บทที่ 9 ขอสะใจก่อนแล้วค่อยว่ากัน
บทที่ 9 ขอสะใจก่อนแล้วค่อยว่ากัน
บทที่ 9 ขอสะใจก่อนแล้วค่อยว่ากัน
ที่นี่คือสถานบันเทิง
สองข้างโถงใหญ่เนืองแน่นไปด้วยผู้คน บนโต๊ะน้ำชาเต็มไปด้วยผลไม้ อาหารปรุงสุก และสุราเลิศรส
เหล่านักปราชญ์ขงจื๊อเจ็ดแปดคนที่มาใหม่สวมอาภรณ์คลุมยาวสีเรียบ สวมผ้าโพกศีรษะ ทุกคนมีสีหน้าเฉยเมย พยายามปั้นแต่งท่าทีให้ดูมีความรู้และสูงส่ง
สำหรับพวกเขาแล้ว โอกาสเช่นนี้หาได้ยากยิ่ง เพราะเซี่ยโผวในฐานะเสนาบดีกรมขุนนาง มีหน้าที่รับผิดชอบการแต่งตั้งโยกย้ายขุนนางทั่วทั้งราชวงศ์จิ้น หากพวกเขาได้แสดงตัวตนและแสดงความสามารถที่ไม่ธรรมดาออกมาที่นี่ ในอนาคตก็มีโอกาสสูงที่จะได้รับการส่งเสริม
และโอกาสเช่นนี้ อาจารย์ของพวกเขาเซี่ยอวี๋เป็นผู้มอบให้ บุญคุณครั้งนี้นับว่าใหญ่หลวงนัก
พวกเขายินดีที่จะเป็นดาบให้อาจารย์ได้ทุกเมื่อ!
แน่นอนว่า เป็นดาบที่ใช้ทิ่มแทงถังอวี่
“ท่านเจ้าบ้าน ในเมื่อวันนี้เป็นงานเลี้ยงของตระกูล หัวข้อสนทนาชิงถานก็จะไม่พูดถึงเรื่องบ้านเมืองและราชการ”
“ผู้เฒ่าคนนี้ขอออกหัวข้อ พูดคุยกันเรื่องการขัดเกลาตนเองและจัดระเบียบครอบครัวเถิด”
เห็นได้ชัดว่าเซี่ยอวี๋กำลังทำตัวข้ามหน้าข้ามตาท่านเจ้าบ้านอยู่บ้าง ตามหลักแล้วชิงถานเช่นนี้ควรจะเป็นเซี่ยโผวที่เป็นผู้ออกหัวข้อ
ถังอวี่สัมผัสได้ในทันทีว่า เซี่ยอวี๋ต้องเคยติวเข้มให้กับเหล่านักปราชญ์ขงจื๊อพวกนี้มาก่อนเป็นแน่ จึงได้จงใจเสนอหัวข้อเช่นนี้ขึ้นมา
แน่นอนว่า เซี่ยโผวก็มองออกทั้งหมดเช่นกัน แต่เขาไม่ได้ใส่ใจ
การแข่งขันในระดับล่างอาจจะไม่ส่งผลเสียต่อการพัฒนาของตระกูลเสมอไป เขามักจะพิจารณาเรื่องราวจากมุมมองมหภาค มากกว่าจะใส่ใจกับอารมณ์ส่วนตัว
“เมื่อเจตนาจริงใจแล้วจิตใจจึงจะเที่ยงตรง เมื่อจิตใจเที่ยงตรงแล้วกายจึงจะได้รับการขัดเกลา เมื่อกายได้รับการขัดเกลาแล้วครอบครัวจึงจะเป็นระเบียบ เมื่อครอบครัวเป็นระเบียบแล้วบ้านเมืองจึงจะสงบสุข เมื่อบ้านเมืองสงบสุขแล้วใต้หล้าจึงจะสันติ”
เซี่ยโผวค่อยๆ เอ่ยออกมา ยิ้มบางๆ “หัวข้อนี้ดีมาก ท่านพี่ช่างใส่ใจยิ่งนัก”
เขาถือเป็นการเปิดหัวข้อ ให้เกียรติเซี่ยอวี๋อย่างเต็มที่
เซี่ยอวี๋กล่าว “ท่านเจ้าบ้านมีความรู้กว้างขวาง พี่ผู้นี้นับถือยิ่งนัก ต่อไปขอเชิญเหล่านักเรียนของข้าแต่ละคนแสดงความคิดเห็นเถิด”
เมื่อมีโอกาสแสดงตัวเช่นนี้ ก็มีคนเอ่ยปากขึ้นมาทันที
“ผู้เยาว์จางจี้ ขออาจหาญกล่าวสักคำ”
ชายผู้นี้ใบหน้าค่อนข้างใหญ่ ราวกับโม่หิน บีบยิ้มออกมาแล้วกล่าว “มรรคาวิถีแห่งต้าเสวีย อยู่ที่การเปล่งประกายคุณธรรมอันสูงส่ง ท่านเจิงจื่อกล่าวไว้ว่า: ผู้ที่ปรารถนาจะเปล่งประกายคุณธรรมอันสูงส่งไปทั่วใต้หล้า ต้องจัดระเบียบบ้านเมืองของตนก่อน ผู้ที่ปรารถนาจะจัดระเบียบบ้านเมืองของตน ต้องจัดระเบียบครอบครัวของตนก่อน ผู้ที่ปรารถนาจะจัดระเบียบครอบครัวของตน ต้องขัดเกลาตนเองก่อน ผู้ที่ปรารถนาจะขัดเกลาตนเอง ต้องทำจิตใจให้เที่ยงตรงก่อน”
เห็นได้ชัดว่าจางจี้ก็เป็นผู้ที่อ่านตำรามาบ้าง ท่องเนื้อหาจากคัมภีร์ต้าเสวียได้อย่างคล่องแคล่ว แล้วกล่าวต่อ “ทว่าการเริ่มต้นแห่งการศึกษานั้น ยังมีต่อจากนี้—ผู้ที่ปรารถนาจะทำจิตใจให้เที่ยงตรง ต้องทำเจตนาให้จริงใจก่อน ผู้ที่ปรารถนาจะทำเจตนาให้จริงใจ ต้องแสวงหาความรู้ให้ถึงที่สุด การแสวงหาความรู้ให้ถึงที่สุดอยู่ในการพิจารณาสรรพสิ่ง”
“จุดสำคัญ อยู่ที่ห้าคำสุดท้ายนี้”
“ในทัศนะของผู้เยาว์ สอดคล้องกับบัณฑิตยุคก่อนเจิ้งเสวียน บัณฑิตขงจื๊อพึงต้องผ่านการสังเกตสรรพสิ่ง เช่น การชมดอกไม้ ชมภูเขา ชมสายน้ำ อ่านมรรคาวิถีของปราชญ์ อ่านประวัติศาสตร์ เพื่อเพิ่มพูนความรู้ของตนเอง จากนั้นจึงจะได้รับซึ่งปัญญา”
“นี่คือการแสวงหาความรู้ให้ถึงที่สุด”
“เมื่อทำขั้นตอนนี้ได้ดีแล้ว จึงค่อยๆ ทำตามลำดับขั้นต่อไป ถึงจะสามารถขัดเกลาตนเองและจัดระเบียบครอบครัวได้อย่างแท้จริง”
พูดรวดเดียวจบราวกับท่องบทมา ถังอวี่ถึงกับต้องนับถือในความหัวไวของเจ้าคนผู้นี้
“ดี!”
เซี่ยอวี๋ทั้งพยักหน้าทั้งประสานมือ ทำให้บรรยากาศคึกคักขึ้นมาทันที
นักเรียนคนอื่นๆ ก็พากันโห่ร้องชื่นชม ให้เกียรติกันอย่างเต็มที่ ทำให้คนของตนเองดูดีมีหน้ามีตา
เซี่ยชิวถงมีสีหน้าเรียบเฉย แต่กลับกระซิบเสียงต่ำ “พวกเขาคงจะพูดทัศนะของแต่ละสำนักเกี่ยวกับการขัดเกลาตนเองและจัดระเบียบครอบครัวจนหมดสิ้น แล้วค่อยให้โอกาสเจ้าพูด ถึงตอนนั้นต่อให้เจ้าจะอ่านตำรามามากมาย ก็คงหาคำพูดมากล่าวไม่ได้แล้ว”
“เซี่ยอวี๋พุ่งเป้ามาที่เจ้า ขณะเดียวกันก็เท่ากับเป็นการแนะนำคนของตนเองให้กับท่านพ่อ ยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ทั้งยังทำให้คนจับผิดไม่ได้”
“สถานการณ์เช่นนี้ โดยปกติแล้วเจ้าตอบไม่ได้ก็ไม่เป็นไร แต่ก่อนหน้านี้เจ้าดันทำตัวโดดเด่นเกินไป เกิดเป็นความแตกต่างขึ้นมา หากตอบไม่ได้ ความโดดเด่นก่อนหน้านี้ก็จะกลายเป็นเรื่องตลก”
ถังอวี่กระซิบ “เหตุใดเจ้าเฒ่านั่นถึงได้เจ้าเล่ห์เช่นนี้? ความหมายของข้าคือ ซือหม่าเซ่าให้ผลประโยชน์อะไรกับเขากันแน่ เขาถึงได้ต้องช่วยคนนอกมาจัดการคนในบ้านตัวเอง?”
เซี่ยชิวถงกล่าว “ประการแรก เจ้าไม่นับว่าเป็นคนในบ้าน อย่างน้อยพวกเขาก็คิดเช่นนั้น”
“ประการที่สอง หากข้ากับซือหม่าเซ่าลงเอยกันด้วยดี เขาก็ย่อมกลายเป็นพระญาติของราชวงศ์ สำหรับคนที่มีฐานะเช่นเขาแล้ว นี่คือเกียรติยศและความสูงส่ง”
“ประการสุดท้าย การประจบสอพลอผู้มีอำนาจ ไม่จำเป็นต้องมีเหตุผลหรือผลประโยชน์ใดๆ นี่คือความต่ำต้อยในสันดานของมนุษย์”
ถังอวี่แอบยกนิ้วให้ในใจ เขานับถือในความเข้าใจอย่างลึกซึ้งของเซี่ยชิวถงต่อเรื่องราวเหล่านี้จริงๆ โดยเฉพาะประโยคสุดท้าย ช่างคมคายยิ่งนัก
เป็นไปตามคาด เหล่านักปราชญ์ขงจื๊อต่างทยอยกันออกมาแสดงความคิดเห็น พูดจาอย่างเลิศลอยหรูหรา เรียกได้ว่ายกวาทะของแต่ละสำนักมาพูดจนหมดสิ้น
นักปราชญ์ขงจื๊อคนสุดท้าย ถึงกับกล่าววาจาโอหัง “การพิจารณาสรรพสิ่งเพื่อแสวงหาความรู้ไม่ได้อยู่ที่การมอง แต่อยู่ที่การหยั่งรู้”
“สรรพสิ่งในโลกล้วนกำเนิดมาจากเต๋า ไม่สามารถมองเห็นหรือได้ยินได้โดยตรง ทำได้เพียงผ่านการหยั่งรู้จากภายในใจ ถึงจะเข้าใจในกฎเกณฑ์ของมัน และได้รับซึ่งปัญญา”
ถังอวี่ถึงกับมึนงง เป็นไปตามธรรมเนียมของจิ้นตะวันออกจริงๆ ผสมผสานปรัชญาขงจื๊อและเต๋าเข้าด้วยกันโดยตรง อภิปรัชญากลายเป็นกระแสหลักไปแล้ว
“ชิงถาน” เช่นนี้ ด้านหนึ่งก็เพื่อการเข้าสังคม เพื่อไต่เต้า เพื่อโอ้อวดตนเอง เพื่อชื่อเสียงและผลประโยชน์
อีกด้านหนึ่ง ใต้หล้าวุ่นวายเกินไป ความคิดของพวกเขาก็เลยเอนเอียงไปทางอภิปรัชญา ก็เพื่อเป็นการหลีกหนีจากความเป็นจริง
ถังอวี่ไม่มีความชื่นชมต่อชนชั้นสูงในยุคนี้เลยแม้แต่น้อย ตลอดทั้งกระบวนการเขาอดทนฟังจนจบ เพียงรู้สึกว่าล้วนเป็นเรื่องไร้สาระสิ้นดี
เซี่ยอวี๋ภาคภูมิใจในตนเองอย่างยิ่ง ทำท่าทีราวกับ “ผู้ชนะในการสวนสนาม” กวาดตามองไปรอบๆ แล้วหัวเราะลั่น “ท่านเจ้าบ้าน นักเรียนสองสามคนนี้ของข้าเป็นอย่างไรบ้าง?”
เซี่ยโผวพยักหน้า “มีความรู้กว้างขวาง ล้วนเป็นผู้มีความสามารถ ในอนาคตจะต้องรุ่งเรืองอย่างแน่นอน”
เซี่ยอวี๋กล่าว “พวกเขาล้วนต้องขยันหมั่นเพียรศึกษาทั้งวันทั้งคืน ถึงได้มีความรู้กว้างขวางเช่นทุกวันนี้”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ เขาก็เปลี่ยนเรื่องอย่างกะทันหัน กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ไม่เหมือนกับผู้เยาว์ไร้ความรู้บางคน เห็นๆ อยู่ว่าตั้งแต่เล็กก็เอาแต่ตีรันฟันแทง รังแกคนดี เที่ยวหอคณิกา ไม่ทำมาหากิน แต่กลับยังปาวๆ ว่าตนเองมีความสามารถ”
“ฮ่าๆ ตอนนี้พูดไม่ออกแม้แต่คำเดียวแล้วสินะ? ท่าทีที่พูดจาเหลวไหล เถียงข้างๆ คูๆ ในโถงใหญ่เมื่อครู่หายไปไหนแล้ว?”
“หลานสาวชิวถงเอ๋ย สายตาของเจ้าไม่สู้ดีเลยนะ ข้าแต่เดิมคิดว่าเจ้ามองสูงเกินไป ที่แท้กลับมองต่ำเกินไปนี่เอง”
เขาแทบจะไม่เสแสร้งอีกต่อไปแล้ว ราวกับกลายเป็นปากเสียงแทนซือหม่าเซ่า
ส่วนสีหน้าของเซี่ยชิวถงนั้นไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ กระทั่งอารมณ์ก็ยังไม่สั่นไหว
นางไม่ตอบโต้ เพียงแค่กระซิบกับถังอวี่ “คำพูดของเขาไม่ได้พูดให้ข้าฟัง แต่พูดให้ท่านพ่อฟัง ท่านพ่อไม่อยากเป็นขุนนางฝ่ายพระญาติ เพราะสถานะของขุนนางฝ่ายพระญาติในบางระดับจะจำกัดการพัฒนาของตระกูลขุนนาง”
“ซือหม่าเซ่ากำลังใช้เซี่ยอวี๋มาแสดงความไม่พอใจต่อสกุลเซี่ยของเรา”
“นี่จะสร้างแรงกดดันให้ท่านพ่อ เขาจะต้องพิจารณาเจตจำนงของซือหม่าเซ่า ไม่อาจยืนอยู่ข้างข้าอย่างแข็งกร้าวได้อีกต่อไป”
เมื่อพูดถึงตรงนี้ น้ำเสียงของนางก็ยิ่งเย็นชาลง กล่าวอย่างสงบ “นั่นหมายความว่า หากเจ้าผ่านด่านนี้ไปไม่ได้ ท่านพ่อก็จะไม่มีเหตุผลที่จะเก็บเจ้าไว้”
“ข้าบอกแล้วว่า รูปแบบการกระทำของเจ้าเป็นดาบสองคม”
“ตอนนี้ ราคาของความอหังการมาถึงแล้ว”
ซับซ้อนจริงๆ
ทุกคำพูดของเหล่าขุนนางตระกูลใหญ่เหล่านี้ ดูเหมือนจะมีความหมายลึกซึ้งซ่อนอยู่
เล่นเล่ห์เหลี่ยมกลอุบายเหล่านี้ ดูเหมือนจะเท่ แต่ใต้หล้านี้ก็ยังเน่าเฟะจนถึงแก่นอยู่ดี
ดูจากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว การขึ้นครองราชย์ของซือหม่าเซ่าแทบจะเป็นเรื่องที่แน่นอนแล้ว ในอนาคตเขาจะปล่อยข้าไปงั้นรึ?
เมื่อคิดถึงสิ่งที่ประสบมาสองสามวันนี้ ถังอวี่ก็รู้สึกโกรธจนแทบกระอัก ปัญหาทั้งหมดยังไม่ได้รับการแก้ไขอย่างแท้จริง ศัตรูตัวฉกาจในอนาคตดูเหมือนจะรอคอยอยู่แล้ว
ทำตัวตามกรอบรึ? นั่นมันจะต่างอะไรกับการรอความตาย?
สู้ขอสะใจก่อนแล้วค่อยว่ากัน!
ถังอวี่ส่งยิ้มให้เซี่ยชิวถง “อหังการรึ? อันที่จริงก็ไม่”
“ต่อไปเจ้าถึงจะได้เห็น ว่าอะไรที่เรียกว่าอหังการ!”
สีหน้าของเซี่ยชิวถงเปลี่ยนไป กล่าวทันที “เจ้าอย่าได้ทำอะไรวู่วาม!”
แต่ถังอวี่ลุกขึ้นยืนแล้ว เขาประสานมือคำนับ “ท่านพ่อตา ข้าขอพูดสักสองสามคำ”
เซี่ยโผวก็ขมวดคิ้วเช่นกัน อันที่จริงเขาไม่ได้รังเกียจถังอวี่ ถึงแม้อีกฝ่ายจะไม่รู้จักขนบธรรมเนียม แต่วาจากลับมีพลังโน้มน้าวใจ นี่เป็นข้อดีที่หาได้ยาก
หากเขาไม่ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ แม้จะออกจากสกุลเซี่ยไป ในอนาคตก็ยังสามารถชักชวนมาใช้งานได้
แต่หากเขาทำเรื่องโง่เขลาในตอนนี้ ก็คงจะหมดหนทางเยียวยาแล้วจริงๆ
เมื่อคิดถึงตรงนี้ เซี่ยโผวก็กล่าวเสียงเข้ม “เจ้าแน่ใจรึ? คิดให้ดี”
สายตาของเขากำลังเตือนถังอวี่ ว่าสมควรจะหยุดได้แล้ว
ส่วนถังอวี่กลับยิ้ม “แน่นอนขอรับ”
“เดิมทีข้าไม่อยากจะพูดอะไร แต่ท่านลุงดันมาตำหนิภรรยาของข้าเสียยกใหญ่ เฮอะ เช่นนั้นข้าทนไม่ได้”
ซุนหรูได้ยินดังนั้น ในใจก็รู้สึกยินดีอยู่บ้าง เด็กคนนี้ไม่ใส่ใจตนเอง แต่กลับใส่ใจความน้อยเนื้อต่ำใจของชิวถง ช่างหาได้ยากยิ่งนัก
คอยดูสิว่าเขาจะปกป้องชิวถงได้อย่างไร
ส่วนเซี่ยโผวกลับรู้สึกสงสัย วาทะเกี่ยวกับ “การขัดเกลาตนเองและจัดระเบียบครอบครัว” แทบจะถูกพูดไปหมดแล้ว หรือว่าถังอวี่จะมีความคิดเห็นที่แปลกใหม่จริงๆ?
เซี่ยชิวถงขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนจะคาดหวังอยู่เช่นกัน
ส่วนเซี่ยอวี๋กลับหัวเราะลั่น “ดี! ผู้เฒ่าคนนี้ขอดูหน่อยสิว่า เจ้าเด็กปากไม่สิ้นกลิ่นน้ำนมเช่นเจ้า จะสามารถกล่าววาจาอมตะอะไรออกมาได้!”
ชั่วขณะหนึ่ง สายตาของทุกคนต่างจับจ้องมาที่ถังอวี่
ทุกคนต่างคาดหวัง ว่าเขาจะกล่าววาจาอมตะอะไรออกมา
ถังอวี่สูดหายใจเข้าลึก แสยะยิ้ม
เขากล่าวเสียงดังลั่น “เซี่ยอวี๋... ข้านี่แหละสามีของมารดาท่าน!”