บทที่ 13 ความเปลี่ยนแปลงใหม่ของเงื่อนไขวิชายุทธ

บทที่ 13 ความเปลี่ยนแปลงใหม่ของเงื่อนไขวิชายุทธ

"คุณชายหลิง ขอประทานโทษครับ ผมผิดไปแล้ว..."

ชายหนุ่มที่คุกเข่าอยู่บนพื้นไม่ใช่คนโง่ เมื่อเห็นท่าทางหวาดกลัวของไอ้แผลเป็น เขาย่อมรู้ทันทีว่าตนเองไปหาเรื่องกับตัวตนที่มิอาจล่วงเกินเข้าให้แล้ว จึงรีบเอ่ยปากขอโทษรัวๆ

ไป๋ชูเฉินถึงกับยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก

เดิมทีเขาตั้งใจจะชิงลงมือก่อนเสียด้วยซ้ำ

ไม่คิดเลยว่าเหตุการณ์จะพลิกผันไปอย่างกะทันหันเช่นนี้

เขามองหลิงเฟิงด้วยความสงสัย หลิงเฟิงจึงยิ้มพลางอธิบายว่า "ข้ารู้จักกับหัวหน้าพรรคพยัคฆ์ดำคนปัจจุบันน่ะ พวกเขาเลยเกรงใจข้าเป็นพิเศษ"

"ใช่ครับ ใช่ครับ คุณชายหลิงคือสหายรักของหัวหน้าพรรคเรา ท่านกำชับไว้ว่าเห็นคุณชายหลิงก็เหมือนเห็นท่านเอง" ไอ้แผลเป็นรีบสมทบคำทันที

มันยิ่งกว่านั้นเสียอีก...

พวกมันเห็นหัวหน้าพรรคตัวเองยังไม่หวาดกลัวเท่านี้เลย

ต้องรู้ก่อนว่าชายหนุ่มตรงหน้าคนนี้คือยอดคนที่สังหารสามพยัคฆ์แห่งพรรคพยัคฆ์ดำ และยังปลิดชีพหัวหน้าสมาคมชิงหลงจนเปลี่ยนโครงสร้างอำนาจในเมืองเยี่ยนเฉิงไปเพียงลำพัง

"ที่แท้ก็เป็นแบบนี้เอง..." ไป๋ชูเฉินเข้าใจแจ้ง "ข้าไม่ยักษ์รู้มาก่อนเลยว่าอาเฟิงจะรู้จักกับหัวหน้าพรรคพยัคฆ์ดำด้วย"

"ก็เพิ่งจะรู้จักกันเมื่อไม่นานมานี้นี่แหละ"

หลิงเฟิงยิ้มบางๆ แล้วหันไปถามไอ้แผลเป็น "ฮวาหรงอยู่บนเรือหรือเปล่า?"

"อยู่ครับ เชิญคุณชายทางนี้เลย"

จากนั้นไอ้แผลเป็นก็รีบสั่งให้คนบนเรือหย่อนบันไดลงมา

ไป๋ชูเฉินนั้นไม่จำเป็นต้องพึ่งบันได เขาขยับกายวูบเดียว ร่างก็ทะยานขึ้นไปบนเรือสำราญที่สูงหลายจั้งได้อย่างแผ่วเบาปานนกนางแอ่น เรียกเสียงโห่ร้องชื่นชมจากผู้คนรอบข้างได้ไม่น้อย

ไอ้แผลเป็นเองก็อดชมไม่ได้ "คุณชายท่านนี้ ฝีมือท่าร่างช่างสง่างามนัก"

ส่วนหลิงเฟิงกลับเลือกที่จะเดินขึ้นบันไดไปบนเรืออย่างเงียบๆ

เขามีนิสัยไม่ชอบทำตัวโดดเด่น หากถ่อมตัวได้เขาก็จะทำ

บนเรือสำราญเต็มไปด้วยเสียงดนตรีและการร่ายรำ บรรดาสมุนพรรคพยัคฆ์ดำกำลังสนุกสนานกันอย่างเต็มที่

บางกลุ่มกำลังรินสุราดื่มกินพลางชมเหล่านางรำบนเวที บางกลุ่มก็ส่งเสียงเฮฮาท้าดวลสุรากันอย่างคึกคัก บางกลุ่มก็ขีดวงล้อมบนพื้นเพื่อประลองกำลังกันภายในวง...

ถึงขนาดที่มีบางคนกอดรัดฟัดเหวี่ยงกับหญิงสาวท่ามกลางสายตาผู้คน

ทว่าเมื่อหลิงเฟิงก้าวขึ้นมาบนเรือ สมุนเหล่านั้นต่างก็หยุดการกระทำทุกอย่างลงทันที ทุกคนรีบลุกขึ้นยืนอย่างนอบน้อมและประสานมือคารวะโดยมิอาจชักช้า

"คุณชายหลิง"

"คารวะคุณชายหลิงครับ"

ไป๋ชูเฉินเห็นดังนั้นก็อดอุทานในใจไม่ได้

ดูท่าทางแล้ว อาเฟิงคงไม่ได้แค่รู้จักกับหัวหน้าพรรคธรรมดาๆ เสียแล้ว

ในยามนี้ ภายในใจของเขา เพื่อนเล่นในวัยเด็กคนนี้เริ่มถูกปกคลุมไปด้วยม่านหมอกแห่งความลึกลับทีละชั้น จนเขาเริ่มรู้สึกหดหู่อยู่ลึกๆ

เขาเคยคิดว่าตนเองเป็นเพื่อนเพียงคนเดียวของหลิงเฟิง และไม่มีเรื่องใดที่เขาจะไม่รู้เกี่ยวกับเพื่อนคนนี้ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเขาจะสำคัญตัวผิดไปเสียแล้ว

ทว่าเมื่อคิดดูอีกที แม้แต่คนในครอบครัวก็ยังมีความลับต่อกัน

แล้วประสาอะไรกับเพื่อนล่ะ?

เขาจึงเลิกคิดมาก "อย่างไรเสีย อาเฟิงก็เป็นคนเดียวที่คอยอยู่เคียงข้างในวันที่ข้าบาดเจ็บ ข้าขอแค่รู้ว่าเขาคือเพื่อนที่คบหาได้ด้วยใจจริงก็พอแล้ว ไม่จำเป็นต้องไปขุดคุ้ยความลับของเขาหรอก..."

ในตอนนั้นเอง หญิงสาวชุดแดงคนหนึ่งก็เดินออกมาจากห้องด้านในเรือ เธอรวบผมทรงหางม้า ดูองอาจผึ่งผายสมเป็นกุลสตรีผู้น่าเกรงขาม เธอคือ ป้าหวังฮวา ฮวาหรง นั่นเอง

"คารวะคุณชายหลิงค่ะ"

"อืม ช่วยหาที่เงียบๆ ให้ข้าหน่อย ข้ามีเรื่องจะคุยด้วย"

"เชิญคุณชายทางนี้ค่ะ"

หลิงเฟิงพยักหน้ารับ เขากำลังจะหันไปกำชับอะไรกับไป๋ชูเฉินสักหน่อย แต่ก็พบว่าอีกฝ่ายเริ่มไปนั่งร่วมวงดื่มสุรากับไอ้แผลเป็นและบรรดาหัวหน้าหน่วยของพรรคพยัคฆ์ดำเสียแล้ว

เขาจึงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจแล้วเดินตามฮวาหรงเข้าไปด้านใน

เมื่อเข้ามาในห้อง ฮวาหรงก็หยิบสมุดบัญชีเล่มหนึ่งมายื่นให้หลิงเฟิงทันที "คุณชายหลิง นี่คือรายการรายรับรายจ่ายของพรรคพยัคฆ์ดำในเดือนนี้ค่ะ"

เธอเข้าใจว่าหลิงเฟิงมาที่นี่เพื่อเก็บเงิน

หลิงเฟิงไม่ได้รับสมุดบัญชีนั้นมา "เรื่องเงินเอาไว้ก่อนเถอะ หลังจากกำจัดสมาคมชิงหลงไปแล้ว ตอนนี้พรรคพยัคฆ์ดำคงไม่มีคู่แข่งในเมืองเยี่ยนเฉิงแล้วสินะ"

"ใช่ค่ะ หลังจากหัวหน้าสมาคมชิงหลงตาย พวกเราก็เข้ายึดครองเขตแดนของพวกมันอย่างรวดเร็ว ส่วนพรรคเล็กพรรคน้อยอื่นๆ ก็ไม่นับว่าเป็นปัญหา อย่างมากที่สุดเพียงสามเดือน ข้าจะรวบรวมพรรคทั้งหมดในเยี่ยนเฉิงให้เป็นหนึ่งเดียว และพาพรรคพยัคฆ์ดำก้าวขึ้นสู่ระดับที่สูงกว่าเดิมค่ะ"

ดวงตาของฮวาหรงทอประกายแห่งความทะเยอทะยาน

หลิงเฟิงไม่ได้เกลียดคนที่มีความทะเยอทะยาน

เขากลับรู้สึกชื่นชมเสียด้วยซ้ำ

คนที่มีความฝันย่อมมีแรงขับเคลื่อน

คนประเภทนี้ไม่จำเป็นต้องคอยเคี่ยวเข็ญหรือจับตาดู พวกเขาก็จะพัฒนาพรรคให้รุ่งเรืองและหาเงินมาให้เขาได้มากขึ้นเองโดยธรรมชาติ

แน่นอนว่าเงื่อนไขคือความทะเยอทะยานนั้นต้องไม่ข้ามเส้นที่เขาขีดไว้

"ดีมาก การที่พรรคพยัคฆ์ดำเติบโตเป็นเรื่องที่ดี แต่ต้นไม้ใหญ่ย่อมต้านลมแรง กิริยามารยาทและการกระทำของคนข้างล่างเจ้าควรจะปรับปรุงเสียใหม่ มิเช่นนั้นถ้าไปก่อเรื่องเดือดร้อนขึ้นมา ข้าคงต้องคอยตามเช็ดตามล้างให้พวกเจ้าไม่จบสิ้น" หลิงเฟิงกล่าวเรียบๆ

เขายกตัวอย่างเรื่องที่ลูกชายไอ้แผลเป็นล่วงเกินเขาเมื่อครู่มาเล่าให้ฟังคร่าวๆ

เรื่องเล็กน้อยมักสะท้อนภาพรวมที่ยิ่งใหญ่

เมื่ออิทธิพลของพรรคพยัคฆ์ดำขยายตัว การกระทำของคนในพรรคก็เริ่มอวดดีและลำพองใจมากขึ้น

หากปล่อยไว้เช่นนี้ พรรคพยัคฆ์ดำย่อมกลายเป็นเป้าโจมตีของทุกคนในที่สุด

สิ่งที่หลิงเฟิงต้องการคือกระเป๋าเงินที่มั่นคงและยั่งยืน ไม่ใช่ถังดินปืนที่พร้อมจะระเบิดได้ทุกเมื่อ

ฮวาหรงจมอยู่กับความคิด "สิ่งที่ข้าพูด ข้าเข้าใจแล้วค่ะ อันที่จริงข้าเองก็มีความคิดนี้อยู่เหมือนกัน พรรคพยัคฆ์ดำในยุคของสามพยัคฆ์ก่อนหน้านี้มีพฤติกรรมโอหังและป่าเถื่อน ซึ่งข้าเองก็ไม่ชอบนัก"

"ในเมื่อตอนนี้ข้าเป็นคนดูแลพรรค ย่อมไม่อาจปล่อยให้ทำตามวิธีเดิมๆ ได้อีก ต่อไปข้าจะกวดขันพฤติกรรมของคนในพรรคให้ดีขึ้นค่ะ"

"อืม เจ้าจัดการได้ก็ดีแล้ว"

หลิงเฟิงลุกขึ้นทำท่าจะเดินออกไป แต่แล้วก็นึกบางอย่างขึ้นมาได้ "เจ้าช่วยไปซื้อ... ช่างเถอะ เจ้าเตรียมเงินให้ข้าสักสองพันตำลึงแล้วกัน"

เดิมทีเขาตั้งใจจะให้ฮวาหรงไปซื้อโอสถ [เพลิงร้อนแผดใจ] มาให้อีกสิบเทียบ เพื่อใช้บรรลุระดับสมบูรณ์ของท่าร่างเมฆขาวไร้ร่องรอย

แต่พอนึกดูอีกที เขาเพิ่งจะสยบพรรคพยัคฆ์ดำได้ไม่นาน ยังไม่อาจไว้วางใจได้ทั้งหมด ใครจะไปรู้ว่าฮวาหรงจะแอบใส่ลูกเล่นอะไรลงไปในยาหรือเปล่า?

ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจรับเป็นเงินสดแล้วไปซื้อด้วยตัวเองจะปลอดภัยกว่า

"รับทราบค่ะ"

ฮวาหรงไม่ได้ถามอะไรต่อ เธอรีบสั่งให้ลูกน้องไปเตรียมเงินทันที

ในระหว่างที่รอนั้น หลิงเฟิงถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "จริงด้วย เจ้าฝึกฝนวิชายุทธสายไหนอยู่รึ?"

"ข้าฝึกฝน [เคล็ดลมปราณบำรุงกาย] และ [วิชาดาบเพลิงทุ่งสังหาร] ค่ะ"

วิชายุทธแบ่งออกเป็นสองประเภท คือ วิชาภายในและวิชาภายนอก

วิชาภายในใช้ฝึกลมปราณเพื่อเลื่อนระดับบำเพ็ญ

วิชาภายนอกใช้ขับเคลื่อนลมปราณเพื่อใช้ในการต่อสู้โดยเฉพาะ

วิชาภายในนับว่าเป็นของหาได้ยากยิ่ง ในดินแดนต้าโจวนั้น นักยุทธส่วนใหญ่ที่ไม่มีการสืบทอดจากสำนักใหญ่ๆ มักจะฝึกฝน [เคล็ดลมปราณบำรุงกาย] กันเป็นหลัก

ซึ่งเป็นวิชาระดับล่างธรรมดาๆ เท่านั้น

ยอดฝีมืออย่างหลิงเฟิงที่ฝึกฝนวิชาระดับเทพอย่าง [เคล็ดกระบี่เมฆาถามเซียน] ที่เริ่มฝึกก็นับเป็นระดับล่วงเซียนได้ทันทีนั้น มีน้อยเสียยิ่งกว่าน้อย

ในดินแดนต้าโจวนี้จะหาตำราระดับเทพเล่มอื่นได้อีกหรือไม่ยังเป็นคำถามที่ยากจะตอบ

ส่วน [วิชาดาบเพลิงทุ่งสังหาร] นั้นเป็นวิชาสายแข็งกร้าวและดุดันระดับบน นับว่าเป็นวิชาที่มีระดับสูงสุดในบรรดาวิชาที่พรรคพยัคฆ์ดำยึดครองมาได้ตลอดหลายปีนี้

หลิงเฟิงเริ่มรู้สึกสนใจ ประจวบเหมาะกับที่ฮวาหรงพกตำราติดตัวไว้พอดี เขาจึงขอนำมาดูสักหน่อย และในขณะที่พลิกอ่าน ข้อความแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นทันที

[วิชาดาบเพลิงทุ่งสังหาร]

[ระดับ: บน]

[เงื่อนไขระดับเริ่มต้น: ใช้เพลิงร้อนลวกฝ่ามือทั้งสองข้าง แล้วใช้ลมปราณหล่อเลี้ยง]

[เงื่อนไขระดับเชี่ยวชาญ: ใช้เพลิงร้อนลวกฝ่ามือทั้งสองข้าง พร้อมกับใช้ลมปราณหล่อเลี้ยงเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม]

[เงื่อนไขระดับสำเร็จ: ใช้เพลิงร้อนลวกฝ่ามือพร้อมกับกินโสมอัคคี...]

[เงื่อนไขระดับสูงสุด: ใช้เพลิงร้อนลวกฝ่ามือพร้อมกับใช้ลมปราณหล่อเลี้ยง หลังจากนั้นให้กินโสมอัคคีสามต้น]

[เงื่อนไขระดับสมบูรณ์: ใช้เพลิงร้อนลวกฝ่ามือ พร้อมกับกินดีงูเพลิงเพื่อชำระล้างเส้นชีพจรที่ฝ่ามือ เมื่อเสร็จสิ้นแล้วให้กินเนื้องูเพลิงอีกสิบชั่ง]

หลิงเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง

อะไรกัน?

ตอนนี้เขาสามารถมองเห็นเงื่อนไขระดับสมบูรณ์ของวิชายุทธได้โดยตรงเลยงั้นรึ?

นี่มันเกิดอะไรขึ้น?

"ในตัวเจ้า ยังมีวิชาอื่นอีกไหม?"

"ไม่มีแล้วค่ะ แต่ถ้าคุณชายต้องการ ข้าสามารถสั่งให้คนนำวิชายุทธต่างๆ ในพรรคพยัคฆ์ดำมาให้ท่านได้นะคะ"

"อืม เจ้าลองให้คนไปหยิบมาสักสองสามเล่มสิ"

"รับทราบค่ะ"

ไม่นานนัก ฮวาหรงก็สั่งให้คนนำตำราวรยุทธมาให้อีกหลายเล่ม หลิงเฟิงกวาดตามองทีละเล่ม และเขาก็พบว่าเขาสามารถมองเห็นเงื่อนไขระดับสมบูรณ์ของทุกเล่มได้โดยตรง

แต่ว่า...

วิชาเหล่านี้ล้วนเป็นเพียงระดับกลางและระดับล่างเท่านั้น

" [ท่าร่างเมฆขาวไร้ร่องรอย] ที่ข้าเคยดู ข้ากลับมองเห็นได้เพียงเงื่อนไขในขั้นถัดไปเท่านั้น ไม่สามารถมองเห็นระดับสมบูรณ์ได้ทันทีเหมือนวิชาระดับบนหรือระดับกลางเหล่านี้ ดูเหมือนว่าข้อมูลที่ข้ามองเห็นจะเกี่ยวข้องกับระดับบำเพ็ญของข้าสินะ?"

"ยิ่งระดับบำเพ็ญของข้าสูงขึ้น ข้อมูลที่ข้าเห็นก็จะยิ่งมากขึ้น ด้วยระดับล่วงเซียนที่ข้ามีในตอนนี้ ข้ามองเห็นได้สูงสุดเพียงเงื่อนไขสมบูรณ์ของวิชาระดับบนเท่านั้น"

"แต่วิชาระดับลึกลับหรือที่สูงกว่านั้น ข้ายังต้องฝึกฝนไปทีละขั้นอยู่ดี..." หลิงเฟิงวิเคราะห์ในใจ