บทที่ 2 - ขายปืนในโรงรับจำนำ

บทที่ 2 - ขายปืนในโรงรับจำนำ

เรื่องอาหารการกินนั้นจัดการง่ายกว่า ในบ้านมีของกินอยู่ไม่น้อย เขาหยิบอาหารปรุงสำเร็จติดตัวไปเพื่อประทังชีวิตในช่วงมื้อแรกๆ เขามีวิธีหาเงินแน่นอน ยิ่งตอนนี้เขามีแหวนมิติอยู่ด้วย

เขารวบรวมเสื้อผ้าของตัวเองและน้องสาวกองไว้บนเตียง แล้วดึงหีบหวายใต้เตียงออกมา หีบใบนี้เป็นใบที่พ่อของเด็กๆ ใช้เป็นประจำ

เขาเปิดหีบแล้วยัดเสื้อผ้าลงไป จากนั้นก็ไปที่ห้องครัวหาเนื้อหมูรมควัน กุนเชียง และไข่เยี่ยวม้ามาได้บ้าง เขายังหยิบเนื้อวัวตุ๋นซีอิ๊วที่กินเหลือครึ่งชามบนโต๊ะมาห่อด้วยกระดาษไขแล้วยัดลงในหีบ

เมื่อเห็นหีบหวายเต็มแล้ว เขาก็หยิบกระจกบานเล็กจากโต๊ะเครื่องแป้งของแม่ หวีไม้จันทน์ หนังยาง และกิ๊บดำอีกจำนวนหนึ่ง กดทับลงไปบนเสื้อผ้าทั้งหมด

ในขณะที่เขากำลังง่วนอยู่กับการเตรียมตัว น้องสาวในอ้อมแขนก็ลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เธอเห็นคือศพและเลือดบนพื้น สีหน้าของเธอซีดเผือดลงทันทีด้วยความหวาดกลัว

เขารู้สึกได้ว่าร่างกายเล็กๆ ในอ้อมแขนสั่นเทาอีกครั้ง จึงรีบตรวจสอบอาการ เมื่อเห็นใบหน้าที่ซีดเซียวและดวงตาที่ตื่นตระหนกของน้องสาว เขาก็รีบกอดเธอแน่น "ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว มีพี่ชายอยู่ทั้งคน"

ตอนนี้พูดอะไรไปก็ไม่มีประโยชน์ สิ่งแรกที่ต้องทำคือรีบหนี

อย่ามองว่าเพื่อนบ้านแถวนี้ปกติจะดูซื่อๆ พูดจาไพเราะ นั่นเป็นเพราะเวลาปกติที่บ้านยังมีผู้ใหญ่สองคน

ตอนนี้ผู้ใหญ่ตายหมดแล้ว เหลือเพียงเด็กสองคน ไม่นานนักพวกที่จ้องจะรุมกินโต๊ะมรดกคนตายก็จะดาหน้ากันเข้ามา กลุ่มแรกก็น่าจะเป็นพวกตำรวจสายตรวจนั่นแหละ

พวกนั้นมันพวกกินคนไม่ถ่มกระดูก ถ้าซุนจื้อเหว่ยกล้าพาน้องสาวไปกับพวกเขา วันนั้นคงถูกรายงานว่าเสียชีวิตเพราะความโศกเศร้าเกินไป วันรุ่งขึ้นก็จะมีญาติที่ไหนไม่รู้โผล่มาสืบทอดอสังหาริมทรัพย์

ไม่ใช่แค่ตำรวจเท่านั้น หากข่าวแพร่ออกไปในวันนี้ คืนนี้บ้านหลังนี้ต้องมีคนแวะเวียนมานับไม่ถ้วนแน่นอน

ถ้าเขาสองพี่น้องยังกล้าอาศัยอยู่ที่นี่ พรุ่งนี้คงมีคนมาเก็บศพได้เลย

เขาอุ้มน้องสาวไว้ให้มั่น ปิดหีบหวายให้สนิท ยกขึ้นเตรียมจะเดินไปที่ประตูห้องนอน แต่ก่อนจะไป เขานึกขึ้นได้ว่าในบ้านมีกล่องปฐมพยาบาลอยู่ เป็นยาที่แม่สะสมไว้ตอนทำงานที่โรงพยาบาล

สิ่งนี้น่าจะมีประโยชน์ เขาจึงรีบเปิดตู้เสื้อผ้า นำกล่องยาขนาดใหญ่ออกมาแล้วเก็บเข้ามิติไป

เมื่อหันไปเห็นปืนพกสองกระบอกที่ไม่มีกระสุนวางอยู่ข้างศพพ่อแม่ เขาคิดครู่หนึ่งแล้วเก็บพวกมันเข้ามิติไปเช่นกัน ต่อให้ไม่มีกระสุนก็ยังเอาออกมาขู่คนได้ มีปืนแต่ไม่ใช้ กับไม่มีปืนเลยนั้นเป็นคนละเรื่องกัน

เขามองดูศพของพ่อแม่เป็นครั้งสุดท้าย จดจำใบหน้าของทั้งคู่ไว้ในส่วนลึกของความทรงจำ จากนั้นเขาก็อุ้มน้องสาวและลากหีบหวายเดินออกจากประตูใหญ่ไป

ที่นี่เป็นบ้านเดี่ยวหลังเล็ก มีลานบ้านไม่กว้างนัก ด้านนอกคือตรอกเชียนเอ๋อร์

เสียงปืนที่ดังขึ้นเมื่อครู่ต้องมีคนไปแจ้งตำรวจแน่นอน แม้คนข้างนอกอาจไม่รู้ว่าเสียงปืนมาจากบ้านไหน แต่ถ้าตำรวจเริ่มตรวจค้นย่อมหาที่นี่เจอแน่นอน

เมื่อก้าวพ้นประตูบ้านที่เปิดแง้มไว้ เขาพบว่าตอนนี้ด้านนอกไม่มีคนเลย เขาอาศัยช่วงที่เพื่อนบ้านกำลังหวาดกลัวจนไม่กล้าออกจากบ้านรีบหนีไป

เขาหันไปงับประตูบ้านเบาๆ เดินออกจากบ้านแล้วเลี้ยวขวา มุ่งหน้าเข้าสู่ถนนจูซื่อโข่วซีต้าเจีย ซึ่งเป็นถนนสายหลักที่ปลอดภัยกว่าตรอกซอกซอยมาก

เมื่อขึ้นมาบนถนนสายหลัก สีหน้าที่ตึงเครียดของซุนจื้อเหว่ยจึงเริ่มผ่อนคลายลง

ขั้นตอนต่อไปคือการหาทุนตั้งตัว เดิมทีเขาตั้งใจจะไปหาเพื่อนร่วมงานของแม่ที่โรงพยาบาลเพื่อขอยืมเงินสักหนึ่งเหรียญเงิน แต่ตอนนี้เขามีปืนพกปากดอกไม้สองกระบอกที่เพิ่งเก็บมาจากพื้นบ้าน ก็ไม่จำเป็นต้องไปรบกวนใครแล้ว

เขาพาน้องสาวเดินไปได้ไม่กี่ร้อยเมตร ก็เห็นโรงรับจำนำแห่งหนึ่งตั้งอยู่ริมถนน ตัวอักษร "จำนำ" ขนาดใหญ่กินพื้นที่ไปทั้งผนัง ป้ายร้านส่ายไปมาตามแรงลม

ซุนจื้อเหว่ยเดินไปที่หน้าโรงรับจำนำ เห็นว่าข้างในค่อนข้างเงียบเหงา จึงเดินเข้าไปโดยตรง

หลงจู๊ข้างในเห็นว่าเป็นเด็กสองคนเดินเข้ามาก็ไม่ได้สนใจ ถามไปตามความเคยชินว่า "แขกต้องการเงินด่วนหรือ?"

"ใช่ กติกามีอะไรบ้าง?" ซุนจื้อเหว่ยไม่เสียเวลาพูดอ้อมค้อม เขาถามกลับด้วยท่าทางเป็นธรรมชาติ

เคาน์เตอร์ของโรงรับจำนำนี้สูงถึงสี่ฟุตครึ่งถึงห้าฟุต คนที่มาจำนำของทำได้เพียงแหงนหน้ามองคนข้างใน การส่งของจำนำก็ต้องชูมือขึ้นสูงถึงจะวางบนเคาน์เตอร์ได้

นี่เป็นลักษณะที่เหมือนกันทั่วประเทศตั้งแต่โบราณจนถึงปัจจุบัน เพราะอะไรน่ะหรือ? เพราะกลัวถูกทำร้ายอย่างไรล่ะ

คนที่มาจำนำของส่วนใหญ่คือคนที่ประสบปัญหาเรื่องเงิน อารมณ์ย่อมไม่ค่อยดีนัก ยิ่งถ้าเจอคนข้างในแกล้งติสินค้าว่าคุณภาพต่ำและกดราคาให้ต่ำมาก ย่อมเกิดโทสะได้ง่าย

เมื่อพูดจาไม่เข้าหู อารมณ์ร้อนๆ ของคนจนก็มักจะระเบิดออกมา อาจจะชกต่อยหรือกระชากเสื้อผ้าของคนในโรงรับจำนำ ซึ่งไม่ใช่เรื่องแปลก

ดังนั้น เจ้าของโรงรับจำนำจึงฉลาดขึ้น พวกเขาจึงสร้างเคาน์เตอร์ให้สูงลิ่ว คนที่อยากจะตีหรือกระชากคนก็เอื้อมไม่ถึง มีอารมณ์ไปก็ทำอะไรไม่ได้

หลงจู๊ข้างในเห็นว่าเด็กคนนี้แต่งตัวเรียบร้อย พูดจาเป็นธรรมชาติ ไม่มีท่าทีหวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ซุ้มประตูและเคาน์เตอร์ที่สูงใหญ่ก็ไม่ได้ทำให้เขาประหม่า

หลงจู๊สมัยนั้นเชี่ยวชาญในการสังเกตคน แม้ในใจจะรู้สึกแปลกใจ แต่ก็ยังบอกกติกาตามระเบียบ

"จำนำเป็น ดอกเบี้ยแปดหลีต่อเดือน กำหนดเวลาสิบแปดเดือน ครบกำหนดไถ่คืน จ่ายทั้งต้นและดอกเบี้ยให้ครบก็ถือว่าจบกัน หากครบกำหนดแล้วไม่มาไถ่คืน ของที่จำนำจะตกเป็นของโรงรับจำนำ"

"จำนำตาย ตกลงราคากันต่อหน้า จ่ายเงินรับของแล้วจบกัน ของที่จำนำจะตกเป็นของโรงรับจำนำทันที เจ้าของเดิมไม่สามารถมาไถ่คืนได้"

"คุณชายน้อยต้องการจำนำอะไร?"

ซุนจื้อเหว่ยไม่ได้พูดอะไรอีก เขาวางหีบหวายลงด้วยมือขวา แล้วหยิบปืนพกปากดอกไม้ออกมาจากด้านหลัง ท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของหลงจู๊ เขาโยนปืนขึ้นไปบนเคาน์เตอร์

จากนั้นก็พูดด้วยน้ำเสียงเย็นชาว่า "ปืนพกปากดอกไม้จำลองจากโรงงานผลิตเจียงหนานกระบอกหนึ่ง ประเมินราคามาสิ"

หลงจู๊เห็นว่าเขาไม่ได้จะยิง จึงรีบเช็ดเหงื่อกาฬที่ออกมาด้วยความตกใจ จากนั้นจึงเริ่มตรวจสอบปืนบนเคาน์เตอร์

นี่เป็นปืนพกที่ใหม่ประมาณแปดเก้าส่วน ข้างในไม่มีกระสุน แต่เมื่อสัมผัสลำกล้องยังรู้สึกถึงความร้อนอยู่บ้าง เขามั่นใจว่าปืนกระบอกนี้เพิ่งจะถูกใช้งานมาไม่นาน

"คุณชายน้อยจะจำนำเป็นหรือจำนำตาย?"

"จำนำตายได้เท่าไหร่"

"ปืนพกปากดอกไม้ผลิตในประเทศ เก่าครึ่งหนึ่งและมีสนิม ลำกล้องเบี้ยว เกลียวในลำกล้องสึกหรอ ประเมินราคาให้หนึ่งเหรียญเงิน"

"ไม่จำนำแล้ว คืนมา" ซุนจื้อเหว่ยรู้ดีว่าพวกหลงจู๊โรงรับจำนำพวกนี้มักจะพูดจาไร้สาระตาใส คำวิจารณ์ข้างต้นเขาถือว่าเป็นลมปาก แต่หนึ่งเหรียญเงินนั้นยอมรับไม่ได้แน่นอน

คราวนี้ หลงจู๊กลับเริ่มวางท่าแทน

"ปืนของคุณชายน้อยได้มาอย่างไม่ถูกต้องใช่หรือไม่ เดินไปอีกไม่ไกลก็เป็นหน่วยสายตรวจแล้ว หัวหน้าจางของพวกเขาสนิทกับหลงจู๊ใหญ่ของเรามากเลยนะ"

"จะลองพิจารณาอีกครั้งดีไหม?" หลงจู๊มองดูเด็กสองคนนี้ด้วยรอยยิ้มอย่างผู้ชนะ คิดว่าตนเองถือไพ่เหนือกว่า

ซุนจื้อเหว่ยกลับไม่มีท่าทีลนลาน เขาเอื้อมมือไปด้านหลังอีกครั้ง แล้วหยิบปืนพกปากดอกไม้กระบอกที่สองออกมา

ครั้งนี้ เขาค่อยๆ ขึ้นลำปืนอย่างไม่รีบร้อน แล้วเงยหน้าพูดกับหลงจู๊ว่า "งั้นท่านก็ลองพิจารณาอีกครั้งดูไหมล่ะ?"

เขายังไม่ทันจะยกปากกระบอกปืนขึ้นเล็งไปที่เคาน์เตอร์ หลงจู๊ก็เหงื่อแตกพลั่กออกมาอีกรอบ

"คุณชายน้อยต้องการจำนำเท่าไหร่?" หลงจู๊ลอบกลืนน้ำลายก่อนจะเอ่ยถาม

(จบแล้ว)