บทที่ 8 สัตว์เลี้ยงของสัตว์เลี้ยง

บทที่ 8: สัตว์เลี้ยงของสัตว์เลี้ยง

แม้จะเกิดเรื่องวุ่นวายหลายอย่างในระหว่างขั้นตอนการเลือก แต่ในที่สุดทอมก็เดินออกจากร้านไม้กายสิทธิ์โอลิแวนเดอร์พร้อมกับไม้กายสิทธิ์ด็อกวู้ดด้ามนั้น

ถึงแม้ว่าจากเหตุการณ์ท้ายสุดจะพิสูจน์แล้วว่าเขาสามารถใช้หางร่ายคาถาแทนไม้กายสิทธิ์ได้สบายๆ แต่แค่สถานะ 'นักเรียนแมวคนแรกในประวัติศาสตร์ฮอกวอตส์' ก็เป็นจุดสนใจมากพออยู่แล้ว ขืนเขายังใช้หางต่างไม้กายสิทธิ์ในชั้นเรียนอีก...

'(￣ω￣;) ไม่อยากโดนจ้องเหมือนลิงในสวนสัตว์หรอกนะ!'

เนื่องจากโอลิแวนเดอร์ไม่สามารถจัดหาไม้กายสิทธิ์ที่เหมาะสมที่สุดให้ได้ เขาจึงไม่คิดเงินค่าไม้กายสิทธิ์ด้ามนี้ แต่ขอถอนขนกระจุกหนึ่งจากหางของทอมไปแทน

ตามที่เขาบอกคือ: ในเมื่อหางของทอมสามารถแสดงผลของไม้กายสิทธิ์ได้ บางทีขนพวกนี้อาจจะใช้แทนแกนไม้กายสิทธิ์ได้!

ถ้าหากทำได้จริง เขายินดีจะสร้างไม้กายสิทธิ์เฉพาะตัวให้ทอมฟรีๆ เลย

ดังนั้น ภายใต้ 'คำล่อลวง' ของโอลิแวนเดอร์ ทอมจึงจำใจกัดฟันถอนขนกระจุกหนึ่งจากปลายหางส่งให้เขาไป

ทอมไม่ได้ใส่ใจเรื่องรอยแหว่งบนหางมากนัก สมัยก่อนที่จะปรับความเข้าใจกับเจ้าหนูตัวเหม็นนั่นได้ หางเขาก็โดนถอนจนแหว่งบ่อยๆ เดี๋ยวสักพักขนมันก็งอกกลับมาเอง ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

แต่แค่เขาไม่ใส่ใจ ไม่ได้แปลว่าคนอื่นจะไม่ใส่ใจ ครอบครัวเลิฟกู๊ดนั้นไม่เป็นไร เพราะใช้เวลาอยู่ด้วยกันจนชินกับความแปลกของเขาแล้ว แต่แฮนนาห์ต่างออกไป!

ในฐานะคนที่เพิ่งรู้จักทอมได้ไม่นาน ในสายตาของเธอ ทอมก็เป็นแค่แมวน้อยที่รู้เวทมนตร์พิเศษนิดหน่อยและกำลังจะได้เป็นเพื่อนร่วมชั้นของเธอ

เมื่อมองทอมเป็นเพื่อน พอเห็นหางแหว่งๆ นั่น เธอก็ร้อนใจจนขนมในมือไม่อร่อยอีกต่อไป

"(｡ó︿ò｡) ทอม หางเธอไม่เป็นไรแน่นะ? คุณโอลิแวนเดอร์ทำเกินไปแล้ว ดึงหางเธอจนแหว่งเลย!"

พูดจบ แฮนนาห์ก็ยื่นมือออกไปจะลูบหางที่แหว่งของทอม

แต่หางเจ้ากรรมก็มีอารมณ์เหมือนกัน เพิ่งโดนถอนขนไปหมาดๆ มันไม่อยากให้ใครมาแตะต้องอีก จึงขยับหลบมือของแฮนนาห์อย่างคล่องแคล่ว แผ่รังสีอำมหิตออกมาว่า: '(－‸ლ) อย่ามาจับนะ!'

ในที่สุด ทอมก็ทนรำคาญไม่ไหว ต้องเบ่งพลังนิดหน่อยเร่งให้ขนที่หางงอกกลับมา จะได้จบเรื่องปาหี่นี้เสียที

ทว่า เขาดันลืมไปสนิทว่าราคาที่ต้องจ่ายในการกระตุกต่อมความอยากรู้อยากเห็นของแฮนนาห์นั้นแพงแค่ไหน ครั้งก่อนยังมีโอลิแวนเดอร์ช่วยเบี่ยงเบนความสนใจ แต่ตอนนี้ไม่มีใครช่วยเขาแล้ว

ดังนั้น เมื่อเห็นขนที่จู่ๆ ก็งอกยาวออกมา แฮนนาห์ที่ความอยากรู้อยากเห็นพุ่งทะลุปรอท ก็จ้องเขม็งมาที่ทอมอีกครั้ง ตาไม่กะพริบจนทอมเริ่มรู้สึกหนาวๆ ร้อนๆ

"【(;ﾟДﾟ) ม...มองอะไรนักหนา!】"

"(•ω•)✧ ทอม เราเป็นเพื่อนกันใช่ม้า?"

"【ก...ก็คงงั้น แล้วเธอต้องการอะไรกันแน่?】"

"งั้นเธอช่วยสอนคาถาที่เธอคิดค้นเองเมื่อกี้ให้ฉันหน่อยได้ไหม? ฉันเอาขนมแลกก็ได้นะ!"

พอทอมยอมรับ แฮนนาห์ก็ยิ่งตื่นเต้นเข้าไปใหญ่ ความสามารถทั้งสองอย่างที่ทอมเพิ่งใช้ไป ไม่ว่าจะเวทมนตร์ขยายส่วนต่างๆ ของร่างกาย หรือเวทมนตร์เร่งขนให้ยาวทันใจ เธออยากเรียนทั้งคู่เลย!

ถึงตัวเธอเองจะไม่ต้องใช้เวทมนตร์อย่างหลัง แต่พ่อของเธอจำเป็นต้องใช้นี่นา! พอคิดว่านี่อาจจะรักษาอาการหัวล้านของ 'ทอมผู้พ่อ' ได้ แฮนนาห์ก็ตื่นเต้นจนเนื้อเต้น

เธอไม่เคยเข้าใจเลยว่าทำไมแม่ที่สวยขนาดนั้นถึงแต่งงานกับพ่อได้ ถามแม่ทีไรแม่ก็บอกแค่ว่าพ่อตอนหนุ่มๆ หล่อมาก ดังนั้น คำถามที่ว่าพ่อตอนมีผมหน้าตาเป็นยังไง จึงเป็นสิ่งที่แฮนนาห์อยากรู้ที่สุด

และตอนนี้ ขอแค่เธอเรียนรู้เวทมนตร์ 'ปลูกผม' ของทอมได้ ความปรารถนานี้ก็จะเป็นจริง จะไม่ให้เธอตื่นเต้นได้ยังไงไหว?

น่าเสียดายที่ความหวังของเธอถูกกำหนดไว้แล้วว่าต้องพังทลาย

"【เสียใจด้วยนะ นี่ไม่ใช่เวทมนตร์ แต่มันเป็นสัญชาตญาณของฉัน】"

จริงๆ แล้วหลังจากได้ไม้กายสิทธิ์มา ทอมพอจะสัมผัสได้ว่าเวทมนตร์สามารถเลียนแบบความสามารถบางอย่างของเขาได้ แต่จะให้ทำยังไงได้ในเมื่อตอนนี้เขาเป็นแค่มือใหม่หัดร่ายเวท?

ขืนเกิดผิดพลาดระหว่างวิจัยเหมือนตอนแพนดอร่า มันจะเป็นเรื่องยุ่งยาก ตอนแพนดอร่าพลาด เขายังช่วยเธอได้ แต่ถ้าเขาพลาดเอง ใครจะมาช่วยเขา?

แน่นอนว่าข้างบนนั่นเป็นแค่ข้ออ้าง เหตุผลจริงๆ น่ะเหรอ? ขี้เกียจวิจัยต่างหาก

'ในฐานะแมวที่ "เกษียณ" แล้ว ตอนนี้ฉันแค่อยากนอนเปื่อยไปวันๆ ~(～﹃～)~zZ'

ถ้าเป็นลูน่าขอ เขาอาจจะยอมช่วยเพื่อเห็นแก่ 'คนตักอึ' แต่กับแฮนนาห์... อย่างน้อยความสัมพันธ์ตอนนี้ก็ยังไม่สนิทกันขนาดนั้น

'ส่วนเรื่องในอนาคต? ให้ตัวฉันในอนาคตจัดการเอาเองแล้วกัน ╮(๑•₃•๑)╭'

เพื่อตัดบทความหวังของแฮนนาห์ ทอมจึงปฏิเสธเธอไปอย่างเด็ดขาดโดยอ้างเรื่องสัญชาตญาณ

"(；´д｀)ゞ งั้นเหรอ? ก็ได้จ้ะ"

ในเมื่อทอมพูดแบบนั้น แฮนนาห์ก็ดื้อดึงต่อไม่ได้ อีกอย่างเธอก็พอจะรับเหตุผลของทอมได้ เพราะสัตว์วิเศษก็เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าอัศจรรย์แบบนี้อยู่แล้ว

เธอปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว ราวกับลืมเรื่องเมื่อครู่ไปจนหมด แล้วกลับมาเกาะแกะทอมอีกครั้ง เริ่มยิงคำถามรัวๆ ใส่ เช่น ทอมมาจากไหน ที่บ้านมีญาติพี่น้องหรือเพื่อนอีกไหม

เห็นได้ชัดว่า พอเจอกับทอมที่แสนมหัศจรรย์ แฮนนาห์ก็เริ่มเกิดกิเลส ในเมื่อฮอกวอตส์อนุญาตให้นักเรียนนำแมวมาเป็นสัตว์เลี้ยงได้ แล้วทำไมสัตว์เลี้ยงของเธอจะเป็นทอมไม่ได้ล่ะ?

น่าเสียดายที่จนกระทั่งพวกเขาเดินมาถึงหน้าร้านขายสัตว์เลี้ยง เธอก็ยังไม่ได้คำตอบจากทอม พูดตามตรง ทอมเองก็ไม่รู้จะตอบคำถามพวกนั้นยังไงเหมือนกัน

จะให้บอกแฮนนาห์เหรอว่า เขาเป็นแมวที่วิ่งข้ามกองถ่ายมาจากข้างบ้าน และในโลกนี้ไม่มีแมวตัวอื่นเหมือนเขาอีกแล้ว? ถึงโลกนี้จะมีเวทมนตร์ แต่มันก็ดูเพ้อฝันเกินไปอยู่ดี

สุดท้าย แฮนนาห์ก็ต้องกลับไปอย่างเสียดายโดยไม่ได้อะไรติดมือ ถึงจะอยากรู้ว่าแมวอย่างทอมจะเลี้ยงสัตว์เลี้ยงแบบไหน แต่เธอมีสัตว์เลี้ยงของตัวเองอยู่แล้ว และไม่ได้กะจะซื้อเพิ่ม ก็เลยไม่มีเหตุผลจะตามเข้าไปมุงด้วย

หลังจากส่งแขกผู้ 'กระตือรือร้น' อย่างแฮนนาห์ไปแล้ว ทอมก็เดินตามครอบครัวเลิฟกู๊ดเข้าไปในร้านนกฮูกอีล็อปส์ แม้ว่าสัตว์เลี้ยงจะเลือกเป็นคางคกหรือแมวก็ได้ แต่สองอย่างนั้น... คางคกตัดทิ้งไปได้เลย ทอมไม่ถูกโรคกับพวกตัวลื่นๆ

ส่วนแมว? ตอนแรกทอมก็คิดว่าจะเลี้ยงแมวดีไหม เพราะการมีสัตว์เลี้ยงที่สื่อสารกันรู้เรื่องย่อมสะดวกกว่าคุยกันไม่รู้เรื่องอยู่แล้ว แต่คำพูดประโยคเดียวของแพนดอร่าก็ปัดความคิดนั้นทิ้งไป

"(¬‿¬) ตกลงทอมอยากหาเจ้าสาวเด็กให้ตัวเองเหรอจ๊ะ?"

เคยเป็นมนุษย์มาก่อน ทอมไม่มีความคิดพิศวาสอยากจะจู๋จี๋กับแมว (ยกเว้นสาวหูแมวนะ) ดังนั้นคำแซวของแพนดอร่าจึงดับฝันเรื่องเลี้ยงแมวของเขาไปโดยปริยาย

เกลียดคางคก ไม่กล้าเลี้ยงแมว ตัวเลือกเดียวที่เหลือของทอมก็นกฮูกนี่แหละ

แน่นอนว่าเขามีแผนแอบแฝงนิดหน่อย:

'(๑•̀ㅂ•́)و✧ ถ้าเลือกนกฮูกอินทรีตัวใหญ่ที่สุด ฉันจะขี่หลังมันบินเป็นพาหนะส่วนตัวได้ไหมนะ?'

ใครๆ ก็รู้ว่านกฮูกฮอกวอตส์มีเวทมนตร์ ขอแค่รู้ชื่อผู้รับ มันก็ส่งจดหมายไปถึงมือได้ ถ้าเอามาใช้ขี่ เขาจะไปที่ไหนก็ได้ตามใจชอบเลยไม่ใช่เหรอ?

ด้วยความคิดนี้ ทอมจึงตัดสินใจเลือกนกฮูกอินทรีตัวใหญ่ที่สุดในร้าน ซึ่งตัวสูงถึงครึ่งหนึ่งของความสูงเขาเลยทีเดียว

แน่นอนว่ายังมีเหตุผลที่ใช้งานได้จริงอีกข้อในการเลือกมัน: ถ้าเลือกนกฮูกตัวเล็กๆ เขากลัวว่าวันดีคืนดีเกิดหิวขึ้นมา จะเผลอจับมันต้มกินเอาน่ะสิ