บทที่ 1 - มาถึงถิ่นใหม่ พ่อแม่สังเวยฟ้า

บทที่ 1 - มาถึงถิ่นใหม่ พ่อแม่สังเวยฟ้า

ซุนจื้อเหว่ยตื่นขึ้นมาจากความมึนงง เขารู้สึกถึงความผิดปกติ เมื่อลืมตาขึ้นมาก็พบว่าตัวเองอยู่ในพื้นที่แคบๆ แห่งหนึ่ง ฝั่งตรงข้ามเป็นแผ่นไม้ที่มีรูเล็กๆ หลายรูให้แสงลอดผ่านเข้ามา

เขารู้สึกว่าในอ้อมแขนกำลังกอดสิ่งมีชีวิตตัวน้อยที่นุ่มนิ่มเอาไว้ เขาอาศัยแสงรำไรที่ลอดผ่านช่องว่างเห็นดวงตาคู่เล็กที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัว ปากน้อยๆ เม้มเข้าหากันเหมือนกำลังจะร้องไห้

เขากำลังจะอ้าปากพูด ทันใดนั้นก็มีเสียงดังสนั่นจากด้านนอก ดูเหมือนจะเป็นเสียงพังประตู ตามมาด้วยเสียงคนบุกเข้ามาข้างใน

"ปัง!" "ปัง ปัง!" "ปัง ปัง ปัง!"

เสียงปืนดังระรัวอยู่ไม่ไกลจากตัวเขานัก ดังต่อเนื่องนับสิบนัด จนกระทั่งทั้งสองฝ่ายดูเหมือนจะยิงจนหมดแม็กกาซีน เพราะซุนจื้อเหว่ยได้ยินเสียงเข็มแทงชนวนกระทบที่ว่างเปล่า

จากนั้นก็มีเสียงฝีเท้าก้าวเข้ามาข้างในอย่างระมัดระวัง

"ตายหมดแล้ว เข้ามาเถอะ ถุย! ยังอุตส่าห์ทำพี่น้องข้าตายไปสองคน"

"ปัง!" "ปัง!" คนที่เพิ่งพูดเปิดฉากยิงซ้ำเพื่อระบายอารมณ์อีกสองนัด

"เอาเถอะ เจ้าสองกับเจ้าห้าไปแล้ว ถือว่าพวกเขาดวงไม่ดี เจ้าสามเจ้าสี่อย่ามัวยืนเหม่อ รีบหาดูสิว่ามีของดีอะไรบ้าง"

ซุนจื้อเหว่ยได้ยินประโยคนั้นก็เริ่มเคร่งเครียดขึ้นมาทันที เด็กในอ้อมแขนก็เกร็งตัวขึ้นมาเช่นกัน เขารู้สึกได้ถึงเสียงสูดลมหายใจของเด็กน้อย ดูเหมือนเธอกำลังจะร้องไห้ออกมา

เขาใช้มือประคองศีรษะของเด็กน้อยให้ซบลงกับอกอย่างรวดเร็วแต่เบามือ ไม่นานนักร่างกายเล็กๆ ที่แข็งทื่อก็ผ่อนคลายลง เขารู้สึกได้ถึงมือน้อยๆ ทั้งสองข้างที่กำเสื้อของเขาไว้แน่น

ตอนนี้เขาไม่กล้าขยับตัว ฟังเสียงรื้อค้นข้าวของจากด้านนอก และรอคอยการตัดสินชะตากรรมอย่างเงียบเชียบ

"อา ลูกพี่ ดูนี่สิ"

"ซี้ด... นี่มันเครื่องส่งวิทยุ ให้ตายเถอะ สองคนนี้คงไม่ใช่พวกพรรคแดงหรอกนะ"

"ลูกพี่ จะทำยังไงดี ได้ยินว่ากองทัพพรรคแดงกำลังจะเข้าเมืองเป่ยผิงแล้ว ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้ ถ้ามีคนรู้ว่าเราฆ่าพวกพรรคแดง เราคงจบเห่แน่"

"บ้าจริง เจ้าสาม มีของอะไรบ้าง"

"มีเหรียญเงินอินทรีแค่สิบกว่าเหรียญ บนตัวผู้ชายมีนาฬิกาพกเรือนหนึ่ง ผู้หญิงมีกำไลอันหนึ่ง"

"เดี๋ยวก่อน พี่สาม ของสองอย่างนี้มันเด่นเกินไป ถ้าเอาออกไปขายจะทำให้เราถูกเปิดเผยหรือเปล่า"

"ช่างเถอะ เอาไปก่อน ถ้าไม่ได้จริงๆ เราค่อยออกนอกเมืองไปขายที่เทียนจิน ที่นั่นพวกเชื้อพระวงศ์เก่าๆ เยอะ ของพวกนี้จะไม่สะดุดตา"

"ปี๊ด ปี๊ด!" ทันใดนั้น เสียงนกหวีดตำรวจก็ดังแว่วมาจากถนนที่อยู่ไกลออกไป

"ไม่หาแล้ว ตำรวจสายตรวจกำลังมา รีบไปกันเถอะ"

ซุนจื้อเหว่ยได้ยินว่าพวกเขาจะหนีไป เขาจึงรีบมองลอดช่องว่างออกไปด้านนอกทันที

ช่องว่างของตู้ค่อนข้างกว้าง เขาจึงเห็นหน้าตาของทั้งสามคนได้ชัดเจน ทั้งหมดสวมเครื่องแบบทหารสีเทาเหมือนกัน

คนที่เป็นลูกพี่คางแหลม ตาเป็นรูปสามเหลี่ยม คิ้วเฉียงขึ้น มุมปากมีรอยแผลเป็นยาวหนึ่งนิ้ว เขายืนอยู่ที่ประตูคอยชะเง้อมองออกไปข้างนอกเป็นระยะ

เจ้าสามเป็นคนเตี้ยม่อต้อ ยืนหันหลังให้จึงมองไม่เห็นหน้า แต่ที่หูขวาของเขามีรอยแหว่งไปมุมหนึ่ง

เจ้าสี่เพิ่งเดินออกมาจากห้องครัวเพื่อจะหนี ซุนจื้อเหว่ยเห็นเพียงมือที่ดำขลับคู่หนึ่ง ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะผิวเข้มหรือสกปรก จึงไม่สามารถใช้เป็นจุดสังเกตที่ชัดเจนได้

เขาเพ่งมองอีกครั้งอย่างละเอียด เห็นที่โคนหัวแม่มือซ้ายของเจ้าสี่มีไฝเม็ดหนึ่ง และมีขนยาวงอกออกมาสองสามเส้น

เอาละ ทั้งสามคนมีลักษณะเด่นที่ชัดเจน ต่อไปต้องหาตัวเจอแน่นอน

จากบทสนทนาของทั้งสามคนเมื่อครู่ เขาเข้าใจเวลาและสถานที่ในตอนนี้แล้ว ที่นี่คือช่วงเวลาก่อนรุ่งสางที่มืดมิดที่สุด เมืองเป่ยผิงในช่วงก่อนการปลดปล่อย

ได้ยินว่าตอนนี้เป็นช่วงที่เมืองวุ่นวายที่สุด มีทหารแตกทัพออกปล้นฆ่าไปทั่ว พวกอันธพาลก็อาศัยความวุ่นวายปล้นชิงชาวบ้าน ครอบครัวของเขาโชคร้ายที่ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้

ทั้งสามคนรีบเดินออกจากบ้านและหายลับไปอย่างรวดเร็ว

ซุนจื้อเหว่ยไม่แน่ใจว่าพวกเขาจะย้อนกลับมาหรือไม่ จึงอดทนรออีกพักใหญ่ จนกระทั่งด้านนอกเริ่มมีเสียงผู้คน เขาถึงมั่นใจว่าทั้งสามคนไปแล้วจริงๆ

เขากำลังจะลุกขึ้นผลักประตูตู้เพื่อออกไป มือขวาก็บังเอิญไปโดนนิ้วกลางข้างซ้าย ถูกอะไรบางอย่างที่แข็งๆ ขูดเข้าจนแสบเหมือนจะได้เลือด

ยังไม่ทันจะร้องเจ็บ พื้นที่ว่างเปล่าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า พื้นที่กึ่งโปร่งใสนี้มีขนาดประมาณหนึ่งลูกบาศก์เมตร ไม่มีแสงไฟแต่ข้างในกลับไม่มืด ไม่รู้ว่าเป็นหลักการอะไร

ซุนจื้อเหว่ยตกตะลึง นี่คือมิติเหรอ? มาจากไหน?

หลังจากคิดครู่หนึ่ง เขาก็คลำไปที่นิ้วกลางข้างซ้าย ที่นั่นเดิมทีเขาสวมแหวนทองเหลืองอยู่วงหนึ่ง แต่ตอนนี้เขากลับไม่รู้สึกถึงอะไรเลย

ชัดเจนแล้ว แหวนทองเหลืองวงนั้นน่าจะเป็นแหวนมิติที่ต้องใช้เลือดเพื่อเปิดใช้งานหรือผูกมัด เมื่อครู่เขาคงโดนขูดจนเลือดไหลไปโดนแหวน มิตินี้ถึงได้แสดงออกมา

ตอนนี้ไม่ใช่เวลาจะมาทดสอบอะไร เขาทำตามแผนเดิม ผลักประตูไม้เปิดออก ก็เห็นห้องที่ถูกรื้อค้นจนเละเทะ จุดที่เขาอยู่คือชั้นล่างของตู้เก็บถ้วยชามที่มุมห้องรับแขก

คาดว่าตู้ชั้นบนที่เป็นรูโปร่งซึ่งวางถ้วยชามอยู่ ทำให้พวกโจรคิดไปเองว่าชั้นล่างก็คงใส่แต่ถ้วยชามเหมือนกัน จึงไม่ได้ค้นตรงนี้

เขาอุ้มเด็กน้อยออกมาจากตู้ด้วยความระมัดระวัง ถึงได้พบว่าตัวเองก็ไม่ได้สูงเท่าไหร่ อายุคงประมาณสิบขวบ ส่วนเด็กหญิงในอ้อมแขนตัวเล็กกว่ามาก ดูแล้วอายุเพียงสามสี่ขวบเท่านั้น

เมื่อเห็นว่าเด็กหญิงยังคงหลับตาแน่น เขาจึงไม่ให้เธอลืมตา แต่รีบสำรวจไปทั่วห้อง พบว่ามีรอยเลือดไหลออกมาจากห้องนอนด้านใน

เขาเดินไปดูที่ประตูห้อง พบว่ามีชายหญิงคูหนึ่งนอนจมกองเลือดอยู่บนพื้น น่าจะเป็นพ่อแม่ของเด็กสองคนนี้

ที่มุมห้องนอน ลิ้นชักลับถูกเปิดออก เผยให้เห็นเครื่องส่งวิทยุขนาดเล็กและสมุดรหัส

เขาเดินเข้าไปดู และพบสำมะโนครัว โฉนดที่ดิน และกระดาษอีกปึกหนึ่งที่วางอยู่ใต้เครื่องส่งวิทยุ

ตอนนี้ไม่มีเวลาแยกแยะละเอียด เขาจึงลองเอามือแตะลงไป จากนั้นของพวกนี้ก็หายวับไป และถูกเก็บเข้าไปในมิติทั้งหมด

แหวนนี้ใช้งานง่ายดีนะ และไม่มีอาการหน้ามืดตาลายเหมือนที่เคยได้ยินมา เขาตระหนักได้ว่าครั้งนี้ได้ของล้ำค่ามาแล้ว

เวลาบีบคั้น เขาไม่มีเวลาคิดอะไรมาก ทำได้เพียงเริ่มกวาดข้าวของภายในบ้านทันที

พวกโจรสามคนนั้นค้นบ้านไปแล้ว และบอกว่าไม่มีของดี แสดงว่าที่นี่ไม่มีของมีค่าที่เปิดเผยอยู่

ต่อให้มีที่ซ่อนลับอื่นๆ ขนาดพวกมืออาชีพยังหาไม่เจอในทันที เขาก็คงหาไม่เจอเหมือนกัน จึงไม่ต้องเสียเวลา

ตอนนี้เขาเตรียมจะพาน้องสาวออกไปหาที่หลบภัยสักสองสามวัน รอจนกองทัพใหญ่เข้าเมืองก็จะมีคนมาให้ความเป็นธรรม ดังนั้นของที่ต้องเอาไปคือของใช้ในชีวิตประจำวัน

ตอนนี้เป็นต้นปีแล้ว เขาจำได้ว่ากองทัพจะเข้าเมืองในช่วงปลายเดือน ก่อนหน้านั้นหนึ่งสัปดาห์จะมีทีมสำรวจล่วงหน้าเข้ามา

ดูจากปฏิทินบนผนัง วันนี้วันที่ยี่สิบแล้ว ขอแค่หลบได้ไม่กี่วันก็พอ ตอนนี้จะไปหาใครก็ไม่ปลอดภัย เขาจึงคิดว่าจะไปพักที่โรงแรมตงฟางที่อยู่ไม่ไกล

เขาจำได้ว่าค่าห้องพักธรรมดาของโรงแรมตงฟางตอนนั้นคือสามวันต่อหนึ่งเหรียญเงิน ขอแค่เขามีเหรียญเงินสองเหรียญ ก็สามารถอยู่จนถึงวันที่ทีมสำรวจเข้าเมืองได้ ถึงตอนนั้นเขาก็แค่ไปหาเพื่อขอรับความช่วยเหลือ

(จบแล้ว)