24 - มีเงินหรือไม่ เอาออกมา?
24 - มีเงินหรือไม่ เอาออกมา?
24 - มีเงินหรือไม่ เอาออกมา?
กระบวนการรอไม่ยากลำบาก หลี่ชินไจ๋มองผู้คนและสิ่งต่างๆ รอบตัวด้วยความสนใจ
ผู้คนที่สวมชุดโบราณเดินไปมาบนถนนอย่างสบายๆ เมื่อคนรู้จักกันพบกันก็คำนับทักทายกันอย่างเป็นมิตร เผยให้เห็นถึงรสชาติของความเป็นมนุษย์ที่ไม่สามารถอธิบายได้ ราวกับเป็นเพื่อนบ้านที่สนิทสนมกัน
เสมียนของร้านเหล้าโค้งกายอยู่ตลอดเวลา แม้จะแค่เดินผ่านประตู เสมียนก็มีรอยยิ้มบนใบหน้า ดูอ่อนโยนเสียจนหากไม่เข้าไปดื่มสุราสองจอกก็จะรู้สึกละอายใจต่อรอยยิ้มของเสมียน
ทุกอย่างน่าสนใจหมด ผู้คนที่เดินไปมาน่าสนใจ เสมียนก็น่าสนใจ เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยที่ลาดตระเวนอยู่ชั้นล่างก็น่าสนใจ รวมถึงหญิงสาวที่ยากจนที่สะพายตะกร้าไม้ไผ่เดินเล่น และสาวน้อยตระกูลเล็กๆ ที่ใช้พัดใบไม้ปิดบังใบหน้า รวมกลุ่มกันสามถึงห้าคนก็น่าสนใจ
สำหรับผู้ที่รักชีวิต สิ่งแวดล้อมใดๆ ในสายตาของเขาย่อมมีแสงอาทิตย์ส่องสว่างเสมอ
แตกต่างจากภาพบนถนนและห้างสรรพสินค้าในชาติที่แล้ว ทุกสิ่งที่นี่ล้วนมีรสชาติที่พิเศษ
หลิวอาซื่อตบไหล่หลี่ชินไจ๋เบาๆ อย่างกะทันหัน
“คุณชายห้า ประตูข้างของตระกูลเจิ้งเปิดแล้วขอรับ”
หลี่ชินไจ๋หรี่ตามองออกไป ตรงข้ามร้านเหล้า ประตูข้างของจวนตระกูลเจิ้งเปิดออก มีชายหนุ่มสวมเสื้อคลุมยาวคอกลมผ้าต่วนเดินออกมา ด้านหลังมีผู้ติดตามชุดเขียวสองสามคนเดินตามมา
หลิวอาซื่อชี้ไปที่ชายหนุ่มคนนั้นและกล่าวว่า “คุณชายห้า คนนั้นคือเจิ้งเฟิ่งแห่งตระกูลเจิ้งขอรับ บิดาของเขาเจิ้งซั่วเป็นเส้าฝูชิง เดิมทีครอบครัวนี้เป็นเพียงสาขาหนึ่งของเจิ้งซื่อแห่งซิงหยาง หลังจากเจิ้งซั่วเข้ารับตำแหน่งเส้าฝูชิง เจิ้งซื่อแห่งซิงหยางจึงค่อยๆ ให้ความสำคัญกับสาขานี้มากขึ้น”
หลี่ชินไจ๋ส่งเสียง “อืม” แต่สายตาของเขายังคงจับจ้องไปที่เจิ้งเฟิ่งที่เพิ่งเดินออกจากประตู เห็นเจิ้งเฟิ่งเดินเชิดหน้าออกไปโดยมีผู้ติดตามล้อมหน้าล้อมหลัง
ไม่นานนัก ก็มีคนสองสามคนเดินออกมาจากร้านค้าและร้านเหล้าด้านนอกประตูตระกูลเจิ้ง และปะปนเข้าไปในฝูงชนอย่างเป็นธรรมชาติ ติดตามอยู่ด้านหลังเจิ้งเฟิ่งอย่างใกล้ชิด
หลี่ชินไจ๋จำได้ว่าคนเหล่านั้นเป็นคนในตระกูลของตนเอง จึงเก็บสายตาของเขากลับมา ใบหน้าเผยรอยยิ้มเล็กน้อย
“อาซื่อ สั่งให้คนไปช่วยข้าซื้อของที่ร้านขายยาหน่อย”
“คุณชายห้าต้องการซื้ออะไร คนเล็กๆ อย่างข้าจะจัดการให้ท่านเดี๋ยวนี้ขอรับ”
“สมุนไพรสองสามชนิด เจ้าจดชื่อยาไว้...”
ในขณะที่หลี่ชินไจ๋เล่า หลิวอาซื่อไม่เข้าใจว่าสมุนไพรเหล่านี้มีประโยชน์อย่างไร แต่ก็จดจำไว้ด้วยความตั้งใจ
เมื่อบอกชื่อยาทั้งหมดแล้ว หลิวอาซื่อก็ไม่ได้ขยับ หลี่ชินไจ๋ที่อยู่ด้านหลังเงียบสงบ จึงอดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง เห็นหลิวอาซื่อลังเลที่จะพูด
“เป็นอะไรไป”
“เอ่อ เงินสำหรับซื้อยา...” หลิวอาซื่อพูดตะกุกตะกัก
ใบหน้าของหลี่ชินไจ๋แดงก่ำ
การพูดถึงเงินทำให้ความสัมพันธ์บาดหมาง ตอนนี้กระเป๋าเงินของหลี่ชินไจ๋สะอาดกว่าใบหน้าของเขาเสียอีก
คนที่อยู่มาสองชาติ เมื่อวานรวบรวมความกล้าพูดอ้อนวอนขอเงินจากหลี่จี้ แต่ก็ถูกหลี่จี้ใช้คำว่า “ไสหัวไป” ตอกหน้าจนเกือบกระเด็นออกจากโถงต้อนรับ...
“แค่ก ไม่มีเงินก็ทำงานไม่ได้หรือ” หลี่ชินไจ๋กล่าวอย่างกระอักกระอ่วน
หลิวอาซื่อกล่าวอย่างจริงจังว่า “ไม่มีเงินก็ทำงานไม่ได้ขอรับ”
“อย่างนั้นเจ้าก็เรียกสหายร่วมรบใต้บังคับบัญชาของเจ้ามารวมตัวกัน แล้วเอาผ้าคลุมหน้า...”
หลิวอาซื่อตกใจ “พวกเราจะไปปล้นร้านขายยาหรือขอรับ”
หลี่ชินไจ๋ก็ตกใจ “ความคิดของเจ้าช่างชั่วร้ายเช่นนี้ได้อย่างไร ฉางอันไม่ใช่สถานที่ที่ไม่มีกฎหมาย”
“คุณชายห้าหมายความว่าอย่างไรหรือ”
“ข้าแค่อยากจะปล้นห้องเก็บของของบ้านตัวเองเท่านั้น...”
หลิวอาซื่อเบิกตากว้าง ราวกับได้ยินเสียงความเชื่อทั้งสามของตนเองแตกออกเป็นเสี่ยงๆ อย่างชัดเจน
แน่นอนว่ายังคงเป็นสูตรเดิม คุณชายผู้เสเพลที่ทำตัวบ้าคลั่งจนมีชื่อเสียงไปทั่วฉางอัน แต่คำพูดนี้กลับฟังดูมีเหตุผลอย่างยิ่ง และสอดคล้องกับลักษณะของบุตรชายที่ไม่เอาไหนคนนี้อย่างสมบูรณ์
“คุณชายห้า ท่าน... เอาจริงหรือขอรับ” หลิวอาซื่อถามอย่างเคร่งขรึม
หลี่ชินไจ๋ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในที่สุดก็ถอนหายใจอย่างหงอยเหงา “ข้าก็อยากจะเอาจริงนะ แต่สถานการณ์ไม่อนุญาตนี่”
หากทำเรื่องนี้ออกไป ก็อาจจะเลวร้ายยิ่งกว่าเจ้าของร่างคนก่อนเสียอีก หลี่ชินไจ๋ได้รับการขัดเกลาจากสังคมที่มีอารยธรรมและหลักนิติธรรมมาหลายปีแล้ว ในชาติที่แล้วเขาไม่ได้ทำเรื่องเลวร้ายอื่นๆ เลย นอกจากการปล้นเงินค่าขนมของเด็กประถมในสมัยเรียนมัธยมปลายเท่านั้น
นายบ่าวทั้งสองตกอยู่ในความเงียบที่น่าอึดอัด ทุกคนเป็นคนที่ไร้กำลัง พูดตรงๆ คือ ทุกคนเป็นคนจน
โชคดีที่ความเงียบที่น่าอึดอัดไม่ได้ดำเนินไปนาน เสียงฝีเท้าดังตึงตังเข้ามา จากนั้นหลี่ชินไจ๋ก็ได้ยินเสียงที่คุ้นเคย
“พี่จิ่งชู ท่านอยู่ที่นี่จริงๆ ด้วย”
หลี่ชินไจ๋หันกลับไปอย่างตกตะลึง เห็นเซวียเน้ามองเขาด้วยความประหลาดใจ
สีหน้าประหลาดใจราวกับว่าได้พบลูกหนี้ในต่างถิ่นเช่นนี้มันเรื่องอะไรกัน
เซวียเน้าเดินสามก้าวควบเป็นสองก้าวมาถึงหน้าหลี่ชินไจ๋ คุกเข่าลงนั่งตรงข้ามโต๊ะ
“เมื่อวานน้องผู้นี้อำลาไป ก็รู้สึกว่าพี่จิ่งชูอาจจะมีการกระทำบางอย่างต่อตระกูลเจิ้ง วันนี้ก็เลยมาลองเสี่ยงโชคแถวตระกูลเจิ้ง หากไม่พบพี่จิ่งชู น้องผู้นี้ก็จะช่วยท่านจับตาดูความเคลื่อนไหวของตระกูลเจิ้ง...”
หลี่ชินไจ๋ถอนหายใจ “บิดาของเจ้าไม่ได้ตั้งชื่อรองให้เจ้าผิดไปเลย ‘เฉินเหยียน’ ช่างเป็นความปรารถนาที่สวยงามจริงๆ เป็นความปรารถนาที่ดูเหมือนจะเอื้อมไม่ถึงพอๆ กับการอวยพรให้โลกสงบสุข...”
“เอ่อ พี่จิ่งชูหมายความว่าอย่างไรหรือ”
“ข้าหมายความว่า เจ้าไม่ต้องพูดเสียงดังขึ้น หรือหาคนสองสามคนไปแพร่ข่าวไปทั่วเมืองว่า หลี่ชินไจ๋ผู้นี้กำลังจะจัดการตระกูลเจิ้งหรือ”
เซวียเน้ารู้สึกตัวว่าพูดผิดไปแล้ว หัวเราะแห้งๆ สองสามที “ไม่ถึงขนาดนั้นหรอก ไม่ถึงขนาดนั้น”
“‘ขุนนางไม่มิดชิดก็เสียตัว’ ตามคำกล่าวนี้ การแสดงออกของเจ้าเมื่อครู่นี้แทบจะถูกบุรุษนับร้อยรุมล้อมไปแล้ว”
เซวียเน้าตกตะลึงอยู่ครู่หนึ่ง รีบกล่าวว่า “พี่จิ่งชู ‘เสียตัว’ ในประโยคนี้ไม่ได้แปลว่าเช่นนั้น...”
“หุบปาก มีเงินหรือไม่ เอาออกมา”
………..