ตอนที่ 24 การพูดคุยกันอย่างลึกซึ้ง

“จิล… ปล่อยฉันเถอะ”

ตอนนั้น ลั่วกวางนอนแน่นิ่งอยู่บนพื้น ขณะที่จิลนั่งคร่อมอยู่บนเอวของเขา

จิลไม่ได้ลุกขึ้น เขาเอาปืน G17 ที่กระสุนหมดแล้วและอยู่ในสภาพใช้งานไม่ได้ ชี้ไปที่หน้าอกของหลัวกวง มืออีกข้างกระชากเสื้อผ้าของลั่วกวางเข้ามาใกล้ ใบหน้าหล่อเหลาค่อย ๆ เคลื่อนเข้าใกล้ดวงตาของเขา

“สีหน้าของนายเมื่อกี้ สมควรโดนซักหมัดจริง ๆ” พูดจบ จิลก็ผลักลั่วกวางอย่างแรง จากนั้นพยุงตัวลุกขึ้น และหยิบปืนลูกซองที่ตกอยู่บนพื้น

ลั่วกวางยิ้มอย่างจนใจ ลุกขึ้นจากพื้น แล้วพูดว่า “ถ้าไม่ทำแบบนั้น เธอก็หลอกนิโคไลไม่ได้ใช่ไหม… หรือเพราะเหตุนี้ เธอถึงต่อยหน้าฉันเมื่อกี้?”

ปัง คลิก ปัง คลิก

“นายพูดว่าอะไรนะ?” จิลหันศีรษะกลับมาถามลั่วกวาง

จากนั้นจิลก็ยกปืนลูกซองขึ้นมา ฟาดใส่หัวของนิโคไลที่นอนอยู่บนพื้นถึงสองครั้ง ดูเหมือนว่าจิลจะเกลียดนิโคไลเข้าไส้จริง ๆ

“…ไม่มีอะไร” ลั่วกวางมองใบหน้าของนิโคไลอีกครั้ง แต่ไม่เห็นการเคลื่อนไหวใด ๆ อีกแล้ว เขาจึงตัดสินใจยอมปล่อยไปอย่างเด็ดขาด

ลั่วกวางเก็บอาวุธที่ตัวเองโยนทิ้งไว้ก่อนหน้า จากนั้นช่วยจิลหยิบเครื่องยิงลูกระเบิด เดินเข้าไปหาเธอ แล้วยื่นเครื่องยิงลูกระเบิดให้กับจิล

ลั่วกวางก้มลงมองปืนของนิโคไล มันคือปืนพก SP1998 ยังอยู่ในขั้นทดลอง และยังไม่ถูกวางจำหน่ายในตลาด น่าจะเป็นอาวุธที่บริษัทอัมเบรลล่าเตรียมไว้ให้เขาเป็นพิเศษ

มันเป็นอาวุธที่ใช้กระสุนขนาด 9 มม. เช่นกัน ดังนั้นลั่วกวางจึงเลือกใช้อาวุธที่ตนคุ้นเคย เขาถอดแม็กกาซีนออก แล้วหามุมปลอดภัยเพื่อคายกระสุนออกจากรังเพลิง

จิลมองดูลั่วกวางจัดการอุปกรณ์ แล้วถามขึ้นว่า “ต่อไปนายมีแผนอะไร?”

“ฉันหนีออกมาด้วยเฮลิคอปเตอร์พร้อมตำรวจสามนาย”

เฮลิคอปเตอร์ถูกเนเมซิสทำลาย ทั้งสามคนบาดเจ็บ และถูกย้ายไปพักรักษาตัวชั่วคราวในห้องหนึ่ง ฉันจะลองหารถสักคัน พาพวกเขาไปที่มหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้ เผื่อจะมีทางรอด ที่นั่นมีโรงเรียนแพทย์ และอยู่ใกล้ตัวเมือง ขอบเมืองก็เป็นหนึ่งในจุดอพยพของทหารด้วย” ลั่วกวางตอบโดยไม่ลังเล

“งั้นสัญญาณขอความช่วยเหลือของฉันนี่เอง ที่ดึงนายเข้ามาเกี่ยวข้อง”

จิลพูดพร้อมรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

ลั่วกวางที่กำลังค้นร่างของนิโคไล เผื่อจะพบข้อมูลข่าวกรองอะไรบางอย่าง หยิบระเบิดจากตัวนิโคไลขึ้นมาได้ง่าย ๆ แต่ในวินาทีถัดมา มันก็ถูกจิลแย่งไป

“นายติดหนี้ฉัน” จิลกล่าว

“โอเค” ลั่วกวางรู้สึกว่าครั้งนี้ตนมีส่วนสำคัญที่สุดในการสังหารนิโคไล แต่เขาไม่โง่พอจะโต้แย้งกับจิล จึงก้มหน้าค้นหาต่อไป

…...

ไม่นานนัก ลั่วกวางและจิลก็ตรวจค้นและจัดการพื้นที่เรียบร้อยภายในไม่กี่นาที

ลั่วกวางไม่ต้องการ MP5 ที่ “ยืม” มาจากเดวิด เขาพบกระสุนขนาด 5.56 มม. ในกล่องกระสุนทหารของปืน MA41 จึงบรรจุกระสุนใส่แม็กกาซีน 5.56 ของตนให้เต็ม

หลังจากลั่วกวางและจิลหาน้ำมันมาเพื่อเผาศพของนิโคไลให้แน่ใจว่าจะไม่ฟื้นคืนชีพ จิลก็เดินตามลั่วกวางกลับไปยังห้องที่มาร์วินและคนอื่น ๆ อยู่

“ก๊อก… ก๊อก ก๊อก”

ลั่วกวางเคาะประตูเป็นสัญญาณ ไม่นานมาร์วินก็เปิดประตูออกมา มือขวากดประคองหน้าอกของตนไว้

“ตื่นแล้วเหรอ?” ลั่วกวางถามอย่างสุภาพ เพราะถ้ามาร์วินยังไม่ฟื้น เขาก็คงไม่เห็นโน้ตที่ลั่วกวางทิ้งไว้ และย่อมไม่เข้าใจรหัสการเคาะประตู

จิลที่เดินตามลั่วกวางเข้ามาด้วยอุทานด้วยความตกใจ “มาร์วิน?!”

“จิล?! เธอยังมีชีวิตอยู่!”

แม้ร่างกายจะปวดร้าวไปทั่ว แต่มาร์วินกลับรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูกเมื่อเห็นว่าจิลยังรอด เขาเมินลั่วกวางไปชั่วครู่ และหันไปสนใจจิลแทน

พูดกันตามตรง มาร์วินรู้สึกผิดกับจิลและผู้รอดชีวิตจากหน่วย S.T.A.R.S. คนอื่น ๆ เขาและผู้คนอีกนับไม่ถ้วนในแรคคูนซิตี้ถูกโฆษณาชวนเชื่อของอัมเบรลล่าหลอกลวง ไม่มีใครยอมเชื่อความจริงที่ S.T.A.R.S. ประกาศหลังกลับมาจากเหตุการณ์คฤหาสน์

ผลก็คือ เมื่อวิกฤตชีวภาพปะทุขึ้น ตำรวจและประชาชนต้องเผชิญความสูญเสียอย่างหนัก โดยไร้การชี้นำและความช่วยเหลือจากสมาชิก S.T.A.R.S. ที่มีประสบการณ์รับมือภัยชีวภาพ

เห็นว่ามาร์วินยังไม่สนใจตน ลั่วกวางจึงเดินเข้าไปในห้องนั่งเล่น เพื่อตรวจดูอีกสองคน

เอลเลียตกับเดวิดกำลังฟื้นขึ้นมาแล้ว แต่ทั้งคู่สภาพย่ำแย่ แขนซ้ายของเอลเลียตหัก ส่วนศีรษะของเดวิดดูเหมือนจะบาดเจ็บ มีผ้าขี้ริ้วผูกพันไว้รอบหัว

อย่างไรก็ตาม บริเวณที่บาดเจ็บของทั้งสองถูกดามด้วยเฝือกอย่างง่าย น่าจะทำจากของใช้ที่มาร์วินหาได้ในห้อง

“ดูเหมือนสถานการณ์จะไม่ดีเท่าไรนะ” ลั่วกวางพูด

“ใช่…” เอลเลียตยิ้มอย่างขมขื่น

“แต่เมื่อเทียบกับริกแล้ว แค่ยังเดินและวิ่งได้ ก็ถือว่าเป็นโชคท่ามกลางเคราะห์ร้ายแล้วล่ะ”

ตอนที่เอลเลียตฟื้นขึ้นมา ริกกับลั่วกวางไม่อยู่แล้ว แต่ลั่วกวางทิ้งข้อความไว้ เขาจึงเข้าใจได้โดยปริยายว่าเกิดอะไรขึ้นกับนักบินเฮลิคอปเตอร์อย่างริก

ไม่นานหลังจากนั้น มาร์วินกับจิลก็เดินเข้ามาในห้องนั่งเล่นเช่นกัน ทั้งห้าคนจึงมารวมตัวกัน เพื่อประชุมหารือแผนการต่อไป

ลั่วกวางฉวยโอกาสนี้ บอกความจริงกับมาร์วินและคนอื่น ๆ เกี่ยวกับตัวตนของเขาในฐานะสายข่าวของบริษัทอัมเบรลล่า เพื่อปูทางให้กับเหตุการณ์ถัดไป

ทั้งสามคนต่างรู้สึกตกใจอย่างมาก แต่เมื่อไตร่ตรองถึงความช่วยเหลือที่ลั่วกวางมอบให้พวกเขาและคนอื่น ๆ ในกรมตำรวจแรคคูนซิตี้ รวมถึงการรับรองตัวลั่วกวางจากจิล ในที่สุดทั้งสามก็ไม่ได้แสดงท่าทีเป็นศัตรูกับลั่วกวางแต่อย่างใด

“ตอนนี้ก็เกือบสามทุ่มของวันที่ยี่สิบเก้าแล้ว”

หลังจากให้ทุกคนได้ทำใจและย่อยข้อมูลเรื่องตัวตนของเขา ลั่วกวางจึงเล่าแผนการเดียวกับที่เขาเคยบอกจิลให้มาร์วินและคนอื่นฟัง

“จุดอพยพที่มหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้ยังอยู่ไหม?” เอลเลียตถาม

“เรื่องนั้นผมไม่แน่ใจ แต่จากตำแหน่งของพวกเรา แค่เดินไปตามถนนแรคคูนก็ถึงมหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้แล้ว จากนั้นก็เดินต่อไปยังถนนสายหลักที่ออกจากเมืองได้” ลั่วกวางอธิบาย

“เรื่องวัคซีน…เป็นความจริงใช่ไหม?” มาร์วินถามขึ้น

“จากข้อมูลที่ผมได้รับ ที่โรงพยาบาลใหญ่แรคคูนซิตี้ใกล้ ๆ นี้ ยังมีหมอชื่อ นาธาเนียล บัดด์ ซึ่งกำลังพัฒนาวัคซีนอยู่ และเขาก็พัฒนาสำเร็จแล้วด้วย”

“นอกจากนี้ ยังมีนักวิจัยชื่อ เกร็ก มุลเลอร์ ซ่อนตัวอยู่ที่มหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้ เขากำลังศึกษาวัคซีนตัวใหม่อีกชนิด และดูเหมือนจะเหลืออีกเพียงขั้นตอนสุดท้ายเท่านั้น” ลั่วกวางกล่าวต่อ

“แต่ทั้งหมดนี่เป็นข้อมูลเก่าแล้ว เหตุผลที่ผมเลือกไปมหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้ ก็เพราะต่อให้ไม่พบใครเลย ผมก็ยังสามารถใช้เส้นทางนั้นหลบหนีออกจากเมืองได้”

“อีกอย่าง คนของ U.B.C.S. ก็ไปที่โรงพยาบาลใหญ่แรคคูนซิตี้เพื่อช่วยอพยพผู้รอดชีวิตด้วย”

ลั่วกวางไม่ได้บอกว่าทั้งเมืองแรคคูนซิตี้จะถูกลบออกจากแผนที่ เพราะถึงแม้เขาจะเป็นสายข่าวของอัมเบรลล่า แต่ในสถานการณ์ตอนนี้ ไม่มีใครเชื่อว่ารัฐบาลจะทิ้งระเบิดนิวเคลียร์ใส่แผ่นดินของตัวเอง

“U.B.C.S.? คาร์ลอสเหรอ?” จิลขัดขึ้น

“ตอนฉันออกจากสถานีรถไฟใต้ดิน คาร์ลอสไม่ได้ขึ้นรถไฟ แต่กลับออกไปทำภารกิจลับอะไรสักอย่าง…”

จากที่จิลเล่า ดูเหมือนว่าจิลจะไม่ได้ขึ้นรถไฟ และก็ไม่รู้ว่ารถไฟขบวนนั้นหลบหนีออกไปได้สำเร็จหรือถูกเนเมซิสทำลายไปแล้ว ลั่วกวางจึงไม่ได้เปลี่ยนแผนที่จะมุ่งหน้าไปยังสถานีรถไฟใต้ดินถนนเซ็นทรัล ที่ซึ่งอาจมีรถไฟขบวนถัดไปจอดอยู่

“ผมพอรู้แค่ว่า U.B.C.S. รับภารกิจนี้ไว้ แต่ไม่รู้ว่าใครเป็นคนลงมือ และก็ไม่รู้จุดประสงค์ที่แท้จริง” ลั่วกวางตอบอย่างไม่ให้ข้อมูลครบถ้วนตามนิสัย

“เสียดายที่วิทยุสื่อสารของฉันหายไปก่อนหน้านี้ ไม่งั้นฉันคงลองติดต่อคาร์ลอสได้” จิลส่ายหน้าอย่างเสียดาย

“วิทยุในกระเป๋าผมยังอยู่ กัปตันวิกเตอร์เป็นคนให้ผมมา” ลั่วกวางหยิบวิทยุที่เขายังไม่เคยใช้เลยออกมาแล้วยื่นให้จิล

“เอาไปใช้เถอะ แต่ผมคิดว่าเพราะเป็นภารกิจลับ คาร์ลอสน่าจะไม่บอกรายละเอียดอะไรกับคุณอยู่ดี”

“ขอบคุณนะ” จิลเห็นว่าลั่วกวางยังมีวิทยุอีกเครื่องติดเอวอยู่ จึงไม่ทำท่าเกรงใจ เธอรับวิทยุมา อย่างน้อยถ้าติดต่อคาร์ลอสไม่ได้ ก็ยังใช้ติดต่อลั่วกวาง มาร์วิน และคนอื่น ๆ ได้

ทุกคนตั้งค่าช่องวิทยุให้ตรงกันอีกครั้ง

มาร์วินคิดว่าแผนของลั่วกวางก็ใช้ได้ และเขาเองก็ไม่มีไอเดียอื่น จึงหันไปมองเอลเลียตกับเดวิดอีกครั้ง

เอลเลียตกับเดวิดเห็นมาร์วินมองมา ก็ส่ายหัวพร้อมกัน แสดงว่าไม่มีข้อเสนอเพิ่มเติม

“งั้นพักกันครึ่งชั่วโมงก่อน แล้วค่อยดูสถานการณ์ว่าจะยืดเป็นหนึ่งชั่วโมงไหม”

มาร์วินเสนอให้ทุกคนพักผ่อนในช่วงที่ยังปลอดภัย เพราะทุกคนผ่านอะไรมามากแล้ว และนี่คือช่วงเวลาที่เหมาะจะได้พักบ้าง

“โอเค” ทุกคนไม่มีใครคัดค้าน และต่างหามุมพักของตัวเอง

เอลเลียตกับเดวิดนั่งพักอยู่ในห้องนั่งเล่น ส่วนมาร์วินลุกไปที่ห้องครัวเพื่อหาอะไรกิน ต่างจากลั่วกวางที่ไม่เคยจ่ายค่าอาหาร มาร์วินยังทิ้งเงินสดไว้บนเคาน์เตอร์ครัว

แล้วจิลก็ลากลั่วกวางเข้าไปในห้องนอน

อย่าเข้าใจผิด จิลเพียงแค่สุ่มเลือกห้องหนึ่งขึ้นมา ขอแค่ไม่ใช่ห้องน้ำก็พอ

“ลั่ว ฉันมีเรื่องจะบอกนาย” จิลพูดขณะดึงแขนลั่วกวางเข้ามาในห้อง

“ผมก็มีเรื่องจะพูดเหมือนกัน” ลั่วกวางตอบ แต่สิ่งที่เขาจะพูดนั้นไม่จำเป็นต้องหลบเลี่ยงมาร์วินหรือคนอื่นเลย

“งั้นนายพูดก่อน” จิลกล่าว พลางนั่งลงบนเก้าอี้หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง

“แบรดไม่อยู่แล้ว มาร์วินกับผมฝังเขาไว้ที่สถานีตำรวจ” ลั่วกวางเข้าเรื่องทันที บอกจุดจบของแบรดอย่างตรงไปตรงมา

“จริงเหรอ…” จิลไม่คิดเลยว่าสิ่งที่ลั่วกวางจะพูดคือข่าวการตายของแบรด หลังจากเงียบไปครู่หนึ่ง ลั่วกวางจึงพูดต่อ “งั้น…ขอแสดงความเสียใจด้วย”

ลั่วกวางทำได้เพียงพูดคำนี้ บรรยากาศในเวลานี้ไม่เหมาะกับคำปลอบใจมากมาย และจิลเองก็ไม่ได้ต้องการคำปลอบใจแบบสุภาพจากใคร

“เฮ้อ…” จิลถอนหายใจยาว แล้วปรับสีหน้าให้มั่นคงขึ้น “ลั่ว ฟังฉันนะ”

แต่เดิมจิลตั้งใจจะเล่าเพียงสั้น ๆ ทว่าด้วยเรื่องของแบรด เธอจึงตัดสินใจเริ่มเล่าตั้งแต่ตอนที่เธอกับลั่วกวางแยกกันที่เซฟเฮ้าส์ของ S.T.A.R.S.

ลั่วกวางเป็นผู้ฟังที่ดี เขานั่งลงข้างเตียง ฟังเรื่องราวของจิลอย่างเงียบ ๆ

ครั้งแรกที่แยกกัน จิลไปช่วยแบรดต่อสู้กับเนเมซิสอย่างที่หลัวกวงคาดไว้ จากนั้นพวกเขาต่อสู้ตั้งแต่เซฟเฮ้าส์ออกมาถึงถนนด้านนอก แล้วพากันหนีไปยังลานจอดรถ

แบรดขับรถพุ่งชนเนเมซิสอย่างกล้าหาญ ชะลอมันไว้ชั่วคราวกับกำแพง จากนั้นทั้งสองตัดสินใจแยกกันหนี หลังจากผลักรถออกไป เนเมซิสเลือกไล่ตามจิล และจิลจึงได้พบลั่วกวางอีกครั้ง

หลังจากแยกกันเป็นครั้งที่สอง จิลยังคงทำภารกิจฟื้นฟูระบบไฟฟ้าต่อไป หลังผ่านสถานการณ์เป็นตายมาอีกครั้ง ในที่สุดเธอก็สามารถกู้ระบบไฟฟ้ากลับมาได้ และปรับตั้งระบบขับเคลื่อนอัตโนมัติในสำนักงานรถไฟใต้ดินสำเร็จ

“จากนั้นฉันก็เริ่มกลับไปที่สถานีรถไฟใต้ดิน แล้วเห็นใครบางคนกำลังมองหาประตูทางเข้าอยู่ตรงหน้าสถานีเซ็นทรัลสตรีท” จิลเหลือบมองหลัวกวงที่กำลังฟังอยู่ แล้วพูดต่อ “คนๆ นั้น…รู้จักนาย”

“?” หลัวกวงเอียงศีรษะ คิดอย่างรวดเร็ว ก่อนจะเอ่ยขึ้น

“ลิน?”

หลังข้ามโลกมา ลั่วกวางแทบไม่รู้จักใครเลย เขาจึงคัดกรองรายชื่อในหัวอย่างรวดเร็ว ที่ลังเลไม่กล้าพูดยืนยันก็เพราะกังวลว่าอีกฝ่ายอาจเป็นคนรู้จักจากอัมเบรลลา

“ใช่ ฉันเองก็ไม่คิดว่านายจะหลอกแม้กระทั่งนักศึกษามหาวิทยาลัยได้” จิลพูดต่อ “ฉันอาศัยช่วงที่กัปตันวิกเตอร์รอคาร์ลอสกลับมา คุยกับลินหลายเรื่อง หลังถามไถ่นิดหน่อย ก็รู้ว่าคนที่ลินนัดเจอที่สถานีเซ็นทรัลสตรีทคือ นาย”

“ไม่มีทางหรอก เธอเพิ่งเสียพี่ชายไป คงแค่เผลออยากหาคนมาแทนที่” ลั่วกวางยิ้มอย่างขมขื่นพลางตอบ

ลั่วกวางรู้สึกเหมือนถูกบางสิ่งรัดแน่น ไม่รู้ว่าตัวเองยิ้มขมขื่นไปแล้วกี่ครั้ง

“ฉันไม่คิดแบบนั้นนะ” จิลไขว่ห้าง แล้วยิ้มบาง ๆ “ฉันบอกเธอไปว่านายติดเชื้อไวรัสซอมบี้ และคงไม่รอดแล้ว”

“ยังไงก็ตาม ตอนนั้นฉันไม่รู้ว่านายมีวัคซีน เพราะงั้นก็ไม่ได้โกหก”

“ลินขึ้นรถไฟไปแล้ว ถ้ามีโอกาสได้เจอนายอีก นายค่อยอธิบายกับเธอเองก็แล้วกัน”

จิลไม่ได้บอกลั่วกวางว่า ลินร้องไห้ทันทีที่ได้ยินข่าวนั้น

“โอเค…” ลั่วกวางหมดคำพูด ทั้งหมดนี้ล้วนเป็นบาปที่เขาก่อไว้ก่อนหน้า

มันยิ่งตอกย้ำสุภาษิตที่ว่า ถ้าโกหกครั้งหนึ่ง ก็ต้องใช้คำโกหกอีกนับไม่ถ้วนมาปิดมัน

“ลั่ว ฉันมีเรื่องจะถามนาย ขอให้นายตอบฉันอย่างจริงจังนะ” จิลวางขาลงจากกัน แล้วพูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม

“มีอะไรหรือ?” เมื่อเห็นท่าทีจริงจังของจิล ลั่วกวางก็หยุดท่าทีหยอกล้อของตัวเองลง แล้วมองเข้าไปในดวงตาของเธอโดยตรง

“จุดประสงค์ที่แท้จริงของนายในการไปมหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้คืออะไร?” คำถามของจิลทำให้ลั่วกวางตอบได้ยากขึ้นมาทันที

จิลสังเกตสีหน้าของลั่วกวาง แล้วพูดต่อ “นายบอกว่ามหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้เป็นจุดอพยพของทหารใช่ไหม? และในขณะเดียวกัน นักวิจัยของอัมเบรลลาที่แปรพักตร์ก็อยู่ที่นั่นด้วย ถ้าเป็นแบบนั้น นักวิจัยคนนั้นก็ควรเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุดไม่ใช่หรือ? เป็นไปได้ไหมว่าเขาจะเอาวัคซีนไปให้ทหาร แล้วออกจากแรคคูนซิตี้โดยตรง?”

“ถ้าอย่างนั้น ก็มีได้แค่สองกรณี หนึ่งคือทหารอพยพออกจากมหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้ไปแล้ว แต่พวกนักวิจัยยังอยู่ หรือไม่ก็วัคซีนเป็นของปลอม นักวิจัยไม่อยู่แล้ว แต่ทหารยังอยู่แทน”

จิลค่อย ๆ วิเคราะห์ช่องโหว่ในคำพูดของลั่วกวางทีละจุด

“จิล เธอไม่กลัวหรือว่าที่มหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้อาจไม่มีจุดอพยพเลย?” ลั่วกวางเว้นจังหวะเล็กน้อย ระหว่างตรวจสอบตรรกะของจิลในหัว

“ถ้าไม่จริง มาร์วินต้องพูดขึ้นมาแน่นอน ตำรวจแรคคูนซิตี้กับกองทัพร่วมมือกันช่วยอพยพพลเรือนอยู่แล้ว” จิลอธิบายต่อ “แล้วคำตอบของนายล่ะ?”

เธอถามโดยไม่เปิดโอกาสให้ลั่วกวางได้คิดมากนัก

“อืม…จิล แล้วเธอล่ะ คิดว่าสถานการณ์ตอนนี้เป็นยังไง?”

“ตอบฉันมา” จิลเริ่มไม่ค่อยอดทน แม้เธอจะไม่คิดว่าลั่วกวางเป็นคนเลว แต่ตัวเขามีความลึกลับบางอย่างที่ทำให้เธอรู้สึกไม่สบายใจ จึงถือโอกาสนี้ถามให้ชัด

“โอเค” เห็นว่าจิลเอาจริง ลั่วกวางก็ไม่คิดจะเล่นปริศนาอีก หลังจัดลำดับความคิด เขามองตาเธอแล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

“มหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้เคยเป็นจุดอพยพของทหารจริง แต่ตอนนี้…น่าจะถูกยกเลิกไปแล้ว”

“มีโอกาสสูงขนาดนั้นเลยเหรอ? นายตัดสินจากอะไร?” จิลชี้ตรงประเด็น

“กองทัพส่งคนไปยึด G ไวรัสที่อัมเบรลลาพัฒนาไว้แล้ว” ลั่วกวางตอบสั้น ๆ พร้อมบอกเป็นนัยให้จิลไม่ต้องคิดต่อในเรื่องนี้

จิลพยักหน้า เห็นด้วยกับลั่วกวาง เป้าหมายของเธอมีเพียงบริษัทอัมเบรลลาเท่านั้น เธอไม่ต้องการ และก็ไม่มีความสามารถจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องระดับทางการ จิลชัดเจนกับจุดยืนของตัวเองมาตลอด

“วิลเลียม เบอร์กิน ติดต่อกองทัพ ขอให้ส่งคนมารับตัวเขา แต่กองทัพมาช้า และหน่วย U.S.S. ซึ่งเป็นกองกำลังตอบสนองฉุกเฉินของอัมเบรลลาเข้าควบคุมสถานการณ์แทน สุดท้ายก็เกิดเหตุยิงพลาดจนด็อกเตอร์วิลเลียมเสียชีวิต”

“หลังจากนั้น ด็อกเตอร์วิลเลียมฉีด G ไวรัส เข้าไปในร่างกายตัวเอง ส่วน T ไวรัสที่เขากำลังจะมอบให้กองทัพพร้อมกับ G ไวรัสกลับรั่วไหลโดยไม่ได้ตั้งใจ และในที่สุดก็นำไปสู่วิกฤตชีวภาพครั้งใหญ่ในแรคคูนซิตี้”

ลั่วกวางเล่าโครงเรื่องหลักของเหตุการณ์ในเกม Resident Evil แบบสั้น ๆ แล้วพูดต่อด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

“กองทัพไม่รู้เรื่องนี้ในตอนแรก แต่ก็ยังส่งหน่วยรบพิเศษเข้ามาอยู่ดี และตอนนี้สถานการณ์ไม่สู้ดีเลย มีความเป็นไปได้สูงว่าทั้งกองกำลังอาจถูกกวาดล้างจนหมด”

“เข้าใจแล้ว…” จิลไม่ได้เสียเวลาถกเถียงว่าคำอธิบายของลั่วกวางเกี่ยวกับวิกฤตชีวภาพในแรคคูนซิตี้เป็นจริงหรือไม่ เธอถามต่อทันที

“ถ้าอย่างนั้น กองทัพไม่ควรรักษาจุดอพยพที่มหาวิทยาลัยแรคคูนซิตี้ไว้ให้ห่างจากใจกลางเมืองหรือ?”

ลั่วกวางรับคำพูดของจิลแล้วตอบกลับ

“เพราะกองทัพจำเป็นต้องใช้แผนเลวร้ายขั้นสุดท้าย และต้องลบหลักฐานทุกอย่างทิ้ง ทั้งของอัมเบรลลา ของกองทัพเอง และของเหตุการณ์ชีวภาพทั้งหมด”

เมื่อจิลได้ยินคำพูดของลั่วกวาง ดวงตาของเธอก็เบิกกว้าง สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

“หมายความว่า…แรคคูนซิตี้อาจถูกลบหายไปจากแผนที่อย่างนั้นเหรอ?!”

“ตำแหน่งของแรคคูนซิตี้ค่อนข้างห่างไกล และกองกำลังภาคพื้นดินที่ปิดล้อมเมืองก็ถอนกำลังออกไปแล้วด้วย” ลั่วกวางถอนหายใจ พร้อมส่งสัญญาณนัยบางอย่าง

จิลไม่อาจนั่งนิ่งได้อีกต่อไป เธอลุกขึ้นทันที วางมือทั้งสองข้างลงบนไหล่ของลั่วกวาง

“นายหมายความว่า…”