บทที่ 49 หมื่นชีวิตใต้ฟ้าเหมันต์แข่งขันกันเพื่ออิสระ
บทที่ 49 หมื่นชีวิตใต้ฟ้าเหมันต์แข่งขันกันเพื่ออิสระ
บทที่ 49 หมื่นชีวิตใต้ฟ้าเหมันต์แข่งขันกันเพื่ออิสระ
ผลลัพธ์ย่อมไม่น่าประหลาดใจ ถังอวี่แสดงกลยุทธ์การรุกอันเฉียบขาด ไล่ต้อนหวังซ่าวจนมุม
เมื่อพ่ายแพ้ติดต่อกันถึงสี่กระดาน หวังซ่าวก็เหงื่อท่วมกาย ใบหน้าแดงก่ำด้วยความโกรธ
ถังอวี่ก็รู้จักผ่อนหนักเป็นเบา ในกระดานที่ห้าจึงออมมืออย่างเต็มที่ เปิดโอกาสให้หวังซ่าวลากยาวไปจนถึงช่วงท้ายเกม ก่อนจะเอาชนะไปได้ในที่สุด
หวังซ่าวกลับมามีกำลังใจอีกครั้ง กำหมัดแน่นแล้วกล่าว “ข้าจับทางของเจ้าได้แล้ว มาอีกกระดาน รับรองว่าข้าชนะเจ้าแน่”
ถังอวี่พยักหน้า “กระดานนี้คงต้องตัดสินแพ้ชนะกันแล้วใช่หรือไม่? ลูกผู้ชายย่อมไม่คืนคำ”
หวังซ่าวกล่าว “ไม่มีปัญหา! ข้าจะล้มเจ้าให้ได้!”
ชั่วครู่ต่อมา หวังซ่าวหน้าแดงก่ำจ้องเขม็งไปยังกระดานหมาก กำหมัดแน่นจนเส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน
บนกระดาน เขายังเหลือเรือคู่ ปืนใหญ่คู่ และม้าอีกหนึ่งตัว ส่วนถังอวี่เหลือเพียงปืนใหญ่เดี่ยวและม้าเดี่ยว แต่เขากลับถูกรุกจนมุมด้วยท่าไม้ตายม้าขวางปืนใหญ่
อีกแค่ก้าวเดียว! อีกแค่ก้าวเดียวข้าก็จะชนะแล้ว!
ได้เปรียบมหาศาลถึงเพียงนี้!
เช่นนี้ยังแพ้ได้อีก!
เขารู้สึกเจ็บใจอย่างยิ่ง แต่ถังอวี่ก็ยังไว้หน้าพลางกล่าวว่า “เจ้าเพิ่งเริ่มเล่นหมากรุกจีน แต่กลับมีฝีมือถึงขั้นบีบคั้นข้าให้ตกที่นั่งลำบากได้เช่นนี้ หากให้เวลาเจ้าอีกสักหน่อย เจ้าจะต้องกลายเป็นราชันย์หมากรุกอย่างแน่นอน ข้านับถือๆ”
เมื่อได้ยินเช่นนี้ หวังซ่าวก็รู้สึกดีขึ้นมาก ยิ้มแล้วกล่าว “รอให้ข้ากลับไปฝึกฝนสักหน่อย รับรองว่าจะกลับมาจัดการเจ้าแน่”
ถังอวี่กล่าว “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ข้าขอมอบหมากรุกจีนชุดนี้ให้เจ้า ถือเป็นการขอโทษที่ข้าได้ล่วงเกินเจ้าไป”
“ข้าเป็นคนไม่มีความรู้ ไม่ชอบอ่านหนังสือ บางครั้งคำพูดก็ไม่น่าฟัง”
คราวนี้หวังซ่าวได้หน้าอย่างเต็มที่ เขาจึงหัวเราะแหะๆ “เอาน่า! เหมือนกันนั่นแหละ! ข้าก็ไม่ชอบอ่านหนังสือเหมือนกัน!”
“หมากรุกจีนชุดนี้ข้ารับไว้ ถังอวี่ ข้านับถือว่าเจ้าเป็นลูกผู้ชายคนหนึ่ง ว่ามาเถิด คำขอของเจ้าคืออะไร”
ถังอวี่กล่าว “ข้าอยากจะพาน้องหญิงหวังขึ้นเขาไปเที่ยวเล่น”
รอยยิ้มของหวังซ่าวพลันแข็งค้าง พูดจาติดอ่าง “ข้า...ข้านับเจ้าเป็น...เป็นพี่น้อง...เจ้า...เจ้าบัดซบ...กลับมาหมายตาน้องสาวข้า?”
หวังฮุยเองก็หน้าแดงระเรื่อ กล่าวเสียงเบา “พี่ห้าอย่าพูดจาเหลวไหล พี่ถังไม่ได้หมายความเช่นนั้น”
ถังอวี่โบกมือ “ก็แค่พานางไปเดินเล่นเท่านั้น พวกเจ้าก็นัดกันไปล่าสัตว์ มีของเดิมพัน ครึกครื้นกันถึงเพียงนั้น แล้วน้องหญิงหวังจะทำอย่างไรเล่า?”
“นางอุตส่าห์ได้ออกมาเที่ยวทั้งที จะให้รอพวกเจ้าอยู่ที่เชิงเขา ก็คงจะน่าเบื่อเกินไป”
“เจ้าเป็นพี่ชาย หากไม่พานางออกมาก็แล้วไป แต่เมื่อพานางออกมาแล้วก็ควรจะให้นางได้เที่ยวเล่นอย่างเต็มที่ อย่าทำอะไรครึ่งๆ กลางๆ สิ”
คำพูดเหล่านี้ช่างโดนใจหวังฮุยอย่างยิ่ง นางพยักหน้าอย่างแรง “พี่ถังพูดถูก! ใช่แล้ว! ใช่แล้ว!”
หวังซ่าวครุ่นคิดแล้วพยักหน้า “ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง แต่เจ้าคงจะไม่...”
ถังอวี่ขัดจังหวะทันที “ไม่! เจ้าคิดอะไรอยู่ ข้ากับน้องหญิงหวังเป็นสหายรู้ใจ พวกเราต่างก็ชื่นชอบพุทธศาสนาและนิทานเหมือนกัน”
“เดี๋ยวนะ เจ้าคิดว่าข้าเป็นคนเช่นไร? ข้าจะกล้าแตะต้องนางหรือ? จะมีจุดจบที่ดีได้อย่างไร?”
หวังฮุยหัวเราะคิกคัก “พี่ห้า วางใจเถอะค่ะ พี่ถังไม่ใช่คนไม่ดี”
จะดีหรือไม่ดี เจ้ามองออกหรืออย่างไร?
หวังซ่าวแค่นเสียง “เช่นนั้นเจ้าก็พานางไปเดินเล่น ห้ามไปไกลเกินไป ต้องระวังความปลอดภัยด้วย”
“เย้!”
หวังฮุยกระโดดโลดเต้นด้วยความดีใจ
ส่วนหวังซ่าวก็โบกมือแล้วยิ้ม “ไป! พวกเราไปล่าสัตว์กัน!”
เขาพาสหายกลุ่มหนึ่ง ถือดาบ สะพายคันธนู เดินตรงขึ้นเขาไป
ส่วนถังอวี่ก็หันไปมองหวังฮุยแล้วกล่าว “น้องหญิงหวัง พวกเราต้องพกดาบไปสำหรับถางทางด้วย ต้องพกหินเหล็กไฟไป เผื่อมีประโยชน์ในยามคับขัน และต้องพกน้ำสะอาดไปด้วย”
เขาพูดพลางเก็บข้าวของใส่ห่อสัมภาระ แล้วสะพายขึ้นหลัง
ส่วนหวังฮุยไม่ต้องพกอะไรเลย ไปแต่ตัวเปล่า
ดูเหมือนนางจะอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ปากเล็กๆ ก็เจื้อยแจ้วไม่หยุด “ข้าไม่ได้ปีนเขามานานแล้ว ครั้งล่าสุดก็เมื่อต้นปีที่แล้ว สนุกมากเลย ทิวทัศน์ก็สวยงาม”
“น่าเสียดายที่ตอนนั้นอากาศหนาว พอลงจากเขาก็ป่วย ท่านแม่ก็เลยไม่ให้ข้าปีนเขาอีก”
ถังอวี่พานางเดินไปข้างหน้าพลางกล่าว “ทำไมถึงชอบปีนเขาล่ะ?”
หวังฮุยเอียงคอ “ก็ไม่ใช่ว่าชอบปีนเขานะคะ แค่ชอบอะไรที่สนุกๆ อยู่บ้านมันน่าเบื่อน่ะค่ะ”
พูดจบ นางก็กรีดร้องออกมาทันที คว้าแขนของถังอวี่ไว้แน่นแล้วกล่าวอย่างร้อนรน “มีแมลงบินมาเกาะบนหัวข้า!”
ถังอวี่หันกลับไปมองแล้วก็หัวเราะออกมา
เขาหยิบแมลงบนหัวของหวังฮุยลงมา “กลัวอะไร ดูสิว่ามันสวยขนาดไหน”
เมื่อแสงแดดสาดส่องลงมา หลังของแมลงตัวนั้นก็มีประกายคล้ายโลหะ สะท้อนแสงเป็นสีรุ้งหลากสี
หวังฮุยเหลือบมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น กล่าวอย่างประหลาดใจ “จริงด้วย หลังของมันเปลี่ยนสีได้อย่างไรกัน”
ถังอวี่หัวเราะ “นี่เรียกว่าด้วงอัญมณีสีรุ้ง ที่ได้ชื่อนี้ก็เพราะหลังของมันสามารถสะท้อนแสงหลากสีได้ ไม่เหมือนกับสายรุ้งหรอกหรือ...”
“มันไม่กัดคนหรอก ตอนเป็นตัวอ่อนจะกัดกินเนื้อไม้ พอโตเต็มวัยก็จะกินแมลงเล็กๆ เป็นอาหาร”
ขณะที่พูด เขาก็คลายมือออก ด้วงอัญมณีสีรุ้งก็บินลับหายไป
คราวนี้หวังฮุยไม่กลัวแล้ว เอียงคอแล้วกล่าว “สวยแปลกดีเหมือนกัน อยู่ๆ มาเกาะบนตัวคนก็น่ากลัวอยู่ แต่ตอนนี้มันกลับไม่น่ากลัวแล้ว แปลกจริงๆ”
ถังอวี่เดินไปข้างหน้าพลางกล่าว “แมลงพวกนี้ สัตว์เล็กๆ พวกนี้ ที่พวกเรากลัวก็เพราะว่าพวกเราไม่เข้าใจพวกมัน”
“ทำไมพวกมันถึงมีขาเยอะแยะ? ทำไมบางตัวสวย บางตัวกลับมีรูปร่างอัปลักษณ์? ทำไมบางตัวถึงชอบบินมาเกาะหน้าคน บางตัวกลับส่งเสียงร้องแปลกๆ?”
“ความจริงแล้วเรื่องพวกนี้มีที่มาที่ไป”
“อย่างเช่นการบินมาเกาะหน้าคน อาจเป็นเพราะพวกมันไวต่อเหงื่อของมนุษย์ อยากจะดูดกินเหงื่อเพื่อเป็นสารอาหาร”
“อย่างเสียงร้องแปลกๆ ก็อาจจะเป็นการเกี้ยวพาราสี เรียกหาคู่”
“สีสันอาจจะเป็นการพรางตัว เพื่อหลบหลีกการล่าของศัตรูตามธรรมชาติ”
“แมลงและสัตว์นับไม่ถ้วนอาศัยอยู่ในป่าแห่งนี้ สัตว์แต่ละตัวล้วนมีวิถีการเอาชีวิตรอดของตัวเอง มีเคล็ดลับเล็กๆ น้อยๆ ที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ ถังอวี่ก็หัวเราะออกมา “เวลาที่เราชมทิวทัศน์ธรรมชาติน่ะ นอกจากจะต้องชมความอัศจรรย์ของธรรมชาติแล้ว ยังต้องดูวิถีชีวิตของสิ่งมีชีวิต ดูความน่ารักของพวกมัน ดูหมื่นชีวิตใต้ฟ้าเหมันต์แข่งขันกันเพื่ออิสระ”
“แบบนี้เจ้าจะเข้าถึงสิ่งที่น่าสนใจได้มากขึ้น มองเห็นความงามที่คนทั่วไปมองไม่เห็นได้มากขึ้น”
หวังฮุยฟังด้วยใบหน้าที่เปี่ยมไปด้วยความฝัน ดวงตากลมโตเต็มไปด้วยรอยยิ้ม
นางยังคงเกาะแขนของถังอวี่ไว้ อดไม่ได้ที่จะถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น “พี่ถัง ท่านรู้เรื่องพวกนี้เยอะจังเลย ข้าไม่เคยได้ยินใครพูดถึงเรื่องราวเหล่านี้มาก่อนเลยค่ะ”
เอ๋? ข้าก็แค่รู้เรื่องพื้นๆ เหล่านี้เท่านั้นเอง ยังได้เรียนรู้มาจากสารคดีสำรวจโลก...
ถังอวี่กล่าว “ข้าก็แค่เป็นคนที่เก่งในการค้นพบความงามเท่านั้น ผู้คนมัวแต่แก่งแย่งชิงดี ไต่เต้าทะยานสู่จุดสูงสุดเพื่อไขว่คว้าซึ่งอำนาจ เงินทอง และความงาม พวกเขาไม่มีใจที่จะมาค้นพบความงามของธรรมชาติเช่นนี้”
“น้องหญิงหวัง เจ้าดูนั่นสิว่าคืออะไร?”
หวังฮุยมองตามสายตาของเขาไป ก็เห็นแมลงปอสวยงามตัวหนึ่งกำลังเกาะพักอยู่บนใบไม้
นางเบิกตากว้างทันที พึมพำว่า “แมลงปอสวยจัง!”
ลำตัวเป็นสีน้ำเงิน มีสีเขียวคั่นเป็นช่วงๆ เมื่อมองดูอย่างละเอียด กลับพบว่ามีสีสันมากกว่านั้น ท่วงท่างดงามบอบบาง ปีกกึ่งโปร่งใส สวยงามอย่างยิ่ง
ถังอวี่หัวเราะ “มันคล้ายกับแมลงปอมาก แต่ความจริงแล้วมันคือแมลงปอเข็มชนิดหนึ่ง ไม่ว่าจะมองจากมุมไหน มันก็สวยงามอย่างยิ่งใช่หรือไม่?”
“อื้อ! อื้อ!”
หวังฮุยอดไม่ได้ที่จะกล่าว “ข้าจับมาสักตัวได้หรือไม่คะ!”
ถังอวี่พยักหน้า “ได้สิ แต่มันจับยากนะ แล้วก็...มันทนทานต่อการหยอกล้อของพวกเราไม่ไหวหรอก ชีวิตของมันบอบบางเกินไป”
หวังฮุยรู้สึกเสียดายเล็กน้อย แต่ก็ยังเบะปาก “เช่นนั้นก็ปล่อยให้มันอยู่ที่นั่นอย่างสงบเถิดค่ะ พวกเราได้เห็นมันก็โชคดีมากแล้ว”
ดังนั้นทั้งสองคนจึงเดินต่อไป ถังอวี่สามารถจดจำแมลงและต้นไม้ได้หลากหลายชนิด และเล่าเรื่องราวทุกอย่างได้อย่างเพลิดเพลิน
หวังฮุยฟังด้วยความสนใจ ไม่รู้สึกเบื่อเลยแม้แต่น้อย จนลืมความเหนื่อยล้าไปเสียสิ้น
นางราวกับได้เปิดโลกใบใหม่ โลกที่ไม่เคยมีใครพานางไปสัมผัสมาก่อน
นางได้เห็นชีวิตนับไม่ถ้วนที่อาศัยอยู่ในป่าเขาลำเนาไพรแห่งนี้ แสดงออกถึงท่วงท่าที่แตกต่างกันไปหลากหลายรูปแบบ หัวใจของเด็กสาวพลันเบิกบานอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน
ทุกคำพูดของถังอวี่นางล้วนรู้สึกว่าน่าสนใจ เปี่ยมไปด้วยชีวิตชีวา และเต็มไปด้วยปรัชญา ไม่มีการสั่งสอนแม้แต่น้อย
ในขณะที่คนอื่นๆ มักจะสอนนางเรื่องมารยาท สอนนางว่าควรจะวางตัวและทำตัวอย่างไรให้เหมาะสม...
เมื่อเปรียบเทียบกันแล้ว ถังอวี่แทบจะกลายเป็นสหายที่ล้ำค่าที่สุดของนางไปแล้ว