บทที่ 14 พบหลี่หั่วอีกครั้ง, พวกเจ้าจะไปรู้อะไร

บทที่ 14 พบหลี่หั่วอีกครั้ง, พวกเจ้าจะไปรู้อะไร

"งูเพลิง..."

"จำได้ว่าเคยอ่านเจอในบันทึกมารอสูร มันมักจะอาศัยอยู่ในป่าทึบทางตอนใต้ของแผ่นดินต้าโจว งูเพลิงที่โตเต็มวัยจะมีขนาดใหญ่เท่ากับงูเหลือมยักษ์ สามารถพ่นไฟออกจากปากได้ เกล็ดของมันแข็งแกร่งประดุจเหล็กกล้า ต่อให้เป็นนักยุทธระดับหนึ่ง การจะฆ่างูเพลิงโตเต็มวัยสักตัวก็ไม่ใช่เรื่องง่าย"

"โชคดีที่เงื่อนไขระดับสมบูรณ์ของ [วิชาดาบเพลิงทุ่งสังหาร] ไม่ได้ระบุว่าต้องเป็นงูเพลิงที่โตเต็มวัย งูเพลิงธรรมดาก็น่าจะใช้ได้..."

หลิงเฟิงครุ่นคิดอยู่เงียบๆ

เขาตัดสินใจอยากจะเรียนรู้วิชาระดับบนนี้ดูบ้าง

วิชานี้หากนำไปเทียบในสำนักไป๋อวิ๋น ก็นับว่าไม่ธรรมดาเลยทีเดียว

ปัจจุบันเขามี [เคล็ดกระบี่เมฆาถามเซียน] และ [ท่าร่างเมฆขาวไร้ร่องรอย] อยู่แล้ว แต่เล่มแรกเป็นวิชาภายในเพื่อเพิ่มลมปราณและระดับบำเพ็ญ

ส่วนเล่มที่สองเป็นวิชาที่เน้นท่าร่าง ไม่ใช่การโจมตีโดยตรง

ในตอนนี้เขากำลังขาดแคลนวิชาที่ใช้ในการจู่โจมและเข่นฆ่าอยู่พอดี

"น่าเสียดายที่ [วิชาดาบเพลิงทุ่งสังหาร] ไม่ใช่วิชากระบี่ แต่มันคือการใช้ฝ่ามือแทนดาบ เป็นวิชาที่รวมฝ่ามือและดาบเข้าด้วยกัน หากมันเป็นวิชากระบี่ล่ะก็ เมื่อนำมาใช้ควบคู่กับปราณกระบี่ที่ข้ามี พลังทำลายล้างคงจะพุ่งทะยานไปอีกระดับ"

"ช่างเถอะ ไว้ค่อยไปลองหาดูในสำนักไป๋อวิ๋นว่าพอจะมีวิชากระบี่ให้ฝึกเพิ่มบ้างไหม" หลิงเฟิงไม่ได้รีบร้อน

จากนั้นเขาก็หันไปกล่าวกับฮวาหรงว่า "ช่วงนี้เจ้าช่วยสืบข่าวเกี่ยวกับงูเพลิงให้ข้าหน่อย ถ้าได้ข่าวเมื่อไหร่ ให้รีบส่งคนไปแจ้งข้าที่สำนักไป๋อวิ๋นทันที"

"รับทราบค่ะคุณชาย"

ฮวาหรงพยักหน้าตอบรับ แม้เธอจะไม่รู้ว่าหลิงเฟิงจะเอางูเพลิงไปทำอะไร แต่เธอเป็นคนฉลาด เมื่อหลิงเฟิงไม่บอก เธอก็จะไม่ถามให้มากความ

หลิงเฟิงและไป๋ชูเฉินพักผ่อนอยู่บนเรือสำราญหนึ่งคืนเต็มๆ

เช้าวันต่อมา

ขณะที่แสงเงินแสงทองเริ่มจับขอบฟ้า

หลิงเฟิงชำระล้างร่างกายโดยมีฮวาหรงคอยปรนนิบัติ จากนั้นเขาก็พาไป๋ชูเฉินที่ยังคงติดใจความสนุกสนานเดินทางกลับสู่สำนักไป๋อวิ๋น

ในระหว่างทาง ไป๋ชูเฉินยังคงพรรณนาถึงความประทับใจไม่หยุด "ไม่คิดเลยนะอาเฟิงว่าเจ้าจะรู้จักกับหัวหน้าพรรคพยัคฆ์ดำด้วย คืนนี้มันช่างสนุกจริงๆ เลย"

"วันหน้าถ้าว่าง เจ้าต้องพาข้ามาเที่ยวที่เยี่ยนเฉิงบ่อยๆ นะ"

หลิงเฟิงกลอกตาใส่พลางกล่าวว่า "เจ้านี่ลืมปณิธานของตัวเองไปแล้วรึไง? มัวแต่หมกมุ่นอยู่กับกิเลสตัณหา แล้วจะไปเป็นระดับล่วงเซียน เป็นระดับปรมาจารย์ได้อย่างไร?"

"แหะๆ ทำงานหนักก็ต้องมีพักผ่อนกันบ้างสิ ถึงจะเป็นหนทางที่ถูกต้อง"

"ก็ขอแค่อย่าขี้เกียจจนเกินไปก็แล้วกัน"

หลิงเฟิงส่ายหน้าด้วยความระอา

เมื่อกลับถึงสำนักไป๋อวิ๋น เขาก็ตรงไปฝึกกระบี่บนยอดเขาตามเดิม

ส่วนไป๋ชูเฉินก็กลับไปฝึกฝนท่าร่างเมฆขาวไร้ร่องรอยของตนเอง

แม้เมื่อคืนจะสนุกสนานเพียงใด แต่ก็อย่างที่หลิงเฟิงพูดไว้ เขาไม่ได้ลืมปณิธานของตัวเอง ในด้านวิถียุทธ เขายังคงทุ่มเทใจให้อย่างเต็มที่

โดยเฉพาะหลังจากที่ผ่านเหตุการณ์พิการมา ในส่วนลึกของหัวใจ เขายังคงมีความปรารถนาในพลังที่แรงกล้าอยู่เสมอ

เขาไม่อยากจะยืนอยู่ต่อหน้าโจวอวิ๋นแล้วทำอะไรไม่ได้เหมือนครั้งก่อนอีกแล้ว

เวลาล่วงเลยไปอีกครึ่งเดือน

ในช่วงเวลานี้ หลิงเฟิงรู้สึกว่าตนเองน่าจะบรรลุเป้าหมายการเดินทางหนึ่งหมื่นหลี้ได้เกือบครบแล้ว เขาจึงลงเขาไปที่หอเทียนซินเพื่อซื้อโอสถระดับกลาง [เพลิงร้อนแผดใจ] อีกสิบเทียบ และกลับมาต้มดื่มทีละเทียบ

ในที่สุด ท่าร่างเมฆขาวไร้ร่องรอย ก็บรรลุสู่ระดับสมบูรณ์

ภายในป่าลึก

ร่างสีขาววูบไหวไปมาด้วยความเร็วสูง ประดุจภูตพรายที่ไร้ร่องรอย ยากที่ดวงตาเปล่าจะจับทิศทางได้ สิ่งที่ทิ้งไว้มีเพียงรอยอาวรณ์ของเงาจางๆ เท่านั้น

จนยากจะแยกออกว่าเป็นชายหรือหญิง

เงาร่างนั้นย่อมเป็นหลิงเฟิงที่กำลังฝึกซ้อมท่าร่างเมฆขาวไร้ร่องรอยให้คุ้นมือ

ในตอนนี้ วิชาระดับลึกลับเล่มนี้เขาได้ฝึกฝนจนถึงขั้นสมบูรณ์แล้ว เมื่อขับเคลื่อนด้วยตบะบารมีระดับล่วงเซียน ยิ่งส่งผลให้เขารวดเร็วปานผีสางเทวดา ยากจะคาดเดาทิศทาง

เขามั่นใจว่า แม้จะเป็นยอดฝีมือล่วงเซียนในระดับเดียวกัน ก็ยากที่จะตามเขาได้ทัน

"การจะฝึกวิชาท่าร่างระดับลึกลับจนถึงขั้นสมบูรณ์ ต่อให้เป็นอัจฉริยะอย่างชูเฉิน ก็คงต้องใช้เวลานานหลายปีหรืออาจจะเป็นสิบปี"

"แต่ข้าใช้เวลาเพียงเดือนเดียวเท่านั้น"

"แถมเวลาส่วนใหญ่ข้ายังใช้ไปกับการฝึกกระบี่เสียด้วยซ้ำ แค่หาเวลาว่างมาวิ่งเล่นเดินเล่น และดื่มโอสถลับระดับกลางเพียงเท่านี้เอง"

หลิงเฟิงรู้สึกสะท้อนใจอยู่ในที

ความเร็วในการฝึกฝนของเขานี้ หากแพร่ออกไปเกรงว่าผู้คนคงจะตกตะลึงกันจนบ้านแตกสาแหรกขาดเป็นแน่

หลังจากคุ้นชินกับท่าร่างแล้ว หลิงเฟิงก็ตั้งใจจะกลับสำนัก

ทว่าที่ประตูทางเข้าสำนัก เขากลับเห็นร่างที่คุ้นตาคนหนึ่งยืนอยู่

"ข้าบอกพวกเจ้ากี่ครั้งแล้ว ว่าข้าจะเข้าไปพบคุณชายหลิง หลิงเฟิง! ถ้าไม่ให้ข้าเข้าไปก็ได้ แต่อย่างน้อยพวกเจ้าช่วยเข้าไปแจ้งให้ข้าหน่อยไม่ได้รึไง!"

ไอ้แผลเป็นกำลังยืนเถียงกับศิษย์เฝ้าประตูที่ทำตัวแข็งทื่อราวกับท่อนไม้ด้วยความร้อนรน

หากเป็นที่เมืองเยี่ยนเฉิง เขาคงชักดาบออกมาฟันไอ้พวกนี้ทิ้งไปนานแล้ว

แต่นี่คือสำนักไป๋อวิ๋น

ต่อให้เขามีความกล้ามากกว่านี้สิบเท่า ก็ไม่กล้ามาทำตัวอวดดีที่นี่แน่นอน

"หลิงเฟิงงั้นรึ? เจ้าคนไร้ค่าที่วันๆ เอาแต่กวัดแกว่งกระบี่บนเขา ทำเป็นมาดนิ่งเหมือนคนมีความมุมานะพยายาม ทั้งที่ความจริงโง่เง่าดักดานสิ้นดีนั่นน่ะนะ?"

"เจ้านั่นไปคบค้าสมาคมกับคนพรรคพยัคฆ์ดำงั้นรึ ดูท่าแล้วนอกจากจะโง่ยังนิสัยไม่ดีอีกด้วย แล้วทำไมข้าต้องลำบากเข้าไปแจ้งให้ด้วยล่ะ?"

หนึ่งในศิษย์เฝ้าประตูมองไอ้แผลเป็นพลางเบะปากอย่างดูแคลน

ไอ้แผลเป็นถึงกับอึ้งไปครู่หนึ่ง

ไอ้หมอนี่รู้ตัวหรือเปล่าว่าตัวเองกำลังพูดเรื่องอะไรอยู่?

อัจฉริยะที่สามารถสังหารนักยุทธระดับสามได้อย่างง่ายดาย และมีความเป็นไปได้สูงว่าจะเป็นระดับสองหรือระดับหนึ่ง กลับถูกตราหน้าว่าเป็นคนไร้ค่าโง่เง่างั้นรึ?

หรือว่าสำนักไป๋อวิ๋นจะแข็งแกร่งจนมองข้ามอัจฉริยะระดับนี้ไปได้จริงๆ?

ในขณะที่ไอ้แผลเป็นกำลังร้อนรนจนทำอะไรไม่ถูก จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังของเขา "หาข้ามีธุระอะไร"

"คุณชายหลิง ท่านมาพอดีเลยครับ!"

ไอ้แผลเป็นแสดงสีหน้ายินดีออกมา "คือว่า ท่านหัวหน้าพรรคสั่งให้ผมมาพบท่านครับ บอกว่าสิ่งที่ท่านกำลังตามหานั้น ได้ข่าวมาแล้วครับ"

"อืม ดี ข้ารับทราบแล้ว"

แววตาของหลิงเฟิงเป็นประกาย ก่อนจะหันไปมองศิษย์เฝ้าประตูที่ยืนขวางไอ้แผลเป็นอยู่แล้วถามเรียบๆ"ทำไมพวกเจ้าไม่ให้เขาเข้าไป?"

"สำนักมีกฎว่า ห้ามคนนอกเข้าออกโดยไม่ได้รับอนุญาต"

"แล้วทำไมไม่เข้าไปแจ้งให้ข้าทราบ?"

"ข้ามีหน้าที่อะไรต้องไปแจ้งให้เจ้าด้วย? เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นใครกัน? ศิษย์ฝ่ายในหรือศิษย์สายตรงกันล่ะ?" ศิษย์เฝ้าประตูคนนั้นเบะปากถาม

"อืม สิ่งที่เจ้าพูดมา ก็มีเหตุผลอยู่บ้าง"

หลิงเฟิงพยักหน้าเล็กน้อย เขาไม่ได้ถือสาคนเหล่านี้ แต่ลึกๆ ในใจเขากำลังครุ่นคิดว่า บางทีเขาควรจะยกระดับฐานะของตนเองในสำนักขึ้นมาบ้างแล้ว

แม้เขาจะไม่สนใจว่าใครจะมองเขาอย่างไร แต่การถูกปฏิบัติเหมือนคนไร้ค่าและถูกดูแคลนอยู่ตลอดเวลามันก็ทำให้ทำอะไรลำบากเหมือนกัน

อย่างเช่นเรื่องในวันนี้ หากเขาไม่บังเอิญเดินมาเจอไอ้แผลเป็นเข้าพอดี ข่าวสารสำคัญก็อาจจะคลาดเคลื่อนไปได้

"หึ รู้ตัวก็ดีแล้ว อีกอย่าง ในฐานะที่ข้าเป็นศิษย์พี่ ข้าขอเตือนเจ้าไว้หน่อยนะ เป็นศิษย์สำนักไป๋อวิ๋นอย่าได้ไปมั่วสุมกับคนสำส่อนพวกนี้บ่อยนัก จะพาให้ชื่อเสียงสำนักมัวหมองเปล่าๆ"

"ครั้งนี้ข้าจะปล่อยไปก่อน แต่ถ้าคราวหน้าข้าเห็นคนแบบนี้มาหาเจ้าที่สำนักอีก อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจก็แล้วกัน"

ศิษย์เฝ้าประตูคนนั้นวางท่าเหมือนเป็นรุ่นพี่ผู้ใหญ่สั่งสอนรุ่นน้อง

ทว่าทันใดนั้น ร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตบเข้าที่หน้าของศิษย์เฝ้าประตูคนนั้นอย่างแรง "เจ้าเป็นตัวอะไร ถึงกล้ามาพูดจาสามหาวกับศิษย์พี่หลิงแบบนี้?"

ผู้ที่มาใหม่มีสีหน้าเย็นชาและแววตาที่ดุดัน

หลิงเฟิงมองอีกฝ่ายแวบหนึ่งแล้วอุทานเบาๆ"เป็นเจ้านี่เอง"

คนที่มาก็คือ หลี่หั่ว ศิษย์ฝ่ายในสำนักไป๋อวิ๋นที่เคยถูกเศรษฐีจางเชิญไปจัดการพรรคพยัคฆ์ดำก่อนหน้านี้นั่นเอง

ศิษย์เฝ้าประตูคนนั้นเมื่อเจอเข้ากับศิษย์ฝ่ายในก็ถึงกับใบ้กิน ไม่กล้าแม้แต่จะขยับตัวสู้ ได้แต่ยืนอึ้งงันไป

เมื่อครู่หลี่หั่วเรียกหลิงเฟิงว่าอะไรนะ? ศิษย์พี่หลิงงั้นรึ? อีกฝ่ายไม่ใช่ศิษย์ฝ่ายนอกระดับปลายแถวเหมือนกับพวกเขาหรอกหรือ?

ทำไมหลี่หั่วที่เป็นศิษย์ฝ่ายในถึงต้องเรียกเขาว่าศิษย์พี่ด้วยล่ะ?

หลี่หั่วประสานมือทำความเคารพหลิงเฟิงอย่างนอบน้อม "ศิษย์พี่หลิง ไม่ได้พบกันนานเลยนะครับ"

"อืม ข้ายังมีธุระอื่นอยู่ ข้าขอตัวก่อน"

"ศิษย์พี่เดินดีๆ นะครับ ส่วนไอ้พวกเฝ้าประตูพวกนี้ ปล่อยให้ข้าเป็นคนสั่งสอนเองเถอะครับ"

"อย่าลงมือรุนแรงเกินไปนักล่ะ"

หลิงเฟิงกล่าวเรียบๆ ความจริงเขาก็รู้สึกไม่พอใจที่ถูกคนพวกนี้ตราหน้าและสั่งสอนเมื่อครู่ ในเมื่อหลี่หั่วอาสาออกหน้า เขาก็คร้านที่จะขัดศรัทธา

"รับทราบครับ ผมจะจัดการให้เหมาะสมเอง"

หลี่หั่วมองตามหลังหลิงเฟิงและไอ้แผลเป็นไปจนลับตา ก่อนจะหันมามองศิษย์เฝ้าประตูที่หน้าบวมช้ำด้วยสายตาเย็นเยียบ "หึ บังอาจมาล่วงเกินศิษย์พี่หลิง พวกเจ้าคงไม่อยากมีชีวิตอยู่ต่อแล้วสินะ"

"ศะ... ศิษย์พี่หลี่ เรื่องมันเป็นยังไงกันแน่ครับ? หลิงเฟิงคนนั้นไม่ใช่แค่ศิษย์ฝ่ายนอกหรอกหรือครับ?"

"พวกเจ้าจะไปรู้อะไร!"

หลี่หั่วไม่ได้แพร่งพรายความลับเรื่องพลังที่แท้จริงของหลิงเฟิงออกไป เขาทำเพียงแค่ยกมือขึ้นตบหน้าศิษย์เฝ้าประตูพวกนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า

จนทุกคนหน้าบวมปูดเหมือนหัวหมูไปตามๆ กัน

"พวกเจ้าจงยืนเฝ้าอยู่ที่นี่ต่อไป ห้ามขยับไปไหนจนกว่าศิษย์พี่หลิงจะกลับมา ใครกล้าหนีไปก่อน อย่าหาว่าข้าไม่เกรงใจ"

หลี่หั่วมองดูคนเหล่านั้นที่หน้าบวมฉึ่งแล้วตบมือด้วยความพึงพอใจ

เขารู้สึกว่าถ้าหลิงเฟิงกลับมาเห็นสภาพของคนพวกนี้เข้า คงจะพอใจไม่น้อย และนั่นย่อมเป็นโอกาสอันดีที่จะทำให้เขาได้กระชับความสัมพันธ์กับหลิงเฟิงให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น