บทที่ 7 ชมดูเรื่องสนุก

บทที่ 7 ชมดูเรื่องสนุก

โลหิตสีแดงฉานหลั่งรินลงบนพื้นหิมะไม่ขาดสาย ปะปนไปกับร่างของอันธพาลที่ล้มคว่ำ สีแดงตัดกับสีขาวอย่างเด่นชัดสะดุดตา

เมื่อเห็นพวกพ้องที่ดั้งจมูกยุบ โลหิตทะลักออกจากปากเป็นก้อนใหญ่ ส่งเสียงอึกอักในลำคอพูดไม่ได้ศัพท์ สีหน้าของอันธพาลอีกสองคนที่เหลือก็พลันเปลี่ยนไป

พวกมันคลุกคลีอยู่ในโลกมืดมานาน เรื่องขู่กรรโชก แบล็กเมล์ หรือยกพวกตีกันถือเป็นเรื่องปกติวิสัย แม้กระทั่งการฆ่าคนพวกมันก็เคยลงมือมาแล้ว

ทว่านี่เป็นครั้งแรกที่พวกมันได้เจอกับคนประเภทนี้ คนที่ลงมือหมายเอาชีวิตทันทีที่ปะทะกัน อีกทั้งยังลงมือได้อย่างหมดจด เฉียบขาด และปราศจากความลังเล

สิ่งนี้ทำให้พวกมันตระหนักได้ทันทีว่า ครั้งนี้คงไปเตะเจอแผ่นเหล็กเข้าให้แล้ว

ใจหนึ่งพวกมันคิดอยากจะหนี แต่ความคิดนี้เพียงแค่วูบเข้ามาก็ถูกปัดทิ้งไป

พวกมันรู้ดีว่าหากสู้จนสุดชีวิตในตอนนี้ อาจจะยังมีโอกาสรอดอยู่บ้าง แต่หากหันหลังหนี เกรงว่าคงไม่มีที่ยืนในเมืองหลวงอันกว้างใหญ่นี้อีกต่อไป

"ลุยเข้าไป สู้ตาย!"

อันธพาลที่เป็นหัวโจกกัดฟันกรอด ชักมีดสั้นที่เอวออกมาเป็นคนแรกแล้วพุ่งเข้าใส่เจียยวี่ ส่วนอันธพาลอีกคนที่อยู่ข้างๆ เห็นดังนั้น จึงหยิบสนับมือออกมาจากกระเป๋าสวมใส่อย่างรวดเร็ว แล้วพุ่งโจมตีเข้ามาจากอีกด้าน

เมื่อเห็นคนทั้งสองพุ่งเข้ามา เจียยวี่ไม่มีทีท่าตื่นตระหนกแม้แต่น้อย กลับเผยแววตาดูแคลนออกมาแทน

เขาโยนห่อผ้าในมือทิ้งลงพื้น จากนั้นเสียง เคร้ง ก็ดังขึ้น เขาชักดาบยาวออกมาแล้วฟันสวนไปยังอันธพาลที่พุ่งเข้ามา

อาจเป็นเพราะเขาได้เข้าไปในมิติบ่อยครั้ง ตลอดครึ่งเดือนมานี้ ร่างกายของเจียยวี่จึงแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ พละกำลังของเขาก็เพิ่มพูนขึ้นตามไปด้วย

โดยปกติแล้ว แรงแขนข้างเดียวของชายฉกรรจ์ทั่วไปจะอยู่ที่ประมาณ 50 กิโลกรัม และสูงสุดไม่เกิน 100 กิโลกรัม

นักกีฬาอาชีพ อย่างเช่นนักยกน้ำหนัก จะมีพละกำลังช่วงแขนที่แข็งแกร่งที่สุด โดยแรงแขนข้างเดียวอาจสูงถึง 120 กิโลกรัม ซึ่งนับว่าเป็นสถิติโลกแล้ว

เนื่องจากไม่มีเครื่องวัดระดับมืออาชีพ เจียยวี่จึงไม่รู้ว่าตนเองมีแรงมากเพียงใด

แต่ในช่วงเวลานี้ เขามักจะขนย้ายก้อนเงินอยู่บ่อยครั้ง และเขาสามารถยกกล่องใส่ก้อนเงินมาตรฐานหนัก 150 กิโลกรัมได้ด้วยแขนข้างเดียว

หากมองในมุมนี้ เพียงแค่เรื่องพละกำลัง เขาก็เหนือกว่าแชมป์โลกในยุคปัจจุบันไปแล้ว

ดังนั้น ในยามว่างที่ไม่มีอะไรทำ เขาจึงใช้เครื่องจักรใน มิติหอจัดแสดงนิทรรศการโลก ตีดาบเล่มนี้ขึ้นมาใช้เอง

หลังจากตีเสร็จ เขาถึงพบว่าดาบหนักห้าจินเล่มนี้ ยังคงเบาเกินไปสำหรับเขาอยู่ดี

แต่เขาก็ขี้เกียจจะตีใหม่ จึงได้แต่ใช้แก้ขัดไปก่อน

แม้เจียยวี่จะรู้สึกว่ามันเบาเกินไป แต่สำหรับคนทั่วไปแล้ว อาวุธหนักห้าจินนับว่าหนักอึ้งเอาการ

เมื่อเผชิญกับดาบเหล็กกล้าที่ฟันลงมา พร้อมเสียงแหวกอากาศที่หวีดหวิว

อันธพาลที่ถือมีดสั้นตกใจจนรีบกลิ้งตัวหลบไปด้านข้าง ตะเกียกตะกายหนีอย่างทุลักทุเล

ในจังหวะนี้เอง อันธพาลอีกคนที่สวมสนับมือเห็นว่าเพื่อนดึงความสนใจคู่ต่อสู้ไว้ได้ จึงฉวยโอกาสพุ่งเข้ามา หมายจะชกเข้าที่ชายโครงซ้ายของเจียยวี่อย่างสุดแรง

มันคลุกคลีอยู่ในแก๊งอันธพาลมาหลายปี จึงมีความเชี่ยวชาญในเรื่องนี้เป็นอย่างดี สนับมืออาจดูธรรมดา แต่แท้จริงแล้วมีอานุภาพร้ายกาจนัก

ไม่ว่าจะเป็นชายฉกรรจ์ร่างกายกำยำเพียงใด หากถูกสนับมือกระแทกเข้าที่ชายโครง ย่อมต้องสูญเสียความสามารถในการต่อสู้ทันทีจากความเจ็บปวด และในกรณีร้ายแรง อาจถึงขั้นเสียชีวิตได้

แต่ที่ทำให้มันต้องตกตะลึงคือ เจียยวี่ราวกับคาดเดาการกระทำของมันไว้ล่วงหน้าแล้ว

ดาบเดี่ยวในมือของเขาตวัดกลับจากขวาไปซ้ายอย่างกะทันหัน เห็นเพียงประกายแสงเย็นเยียบวูบผ่าน ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องโหยหวน ท่อนแขนขวาของอันธพาลที่คิดจะลอบกัด ซึ่งยังคงสวมสนับมืออยู่ ถูกสะบั้นขาดกระเด็นตั้งแต่ข้อศอก

หลังจากถูกดาบคมกริบตัดแขนขวาขาด อันธพาลผู้นั้นก็ทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นหิมะด้วยความเจ็บปวด ส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาอย่างต่อเนื่อง

หลังจากลงมือเสร็จ เจียยวี่ไม่ได้สนใจเจ้าคนที่หมดสภาพการต่อสู้ไปแล้ว แต่กลับเหวี่ยงดาบอย่างแรง

ดาบที่ยังคงมีเลือดหยด อาศัยแรงเหวี่ยงฟันตรงไปยังอันธพาลที่เพิ่งจะลุกขึ้นมาจากพื้น

และอันธพาลผู้นี้ ในยามนี้ได้สูญเสียความดุร้ายและเจตนาร้ายเมื่อแรกพบไปจนหมดสิ้น ใบหน้าซีดเผือกด้วยความหวาดกลัว ปากส่งเสียงร้องระงม ราวกับคุณหนูในห้องหอที่ถูกรายล้อมด้วยชายฉกรรจ์ผู้ประสงค์ร้าย

เวลานี้มันกลัวจนโยนมีดสั้นในมือทิ้ง ปากก็ร้องโวยวาย ร่างกายก็ตะเกียกตะกายกลิ้งหนี พยายามจะเอาชีวิตรอดอย่างสุดชีวิต แต่เจียยวี่ที่ดวงตาแดงฉานด้วยจิตสังหารมีหรือจะปล่อยให้มันหนีรอด

เห็นเขาเร่งฝีเท้าก้าวยาวๆ เพียงสองก้าวก็ประชิดตัว สะบั้นดาบในมือออกไปอย่างสุดแรง อันธพาลผู้นั้นรู้สึกเพียงความเย็นวาบที่ช่วงเอวและหน้าท้อง ตามมาด้วยความเจ็บปวดรวดร้าวที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง

เมื่อก้มลงมอง ก็พบว่าร่างกายท่อนบนของตนได้แยกออกจากท่อนล่างเสียแล้ว

ท่ามกลางโลหิตที่พุ่งกระฉูดออกมา ร่างกายท่อนบนที่เหลืออยู่ของอันธพาลผู้นี้กระตุกเกร็งบนพื้นหิมะครู่หนึ่ง ก่อนจะค่อยๆ แน่นิ่งไป

เมื่อมองดูอันธพาลที่นอนเกลื่อนกลาดอยู่บนพื้นหิมะ ตายหนึ่ง บาดเจ็บสอง จิตสังหารในแววตาของเจียยวี่ก็ค่อยๆ จางหายไป

ทันทีที่เขาหันหลังกลับ ก็ได้ยินเสียงกรีดร้องดังมาจากไม่ไกล

"แย่แล้ว... ฆ่าคนแล้ว..."

คดีฆาตกรรมที่เกิดขึ้นใต้เบื้องพระยุคลบาทไม่ใช่เรื่องเล็ก โดยเฉพาะการฆ่าคนอย่างเปิดเผยกลางถนนในเวลากลางวันแสกๆ ยิ่งเป็นเรื่องร้ายแรง

หากท่านผู้อ่านท่านใดไม่เชื่อ ลองจินตนาการดูว่าหากมีคนฆ่ากันตายกลางที่สาธารณะในกรุงปักกิ่งยุคปัจจุบัน มันจะเป็นข่าวครึกโครมขนาดไหน

การติดอันดับคำค้นหายอดนิยมระดับประเทศติดต่อกันหนึ่งสัปดาห์ยังถือว่าเป็นผลกระทบเพียงเล็กน้อย

ภายในเวลาไม่ถึงสองเค่อ ทหารจากกองกำลังห้าเมืองและเจ้าหน้าที่จากที่ว่าการนครซุ่นเทียนจำนวนมากก็กรูเข้ามาจากทุกทิศทุกทาง ล้อมกรอบเจียยวี่เอาไว้

เจียยวี่ไม่ได้ขัดขืน เขาโยนดาบทิ้งและเดินเข้าหาเจ้าหน้าที่ที่สวมหมวกทรงเหลี่ยมอย่างว่าง่าย...

ผู้ว่าการนครซุ่นเทียน หยวนอิงเต๋อ เพิ่งจะรับประทานอาหารค่ำเสร็จ และกำลังจะหยิบหนังสือขึ้นมาอ่าน ข้ารับใช้ก็เข้ามารายงานด่วนว่าเพิ่งเกิดเหตุฆาตกรรมขึ้นในเขตตะวันออก

ตายหนึ่ง บาดเจ็บสาหัสสอง แถมยังเป็นการลงมือฆ่าอย่างเปิดเผยกลางวันแสกๆ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ไม่เคยเกิดขึ้นในเมืองหลวงมานานกว่าสิบปีแล้ว

"เรื่องใหญ่แล้ว เกรงว่าจะไปกระทบถึงพระเนตรพระกรรณของฝ่าบาท" นี่คือปฏิกิริยาแรกของหยวนอิงเต๋อ

ปีนี้หยวนอิงเต๋ออายุสี่สิบหกปี เขาไม่ใช่ขุนนางไร้ความสามารถ ในฐานะบัณฑิตเอกอันดับหนึ่งในศกศักราชชางผิงปีที่หนึ่ง หยวนอิงเต๋อได้รับความไว้วางพระราชหฤทัยจากจักรพรรดิชางผิงเป็นอย่างมาก

โดยเฉพาะปีนี้ เขาได้รับแต่งตั้งเป็นผู้ว่าการนครซุ่นเทียน และได้รับพระราชทานบรรดาศักดิ์เป็นมหาบัณฑิตแห่งตำหนักเหวินหัว ดำรงตำแหน่งขุนนางขั้นสาม

หากเทียบกับยุคปัจจุบัน ก็เทียบเท่ากับเจ้าหน้าที่ระดับสูงและผู้ว่าราชการกรุงปักกิ่ง ซึ่งมีอำนาจล้นเหลือ

แน่นอนว่า ผู้ว่าการนครซุ่นเทียน ยังได้ชื่อว่าเป็นขุนนางที่ทำหน้าที่ยากที่สุด ซึ่งจะไม่ขอกล่าวรายละเอียดในที่นี้

หยวนอิงเต๋อรีบถามอาลักษณ์ผู้มารายงานทันที "คนร้ายอยู่ที่ไหน"

"เรียนท่านใต้เท้า" อาลักษณ์ผมดอกเลาวัยใกล้แซยิดกระซิบตอบ "คนร้ายถูกคุมตัวมาแล้วขอรับ แต่คนผู้นี้ดูแปลกประหลาดอยู่บ้างในสายตานักเรียนผู้นี้ ท่านไปดูด้วยตาตนเองจะดีที่สุด"

"ข้าย่อมต้องไปดูด้วยตาตนเองอยู่แล้ว"

หยวนอิงเต๋อแค่นเสียงเบาๆ ลุกขึ้นยืน หยิบหมวกขุนนางบนโต๊ะมาสวมอย่างบรรจง แล้วเดินอาดๆ ออกไปนอกประตู

"ไปกันเถอะ... ข้าอยากจะเห็นนักว่า ผู้ที่กล้าก่อเหตุรุนแรงกลางที่สาธารณะในเวลากลางวันแสกๆ จะมีใครหนุนหลังอยู่"

เมื่อทั้งสองมาถึงโถงพิจารณาคดี เจ้าหน้าที่นับสิบนายยืนรายล้อมโถงอยู่ก่อนแล้ว และบริเวณลานหน้าโถงก็เนืองแน่นไปด้วยผู้คน

ดังที่กล่าวไปแล้ว เมืองหลวงไม่ได้เกิดคดีฆ่าแกงกันอย่างโหดเหี้ยมกลางวันแสกๆ มานานแล้ว

วันนี้จู่ๆ เกิดคดีใหญ่ขนาดนี้ขึ้น ชาวบ้านร้านตลาดจะไม่แห่กันมามุงดูเรื่องสนุกได้อย่างไร