บทที่ 38 ภารกิจพิเศษ
บทที่ 38 ภารกิจพิเศษ
บทที่ 38 ภารกิจพิเศษ
ถังอวี่ไม่คาดคิดเลยว่าเป้าหมายที่แท้จริงในแผนการทั้งหมดของเซี่ยชิวถงเมื่อคืนนั้น คือการช่วยให้ผู้ข้ามมิติเช่นเขาสร้างจิตสำนึกแห่งความรับผิดชอบขึ้นมา
นี่นับเป็นเรื่องดีสำหรับถังอวี่อย่างมิต้องสงสัย เขารู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าสภาพจิตใจของตนเองไม่ได้เคว้งคว้างอีกต่อไป ทั้งยังสงบนิ่งลงมาก
ทว่าหากทั้งหมดนี้ล้วนเป็นไปตามแผนการของผู้อื่น เมื่อครุ่นคิดดูแล้วก็ชวนให้ขนลุกอยู่บ้าง นี่ไม่ต่างอะไรกับการถูกเซี่ยชิวถงควบคุมความคิดและจิตใจโดยสมบูรณ์
ด้วยเหตุนี้ เขาจึงไม่รู้สึกซาบซึ้งหรือยินดีแม้แต่น้อย กลับรู้สึกหนักอึ้งในใจ ไม่รู้ว่าเบื้องหน้ายังมีสิ่งใดรอคอยตนเองอยู่อีก
ส่วนเซี่ยชิวถงกลับกล่าวเนิบนาบ “อย่าคิดมากไปเลย ไปพบซีเอ๋อร์กับข้า ข้าจะมอบหมายภารกิจให้พวกเจ้า”
ขณะเดินไปยังหอตำรา ถังอวี่ก็เอ่ยถามขึ้น “ภารกิจอันใดหรือ? อันตรายมากหรือไม่?”
เซี่ยชิวถงกล่าว “ไม่อันตราย ง่ายดายมาก และสำหรับพวกเจ้าแล้ว นี่ถือเป็นโอกาส”
“โอกาสที่จะได้หลบหนีไปให้ไกล”
ทั้งสองเพิ่งเดินมาถึงชั้นสี่ของหอตำรา ซีเอ๋อร์ก็พลันเดินออกมาพอดี ขณะที่นางปิดประตูลง ก็จ้องสำรวจเซี่ยชิวถงไม่วางตา
ในแววตาของนางฉายชัดถึงความเป็นปฏิปักษ์และความระแวดระวัง
เซี่ยชิวถงกลับหัวเราะออกมา นางมองไปยังบานประตูที่ปิดสนิท แล้วกล่าวเบาๆ “ดูเหมือนว่าคุณหนูซีเอ๋อร์คงฟื้นคืนสู่สภาพสมบูรณ์แล้วสินะ”
ซีเอ๋อร์ทำหน้าเย็นชาไม่เอ่ยคำ นางย่อมรู้ดีว่ายิ่งพูดมากเท่าไร ก็ยิ่งมีโอกาสหลงกลได้ง่ายขึ้นเท่านั้น
เซี่ยชิวถงกล่าว “ข้าเป็นคนมีเหตุผล เมื่อข้ารับปากว่าจะปล่อยเจ้าไป ก็ไม่ได้ลงมือทำอันใดอีก เมื่อรับปากว่าจะให้ที่พักพิง ก็ปรนนิบัติเจ้าดุจแขกผู้มีเกียรติ”
“ดังนั้น ภารกิจที่เจ้าตกลงกับข้าไว้ บัดนี้ก็ถึงเวลาแล้ว”
ซีเอ๋อร์กล่าวอย่างเย็นชา “ข้าไม่ได้ตกลง เป็นถังอวี่ต่างหากที่ตกลง”
เซี่ยชิวถงไม่โต้แย้ง แต่มองไปที่ถังอวี่แล้วกล่าวว่า “เช่นนั้นก็ให้เขาเป็นผู้ทำภารกิจนี้ให้สำเร็จเถิด”
“ถังอวี่ ฟังให้ดี เจ้าต้องเดินทางไปยังอำเภอหลูเจียง เพื่อจัดการเหตุการณ์ที่ผู้ลี้ภัยบวงสรวงเทพเจ้าแห่งขุนเขา”
“เมื่อครู่ข้าเพิ่งเล่าเรื่องนี้ให้เจ้าฟัง เจ้าต้องไปที่นั่นเพื่อหยุดยั้งกลุ่มคนที่แอบอ้างเป็นเทพเจ้าแห่งขุนเขาไม่ให้หลอกลวงชาวบ้านอีกต่อไป ทำให้ชาวบ้านเข้าใจความจริง และในขณะเดียวกันก็ส่งตัวผู้กระทำผิดให้ทางการเพื่อรอการตัดสิน”
“ก็ง่ายดายเพียงเท่านี้”
เมื่อกล่าวถึงตรงนี้ นางก็ยิ้มบางเบา “สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงก็คือ กลุ่มลัทธินั้นมีวรยุทธ์ต่ำต้อย พอๆ กับองครักษ์ในจวนของเจ้า และก็พอๆ กับฝีมือของเจ้าในปัจจุบัน”
“มีเพียงหัวหน้าสองคนเท่านั้น ที่พอจะนับเป็นยอดฝีมือได้อยู่บ้าง แต่ก็จัดการได้โดยง่าย”
พูดจบ นางก็โบกมือ “รถม้าและเสบียงแห้งเตรียมพร้อมแล้ว พวกเจ้าออกเดินทางได้เลยทันที”
ซีเอ๋อร์กล่าวสวนทันที “เจ้าไม่กลัวหรือว่าข้าจะพาเขาหนีไป?”
เซี่ยชิวถงกล่าว “หากพวกเจ้าจากไปจริงๆ พวกเราก็ไม่ได้สูญเสียอะไร”
“หากถังอวี่กลับมา ข้าก็ได้กำไรมหาศาล”
“สำหรับข้าแล้ว นี่คือการค้าที่ไร้ต้นทุน”
“แต่ข้าขอพูดไว้ก่อน พวกเจ้าจะไปหรือไม่ไปข้าไม่ใส่ใจ แต่จะต้องทำภารกิจที่ข้ามอบหมายให้สำเร็จ มิเช่นนั้น...”
นางมองไปที่ซีเอ๋อร์ กล่าวเบาๆ “มิเช่นนั้นข้าจะนำคัมภีร์ไปเปิดเผยต่อสาธารณะ สำหรับพุทธมารดาแดนเหนือแล้ว นี่คงไม่ใช่ข่าวดีอะไรนัก”
นางไม่รอให้คนทั้งสองตอบ ก็หันหลังเดินจากไปทันที
ถังอวี่และซีเอ๋อร์สบตากัน ทั้งคู่ต่างเห็นความสงสัยในแววตาของอีกฝ่าย
เซี่ยชิวถงกำลังเล่นละครอะไรอีก?
นางไม่มีตำแหน่งขุนนาง ทั้งยังเป็นคนเห็นแก่ตัว มองแต่ผลประโยชน์เป็นที่ตั้ง เหตุใดจู่ๆ ถึงได้ใส่ใจเรื่องการบวงสรวงเทพเจ้าแห่งขุนเขาของอำเภอหลูเจียงเล่า?
เรื่องพรรค์นี้มีผลประโยชน์อะไรให้กอบโกยหรือ?
“แปลกประหลาดเกินไปแล้ว...”
ซีเอ๋อร์ลูบคางของตนเอง พลางขมวดคิ้ว “ทันทีที่ออกจากนครเจี้ยนคัง ก็ไม่มีใครหยุดข้าได้แล้ว การพาเจ้าหนีไปก็เป็นเพียงเรื่องง่ายดาย นางไม่กลัวจริงๆ หรือ?”
ถังอวี่กางมือออก “ใครจะไปรู้ บางทีนางอาจจะคิดว่าข้าจะห่วงใยบิดาของข้างั้นรึ? แต่ข้าไม่ได้ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย...”
“ช่างเถอะ! ไป! หนีไปเลย!”
ซีเอ๋อร์กล่าวเสียงดัง “ช่างหัวแผนการชั่วร้ายของนางปะไร พวกเราก็ไปตามทางของพวกเรา ไม่ต้องไปหลงกลนาง”
ถังอวี่เดินตามนางออกไปพร้อมกับกล่าวว่า “เช่นนั้นจะไปอำเภอหลูเจียงหรือไม่?”
ซีเอ๋อร์กล่าว “แน่นอนว่าต้องไป มิเช่นนั้นหากนางนำคัมภีร์ไปเปิดเผยต่อสาธารณะจริงๆ จะไปอธิบายกับท่านอาจารย์ได้อย่างไร?”
“ข้ายังไม่รู้เลยว่าคัมภีร์นี้มีประโยชน์ต่อท่านอาจารย์หรือไม่ ต่อให้จะเปิดเผย ก็ต้องให้ท่านอาจารย์เป็นผู้ตัดสินใจ”
“ก็แค่ลัทธิเล็กๆ กลุ่มหนึ่ง อย่างมากก็เป็นเพียงกลุ่มนักพรตเถื่อนที่ก่อเรื่อง ข้าจัดการได้อย่างสบายๆ”
ถังอวี่อดไม่ได้ที่จะยิ้ม “นี่เป็นภารกิจของข้านะ ท่านแน่ใจหรือว่าจะช่วยข้า?”
ซีเอ๋อร์กลอกตา กล่าวอย่างไม่สบอารมณ์ “ข้ายังไม่ไร้สติปัญญาถึงขนาดปล่อยให้เจ้าไปเผชิญหน้าคนเดียวหรอก อย่างไรเสียเจ้าก็เคยช่วยข้าไว้มิใช่หรือ”
“นางจิ้งจอกเจ้าเล่ห์อย่างเซี่ยชิวถง ช่างชั่วร้ายเข้ากระดูกดำจริงๆ ข้ารู้ทั้งรู้ว่านางจงใจให้พวกเราอยู่ด้วยกัน ก็เพื่อทำให้ข้าหวั่นไหวกับเจ้า...”
“แต่ก็น่าแปลกที่...”
ถังอวี่กล่าว “น่าแปลกที่ท่านก็หวั่นไหวจริงๆ?”
ซีเอ๋อร์โบกมือ “หวั่นไหวกับเจ้าบ้านะสิ! ข้าแค่รู้สึกว่าเจ้าน่าสงสารอยู่บ้าง ก็เลยจะช่วยเจ้าเป็นครั้งสุดท้าย”
“รอให้จัดการเรื่องที่อำเภอหลูเจียงเสร็จสิ้นเสียก่อน ข้าก็จะกลับไปทางเหนือโดยตรง ส่วนเจ้าอยากจะไปที่ไหนก็ไป พวกเราสองคนถือว่าหายกัน”
ถังอวี่หัวเราะ “ข้ามีจดหมายลาตายที่ท่านเขียนไว้นะ ถึงเวลานั้นข้าก็จะตามท่านขึ้นเหนือ ไปรายงานตัวกับพุทธมารดาแดนเหนือ!”
ซีเอ๋อร์เลิกคิ้วขึ้นข้างหนึ่ง ตะโกนลั่น “พูดอีกครั้งสิ! อาจารย์ของข้าไม่ชอบฉายานี้! ท่านชอบให้คนอื่นเรียกท่านว่าเทียนฉือเสวี่ยกวนอิม!”
นางเอนกายพิงผนังรถม้า ถอนหายใจอย่างจนใจ
นางมองดูถนนที่คึกคักนอกหน้าต่าง แล้วกล่าวอย่างแผ่วเบา “สุดท้ายก็ยังต้องจากที่นี่ไปอยู่ดี ที่นี่ช่างดีจริงๆ”
ถังอวี่ถาม “ที่นี่ดีรึ?”
ซีเอ๋อร์กล่าวเบาๆ “รอให้เจ้าได้เห็นโลกภายนอก ก็จะรู้เองว่านครเจี้ยนคังดีหรือไม่ดี”
“อันที่จริงข้าก็ยังกังวลเรื่องเซี่ยชิวถงอยู่ ตามความเข้าใจของข้าแล้ว การกระทำของนางมักจะรัดกุมไร้ช่องโหว่ เหตุใดจึงปล่อยให้โอกาสพวกเราจากไปง่ายๆ เล่า”
“นางหยุดข้าไม่ได้ แต่นางจะหยุดเจ้าไม่ได้เชียวรึ?”
“แต่ตอนนี้นางกลับให้โอกาสพวกเราออกจากนครเจี้ยนคัง... ที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นก็คือ ภารกิจนี้เป็นสิ่งที่นางคิดไว้ตั้งแต่เมื่อครึ่งเดือนก่อนแล้ว”
“จะบอกว่าเรื่องนี้ไม่มีแผนการอะไรแอบแฝงอยู่ ข้าไม่เชื่อเด็ดขาด”
ถังอวี่เองก็จมอยู่ในภวังค์ความคิด
เขาขมวดคิ้ว กล่าวอย่างจริงจัง “อันที่จริงข้าก็เคยคิดถึงปัญหานี้เช่นกัน แต่ภารกิจนี้... ข้าดูไม่ออกจริงๆ ว่ามันยากตรงไหน”
“พลังยุทธ์ของท่านสูงส่ง สามารถจัดการกับกลุ่มลัทธิเหล่านั้นได้อย่างง่ายดาย”
“ขอเพียงใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กน้อย ก็สามารถทำให้ชาวบ้านเข้าใจได้ว่าพวกเขาเป็นของปลอม”
“ความยากมันอยู่ตรงไหนกันแน่? คงไม่ใช่ว่า... จะมีวิชาอาคมหรือคุณไสยอยู่จริงๆ หรอกนะ”
ซีเอ๋อร์แค่นเสียง “ล้วนเป็นเพียงกลอุบายหลอกเด็ก ข้าฟาดฝ่ามือเดียวพวกเขาก็ตายกันเป็นเบือแล้ว”
ถังอวี่ส่ายหน้า “เช่นนั้นก็ไม่รู้จริงๆ ว่าแผนการของนางซ่อนอยู่ที่ใด”
เขาก็เอนกายพิงผนังรถม้าเช่นกัน กล่าวอย่างจนใจ “อย่างไรเสียก็คิดตามแผนการของนางไม่ทันอยู่แล้ว ค่อยๆ ดูกันไปทีละขั้นเถอะ”
เขาเลิกม่านหน้าต่างขึ้น มองดูทิวทัศน์บนถนน ถังอวี่ก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ “นครเจี้ยนคัง ช่างงดงามจริงๆ”
ซีเอ๋อร์กล่าว “เช่นนั้นเจ้าเคยคิดจะไปกับข้าหรือไม่?”
ถังอวี่มองไปที่นาง พบว่านางกำลังมองออกไปนอกหน้าต่าง ทำให้มองไม่เห็นสีหน้า
“เคยคิดสิ”
ถังอวี่กล่าว “ข้าพูดตามตรงนะซีเอ๋อร์ ใครๆ ก็กล่าวว่าท่านเป็นนางมารที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ แต่ในความรู้สึกข้า ท่านยังดีกว่าเซี่ยชิวถงมากนัก อย่างน้อยท่านก็จริงใจ”
ซีเอ๋อร์กล่าวเสียงเบา “เจ้ารู้หรือไม่ว่าเหตุใดพวกเราจึงถูกเรียกว่าพรรคมาร? เพราะพวกเราสนับสนุนชาวเซียนเปยตระกูลมู่หรง จึงไม่เป็นที่ยอมรับในยุทธภพของชาวฮั่น”
“หากเจ้ามาที่วังสุขาวดี ไม่ช้าก็เร็วก็ต้องทำงานให้ชาวเซียนเปย เจ้าเป็นชาวฮั่น จะยอมรับได้หรือไม่?”
ถังอวี่นิ่งเงียบไป
เขาไม่รู้ว่าตนเองจะยอมรับได้หรือไม่
เขาเพียงกล่าวช้าๆ “อยู่ที่วังสุขาวดีจะปลอดภัยกว่า หรืออยู่ข้างกายเซี่ยชิวถงจะปลอดภัยกว่า?”
ซีเอ๋อร์กล่าว “มีท่านอาจารย์อยู่ มีข้าอยู่ ข้าอยู่ เจ้าก็ปลอดภัย”
ถังอวี่ตบต้นขาของตนเองฉาดหนึ่ง “ทำภารกิจที่อำเภอหลูเจียงเสร็จแล้ว พวกเราก็ไปวังสุขาวดีกัน!”
ซีเอ๋อร์หันกลับมา อดไม่ได้ที่จะยิ้ม “ห้ามกลับคำพูดนะ!”