บทที่ 19 ฮ่องเต้ทรราชกับภรรยาขุนนางผู้อ่อนแอ 18

บทที่ 19 ฮ่องเต้ทรราชกับภรรยาขุนนางผู้อ่อนแอ 18

เมื่อเห็นอ๋องอันจ้องมองมาด้วยความสนใจ แม้ซ่งถิงเหอจะไม่ได้รู้สึกอะไรกับสวีซวน แต่ภายนอกนางก็แสร้งทำเป็นเจ็บปวดรวดร้าวอย่างแสนสาหัส

ขอบตานางแดงระเรื่อ ม่านน้ำตาค่อยๆ ก่อตัวขึ้นในดวงตา มือเรียวกุมหน้าอก ส่ายหน้าไปมาราวกับไม่อยากจะเชื่อ

"ไม่... สามีสวีจะเป็นคนแบบนั้นได้ยังไง... ไม่... เขาจะทำกับข้าแบบนี้ได้ยังไง! ข้าไม่เชื่อ! ข้าไม่ไป!"

ฟังคำคร่ำครวญทั้งน้ำตาและสีหน้าเศร้าโศกของหญิงสาว อ๋องอันรู้สึกขบขัน เขาชักขลุ่ยหยกที่เอวออกมาตั้งแต่เมื่อไหร่ไม่รู้

เขาหันกลับมาและเดินตรงเข้าไปหาซ่งถิงเหอ

ซ่งถิงเหอตกใจ ลืมเรื่องอื่นไปชั่วขณะ นางรีบถอยหลังหนี หวังใช้โอกาสนี้รักษาระยะห่างจากเขา

แต่อ๋องอันจงใจเดินอ้อมมาดักทางไว้ก่อนแล้ว ตอนนี้ยิ่งเขาขยับเข้ามาใกล้ ซ่งถิงเหอก็ยิ่งไร้ทางหนี นอกจากกำแพงด้านหลัง

ร่างสูงใหญ่ที่แผ่กลิ่นอายกดดันโอบล้อมร่างบอบบางไว้ในวงล้อม

เห็นคนงามน้ำตาคลอเบ้าด้วยความตกใจ จวนเจียนจะร่วงหล่น ท่าทางน่าสงสารจับใจ

ทว่าอ๋องอันกลับยกมุมปากขึ้น เขาไม่รีบร้อนจะครอบครองนาง ต้วนโหรวยังรอนางไปร่วมมือเล่นละครอยู่

ถ้าเขาชิงลงมือจนเสียแผน ด้วยนิสัยของต้วนโหรว เขาคงโดนถลกหนังทั้งเป็นแน่

ยังไงซะผู้หญิงคนนี้ก็หนีไปไหนไม่พ้น รอให้จบเรื่องค่อยจัดการนางทีหลังก็ยังไม่สาย

อีกอย่าง เขาชอบเสพสุขกับเหยื่อในบรรยากาศเงียบสงบมากกว่า

ดังนั้น ภายใต้สายตาหวาดกลัวของซ่งถิงเหอ อ๋องอันเพียงแค่ใช้ขลุ่ยหยกเชยคางนางขึ้นเบาๆ

จากนั้นเขาก็ใช้ดวงตาเจ้าชู้มองลงมาที่หญิงสาวตรงหน้า ในตอนนี้เขาดูเปลี่ยนไปราวกับคนละคน ไม่เหลือเค้าชายหนุ่มสุภาพอ่อนโยนคนเดิมอีกต่อไป

ใบหน้าหล่อเหลาเต็มไปด้วยความโหดเหี้ยมและคุกคาม ราวกับงูพิษที่ซ่อนตัวในเงามืด พร้อมจะฉกกัดอย่างดุร้ายได้ทุกเมื่อ

น้ำเสียงยิ่งเต็มไปด้วยความประชดประชันและเย็นชาจนถึงขีดสุด ทำให้ซ่งถิงเหอเผลอกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

"ซ่งถิงเหอ เจ้าจะไปหรือไม่ไปก็ต้องไป สวีซวนคือคนที่ต้วนโหรวหมายตาไว้ ถ้าเจ้าไม่ร่วมมือเล่นละครฉากนี้...

คนในตระกูลซ่งทั้งร้อยสามสิบชีวิต รวมถึงซ่งเหยียนโจวที่อยู่ไกลถึงค่ายทหาร จะต้องตายกันหมด!"

มือของซ่งถิงเหอกำชายแขนเสื้อแน่นขึ้นทันที ฟันขาวขบกัดริมฝีปากล่างแรงขึ้นจนเลือดฝาดบนใบหน้าหายไปจนหมดสิ้น

สบกับดวงตาเจ้าชู้ที่เต็มไปด้วยความดูแคลนคู่นั้น ซ่งถิงเหอนึกถึงใบหน้าใจดีของบิดาซ่ง ท่าทีรักใคร่เอ็นดูของพี่ชาย และบ่าวไพ่ผู้บริสุทธิ์ในจวนตระกูลซ่ง

นางต่อสู้กับตัวเองในใจอยู่นาน ในที่สุดก็หลับตาลงด้วยความสิ้นหวัง คลายริมฝีปากที่ขบไว้ แล้วตอบรับเสียงแผ่วเบา

"ข้าจะไป"

เห็นนางตกลง ท่าทีของอ๋องอันก็เปลี่ยนจากหน้ามือเป็นหลังมือทันที เขาเก็บขลุ่ยหยก ถอยห่างจากซ่งถิงเหอ กลับมาเป็นคุณชายผู้สง่างามและอ่อนโยนดั่งเดิม

"อื้ม เด็กดี"

ราวกับจะมองความคิดของนางออก เขาพูดต่อจนจบ

"เอาล่ะ อย่ากลัวไปเลย ขอแค่เจ้าว่านอนสอนง่าย คนตระกูลซ่งทุกคนจะปลอดภัย

เวลาไม่คอยท่า ให้สาวใช้ของเจ้าเก็บของแล้วตามข้าไปเมืองหลวงเดี๋ยวนี้

แต่ข้าขอเตือนไว้ก่อน ถ้าเรื่องนี้แพร่งพรายออกไปแม้แต่นิดเดียว วันรุ่งขึ้นเจ้าจะได้เห็นศพของบิดาซ่งและพี่ชายเจ้าทันที"

ตบหัวแล้วลูบหลัง ความหมายของการข่มขู่นี้ชัดเจนจนไม่ต้องอธิบาย

ทิ้งคำพูดไว้ อ๋องอันก็ไม่อยู่ในห้องต่อนานนัก

ต้วนโหรวที่หลงสวีซวนหัวปักหัวปำ ส่งจดหมายด่วนมาเป็นสิบฉบับในวันเดียว ทำเอาคนใจเย็นอย่างอ๋องอันเริ่มหงุดหงิด

อีกอย่าง เขาเริ่มสนใจซ่งถิงเหอจริงๆ จึงคิดจะรีบจัดการเรื่องนี้ให้จบๆ แล้วค่อยพาคนงามกลับรังไปเชยชมทีหลัง

จวนตระกูลซ่งอันกว้างใหญ่ถูกจับกุมและคุมขังภายในเวลาไม่ถึงชั่วยาม และไม่มีข่าวรั่วไหลออกไปภายนอกเลย

ซ่งถิงเหอเข้าใจแล้วว่าอำนาจสูงสุดของราชวงศ์หมายถึงอะไร

นางบอกให้ชุ่ยชุ่ยและเถาเอ๋อร์เก็บของเตรียมเดินทาง แต่ก่อนไป นางขอพบหน้าบิดาซ่ง

อ๋องอันไม่ได้ขัดขวาง อนุญาตให้องครักษ์พานางไปได้เลย

ไม่นานซ่งถิงเหอก็ถูกพาไปที่คุกใต้ดินเพื่อพบบิดาซ่ง

บิดาซ่งเป็นพ่อค้า แม้จู่ๆ จะถูกจับตัวมาโดยไม่รู้อีโหน่อีเหน่ แต่ก็พอเดาได้ลางๆ

ตอนนี้เห็นลูกสาวตาแดงก่ำมาหา พร้อมสาวใช้สองคนที่แบกห่อผ้าพะรุงพะรังตามหลังมา เขาก็เข้าใจทันที

ทันทีที่ซ่งถิงเหอเดินเข้ามาใกล้ บิดาซ่งก็รีบถามอย่างร้อนรน

"หนานหนาน นี่เป็นฝีมือของเจ้าสวีซวนใช่ไหม!"

ซ่งถิงเหอไม่ตอบ เพียงแค่ก้มหน้ารับเงียบๆ

บิดาซ่งโกรธจนหน้าดำหน้าแดง ร้องด่าสวีซวนว่าเป็นคนสารเลว แต่ด่าได้ไม่นานก็หันมาคาดคั้นซ่งถิงเหอต่อว่าทำไมถึงแต่งตัวพร้อมเดินทางแบบนี้

ซ่งถิงเหอจึงอธิบายเรื่องอ๋องอันให้ฟัง เป็นไปตามคาด สีหน้าของบิดาซ่งยิ่งมืดครึ้มลงไปอีกหลังจากได้ฟัง

เขาอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่เมื่อเห็นองครักษ์ที่ยืนอยู่ไม่ไกลด้านหลังซ่งถิงเหอ จึงได้แต่กลืนคำพูดลงคอ แล้วขยับปากพูดแบบไม่มีเสียงกับซ่งถิงเหอในมุมที่คนอื่นมองไม่เห็น

ซ่งถิงเหอเห็นชัดแล้วก็แปลกใจเล็กน้อย ไม่คิดว่าพ่อของตัวเองจะมีเส้นสายขนาดนี้ ขณะที่กำลังจะบอกให้เขาไม่ต้องห่วงนาง...

บิดาซ่งก็คว้ามือของนางไปกุมไว้ก่อน ในแววตาของชายวัยกลางคนผู้นี้มีประกายความอ่อนโยนวูบผ่าน คำพูดเต็มไปด้วยความห่วงใยและปลอบโยน

"การเดินทางไปเมืองหลวงครั้งนี้อันตรายรอบด้าน หากไอ้คนเนรคุณนั่นไม่ยอมปล่อยเจ้าไป ถิงเหอ เจ้าต้องรักษาชีวิตตัวเองไว้ก่อน อย่าให้ใครหลอกได้นะลูก"

ได้ยินคำพูดเหล่านี้ สีหน้าของซ่งถิงเหอก็อ่อนลง กระแสความอบอุ่นไหลผ่านร่างกาย ทำให้นางรู้สึกจุกในอก

องครักษ์ด้านหลังเห็นสองพ่อลูกคุยกันไม่จบไม่สิ้นเสียที จึงเร่งให้รีบไป

ซ่งถิงเหอรับคำ อาศัยจังหวะที่ทุกคนเผลอ หยิบเครื่องรางคุ้มครองออกจากมิติเก็บของ ยัดใส่มือบิดาซ่ง

เห็นสีหน้าตกตะลึงของบิดาซ่ง นางรีบกระซิบเตือน

"ท่านพ่อ ข้าไม่เป็นไร ท่านอดทนรออยู่ที่นี่สักพัก พอข้าจัดการเรื่องทางโน้นเรียบร้อย ข้าจะรีบพาท่านออกไปให้เร็วที่สุด"

บิดาซ่งมองสีหน้ามั่นใจของลูกสาวและวัตถุแปลกปลอมในมือ แม้จะสงสัย แต่เขาก็รู้ว่าไม่ใช่เวลาจะมาซักถาม

องครักษ์ด้านหลังเร่งอีกครั้งด้วยความรำคาญ ซ่งถิงเหอทำได้เพียงขยับปากเตือนบิดาซ่งให้พกของสิ่งนี้ติดตัวไว้ตลอดเวลา จากนั้นนางก็ไม่รั้งรอ หันหลังเดินออกจากคุกไปอย่างรวดเร็ว

บิดาซ่งรอจนทุกคนจากไป แสร้งทำเป็นไม่สนใจแล้วละสายตากลับมา ถอนหายใจเฮือกใหญ่ แล้วหลบไปที่มุมห้อง แอบดูของที่ลูกสาวให้มา

มันคือผ้ายันต์สามเหลี่ยมหลายอัน

บิดาซ่งอดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนใจ คิดเพียงว่าลูกสาวคงหมดหนทางแล้ว จึงอยากใช้สิ่งนี้เป็นที่พึ่งทางใจ

แต่เขาก็ไม่ทิ้งมันส่งเดช เขามอบยันต์อันหนึ่งให้พ่อบ้านหวังที่อยู่ข้างๆ แล้วเก็บที่เหลือไว้อย่างดีในกระเป๋าเสื้อด้านใน

ยังไม่รู้ว่าเรื่องนี้จะลงเอยอย่างไร แต่นี่คือน้ำใจของหนานหนาน

อีกอย่าง ยันต์พวกนี้อาจเป็นของดูต่างหน้าชิ้นสุดท้าย เขาควรเก็บรักษาไว้อย่างดี...