บทที่ 1655 เดินหน้าต่อไป

บทที่ 1655 เดินหน้าต่อไป

ขณะที่ทีน่า ยาม และคนอื่นๆ กำลังตรวจสอบทหารโครงกระดูกและชุดเกราะอย่างละเอียด เฉินม่อยืนอยู่ใกล้ๆ สังเกตการณ์เงียบๆ เขาแอบใช้สายตา (ที่ไม่ใช่สัมผัสวิญญาณ เพราะกลัวทีน่าจับได้) เพ่งมองเข้าไปในชุดเกราะ

เขาเห็นเส้นสายบางอย่างสลักอยู่ภายในเกราะลางๆ แต่เพราะมีคนยืนบังอยู่เต็มไปหมด เขาจึงเห็นได้ไม่ชัดเจน

'ไอ้พวกบ้านี่... บังทางทำมาหากินชะมัด จะวิจัยก็วิจัยไปสิ แต่ช่วยหลบหน่อยได้ไหม!' เฉินม่อบ่นในใจ อยากจะเดินเข้าไปถีบให้กระเด็น จะได้ดูให้เต็มตา

ยามกำลังใช้เครื่องมือเขี่ยๆ โครงกระดูก "กระดูกพวกนี้ยังเชื่อมติดกันแน่นมาก ไม่หลุดออกจากกันเลย"

ทีน่าลองจับแขนโครงกระดูกแล้วออกแรงหัก "กร๊อบ!" กระดูกงอแต่ไม่หักขาดออกจากกัน เหมือนมีอะไรยึดไว้เหนียวแน่น

"แปลกจัง... ทำไมถึงเหนียวขนาดนี้? หรือข้างในมีลวดเหล็กยึดไว้?" ทีน่าสงสัย

"เดี๋ยวผมลองดู" ยามวางแขนกระดูกลงกับพื้น หนุนด้านหนึ่งให้สูงขึ้น แล้วกระทืบลงไปเต็มแรง!

"เปรี้ยง!"

แขนกระดูกหักสะบั้น ยามหยิบชิ้นส่วนขึ้นมาดู แล้วชี้ให้ทีน่าเห็นสิ่งผิดปกติ

"ดูนี่สิครับ... บนผิวของกระดูก มีแผ่นฟิล์มบางๆ หุ้มอยู่"

ทีน่าเพ่งมอง ก็เห็นแผ่นฟิล์มใสๆ ยึดเกาะอยู่ที่รอยหัก แม้กระดูกจะหักแล้ว แต่ฟิล์มนี้ยังไม่ขาด

"นี่มันอะไร? คนปกติมีแบบนี้ด้วยเหรอ?"

"ไม่มีแน่นอนครับ ผมมั่นใจ" ยามยืนยัน

ทั้งสองวิเคราะห์กันอยู่พักใหญ่แต่ก็หาคำตอบไม่ได้ สุดท้ายทีน่าก็ตัดสินใจเลิกสนใจ

"ช่างเถอะ มันคงไม่เกี่ยวกับภารกิจของเรา ไปต่อกันดีกว่า ขอแค่พวกมันไม่ลุกขึ้นมากัดเราก็พอ"

"ครับหัวหน้า" ยามเห็นด้วย เขาเองก็อยากรีบๆ จบภารกิจแล้วกลับไปนอนอาบแดดจิบไวน์จะแย่แล้ว

จริงๆ ทีน่ารู้อีกอย่างหนึ่งจากการใช้พลังจิตตรวจสอบ แต่เธอไม่กล้าบอกใคร...

เธอพบร่องรอยของ "น้ำมันพราย" (Corpse Oil) แห้งกรังอยู่ภายในรองเท้าเหล็กและตามข้อต่อต่างๆ

จากประสบการณ์ที่เคยได้รับถ่ายทอดมาจากผู้อาวุโสในองค์กร น้ำมันพรายแบบนี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อ "เหยื่อถูกทรมานจนตายอย่างช้าๆ ทั้งเป็น"

นั่นหมายความว่า ทหารนับหมื่นนายและช้างศึกพันเชือกเหล่านี้ ถูกจับยัดใส่ชุดเกราะและรองเท้าเหล็ก แล้วปล่อยให้ยืนตายทั้งเป็นอย่างทรมาน เพื่อให้วิญญาณเฮี้ยนและกลายเป็นผู้พิทักษ์สุสานที่แข็งแกร่งที่สุด!

ความจริงอันโหดร้ายนี้ ทีน่าเลือกที่จะเก็บไว้เป็นความลับ ขืนบอกไป ทหารรับจ้างที่ขวัญเสียอยู่แล้วอาจจะสติแตกจนกู่ไม่กลับ

"ไปกันต่อเถอะ" ทีน่าสั่งการ

ขบวนเดินทางเคลื่อนตัวต่อไป ผ่านดงทหารโครงกระดูกนับหมื่นที่ยืนจ้องมองมาอย่างเงียบงัน บรรยากาศวังเวงและน่าขนลุกจนแทบจะจับไข้

ทุกคนภาวนาในใจขออย่าให้พวกมันฟื้นคืนชีพขึ้นมา เพราะถ้าต้องสู้กับกองทัพขนาดนี้ คงไม่มีใครรอดออกไปแน่

โชคดีที่คำภาวนาเป็นผล ตลอดทางเดินไม่มีอะไรเกิดขึ้น

ในที่สุด พวกเขาก็เดินพ้นดงทหารกระดูกออกมาสู่พื้นที่โล่งหน้าผาหิน

เฉินม่อเดินอยู่ด้านหน้าขบวน คอยใช้สัมผัสวิญญาณตรวจสอบพื้นดินอย่างระมัดระวัง

เขาพบว่าร่องรอยเส้นทางลำเลียงเลือด (Blood Groove) ที่เขาเคยเห็นตั้งแต่ชั้นบน ยังคงทอดยาวมาถึงที่นี่ ซ่อนอยู่ใต้พื้นหินสีเขียว

และที่น่าตกใจคือ เขาสัมผัสได้ถึงความชื้นแฉะในร่องหิน ราวกับเพิ่งมีเลือดไหลผ่านไปหมาดๆ

เลือดของทหารรับจ้างที่ตาย... เลือดของแมงมุมยักษ์... ทั้งหมดถูกลำเลียงมาที่นี่โดยไม่มีการสูญเสียระหว่างทางเลยแม้แต่น้อย

'ใครกันนะที่เป็นคนสร้างระบบนี้ขึ้นมา? และเลือดพวกนี้ถูกส่งไปให้ใคร?' เฉินม่อตั้งคำถามในใจ

เขาเงยหน้ามองไปข้างหน้า สัญชาตญาณบอกเขาว่า คำตอบของปริศนาทั้งหมด... รออยู่หลังประตูบานถัดไป

(จบตอน)