีของมันแล้วรีบดึงเขากลับออกมาอย่างรวดเร็ว ศาสตราจารย์สเปราต์จะมอบคะแนนพิเศษให้ ตราบใดที่เธอไม่สังเกตเห็นว่าเป็นการกลั่นแกล้ง

ดังนั้น เพื่อความแนบเนียน เขาจึงต้องเลือกเป้าหมายเป็นเด็กเรเวนคลอที่ยืนอยู่ท้ายแถว

"เจ้าลุคนั่นมันประหลาดเกินไป คราวนี้เราข้ามมันไปก่อนแล้วกัน" มัลฟอยกวาดสายตาผ่านร่างของลุคไปด้วยความขุ่นเคืองและไปหยุดอยู่ที่เด็กชายข้างๆ เขา สมบูรณ์แบบ

"เอาล่ะ มีใครรู้บ้างว่า ดิตตานี นอกจากจะใช้ทำสารสกัดดิตตานีแล้ว ยังนำไปใช้ประโยชน์อะไรได้อีก" คำถามนี้ยากกว่าคำถามก่อนหน้าอย่างเห็นได้ชัด

มีเพียงมือไม่กี่ข้างที่ยกขึ้นในฝั่งเรเวนคลอ และไม่มีเลยแม้แต่ข้างเดียวในฝั่งสลิธีริน

"คุณลุค"

ลุคก้าวไปข้างหน้า "นอกจากสารสกัดดิตตานีแล้ว เรายังสามารถนำดิตตานีมาผสมกับอัสโฟเดลและวอร์มวูดเพื่อปรุงเป็นน้ำยาเยียวยาขั้นสูงได้ครับ ซึ่งมีประสิทธิภาพมากกว่าตัวสารสกัดมาก"

"นอกจากนี้ ยังสามารถผสมกับเกอร์ดี้รูท หญ้าเอสค์ และกระดูกมังกร เพื่อทำเป็นน้ำยายืดกระดูก ซึ่งช่วยกระตุ้นการงอกใหม่ของกระดูก มักใช้กันบ่อยในกรณีที่อวัยวะหลุดออกจากกันจากการคัดแยกระหว่างการฝึกหัดการหายตัวครับ"

การหายตัวเป็นรูปแบบการเดินทางเวทมนตร์ที่อันตรายอย่างยิ่ง

หากตัดสินใจผิดพลาดเพียงนิดเดียว พ่อมดอาจจะเกิดอาการคัดแยก คือการทิ้งส่วนหนึ่งของร่างกายไว้เบื้องหลังในขณะที่ส่วนที่เหลือเคลื่อนที่ไปยังจุดหมาย

การเสียมือหรือขาไปสักข้างถือเป็นเรื่องปกติ แม้แต่ศีรษะที่ขาดออกจากตัวก็สามารถนำมาต่อกันใหม่ได้หากคุณรวดเร็วพอ น้ำยาที่มีส่วนผสมของดิตตานีจึงเปรียบเสมือนถั่วเซียนของโลกเวทมนตร์

แน่นอนว่ามันมีความล้มเหลว หากพ่อมดถูกตัดขาดออกเป็นสองท่อนอย่างสมบูรณ์ ต่อให้เป็นดิตตานีก็คงช่วยอะไรไม่ได้

ในขณะที่ลุคตอบคำถาม แก๊งของมัลฟอยได้แอบย่องไปที่ท้ายแถวของเรเวนคลออีกครั้ง ลุคเหลือบมองพวกเขาแล้วขยับมือภายใต้เสื้อคลุมอย่างเงียบเชียบ

"นอกเหนือจากน้ำยายืดกระดูกแล้ว" เขาพูดต่อ "ดิตตานีที่ผสมกับผงเงินจะสามารถรักษาแผลที่เกิดจากมนุษย์หมาป่ากัดได้ครับ"

เสียงของลุคดังก้องไปทั่วเรือนกระจก เนื้อหาบางส่วนนักเรียนอาจจะเคยอ่านผ่านๆ มาบ้าง แต่ส่วนใหญ่นั้นเป็นความรู้ใหม่แกะกล่อง

แม้แต่พวกสลิธีรินยังมองลุคด้วยความประหลาดใจอย่างปิดไม่มิด

พ่อมดน้อยที่โตมาในโลกมักเกิ้ลเก่งขนาดนี้ทุกคนเลยหรือ เด็กผู้หญิงเมื่อเช้าก็ทำให้พวกเขาอึ้งมาแล้ว และตอนนี้ในคาบสมุนไพรศาสตร์ภาคบ่าย ลุคก็มาอีกคน

แล้วพวกพ่อมดเลือดบริสุทธิ์ผู้ยิ่งใหญ่ไปไหนกันหมด ทำไมไม่มีใครตอบได้สักคน

"ยอดเยี่ยมมาก คุณลุค" ศาสตราจารย์สเปราต์ยิ้มกว้าง "เรเวนคลอได้เพิ่มอีก 5 คะแนน"

พวกเรเวนคลอยิ้มแก้มปริ ส่วนพวกสลิธีรินทำหน้าบึ้งตึง ก่อนหน้านี้ ดาฟเน่ตอบคำถามหนึ่งข้อและได้ไปเพียง 2 คะแนนเท่านั้น

แม้ระดับความยากจะต่างกัน แต่ช่องว่างนี้ดูเหมือนจะไม่ยุติธรรมเอาเสียเลย

"อ๊าก"

ก่อนที่ใครจะได้ประท้วง เสียงกรีดร้องที่ดังขึ้นกะทันหันก็ทำให้พวกเขาสะดุ้งโหยง

ทุกคนหันไปมองและพบมัลฟอย กอยล์ และแครบบ์ล้มระเนระนาดอยู่บนพื้น มีเถาวัลย์หนาทึบที่ขดเป็นปมรัดรอบข้อเท้าของพวกเขาไว้แน่นราวกับงู

ลุคดึงตัวเทอร์รี่ถอยหลังออกมาอย่างรวดเร็ว "สนาร์กะลัฟเป็นพืชอันตราย มันจะโจมตีทุกอย่างที่เข้าใกล้ฝักของมันครับ"

"ถูกต้องที่สุด คุณลุค" ศาสตราจารย์สเปราต์กล่าวพลางเดินตรงเข้าไป เธอสะบัดไม้กายสิทธิ์เพียงครั้งเดียว เถาวัลย์เหล่านั้นก็เลื้อยหนีไป

"ดูเหมือนไม่ร้ายแรงเท่าไรนะ" เทอร์รี่พึมพำ

"ถ้าปล่อยทิ้งไว้ มันจะรัดเหยื่อเหมือนงูเหลือมจนกระทั่งขาดใจตาย" ลุคเสริมคำพูดนั้น ทำให้เด็กทั้งสามคนหน้าถอดสี

"พวกคุณ" ศาสตราจารย์สเปราต์คาดคั้น "มีใครอยากจะอธิบายเรื่องนี้ไหม"

เธอรู้ดีแก่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น เธอจงใจวางกระถางใบนั้นไว้ตรงนั้นเพื่อเป็นบทเรียนเตือนสติที่จำเป็น

"พวกเรา พวกเราก็แค่สงสัยน่ะครับ" มัลฟอยตะกุกตะกัก ไม่กล้าเอ่ยถึงแผนการจริงๆ ออกมา

"สงสัยงั้นหรือ" น้ำเสียงของเธอเย็นเยียบลงอย่างน่ากลัว "ถ้าอย่างนั้นพวกคุณก็ต้องจ่ายค่าตอบแทนให้ความสงสัยและความโง่เขลานั้น สลิธีรินโดนหัก 10 คะแนน"

เธอไม่อยากเสียเวลาเรียนไปมากกว่านี้ บทลงโทษนี้ถือว่าเพียงพอแล้ว โดยเฉพาะสำหรับเด็กสลิธีริน

มัลฟอยหน้าซีดเผือด การเสียคะแนนดูจะเป็นเรื่องที่เลวร้ายยิ่งกว่าการถูกพืชรัดคอเสียอีก

หลังจากบทเรียนตัวอย่างนั้น พ่อมดน้อยทุกคนก็ทำตัวเรียบร้อย โดยเฉพาะพวกสลิธีริน

เกียรติยศของบ้านเป็นเรื่องสำคัญ ไม่มีใครอยากเริ่มเปิดเทอมด้วยการถูกหักคะแนน สามเกลอมัลฟอยจึงได้รับสายตาตำหนิจากเพื่อนร่วมบ้านมากมาย

อย่างไรก็ตาม สลิธีรินครองถ้วยบ้านดีเด่นติดต่อกันมา 7 ปีซ้อนและตั้งเป้าจะคว้าปีที่ 8 ให้ได้

พรีเฟ็คได้เตือนเด็กปีหนึ่งไว้แล้วว่า การล่วงเกินศาสตราจารย์จนถูกหักคะแนนคืออาชญากรรมที่ร้ายแรงที่สุดที่สมาชิกบ้านงูจะพึงกระทำ

ตามธรรมเนียมของสลิธีริน แม้จะไม่มีใครพูดออกมาดังๆ แต่ใครก็ตามที่นำความอัปยศมาสู่บ้านจะต้องชดใช้ในห้องนั่งเล่นรวม บางทีอาจจะถูกจับแขวนผนังไว้ทั้งคืน

เมื่อคิดได้ดังนั้น มัลฟอยก็รู้สึกพะอืดพะอมด้วยความหวาดกลัวและนึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง