08 หมู่บ้านซางเมี่ยว

"ลูกชาย นี่แกไปเอามาจากไหน?"

พ่อกับแม่ค่อนข้างงง

"หึ ๆ ก่อนหน้านี้ตอนผมไปส่งอาหาร ผมรู้จักเพื่อนคนหนึ่ง พี่ชายของเขาทำงานที่บริษัทนำเข้าส่งออกที่ท่าเรือ"

"เมื่อก่อนบริษัทของพวกเขาทำธุรกิจนำเข้าส่งออกเนื้อวัว แต่ในช่วงสองปีที่ผ่านมา เพราะสถานการณ์ระบาด เนื้อวัวจำนวนมากถูกอัดไว้ที่ท่าเรือ ขนส่งออกไปไม่ได้"

"เนื้อพวกนี้เป็นเนื้อที่คู่ค้าของพวกเขาสั่งซื้อไว้ก่อนหน้านี้ แต่ภายหลังเพราะไม่สามารถผ่านด่านศุลกากรได้ บริษัทเหล่านั้นก็ไม่เอาแล้ว"

"มันก็ตกอยู่ในมือของพวกเขา ตอนนี้ยังมีเหลืออีกเยอะ พวกเขากำลังระบายขายในราคาถูก"

"แต่เนื้อพวกนี้ ถ้าไม่มีเส้นสายก็หามาไม่ได้หรอกนะ"

"ที่ผมพูดมากขนาดนั้นกับพ่อ ก็แค่อยากจะบอกว่า ผมมีช่องทาง ส่วนพ่อมีฝีมือ ทำไมพวกเราถึงไม่ลองเปลี่ยนแนวคิดกันดูล่ะ?"

หยางอีหน่วนพูดสิ่งที่เขาเตรียมคำพูดมานานแล้วออกมา

พ่อกับแม่มองเนื้อวัวที่อยู่ตรงหน้า ดูเหมือนจะสดมาก ไม่เหมือนกับเนื้อแช่แข็งนำเข้าที่เคยเห็นมาก่อน

ทั้งสองคนรู้สึกว่ามันค่อนข้างไม่น่าเชื่อถือ

ในเวลานี้ หยางอีหน่วนก็เอาเงินหนึ่งหมื่นหยวนออกมาอีก แล้ววางลงในมือแม่ของเขา

"แม่ นี่คือเงินเดือนส่งอาหารเดือนที่แล้วของผม แต่ผมไม่ทำแล้วนะ"

"ช่วงนี้เพื่อนคนนั้นของผมก็ไม่ทำแล้ว พวกเราสองสามคนตั้งใจจะร่วมมือกับพี่ชายเขา ทำธุรกิจเนื้อวัวนี้"

"ผมคิดว่า ที่บ้านเรายังไงก็ต้องใช้เนื้อสัตว์ ไม่สู้..."

ข้อมูลหนึ่งกระบุง ทำให้พ่อกับแม่ค่อนข้างงง

แต่เมื่อมองเนื้อวัวที่อยู่ตรงหน้า และเงินในมือ

แม่หยางยังลังเล แต่พ่อหยางกัดฟันตัดสินใจทันที "ทำ! เดี๋ยวฉันจะไปร้านพิมพ์ข้าง ๆ พิมพ์โปสเตอร์โฆษณามาสองสามแผ่น"

"กลับมาก็จะติดไว้ที่ประตู เดี๋ยวบ่ายนี้ถ้ายังไม่มีลูกค้า อาฉินเธอก็ไปกับฉัน ช่วยกันแจกใบปลิว"

"พวกเราจะจัดโปรโมชัน ทำการตลาดเพื่อดึงดูดลูกค้าให้ได้ก่อน"

อันที่จริงนักธุรกิจเก่าอย่างพ่อหยาง จะมองไม่ออกได้อย่างไรว่ามีอะไรไม่ชอบมาพากล หรืออาจจะมีหลายเรื่องที่สุ่มเสี่ยงอยู่

แต่เขาเป็นคนที่มีประสบการณ์ชีวิตมากมาย สมัยก่อนก็เคยเดินทางไปค้าขายทั่วสารทิศ และรู้ดีว่าคนเราจะรวยไม่ได้หากไม่มีลาภลอย

ตอนนี้โอกาสอยู่ตรงหน้าแล้ว ถ้ายังไม่กล้าเสี่ยงอีก จะต้องรอไปถึงเมื่อไหร่กัน?

สิ่งที่สำคัญที่สุดก็คือหยางอีหน่วนอายุมากแล้ว ใกล้จะถึงวัยแต่งงานแล้ว

แต่บ้านกับรถยังไม่ได้เตรียมไว้เลย พ่อกับแม่จะยอมได้อย่างไร?

ดังนั้นถึงแม้จะรู้ว่าธุรกิจนี้มีความเสี่ยง พ่อหยางก็ไม่สนใจแล้ว

ยังมีอะไรที่น่ากลัวกว่าความยากจนอีกหรือ?

เมื่อพ่อตัดสินใจแล้ว แม่หยางก็ไม่พูดอะไรมากอีก

ช่วงบ่ายนี้ ทั้งครอบครัวต่างก็วุ่นวายอยู่กับการทำงาน

ตอนเที่ยงก็กินข้าวอย่างง่าย ๆ จากนั้นก็จัดการกับเนื้อวัว ส่วนที่ต้องแช่แข็งก็เอาเข้าตู้แช่แข็ง

ส่วนที่เหลือก็ใส่ลงในหม้อตุ๋นที่พ่อเตรียมไว้ และตุ๋นมันไปเลยในคราวเดียว

จากนั้นพ่อกับแม่ก็ไปที่ร้านพิมพ์ข้าง ๆ ทำโปสเตอร์มาสองสามแผ่น กลับมาก็ติดไว้ที่ประตูใหญ่

ก็ไม่พ้นเรื่องลดราคาสุดพิเศษอะไรทำนองนั้น

แถมยังพิมพ์ใบปลิวอีกไม่น้อย น่าสงสารหยางอีหน่วน ที่ยืนอยู่ตรงสี่แยกฝั่งตรงข้าม แจกใบปลิวไปจนถึงมืดค่ำ...

"ดูท่าทางแล้ว ไม่น่าจะมีอะไรแปลก ๆ แล้ว!"

หยางอีหน่วนวางกล้องส่องทางไกลลง ตรงหน้าเขาห่างออกไปแปดร้อยเมตรคือหมู่บ้านซางเมี่ยวแล้ว

เขาสังเกตการณ์หมู่บ้านนี้จากระยะไกลมาสองวันแล้ว ภายในหมู่บ้านไม่มีความผิดปกติใด ๆ

เหมือนกับที่หวังเป่าเคยบอกไว้ นี่คือหมู่บ้านเล็ก ๆ ในหุบเขาที่มีคนอาศัยอยู่ห้าสิบกว่าครัวเรือน

คนในหมู่บ้านส่วนใหญ่เป็นนายพราน กลางวันผู้ชายก็จะเข้าป่าไปล่าสัตว์

ผู้หญิงก็จะอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน ดูแลไร่นาเล็ก ๆ สองสามหมู่ ส่วนเด็ก ๆ ก็จะวิ่งเล่นไปทั่วถนน

เด็กที่โตหน่อยก็จะถูกแม่พาไปด้วย เพื่อช่วยกันทำนา

ต้นกล้าในนา ก็ไม่รู้ว่าเป็นพืชอะไร เพราะยังไงหยางอีหน่วนก็ไม่เคยเห็นมาก่อน

แต่เมื่อเห็นว่าชาวบ้านเหล่านี้รู้วิธีใช้คันไถไม้ในการไถนา ก็รู้ได้เลยว่าอารยธรรมของพวกเขาดีกว่าพวกคนเถื่อนมาก

แต่สิ่งที่ทำให้หยางอีหน่วนประหลาดใจยิ่งกว่าคือ พวกเขาใช้ม้าในการไถนา ไม่ใช่ใช้โค

แถมเด็กเล็ก ๆ ในหมู่บ้านจำนวนไม่น้อยก็ขี่ม้าเป็น ดูเหมือนว่าโลกนี้ไม่ขาดแคลนม้าเลยนะ!

วันนี้เมื่อเห็นหวังเป่าและคนอื่น ๆ ล่ากระต่ายป่าสองสามตัวกลับมาจากข้างนอก หยางอีหน่วนก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าพวกเขาอย่างกะทันหัน

"โอ้ ใต้เท้า ท่านมาจริง ๆ ด้วย!"

เมื่อเห็นหยางอีหน่วนที่ปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน หวังเป่าก็เต็มไปด้วยความยินดี

นายพรานสองสามคนที่มากับเขาก็ดีใจมากเช่นกัน

เมื่อไม่กี่วันก่อน เป็นหยางอีหน่วนที่แบ่งเนื้อวัวและหัววัวให้พวกเขา ทำให้พวกเขามีอาหารเต็มอิ่มมื้อหนึ่ง

เดิมทีเนื้อวัวและเครื่องในวัวเหล่านั้น ก็เพียงพอสำหรับครอบครัวทั้งสามที่จะแบ่งกันแล้ว

แต่หลังจากนายพรานสามคนกลับมา ก็ยังทำตามกฎเก่า นั่นคือเรียกคนทั้งหมู่บ้านมาทานด้วยกัน

แน่นอนว่ายังมีการเพิ่มส่วนผสมอื่น ๆ อีกไม่น้อย ซึ่งทำให้คนทั้งหมู่บ้านดีใจมาก

ไม่ได้มีเทศกาลอะไร แต่กลับได้กินเนื้อ

ส่วนหยางอีหน่วนที่กล้าท้าสู้กับเสือเพียงลำพัง ก็ถูกหวังเป่าและคนอื่น ๆ ยกย่องว่าเป็น 'เทพจากสวรรค์'

วันนี้หยางอีหน่วนปรากฏตัวขึ้นอย่างกะทันหัน ย่อมทำให้หวังเป่าและคนอื่น ๆ ดีใจมาก

ไม่นานนักพวกเขาก็แห่กันพาเขากลับไปยังหมู่บ้าน ส่วนคนอื่น ๆ ในหมู่บ้านที่ได้ยินว่า 'เทพจากสวรรค์' ที่หวังเป่าพูดถึงมาแล้ว ก็ย่อมพากันมาดู

พอดูแล้วก็ตกตะลึง! เขาไม่ใช่คนธรรมดาจริง ๆ!

อย่างแรกคือความสูงเกือบหนึ่งร้อยเก้าสิบเซนติเมตรของหยางอีหน่วน ในโลกนี้เขาคือยักษ์! เป็นคนที่มีพลังเทพโดยกำเนิด

แถมเสื้อผ้าและรองเท้าที่เขาสวมใส่ ก็เป็นสิ่งที่ชาวบ้านเหล่านี้ไม่เคยเห็นมาก่อนเลย

แค่เห็นเนื้อผ้า ก็รู้ว่าไม่ใช่ผ้าป่านเก่า ๆ ที่พวกเขาสวมใส่อยู่จะเทียบได้

เมื่อมองดูหยางอีหน่วน ผิวพรรณละเอียดอ่อน ดูรู้เลยว่าเป็นคนสูงศักดิ์ที่ไม่เคยลำบากมาก่อน

ใต้เท้าเช่นนี้ ย่อมได้รับการต้อนรับในหมู่บ้านอย่างแน่นอน!

หวังต้าเหยี่ยนพ่อของหวังเป่าซึ่งเป็นตัวแทนหมู่บ้าน ยิ่งจัดเตรียมงานเลี้ยงตอนค่ำเพื่อต้อนรับแขกผู้มีเกียรติ

หยางอีหน่วนจึงถูกรั้งให้อยู่จนถึงค่ำ จากนั้นก็ได้รับประทานอาหารเลี้ยงฉลองของท้องถิ่น

อันที่จริงก็คือเนื้อย่างแบบเรียบง่าย และการนำพืชผลทางการเกษตรของท้องถิ่นมาเสียบไม้ย่าง

รสชาติก็ธรรมดา แต่ดีตรงที่มันเป็นธรรมชาติและดีต่อสุขภาพ ไม่มีสารปรุงแต่งใด ๆ

แต่มีไวน์ผลไม้ที่ชาวบ้านหมักเองสองสามชนิด ที่ทำให้เขาประทับใจมาก

ตอนแรกที่ดื่มก็หวาน แต่มีฤทธิ์แรงมาก จนแม้แต่นักรบที่ผ่านการทดสอบแอลกอฮอล์ในโลกสมัยใหม่อย่างเขาก็ยังเมาได้

ตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นถึงได้รู้ว่า ตัวเองนอนอยู่บนเตียงไม้กระดานที่เรียบง่าย

พอเอื้อมมือคลำดู เสื้อผ้าบนตัวก็ยังอยู่ เขาก็เลยวางใจ

หยางอีหน่วนค่อย ๆ ลุกขึ้น ถึงได้เห็นว่ามีผ้าห่มผ้าไหมที่นุ่มลื่นคลุมตัวอยู่

น่าจะเป็นสมบัติที่ค่อนข้างมีค่าของบ้านหวังเป่า ที่นำออกมาใช้ต้อนรับแขกผู้มีเกียรติอย่างเขา

มองดูข้างนอกก็สว่างจ้าแล้ว จึงรีบเปิดประตูออกจากกระท่อมไม้เล็ก ๆ

ที่นี่คือลานบ้านของชาวนา มีการจัดวางแบบเรือนสี่ประสาน โดยที่เขาพักอยู่คือเรือนปีกตะวันออก

ใต้ชายคาเรือนใหญ่ มีชายชราและหญิงชราสองคนกำลังนั่งอาบแดดอยู่

หยางอีหน่วนไม่ได้สนใจพวกเขา เตรียมตัวออกไปดูรอบ ๆ หมู่บ้าน

ในหมู่บ้านมีคนไม่มากนัก ผู้ใหญ่คงออกไปทำงานกันหมด มีแค่เด็กสองสามคนกำลังเล่นกันอยู่ตรงมุมถนนไกล ๆ

พอเห็นหยางอีหน่วนเดินมา เด็ก ๆ ก็แตกฮือกันไป แต่ก็ไม่ได้หนีไปไกล เพียงแต่หลบอยู่หลังมุมกำแพงไกล ๆ แล้วแอบมองเขา...