บทที่ 44 เหล่านักตกปลาไม่มีวันยอมแพ้

บทที่ 44 นักตกปลาไม่มีวันยอมแพ้(ฉบับแก้ไข)

ชิราเจเอาถังน้ำครอบหัว แบกคันเบ็ดไว้บนหลัง ซุ่มตัวอยู่ในหนองน้ำเหม็นคลุ้งราวกับจระเข้

โครงกระดูกอสูรสองสามตัวเดินไปมาอยู่ข้างๆ เขา แต่กลับไม่ทันสังเกตเห็นคนตัวใหญ่ขนาดนี้

จะโทษพวกมันก็ไม่ได้ เพราะไม่ไกลออกไปมีนักผจญภัยคนหนึ่งส่งเสียงดังอึกทึกกว่า ดึงดูดความสนใจของบริเวณนี้ไปหมด มอนสเตอร์ต่างพากันวิ่งไล่ตามนักผจญภัยคนนั้นไป

"ขอบคุณนะ สหาย" ชิราเจมองแผ่นหลังของนักผจญภัยที่วิ่งห่างออกไป น้ำตานองหน้า เขารู้ดีว่าสหายคนนี้ของเขาคงไปแล้วไปลับไม่กลับมาอีก

"ข้าจะตกปลาเผื่อเจ้าอีกตัว เพื่อรำลึกถึงการเสียสละของเจ้า"

เขาจ้องมองมอนสเตอร์เขม็ง จนกระทั่งพวกมันวิ่งไปไกลแล้ว ไม่น่าจะตามเขาทันอีก เขาถึงผุดลุกขึ้นทันที! ทว่าคนที่ลุกขึ้นไม่ได้มีแค่เขาคนเดียว ยังมีคนอีกกลุ่มหนึ่ง รวมเขาด้วยแล้ว นับไปนับมาได้เก้าคนพอดี! ทุกคนแต่งตัวเหมือนกันหมด หัวครอบถังน้ำ หลังแบกคันเบ็ด เอวผูกเหยื่อตกปลาหอมกรุ่น ใบหน้าเต็มไปด้วยความขุ่นแค้นปนเศร้าโศก ราวกับในแววตาเขียนไว้ว่า "ความหมายของผู้ตาย ต้องให้ผู้รอดชีวิตเป็นผู้มอบให้"

นี่คือ เหล่าสหายที่ชิราเจรู้จักเมื่อไม่กี่วันก่อนในโซนอาหารเลิศรส

พวกเขามีอุดมการณ์เดียวกัน ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็จะไปตกปลาที่โซนอาหารเลิศรสให้ได้

ไม่ใช่เพื่ออะไรอื่น เพียงเพราะปลาในโซนอาหารเลิศรสมีเยอะ ไม่ค่อยกินแห้ว ตกขึ้นมาแล้วรู้สึกภูมิใจสุดๆ! แถมราคาก็ดี สามารถนำไปจุนเจือครอบครัวได้ คนที่บ้านจะได้ไม่คัดค้านเรื่องการตกปลาของข้าอีกต่อไป! แถมยังมีของกินอยู่ทุกหนแห่ง ตอนไปทุกคนแค่ต้องพกถังน้ำกับคันเบ็ดไปก็พอ ช่างเป็นสรวงสวรรค์ในฝันโดยแท้!

ช่วงนี้ โซนอาหารเลิศรสไม่เพียงแต่กลายเป็นศูนย์กลางหัวข้อสนทนาที่ใหญ่ที่สุดของเมืองเบตังเท่านั้น แต่ยังดึงดูดผู้คนจำนวนมากให้เข้ามาในดันเจี้ยนเซน พูดง่ายๆ ก็คือ มันขยายวงกว้างออกไปแล้ว

เดิมทีหลายคนไม่ได้สนใจดันเจี้ยนเท่าไหร่นัก ยิ่งเป็นดันเจี้ยนที่ยากๆ ด้วยแล้ว เพราะภาพลักษณ์ของดันเจี้ยนในความคิดของคนคือการตีๆๆ ฆ่าๆๆ ทั้งวันเหนื่อยแทบตาย

แต่ถ้าคุณบอกว่าในดันเจี้ยนจู่ๆ ก็มีสถานที่ที่มีแดดจ้า กินดื่มไม่อั้น มีแต่อาหารเลิศรสที่ไม่เคยเห็นมาก่อนปรากฏขึ้นมา แบบนั้นทุกคนก็ต้องอยากไปดูสักหน่อยแล้ว

เพราะอาหารเลิศรสมักจะดึงดูดใจคนได้มากกว่าการตีรันฟันแทง

ทรัพยากรปลาที่อุดมสมบูรณ์ของโซนอาหารเลิศรสยิ่งดึงดูดผู้ที่ชื่นชอบการตกปลาจำนวนมาก สิ่งที่ฟินที่สุดในชีวิตของนักตกปลาคืออะไร? ก็คือการตกปลาชนิดใหม่ๆ ได้ไม่ใช่เหรอ พอดีเลย ในโซนอาหารเลิศรสมีแต่ปลาที่ไม่เคยเห็นมาก่อนทั้งนั้น

ดังนั้นช่วงนี้เหล่านักตกปลาจึงคลั่งไคล้การเปิดสมุดภาพปลากันอย่างบ้าคลั่ง

แต่ว่านะ มีปัญหาหนึ่งที่รบกวนจิตใจทุกคนอย่างมาก

นั่นก็คือ... ทุกคนค่อนข้างอ่อน

อาจจะพูดว่าค่อนข้างอ่อนไม่ได้ ต้องบอกว่าอ่อนมาก

ในสิบคนนี้ ชิราเจกลับมีพลังต่อสู้ระดับ T1 เสียอย่างนั้น ที่เหลือถ้าไม่ใช่คุณลุงวัยกลางคนธรรมดา ก็เป็นนักผจญภัยสายปล่อยจอยที่ไม่มีพลังต่อสู้เท่าไหร่ ทันทีที่เข้าสู่ดันเจี้ยนเซนก็เหมือนมีโอกาสรอดแค่หนึ่งในสิบ ต่อให้ทางลัดไปยังโซนอาหารเลิศรสถูกพวกเราพัฒนาขึ้นมาแล้ว แต่ระหว่างทางก็ยังคงอันตรายอย่างยิ่ง

เพราะดันเจี้ยนเซนมีชีวิต มอนสเตอร์ข้างในไม่ได้ยืนเหม่ออยู่กับที่เดิมๆ ไม่เปลี่ยนแปลง พวกมันจะเดินเตร็ดเตร่ไปทั่ว! การท่องจำอาจจะช่วยให้จำตำแหน่งกับดักได้ แต่มอนสเตอร์ที่เดินเตร็ดเตร่ย่อมนำความประหลาดใจมาให้คุณอย่างแน่นอน

ดังนั้น เหล่าไก่รองบ่อนจึงรวมตัวกันเพื่อความอบอุ่น ทันใดนั้นก็มีเจ้าพ่อไอเดียคนหนึ่งคิดแผนดีๆ ขึ้นมา

"เออ เวลาเราโดนมอนสเตอร์ล้อม เราก็เลือกผู้กล้าออกมาคนหนึ่งล่อพวกมันไปก็สิ้นเรื่องแล้วนี่!"

"เราผลัดกันไป รับรองว่าทุกคนจะได้ตกปลาอย่างน้อยวันเว้นวัน ไม่ดีหรอกเหรอ?"

ทุกคนคิดๆ ดูแล้ว วิธีนี้ก็ไม่เลวจริงๆ เลยตกลงเห็นด้วยอย่างยินดี

อย่าถามว่าทำไมไม่จ้างนักผจญภัยมาเป็นองครักษ์ ด้วยระดับความยากของดันเจี้ยนเซนแห่งนี้ คนที่เอาชีวิตรอดได้ก็ถือว่าเป็นเทพแล้ว อีกอย่าง นักตกปลาที่อยู่ตรงนี้ล้วนเป็นคนธรรมดา ไม่มีเงินเหลือพอจะจ้างองครักษ์หรอก

ได้ยินว่าเมื่อไม่นานมานี้กลุ่มพิชิตที่กำลังมาแรงก็มาสะดุดที่นี่ สมาชิกต่างท้อแท้ใจ จนถึงตอนนี้ก็ยังไม่ฟื้นตัว

"ทุกคน วิ่ง!"

สิ้นเสียงคำสั่ง ทุกคนเร็วปานสายฟ้า ฟ้าวปานลมกรด วิ่งสุดฝีเท้า เวลาคือชีวิต เวลาคือการตกปลา! ความเคลื่อนไหวของพวกเขาดึงดูดความสนใจของมอนสเตอร์กลุ่มอื่นโดยธรรมชาติ ทุกคนไม่สนใจอะไรทั้งสิ้น มุ่งหน้าไปข้างหน้าอย่างกล้าหาญ แค่เข้าไปในโซนอาหารเลิศรสได้ มอนสเตอร์พวกนี้ก็จะไม่ตามเข้ามา

ทว่าสุดท้ายพวกเขาก็ยังช้าไปก้าวหนึ่ง ถูกมอนสเตอร์อีกกลุ่มล้อมไว้ ในช่วงเวลาวิกฤตินี้ ชายคนหนึ่งกระโดดออกมาอย่างแรง ตะโกนเสียงดัง: "ข้าไปเอง!"

"ลาก่อนวีรบุรุษ!"

เห็นเพียงชายคนนั้นพลางตะโกน "ว้าก ว้าก" พลางวิ่งไปในทิศทางที่ต่างจากคนอื่นๆ ล่อมอนสเตอร์กลุ่มใหญ่ไปได้สำเร็จ

ลูกผู้ชายตัวจริงต้องเป็นเช่นนี้... เป็นการวิ่งหนีตายอีกครั้ง เมื่อทุกคนพุ่งเข้าสู่โซนอาหารเลิศรสที่อบอวลไปด้วยกลิ่นดอกไม้และเสียงนกร้องได้สำเร็จ ในทีมก็เหลือเพียงเจ็ดคน

มีวีรบุรุษทั้งหมดสามคนที่เสียสละตนเองเพื่อให้ทุกคนได้ตกปลา

"จดชื่อพวกเขาไว้" ชิราเจกล่าวอย่างเคร่งขรึม "ครั้งหน้า ถึงตาพวกเราเสียสละแล้ว"

ทุกคนตอบรับอย่างเลือดร้อน หากมีคนนอกที่ไม่รู้เรื่องอยู่ตรงนี้ คงนึกว่าคนกลุ่มนี้กำลังจะเสียสละตนเองเพื่ออุดมการณ์อันยิ่งใหญ่อะไรสักอย่าง

กาน้ำชาหนึ่งใบ ไปป์หนึ่งอัน คันเบ็ดหนึ่งคัน ตกปลาได้ทั้งวัน

ช่วงเช้าผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชิราเจบิดขี้เกียจ มองถังน้ำที่ว่างเปล่า อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

เห็นได้ชัดว่า เขากินแห้ว

สามารถกินแห้วในโซนอาหารเลิศรสที่ปลาอุดมสมบูรณ์ขนาดนี้ได้ ต้องบอกว่าเขาก็มีความสามารถอยู่บ้างเหมือนกัน

เฮ้อ ถ้าไม่มีรายได้เสริม ค่าอาหารวันนี้ก็ยังไม่มีหลักประกันเลย

เพื่อนร่วมทีมของเขาตอนนี้ไม่กล้าเข้าดันเจี้ยนเซนแล้ว บอกว่าจะขอทำภารกิจเล็กๆ น้อยๆ ข้างนอกเพื่อเก็บประสบการณ์ก่อน

ชิราเจไม่สนใจภารกิจตามหาหมาหาแมวที่พวกเขารับมา เลยมาตกปลากับกลุ่มเพื่อนนักตกปลาที่เพิ่งรู้จักใหม่

ถ้าตกปลาได้ เอาไปขายที่ตลาดนัด ก็พอค่าอาหารได้สามสี่วัน ถ้าตกปลาไม่ได้ก็ไม่เป็นไร

เขายังรับภารกิจเก็บของพิเศษในโซนอาหารเลิศรสมาด้วย ระหว่างที่ตกปลาแล้วกินแห้ว ก็ถือโอกาสทำภารกิจพวกนี้ไปเลย

"ขอดูหน่อยซิ แดนดิไลออนลิ้นวัว อย่างน้อยยี่สิบดอก อันนี้ง่าย มีอยู่ทั่วไป"

"ตั๊กแตนซีอิ๊ว เจ้านี่เร็วเกินไป จับยาก"

"ล่าหมูย่างทั้งตัวหนึ่งตัว ใครยัดเจ้านี่เข้ามาในภารกิจของข้าเนี่ย นี่มันหาเรื่องตายชัดๆ?"

"เห็ดเร่งความเร็วห้าดอก ทุเรียนชีวิตสองลูก..."

ชิราเจแยกเขี้ยวเคี้ยวฟัน ตอนรับภารกิจรีบร้อนเกินไป ไม่ได้ดูเนื้อหาให้ละเอียด

เห็ดเร่งความเร็ว ว่ากันว่าเป็นวัตถุดิบทำอาหารมหัศจรรย์ที่เมื่อนำไปปรุงอาหารแล้วจะช่วยเพิ่มความเร็วได้ชั่วคราว

ทุเรียนชีวิต กินแล้วสามารถทำให้คนที่บาดเจ็บสาหัสปางตายกลับมาแข็งแรงกระปรี้กระเปร่าได้

วัตถุดิบทำอาหารเหล่านี้มีผลพิเศษ แตกต่างอย่างชัดเจนกับวัตถุดิบทำอาหารส่วนใหญ่ในโซนอาหารเลิศรสที่รสชาติดีเท่านั้น ตลาดก็ต้องการมากกว่า

แต่ปัญหาคือ วัตถุดิบทำอาหารเหล่านี้เติบโตอยู่ในส่วนลึกของโซนอาหารเลิศรส... เป็นที่รู้กันดีว่า โซนอาหารเลิศรสใช้แม่น้ำเป็นเส้นแบ่งเขต ทรัพยากรที่สามารถหาได้ในแต่ละโซนย่อยนั้นมีจำกัด และชนิดก็เกือบจะตายตัว

หากต้องการทรัพยากรที่มากขึ้นและดีขึ้น ก็ต้องสำรวจให้ลึกเข้าไปอีก!

รูปแบบความยากที่เพิ่มขึ้นนี้ แบ่งแยกคนธรรมดาออกจากนักผจญภัย คนธรรมดาสามารถเก็บทรัพยากรทั่วไปในเขตปลอดภัยของแม่น้ำนมได้ ส่วนนักผจญภัยสามารถสำรวจลึกเข้าไป เพื่อค้นหาโอกาสที่ยิ่งใหญ่กว่า

พูดตามตรง ชิราเจค่อนข้างชื่นชมกฎของโซนอาหารเลิศรสอยู่เหมือนกัน แต่ต้องอยู่บนเงื่อนไขที่ว่าตัวเขาเองไม่ต้องเข้าไปลึกๆ

เขาส่งคันเบ็ดให้เพื่อนร่วมทาง กัดฟันแน่น ข้ามแม่น้ำนมไป

ห้านาทีต่อมา กงชีอิงก็ได้รับการแจ้งเตือน

พลังจิต +91

เขากวาดตามองแวบหนึ่งแล้วก็ไม่สนใจอีก ลูกแก้วคริสตัลแสดงภาพมากมาย แต่มีภาพหนึ่งที่เขาขยายใหญ่ที่สุด

ในนั้นมีเงาร่างอยู่หลายคน ดูเหมือนจะเป็นนักผจญภัยเช่นกัน แต่ถ้ามองดูดีๆ จะพบความผิดปกติ

เพราะผิวหนังของพวกนี้เป็นสีดำคล้ำ ร่างกายแข็งแรงกำยำอย่างยิ่ง บนหัวและแขนขามีเขางอกออกมาประปราย และยังมีลักษณะเฉพาะอื่นๆ อีกมากมาย เช่น ลิ้นยาวจนห้อยถึงพื้น หลังมีปีกค้างคาวหลายคู่ ผิวหนังมีเกล็ด... มองเผินๆ เหมือนเป็นการผสมผสานระหว่างมนุษย์กับมอนสเตอร์

"เจ้าพวกนี้..."

กงชีอิงพึมพำกับตัวเอง: "ดูเหมือนจะเรียกว่าเผ่าปีศาจสินะ มาปะปนอยู่ในที่ของข้าได้อย่างไร?"

(จบตอน)