บทที่ 32 เฉินสวินฝ่าด่าน... อายุแค่ยี่สิบปี!?

บทที่ 32 เฉินสวินฝ่าด่าน... อายุแค่ยี่สิบปี!?

หุบเขาเก้าดารา

เฉินสวินจูง เหล่าหนิว ก้าวเข้ามาในหุบเขา เต็มไปด้วยใบหน้าที่ไม่คุ้นเคย เหล่าผู้บำเพ็ญเพียรอิสระต่างเร่งรีบทำธุระ แววตาของพวกเขาลุกโชนด้วยความกระหายในพลัง

สามวันต่อมา คณะผู้แทนจากสิบมหาสำนักเซียนเดินทางมาถึง ท่ามกลางเสียงฮือฮาอื้ออึง ปีนี้แต่ละสำนักส่งยอดฝีมือระดับ สร้างรากฐาน (จู้จี) มาเป็นผู้คุมสอบ

"เหล่าหนิว"

"มอ!"

"ลุย!"

เฉินสวินจูง เหล่าหนิว มุ่งหน้าสู่แท่นสูงของ สำนักจื่อหยุน (เมฆาม่วง) ผู้บำเพ็ญเพียรโดยรอบต่างมองด้วยความประหลาดใจ ไอ้หมอนี่มันบ้าหรือเปล่า จูงวัวบ้านๆ มาทดสอบเข้าสำนักเซียนเนี่ยนะ ตลกสิ้นดี

บนยอดแท่นสูง หญิงงามสามนางยืนไพล่มือ มองลงมาด้วยสายตาคมกริบ เมื่อเห็น 'ไอ้โม่ง' จูงวัวเดินเข้ามา ก็อดสนใจไม่ได้

ด่านที่หนึ่ง: ค่ายกลหุ่นเชิด

หุ่นเชิดกลไกระดับพลังปราณขั้น 5 จำนวนสิบตัวยืนเรียงราย กติกาคือต้องหลบหลีกการโจมตีของพวกมันให้ได้เพื่อผ่านไปยังด่านต่อไป ผู้ชมต่างจับจ้องมาที่เฉินสวินด้วยความสนใจ

"เชี่ย... พลังปราณขั้น 7!"

หลายคนอุทานเมื่อสัมผัสได้ถึงพลังของเฉินสวิน

ทันทีที่ก้าวเท้าเข้าสู่ลานประลอง หุ่นเชิดทั้งสิบตัวก็เปล่งแสงสีแดงวาบ พุ่งเข้าโจมตีเฉินสวินจากแปดทิศทางอย่างไม่กลัวตาย

ตึง!

เฉินสวินกระทืบเท้า ทิ้งภาพติดตาไว้ที่เดิม มือข้างหนึ่งอุ้ม เหล่าหนิว ลอยหวือ หลบหลีกกระสุนพลังปราณได้อย่างพริ้วไหว พริบตาเดียวก็ไปโผล่ที่ด้านหลังหุ่นเชิดตัวหนึ่ง

ฝ่ามือของเขาห่อหุ้มด้วยเปลวไฟร้อนแรง ประทับลงกลางหลังหุ่นเชิด!

ฟู่!

โลหะหลอมละลายราวกับเทียนไข เผยให้เห็นผลึกพลังงานภายใน เฉินสวินทำลายมันในพริบตา หุ่นเชิดหยุดชะงักทันที

ด้วยความเร็ว ความแม่นยำ และความโหดเหี้ยม หุ่นเชิดทั้งสิบตัวถูกเฉินสวิน 'เผาเครื่อง' จนพังยับเยินในเวลาอันสั้น ดูเหมือนเขาจะไม่ได้ออกแรงอะไรมากมายด้วยซ้ำ

"วิชาบ้าอะไรวะนั่น?"

"หุ่นเชิดสำนักจื่อหยุนพังยับเยินด้วยมือเดียว! รู้ไหมว่าวัสดุสร้างพวกมันแพงแค่ไหน!"

"เปิดหูเปิดตาจริงๆ ปกติเห็นแต่คนวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ไอ้หมอนี่เล่นทำลายทิ้งหมดเลย โหดสัส!"

...

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงม ไม่เคยมีใครทำแบบนี้มาก่อน... อุ้มวัวมือหนึ่ง อีกมือไล่ตบหุ่นเชิดร่วงกราว!

บนยอดแท่นสูง หญิงงามทั้งสามเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

"ศิษย์พี่อวิ๋น... เจ้านักพรตอิสระคนนี้ทำเกินไปหน่อยไหมเจ้าคะ"

ศิษย์น้องคนหนึ่งบ่นอุบ หุ่นเชิดพวกนี้เป็นทรัพย์สินของสำนักนะ พังหมดแบบนี้เปลืองงบซ่อมตายชัก

"น่าสนใจ"

ศิษย์พี่อวิ๋นเอ่ยเสียงเรียบ ริมฝีปากบางเฉียบขยับเล็กน้อย แววตาไร้ความกังวล "ข้าอยากรู้จริงๆ ว่าคนผู้นี้มีพรสวรรค์ระดับไหน"

สิ้นเสียง นางหยิบป้ายหยกขึ้นมา

ด่านที่ 2: ทดสอบอายุและพรสวรรค์

เฉินสวินพา เหล่าหนิว เดินเข้าไปในตำหนักใหญ่ แสงสีรุ้งส่องสว่าง ใจกลางตำหนักมีค่ายกลวงแหวนเวท เขาเดินเข้าไปยืนตรงกลางอย่างมั่นใจ

"อายุ... ยี่สิบปี?!"

ศิษย์พี่อวิ๋นมองตัวเลขที่ปรากฏบนป้ายหยก มือสั่นระริก "แต่พรสวรรค์... รากวิญญาณผสมห้าธาตุ (ขยะ)..."

"น่าเสียดาย... แต่ในหมู่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ก็นับว่าเป็นยอดคนผู้หนึ่ง"

ศิษย์พี่อวิ๋นถอนหายใจ ด่านแรกหมอนี่ออมมือเห็นๆ แต่สำนักจื่อหยุนเคร่งครัดเรื่องพรสวรรค์มาก ต่อให้เก่งแค่ไหน ถ้าพรสวรรค์ไม่ถึงเกณฑ์ก็รับไม่ได้

ภายในตำหนัก เฉินสวินยิ้มมุมปาก บรรลุเป้าหมายแล้ว... สำนักจื่อหยุนเน้นพรสวรรค์ เขามาเพื่อโชว์พาวแค่นี้แหละ ไม่ได้กะจะเข้าจริงๆ เพราะรู้ดีว่าตัวเองกาก

ด่านแรกแค่เอาไว้ล่อแมงเม่าให้มีความหวัง เขาสังเกตการณ์มาหลายปี รู้ไส้รู้พุงสำนักนี้หมดแล้ว

"เหล่าหนิว กลับบ้าน"

"มอ!"

เฉินสวินเดินออกทางประตูหลัง ไม่คิดจะไปด่านต่อ ศิษย์พี่อวิ๋นมองตามแผ่นหลังเขาไปจนสุดสายตา ก่อนจะหันกลับไปสนใจการทดสอบต่อ

สำนักจื่อหยุนส่งศิษย์เอาหุ่นเชิดชุดใหม่มาวางแทนที่ซากปรักหักพัง การทดสอบดำเนินต่อไป

"สหายเต๋า... โปรดช้าก่อน"

ชายวัยกลางคนสวมชุดเขียว ท่าทางใจดี เดินมาดักรอเฉินสวินอยู่ที่ประตูหลัง

นักล่ามักปรากฏตัวในคราบของเหยื่อเสมอ... เฉินสวินและ เหล่าหนิว แกล้งทำหน้าซื่อตาใส "มีธุระอะไรหรือสหายเต๋า?"

"ข้าคือ อินจวิ้น ศิษย์ สำนักเบญจธาตุ (อู่ยวิ่นจง) แห่งแคว้นจือหยาง"

ชายวัยกลางคนแนะนำตัว แล้วแสร้งถอนหายใจ "เมื่อครู่เห็นสหายเต๋าสำแดงเดช ช่างห้าวหาญนัก แต่น่าเสียดายที่พรสวรรค์เป็นอุปสรรค ข้าเลยอดเสียดายแทนไม่ได้"

แคว้นเฉียนมีเก้าจังหวัด เทือกเขาหนิงหยุนตั้งอยู่ใน จังหวัดหย่งเฉวียน ห่างจาก จังหวัดจือหยาง ไกลลิบโลก เดินเท้าต้องใช้เวลาครึ่งค่อนปี

สำนักเบญจธาตุแม้จะไม่ติดหนึ่งในสิบมหาสำนัก แต่ก็เป็นสำนักใหญ่ที่มีชื่อเสียงโด่งดังในแคว้นเฉียน

แถมยังมีความสัมพันธ์อันดีกับสำนักจื่อหยุน อินจวิ้นจึงได้รับอนุญาตให้มา 'เก็บตก' ศิษย์ที่นี่ได้

"อ้อ... ที่แท้ก็ศิษย์พี่จากสำนักเบญจธาตุ เลื่อมใสๆ"

เฉินสวินประสานมือคารวะ แววตาแสร้งทำเป็นตื่นเต้น รอให้อีกฝ่ายเข้าเรื่อง... หมอนี่พลังปราณขั้น 9 เชียวนะ

"สหายเต๋าสนใจเข้าร่วมสำนักเบญจธาตุไหม?"

อินจวิ้นยิ้มกริ่ม จังหวัดหย่งเฉวียนกันดาร ทรัพยากรน้อย ปกติพวกผู้บำเพ็ญเพียรอิสระได้ยินข้อเสนอนี้ แทบจะก้มกราบขอบคุณทันที

"สหายเต๋าจะพิสูจน์ยังไงว่าเป็นคนของสำนักเบญจธาตุจริง? ไม่ใช่ว่าข้าจะเดินตามใครไปง่ายๆ หรอกนะ"

"ข้าสังเกตมานานแล้ว ทำไมบางสำนักถึงอยากได้แต่คนเก่งๆ ไม่สนพรสวรรค์? รบกวนสหายเต๋าช่วยไขข้อข้องใจด้วย"

"เข้าสำนักแล้วต้องทำอะไรบ้าง? ของฟรีไม่มีในโลก ข้ารู้กฎข้อนี้ดี"

"และที่สำคัญที่สุด... ข้าพาโคตรวัวดำมรดกตระกูลตัวนี้ไปด้วยได้ไหม?"

เฉินสวินรัวคำถามใส่เป็นชุด นี่คือสิ่งที่คาใจเขามาตลอด และเป็นเหตุผลหลักที่ไม่กล้าเข้าสิบสำนักใหญ่

พวกลูกศิษย์สำนักกลางๆ ยังพอคุยด้วยเหตุผลได้ แต่พวกระดับอาวุโสน่ะเหรอ... คงสั่งให้เชือดวัวทิ้งทันที

อินจวิ้นอ้าปากค้าง... 'ไอ้หมอนี่มันเป็นโรคจิตเหรอวะ ถามเยอะชิบเป๋ง หรือมีปมวัยเด็ก?'

"นี่คือป้ายศิษย์สำนักเบญจธาตุ เชิญตรวจสอบ"

อินจวิ้นหยิบป้ายหยกสีเขียวออกมาจากถุงสมบัติ สลักคำว่า 'เบญจธาตุ' ลวดลายซับซ้อน ดูขลัง

"ถ้ากระตุ้นป้ายนี้ ศิษย์ในรัศมีร้อยลี้จะรับรู้ได้ทันที"

อินจวิ้นเริ่มหงุดหงิด ถ้าไม่ใช่เพราะการหาศิษย์เก่งๆ เข้าสำนักได้ผลตอบแทนงาม เขาคงไม่มาเสียเวลาคุยกับไอ้บ้านี่หรอก

"งั้นลองกระตุ้นให้ดูหน่อย... อย่าถือสาคนบ้านนอกอย่างข้าเลยนะ ข้ามันขี้ระแวง"

"รอจบงานก่อน ข้าจะทำให้ดู ถึงตอนนั้นเจ้าค่อยตัดสินใจ"

"ตกลง" เฉินสวินพยักหน้า มองอินจวิ้นตาแป๋ว

อินจวิ้นสูดหายใจลึก "ความจริงก็ไม่ใช่ความลับอะไรหรอก มันเกี่ยวกับความเป็นความตายของผู้ฝึกปราณระดับล่างในแคว้นเฉียน"

"เชิญชี้แนะ"

"มันเกี่ยวกับ... สมุนไพรสำหรับปรุงยาจู้จี (ยาเม็ดสร้างรากฐาน)..."

จบตอนที่ 32