บทที่ 62 ธุลีดิน
บทที่ 62 ธุลีดิน
บทที่ 62 ธุลีดิน
นี่ไม่ใช่การล้อเล่น แต่เป็นการโบยตีของจริง ทั้งสองคนที่ถูกโยนกลับเข้าไปนอนขดตัวด้วยความเจ็บปวดอยู่บนพื้น ร่างกายสั่นสะท้าน
ในยามนี้ พวกเขาไม่ได้กลิ่นเหม็นอีกต่อไป ไม่มีอารมณ์จะบ่นว่าอีกแล้ว ทำได้เพียงรวบรวมพละกำลังทั้งหมดเพื่ออดทนต่อความเจ็บปวดเช่นนี้
ที่นี่ไม่มีแสงสว่าง จึงไม่สามารถรับรู้ถึงกาลเวลาที่ผ่านไปได้
ไม่รู้ว่าผ่านไปนานเท่าใด ทั้งสองคนจึงค่อยๆ พยุงตัวลุกขึ้นอย่างยากลำบาก
พวกเขารู้สึกได้ถึงสายตาของอีกฝ่าย แต่กลับไม่มีใครเอ่ยคำใดออกมา
ไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรดี ไม่มีคำพูดใดจะเอื้อนเอ่ยได้อีกแล้ว
ในที่สุด หวังซ่าวก็เป็นฝ่ายเปิดปากก่อน “ในถิ่นของสกุลเซี่ย โบยข้าก็แล้วไปเถอะ ไม่นึกว่าจะโบยเจ้าไปด้วย”
ถังอวี่ถอนหายใจ กล่าวว่า “เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนของสกุลเซี่ยจริงๆ หรือ? ข้าเป็นแค่โล่กำบังที่เซี่ยชิวถงลากเข้ามาในบ้านชั่วคราว ต่ำต้อยเสียยิ่งกว่าธุลีดิน จะโดนโบยตีบ้างจะเป็นอะไรไป?”
“เจ้าคงไม่คิดว่า เซี่ยชิวถงจะยอมเสียเวลาพูดกับคนพวกนี้เพื่อข้าโดยเฉพาะหรอกนะ?”
หวังซ่าวเงียบไป
เขาเงียบไปเนิ่นนาน ก่อนจะเอ่ยขึ้น “ตระกูลหวังของพวกเราเป็นตระกูลใหญ่กิจการโต มีอำนาจล้นราชสำนัก หากจะช่วยให้ข้าไม่ต้องติดคุก ที่จริงแล้วก็มีหนทางอยู่มากมาย”
“แต่ข้าก็ยังเป็นคนที่ถูกทอดทิ้ง”
น้ำเสียงของเขาแผ่วลงอย่างยิ่ง “หากไม่ทอดทิ้งข้า ก็ต้องยอมสละตำแหน่งขุนนางมากมาย สละอำนาจอีกนับไม่ถ้วน ในที่สุดแล้ว ท่านพ่อก็ยังให้ความสำคัญกับสิ่งหลังมากกว่าอยู่ดี”
ถังอวี่กล่าว “อย่าพูดเลย อย่างน้อยพ่อของเจ้าก็ไม่ปล่อยให้เจ้าตาย แต่ข้าเดาไม่ออกจริงๆ ว่าเซี่ยชิวถงจะยอมให้ข้ามีชีวิตอยู่ต่อหรือไม่”
หวังซ่าวถอนหายใจ “เซี่ยชิวถงขึ้นชื่อว่าเป็นคนบ้า อย่าได้หวังว่านางจะมีมโนธรรมอันใดเลย”
“ส่วนข้า... ในหมู่ตระกูลใหญ่ ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนต้องหลีกทางให้ผลประโยชน์และอำนาจ หากข้าไม่โดดเด่นพอ ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องถูกทอดทิ้งอยู่ดี”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ น้ำเสียงของเขายิ่งทุ้มต่ำลง พึมพำว่า “พี่น้องที่ดีของข้าหลายคน ล้วนมีชาติกำเนิดสูงส่งมิใช่หรือ? สุดท้ายก็กลายเป็นวิญญาณใต้คมดาบอยู่ดี”
“ในการต่อสู้ของผู้ยิ่งใหญ่ ข้าก็เป็นเพียงธุลีดิน ไร้ซึ่งคุณค่าใดๆ ทั้งสิ้น”
ถังอวี่แค่นเสียงเย็นชา “เจ้ายังจะบ่นอีกหรือ? แล้วเหล่าสามัญชนเล่าจะทำอย่างไร? แม้แต่ข้าวยังไม่มีจะกิน ถูกเกณฑ์แรงงานจนเหนื่อยตาย นั่นยังนับว่าโชคดีแล้ว หากโชคร้ายก็ถูกจับไปกินเป็นแกะสองขา”
“ทั่วทั้งใต้หล้านี้ สิ่งที่ไร้ค่าและพบเห็นได้บ่อยที่สุด ก็คือธุลีดินนี่แหละ”
หวังซ่าวไม่เอ่ยคำใด เพียงถอนหายใจอย่างขมขื่น
ผ่านไปอีกนานเท่าใดไม่ทราบ คนส่งอาหารก็มาถึง
คนละหนึ่งถ้วย แน่นอนว่าไม่ใช่ข้าวสวยร้อนๆ แต่เป็นของเหลวข้นคลั่ก แสงสว่างสลัวเกินไปจนมองไม่เห็นชัดเจน ได้แต่กลิ่นเปรี้ยวโชยมา
ถังอวี่ลองดื่มไปหนึ่งคำ ก็สำลักออกมาทันที โก่งคออาเจียนไม่หยุด
ส่วนหวังซ่าวขว้างถ้วยทิ้งทันที ตะโกนลั่น “นี่มันน้ำข้าวบูดไม่ใช่หรือ! พวกเจ้าเป็นคนหรือเปล่า! แม้แต่อาหารธรรมดาก็ไม่ให้กิน!”
เขาด่าทอ ตะโกนก้อง แต่กลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง ไม่มีผู้ใดตอบสนองเขา
ทั้งสองคนได้รับบาดเจ็บ ทั้งยังไม่ได้กินอะไร ยิ่งทำให้หมดเรี่ยวแรง แม้แต่จะเอ่ยปากก็ยังขี้เกียจ
ในใจของถังอวี่ยิ่งรู้สึกจนปัญญา เซี่ยชิวถงเล่นใหญ่เกินไปแล้ว ข้าทนไม่ไหวแล้ว หิวจะตายอยู่แล้ว
ทั้งสองคนหิวโซจนหลับไป เมื่อตื่นขึ้นมาก็ยิ่งหิวหนักกว่าเดิม
แล้วอาหารก็มาอีกครั้ง ยังคงเป็นของที่กินไม่ได้เช่นเดิม
คราวนี้ถึงตาถังอวี่ขว้างถ้วยบ้างแล้ว เขาก็ด่าทออย่างสาดเสียเทเสียไม่แพ้กัน
จากนั้น พวกเขาก็ถูกสาดน้ำใส่สองถัง ทั้งสองรู้สึกเจ็บแปลบที่บาดแผล ทรมานอย่างยิ่ง
“ไม่ใช่! กลิ่นฉุนกึกนี่มันกลิ่นปัสสาวะชัดๆ!”
หวังซ่าวร้องลั่น “ในน้ำนี่ผสมปัสสาวะ! ไอ้พวกสารเลวนี่จงใจแกล้งพวกเรา!”
ถังอวี่กำหมัดแน่น กัดฟันกรอด “รอให้ข้าออกไปได้เมื่อไหร่ ข้าจะซัดเซี่ยชิวถงให้ตาย!”
หวังซ่าวกลับเอ่ย “พวกเราอาจจะออกไปไม่ได้แล้ว”
คำพูดนี้ ทำให้หัวใจของถังอวี่เย็นเยียบไปในบัดดล
แต่เขาก็คิดได้ในไม่ช้า เซี่ยชิวถงทุ่มเทความคิดไปมากมาย คงไม่ปล่อยให้ข้ามาเป็นแพะรับบาปตายอยู่ที่นี่หรอก มันไม่คุ้มค่าเกินไป
นางพยายามแสดงละครให้สมจริงที่สุด แต่... มันช่างทรมานเหลือเกิน
“พวกมันต้องได้รับข่าวอะไรมาแน่ๆ ถึงได้รู้ว่าพวกเราจะออกไปไม่ได้แล้ว จึงกล้าแกล้งพวกเราถึงเพียงนี้”
“คนพวกนี้ฉลาดจะตายไป ไม่ทำอะไรบุ่มบ่ามหรอก พวกเราอาจจะ... ต้องตายจริงๆ แล้วก็ได้”
ถังอวี่ไม่รู้จะอธิบายอย่างไรดี ทำได้เพียงนิ่งเงียบ
หวังซ่าวหัวเราะออกมา เสียงหัวเราะนั้นเจือไปด้วยความเย้ยหยันตนเองอย่างสุดซึ้ง “เห็นหรือยังเล่า นี่แหละทายาทตระกูลใหญ่ หากไม่ใช่ธุลีดิน แล้วจะเป็นอะไรได้อีก?”
ถังอวี่ถอนหายใจ แต่ไม่ได้เอ่ยคำใด
ภายในห้องขัง กลับสู่ความเงียบสงัดอีกครั้ง
ไม่รู้ว่าหลับไปเมื่อใด และไม่รู้ว่าตื่นขึ้นมาอีกครั้งเมื่อใด
พวกเขาหิวจนตาลาย สติเริ่มเลือนลางเต็มที
หวังซ่าวพลันเอ่ยขึ้น “คนไร้ค่า ย่อมด้อยกว่าหมูหมา หมูหมาอย่างน้อยก็ยังฆ่าเอาเนื้อมากินได้”
ถังอวี่เอ่ย “เจ้าเสียใจหรือไม่? ที่เป็นคุณชายเสเพลมานานหลายปี ไม่ได้สร้างคุณค่าอะไรออกมาให้พ่อของเจ้าได้เห็น”
หวังซ่าวแค่นเสียง “ใครบอกว่าข้าเป็นคุณชายเสเพล? ข้าแค่ไม่ถนัดเรื่องการอ่านหนังสือ แต่ข้ามีฝีมือดี ข้านำทัพได้”
“แต่... ท่านพ่อไม่ต้องการทำสงคราม เขาเคยกล่าวไว้ว่า พวกเราเพิ่งจะตั้งหลักที่เจียงหนานได้ไม่นาน ควรจะพักฟื้นบำรุงกำลัง ค่อยๆ เสริมสร้างความแข็งแกร่ง”
“เขาคิดเช่นนั้นก็ถูกแล้ว เขาเป็นขุนนางผู้มีอำนาจ การทำสงครามจะมีประโยชน์อะไรกับเขากันเล่า”
ถังอวี่เอ่ย “เจ้าอยากทำสงครามมากหรือ?”
หวังซ่าวกัดฟันแน่น “ไม่ควรจะอยากหรือ? แผ่นดินแตกแยกถึงเพียงนี้ ประชาชนเดือดร้อนถึงเพียงนี้ ไม่ควรจะทำสงครามหรือ?”
“ข้านี่แหละอยากทำสงคราม! ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ข้ามีความฝันอยู่เรื่องหนึ่งมาโดยตลอด”
ถังอวี่มองออกว่าในสถานการณ์คับขันเช่นนี้ เขากำลังต้องการระบายความในใจออกมาอย่างยิ่ง
ดังนั้น เขาจึงเอ่ยถามอย่างจริงจัง “ความฝันอะไร?”
“กรีธาทัพขึ้นเหนือ!”
หวังซ่าวยืนขึ้น ใช้เรี่ยวแรงทั้งหมดตะโกนก้อง “กรีธาทัพขึ้นเหนือ! ฆ่าพวกคนเถื่อน! กำจัดพวกต่างเผ่า! สงบใต้หล้า! ฟื้นฟูชาวฮั่น!”
ถังอวี่มองเขา แล้วค่อยๆ ยืนขึ้นตาม
บางที อาจจะมีเพียงสถานการณ์คับขันเช่นนี้เท่านั้น ที่จะทำให้หวังซ่าวเอ่ยคำพูดจากส่วนลึกของหัวใจออกมาได้
เขากัดฟันกรอด “ขอเพียงเป็นคนที่มีความทะเยอทะยาน ใครบ้างจะไม่อยากฆ่าพวกคนเถื่อน? ใครบ้างจะไม่อยากฟื้นฟูชาวฮั่น!”
“ข้าอ่านหนังสือไม่เข้าหัวก็จริง! แต่ข้ารู้ประวัติศาสตร์!”
“ในอดีต จักรพรรดิฮั่นอู่ตี้(เล่าเช่อ,หลิวเช่อ-บรรพบุรุษของเล่าปี่)ตีพวกเดรัจฉานต่างเผ่าจนร้องไห้โหยหวน ตีจนแดนใต้ไร้ซึ่งราชสำนักของพวกมัน ทั้งหมดล้วนยอมสวามิภักดิ์ ส่งเครื่องบรรณาการทุกปี”
“แล้วตอนนี้เล่า บุตรหลานชาวฮั่นถูกสังหารและย่ำยีอย่างโหดเหี้ยม ขุนนางผู้ดีอพยพลงใต้ สามัญชนกลายเป็นศพเกลื่อนกลาด ฮ่าๆๆ คำว่า ‘ฮั่น’ ยังมีใครเอ่ยถึงอีกหรือไม่?”
“ล้วนพูดกันแต่ราชวงศ์จิ้น ราชวงศ์จิ้น... จิ้นยิ่งใหญ่ตรงไหนกัน? แผ่นดินกว้างใหญ่รึ? หรือว่าจิตใจกว้างขวาง?”
“ล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งเพ!”
เมื่อกล่าวถึงตอนท้าย หวังซ่าวก็มีน้ำตานองหน้า
เขากำหมัดแน่น เสียงสั่นสะท้าน เอ่ยอย่างสะอื้นไห้ “พี่น้องของข้าหลายคน เวลาที่ออกล่าสัตว์ เล่นหมากล้อม ก็มักจะพูดคุยกันอยู่เสมอว่า หากเมื่อครั้งกระนั้นอัครมหาเสนาบดีจูเก่อ(จูกัดเหลียง-ขงเบ้ง)กรีธาทัพขึ้นเหนือได้สำเร็จก็คงจะดี ราชวงศ์ฮั่นฟื้นคืน บางทีอาจจะไม่มีความอัปยศอดสูเช่นทุกวันนี้”
“แต่ท่านอัครมหาเสนาบดีล้มเหลว พี่น้องที่ดีของข้าก็ตายไปแล้ว ดูเหมือนว่าใต้หล้านี้สมควรจะเป็นเช่นนี้ สมควรจะมีสภาพเฮงซวยเช่นทุกวันนี้!”
“พวกเราตระกูลขุนนางใหญ่ก็เอาแต่แก่งแย่งชิงดี แย่งชิงอำนาจ ทะเลาะกันเอง มัวเมาในความสุขสำราญจนตายไปข้างหนึ่ง กินผงห้าศิลา เสพสมกับบุรุษ ฆ่าสตรีเป็นของเล่น”
“แล้วปล่อยให้ราษฎรตายไปเถอะ ตายไปเสียก็สิ้นเรื่อง ไม่มีใครสนใจ”
“ฮ่าๆๆ มันควรจะเป็นเช่นนี้ใช่หรือไม่! พวกเราควรจะเมามายอยู่ในความฝันไปจนวันตาย จนกระทั่งถูกฝังลงดิน ไปพบกับบรรพบุรุษของชาวฮั่น ไปบอกพวกเขาว่าในฐานะลูกหลาน พวกเราช่างรุ่งโรจน์เพียงใด”
เขาดูราวกับคนเสียสติ วิ่งไปที่ประตูห้องขังแล้วตะโกนก้อง “มาสิ! มาโบยข้าต่อ! ฆ่าข้าซะ! ทุกคนจะได้ไม่ต้องคิดอะไรอีกแล้ว!”
“ความทะเยอทะยานทั้งหลายแหล่ให้มันกลายเป็นความว่างเปล่าไปเสียให้หมดก็ดี! เพราะยุคสมัยนี้มันเป็นเช่นนี้! ยิ่งเลวทรามเท่าไหร่ก็ยิ่งอยู่ดี! ยิ่งไร้หัวใจเท่าไหร่ก็ยิ่งมีความสุข!”
“ขอเพียงในใจยังมีความคิดอยู่บ้าง ก็สมควรจะเจ็บปวดรวดร้าวราวกับจะตาย... นั่นคือความผิดมหันต์!”
ไม่มีผู้ใดสนใจเขา ผู้คนเพียงคิดว่าเขาบ้าไปแล้ว
แต่ถังอวี่ยื่นมือออกไป วางลงบนบ่าของเขา
ความเจ็บปวด ทำให้หวังซ่าวที่กำลังคลุ้มคลั่งค่อยๆ หันกลับมา
แทบจะไม่มีแสงสว่าง เขาจึงมองไม่เห็นสีหน้าของถังอวี่ มองเห็นเพียงดวงตาของเขาเท่านั้น
น้ำเสียงของถังอวี่หนักแน่นดุจขุนเขาไท่ซาน “จงมีชีวิตอยู่ให้ได้ ยืนหยัดขึ้น แล้วไต่เต้าขึ้นไป”
“ในอนาคต เราจะสู้เคียงบ่าเคียงไหล่! กรีธาทัพขึ้นเหนือ! ฆ่าพวกต่างเผ่า! ฟื้นฟูชาวฮั่น!”
“เส้นทางของท่านอัครมหาเสนาบดียังไม่สิ้นสุด! เราจะเดินต่อไป!”
[จบตอน]