บทที่ 23 แผนการเล็กๆ ของมัลฟอย

บทที่ 23 แผนการเล็กๆ ของมัลฟอย

"ว้าว สาบานด้วยเคราของเมอร์ลินเลย มิลลิเซนต์ เธอเห็นนั่นไหม ตอนเขาหัวเราะดูดีชะมัด มีเสน่ห์ยิ่งกว่าพ่อมดกิลเดอรอย ล็อกฮาร์ต เสียอีก"

"จริงที่สุด โดยเฉพาะบรรยากาศแบบนักวิชาการตอนที่เขาถือหนังสือนั่นน่ะ ถ้าเขาใส่แว่นด้วยคงจะสมบูรณ์แบบมาก เหมือนคนที่เพิ่งหลุดออกมาจากหนังสือนิยายเลย"

ที่มุมหนึ่ง มิลลิเซนต์และซาลินากระซิบกระซาบกันหลังตำราเรียน สายตาของพวกเธอเหลือบมองไปที่ใครบางคนเป็นระยะๆ

ในขณะเดียวกัน ภายใต้การนำของศาสตราจารย์สเปราต์ เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยเดินเรียงแถวเข้าไปในเรือนกระจก ที่นั่นมีพืชพรรณแปลกประหลาดและน่าอัศจรรย์นับไม่ถ้วนปรากฏแก่สายตา ใบไม้สีเขียวขจีและดอกไม้สีสันสดใสที่อบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของพืชพรรณอันเย้ายวนใจ โอบล้อมเหล่าพ่อมดแม่มดน้อยที่พากันจ้องมองไปรอบๆ ด้วยความอยากรู้อยากเห็นในทันที

ทันทีที่ทุกคนเริ่มจดจ่อ เสียงเปรี๊ยะเบาๆ ก็ดังขึ้นเหนือศีรษะของลุค มันมาจากเถาวัลย์ที่มีฝักสีชมพูคล้ายถั่วลันเตา วินาทีต่อมาฝักนั้นก็แตกออก และเมล็ดถั่วที่เป็นประกายหลายเม็ดก็ร่วงหล่นลงมาในอากาศ

"วินการ์เดียม เลวีโอซ่า"

ลุคสะบัดไม้กายสิทธิ์อย่างรวดเร็ว เขารับเมล็ดถั่วที่ร่วงหล่นได้เกือบทั้งหมด มีเพียงเม็ดเดียวเท่านั้นที่ตกลงสู่พื้น ทันทีที่มันแตะพื้น เมล็ดถั่วจิ๋วก็งอกเงยและบานสะพรั่งเป็นดอกไม้สีม่วงแสนสวย คาถาที่กะทันหันของลุคทำให้พ่อมดแม่มดน้อยที่อยู่ใกล้ๆ ตกใจและหันมามองกันหมด

"ใครใช้เวทมนตร์โดยไม่ได้รับอนุญาต"

ศาสตราจารย์สเปราต์ที่กำลังบรรยายอยู่ด้านหน้าสะดุ้งกับคำร่ายคาถาและรีบเดินเข้ามา

"ขอโทษครับศาสตราจารย์ มีบางอย่างตกลงมาเหนือหัวผม ผมเกรงว่ามันอาจจะเป็นอันตราย เลยใช้คาถายกของรับมันไว้ครับ"

ลุคยิ้มอย่างสำนึกผิด ศาสตราจารย์สเปราต์เหลือบมองเมล็ดถั่วที่ลอยอยู่ในอากาศ แล้วเงยหน้ามองฝักถั่วฟองอากาศที่แตกออกด้วยความฉงน มันยังไม่ถึงเวลาที่พวกมันจะแตกไม่ใช่เหรอ

"ไม่ต้องขอโทษหรอกคุณลุค เธอทำได้ดีแล้ว เมื่อมีความเสี่ยงที่จะเกิดอันตราย เธอควรยกไม้กายสิทธิ์ขึ้นเพื่อปกป้องตัวเอง"

รอยยิ้มที่พึงพอใจปรากฏบนใบหน้าของสเปราต์

"สำหรับเรื่องนี้ ห้าคะแนนให้เรเวนคลอ และนี่ ถือเป็นรางวัลพิเศษเล็กน้อย"

เธอหยิบถุงใบเล็กจากเข็มขัดและรวบรวมถั่วฟองอากาศทั้งสี่ที่ลอยอยู่อย่างระมัดระวัง

"นี่คือเมล็ดถั่วฟองอากาศ เป็นพืชวิเศษที่ไม่มีอันตราย เมื่อสุกพวกมันจะตกลงสู่พื้นและมีความสามารถพิเศษคือ ทันทีที่สัมผัสของแข็ง พวกมันจะบานสะพรั่ง อย่างที่พวกเธอเพิ่งเห็นไป"

เหล่าพ่อมดแม่มดน้อยมองดูดอกไม้เล็กๆ ที่เท้าของลุค ขณะที่ศาสตราจารย์สเปราต์ยื่นเมล็ดถั่วที่ห่อไว้นั้นให้เขา

"พ่อมดน้อยที่ฉลาดอย่างเธอคงรู้วิธีเก็บรักษามันใช่ไหม"

"แน่นอนครับ" ลุคพยักหน้า "ต้องไม่ให้พวกมันสัมผัสของแข็ง ทางที่ดีที่สุดคือแขวนไว้ครับ"

"ยอดเยี่ยม" ศาสตราจารย์สเปราต์ยิ้ม แม้ครั้งนี้เธอจะไม่ให้คะแนนเพิ่มอีก

เหล่านักเรียนมองดูถุงในมือของลุคด้วยความอิจฉา ในบรรดาพวกเขา มัลฟอยและสมุนทั้งสองก็ทำแบบเดียวกัน แต่สำหรับสลิธีรินทั่วไปแล้ว เกียรติยศคือชีวิต สายตาของมัลฟอยกวาดไปทั่วเรือนกระจกและเป็นประกายขึ้นเมื่อเขาเห็นฝักขนาดเท่าส้มโออยู่บนเถาวัลย์ใกล้ๆ

"ฉันก็ทำคะแนนให้สลิธีรินได้เหมือนกัน"

หลังจากคาถาแปลงร่างครั้งนั้น ยัยเลือดสีโคลนโสโครกที่ไม่เห็นจะมีอะไรเหมือนกริฟฟินดอร์นั่นแย่งความเด่นและโกยคะแนนให้กริฟฟินดอร์ไปแล้ว คราวนี้ถึงตาเขาที่จะทำแต้มให้สลิธีรินบ้าง เขาดึงแขนเสื้อของกอยล์และแครบบ์ ภายใต้สายตาที่งุนงงของทั้งคู่ เขาค่อยๆ ย่องไปด้านหลัง

หลังจากเหตุการณ์วุ่นวายเล็กน้อย ศาสตราจารย์สเปราต์ก็กลับไปที่ด้านหน้ากลุ่ม

"เอาล่ะ มาเริ่มบทเรียนกันอย่างจริงจังเสียที"

เธอทำมือเป็นสัญญาณ หนังสือเล่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในมือของเธอราวกับใช้การหายตัว การใช้การหายตัวอย่างชาญฉลาดทำให้ดวงตาของลุคเป็นประกาย แสดงว่าสิ่งของก็สามารถเรียกมาได้ด้วยวิธีเดียวกับมนุษย์ เขานึกถึงอาหารที่จู่ๆ ก็ปรากฏขึ้นบนจานในมื้อเช้าทันที บางทีมันอาจจะใช้หลักการเดียวกัน

"สำหรับบทเรียนแรก เราจะมาดูเรื่องดิตตานี มีใครรู้ไหมว่าดิตตานีคืออะไร"

ชาวเรเวนคลอจำนวนมากพากันยกมือ ส่วนชาวสลิธีรินมียกกันไม่กี่คนเท่านั้น

"มิสดาฟเน่"

ดาฟเน่ก้าวไปข้างหน้า "ดิตตานีเป็นพืชที่มีคุณสมบัติวิเศษในการรักษาและฟื้นฟู ใช้เป็นส่วนประกอบในน้ำยาฟื้นฟูกำลัง และยังมีผลอยู่บ้างแม้จะทานสดๆ ค่ะ"

ศาสตราจารย์สเปราต์พยักหน้าเล็กน้อย

"ถูกต้อง สองคะแนนให้สลิธีริน"

"ขอบคุณค่ะ ศาสตราจารย์"

ดาฟเน่ยิ้มอย่างสำรวม ดูสงบนิ่งและสง่างาม แม้สายตาอันคมกริบของลุคจะสังเกตเห็นรอยแดงจางๆ ที่ติ่งหูของเธอ เธอไม่ได้สุขุมอย่างที่เห็นหรอก

ขณะที่ลุคกำลังคิดว่าพวกสลิธีรินนี่มันพวกซึนเดเระกันทั้งบ้าน เขาก็รู้สึกถึงแรงผลักเบาๆ จากด้านหลัง สำหรับร่างกายที่เริ่มจะเหนือมนุษย์ขึ้นเรื่อยๆ ของลุคแล้ว แรงแค่นี้ถือว่าเล็กน้อยมาก เขาหันกลับไป และเมื่อเห็นทั้งสามคนข้างหลัง เขาก็พูดขึ้นพร้อมรอยยิ้มจางๆ

"สุภาพบุรุษ มีธุระอะไรหรือเปล่าครับ"

ไมเคิลและคนอื่นๆ หันมามองเช่นกัน

"เอ่อ" เมื่อรู้ตัวว่าถูกหลายสายตาจับจ้อง มัลฟอยก็ยิ้มออกมาอย่างเก้อเขินแต่พยายามรักษามารยาทขณะที่สมองกำลังหมุนติ้ว "เอ่อ ฉันแค่อยากถามว่านายจะขายเมล็ดถั่วฟองอากาศนั่นไหม ฉันค่อนข้างสนใจน่ะ"

ถั่วฟองอากาศเหรอ

ลุคเลิกคิ้วขึ้น เหลือบมองเถาวัลย์ที่บิดเบี้ยวใกล้ๆ แล้วตอบว่า "ได้สิ แต่ราคาอาจจะสูงหน่อยนะ"

"เรื่องราคาไม่ใช่ปัญหา" มัลฟอยผ่อนคลายลง รอยยิ้มหยิ่งยโสปรากฏขึ้น ในฐานะสมาชิกตระกูลมัลฟอย เขาไม่เคยขาดแคลนเงินทอง ไม่เหมือนพวกวีสลีย์ที่ไม่มีแม้แต่เงินจะซื้อไม้กายสิทธิ์อันใหม่

"หนึ่งเกลเลียนต่อเม็ด อย่างมากให้แค่สองเม็ด เราค่อยแลกเปลี่ยนกันหลังเลิกเรียน"

เมื่อสังเกตเห็นสายตาของศาสตราจารย์สเปราต์ ลุคก็ตัดบทสนทนาทันที

เท่าไหร่กันนะ

หนึ่งเกลเลียน ต่อถั่วเม็ดเดียว ทำไมไม่ปล้นกันเลยล่ะ

รอยยิ้มของมัลฟอยค้างเติ่ง แต่เพื่อเห็นแก่เกียรติอันศักดิ์สิทธิ์ของตระกูล เขาไม่กล้าที่จะถอยกลับ ที่สำคัญกว่านั้นคือ เขากลัวว่าจะดึงดูดความสนใจของศาสตราจารย์สเปราต์