บทที่ 12 แม่จากไป ลูกสาวก็มา พนันกันอีกครั้ง
บทที่ 12 แม่จากไป ลูกสาวก็มา พนันกันอีกครั้ง
บทที่ 12 แม่จากไป ลูกสาวก็มา พนันกันอีกครั้ง
ถังอวี่แสร้งทำเป็นปฏิเสธ ที่จริงแล้วจงใจจับมือนาง เพื่อเพิ่มความคลุมเครือขณะเดียวกันก็เป็นการหยั่งเชิงดูปฏิกิริยาของอีกฝ่าย
เป็นไปตามคาด มือของซุนหรูสั่นเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด แต่เมื่อเห็นสีหน้าปกติของถังอวี่ นางก็ถอนหายใจโล่งอก
นางคิดว่าตนเองคิดมากไป จึงตบมือของถังอวี่เบาๆ “เอาเถอะ ของขวัญให้เจ้า อย่าได้ปฏิเสธน้ำใจของแม่ยายเลย”
ถังอวี่เห็นดีก็รีบถอย เขานำป้ายหยกมาไว้ตรงหน้า สูดดมลึกๆ ครั้งหนึ่งแล้วยิ้ม “ยังมีกลิ่นหอมด้วยขอรับ”
การกระทำเช่นนี้เห็นได้ชัดเจนอย่างยิ่ง ซุนหรูก็หัวใจเต้นเร็วขึ้น รีบกล่าว “เจ้าดมอะไร... รีบเก็บไปเถอะ”
ถังอวี่กล่าว “หอมมากขอรับ ทำให้รู้สึกอุ่นใจ”
ซุนหรูรู้สึกว่าคำพูดของอีกฝ่ายคลุมเครืออยู่บ้าง จึงขมวดคิ้ว “อย่าได้พูดจาเหลวไหล”
ถังอวี่กลับก้มหน้าลง พึมพำ “ทำให้รู้สึกอุ่นใจจริงๆ ขอรับ เหมือน... เหมือนกลิ่นของท่านแม่ ข้ายังพอจำภาพของท่านแม่ในวัยเด็กได้ลางๆ”
ประโยคนี้ทิ่มแทงหัวใจของซุนหรูเข้าอย่างจัง ทำให้นางถึงกับตัวสั่นสะท้าน
ใช่แล้ว ข้าช่างเลอะเลือนจริงๆ มารดาของเด็กคนนี้จากไปตั้งแต่ยังเล็ก ตั้งแต่เด็กก็อยู่อย่างโดดเดี่ยวไร้ที่พึ่ง
เขาคิดถึงครอบครัวของเขาอย่างชัดเจน แต่ข้ากลับตีความเขาผิดไป
เขาเป็นแค่เด็กอายุสิบเจ็ด จะมีจิตใจชั่วร้ายมากมายถึงเพียงนั้นได้อย่างไร
ซุนหรูรู้สึกตำหนิตนเองอยู่บ้าง จึงฝืนยิ้มออกมา “แม่ยายหนึ่งคนก็เปรียบเสมือนแม่ครึ่งหนึ่ง เจ้าก็อย่าได้เศร้าโศกกับเรื่องในอดีตมากเกินไปเลย”
แผนการชั่วร้ายของถังอวี่สัมฤทธิ์ผล เขาฉวยโอกาสกอดซุนหรูไว้ กล่าวเสียงสะอื้น “ขอบพระคุณท่านแม่ยายที่ห่วงใยขอรับ”
ในชั่วพริบตานั้น ซุนหรูสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาล หัวใจของนางแทบจะเต้นหลุดออกมาจากลำคอ
“ปล่อยข้าเร็วเข้า เจ้าแรงเยอะเกินไปแล้ว”
ซุนหรุรีบผลักถังอวี่ออก ตกใจจนเหงื่อเย็นผุดออกมา นางถลึงตาใส่เขาอย่างไม่พอใจ “เจ้าหนอเจ้า ยังคงต้องรู้จักกาลเทศะอยู่บ้าง หากยังเป็นเช่นนี้ต่อไป ไม่ช้าก็เร็วต้องก่อเรื่องวุ่นวายขึ้นมาแน่”
ถังอวี่กล่าวพลางยิ้ม “อยู่ต่อหน้าท่านแม่ยาย ข้าไม่กลัวอะไรทั้งนั้น ท่านแม่ยายจะให้อภัยข้า”
“ซุกซนอะไรกัน!”
ซุนหรูทำหน้าบึ้ง แต่กลับยิ้มออกมา
เมื่อนึกย้อนไปหลายปีมานี้ ดูเหมือนว่าจะไม่มีใครกอดนางมานานมากแล้วจริงๆ อ้อมกอดที่เปี่ยมด้วยพลังและแข็งแกร่งเช่นนั้น ช่างทำให้คนรู้สึกเขินอายเสียจริง
นางส่ายหน้าอย่างจนใจ “เอาเถอะ แม่ยายต้องไปแล้ว เจ้าอยู่ที่นี่ให้สบายเถิด”
ถังอวี่กล่าวทันที “ท่านแม่ยาย ในหอตำราแห่งนี้มีคัมภีร์พระไตรปิฎกหรือไม่ขอรับ? วางไว้อยู่ชั้นไหนหรือขอรับ?”
ดวงตาของซุนหรูเป็นประกาย อดไม่ได้ที่จะถาม “เจ้าก็ชอบพระพุทธศาสนารึ? มีแน่นอน อยู่ที่ชั้นสาม”
ถังอวี่กล่าว “ชอบพระพุทธศาสนารึ? ข้าไม่ค่อยเข้าใจว่าอะไรคือชอบพระพุทธศาสนา ข้าเพียงแค่รู้สึกว่า การอ่านคัมภีร์พระไตรปิฎกสามารถทำให้จิตใจของคนเราสงบลงได้ และยังสามารถยกระดับศีลธรรมของคนเรา ทำให้คนเราละทิ้งความคิดฟุ้งซ่านได้”
ซุนหรูกล่าว “เป็นเช่นนั้นจริงๆ!”
ถังอวี่กล่าวพลางยิ้ม “ด้วยเหตุนี้ ข้ายังได้สรุปไว้โดยเฉพาะ ว่าหากต้องการรักษาความบริสุทธิ์ของจิตใจตนเอง ก็ต้องทำตัวให้เหมือนต้นโพธิ์”
ซุนหรูสงสัย “นี่เป็นคำกล่าวเช่นไร?”
ถังอวี่กล่าว “กายคือต้นโพธิ์ ใจคือกระจกเงาใส ต้องหมั่นเช็ดถูอยู่เสมอ อย่าให้ฝุ่นละอองจับ”
“ขอเพียงพวกเราสำรวจตนเองอยู่เสมอ ไม่ให้จิตใจของตนเองแปดเปื้อนไปด้วยฝุ่นละออง ก็จะสามารถรักษาความบริสุทธิ์ผ่องใสไว้ได้ ไม่ถูกความคิดฟุ้งซ่านทางโลกเข้าครอบงำ”
ซุนหรูท่องทวนซ้ำหนึ่งรอบ ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ถึงได้อดไม่ได้ที่จะร้องชม “คมคาย! ลูกเขยดี! คมคายยิ่งนัก! หากไม่มีความเข้าใจในพระไตรปิฎกอย่างลึกซึ้งเป็นพิเศษ จะเขียนประโยคที่ดีเช่นนี้ออกมาได้อย่างไร!”
“ข่าวลือภายนอกช่างเชื่อถือไม่ได้โดยแท้ ทุกคนต่างพูดว่าเจ้าไม่ทำมาหากิน แต่เจ้ากลับเปี่ยมไปด้วยความสามารถอย่างเห็นได้ชัด แม้แต่พุทธศาสนาก็ยังเชี่ยวชาญถึงเพียงนี้”
ถังอวี่สงสัย “ท่านแม่ยายก็ศึกษาพุทธศาสนาด้วยหรือขอรับ?”
ซุนหรูกล่าวพลางยิ้ม “จะเรียกว่าศึกษาได้อย่างไรกัน แต่ข้าสนใจเรื่องนี้มาก”
ถังอวี่กล่าว “เช่นนั้นท่านแม่ยายต้องมาเยี่ยมเขยน้อยบ่อยๆนะขอรับ พวกเรามาศึกษาธรรมะด้วยกัน”
“ย่อมดีอยู่แล้ว!”
พูดจบ ซุนหรูก็รู้สึกว่ามีบางอย่างไม่เหมาะสม ใบหน้าแดงขึ้นมาเล็กน้อย “ข้าไปแล้ว ว่างๆ... ว่างๆ ค่อยมาเยี่ยมเจ้าใหม่...”
ทันใดนั้น! เสียงจากชั้นล่างก็ดังขึ้น—“คารวะคุณหนูหก!”
จากนั้น เสียงฝีเท้าของเซี่ยชิวถงก็ดังมา
ซุนหรูร้อนตัวราวกับขโมย รู้สึกร้อนรนขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก รีบกล่าว “ข้า... ข้ามาอยู่ที่นี่นานแล้วรึ? เหตุใดชิวถงถึงได้เสร็จธุระแล้ว!”
ถังอวี่หรี่ตา “ท่านแม่ยายจะร้อนรนไปไย? ชิวถงมาเยี่ยมข้า ไม่ใช่เรื่องปกติหรอกรึขอรับ?”
ใช่แล้ว... ข้าจะร้อนรนไปทำไม...
ซุนหรูถอนหายใจโล่งอก ค่อยๆ มองไปยังทางขึ้นบันได
เซี่ยชิวถงขึ้นมา ก็เห็นคนทั้งสองทันที ไม่ได้รู้สึกแปลกใจอะไร แต่กลับทำความเคารพ “ท่านแม่”
สีหน้าของซุนหรูกลับสู่ปกติแล้ว “ของเตรียมพร้อมแล้วใช่หรือไม่?”
เซี่ยชิวถงกล่าว “เตรียมพร้อมแล้วเจ้าค่ะ เดี๋ยวองครักษ์จะนำมาส่งให้ ท่านแม่อยู่ที่นี่นานเท่าใดแล้วเจ้าคะ? รสชาติเป็นอย่างไรบ้าง?”
เด็กคนนี้พูดจาแปลกประหลาดเสียจริง!
ซุนหรูรู้สึกร้อนรนขึ้นมาอีกครั้ง ทำหน้าเฉยเมย “รสชาติอะไรกัน ข้ามาแค่กำชับถังอวี่เท่านั้น”
เซี่ยชิวถงกลับยิ้มออกมา เดินเร็วๆ ไปที่ข้างกายถังอวี่ แล้วคล้องแขนถังอวี่ไว้
นางเลียริมฝีปากเบาๆ กล่าวแผ่วเบา “ท่านแม่ เขาแข็งแรงมาก ท่าน... ว่าอย่างไรเจ้าคะ?”
“เหลวไหล!”
ซุนหรูกล่าวเสียงดังลั่นทันที “ชิวถง! เจ้าต้องเปลี่ยนนิสัยของเจ้าได้แล้ว! ปกติก่อเรื่องวุ่นวายมากมายก็แล้วไป! เรื่องแบบนี้จะเอามาล้อเล่นไม่ได้!”
“ข้าไปแล้ว! เจ้าก็เก็บอาการหน่อย! ห้ามทำอะไรเหลวไหลกับเขาที่นี่เด็ดขาด!”
นางเดินลงบันไดไปอย่างฉุนเฉียว ฝีเท้าเร็วมาก ราวกับจังหวะการเต้นของหัวใจ
ส่วนเซี่ยชิวถงได้ปล่อยมือจากถังอวี่แล้ว รอยยิ้มบนใบหน้าจางหายไป กลับคืนสู่สีหน้าที่เฉยเมยเช่นเคย
นางกล่าวอย่างสงบ “เห็นแล้วใช่หรือไม่? คนบ้าก็มีข้อดีของคนบ้า อย่างน้อยข้าพูดคำพูดเหล่านี้ออกไป นางก็แค่คิดว่าข้าบ้าเท่านั้น”
“หากเปลี่ยนเป็นคนอื่นพูดเช่นนี้ นางคงจะโกรธจนอับอาย”
ถังอวี่อดไม่ได้ที่จะกล่าว “แต่ข้าเห็นด้วยกับความคิดเห็นของนาง เจ้าเก็บอาการหน่อย นั่นคือฮูหยินเอกของบ้านเจ้า”
เซี่ยชิวถงกล่าว “ข้าไม่ใส่ใจนาง หากนางสามารถนำผลประโยชน์มาให้พวกเราได้ เจ้าก็มอบความสุขให้นางสักสองสามคราเถิด”
ถังอวี่อ้าปากค้าง กางมือออก “เดี๋ยวก่อน แล้วข้าเล่า? ความบริสุทธิ์ของข้าเล่า!”
เซี่ยชิวถงทำหน้าเฉยเมย “ประการแรก เจ้าไม่มีความบริสุทธิ์ ประการที่สอง ความบริสุทธิ์ของผู้ชายนั้นถูกยิ่งกว่าดินข้างทางเสียอีก อย่าได้คิดนำมาขายเอาเงินเลย”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ นางก็หัวเราะเยาะ “อีกอย่าง เจ้าก็มีความสุขกับมันมิใช่รึ? ข้ามองคนแม่นยำนัก อารมณ์ของเจ้าหนีไม่พ้นสายตาของข้าหรอก”
ถังอวี่กล่าวอย่างจนใจ “ก็ไม่ใช่เพราะเจ้าพูดหรอกรึ ว่าการเข้าใกล้นางมีประโยชน์ต่อพวกเรา”
“ก็มีจริงๆ”
เซี่ยชิวถงกล่าว “นางมีสถานะสูงในสกุลเซี่ย ตระกูลเดิมของนางก็เป็นตระกูลขุนนางที่ใหญ่มาก หากเจ้าสามารถทำให้นางมายืนอยู่ข้างพวกเราได้ เรื่องราวหลังจากนี้ก็จะง่ายขึ้นมาก”
เรื่องราวหลังจากนี้รึ? หมายความว่าอย่างไร?
ถังอวี่กำลังจะอ้าปากพูด แต่กลับเห็นเซี่ยชิวถงหันหน้ามาอย่างกะทันหัน สองมือกดลงบนใบหน้าของเขา
“เจ้าทำอะไร... อื้อ...”
เขาเพิ่งจะพูดจบ เซี่ยชิวถงก็จูบเข้าไปโดยตรง ปิดปากของเขาไว้
วินาทีถัดมา เซี่ยชิวถงก็ผลักเขาออกไป กล่าวเรียบๆ “แพ้พนันก็ต้องยอมรับ ข้าจูบแล้ว”
ถังอวี่ชะงักไปครู่หนึ่ง รีบกล่าว “ข้ายังไม่ทันได้ลิ้มรสเลย!”
เซี่ยชิวถงกล่าว “นั่นเป็นเรื่องของเจ้า ไม่เกี่ยวกับข้า ข้าทำตามสัญญาของข้าแล้ว เพียงเท่านั้น”
นางช่างเป็นคนเด็ดขาดจริงๆ พูดว่าจะจูบก็จูบ ไม่มีความลังเล ไม่มีความเขินอายเลยแม้แต่น้อย
มองดูใบหน้าที่งดงามของนาง ถังอวี่กลืนน้ำลาย “ข้าจำได้ว่าเนื้อหาของการพนันคือ ให้ข้าจูบทีหนึ่ง...”
“เมื่อครู่เป็นเจ้าที่จูบข้า ดังนั้นจึงไม่นับ ตอนนี้มาใหม่!”
เซี่ยชิวถงกล่าวอย่างสงบ “อย่าได้คิดหลอกคน ข้าจำเรื่องอะไรได้แม่นยำมาก เจ้าพูดว่าให้จูบเจ้าทีหนึ่ง”
“หากเจ้าอดกลั้นความใคร่ของเจ้าไว้ไม่ได้จริงๆ กรุณาเปลี่ยนเป้าหมายไปที่คนอื่น”
พูดจบ นางก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวต่อ “ข้าสวยมากจริงๆ ก็ไม่แปลกที่เจ้าจะมีความใคร่”
“ให้โอกาสเจ้าอีกครั้ง พรุ่งนี้ข้าจะให้เซี่ยอวี๋มาพบเจ้า หากเจ้าสามารถได้รับการอภัยจากเขา และทำให้เขาสนับสนุนเจ้าได้ ข้าจะให้เจ้าจูบทีหนึ่ง”
ถังอวี่เบิกตาโต “ล้อกันเล่นหรือไร! ไอ้เฒ่านั่นตอนนี้อยากให้ข้าตายจะแย่แล้ว! ข้าไม่มีทางทำให้เขามายอมรับได้เด็ดขาด!”
เซี่ยชิวถงมองเขาไม่พูดอะไร
ถังอวี่ชักจะทนไม่ไหวแล้ว ยิ้มแหยๆ “ก็ได้... ข้ายอมรับว่าพอมีโอกาส ข้าแค่...”
เซี่ยชิวถงกล่าว “ต้องเพิ่มเงินสินะ ถูกต้องหรือไม่?”
“ใช่!”
ถังอวี่ยอมรับอย่างเด็ดขาด
เซี่ยชิวถงแค่นเสียงหึหนึ่งที “หากเจ้าสามารถทำให้เขายอมรับได้ ข้าจะให้เจ้าจูบครึ่งเค่อ”
“ตกลง!”
ถังอวี่หัวเราะออกมาทันที