121 - พี่ภรรยามาแล้ว

121 - พี่ภรรยามาแล้ว

"น่าสนใจ ฮ่าๆ ช่างน่าสนใจจริงๆ! เจิ้นถึงกับอยากให้มหาดเล็กจดบันทึกไว้ วันหน้าจะได้เรียบเรียงเป็นนิทาน ถ่ายทอดสู่คนรุ่นหลัง" หลี่จื้อหัวเราะเสียงดัง

หลี่ชินไจ๋มองเขาอย่างพูดไม่ออก

นี่มีอะไรน่าจดจำนักหรือ เป็นเพียงแค่เวรกรรมที่ยังไม่เห็นเค้าลางอะไรเลย

ไม่เข้าใจว่าเหตุใดหลี่จื้อถึงได้ฟังอย่างตั้งอกตั้งใจ หลี่ชินไจ๋มีเพียงความคับข้องใจเต็มท้องตม แล้วความน่าสนใจของเวรกรรมครั้งนี้มันอยู่ตรงไหนกัน

เมื่อมองใบหน้าที่กำลังหัวเราะอย่างมีความสุขของหลี่จื้อ หลี่ชินไจ๋ก็พลันเกิดความคิดหนึ่งขึ้นมา

"ฝ่าบาททรงเป็นโอรสสวรรค์ มีราชโองการออกมา ใต้หล้าล้วนมิกล้าขัดขืน ใช่หรือไม่" หลี่ชินไจ๋มองเขาอย่างคาดหวัง

หลี่จื้อยิ้มอย่างภาคภูมิใจ "นั่นเป็นเรื่องธรรมดา ราชโองการของเจิ้นไปถึงที่ใด ไม่มีผู้ใดกล้าขัดขืน"

"กระหม่อมขอให้ฝ่าบาทช่วยเรื่องหนึ่ง หากฝ่าบาทสามารถออกราชโองการให้ท่านปู่ของกระหม่อมและตระกูลชุยแห่งชิงโจวได้ บอกว่าให้ถอนหมั้นเรื่องนี้ ปัญหาที่คอยรบกวนจิตใจกระหม่อมอยู่ทุกวันก็จะได้แก้ไขมิใช่หรือ" หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างตื่นเต้น

หลี่จื้อชะงักไป กะพริบตาถี่ๆ

"ฝ่าบาท ได้หรือไม่"

"เอ่อ จิ่งชูเอ๋ย ราชโองการจะออกมั่วซั่วไม่ได้ เรื่องราชการแผ่นดินสามารถออกราชโองการได้ แต่เจิ้นไม่สามารถเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องในครอบครัวของผู้อื่นได้ จิ่งชูเจ้ากำลังจะทำให้เจิ้นตกอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เป็นธรรมนะ"

หลี่จื้อปฏิเสธอย่างเด็ดขาด "อีกอย่าง ท่านปู่ของเจ้าคืออิงกว๋อกง สร้างคุณูปการอันยิ่งใหญ่ให้กับต้าถัง อีกทั้งยังเป็นขุนนางคู่บารมีที่พระบิดาทิ้งไว้ให้เจิ้น เรื่องการหมั้นหมายที่อิงกว๋อกงเป็นคนกำหนดเอง เจิ้นจะไปหักหน้าเขาได้อย่างไร"

หลี่จื้อพูดจบก็ยิ้มให้เขาอย่างขอโทษ

ยังมีอีกเหตุผลหนึ่งที่หลี่จื้อไม่ได้พูดออกมา

เมื่อครู่หลี่ชินไจ๋และคุณหนูชุยสบตากัน หลี่จื้อเห็นทั้งหมด เรื่องราวของคนทั้งสองยังไม่ถึงตอนอวสานอย่างแน่นอน เนื้อเรื่องกำลังมาถึงจุดสำคัญ หลี่จื้อเพียงเพื่อสนองความอยากรู้อยากเห็นของตนเอง ไม่เร่งรัดก็ถือว่าใจดีมากแล้ว จะไปทำเรื่องชั่วร้ายอย่างการทำลายวาสนาของคนอื่นได้อย่างไร

"จิ่งชูเอ๋ย ราชโองการถอนหมั้น เจิ้นคงจะออกให้ไม่ได้ เจ้าตัดใจเสียเถอะ เจิ้นเห็นว่าคุณหนูชุยผู้นั้นรูปโฉมงดงาม กิริยามารยาทเรียบร้อยสง่างาม เหมาะสมกับจิ่งชูอย่างยิ่ง เจ้าควรจะทะนุถนอมวาสนานี้ไว้ให้ดี"

หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจ เหมาะสมหรือ

ท่านคงไม่รู้ว่านางรังเกียจข้ามากเพียงใด

วันหน้าหากได้แต่งงานกันจริงๆ สองสามีภรรยานอนอยู่บนเตียงเดียวกัน ตื่นขึ้นมากลางดึกหันไปมอง โอ้ นางกำลังมองข้าอย่างเหยียดหยามพลางกลอกตาใส่ คงจะตกใจตายแน่ๆ

เนื่องจากหลี่จื้อไม่เต็มใจที่จะทำลายความสัมพันธ์ทางการแต่งงาน หลี่ชินไจ๋จึงทำอะไรไม่ถูก ตามจริงแล้ว เขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก เพียงแค่คิดก็รู้สึกว่าไม่น่าเชื่อถือ

หลี่จื้อที่มีสติสัมปชัญญะคงไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับงานแต่งงานนี้อย่างแน่นอน

เขาสามารถเป็นผู้สังเกตการณ์ได้ แต่คงไม่ลงสนามด้วยตัวเอง

เบื้องหลังการแต่งงานระหว่างตระกูลหลี่และตระกูลชุยนั้นมีสิ่งที่ลึกซึ้งซับซ้อนหลายอย่าง ถึงขั้นเชื่อมโยงกับการจัดวางตำแหน่งในราชสำนักอย่างคลุมเครือ หลี่จื้อจะไม่ทำลายความสมดุลของราชสำนักเพื่อการแต่งงานครั้งเดียวอย่างแน่นอน

หลี่ชินไจ๋กลับมายังจวนด้วยความรู้สึกห่อเหี่ยว เขาเท้าคางและครุ่นคิดด้วยความกังวล เขารู้ และชุยเจี๋ยเองก็ควรรู้ด้วยว่า การแต่งงานที่ถูกกำหนดไว้แล้วนี้ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

ในวันที่ผ้าคลุมหน้าถูกเปิดออก งานแต่งงานของทั้งสองตระกูลก็จะดำเนินต่อไปตามความประสงค์ของผู้ใหญ่ การหลบซ่อนอยู่ในกานจิ่งจวงของชุยเจี๋ยเป็นเพียงการสงบชั่วคราว หรืออาจกล่าวได้ว่า ในจิตใต้สำนึกของนาง ก็แค่ต้องการหลีกหนีไปชั่วคราวเท่านั้น

…

ขณะที่ชุยเจี๋ยและฉงซวงกำลังเก็บเห็ด ก็มีคนมาที่จวงอีกครั้ง

คราวนี้ไม่ใช่แขก แต่เป็นเจ้าหน้าที่

กองทหารองครักษ์รักษาพระองค์กลุ่มหนึ่งคุ้มกันข้าราชการสองคนมายังกานจิ่งจวง คนหนึ่งคือขันทีจากสำนักขันทีใน และอีกคนคือคนรู้จักเก่า ชุยเซิง เลขาธิการสำนักกลาง

ขันทีถูกหลี่จื้อส่งม้าเร็วไปเรียกมาจากฉางอัน เพื่อหารือเรื่องข้อตกลงในการส่งกระดาษชำระเข้าวัง ส่วนชุยเซิงนั้นถูกส่งมาจาก อู่ฮองเฮา

แม้หลี่จื้อจะเสด็จประพาสในกวนจง แต่ทุกย่างก้าวของเขาก็มีม้าเร็วรายงานไปยังพระราชวังไท่จี๋ การเสด็จประพาสอย่างลับๆ ของฮ่องเต้แห่งต้าถังนั้นไม่ใช่แค่การนำขบวนทหารม้าองครักษ์หลายร้อยนายไปคุ้มกันเท่านั้น

กำหนดการเดินทางประจำวันของหลี่จื้อจะต้องถูกรายงาน แม้กระทั่งว่าเขาสู้กินอาหารไปกี่จาน กินอะไรในแต่ละมื้อ และประทับแรมที่ใดในแต่ละคืน รายละเอียดทั้งหมดจะต้องถูกรายงานไปยังวังหลวง

เรื่องราวที่น่าตกใจว่าฮ่องเต้หนีออกจากภาระหนักอึ้งของราชสำนักและปลอมตัวเข้าสู่สามัญชน โดยที่คนในวังวุ่นวายหาตัวไม่พบนั้น แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย ในสมัยราชวงศ์สุย มีฮ่องเต้องค์หนึ่งที่โด่งดังมากคือสุยเหวินตี้ หยางเจียน ซึ่งเคยทำเรื่องหนีออกจากบ้าน

หยางเจียนที่ขึ้นเป็นฮ่องเต้แล้วได้ตกหลุมรักลูกสาวของขุนนางที่ทำความผิดชื่อ เว่ยฉือเจิน และเขารักใคร่นางทั้งวันทั้งคืน แต่ ตูกู๋กาหลัว ผู้เป็นฮองเฮาเกิดความหึงหวง จึงฉวยโอกาสขณะที่หยางเจียนกำลังประชุมราชสำนัก สั่งประหารชีวิตเว่ยฉือเจินเสีย

หยางเจียนสูญเสียคนรัก เขารู้สึกเสียใจอย่างยิ่ง จึงเสด็จออกจากวังไปโดยลำพัง เมื่อฮ่องเต้หนีไปโดยไม่บอกกล่าว ผู้คนในวังหลังและขุนนางก็ตกใจกลัวอย่างยิ่ง ในวันนั้นกองทหารม้าองครักษ์ถูกส่งออกไปค้นหาหยางเจียนทั่วทุกสารทิศ

แต่ทักษะการหลบหนีของหยางเจียนกลับแย่กว่าชุยเจี๋ยเสียอีก หลังจากออกจากวังไม่ถึงสองชั่วยาม หยางเจียนยังไม่ทันเดินพ้นประตูเมืองหลวง ก็ถูกกองทหารม้าองครักษ์พบตัวเสียแล้ว

การหนีออกจากวังเพียงสองชั่วยามก็ถูกพบตัว ช่วงเวลาของการกบฏสั้นๆ ของหยางเจียนจึงจบลงแบบไม่สมหวัง คล้ายกับการนวดแผนโบราณที่รู้สึกว่าน่าจะดีกว่านี้ แต่กลับอ่อนแรงและจบลงอย่างรวดเร็ว

เมื่อหลี่จื้อเสด็จออกจากพระราชวังไท่จี๋เพื่อประพาสกวนจงอย่างลับๆ อู่ฮองเฮาย่อมไม่ทำผิดพลาดซ้ำรอยเดียวกับตูกู๋ฮองเฮา ดังนั้น ข่าวการเดินทางของฮ่องเต้แห่งต้าถังจึงต้องถูกรับรู้ตลอดเวลา

วันก่อน อู่ฮองเฮาได้ยินว่าหลี่จื้อได้ไปถึงจวนของอิงกว๋อกง และได้พบกับหลี่ชินไจ๋ และประทับแรมที่จวนของตระกูลหลี่ในคืนนั้น อู่ฮองเฮาจึงนึกขึ้นได้ว่า ก่อนหน้านี้หลี่จื้อเคยต้องการเรียกหลี่ชินไจ๋เข้าวังเพื่อสนทนา แต่จู่ๆ ก็ทรงประชวรหมดสติ

การสนทนาของกษัตริย์กับขุนนางจึงต้องยกเลิกไป บัดนี้ หลี่จื้อได้พบกับหลี่ชินไจ๋อีกครั้ง การสนทนาระหว่างกษัตริย์กับขุนนางย่อมเกิดขึ้นอย่างแน่นอน

การสนทนาจะต้องได้รับการบันทึกโดยนักประวัติศาสตร์เพื่อสืบทอดไปยังคนรุ่นหลัง หลี่ชินไจ๋ผู้นี้มีชื่อเสียงโด่งดังมากในช่วงนี้ เป็นคนหนุ่มที่มีความสามารถโดดเด่นที่เพิ่งขึ้นมาในกลุ่มลูกหลานผู้มีอำนาจในฉางอัน

หากไม่มีใครบันทึกการสนทนาระหว่างกษัตริย์กับขุนนาง สิ่งล้ำค่ามากมายอาจจะถูกฝังอยู่ในหน้าประวัติศาสตร์ไปตลอดกาล ความเด็ดขาดของอู่ฮองเฮานั้นไม่ธรรมดา นางจึงสั่งให้ชุยเซิง เลขาธิการสำนักกลาง รีบไปที่กานจิ่งจวงทันที เพื่อบันทึกทุกถ้อยคำของการสนทนาของกษัตริย์กับขุนนาง ชุยเซิงและคณะรีบรุดเดินทาง จนมาถึงกานจิ่งจวงในช่วงบ่าย

เมื่อมองไปยังจวนที่เต็มไปด้วยควันไฟจากการหุงต้มและกระท่อมของชาวนาที่เรียงราย ชุยเซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ ใบหน้าของเขาเย็นชาไร้อารมณ์ แต่ดวงตาของเขากลับฉายแววรอยยิ้ม

การต้องวุ่นวายอยู่กับความเจริญรุ่งเรืองของเมืองฉางอันทุกวัน เมื่อมาถึงชนบทกะทันหัน จิตใจกลับรู้สึกผ่อนคลายอย่างอธิบายไม่ถูก ทิวทัศน์ชนบทก็มีความสวยงามในแบบของมัน

คณะของชุยเซิงมาถึงหน้าจวนของตระกูลหลี่ ชุยเซิงและคณะทำความเคารพและเข้าไปในโถงเพื่อถวายบังคมต่อฮ่องเต้ หลี่จื้อไม่แปลกใจกับการมาถึงของชุยเซิง ในพระราชวังไท่จี๋ปัจจุบัน อู่ฮองเฮาสามารถตัดสินใจเรื่องต่างๆ ได้มากมาย และนางก็มีอำนาจมากในเวลาที่ตัดสินใจ หลี่จื้อไม่สามารถบอกได้ว่านางทำอะไรผิด เพราะพระราชโองการทุกฉบับของนางนั้นถูกต้องและไม่มีข้อโต้แย้ง

หลังจากทักทายกันสั้นๆ หลี่จื้อก็โบกมือให้ชุยเซิงไปพักผ่อนตามลำพัง ส่วนเรื่องการสนทนาระหว่างกษัตริย์กับขุนนาง ค่อยว่ากันเมื่อมีอารมณ์ สองวันนี้หลี่จื้อไม่มีอารมณ์จะสนใจเรื่องราชการบ้านเมือง เขาไปยุ่งกับการใช้ชีวิตอย่างอิสระราวเมฆและนกป่า

ชุยเซิงถวายบังคมและถอยออกมา เมื่อหันหลังกลับเขาก็เห็นหลี่ชินไจ๋อยู่ในลาน เมื่อเห็นชุยเซิงอย่างกะทันหัน หลี่ชินไจ๋ก็ตกใจมาก จนลืมตอบรับเมื่อชุยเซิงทำความเคารพเขา "ท่าน ท่านมาทำไม?" หลี่ชินไจ๋โพล่งออกมาถาม

ชุยเซิงขมวดคิ้ว ชายผู้นี้คือว่าที่น้องเขยตามชื่อของเขา แต่ตั้งแต่ครั้งแรกที่ชุยเซิงเห็นเขา เขาก็รู้สึกไม่ชอบหน้าชายคนนี้เลย ไม่ใช่แค่ชื่อเสียงที่ไม่ดีของหลี่ชินไจ๋ในฉางอันเท่านั้น แต่การแสดงออกทางสีหน้าทุกอย่างของหลี่ชินไจ๋ก็ทำให้เขารู้สึกรำคาญ

ผู้คนมีแรงดึงดูดทางแม่เหล็กต่อกัน หากความถี่ของคลื่นแม่เหล็กใกล้เคียงกัน ก็จะกลายเป็นเพื่อนกันได้ง่าย หากความถี่ของคลื่นแม่เหล็กแตกต่างกันมาก ก็จะเป็นศัตรูกันโดยธรรมชาติ

ดังนั้นจึงมีบทกวีที่ว่า 'แม้เพียงพบหน้าก็รู้สึกคุ้นเคยดุจเพื่อนเก่า แต่แม้ผมขาวแล้วก็ยังรู้สึกเหมือนเพิ่งรู้จักกันใหม่' สำหรับชุยเซิงและหลี่ชินไจ๋ ไม่ใช่แค่รู้สึกเหมือนเพิ่งรู้จักกันใหม่เท่านั้น แต่แทบจะเรียกได้ว่าเป็นศัตรูที่แค้นเคือง หากไม่เพราะชายผู้นี้กำลังจะมาเป็นน้องเขย เขาก็คงไม่อยากจะสนใจด้วยซ้ำ

……….