บทที่ 19 มีใครรังแกเจ้าหรือ เหตุใดจึงร้องไห้

บทที่ 19 มีใครรังแกเจ้าหรือ เหตุใดจึงร้องไห้

เนื้อสัตว์ในยุคสมัยนี้เป็นของหายาก ผู้คนจึงมีความไวต่อกลิ่นของมันเป็นพิเศษ หญิงวัยกลางคนที่อยู่เตียงฝั่งตรงข้ามลอบกลืนน้ำลายลงคอ

"น้องสาว เนื้อนี่เจ้าทำเองหรือ"

ซูหว่านปรายตามองนางแวบหนึ่งก่อนจะตอบรับในลำคอเบาๆ

เด็กชายตัวน้อยที่ตื่นนานแล้วและเอาแต่เตะนั่นนี่ไปทั่วโบกี้รถไฟก็ได้กลิ่นเนื้อเช่นกัน เขาเดินตรงดิ่งเข้ามาพลางดูดนิ้วมือ จ้องเขม็งไปที่น่องไก่ตุ๋นในกล่องข้าวของซูหว่านตาเขม็ง

จากนั้นใบหน้าของเขาก็เปลี่ยนสีทันควันแล้วเริ่มร้องไห้โวยวาย "แงงง ยายจ๋า~ ข้าอยากกินน่องไก่! ข้าอยากกินเนื้อ!"

ยายของเขารีบเดินตามมาทันที เมื่อเห็นน่องไก่ตุ๋นและไข่ในกล่องของซูหว่าน นางเองก็ลอบกลืนน้ำลายเช่นกัน

นางแสร้งทำเป็นฟาดก้นเด็กชายเบาๆ "เนื้ออะไรกัน! เขาจะเอาเนื้อให้เจ้ากินได้อย่างไร เขาไม่ใช่แม่เจ้านะ!"

ซูหว่านมองคนทั้งคู่แล้วเหยียดยิ้ม หึ นางไม่อยากมีลูกชายแบบนี้หรอก!

เด็กชายร้องไห้อยู่นาน เมื่อเห็นว่าซูหว่านเมินเฉยไม่สนใจ ส่วนยายของเขาก็เอาแต่นั่งอยู่ตรงนั้นไม่ได้ใส่ใจอะไร...

ทันใดนั้นเขาก็เริ่มอาละวาด ลงไปดิ้นพราดๆ กับพื้นพลางร้องลั่น "ข้าจะกินเนื้อ! เอาเนื้อให้ข้ากินนะ!"

ซูหว่านหมดความอยากอาหารลงทันที เด็กคนนี้ช่างส่งเสียงหนวกหูเหลือเกิน เมื่อนึกว่าต้องทนอยู่บนรถไฟขบวนนี้ไปอีกนาน นางก็รู้สึกเหนื่อยล้าทางจิตใจอย่างยิ่ง

ซูหว่านปิดกล่องข้าว หยิบหนังสือขึ้นมาเล่มหนึ่งแล้วเริ่มอ่าน

เมื่อเห็นว่าซูหว่านไม่มีท่าทีจะโอนอ่อนผ่อนตามเลยแม้แต่น้อยทั้งที่หลานชายของนางร้องไห้ปานจะขาดใจ หญิงชราจึงได้แต่พยุงหลานชายที่ยังนอนแผ่หราอยู่บนพื้นขึ้นมา

"หึ! ไปที่เตียงเถอะ ในห่อผ้ายังมีมันเทศแห้งอยู่ เดี๋ยวยายจะเอาให้เจ้ากิน"

เด็กชายยังคงดื้อแพ่ง "ข้าไม่กินมันเทศแห้ง! ข้าจะกินเนื้อ!"

พูดไม่ทันขาดคำ เขาก็พุ่งถลาไปยังโต๊ะที่วางกล่องข้าวของซูหว่านไว้แล้วเอื้อมมือหมายจะแย่งชิงไป

ซูหว่านมือไวพอกัน นางรีบคว้ากล่องข้าวหลบไปได้ทันควัน พลางถลึงตาใส่หญิงชรา "หลานคุณคิดจะขโมยของหรือคะ? หากคุณไม่สั่งสอนเขา ฉันก็จะไม่เกรงใจแล้วนะ!"

หญิงชราเองก็รู้ตัวว่าฝ่ายตนเป็นฝ่ายผิด หลานของนางถึงขั้นจะใช้กำลังแย่งชิง พฤติกรรมเช่นนี้ต่างจากคราวก่อน เพราะการลักขโมยนั้นเป็นเรื่องผิดกฎหมาย!

"ใครใช้ให้เจ้าไปขโมยของคนอื่น! ไม่รู้จักรักดี! ข้าจะตีให้ตายเลย!" คราวนี้หญิงชราลงมือหนักจริงๆ นางฟาดก้นเด็กชายซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เด็กชายร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวด ซูหว่านนั่งแทะน่องไก่พลางชมเรื่องสนุกไปพร้อมกัน หากนางเก็บไว้นานกว่านี้ ใครจะรู้ว่าจะถูกแอบขโมยไปเมื่อไร สู้กินลงท้องตัวเองเสียดีกว่า

เมื่อเด็กชายเห็นซูหว่านเคี้ยวน่องไก่ตุ๋นอย่างเอร็ดอร่อย เขาก็ทั้งร้องไห้และน้ำลายไหลยืดออกมาพร้อมกัน

หลังจากปะทะกับซูหว่านหลายต่อหลายครั้งแล้วเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ หญิงชราจึงตั้งใจออกแรงกระแทกกระทั้นยามพาสมุนตัวน้อยปีนขึ้นลงเตียง จนทำให้โครงเตียงทั้งหลังสั่นสะเทือนไปหมด

มีอยู่ครั้งหนึ่ง ขณะที่หญิงชรากำลังปีนบันได ซูหว่านก็ลุกขึ้นแล้วเขย่าโครงเตียงอย่างรุนแรง

หญิงชราตกใจจนแทบสิ้นสติ นางรีบกระโดดลงมาแล้วชี้หน้าด่าซูหว่านด้วยโทสะ "แกบ้าไปแล้วหรือ? ถ้าข้าตกลงมาบาดเจ็บ แกจะมีปัญญาจ่ายค่าเสียหายให้ข้าไหม!"

ซูหว่านปัดมือไปมาพลางกอดอกมองอีกฝ่าย "ก็คุณชอบเขย่านักไม่ใช่หรือคะ? ในเมื่อคุณเขย่าได้ ฉันก็เขย่าได้เหมือนกัน ต่อไปถ้าคุณเขย่าหนึ่งครั้ง ฉันก็จะเขย่าคืนหนึ่งครั้ง!"

ส่วนเรื่องจะรับผิดชอบไหวหรือไม่นั้น นางย่อมรู้ดีว่าควรทำแค่ไหน หญิงชราผู้นี้ท่าทางคล่องแคล่วว่องไวดูไม่เหมือนคนแก่เสียเลย อีกอย่างนางเพิ่งปีนขึ้นไปได้แค่สองขั้น ตกลงมาก็ไม่เจ็บนักหรอก

ต่อให้นางบาดเจ็บจากการตกลงมาจริงๆ ซูหว่านก็มีเงินทองเหลือเฟือ

ในที่สุดรถไฟก็มาถึงสถานีเสียที หญิงชราผู้นี้กลับลงรถที่มณฑลชุนเช่นเดียวกัน ในตอนนั้นนางยังหันมาถลึงตาใส่ซูหว่านอีกหลายหน

ซูหว่านไม่ได้ใส่ใจจะตอบโต้ อย่างไรเสียก็เป็นคนที่จะไม่ได้พบเจอกันอีกตลอดกาล

หลังจากเดินออกจากสถานี นางหิ้วกระเป๋าเดินทางพลางสอดส่ายสายตาหาแต่ก็ยังไม่เห็นวี่แววของชายหนุ่มผู้นั้น ซูหว่านรู้สึกท้อแท้อยู่บ้าง มิใช่นางบอกเขาแล้วหรือว่านางจะมาถึงวันนี้? แม้ว่ารถไฟจะมาสายไปถึงสามชั่วโมงก็เถอะ

ดูท่ากู้หวยจือคงจะไม่ได้มารับนางเสียแล้ว หึ! ผู้ชายใจดำ!

ซูหว่านรู้สึกโกรธขึ้นมาเล็กน้อย นางหิ้วกระเป๋าเดินทางเตรียมจะไปถามทางใครสักคนว่าต้องไปยังเขตทหารตะวันตกเฉียงใต้อย่างไร

จู่ๆ กระเป๋าเดินทางในมือก็ถูกใครบางคนคว้าไป ซูหว่านตกใจจนรีบหันไปมองคนที่แย่งกระเป๋าไปทันที หรือว่าจะเป็นโจรวิ่งราว?

ทว่าสิ่งที่ปรากฏแก่สายตากลับเป็นเครื่องแบบทหารสีเขียวและแผ่นหลังที่กว้างขวาง ซูหว่านสูงเพียงระดับคางของชายหนุ่มเท่านั้น หัวใจของนางเริ่มเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

สวมเครื่องแบบทหาร... หรือจะเป็นคนที่นางเฝ้าคะนึงหาทั้งยามหลับและยามตื่น?

ซูหว่านค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมอง นางอดไม่ได้ที่จะจิกเล็บลงบนฝ่ามือด้วยความประหม่า เพราะอย่างไรเสียก็นับเป็นเวลาหลายปีแล้วที่นางไม่ได้พบเขา

ภาพหลอนที่เห็นก่อนตายในชาติที่แล้วนั่นไม่นับ

สิ่งที่เห็นคือลูกกระเดือกที่นูนเด่นออกมาเล็กน้อยของชายหนุ่ม ตามด้วยกรามที่คมกริบเกลี้ยงเกลาไร้ซึ่งร่องรอยของหนวดเครา

จากนั้นคือริมฝีปากที่หยักลึกได้รูปทรงหยักที่คุ้นตาทำให้นางมั่นใจได้ในทันที

เป็นเขาจริงๆ! เป็นกู้หวยจือ

หัวใจของซูหว่านราวกับได้รับการปลอบประโลมจนสงบนิ่งลงในฉับพลัน

นางโผเข้ากอดชายหนุ่มทันที ไม่อาจกั้นน้ำตาไว้ได้อีกต่อไป ซูหว่านร้องไห้จนร่างกายสั่นเทาไปหมด หากไม่เห็นหน้าเขา นางก็ยังพอจะทำตัวเข้มแข็งได้

เหมือนยามที่นางจัดการกับจ้าวมิ่งเสวี่ยอย่างเด็ดขาด แต่พอได้พบหน้าชายหนุ่มผู้นี้ นางก็ไม่อาจรักษาความเข้มแข็งไว้ได้เลยแม้แต่นิดเดียว

นางคิดถึงเขาเหลือเกิน

ทุกวันและทุกวินาทีในพื้นที่รกร้างอันห่างไกลในอดีต นางล้วนคิดถึงเขา

นางชิงชังตัวเองนักว่าเหตุใดตอนนั้นถึงดึงดันจะหย่ากับเขา นางเสียใจนับครั้งไม่ถ้วน

และเหตุใดตอนนั้นนางถึงไม่มีความกล้าพอที่จะโทรศัพท์ไปขอโทษเขา?

ในช่วงแรกนางต้องทำงานทุกวันและไม่มีเงินแม้แต่จะโทรศัพท์หาเขาเลย

ยิ่งไปกว่านั้น บรรดาเยาวชนผู้มีการศึกษาคนอื่นๆ ที่ไปพร้อมกับนางต่างก็พากันดูถูกนางเพราะคำพูดของจ้าวมิ่งเสวี่ย จนไม่มีใครยอมคบหาด้วย

นางก้มหน้าก้มตาทำงานหนักปางตาย แต่กลับยากเหลือเกินที่จะมีอาหารตกถึงท้องให้พอยาไส้ ธัญพืชที่ทางหน่วยผลิตแบ่งให้ก็ไม่เคยพอ นางต้องไปขุดผักป่ามากินเพื่อประทังความหิว

ต่อมาอากาศก็เริ่มหนาวเหน็บลงเรื่อยๆ หากไม่ได้ป้าจางช่วยไว้ นางคงจะแข็งตายอยู่ที่นั่นไปแล้ว

ป้าจางเป็นเยาวชนรุ่นเก่าที่ไปถึงชนบทก่อนนางสองปี

เนื่องจากป้าจางมีอายุมากกว่า ซูหว่านจึงเรียกนางว่าป้าจาง และนางก็ได้เรียนรู้วิธีทำอาหารจากป้าจางนี่เอง

ในปีที่เดินทางไปถึงพื้นที่รกร้างทางเหนือนั้น ซูหว่านไม่มีแม้แต่เสื้อผ้าหนาๆ ติดตัวไปเลย นางแทบจะหนาวตายตั้งแต่วันแรกที่ไปถึง

เป็นป้าจางที่มอบเสื้อผ้าหนาๆ ให้หนึ่งชุด นางจึงรอดชีวิตมาได้

ภายหลัง ท่ามกลางการต่อสู้เพื่อความอยู่รอดจากการทำงานหนักในแต่ละวัน นางก็หมดสิ้นเรี่ยวแรงที่จะโทรศัพท์หาเขา อีกทั้งในใจยังแฝงไปด้วยความรู้สึกขมขื่น

นางคิดว่าชายหนุ่มคงจะหย่ากับนางไปแล้ว และบางทีเขาอาจจะไปใช้ชีวิตร่วมกับคนรักสมัยเด็กไปแล้วก็ได้

หากเขารู้ว่าชีวิตนางน่าอนาถเพียงใด เขาต้องยื่นมือมาช่วยแน่ แต่นางไม่อยากได้รับความเวทนาจากเขา

ยิ่งไปกว่านั้น นางได้สูญเสียลูกของพวกเขาไปแล้ว นั่นคือความเจ็บปวดที่สุดในชีวิตของนาง

ทุกครั้งที่นึกถึงเรื่องนี้ นางจะรู้สึกเสียใจอย่างสุดซึ้ง—เกลียดตัวเองที่รักษาลูกไว้ไม่ได้ และเกลียดจ้าวมิ่งเสวี่ยที่หลอกลวงนาง!

หากจ้าวมิ่งเสวี่ยไม่ได้เอ่ยคำพูดเหล่านั้นที่สถานีรถไฟ นางก็คงไม่มีวันล่วงรู้เลยว่าจ้าวมิ่งเสวี่ยหลอกลวงนางมาโดยตลอด

และในเมื่อชายหนุ่มยอมตกลงเรื่องหย่าแล้ว นางจึงเอาแต่หลบเลี่ยงความจริงตั้งแต่นั้นมา

กู้หวยจือไม่คาดคิดว่าจู่ๆ นางจะโผเข้ากอดและร้องไห้ปานจะขาดใจเช่นนี้ เขาขมวดคิ้วพลางเอื้อมมือไปตบหลังหญิงสาวเบาๆ

"มีใครรังแกเจ้าหรือ เหตุใดจึงร้องไห้"

น้ำเสียงของเขายังคงแฝงไว้ด้วยความเย็นชาอยู่บ้าง ซูหว่านปาดน้ำตาด้วยความเคอะเขิน ในใจรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจอยู่เล็กน้อย

ชายหนุ่มคงยังโกรธนางอยู่แน่ๆ เพราะอย่างไรเสียตอนนั้นนางก็ดึงดันจะหย่า แถมยังบอกว่าไปรักคนอื่นอีก

แต่นางก็ได้อธิบายไปหมดแล้วไม่ใช่หรือ เหตุใดเขายังโกรธอยู่อีกเล่า?

"ไม่มีอะไรค่ะ ฉันแค่ไม่ได้เจอคุณเสียนาน" ซูหว่านเป็นคนที่มีทิฐิสูงมาแต่ไหนแต่ไร นางไม่เคยพูดจาอ่อนหวานเช่นนี้มาก่อน เมื่อก่อนยามที่คิดถึงกู้หวยจือ นางก็จะอาละวาดและเรียกร้องให้เขากลับมาหา

เมื่อได้ยินถ้อยคำนั้น มือของกู้หวยจือที่ถือกระเป๋าเดินทางอยู่ก็กระชับแน่นขึ้นเล็กน้อย เขาคว้ามือของหญิงสาวมากุมไว้ในฝ่ามือ ริมฝีปากขยับเอ่ยถามว่า—