74 - สืบทอดกันรุ่นต่อรุ่น

74 - สืบทอดกันรุ่นต่อรุ่น

หลี่จี้คลำไปคลำมา ถอดหยกที่คาดเอว เดินมาตรงหน้าเฉียวเอ๋อ มองเขาอย่างเมตตา มอบหยกให้เขา พลางยิ้มว่า "เจ้าชื่อเฉียวเอ๋อหรือ นี่คือของขวัญแรกพบที่ทวดมอบให้เจ้า รับไว้ให้ดี"

เฉียวเอ๋อไม่กล้ารับ ถอยหลังไปโดยไม่รู้ตัว มองหลี่ชินไจ๋อย่างหวาดกลัว

หลี่ชินไจ๋ยิ้มว่า "ท่านทวดมอบให้ รับไว้เถิด"

เฉียวเอ๋อจึงลังเลที่จะรับหยกด้วยสองมือ คุกเข่าคารวะว่า "เฉียวเอ๋อขอบพระคุณท่านทวด"

ดวงตาแก่ของหลี่จี้สว่างขึ้น อดไม่ได้ที่จะชื่นชมว่า "การอบรมสั่งสอนของบุตรชายผู้นี้ดีจริงๆ"

ลูบศีรษะของเขาด้วยความรัก หลี่จี้กลับทำหน้าบึ้งเมื่อมองหลี่ชินไจ๋ พลางถอนหายใจว่า "บุตรชายคนนี้ไม่มีชื่อเสียงเรียงนาม เจ้าตั้งใจจะจัดอย่างไร จะเลี้ยงดูนอกจวน หรือ..."

หลี่ชินไจ๋กล่าวว่า "หลานจะดูแลเขาด้วยตนเอง"

หลี่จี้กล่าวเสียงทุ้มว่า "เจ้าคิดดีแล้วหรือ เขาเป็นบุตรนอกสมรส ในภายหน้าเจ้าจะแต่งงานกับคุณหนูตระกูลชุย การเลี้ยงบุตรชายไว้ข้างกายย่อมมีเรื่องไม่ดีไม่ร้ายไม่น้อย"

“ก็แค่ยกเลิกการแต่งงานไปเท่านั้น”

"คนสารเลว! การแต่งงานจะถอนได้ง่ายๆ หรือ เจ้าคิดว่าเป็นเรื่องส่วนตัวของเจ้ากับคุณหนูผู้นั้นหรือ"

หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจว่า "ท่านปู่ ภรรยาของหลานหนีไปจนไร้ร่องรอยแล้ว จะพูดถึงเรื่องแต่งงานอะไรอีก"

หลี่จี้หัวเราะเยาะว่า "หนีไปจนไร้ร่องรอยก็สามารถตามกลับมาได้ การแต่งงานเป็นไปไม่ได้ที่จะถอน เจ้าเลิกคิดไปได้เลย"

หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างระมัดระวังว่า "หลานประพฤติตนเหลวไหล มีประวัติเสื่อมเสีย การให้กำเนิดบุตรก่อนแต่งงานถือเป็นความเสื่อมเสียทางศีลธรรม การกระทำและคำพูดดูไม่ได้เลย คนที่ไม่ดีเช่นหลาน ตระกูลชุยยังกล้าส่งบุตรสาวมาแต่งงานด้วยหรือ"

หลี่จี้ลูบเครา พลางกล่าวอย่างสุขุมว่า "เราผู้เฒ่าไม่คิดว่าความเข้าใจในตนเองของเจ้าจะแจ่มแจ้งและฉลาดหลักแหลมเช่นนี้ นับว่าเกินความคาดหมาย เราผู้เฒ่าดีใจมาก ที่เจ้ามีความเข้าใจในตนเอง"

"อย่างไรก็ตาม เรื่องการแต่งงานกับตระกูลชุย เจ้าไม่จำเป็นต้องพูดมาก ตระกูลชุยกล้าส่งบุตรสาวมาแต่งงานแน่นอน แถมยังต้องแต่งงานด้วย ต่อให้ตระกูลหลี่เป็นฝ่ายขอถอนหมั้น ตระกูลชุยก็ไม่ยอมรับ เจ้าเชื่อหรือไม่"

หลี่ชินไจ๋กล่าวปลุกปั่นต่อไปว่า "รู้ว่าเป็นหลุมไฟ ยังผลักบุตรสาวลงไปในหลุมไฟ บุตรสาวคนนี้ของตระกูลชุยคงไม่ใช่บุตรสาวแท้ๆ หรอก ท่านปู่ควรส่งคนไปตรวจสอบหรือไม่ บางทีอาจเป็นคนสวมรอยมา..."

หลี่จี้หัวเราะเสียงดังว่า "เก็บความคิดเล็กๆ น้อยๆ ของเจ้าไป การแต่งงานระหว่างสองตระกูล สิ่งสำคัญคือผลประโยชน์ของตระกูล แม้ว่าเจ้าจะเป็นคนเลว ตระกูลชุยก็ต้องส่งบุตรสาวมาแต่งงานด้วย ไม่จำเป็นต้องเรียกร้องความยุติธรรมให้บุตรสาวของตระกูลเขา หากเจ้าสงสารบุตรสาวของตระกูลเขาที่ต้องลงสู่หลุมไฟ ก็จงดูแลนางให้ดีหลังแต่งงาน"

หลี่ชินไจ๋สิ้นหวัง ดูเหมือนว่าการแต่งงานครั้งนี้ไม่อาจถอนได้ไม่ว่าจะทำอย่างไร

หวังว่าบุตรสาวของตระกูลชุยที่กล้าต่อต้านขนบธรรมเนียมศักดินาจะมีความมุมานะ หนีไปให้ไกลที่สุด ดีที่สุดคือตอนนี้เดินทางไปถึงหนานเหม่ยโจวแล้ว กำลังเต็มเปี่ยมไปด้วยความยินดีในการเก็บเกี่ยว วิ่งเล่นเก็บพริกไปทั่ว...

"ขอรับ หลานจะพยายามทำให้นางรู้สึกเย็นสบายเล็กน้อยในหลุมไฟนั้น..." หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างหมดอาลัยตายอยาก

หลี่จี้ "อืม" คำหนึ่ง แล้วลูบศีรษะเฉียวเอ๋อด้วยความรักอีกครั้ง พลางกล่าวว่า "กองทัพที่ไปทำศึกทางเหนือกับชนเผ่าเถี่ยเล่อได้ออกเดินทางแล้ว การศึกครั้งนี้เจิ้งเหรินไท่เป็นผู้บัญชาการทหาร เซวียเหรินกุ้ยเป็นรองผู้บัญชาการ หากเกาทัณฑ์แขนเทวะของเจ้าสามารถทำคุณงามความดีในสนามรบได้ เมื่อกองทัพกลับมา เจ้าก็น่าจะได้รับรางวัลบ้าง"

หลี่ชินไจ๋พยักหน้าอย่างไม่ใส่ใจ

หลี่จี้คิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "ช่วงนี้เจ้าอย่าเพิ่งไปไหน ตระกูลต้องการคนมาช่วยงาน"

"เรื่องใดหรือ"

หลี่จี้กล่าวว่า "ใกล้จะถึงฤดูเก็บเกี่ยวแล้ว ที่ดินของตระกูลหลี่ของเรามีไม่น้อย ในช่วงฤดูเก็บเกี่ยว ข้าจะต้องส่งคนไปจัดการเรื่องการเก็บเกี่ยวที่ไร่ และยังมีพิธี "เปิดเคียว" ที่เจ้าต้องไปเป็นประธาน ทำตามขั้นตอน"

"เราผู้เฒ่า บิดามารดาของเจ้า และบุตรชายของพี่น้องเจ้า ล้วนต้องแยกย้ายกันไปที่ดินต่างๆ ของตระกูลหลี่ในกวนจง เจ้าก็ไม่สามารถอยู่ว่างได้ เลือกไร่สักแห่งไปเป็นตัวแทนของตระกูลหลี่ในการจัดการ"

หลี่ชินไจ๋ตอบรับอย่างไม่ใส่ใจ ทันใดนั้นก็คิดอะไรบางอย่างได้ ดวงตาทั้งสองข้างก็สว่างขึ้นทันที ยิ้มพลางกล่าวกับเฉียวเอ๋อว่า "ชอบไปเล่นในชนบทหรือไม่"

เฉียวเอ๋อกล่าวอย่างตรงไปตรงมาว่า "เฉียวเอ๋อจะทำตามการจัดการของท่านพ่อ"

"ปีนหลังคา เปิดกระเบื้อง ลงแม่น้ำจับปลา ปีนต้นไม้ แยกรังนก จุดไฟเผาหญ้าในนา ขโมยไก่ของเพื่อนบ้าน ตีสุนัขของเพื่อนบ้าน เคาะประตูบ้านแม่ม่าย... เจ้าเคยทำเรื่องเหล่านี้หรือไม่"

เฉียวเอ๋อเบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจว่า "เฉียวเอ๋อ... ไม่เคยทำ เฉียวเอ๋อไม่กล้า จะถูกย่าตีจนตาย"

หลี่จี้ที่อยู่ด้านข้างโกรธจนหน้าเขียวจัด พลางกล่าวอย่างเกรี้ยวโกรธว่า "คนสารเลว! เจ้าสั่งสอนบุตรชายของเจ้าเช่นนี้หรือ"

หลี่ชินไจ๋ตกใจ เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าหลี่จี้ยังอยู่

จึงทำหน้าเคร่งขรึม พลางกำชับว่า "การเคาะประตูบ้านแม่ม่ายทำไม่ได้ มันเลวทรามเกินไป จำไว้ให้ดี"

เฉียวเอ๋อทำหน้าซื่อไร้เดียงสา พยักหน้าอย่างโง่ๆ

หลี่จี้กลับยิ่งโกรธเกรี้ยวจนควบคุมตนเองไม่ได้ "เรื่องอื่นก็สามารถทำได้หรือ ไอ้ลูกชั่ว"

นอกจากการเคาะประตูบ้านแม่ม่ายแล้ว หลี่ชินไจ๋ไม่คิดว่าเรื่องอื่นใดจะเป็นความเสื่อมเสียทางศีลธรรมมากนัก

ชาติที่แล้ว บุตรชายของใครบ้างที่ไม่เคยทำ

หลี่ชินไจ๋ใช้ชีวิตในวัยเด็กเมื่อชาติที่แล้วในชนบท จุดประทัดระเบิดขี้วัว ตั้งใจรอให้มีคนเดินผ่านจึงจะจุด "ปัง" เสียงดัง ขี้วัวระเบิดแตกกระจาย ความขมเปรี้ยวที่สาดกระเซ็นไปทั่วร่างนั้น...

แน่นอนว่าผลที่ตามมาก็ร้ายแรงมาก การถูกตีอย่างหนักหนึ่งครั้งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ บางครั้งก็เป็นสองครั้ง

ส่วนการลงแม่น้ำจับปลา ปีนต้นไม้แยกรังนก แก้ผ้าเปลือยก้นฉี่ใส่คนเดินเท้าที่เดินผ่านใต้กำแพงกับเพื่อนๆ ... ล้วนเป็นการกระทำในชีวิตประจำวัน อย่าได้ห้าม

ไม่มีใครสามารถกำหนดได้อย่างชัดเจนว่าวัยเด็กควรจะใช้อย่างไรจึงจะมีความสุข

ถึงอย่างไรวัยเด็กของหลี่ชินไจ๋ถึงแม้จะถูกบิดามารดาตีไม่น้อย แต่เมื่อหวนนึกถึงตอนนี้ ก็ยังมีความสุขมาก

บางทีอาจเป็นเพราะความทรงจำที่มีความสุขนี้เอง เมื่อเติบโตขึ้น แม้จะเผชิญกับสถานการณ์ที่ยากลำบากเพียงใด เขาก็สามารถรักษาทัศนคติที่สดใสและเชิงบวก และเผชิญหน้าด้วยรอยยิ้มอยู่เสมอ

ผู้ที่มีวัยเด็กที่มีความสุข จะรักชีวิตเสมอ จะยิ้มรับแสงอาทิตย์เสมอ เพราะพวกเขาสามารถค้นพบความสุขของการมีชีวิตอยู่ในรอยแยกของความยากลำบากได้ตลอดเวลา

การที่ดอกไม้ป่าบานเพียงดอกเดียว ก็สามารถนำความหมายที่ยอดเยี่ยมมาสู่ชีวิตของตนเองได้ ชีวิตมีเพียงครั้งเดียว เหตุใดจะต้องใช้ชีวิตอย่างมีสีหน้าอมทุกข์ด้วย

เฉียวเอ๋อก็ควรจะเป็นเช่นนี้

ไม่กลัวว่าเขาจะสนุกสนานและก่อเรื่อง เพียงแต่กลัวว่าเขาจะรักษากฎระเบียบมากเกินไป สำหรับบุตรชายคนหนึ่งแล้ว นี่มิใช่เรื่องดี

หลี่จี้และหลี่ชินไจ๋นั่งคุยเล่นกันอยู่ในห้องหนังสือ เฉียวเอ๋อเริ่มมีความอยากรู้อยากเห็นต่อการจัดวางในห้องหนังสือ ดวงตาที่ใสสะอาดมองสำรวจไม่หยุด

หลี่จี้สังเกตเห็นสีหน้าของเฉียวเอ๋อ อดไม่ได้ที่จะยิ้มว่า "เฉียวเอ๋อ หากชอบ สามารถดูได้ตามใจชอบในห้องหนังสือของทวด สัมผัสได้ตามใจชอบ อย่ากลัวเลย ของในบ้านตนเอง แตกหักเสียหายไปก็ไม่เป็นไร"

เฉียวเอ๋อส่ายหน้า ยิ้มอย่างเขินอายเล็กน้อย จากนั้นคุกเข่าอย่างเป็นระเบียบ สายตาไม่มองไปมั่วซัวอีกต่อไป

หลี่จี้ถอนหายใจ กล่าวกับหลี่ชินไจ๋ว่า "บุตรชายคนนี้เกรงใจเกินไป การอบรมสั่งสอนถือว่าดี แต่ไม่มีความเป็นเด็กเลย"

หลี่ชินไจ๋พยักหน้า หลี่จี้ถึงอย่างไรก็มีสายตาที่เฉียบคม มองออกว่าเฉียวเอ๋อมีปัญหาตรงจุดใด

หลี่จี้ถอนหายใจอีกว่า "เมื่อเจ้าอายุเท่าเขา เจ้าก็เรียนรู้ที่จะฉี่ใส่ตำราโบราณในห้องหนังสือของเราผู้เฒ่าแล้ว ฉี่เด็กชายครั้งหนึ่งทำให้ของสะสมล้ำค่าของเราผู้เฒ่าเสียไปไม่น้อย ถูกบิดาของเจ้าตีอย่างหนักก็ยังไม่สำนึกผิด วันรุ่งขึ้นก็มาฉี่อีกครั้ง ทำให้ห้องหนังสือของเราผู้เฒ่ากลายเป็นส้วมไปโดยปริยาย..."

กล่าวจบหลี่จี้ยังเผยรอยยิ้มที่แสดงความหวนระลึกถึง หลี่ชินไจ๋อดไม่ได้ที่จะสงสัยว่าชายชราแอบดื่มฉี่เด็กชายของตนเองหรือไม่ รสชาติ...ยังดีหรือ

ดังนั้นหลี่ชินไจ๋จึงลองถามว่า "ท่านปู่ หากท่านเห็นว่าประเพณีอันดีงามของตระกูลหลี่ควรจะสืบทอดต่อไปจากรุ่นสู่รุ่น หลานจะให้เฉียวเอ๋อฉี่ใส่ในห้องหนังสือของท่านสักครั้งดีหรือไม่"

หลี่จี้ยิ้มพลางด่าว่า "ไสหัวไป! ตระกูลหลี่มีมาหลายชั่วอายุคน มีแต่เจ้าเท่านั้นที่ไม่เอาไหนที่สุด"

ปู่กับหลานหัวเราะเย้าแหย่กันอย่างมีความสุขที่หาได้ยาก

………….