06 วันที่ยากลำบาก

กลุ่มนายพรานพื้นเมืองหลายคน ไม่ทำให้หยางอีหน่วนผิดหวังจริง ๆ

ใช้เวลาเพียงไม่นาน พวกเขาก็จัดการวัวตัวนั้นลงได้

แถมวิธีการฆ่าวัวของพวกเขาก็ยังชำนาญเป็นอย่างมากด้วย

ตั้งแต่การปล่อยเลือด ลอกหนัง แบ่งเนื้อ จนกระทั่งสุดท้าย เครื่องในอย่างกระเพาะวัว ผ้าขี้ริ้ววัว ลำไส้เล็ก และอื่น ๆ ก็ถูกทำความสะอาดออกมาจนหมด

หยางอีหน่วนมองเนื้อที่วางแผ่อยู่บนหนังวัว แล้วรู้สึกพอใจมาก

เดิมทียังปวดหัวอยู่เลยว่าจะจัดการฆ่าวัวอย่างไรดี ตอนนี้ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว

เขาเลือกเนื้อวัวส่วนที่ดีที่สุด และซี่โครงวัวแบบมีเนื้อติดยัดใส่เข้าไปในมิติเก็บของ

ส่วนกระเพาะวัวและผ้าขี้ริ้ววัว เขาก็เลือกส่วนที่ดีเก็บไว้ด้วยเช่นกัน

แต่หนังวัว เลือดวัว ลำไส้ รวมถึงเนื้อวัวส่วนที่ไม่ค่อยดีนัก และหัววัวที่เหลือ เขาก็ปล่อยทิ้งไว้

จากนั้นจึงหันไปวาดมือเป็นสัญญาณบอกหวังเป่าและคนอื่น ๆ ว่า "ส่วนพวกนี้ ก็ให้พวกนายแล้วกัน"

"จริงหรือ?"

หวังเป่าทำราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง

แม้ว่าทุ่งหญ้าฮั่นตาที่อยู่นอกเมืองเหล็กหลอมจะมีหญ้าและแหล่งน้ำอุดมสมบูรณ์และมีทรัพยากรมากมาย

แต่ทว่าทุ่งหญ้าแห่งนี้ก็อันตรายอย่างยิ่ง ไม่เพียงแต่มีฝูงวัวป่าและแกะป่าเท่านั้น แต่ก็มีเสือ เสือดาว และหมาป่าจำนวนไม่น้อยอยู่ด้วยเหมือนกัน

นายพรานอย่างพวกเขาจึงมีความเสี่ยงสูงมาก

ทุกครั้งที่ออกมา หากกลับไปโดยไม่บาดเจ็บก็ถือว่าดีแล้ว หากสามารถนำเหยื่อกลับไปได้บ้าง ก็ยิ่งเป็นเรื่องที่เยี่ยมยอดมาก

ต้องรู้ไว้เลยว่าวัวป่าตัวใหญ่ขนาดนี้ ไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะล่าได้บ่อย ๆ

เพราะวัวตัวนี้ตัวใหญ่เกินไป แถมยังมีสัญชาตญาณสัตว์ป่าที่สูงมาก

พวกเขาไม่มีเครื่องมือที่เหมาะสมอยู่ในมือ อีกอย่างบนทุ่งหญ้านี้มีนักล่ามากเกินไป

ต่อให้พวกเขาล่าวัวได้ ก็อาจจะไม่ทันได้นำกลับไป ก็ถูกสัตว์ร้ายอื่น ๆ หมายตาเสียก่อน

ดังนั้นโดยปกติแล้ว พวกเขาจึงไม่ค่อยได้ล่าเหยื่อขนาดใหญ่

การออกมาครั้งนี้แค่สามวัน ไม่เพียงแต่ฆ่าวัวได้หนึ่งตัว แต่ทุกคนยังได้แบ่งเนื้อวัวและเครื่องในวัวไปอีกพอสมควร

คราวนี้พวกเขาดีใจมาก แท้จริงแล้วสิ่งที่สำคัญยิ่งกว่าคือหนังวัวหนาทั้งผืนนั้น

หลังจากนำกลับบ้านไป ทั้งสามคนแบ่งกัน แต่ละคนก็จะได้ส่วนแบ่งไปไม่น้อย

หากเอาไปทำเป็นเสื้อผ้า ก็มากพอให้คนสองคนใส่ได้ ส่วนเศษหนังที่เหลือก็ยังเอาไปทำรองเท้าบูทหนังได้ด้วย

ที่สำคัญที่สุดคือหัววัวขนาดใหญ่นั้น ใต้เท้าท่านนั้นดูเหมือนจะไม่ได้สนใจมันเลยแม้แต่น้อย

หากพวกเขานำกลับไป หัววัวนี้หัวเดียวก็เพียงพอให้ทั้งสามครอบครัวรวมทั้งหมดเก้าคน กินกันอย่างเอร็ดอร่อยได้ตลอดทั้งวันแล้ว

"แน่นอนว่าจริง ของที่เหลือเหล่านี้ พวกนายก็เอาไปแบ่งกันเถอะ!"

"ขอบคุณใต้เท้า!"

ด้วยความใจกว้างของหยางอีหน่วน หวังเป่าและคนอื่น ๆ ต่างก็ซาบซึ้งใจจนน้ำตาไหล ถึงขนาดจะก้มศีรษะลงคำนับ

แต่หยางอีหน่วนก็ดึงพวกเขาเอาไว้ "ไม่จำเป็นต้องทำอย่างนั้นหรอก ว่าแต่หมู่บ้านของพวกนายอยู่ที่ไหน พรุ่งนี้ฉันจะไปดูที่หมู่บ้านหน่อย"

"เอ่อ อยู่ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือขอรับ..."

นายพรานหลายคนมีจิตใจที่ซื่อสัตย์ เมื่อได้ยินว่าหยางอีหน่วนจะไปที่หมู่บ้าน ก็รีบแย่งกันอธิบายให้เขาฟังทันที

หยางอีหน่วนพอจะทราบทิศทางที่ตั้งของหมู่บ้านพวกเขาแล้ว

จากนั้นเขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงอีกต่อไป หันหลังเดินเข้าไปในป่า

หวังเป่าและคนอื่น ๆ เห็นเพียงแสงสีขาววาบขึ้นทางทิศทางของป่า แล้วผู้มีพระคุณก็หายตัวไป ทุกคนมองกันด้วยความตกตะลึง

ส่วนหยางอีหน่วนที่กลับมายัง 'โลกแห่งความปรารถนา' สิ่งแรกที่เขาทำคือไปหาเอ้อร์เฉียวเพื่อนร่วมชั้นเก่าของเขา

แต่ก่อนที่จะไป เขาได้เช่ารถตู้ทึบคันหนึ่งก่อน และต่อรองราคาได้ที่สามร้อยหยวนต่อวัน

จากนั้นจึงนำเนื้อวัวและเครื่องในวัวที่นำกลับมาจากต่างโลกทั้งหมด บรรทุกใส่ไว้ในกระบะหลังรถ

ตอนที่เขาไปถึง เอ้อร์เฉียวก็ยืนรออยู่หน้าประตูแล้ว

พอเห็นรถของเขาจอด เอ้อร์เฉียวก็ยิ้มและเดินเข้ามาต้อนรับ "นายนี่มันโง่จนไปชนเข้ากับรังวัวรึไง? ถึงได้หาเนื้อวัวมาได้เยอะแยะขนาดนี้อีกแล้ว?"

"อย่าพูดมากน่า นี่ก็ใกล้จะปีใหม่แล้วไม่ใช่เหรอ? นี่คือเนื้อวัวที่อารองของฉันรวบรวมมาจากในหมู่บ้าน นายช่วยพิจารณาให้ราคาดีสักหน่อย..."

หยางอีหน่วนแสร้งทำเป็นสงบใจภายนอก แต่ในใจเขาก็กังวล เพราะกลัวว่าเอ้อร์เฉียวจะสังเกตเห็นความผิดปกติอะไรบางอย่าง

จะว่าไปบ้านเกิดของพวกเขาอยู่ที่หมู่บ้านไห่เหยียน ซึ่งเป็นหมู่บ้านเล็ก ๆ ในหุบเขา ห่างจากทางเหนือของเมืองปาโจวไปสามสิบหลี่

ครอบครัวของเขายังมีอาคนรองที่อาศัยอยู่ในหมู่บ้าน แต่อาคนนี้เคยสูญเสียลูกไปจากเหตุการณ์ไฟไหม้ครั้งหนึ่งเมื่อหลายปีก่อน

ภายหลังภรรยาก็หนีไป จึงทำให้จิตใจได้รับการกระทบกระเทือนบ้าง คุ้มดีคุ้มร้าย เลยอาศัยอยู่ที่หมู่บ้านต่อไป

ด้วยฝีมือการฆ่าหมูและการทำอาหารเลี้ยงแขก อาคนนี้จึงช่วยงานต่าง ๆ ในหมู่บ้านมาเป็นเวลานาน

แต่เพราะสภาพจิตใจที่ไม่แน่นอน จึงไม่ได้ทำงานตลอดปี ทำงานครึ่งปีพักครึ่งปี มีชีวิตแบบอยู่ไปวันๆ

แต่ก็เพราะอาคนรองของเขามักจะเดินไปตามตรอกซอกซอยเพื่อช่วยชาวบ้านฆ่าหมูฆ่าวัวอยู่เสมอ หยางอีหน่วนจึงใช้เรื่องของอาเป็นข้ออ้าง

อันที่จริงตอนนี้การฆ่าสัตว์ในชนบทก็ถูกทำให้เป็นมาตรฐานแล้ว ไม่อนุญาตให้บุคคลทั่วไปฆ่าเองตามใจชอบ แต่ต้องนำไปฆ่าในสถานที่ที่กำหนดเท่านั้น

แต่คนจำนวนไม่น้อยเพื่อประหยัดเงิน ก็ยังคงแอบฆ่าอยู่ดี นี่จึงเป็นช่องทางให้หยางอีหน่วนใช้เป็นข้ออ้างได้

เอ้อร์เฉียวไม่ได้สงสัยอะไร เดินไปพลิกดูเนื้อวัวเหล่านั้น ก่อนหน้านี้หยางอีหน่วนตั้งใจให้หวังเป่าและพวกเขาหั่นเนื้อเป็นชิ้นเล็กกว่าเดิมหน่อย

ดังนั้นเอ้อร์เฉียวจึงไม่เห็นพิรุธใด ๆ และเขาก็ดีใจมากสำหรับเครื่องในวัวที่ได้มาเพิ่ม

เพราะว่ากระเพาะวัว ผ้าขี้ริ้ววัว ท่อหัวใจวัว อะไรพวกนี้ ร้านปิ้งย่างของพวกเขาก็ใช้เยอะเหมือนกัน

"เอาอย่างนี้ เนื้อวัวคิดราคายี่สิบแปดหยวนต่อจิน ส่วนเครื่องในวัวยี่สิบหยวนต่อจิน นายว่ายังไง?"

"ไม่มีปัญหา คิดตามราคานี้เลย!"

หยางอีหน่วนฟังแล้วก็ดีใจมาก เนื้อครั้งนี้เป็นเนื้อล้วน และครั้งที่แล้วที่มาทั้งหนังและกระดูกไม่เหมือนกัน ราคาย่อมสูงขึ้นมาก

เนื้อวัวสดนี้ หากเป็นราคาตลาดก็ต้องสามสิบห้าถึงสามสิบหกหยวนต่อจิน นี่เป็นราคาที่ส่งให้ร้านใหญ่ ๆ อย่างร้านของเอ้อร์เฉียวเท่านั้นนะ

ส่วนเครื่องในวัวราคาส่งก็ต้องยี่สิบกว่าหยวนแล้ว

แต่เอ้อร์เฉียวเป็นเพื่อนร่วมชั้นเก่าของเขา แถมยังเคยช่วยเหลือเขาในช่วงสำคัญ จะไม่ให้เขาได้กำไรก็คงไม่ได้ใช่ไหมล่ะ?

อีกอย่าง เนื้อวัวของเขาเป็น 'สินค้าเถื่อน' ที่มาที่ไปไม่ชัดเจน การที่เขายอมรับซื้อในราคานี้ ก็ถือว่าให้เกียรติมากแล้ว

ไม่นานนักการซื้อขายก็เสร็จสิ้น เนื้อวัวขายได้หนึ่งพันจิน ได้เงินมาสองหมื่นแปดพันหยวน

ส่วนเครื่องในวัวก็ขายได้กว่าสองร้อยหยวน เอ้อร์เฉียวใส่เพิ่มให้เขาเป็นสามร้อยหยวน รวมแล้วเขาได้เงินมา 28,300 หยวน

"มากินข้าวที่บ้านสักหน่อยก่อนแล้วค่อยกลับไหม?"

เอ้อร์เฉียวดูเวลา พบว่าเป็นช่วงเที่ยงแล้ว จึงชวนเขาทานข้าว

แต่หยางอีหน่วนไม่มีอารมณ์นั้น หลังปฏิเสธอย่างสุภาพ ก็ขับรถกลับบ้านทันที

แต่ก่อนกลับบ้าน เขาก็แวะไปที่ตลาดเกษตรกรใกล้ ๆ เพื่อซื้อของจำนวนมากก่อน...

ตอนถึงบ้าน ก็เป็นเวลาเที่ยงสิบกว่านาทีพอดี

ตามปกติแล้ว เวลานี้เป็นช่วงอาหารกลางวัน ร้านเล็ก ๆ ของพวกเขาควรจะคึกคักที่สุด

แต่ตอนนี้ร้านกลับเงียบผิดปกติ ไม่มีแม้แต่เงาของคนกินข้าวเลย

มีเพียงพ่อของเขาที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ใกล้เคาน์เตอร์บาร์ สูบยาและถอนหายใจ

"เกิดอะไรขึ้นครับเนี่ย?"

หยางอีหน่วนถามพ่อแม่ที่กำลังทำหน้าเคร่งเครียด

หลี่ฉินมองลูกชายแล้วกลอกตา "แกนี่มันไม่มีไหวพริบเอาซะเลย ไม่เห็นเหรอ?"

"ร้านเราเป็นร้านขายบะหมี่ แต่แกดูสิ นี่ตอนเที่ยงแล้วนะ แต่กลับไม่มีลูกค้าเลยสักคน จะไม่ให้กลุ้มใจได้ยังไง?"

"ปีนี้ทั้งปีเลย ธุรกิจแย่ขนาดนี้ ปีหน้าจะทำยังไงกันล่ะ?"

"อีกเดือนเดียว สัญญาเช่าบ้านก็จะหมดอายุแล้ว เมื่อวานซืนเจ้าของบ้านโทรมา ฉันฟังจากน้ำเสียงแล้วเหมือนจะขึ้นค่าเช่าด้วยนะ?"

"พ่อแกกับฉันก็กลุ้มใจมาก! ปีหน้าจะยังทำธุรกิจนี้ต่อไปดีไหมเนี่ย?"