71 - ได้เป็นพ่อคนแล้วหรือ?

71 - ได้เป็นพ่อคนแล้วหรือ?

ความฝันกลายเป็นจริง บิดากำลังทุบตีขุนนางของราชสำนักจริงๆ

หลี่ซือเหวินลงมืออย่างไม่ปรานีราวกับเป็นนักดาบผู้ไร้อารมณ์ความรู้สึก

ไม้เท้าพุ่งเข้าใส่ศีรษะของหลี่ชินไจ๋โดยตรง หลี่ชินไจ๋เห็นท่าไม่ดี จึงรีบหลบวูบหลบหลีกการโจมตีสังหารนี้ได้ จากนั้นก็ไม่ลังเลที่จะหันหลังวิ่งหนี

ไม่ว่าจะทำความผิดอะไรมา สิ่งสำคัญคือต้องรักษาชีวิตไว้ก่อน มิฉะนั้นเมื่อความจริงปรากฏ การมาเผากระดาษขอโทษที่หลุมศพก็จะสายเกินไป และจะน่าเศร้าเกินไปแล้ว

หลี่ซือเหวินเห็นหลี่ชินไจ๋วิ่งหนี ก็ยิ่งโกรธ จัดการไล่ตามไปพร้อมกับไม้เท้าที่อยู่ในมือ

เซวียเน้าและเกาฉีที่อยู่ข้างหลังต่างตกตะลึง ทั้งสองมองหน้ากันด้วยความงุนงง

เกิดอะไรขึ้นกันแน่ เหตุใดพ่อลูกคู่นี้ถึงได้ทะเลาะกันกะทันหันเช่นนี้?

ทันใดนั้นเซวียเน้าก็ตัวสั่น รีบวิ่งตามไปพลางตะโกน "ท่านอาหลี่ ได้โปรดไว้ชีวิตด้วย!"

เกาฉีก็ตกใจ และรีบวิ่งตามไปเช่นกัน

ทั้งสี่คนไล่ตามกันไปทั่วจวนอันกว้างใหญ่ของสกุลหลี่ ทำให้ไก่ตื่นสุนัขเห่า แสดงถึงความอุดมสมบูรณ์ของประชากร

วิ่งจากห้องครัวไปสวนหลังบ้าน จากสวนหลังบ้านมาสวนหน้าบ้าน

หลังจากวิ่งไปรอบๆ จวนอันกว้างใหญ่ หลี่ซือเหวินก็ยังเป็นคนวัยกลางคน พละกำลังย่อมไม่เท่าหลี่ชินไจ๋ เมื่อวิ่งมาถึงระเบียงด้านหน้า เขาก็วิ่งไม่ไหวแล้ว ต้องใช้มือยันเสาระเบียงไว้และหอบหายใจอย่างหนัก

หลี่ชินไจ๋ก็เหนื่อยแทบหมดแรงเช่นกัน ยืนกุมเข่าอยู่ห่างๆ หอบหายใจอย่างหนัก

พ่อลูกทั้งสองราวกับสุนัขป่าที่ไล่ล่ากันจนเหนื่อยลิ้นห้อยออกมา

เซวียเน้าและเกาฉีก็วิ่งตามมาทัน ในที่สุดเซวียเน้าก็แสดงความมีน้ำใจ เขาเข้ามายืนขวางกลางระหว่างพ่อลูก จ้องมองหลี่ซือเหวินแล้วกล่าวว่า "ท่านอาหลี่ เหตุใดจึงทุบตีพี่จิ่งชู? การลงโทษโดยไม่มีการสอนสั่งย่อมเรียกว่าทารุณ ท่านควรให้คำอธิบายก่อนขอรับ"

หลี่ซือเหวินหอบจนพูดไม่ออก ยกไม้เท้าชี้ไปที่หลี่ชินไจ๋แล้วตะโกนว่า "เจ้า เจ้าถามไอ้สัตว์นรกนั่น!"

เซวียเน้าจึงหันไปมองหลี่ชินไจ๋ "ไอ้สัตว์นรก... อ่า ไม่ใช่สิ พี่จิ่งชู เจ้าทำอะไรไปกันแน่ รีบอธิบายเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นน้องชายโง่เขลาผู้นี้คงจะห้ามไม่ไหวแล้ว"

หลี่ชินไจ๋หอบหายใจแล้วกล่าวว่า "ข้าทำเรื่องเลวร้ายมามากมาย... ใครจะรู้ว่าท่านพ่อหมายถึงเรื่องไหน"

เซวียเน้าเตือน "เรื่องล่าสุดล่ะ?"

"เรื่องล่าสุดคือขายม้าบินหยกขาวไป ซึ่งก็ถูกทุบตีไปหลายครั้งแล้ว หากจะทุบตีอีกในวันนี้ ข้าไม่ยอมรับ" หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างมีเหตุผล

ตอนนี้หลี่ซือเหวินในที่สุดก็หอบหายใจจนกลับมาพูดได้แล้ว ชี้ไปที่หลี่ชินไจ๋ด้วยความโกรธ "ไอ้สัตว์นรก เมื่อห้าปีที่แล้ว เจ้าทำอะไรกับสาวใช้หลินเอ๋อกันแน่? อย่าหาว่าข้ากล่าวหาเจ้าผิดๆ วันนี้มีหลักฐานชัดเจน เจ้าจะปฏิเสธไม่ได้!"

หลินเอ๋อ?

ชื่อนี้ค่อนข้างคุ้นหู หลี่ชินไจ๋กะพริบตา ไม่ว่าจะพูดถึงเรื่องใดก็ตาม หากกล่าวถึง "ห้าปีที่แล้ว" ก็ไม่ต้องสงสัยเลย จะต้องเป็นความผิดของหลี่ชินไจ๋คนเก่าอย่างแน่นอน เอาล่ะ เป็นเรื่องใหญ่ที่เขาต้องรับไปเต็มๆ อีกครั้ง

"ข้าลืมไปแล้ว! แล้วจะทำไม!" หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างไม่รู้สึกผิด

หลี่ซือเหวินโกรธจัด "เจ้าจะทำไม!"

เมื่อเห็นว่าพ่อลูกทั้งสองกำลังจะทะเลาะกันอีกครั้ง เกาฉีที่เงียบอยู่ก็กล่าวขึ้นมาทันทีว่า "ท่านอาหลี่ ขอให้แก้ไขปัญหาก่อนได้หรือไม่? วันนี้เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

หลี่ซือเหวินโยนไม้เท้าในมือทิ้งด้วยความแค้น ชี้ไปที่หลี่ชินไจ๋แล้วกล่าวว่า "ไอ้สัตว์นรก ตามข้ามา!"

เขาพาคนทั้งสามไปยังห้องโถงด้านหน้าของจวนสกุลหลี่

ภายในห้องโถงด้านหน้า มีร่างสองร่างกำลังคุกเข่าอยู่ด้วยความหวาดกลัว

คนหนึ่งเป็นหญิงชราอายุราวหกสิบกว่าปี ใบหน้าเหี่ยวย่นและแก่ชรา ดวงตาข้างหนึ่งพร่ามัว ส่วนอีกข้างไม่มีแสงสว่างเลย ดูเหมือนจะตาบอดแล้ว

อีกคนเป็นเด็กชายอายุประมาณสี่หรือห้าขวบ เด็กชายสวมเสื้อผ้าผ้าป่านหยาบๆ อากาศเริ่มเย็นแล้ว แต่เขากลับเท้าเปล่า เท้าของเขามีแต่โคลน

มือของเด็กชายกำชายเสื้อของหญิงชราไว้แน่น มองไปรอบๆ ด้วยความรู้สึกไม่สบายใจ ดวงตาที่ใสสะอาดของเขาเต็มไปด้วยความตื่นตระหนก

หลี่ซือเหวินเดินเข้ามาในห้องโถงด้วยความโกรธ จ้องมองหลี่ชินไจ๋ด้วยใบหน้าเย็นชาและไม่พูดอะไร

หลี่ชินไจ๋ทั้งสามเดินตามเข้ามา เมื่อเห็นเด็กชายคนนั้น ทั้งสามก็แสดงสีหน้าแปลกๆ ออกมาทันที

เซวียเน้าและเกาฉีมองไปที่หลี่ชินไจ๋โดยอัตโนมัติ ส่วนหลี่ชินไจ๋มีสีหน้าขมขื่นและถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้

อันที่จริงไม่จำเป็นต้องอธิบายเลย ตราบใดที่ไม่ใช่คนตาบอด ก็สามารถมองเห็นได้ทันทีว่าเกิดอะไรขึ้น

เด็กชายคนนั้นมีคิ้ว ตา ริมฝีปาก และจมูกที่เกือบจะถอดแบบมาจากหลี่ชินไจ๋ ไม่ใช่แค่รูปลักษณ์ที่คล้ายกัน แต่เหมือนกันราวกับแกะ

ยังต้องอธิบายอีกหรือ? ยังต้องแก้ตัวอีกหรือ?

หลี่ชินไจ๋เงยหน้าขึ้นถอนหายใจ มันไม่มีทางอธิบายได้จริงๆ แม้จะฟ้องหลี่จื้อ ก็คงไม่มีใครเชื่อ

ทุกคนสามารถมองเห็นได้ในทันทีว่าเด็กคนนี้เป็นลูกของหลี่ชินไจ๋อย่างแน่นอน

ไม่แปลกใจที่หลี่ซือเหวินไม่ถามอะไรเลย ยกมือขึ้นมาตีทันที ไม่แปลกใจที่เขาบอกว่า "หลักฐานชัดเจน"

มันเป็นหลักฐานที่ชัดเจนจริงๆ แค่ดูรูปลักษณ์ก็เพียงพอที่จะอธิบายทุกอย่างแล้ว

ในตอนนี้หลี่ชินไจ๋ก็พลันจำได้ว่า เคยมีสาวใช้คนหนึ่งในสวนหลังบ้านกล่าวว่า เขาเคยมีสาวใช้คนสนิทชื่อ"หลินเอ๋อ"ซึ่งดูเหมือนจะเป็นลูกสาวของขุนนางที่ทำความผิด ก่อนที่จะถูกส่งเข้าสำนักนางรำ ก็ถูกท่านปู่หลี่จี้ช่วยออกมาและเลี้ยงไว้ในจวน

เมื่อห้าหกปีที่แล้ว สาวใช้คนสนิทคนนั้นก็จากจวนสกุลหลี่ไปอย่างเงียบๆ ไม่รู้ว่าหายไปไหน

ไม่คาดคิดว่าห้าปีต่อมา จะนำความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้มาให้เขา

หลี่ซือเหวินจ้องมองหลี่ชินไจ๋แล้วเยาะเย้ย "ไอ้สัตว์นรก เจ้ายังจะแก้ตัวอีกหรือไม่!"

หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจ "ข้า... ท่านพ่อ ท่านตีข้าให้ตายเสียเถิด"

"ข้าจะทำให้เจ้าสมหวัง!"

หลี่ซือเหวินโกรธจัดจนคิ้วตั้งชัน กำลังจะลงมือ หญิงชราคนนั้นก็รีบคุกเข่าต่อหน้าเขา และกล่าวด้วยเสียงที่น่าสงสาร "คุณชายหลี่ได้โปรดระงับโทสะ ทุกอย่างเป็นความผิดของข้าน้อย ข้าน้อยไม่ควรพาเด็กมา แต่เป็นคำสั่งเสียสุดท้ายของมารดาของเขา ข้าน้อยจำต้องทำตาม..."

เมื่อหลี่ซือเหวินมองไปที่หญิงชรา ความโกรธบนใบหน้าของเขาก็หายไปทันที กลายเป็นสีหน้าสงบ "ท่านยายรีบลุกขึ้น เรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับท่านยายและเด็ก ข้าโกรธที่ไอ้สัตว์นรกนี่ไม่เอาไหน ทำเรื่องสกปรกเช่นนี้ ทำให้ตระกูลหลี่ต้องอับอาย"

หญิงชราส่ายศีรษะ มองไปที่หลี่ชินไจ๋ด้วยน้ำตา และกล่าวสะอื้น "คุณชายห้าได้โปรดอภัย ข้าน้อยไม่ควรมาในวันนี้ ข้าน้อยเป็นป้าของหลินเอ๋อ"

"เมื่อก่อนสกุลหานต้องโทษในคดีองค์หญิงเกาหยาง ครอบครัวทั้งสามถูกลงโทษหนัก โชคดีที่ท่านอิงกว๋อกงผู้เฒ่าช่วยหลินเอ๋อและสตรีอย่างข้าน้อยไว้ ให้พวกเรามีที่ดินทำกินเพื่อประทังชีวิต..."

"หลินเอ๋อถูกท่านอิงกว๋อกงผู้เฒ่ารับเข้าจวนเป็นสาวใช้ เดิมทีตั้งใจจะรอจนกว่านางจะอายุสิบแปดแล้วหาคู่ให้ ทว่าไม่คาดคิดว่านางจะมีความรักกับคุณชายห้า"

"ต่อมาไม่รู้เพราะเหตุใด หลินเอ๋อจึงจากจวนสกุลหลี่ไปเพียงลำพัง และมาพึ่งพาข้าน้อย เมื่อกลับถึงบ้าน ข้าน้อยก็พบว่านางตั้งครรภ์แล้ว หลินเอ๋อไม่ยอมให้ข้าน้อยบอกเรื่องนี้กับสกุลหลี่เลยแม้แต่น้อย"

"หลังจากตั้งครรภ์สิบเดือนให้กำเนิดบุตร หลินเอ๋อมีร่างกายที่อ่อนแอและป่วยอยู่แล้ว เมื่อคลอดบุตรจึงตกเลือดอย่างหนัก แต่นางกลับอ้อนวอนให้หมอตำแยช่วยรักษาเลือดเนื้อเชื้อไขของสกุลหลี่ไว้ เด็กเกิดมาแล้ว แต่นางกลับ..."

"หลินเอ๋อสั่งเสียสุดท้ายต่อข้าน้อยว่า นี่คือเลือดเนื้อเชื้อไขของสกุลหลี่ จะต้องไม่ให้เร่ร่อนอยู่ข้างนอก จะต้องไม่แยกจากสายเลือดเดียวกัน ฝากให้ข้าหาโอกาสมาขอญาติ เพื่อให้เด็กได้มีชีวิตที่สงบสุข..."

เมื่อหญิงชรากล่าวจบ ก็สะอื้นไห้จนพูดไม่ออก

ภายในห้องโถงเงียบสนิท หลี่ซือเหวินจ้องมองหลี่ชินไจ๋ด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความมุ่งร้าย

เซวียเน้าและเกาฉีต่างตกตะลึง จ้องมองหลี่ชินไจ๋และเด็กชายสลับกันไปมา

ส่วนหลี่ชินไจ๋มีสีหน้าเหม่อลอย

นี่เขา... ได้เป็นพ่อคนแล้วหรือ?

ฟ้าถล่มดินทลายก็คงไม่ต่างจากนี้ แผนการทั้งหมดสำหรับอนาคต ภาพวาดที่เขาวาดไว้สำหรับชีวิตของตนเอง จุดหมายปลายทางของชีวิตทั้งหมดได้เปลี่ยนไป

เพราะเด็กคนหนึ่ง

……….