บทที่ 24 ให้วิญญาณหมวกคัดสรรวิญญาณเด็กสาว ฟังดูยุติธรรมดีใช่ไหมล่ะ?

บทที่ 24 – ให้วิญญาณหมวกคัดสรรวิญญาณเด็กสาว ฟังดูยุติธรรมดีใช่ไหมล่ะ?

เมื่อต้องเผชิญกับความต้องการอันมากมายของดัมเบิลดอร์ ทอมก็กรอกตาไปมาหนึ่งตลบ ก่อนจะพุ่งตัวไปหาอารีอานา และก่อนที่เธอจะทันได้ตั้งตัว เขาก็หยิบกระสอบที่คุ้นตาออกมาแล้วจัดการยัดเธอเข้าไปข้างในอย่างเชี่ยวชาญ

ดัมเบิลดอร์: (ﾟДﾟ≡ﾟДﾟ)

มักกอนนากัล: (☉д⊙)

อารีอานา: Σ(°△°|||)︴

"ทอม! เธอทำอะไรน่ะ? ปล่อยฉันออกไปเดี๋ยวนี้เลยนะ!"

เสียงอู้อี้ดังออกมาจากภายในกระสอบสีชมพูใบนั้น

ดัมเบิลดอร์ที่เพิ่งเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดต่อหน้าต่อตาหรี่ตาลงเล็กน้อย พลางแผ่กลิ่นอายที่ดูอันตรายออกมาจางๆ

(เดี๋ยวก่อน! ท่านสัญญาแล้วนะว่าจะไม่บุ่มบ่าม!)

เมื่อเห็นมือของดัมเบิลดอร์เริ่มขยับไปทางไม้กายสิทธิ์ ทอมก็รีบส่งเสียงร้องประท้วงทันที

(อีกอย่าง นี่น่ะทำไปเพื่ออารีอานาทั้งนั้น! ตอนนี้เธอสามารถสัมผัสกับวัตถุที่จับต้องได้แล้ว นั่นหมายความว่าหมวกคัดสรรจะสามารถวางอยู่บนหัวของเธอได้ยังไงล่ะ!)

เขารู้ดีว่าอาจารย์ใหญ่คงไม่ร่ายคำสาปใส่เขาจริงๆ หรอก แต่กันไว้ย่อมดีกว่าแก้ เพราะการโดนคำสาปพิฆาตเข้าไปมันก็ยังเจ็บอยู่ดี ถึงแม้ว่ามันจะฆ่าเขาไม่ได้ก็ตาม

เพื่อหลีกเลี่ยงความเจ็บปวดนั้น ทอมจึงคว้าหมวกคัดสรรขึ้นมาแล้วเหวี่ยงมันไปที่กระสอบทันที

ภายใต้สายตาที่จับจ้องของมนุษย์สองคนและแมวหนึ่งตัว หมวกคัดสรรที่เมื่อไม่กี่นาทีก่อนยังทะลุผ่านร่างของอารีอานาไปเฉยๆ คราวนี้กลับวางแหมะอยู่บนส่วนยอดของกระสอบ ซึ่งตรงกับตำแหน่งศีรษะของเธอพอดีเป๊ะ

...

ห้องทำงานกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง ดัมเบิลดอร์และมักกอนนากัลเริ่มรู้สึกว่าพวกเขาอาจจะเริ่ม "ชิน" กับพฤติกรรมไร้สาระที่ชอบแหกกฎเกณฑ์ของทอมเข้าให้แล้ว

เขาทำได้อย่างไรกันที่สามารถทำให้ผีซึ่งแม้แต่เวทมนตร์ยังแทบจะแตะต้องไม่ได้ กลับมีปฏิสัมพันธ์กับสิ่งของได้เช่นนี้?

ดัมเบิลดอร์จ้องมองไปที่กระสอบสีชมพูพลางตกอยู่ในภวังค์ความคิด ‘บางทีกระเป๋าใบนั้นอาจจะมีประโยชน์อย่างอื่นอีก...’

อย่างไรก็ตาม หมวกคัดสรรหาได้สนใจความคิดของเขาไม่

"ใช้ไม่ได้!"

จู่ๆ มันก็ส่งเสียงพูดออกมาจากบนยอดกระสอบ

"มีชั้นพวกนี้มากั้นไว้ ฉันไม่สามารถสัมผัสถึงความคิดของแม่มดน้อยคนนี้ได้เลย ฉันยังบอกไม่ได้ว่าเธอควรจะไปอยู่บ้านไหน"

"แล้วถ้าฉันช่วยถือหมวกวางไว้บนหัวเธอโดยตรงเลยล่ะ?"

มักกอนนากัลเอ่ยถาม ในเมื่อตัดสินใจแล้วว่าจะรับอารีอานาเข้าเรียน เธอก็จะพยายามทำทุกวิถีทางเพื่อให้มันสำเร็จ

อย่างไรเสีย เด็กสาวคนนี้ก็คือนามสกุลดัมเบิลดอร์

‘ไม่ใช่ดัมเบิลดอร์ทุกคนหรอกที่จะได้อยู่กริฟฟินดอร์ แต่ในฐานะน้องสาวของอาจารย์ใหญ่ โอกาสมันก็สูงมากทีเดียว!’

‘ถ้าเธอได้มาอยู่กริฟฟินดอร์ บางทีปีนี้เราอาจจะได้ลุ้นถ้วยบ้านดีเด่นกับเขาบ้างเสียที’

เธอไม่เชื่อหรอกว่าสเนปจะกล้าหาเรื่องน้องสาวของอาจารย์ใหญ่

"ไม่ได้!"

หมวกคัดสรรดับความหวังนั้นอย่างไม่ใยดี

"ฉันเป็นแค่หมวก ฉันจำเป็นต้องสัมผัสโดยตรงถึงจะอ่านใจพ่อมดน้อยและตัดสินได้"

"หมวกใบหนึ่งจะใช้พินิจใจได้ก็ต่อเมื่อนักเรียนสวมมันไว้จริงๆ เท่านั้น"

แน่นอนว่าในฐานะที่เป็นอุปกรณ์คัดสรรไม่ใช่เครื่องรางศาสตร์มืด พลังพินิจใจของมันจึงมีความเฉพาะตัวสูง มันไม่สามารถเข้าถึงความทรงจำในอดีตได้ ทำได้เพียงอ่านและวิเคราะห์ประสบการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้นรวมถึงความคิดในปัจจุบันเท่านั้น

"แล้วเราจะทำยังไงกันดีล่ะทีนี้?"

เมื่อได้ยินดังนั้น มักกอนนากัลจึงหันไปมองทอมที่เพิ่งจะช่วยอารีอานาออกมาจากกระสอบ

"เธอมีลูกเล่นเยอะนัก ลองหาวิธีอื่นดูหน่อยได้ไหม?"

(แน่นอนอยู่แล้ว! ผมกะว่าจะทำแบบนั้นอยู่พอดี อารีอานาน่ะเพื่อนผมนะ~)

ทอมพยักหน้าพลางจ้องมองหมวกคัดสรรอย่างใช้ความคิด

"จริงด้วย ในฐานะที่เป็นหมวก ทำไมแกถึงมีความรู้สึกนึกคิดเป็นของตัวเองได้ล่ะ?"

"หึ! นั่นแหละคือความมหัศจรรย์ของเวทมนตร์ยังไงเล่าเจ้าหนู!"

หมวกคัดสรรประกาศออกมาอย่างภาคภูมิใจ

"ผู้ก่อตั้งทั้งสี่ท่านได้ร่ายเวทมนตร์แห่งความคิดใส่ลงมาในตัวฉัน และมอบพลังในการขบคิดให้กับฉันยังไงล่ะ!"

"ถ้าอย่างนั้น... แกเชื่อไหมว่าแกมีวิญญาณ?"

"หือ???"

หมวกคัดสรรถึงกับอึ้งไป วิญญาณงั้นเหรอ? มันมีด้วยเหรอ? มันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน

จะว่าไป ความคิดก็น่าจะเป็นผลผลิตของวิญญาณนี่นา ถ้ามันไม่มีวิญญาณ แล้วมันจะคิดได้ยังไง?

แต่ถ้ามันมีจริงๆ... แล้วหมวกจะเอาวิญญาณไปเก็บไว้ที่ไหนกันล่ะ?

ในขณะที่มันกำลังจะดำดิ่งลงไปในวิกฤตความเชื่อเกี่ยวกับตัวตน ทอมก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง

"ช่างเถอะ เดี๋ยวอีกเดี๋ยวก็รู้เองแหละ"

เขาหยิบค้อนขนาดใหญ่ที่มาจากไหนก็ไม่รู้ออกมา บนหัวค้อนมีตัวอักษรสีขาวเขียนไว้ว่า ‘1000 ตัน’

โดยไม่เปิดโอกาสให้ใครได้ตั้งตัว เขาก็ฟาดค้อนนั้นลงไปบนหมวกคัดสรรเต็มแรง

"อ๊ากกกกกกกก—!"

เสียงกรีดร้องดังลั่น รอยแยกที่ทำหน้าที่เป็นปากเปิดกว้างออก และกลุ่มควันสีขาวก็ลอยละล่องออกมาอย่างไม่มั่นคงนัก

(สำเร็จแล้ว เมี๊ยว~)

ทอมใช้อุ้งเท้าจิ้มไปที่กลุ่มควันสีขาวนั้นเบาๆ

"ตื่นได้แล้ว ได้เวลาทำงานแล้ว!"

ภายใต้การจิ้มกระตุ้นของเขา กลุ่มควันนั้นก็ก่อตัวขึ้นใหม่เป็นรูปทรงของหมวกคัดสรรแล้วพึมพำออกมาว่า

"ฉันรู้สึกเหมือน... ตัวเองตายไปแล้วยังไงไม่รู้"

‘คำว่า เหมือน อาจจะมองโลกในแง่ดีเกินไปหน่อย’

มักกอนนากัลและดัมเบิลดอร์ต่างคิดเห็นตรงกันเงียบๆ ขณะจ้องมองสิ่งที่สันนิษฐานว่าเป็นวิญญาณของหมวกคัดสรร

พวกเขาคิดว่าตัวเองชินกับลูกบ้าของทอมแล้วเชียว แต่เขาก็ยังหาเรื่องมาทำให้ประหลาดใจได้เหนือขึ้นไปอีกขั้น

"โอ้ว! นี่คือวิญญาณเหรอ? ฉันว่าฉันขยับตัวได้นะ!"

หมวกคัดสรรในสภาพวิญญาณไม่ได้ยี่หระกับสภาพใหม่ของตนเองเลย มันลอยไปวางแหมะอยู่บนหัวของอารีอานาอย่างร่าเริง

"ยอดเยี่ยม! คราวนี้ฉันจะได้คัดสรรเธอเสียที มาดูซิ..."

มันเริ่มเปิดใช้งานพลังของมันทันที

"หืม... น่าสนใจ (｀・ω・´) ไม่ได้โหยหาความรู้ แต่โหยหาเพื่อนพ้องงั้นเหรอ? ฮัฟเฟิลพัฟอาจจะเหมาะกับเธอนะ"

แววตาของมักกอนนากัลฉายแววผิดหวังเล็กน้อย ในฐานะอาจารย์ใหญ่ประจำบ้านกริฟฟินดอร์ เธอหวังลึกๆ ว่าจะได้ดัมเบิลดอร์อีกคนมาอยู่ในบ้านของเธอ

ทว่าก่อนที่เธอจะได้ปลอบใจตัวเอง หมวกก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง

"เดี๋ยวก่อน! ฉันสัมผัสได้ถึงบางสิ่งที่ลึกลงไปกว่านั้น..."

น้ำเสียงของมันเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม

"ความใจดีที่ไม่ถูกทำลายด้วยความเจ็บปวด การยอมรับความตายโดยไม่มีความแค้นเคือง ความเชื่อใจที่ไม่มีความกลัวใดจะสั่นคลอนได้ บวกกับสายเลือดดัมเบิลดอร์อีกนิดหน่อย ถ้าอย่างนั้น—"

แม้จะอยู่ในห้องทำงานอาจารย์ใหญ่ แต่หมวกคัดสรรก็แผดเสียงประกาศก้อง

"กริฟฟินดอร์!"

(☉□☉)?!

ดวงตาของอารีอานาเบิกกว้าง ความกล้าหาญงั้นเหรอ? อย่างเธอน่ะหรือ? เธอคิดเสมอว่าตัวเองเป็นคนขี้ขลาดมาโดยตลอด กริฟฟินดอร์น่ะถูกต้องแล้วจริงๆ หรือ?

"ทะ... ทำไมถึงเป็นกริฟฟินดอร์ล่ะคะ?"

เธอถามกระซิบเสียงเบา

อาจเป็นเพราะมีนักเรียนเกี่ยวข้องเพียงสองคน มักกอนนากัลจึงหยุดรอและปล่อยให้หมวกเป็นผู้ไขข้อข้องใจ

"เพราะความกล้าหาญที่แท้จริงยังไงล่ะ"

มันตอบกลับมา

"ความกล้าหาญที่แท้จริงไม่ใช่การปราศจากความกลัว แต่มันคือการเดินหน้าต่อไปทั้งที่ยังหวาดกลัวอยู่ และเธอได้ทำสิ่งนั้นลงไปแล้วนะหนูน้อย"

"ความกล้าหาญที่แท้จริง..."

อารีอานาทวนคำอย่างครุ่นคิด เธอหยิบวิญญาณของหมวกออกแล้ววางมันไว้บนเก้าอี้ ก่อนจะลอยกลับมาหาทอม

"ต่อไป ทอม เลิฟกู๊ด"

มักกอนนากัลเอ่ยพลางหันไปทางแมวสีน้ำเงิน

"แต่ก่อนอื่น ฉันคิดว่าเธอควรจะซ่อมหมวกให้เรียบร้อยก่อนนะ"