บทที่ 4 พลังยังไม่เพียงพอ

บทที่ 4 พลังยังไม่เพียงพอ

ครึ่งปีต่อมา

ภายในป่าทึบ เสือโคร่งตัวมหึมาที่มีลายพาดกลอนสีเงินทั่วตัวกำลังกระโจนไปมาพร้อมคำรามกึกก้อง

มันคำรามต่ำๆ ทีหนึ่ง ก็มีปราณดาบพุ่งออกมาปักลึกเข้าไปในต้นไม้รอบข้างจนเกิดเสียง "ฉัวะ! ฉัวะ!"

"ทุกคนระวัง มันใกล้จะเลือดแดงแล้ว ระวังมันปล่อยท่าไม้ตายนะ!"

"ท่าไม้ตายของเสือชมจันทร์คือการเรียกปีกเสมือนออกมา มันสามารถพุ่งปราณดาบออกมาทีละสิบกว่าสาย แถมพลังยังเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าของปกติด้วย ระวังอย่าให้โดนปราณดาบฆ่าตายล่ะ!"

จังหวะนั้นเอง เสือชมจันทร์ที่ถูกผู้เล่นหกเจ็ดคนล้อมอยู่ตรงกลางก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว

มันคำรามลั่น ปีกเสมือนยาวเจ็ดแปดเมตรคู่หนึ่งปรากฏขึ้นข้างลำตัวของมันทันที

"โฮก!"

ปราณดาบจำนวนมหาศาลพุ่งกระจายออกไปรอบทิศทางราวกับห่าฝน

"ข้าหลบ!"

"ข้าป้องกัน!"

"โอ๊ยเกือบไปแล้ว ตกใจแทบตาย เกือบจะโดนดาบที่สองแล้วเชียว!"

ผู้เล่นที่ล้อมรอบอยู่บ้างก็หลบ บ้างก็ป้องกัน ไม่มีใครตายในการโจมตีระลอกนี้

"โจมตีต่อเลย!"

ทันใดนั้นเอง แสงดาบสายหนึ่งก็วาบผ่านมาจากป่าทางด้านซ้ายอย่างรวดเร็ว

"เช็ดเข้!"

"ระวัง!"

"มีคนลอบกัด!"

"สวรรค์! นี่มันมอนสเตอร์นี่นา!"

ผู้เล่นคนหนึ่งกลายเป็นแสงหายไปทันที คนอื่นๆ ที่เหลือรีบหันไปมอง

ก็เห็นมอนสเตอร์อิลิทในร่างมนุษย์ ชุดรัดกุมสีเทา หน้าตาเย็นชาวัยเยาว์ กำลังชักดาบยาวกลับมาจากร่างที่เพิ่งสลายไปของผู้เล่นคนนั้น

จากนั้น มอนสเตอร์ร่างมนุษย์คนนี้ก็หันไปมองผู้เล่นคนอื่นๆ ร่างกายพุ่งทะยานราวกับเงาสีดำ

เพียงชั่วพริบตาก็ประชิดตัวผู้เล่นอีกคน ดาบยาวกลายเป็นจุดแสงพุ่งแทงเข้าใส่ราวกับพายุบุแคม

"เช็ดเข้ มานาข้าจะหมดแล้ว!"

ผู้เล่นคนนั้นร้องลั่น ดาบโค้งในมือวาดเป็นม่านแสงเพื่อต้านทานการโจมตีของอีกฝ่าย

ผู้เล่นคนอื่นๆ พยายามจะเข้าไปช่วย แต่กลับไม่ทันระวังเสือชมจันทร์ที่คำรามขึ้นมาอีกครั้งแล้วพุ่งเข้าใส่จากด้านหลัง

"แย่แล้ว ท่าไม้ตายของเสือชมจันทร์จบลงแล้ว!"

"ไม่ดีแน่ หนีเร็ว มอนสเตอร์สองตัวแบบนี้พวกเราสู้ไม่ไหวหรอก!"

"ถอย!"

"ถอยเร็ว!"

ผู้เล่นหลายคนรีบวิ่งหนีออกจากป่าอย่างรวดเร็ว ส่วนมอนสเตอร์ร่างมนุษย์ก็เข้าไปพัวพันกับคู่ต่อสู้ของตน

เขาไม่ได้แค่สู้เฉยๆ แต่ยังพยายามล่อให้อีกฝ่ายถอยไปทางเสือชมจันทร์อีกด้วย

และแล้ว ภายใต้ปราณดาบของเสือชมจันทร์ ผู้เล่นที่ถูกทิ้งไว้ก็รู้สึกว่าเบื้องหน้าพร่ามัว คอเย็นวาบ

พอลืมตาขึ้นมาอีกที เขาก็กลับไปอยู่ที่จุดเกิดเรียบร้อยแล้ว

จากนั้น ในช่องสื่อสารของทีมก็มีข้อความจากคนอื่นๆ เด้งขึ้นมา

"กบยักษ์ทะเลตะวันออก เจ้าตายหรือยัง?"

"ตายแล้วๆ ข้าอยู่กับแม่นางร่มดอกไม้ในวันฝนตกที่จุดเกิดเนี่ย"

ผู้เล่นทั้งสองมองหน้ากันที่จุดเกิดพลางเบ้ปากอย่างเซ็งๆ

"จะว่าไป AI ของมอนสเตอร์ร่างมนุษย์ตัวเมื่อกี้มันสูงจังเลยนะ รู้จักลอบโจมตี แถมตอนสู้ยังล่อข้าไปหาเสือชมจันทร์อีก!"

"พูดเป็นเล่นไป โลกเซียนอมตะน่ะควบคุมโดยซูเปอร์คอมพิวเตอร์ 'จือเหน่า' เชียวนะ"

"ตอนนี้พวกเราเพิ่งจะเจอแค่มอนสเตอร์ระดับต่ำ มันเลยดูโง่ๆ หน่อย แต่ถ้าไประดับสูงๆ ล่ะก็ พวกมอนสเตอร์กับ NPC อาจจะฉลาดกว่าเจ้าอีกก็ได้!"

"แต่มอนสเตอร์ตัวนี้ก็ไม่ได้เก่งอะไรขนาดนั้นนี่นา?"

"ก็นานๆ ทีจะมีมอนสเตอร์ที่มี AI สูงหลุดมาบ้างจะเป็นไรไป อาจจะเป็นอารมณ์ขันของจือเหน่าก็ได้มั้ง?"

"ก็นะ..."

...

อีกด้านหนึ่ง ภายในป่า อี้หมิงหัวเราะแหะๆ พลางเดินเข้าไปหาเสือชมจันทร์

เขาเอื้อมมือไปลูบหัวใหญ่โตที่มีขนนุ่มนิ่มของมัน พลางมองดูหน้าต่างสถานะของตนเอง

ชื่อ : อี้หมิง

ระดับการบำเพ็ญ : จอมดาบระดับห้า

พลังชีวิต : 547

ค่าประสบการณ์ : 1256/7000

เวลาคงเหลือ : 00:02:14

เคล็ดวิชา :

《คัมภีร์วิญญาณเหิน》: สีเขียว, จอมดาบระดับเจ็ด/จอมดาบระดับเก้า, ความชำนาญ: 253/9000

《เพลงดาบวายุวิญญาณ》: สีเขียว, ขั้นบรรลุ, ความชำนาญ: 17234/50000

《ท่าร่างทะลุเมฆา》: สีเขียว, ขั้นสมบูรณ์

...

ในเวลาเดียวกัน ภายใต้การหนุนส่งของเคล็ดวิชาระดับสูงเหล่านี้ ระดับตบะของอี้หมิงก็ค่อยๆ สูงขึ้น ความเข้าใจก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

วิชาระดับต่ำที่เขาติดตัวมาแต่แรกหรือได้รับมาทีหลัง ต่างก็ค่อยๆ เลื่อนระดับขึ้นตามไปด้วย

แม้เขาจะไม่ได้ตั้งใจฝึกฝนพวกมันโดยตรง แต่วิชาอื่นๆ ก็ยังก้าวหน้าขึ้นช้าๆ ราวกับเปิดโหมดปล่อยบอทไว้

เพียงแต่ความเร็วในการเพิ่มพูนจะไม่เท่ากับการฝึกฝนด้วยตนเองเท่านั้น

อี้หมิงรู้ดีว่า นั่นเป็นเพราะตราบใดที่เขาเข้าใจแก่นแท้ของวิชานั้นๆ ไม่ว่าจะโดยรู้ตัวหรือไม่

ในโลกใบนี้ มันจะสะท้อนออกมาเป็นค่าตัวเลขในระบบทั้งหมด

ดังนั้น...

《วิชาหมิงหยวน》: สีขาว, นักรบระดับห้า/นักรบระดับห้า

《เพลงดาบพยัคฆ์บิน》: สีขาว, ขั้นสมบูรณ์

《วิชาหายใจพื้นฐาน》: สีเขียว, จอมดาบระดับสาม/จอมดาบระดับสาม

《วิชาดาบเฉาหยาง》: สีขาว, ขั้นสมบูรณ์

《เพลงดาบชางไห่》: สีขาว, ขั้นสมบูรณ์

《มหาหัตถ์ไร้ลักษณ์》: สีขาว, ขั้นสมบูรณ์

และยังมีพวกวิชาระดับสีเขียวอีกปึกใหญ่ เพียงแต่หลังจากอี้หมิงตรวจสอบดูตอนที่กลับไปโลกแห่งความจริงแล้ว

เขาพบว่าพวกมันไม่เก่งเท่า 《คัมภีร์วิญญาณเหิน》 และ 《เพลงดาบวายุวิญญาณ》 จึงถูกเขาวางกองไว้ก้นรายการวิชา

"เหอๆ เจ้าเหมียวตัวใหญ่ ขนเจ้านุ่มมือดีนะ หวังว่าครั้งหน้าที่ข้ากลับมาจะยังได้มาโผล่แถวนี้อีก ไว้ข้าจะมาหาใหม่นะ"

อี้หมิงยิ้มบางๆ แล้วร่างของเขาก็สลายกลายเป็นแสงหายวับไป

เนื่องจากเวลาคงเหลือในโลกนี้หมดลงแล้ว เขาจึงถูกระบบเตะกลับสู่โลกแห่งความจริง

...

อี้หมิงลุกขึ้นจากเตียง เดินช้าๆ ไปที่หน้าต่าง มองออกไปยังท้องฟ้ายามค่ำคืนที่มืดสนิท

เขาจ้องมองฟ้าครู่หนึ่งก่อนจะเดินกลับไปนั่งลงบนเตียง

ตอนนี้ยังเป็นช่วงกลางดึก ยังห่างไกลจากเวลาที่ต้องตื่นมาฝึกฝน

แต่ในเมื่อตื่นมาแล้ว อี้หมิงก็ไม่อยากจะนอนต่อ เขาจึงนั่งขัดสมาธิบนเตียงและเริ่มฝึกฝน 《คัมภีร์วิญญาณเหิน》 ต่อไป

แม้การฝึกฝนอย่างหนักจะไม่ได้ค่าประสบการณ์ไวเท่ากับการฆ่าคนในเกม

แต่มันก็ช่วยเพิ่มพูนทีละนิดก็ยังดี อีกอย่างสิ่งที่เขาทำความเข้าใจด้วยตัวเองย่อมเป็นสิ่งที่ยั่งยืนกว่า

ที่สำคัญคือ ใครจะไปรู้ว่าประตูมิตินี้จะหายไปเมื่อไหร่ อี้หมิงจึงมีความรู้สึกระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา

ในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา อี้หมิงทำงานแบบสองขนาน

ด้านหนึ่งคือการฆ่าคนแย่งสมบัติเก็บค่าประสบการณ์ในโลกเกม อีกด้านคือการรับงานคุ้มภัยในโลกแห่งความจริง ชีวิตถือว่าค่อนข้างราบรื่น

จ้าวเสี่ยวเผิงเองก็ได้ฝึกกำลังภายในสำเร็จและเลื่อนขั้นเป็นผู้คุ้มภัยเมื่อไม่กี่เดือนก่อน

ดังนั้นทั้งคู่จึงได้รับการจัดสรรห้องพักส่วนตัว จ้าวเสี่ยวเผิงจึงสามารถเชิญแม่นางเสี่ยวชุ่ยมาคุยซุบซิบในห้องได้อย่างเปิดเผย

จากการสัมผัสข้อมูลที่ประตูมิติส่งมา อี้หมิงรู้ว่าประตูมิติจะเปิดครั้งต่อไปในอีกห้าวันข้างหน้า

แน่นอนว่าเวลาเปิดน่ะประตูเป็นคนกำหนด แต่จะเข้าไปตอนไหนนั่นขึ้นอยู่กับอารมณ์ของอี้หมิงเอง

ครึ่งปีนี้ อี้หมิงเข้าสู่โลกเกมไปมากกว่าสี่สิบครั้ง สถานที่ที่ปรากฏตัวนั้นสุ่มอย่างสิ้นเชิง

บางครั้งก็เป็นป่าทึบ บางครั้งเป็นทะเลทรายอันกว้างใหญ่ บางครั้งก็โผล่มาที่ไหล่ทางอันเงียบสงบ

แต่บางครั้งกลับโผล่ไปอยู่ใจกลางวงล้อมของผู้เล่นกลุ่มใหญ่เข้าอย่างจัง

ในการเดินทางข้ามมิติกว่าสี่สิบครั้งนี้ เขาสามารถมีชีวิตรอดจนหมดเวลาได้ไม่ถึงสิบครั้ง

ครั้งอื่นๆ ล้วนแต่ถูกผู้เล่นที่เจอตัวรุมกินโต๊ะจนตาย บางครั้งถึงขั้นที่โผล่มาปุ๊บก็ตายปั๊บเลยก็มี

อย่างเช่นมีครั้งหนึ่ง เขาไปโผล่อยู่บนยอดเขาเล็กๆ ขณะที่เขากำลังจะสำรวจรอบๆ

กลับเห็นผู้เล่นหญิงคนหนึ่งขี่ดาบบินผ่านมาพอดี แล้วดันสบตากันเข้าอย่างจัง

ความทรงจำเดียวที่เหลืออยู่ของเขาในครั้งนั้น ก็คือขาเรียวยาวคู่นั้นของฝ่ายหญิง...

เขาสลัดความคิดที่ไม่น่าจดจำเหล่านั้นทิ้งไป แล้วเริ่มประเมินระดับความแข็งแกร่งของตนเองในตอนนี้

"ตอนนี้ข้าอยู่ขั้นกลั่นลมปราณระดับห้า เทียบเท่ากับระดับกลั่นลมปราณระยะกลาง"

"ระดับเดียวกับผู้นำตระกูลต้วนและตระกูลหลิน อืม... ไม่รู้ว่าพวกเขาสูงแค่ไหน ถ้าเป็นระดับหกก็ยังสูงกว่าข้านิดหน่อย"

"แต่ครึ่งปีที่ผ่านมาข้าผ่านศึกมานับไม่ถ้วน ผ่านความเป็นความตายมานับครั้งไม่ถ้วน ถ้าวัดกันที่การต่อสู้จริง ข้าต้องเก่งกว่าพวกเขาแน่ๆ"

"แต่การเก่งกว่าพวกเขาจะมีประโยชน์อะไรล่ะ ในเมื่อตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเบื้องหลังของพวกเขาในเมืองหัวหลินจะแข็งแกร่งแค่ไหน"

"แถมยังไม่รู้ว่าคนตระกูลต้วนที่ไปอยู่สำนักใหญ่แล้วเพิ่งกลับมานั่นจะเก่งขนาดไหนด้วย..."

"แต่ที่แน่ๆ คือคนพวกนั้นต้องเก่งกว่าผู้นำตระกูลทั้งสองคนชัวร์ๆ"

"เอาเถอะ ดูท่าว่าข้ายังอ่อนแอเกินไป ทางที่ดีคือซุ่มฝึกฝนต่อไปเงียบๆ แบบนี้แหละดีที่สุดแล้ว"