บทที่ 4 จับติ้วสั่งตาย สาบานต่อหน้าเทพเจ้ากวนอู

บทที่ 4 จับติ้วสั่งตาย สาบานต่อหน้าเทพเจ้ากวนอู

หยินเจ้าถังก้มหน้าลงจุดบุหรี่แล้วพูดด้วยท่าทีเรียบเฉย

"เฮียจี๋เสียงคุมสถานการณ์ไม่อยู่ ไอ้ปากเสียเฉียงมันอยากจะกินส่วนต่างเพิ่มอีกแปดเหรียญ"

"ลูกค้าประจำที่ไปซ้ำมันก็ไม่ลงบัญชีให้ วันนี้มันเลยจ่ายเงินแค่ชั่วโมงละสิบสองเหรียญ แถมยังหักยอดออกไปสี่ร้อยชั่วโมงด้วย"

"ในเมื่อเก็บเงินมาไม่ครบ ในฐานะลูกพี่ ฉันก็ต้องกลับไปเอาเงินตัวเองมาสมทบให้พี่น้องไม่ใช่เหรอ?"

เมื่อสิ้นคำพูดของเขา อาเล่อและจั่วโส่วต่างสีหน้าเปลี่ยนไปทันที เจียงหาวถึงกับตบโต๊ะดังปังแล้วสบถด่า

"ไอ้ปากเสียเฉียงไอ้สารเลว! เมื่อก่อนธุรกิจซ่องของมันเกือบจะเจ๊งเพราะถูกพรรคเหอจี้รุมกินโต๊ะ ถ้าไม่ใช่เพราะพวกเราช่วยหาลูกค้าใหม่ให้ มันคงต้องระเห็จกลับไปขายหอยเป๋าฮื้อที่เจียงจวินอ้าวแล้ว"

"เหอะ! ตอนนี้มีเงินเช่าตึกให้ผู้หญิงทำงาน มีเงินซื้อรถพอร์ชขับ? ตัวเองขับพอร์ชหรูแต่ปล่อยให้พี่น้องเราเดินเท้าเปล่า ลูกพี่ครับ ผมจะไปฆ่ามัน!"

ก่อนหน้านี้ พี่น้องกลุ่มนี้อยู่ที่กวนตังมีรายได้แค่เจ็ดแปดร้อยเหรียญต่อเดือนจากการรับจ้างจอดรถและส่งอาหารทะเล ความสุขที่หรูหราที่สุดคือการกินก๋วยเตี๋ยวรถเข็น

เสื้อผ้าดีๆ ก็ไม่มีใส่ บุหรี่ยังซื้อยี่ห้อดีๆ ไม่ได้เลย ซึ่งต่างจากตอนนี้ที่มีกินมีใช้และมีลูกน้องติดตามเป็นโขยง

ถ้าใครเหงาอยากจะพาน้องๆ ไปอาบน้ำในซ่อง ก็ยังสามารถควักเงินจ่ายได้สบายๆ

ทั้งหมดนี้คือสิ่งที่หยินเจ้าถังพาพวกเขาฝ่าฟันมา ใครที่กล้าขวางทางทำกินของลูกพี่ ก็เท่ากับเป็นศัตรูของพี่น้องทุกคน

จั่วโส่วเก็บรอยยิ้มบนใบหน้าแล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "ลูกพี่ครับ ไอ้ปากเสียเฉียงมันลืมบุญคุณคน ต้องให้บทเรียนมันบ้าง"

"ถ้าเรายังเห็นหัวมันในฐานะรุ่นพี่ เราก็เรียกว่าเฮียเฉียง แต่ถ้าเราไม่เห็นหัวมัน เราก็ซัดมันให้จมดินไปเลย!"

"ใช่ครับลูกพี่ ถ้าเราไม่ทำอะไร ต่อไปใครจะเกรงใจเรา ทุกคนคงเข้ามาเหยียบเรากันหมด" ตั้นถ่าสนับสนุน

พวกเด็กเลวอายุสิบหกสิบเจ็ดไม่รู้จักคำว่ากลัว! สำหรับพวกเขา รุ่นพี่ในวงการก็คือพวกตาแก่ใกล้ตายที่ควรจะรีบตายไปซะ เพื่อให้คนหนุ่มได้ขึ้นมาแทนที่

แต่หยินเจ้าถังกลับขัดขึ้น "ไอ้ปากเสียเฉียงเป็นลูกพี่ระดับผู้อาวุโสในพรรคเรา เป็นกุนซือประจำถิ่นโหยวหมาตี้เชียวนะ"

"การทำร้ายพี่น้องระดับสูงของพรรคตามกฎแล้วต้องรับโทษทางวินัยอย่างรุนแรง"

"อีกอย่าง นิสัยไอ้ปากเสียเฉียงน่ะ ใครๆ ในโหยวหมาตี้ก็รู้ มันคือพ่อค้าในคราบนักเลงที่อาศัยบารมีพรรคหากิน คอยคุมธุรกิจซ่องและพวกแมงดาเก่งแต่กับผู้หญิง"

"เรื่องชกต่อยเหรอ? พวกมันน่ะอ่อนปวกเปียกเหมือนเส้นก๋วยเตี๋ยวหลอด ไม่มีใครสู้พวกเราได้สักคน แล้วทำไมคนอย่างมันถึงกล้ามาลองดีกับคนกวนตังอย่างพวกเราล่ะ?"

กวนตัง เซินสุ่ยปู้ ตุนเหมิน และเจียงจวินอ้าว ในยุค 80 คือเมืองใหม่ที่ขึ้นชื่อเรื่องการผลิตนักเลงหัวไม้

มียอดฝีมือในยุทธภพนับไม่ถ้วนที่ก้าวออกมาจากที่นี่ เพื่อเข้ายึดถิ่นในโหยวเจียนว่าง และรุกคืบเข้าสู่เกาะฮ่องกง

อาเล่อเป็นคนฉลาด เขาฟังเพียงนิดก็เข้าใจทันที ดวงตาของเขาเบิกกว้างด้วยความตกใจ

"ลูกพี่ครับ หมายความว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับไอ้ปากเสียเฉียง แต่เป็นเฮียจี๋เสียงเองที่แอบเก็บเงินพวกเราไปงั้นเหรอ?"

"ใครจะไปรู้ล่ะ แต่ฉันรู้สึกว่าไอ้ปากเสียเฉียงไม่มีความกล้าพอ หรือจะพูดอีกอย่างคือ การร่วมมือกับเราน่ะได้ประโยชน์มากกว่าการแตกหัก"

"ในทางกลับกัน ตั้งแต่เฮียจี๋เสียงได้ยินว่าฉันมีความคิดอยากจะหันไปทำธุรกิจที่ถูกกฎหมาย ท่าทีของเขาก็ดูจะเปลี่ยนไปเล็กน้อย"

ทุกคนเข้าใจดีว่าการทำธุรกิจถูกกฎหมาย เป็นเจ้าของบริษัท เป็นเถ้าแก่ใหญ่น่ะมันดูดีกว่าเป็นไหนๆ

แต่นักเลงส่วนใหญ่ไม่มีความสามารถ ไม่มีเส้นสาย และไม่มีช่องทาง ตลอดชีวิตจึงได้แต่ฝันว่าจะพึ่งพาการฆ่าฟันเพื่อชิงความดีความชอบจากลูกพี่ เพื่อจะได้เลื่อนขั้นเป็นผู้บริหารธุรกิจสีเทา

หยินเจ้าถังมีวิสัยทัศน์และประสบการณ์ทางธุรกิจจากชาติก่อน ในยุค 80 ที่เศรษฐกิจกำลังรุ่งเรืองและเต็มไปด้วยโอกาส การหันไปทำธุรกิจถูกกฎหมายต้องการเพียงเวลาในการสะสมทุนในช่วงแรกเท่านั้น

อย่างเช่นนิตยสารหาคู่ที่เขาแจกฟรี ในอนาคตก็สามารถพัฒนาเป็นนิตยสารวาบหวิวระดับพรีเมียมได้

ถ้าเดินตามรอยนิตยสารชื่อดังอย่าง "หลงหู่เป้า" หรือ "หาวฉิงเย่เซิงหัว" กำไรเดือนละนับล้านเหรียญก็ไม่ใช่เรื่องยาก

ต้องรู้ว่า "หลงหู่เป้า" ที่เริ่มตีพิมพ์ในปี 1984 ยอดขายฉบับแรกพุ่งสูงถึงหนึ่งแสนเล่ม และในช่วงพีคที่สุดสามารถขายได้ถึงสามแสนเล่มต่อฉบับ นับเป็นยาชูกำลังชั้นดีให้กับวงการสิ่งพิมพ์ฮ่องกงที่กำลังซบเซา

และที่สำคัญที่สุดคือ มันถูกกฎหมายร้อยเปอร์เซ็นต์!

แต่รายได้มหาศาลขนาดนี้ ย่อมดึงดูดความโลภของพรรคใหญ่อย่างซินจี้หรือเหอจี้

ถ้าไม่มีกำลังที่แข็งแกร่งพอ หรือไม่มีแบ็คหลังที่มีบารมี ไม่นานก็คงมีคนมาเผาโกดัง พังบริษัท หรือมาข่มขู่ขอถือหุ้นฟรีๆ

ฮ่องกงในปี 1980 คือยุคทองที่เศรษฐกิจเติบโตอย่างบ้าคลั่ง ทั้งการค้า อสังหาริมทรัพย์ และการเงิน จนกลายเป็นหนึ่งในศูนย์กลางเศรษฐกิจโลก

แต่ในขณะเดียวกัน ก็เป็นยุคที่มีการลักลอบหนีภาษี การลักพาตัว และการปล้นชิงบ่อยครั้งที่สุดเช่นกัน

เมื่อมองย้อนกลับไป ในยุคที่ไม่มีสี่สารวัตรใหญ่คอยคุมระเบียบโลกใต้ดิน ถิ่นของแต่ละพรรคก็เริ่มทับซ้อนกันไปมา เพื่อแย่งชิงผลประโยชน์และผูกขาดธุรกิจจึงเกิดการปะทะกันอย่างนองเลือดไม่เว้นแต่ละวัน

และเมื่อมองไปข้างหน้า การพัฒนาเศรษฐกิจที่ไม่มีการจัดสรรอย่างเป็นธรรม ทำให้คนจนยิ่งจนลง ส่วนคนรวยก็ยิ่งรวยขึ้น

ฝ่ายอังกฤษและจีนต่างก็มีความเห็นไม่ตรงกันเรื่องอนาคตของเกาะฮ่องกง ประชาชนทุกคนไม่ว่ายากดีมีจนต่างก็รู้สึกสับสนต่อเส้นทางข้างหน้า แม้แต่ชนชั้นล่างก็ยังจมอยู่กับความกังวลเรื่องภัยสงคราม

ปัจจัยเหล่านี้เองที่ทำให้เกิดยุคเฟื่องฟูของนักเลง ที่มีสำนักกว่าร้อยแห่งและสมาชิกพรรครวมกว่าสี่แสนคน!

ไม่ว่าจะทำธุรกิจเล็กๆ แค่ไหน ถ้าอยากได้เงินก็ไม่มีทางหนีพ้นเงื้อมมือของพรรคพวกนี้ ต่อให้คุณไม่เข้าหาพวกเขา พวกเขาก็จะตามกลิ่นเงินมาหาคุณเอง

วัฒนธรรมสมาคมลับที่สืบทอดมาตั้งแต่ปลายราชวงศ์หมิง กำลังแผ่ขยายอิทธิพลครั้งสุดท้ายในดินแดนแห่งนี้ นักเลงนับหมื่นนับแสนต้องสังเวยชีวิตไปในยุค 80 แต่ในขณะเดียวกันก็มียอดคนมากมายที่ฝ่าฟันขวากหนามจนก้าวขึ้นมาเป็นตำนาน

หยินเจ้าถังยังไม่ได้เปิดเผยแผนการทำธุรกิจถูกกฎหมายทั้งหมด แต่เขาก็ไม่ได้ปิดบังเจตนารมณ์

เพราะในสายตาของเขา ตราบใดที่โปรเจกต์ "91 ซวิ่นฮวนเก๋อ" ไปได้สวย และทำให้คนในพรรคมีเงินใช้ ทุกคนย่อมจะสนับสนุนเขาเอง

ค่อยๆ ร่วมมือกับสำนักไป เขาลงเงิน ส่วนจิ้งจงอี้ลงแรง เป็นรูปแบบการร่วมมือที่สมบูรณ์แบบที่สุด

แต่ในตอนนี้ดูเหมือนเขาจะประเมินสมองของคนในวงการสูงเกินไป มักจะมีบางคนที่หน้ามืดตามัว คิดว่าเด็กเมื่อวานซืนอย่างเขาจะควบคุมได้ง่าย

ความจริงในโลกของนักเลงนั้น กำปั้นคือสิ่งที่ตัดสินทุกอย่าง!

เจียงหาว อาเล่อ ตั้นถ่า และจั่วโส่ว ไม่สนใจหรอกว่าลูกพี่จะทำธุรกิจถูกกฎหมายหรือธุรกิจสีเทา สำหรับคนเดินถนนอย่างพวกเขา การหาเงินไม่มีแบ่งขาวหรือดำ มีเพียงวิธีการที่ต่างกันเท่านั้น

ลูกพี่ใหญ่หลายคนในสำนัก ต่างก็มีบริษัทที่ถูกกฎหมายในชื่อของตัวเองทั้งนั้น

จั่วโส่วหน้าเสียด้วยความไม่เข้าใจ "เฮียจี๋เสียงไม่น่าทำแบบนั้นเลยนะ? ทุกเดือนเราก็แบ่งเงินให้เขาตั้งเยอะ นั่งกินส่วนแบ่งสบายๆ แต่ยังจะมาแอบงุบงิบเงินพวกเราอีก บ้าไปแล้วหรือไง!"

หยินเจ้าถังพูดขึ้น "เฮียจี๋เสียงคิดอะไรอยู่ฉันไม่รู้ แต่ที่ฉันรู้คือเมื่อกี้ท่านบอกฉันว่า หัวหน้าใหญ่ของพรรคต้องการจะจัดการกับไอ้คนไทยคนหนึ่ง และระดับบริหารทุกคนต้องเสนอชื่อลูกน้องไปจับติ้วสั่งตาย"

"เฮียจี๋เสียงเสนอชื่อฉัน พอฉันกินข้าวเสร็จ ก็ต้องนั่งแท็กซี่ไปที่ศาลเจ้าในเจียงจวินอ้าวเพื่อจับติ้ว"

เจียงหาวบี้ก้นบุหรี่ลงในจานที่ว่างเปล่า แล้วพูดโดยไม่ลังเล "ลูกพี่ครับ ผมไปแทนพี่เอง"

"ผมก็ไปได้ครับ" จั่วโส่วรีบบอก

"ผมเอง"

"ลูกพี่ครับ พี่มีความสามารถ ไม่จำเป็นต้องให้มือเปื้อนเลือดหรอก ในอนาคตพี่ยังต้องเป็นเถ้าแก่ใหญ่ด้วยนะ!" ตั้นถ่าและอาเล่อต่างพากันอาสา

การจับติ้วสั่งตายของพรรคนั้น ปกติพวกหัวหน้าถิ่นมักจะเสนอชื่อลูกน้องที่ร้อนเงินหรือไม่มีอนาคตให้ไปทำ

เพื่อรับเงินค่าดูแลครอบครัวก้อนหนึ่ง หลังจากทำงานเสร็จก็เข้าไปนอนในคุกสักพัก พอออกมาก็ได้ที่ทำกินไว้เลี้ยงตัวตอนแก่

จะมีใครที่ไหนเสนอชื่อมือขวาหรือลูกน้องคนโปรดให้ไปตายกันล่ะ?

นี่ไม่ใช่การไปแย่งชิงพื้นที่หรือสู้เพื่อผลประโยชน์พรรคที่มีชื่อเสียงรออยู่

จี๋เสียงต่อให้ปากจะพูดสวยหรูแค่ไหน แต่การเสนอชื่อเขาไปจับติ้วครั้งนี้ มันคือแผนร้ายชัดๆ

เพราะหยินเจ้าถังไม่ได้ขาดแคลนเงินดูแลครอบครัว และไม่ต้องการสนามกระจอกๆ ไว้เลี้ยงตัวตอนแก่

เมื่อเห็นพี่น้องทั้งสี่คนพร้อมใจกันเสนอตัวไปทำงานเสี่ยงตายแทนโดยไม่ลังเล

ภายในใจของหยินเจ้าถังก็เกิดความรู้สึกที่บรรยายไม่ถูกขึ้นมา เขาเริ่มสัมผัสได้ถึงคำว่า "คุณธรรมน้ำมิตร" ในยุทธภพเข้าจริงๆ

เขาตบไหล่จั่วโส่วแล้วพูดว่า "เฮียจี๋เสียงระบุชื่อฉันไว้ ถ้าไม่ไปคงจะไม่ดี อีกอย่าง ไปถึงที่นั่นก็ใช่ว่าจะจับได้ใบสั่งตายเสมอไป เอาเป็นว่าแจกเงินให้พี่น้องก่อนเถอะ ถ้าจับได้ค่อยว่ากันอีกที"

จั่วโส่วหยิบเงินในถุงพลาสติกไปแจกจ่ายให้ลูกน้องรอบๆ พี่น้องหลายคนได้ยินบทสนทนาเมื่อครู่ ต่างก็แสดงความโกรธแค้นและมุ่งมั่นออกมาในขณะที่รับเงิน

ตั้นถ่าไม่ใช่คนฉลาดนัก แต่เขาก็มองออกถึงแผนของจี๋เสียง

"เฮียจี๋เสียงคงกลัวว่าพี่จะทิ้งท่านไว้กลางทาง เลยจงใจอยากจะให้มือพี่เปื้อนเลือด ไอ้คนไทยนั่นคงจัดการไม่ได้ง่ายๆ หรอก ในเมื่อมันร่วมมือกับตำรวจ พรุ่งนี้ตอนมันจะออกนอกประเทศต้องมีตำรวจตามคุ้มกันแน่"

"ถ้าพี่ทำสำเร็จ ก็เป็นไปตามที่ท่านพูด พี่จะมีชื่อเสียงและมีความดีความชอบต่อพรรค!"

"แต่ถ้ามีอะไรผิดพลาดขึ้นมา แล้วพี่ต้องเข้าไปนอนในคุก ธุรกิจนิตยสารหาลูกค้าทั้งหมดก็จะตกเป็นของท่านทันที หรือต่อให้พี่ทำสำเร็จโดยไม่มีปัญหา พี่ก็จะมีอำนาจพอที่จะไปคุยกับไอ้ปากเสียเฉียงเรื่องส่วนแบ่งใหม่ หรือแม้แต่จะขอม้าแลนจากหัวหน้าใหญ่มาทำเองก็ย่อมได้ เพราะหัวหน้าใหญ่ต้องสนับสนุนพี่อยู่แล้ว"

"และในฐานะที่เป็นลูกพี่ของพวกเรา เฮียจี๋เสียงย่อมได้ส่วนแบ่งที่มากขึ้นไปอีก!"

เจียงหาวนั่งเงียบพลางจุดบุหรี่มวนแล้วมวนเล่า

หลังจากเงียบไปครู่หนึ่งเขาก็พูดขึ้น "เฮียจี๋เสียงอยู่ในยุทธภพได้เพราะคำว่าคุณธรรม สมัยก่อนท่านเคยรับกระสุนแทนหัวหน้าใหญ่จนสลบอยู่ในโรงพยาบาลถึงสองวัน เรื่องนี้คนกวนตังเขารู้กันทั้งนั้น"

นั่นคือเหตุผลที่พวกเขาเลือกที่จะเข้าสังกัดของเฮียจี๋เสียง

ถึงแม้จี๋เสียงจะเป็นเพียงสมาชิกพรรคระดับล่างของจิ้งจงอี้ แต่ชื่อเสียงเรื่องความกตัญญูและคุณธรรมของเขานั้นโด่งดังจนใครๆ ก็ต้องชม

และที่ผ่านมาจี๋เสียงก็มักจะวางตัวเป็นลูกพี่ที่ดี คอยดูแลลูกน้องเป็นอย่างดีเสมอมา

หยินเจ้าถังหยิบกุ้งแช่น้ำปลาขึ้นมาทานพลางซดน้ำรสแซ่บ

"คุณธรรมของเฮียน่ะ ท่านมีไว้ให้หัวหน้าใหญ่ ไม่ได้มีไว้ให้พวกเราหรอก"

จั่วโส่วเดินกลับมาหลังจากแจกเงินเสร็จพอดี "ลูกพี่พูดถูกครับ คุณธรรมของพวกเราก็มีไว้ให้ลูกพี่คนเดียวเท่านั้น ต่อให้จี๋เสียงจะเป็นคนรับรองเราเข้าพรรคแล้วยังไงล่ะ?"

"ถ้ามันกล้าทำร้ายลูกพี่ ผมจะส่งมันลงนรกเอง!"

เงินส่วนแบ่งของทั้งห้าคนถูกจั่วโส่วแจกจ่ายถึงมือแต่ละคน

"จำไว้ เงินนี้มาจากลูกพี่เจ้าถัง" จั่วโส่วพูดพลางสะบัดปึกเงินในมือ

เจียงหาวและอาเล่อต่างพยักหน้าเห็นด้วย

ในอดีตหยินเจ้าถังอาจจะเป็นนักสู้มือฉกาจ แต่ตอนนี้เขาสามารถสั่งสอนจิ๊กโก๋ที่หาเรื่องได้แบบสบายๆ วิชาฝีมือของเขาน่ะควรจะเอาไปใช้ในกองถ่ายหนังมากกว่าจะเอาไปใช้ฆ่าคนให้พรรค

หากต้องจับได้ใบสั่งตายจริงๆ งานนี้ต้องปล่อยให้เป็นหน้าที่ของอาหาวหรืออาเล่อจัดการ

ซึ่งในสายตาของอาหาวและอาเล่อ เรื่องนี้เป็นเรื่องปกติมาก ในเมื่อลูกพี่มีหนทางพาพวกเขาไปรวย งานสกปรกหรืองานหนักก็ต้องเป็นหน้าที่ของลูกน้องอย่างพวกเขาอยู่แล้ว

เพราะในฮ่องกง การมีประวัตินักเลงน่ะเป็นเรื่องเล็กน้อย มหาเศรษฐีตั้งกี่คนที่เคยเป็นคนในพรรคมาก่อน และมีกี่ตระกูลใหญ่ที่ยังเลี้ยงนักเลงไว้เป็นมือสังหาร?

แต่ถ้ามือเปื้อนเลือดด้วยตัวเองนั่นแหละเรื่องใหญ่ อย่าไปพูดถึงอนาคตหลังปี 97 เลย แค่ในแวดวงชั้นสูงตอนนี้ก็ไม่มีใครอยากเกลือกกลั้วด้วยแล้ว

ไม่ใช่เรื่องความถูกต้องดีงามอะไรหรอก แต่มันคือเรื่องของการมีจุดอ่อนในชีวิต ซึ่งจะทำให้คุณไม่มีค่าพอที่จะให้ใครมาสนับสนุน

ใครล่ะจะอยากลงทุนกับคนที่มีความเสี่ยงสูง?

ไม่รู้ว่าระเบิดจะปะทุขึ้นมาวันไหน

ถ้าแม้แต่การรักษาภาพพจน์ตัวเองยังทำไม่เป็น ก็คงต้องมีชีวิตลำบากไปจนตาย

"อาหาว ได้เงินไปแล้วอย่ามัวแต่เลี้ยงข้าวลูกน้องล่ะ เงินกตัญญูที่ต้องให้ครูมวยทุกเดือนก็ห้ามขาด แล้วก็แบ่งไว้ให้แม่ที่บ้านด้วย"

"จะได้ไม่ต้องกลับไปกวนตังแล้วเห็นแม่บ่นว่าชีวิตลำบาก เดี๋ยวพวกเพื่อนบ้านที่รู้ข่าวว่านายตามฉันมาหาเงินที่เกาลูน จะนึกว่านายตามฉันมาคุ้ยขยะขายซะเปล่าๆ"

"อาเล่อ ส่วนนายก็เบาๆ เรื่องการพนันหน่อย ไม่เข้าใจจริงๆ แค่เล่นตู้เกมยังจะพนันกันได้ เก็บเงินไว้เยอะๆ อนาคตจะได้ไปเที่ยวมาเก๊าด้วยกัน"

"จั่วโส่ว นายรู้ความที่สุด คอยดูอาเล่อไว้ด้วยล่ะ"

"ตั้นถ่า เดือนนี้คอยดูแถวถนนเซี่ยงไฮ้กับถนนกวางตุ้งนะ ว่ามีสาวสวยๆ มาลงใหม่บ้างไหม จะได้อัปเดตนิตยสารใหม่สักที"

พ่อแม่ของแต่ละคนอาศัยอยู่ที่ตึกการ์เด้นแมนชั่น ทำงานในโรงงานแถวกวนตังจนหัวหมุนเพื่อหาเช้ากินค่ำ จึงไม่มีเวลามาดูแลลูกๆ ที่ออกมาเป็นนักเลงได้

หยินเจ้าถังบางครั้งก็ทนดูไม่ได้ จึงต้องคอยทำหน้าที่เป็นผู้ปกครองให้พวกเขานี่แหละ

ส่วนครูสอนมวยไทยของเจียงหาวเป็นอดีตสารวัตรที่เกษียณจากกรมราชทัณฑ์ เมื่อหลายปีก่อนตอนที่เจียงหาวมีเรื่องชกต่อยจนต้องเข้าสถานพินิจ ด้วยวิชาหมัดม้าที่ดุดันทำให้ "ผู้กองเฉิน" สนใจเข้า

ว่ากันว่าสมัยหนุ่มๆ ผู้กองเฉินคือแชมป์มวยของกรมตำรวจที่โด่งดังมาก และเคยไปฝึกฝีมือกับยอดครูมวยที่เมืองไทยถึงสองปี

เขาช่วยให้เจียงหาวได้รับการปล่อยตัวล่วงหน้าหนึ่งปี และรับไว้เป็นศิษย์สอนมวยอยู่ถึงสองปี ความจริงเขาอยากจะส่งเจียงหาวไปชกมวยใต้ดินเพื่อหาเงิน แต่เคราะห์ร้าย

ก่อนที่เจียงหาวจะฝึกจบ เขากลับเส้นเลือดในสมองแตกจนเป็นอัมพฤกษ์ครึ่งซีกนอนติดเตียง

ผู้กองเฉินมีเพียงลูกสาวสองคน กลัวว่าถ้าลูกสาวแต่งงานออกไปจะไม่มีใครดูแล จึงเริ่มสวมบทบาทเป็นอาจารย์ผู้แสนดี และรับเจียงหาวไว้เป็นลูกบุญธรรมเพื่อสืบทอดวิชา

ส่วนฝีมือของหยินเจ้าถังเองนั้นเป็นวิชาประจำตระกูล พ่อของเขาชื่อหยินเจิ้งเจวี๋ย เคยเป็นเพชฌฆาตมือหนึ่งของพรรค "อี้ฉวิน" กลุ่มแต้จิ๋ว แม่เคยเล่าให้ฟังว่าตอนเขายังเด็ก พวกเขาเคยอยู่ห้องเพนต์เฮาส์ชมวิวทะเลที่จิมซาจุ่ยเชียวนะ!

แต่หลังจากพรรคอี้ฉวินล่มสลาย พ่อของเขาก็ถูกยิงตายในการปะทะกันของเหล่านักเลง บ้านและทรัพย์สินบางส่วนถูกเจ้าหน้าที่ฝ่ายสืบสวนยึดไว้โดยอ้างว่าเกี่ยวข้องกับคดี

ความจริงก็คือถูกพวกตำรวจกังฉินในยุค 70 รุมทึ้งเหมือนเป็นหมูตัวอ้วนๆ นั่นแหละ

หลังจากสั่งงานพี่น้องเสร็จ เขาก็เรียกเถ้าแก่เนี้ยมาคิดเงิน เจียงหาวและอาเล่อต่างลุกขึ้นพร้อมกัน "ลูกพี่ครับ พวกเราจะไปที่ศาลเจ้าเป็นเพื่อนพี่เอง"

"ให้อาหาวไปกับฉันคนเดียวก็พอ" หยินเจ้าถังครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะสั่ง

เขาเรียกแท็กซี่มุ่งหน้าไปยังศาลเจ้าตระกูลอู๋ในเจียงจวินอ้าว หลังจากนั่งสั่นสะเทือนบนรถมากว่าครึ่งชั่วโมง ก็มาถึงหน้าศาลเจ้าขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ทางทิศเหนือหันหน้าไปทางทิศใต้ มีสถาปัตยกรรมที่งดงามและโอ่อ่า

หน้าศาลเจ้ามีซุ้มประตูหินสลักลายเมฆหมอก บนขื่อมีอักษรจารึกชื่อตระกูลว่า "เหยียนหลิงเกาเฟิง" สองข้างสลักบทกวีประจำตระกูลไว้อย่างสง่างาม

ซึ่งแสดงให้เห็นว่าต้นตระกูลอู๋แห่งเจียงจวินอ้าว คือสืบเชื้อสายมาจาก อู๋จี้จื่อ แห่งรัฐอู๋ในยุคชุนชิว

หัวหน้าใหญ่รุ่นแรกของพรรคจิ้งจงอี้ก็แซ่อู๋ ดังนั้นเมื่อสำนักมีพิธีการเร่งด่วน จึงมักจะจัดขึ้นที่ศาลเจ้าตระกูลอู๋แห่งนี้ ส่วนงานใหญ่ประจำปีจะจัดขึ้นที่ศาลเจ้าไต้เสี่ยกงในกวนตัง

ที่นั่นคือศาลเจ้าที่จิ้งจงอี้บริจาคเงินบูรณะเมื่อสามสิบปีก่อน และเป็นที่ตั้งของกองบัญชาการใหญ่ของสำนักจิ้งจงอี้

เมื่อหยินเจ้าถังและเจียงหาวมาถึงหน้าศาลเจ้า ก็เห็นคนยืนเบียดเสียดอยู่ข้างในจนดูวุ่นวาย พี่น้องระดับสมาชิกพรรคกว่ายี่สิบคนที่มีกลิ่นอายนักเลงโชยมาแต่ไกลต่างยืนสูบบุหรี่คุยกัน หน้าศาลเจ้ามีรถยนต์จอดเรียงราย โดยเฉพาะรถไมบัคจากเยอรมนีที่ดูหรูหราโดดเด่นที่สุด

ชายฉกรรจ์สองคนเฝ้าหน้าประตู เมื่อเห็นทั้งสองเดินเข้ามา คนทางซ้ายก็ยกแขนกั้นไว้แล้วพูดว่า

"พี่น้อง วันนี้ศาลเจ้ามีงานพิธีพื้นเมือง ถ้าจะมาเที่ยวให้มาวันหลัง แต่ถ้าจะเข้าข้างใน รบกวนช่วยท่องบทกวีเข้าพรรคด้วย!"

หยินเจ้าถังเป็นสมาชิกที่ผ่านพิธีสาบานตัวมาแล้ว เขาจึงจำบทกวีวีรบุรุษสามสิบหกบทได้แม่นยำเพื่อไว้ใช้โต้ตอบในยุทธภพ เขาจึงประสานมือแล้วท่องบทกวีประจำตัวออกมาทันที

"สามพี่น้องร่วมสาบาน เล่าปี่ กวนอู เตียวหุย ชื่อเสียงระบือไกลด้วยความซื่อสัตย์ภักดี ไม่ยอมก้มหัวให้โจโฉ ใจมั่นอยู่กับฮั่น ชื่อเสียงดีงามเป็นอมตะไร้คู่เปรียบ!"

บทกวีวีรบุรุษที่สมาชิกหงเหมินทุกคนต้องท่องได้นั้น จะแฝงไปด้วยรหัสลับที่บอกชื่อพรรค สาขา และฐานะ หากเป็นคนในสำนักเดียวกันย่อมรู้ได้ทันที

คนเฝ้าประตูได้ยินดังนั้นก็เผยยิ้มออกมาแล้วหลีกทางให้ "ที่แท้ก็พี่น้องของเฮียจี๋เสียงแห่งกวนตังนี่เอง พิธีจะเริ่มแล้ว เชิญข้างในเลยครับ!"

หยินเจ้าถังเจอจี๋เสียงที่กำลังจิบชาอยู่ในศาลเจ้า เขาจึงเดินเข้าไปทักทาย แต่กลับไม่เห็นไอ้ปากเสียเฉียงจากถิ่นโหยวหมาตี้ คนที่พาพี่น้องโหยวหมาตี้มาจับติ้วครั้งนี้คือ "เล่ามอ" หัวหน้าถิ่นระดับเพชฌฆาต

เวลาสี่ทุ่มตรง

ภายในศาลเจ้า มีการตั้งโต๊ะหมู่บูชา ด้านบนสุดคือรูปสั้นรูปหล่อของเทพเจ้ากวนอู ด้านล่างวางป้ายวิญญาณของสามวีรบุรุษและห้าบรรพบุรุษ รวมถึงป้ายวิญญาณของบรรพจารย์ในอดีต

ชายวัยกลางคนรูปร่างอ้วนสวมชุดคลุมยาวสีน้ำตาลกำลังถือธูปเก้าดอก ยืนอยู่หน้าโต๊ะหมู่บูชาพลางโค้งคำนับสามครั้ง

ไขมันรอบเอวที่พอกหนาหลายชั้นทำให้เขาเคลื่อนไหวลำบาก แม้แต่การโค้งคำนับก็ยังดูติดขัด

ศิษย์ในสำนักยี่สิบสี่คนถอดเสื้อโชว์แผ่นหลัง คุกเข่าข้างเดียวถือธูปสามดอกตามกฎก่อนเริ่มงาน เพื่อขอพรจากบรรพบุรุษและเทพเจ้ากวนอูให้ทำงานสำเร็จลุล่วงและสร้างชื่อเสียงให้โด่งดัง!

ในห้องที่สลัวนั้น ผู้นำพิธีจุดธูปก็คือหัวหน้าใหญ่ของจิ้งจงอี้ "เฮียเมา"

ข้างกายเขามีผู้เฒ่าในชุดสีเขียวสวมหมวกสูง เขาคือ "อาเซินโย่ง" ผู้มีหน้าที่แจกติ้วสั่งตาย

ตำแหน่งเสนาธิการของจิ้งจงอี้นั้น เป็นตำแหน่งชั่วคราวที่จะได้รับแต่งตั้งจากผู้อาวุโสเมื่อมีการเปิดพิธีเท่านั้น

หยินเจ้าถังคุกเข่าอยู่แถวที่สาม ทางซ้ายมือลำดับที่สี่ ท่ามกลางแสงเทียนที่สั่นไหวทำให้มองเห็นใบหน้าคนไม่ชัดเจน เขาจึงดูไม่โดดเด่นท่ามกลางฝูงชน

เขาท่องบทกวีความซื่อสัตย์ไปพร้อมกับพี่น้องในพรรค!

จากนั้นทุกคนลุกขึ้นโค้งคำนับหน้าโต๊ะหมู่บูชาสามครั้ง หัวหน้าใหญ่ปักธูปเก้าดอกลงในกระถางธูปบนโต๊ะ จากนั้นสมาชิกพรรคทีละคนก็เดินเข้าไปปักธูป เมื่อธูปเต็มกระถาง พิธีจับติ้วก็จะเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ...

ในตอนนั้นเอง หยินเจ้าถังก็เกิดภาพหลอน ควันธูปที่ลอยอยู่ตรงหน้าค่อยๆ รวมตัวกันเป็นตัวอักษร

[เทพเจ้ากวนอูคุ้มครอง ปกปักราษฎร นำพาสู่โชคลาภ หลีกหนีเคราะห์ร้าย เปลี่ยนร้ายกลายเป็นดี!]

[ความภักดี คุณธรรม เมตตา กล้าหาญ สัตย์ซื่อ สัมมาคารวะ ปัญญา เจ็ดอักษรเจ็ดโชคชะตา หนึ่งการแลกเปลี่ยน หนึ่งผลตอบแทน!]

[โปรดเลือกโชคชะตาในครั้งนี้:]

[หนึ่ง: โชคชะตาแห่งความภักดี จับได้ติ้วสั่งตาย งานสำเร็จลุล่วง!]

[หมายเหตุ: โชคชะตาแห่งความภักดีในครั้งนี้ จะต้องแลกด้วยการ ‘ช่วยเหลือรักษาอาการป่วยหนักของพี่น้องร่วมสำนักหนึ่งคน’ เพื่อเป็นการบูชาเทพเจ้า]

[สอง: โชคชะตาแห่งคุณธรรม จับได้ติ้วสั่งตาย พี่น้องออกโรงแทน และกลับมาพร้อมชัยชนะ!]

[หมายเหตุ: โชคชะตาแห่งคุณธรรมในครั้งนี้ จะต้องแลกด้วยการ ‘จัดหางานให้พี่น้องสิบคน’ เพื่อเป็นการบูชาเทพเจ้า]

[สาม: โชคชะตาแห่งปัญญา จับได้ติ้วมีชีวิต หลีกหนีวิกฤตอันตราย วางแผนจากในเงา ชัยชนะอยู่ในกำมือ!]

[หมายเหตุ: โชคชะตาแห่งปัญญาในครั้งนี้ จะต้องแลกด้วยการ ‘รับอุปการะเด็กพิการหนึ่งคนจนกว่าจะเติบโตเป็นผู้ใหญ่’ เพื่อเป็นการบูชาเทพเจ้า]

ตัวอักษรที่เกิดจากกลุ่มควันเหล่านี้เปล่งแสงสีแดงจางๆ ออกมา แต่คนรอบข้างกลับไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลย แสดงว่ามีเพียงเขาคนเดียวเท่านั้นที่มองเห็น

"เชี้ย... สูตรโกงมาแล้วว่ะ!"

หยินเจ้าถังเข้าใจทันทีว่า เขาได้รับการคุ้มครองจากเทพเจ้ากวนอูเข้าจริงๆ

ดีล่ะ... ในเมื่ออยู่ในวงการนักเลงแล้วสามารถ "รู้โชคชะตาและหลีกหนีเคราะห์ร้าย" ได้ ท่านกวนอูคงตั้งใจจะช่วยให้เขาได้ร่ำรวยมหาศาลแน่ๆ!