ตอนที่ 12 กรมตำรวจแรคคูนซิตี้

เมื่อมองดูขวดอาหารสำเร็จรูปที่ว่างเปล่ากองพะเนินบนโต๊ะ ลั่วกวางรู้สึกได้ถึงพลังที่ไหลเวียนออกมาจากร่างกายอย่างต่อเนื่อง สุดท้ายเขาก็กลั้นไม่อยู่และเรอออกมา

เขาผ่อนคลายท้องแล้วคิดกับตัวเองว่า ดูเหมือนเขาจะกินเสบียงอาหารของครอบครัวนี้ไปเกือบหมด แถมยังไม่มีเงินติดตัวอีก นี่มันอาหารของราชาชัด ๆ

แม้จะก้าวผ่านวิวัฒนาการไปเพียงเล็กน้อย ลั่วกวางก็ไม่รู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงอะไรเป็นพิเศษ นอกจากความอยากอาหารที่เพิ่มขึ้นอย่างมาก

เหตุผลที่เขากินอาหารแทบทั้งหมดในห้องหลังตื่นขึ้นมา ก็เพราะถึงแม้แขนขาจะไม่อ่อนแรง แต่เขายังคงรู้สึกหิวอย่างรุนแรง หลังเดินทางมาถึงแร็กคูนซิตี้ แม้จะเคยกินอาหารที่ศูนย์กิจกรรมเยาวชน R.P.D. แต่นั่นก็เป็นเพียงของว่างอย่างมันฝรั่งทอด เขาจึงคิดว่าความหิวนี้เป็นเพียงอาการปกติหลัง “หลับ”

แต่ขณะที่เขากำลังคิดเช่นนั้น ระบบก็ส่งสัญญาณเตือน ขอให้เขาเติมพลังงานโดยเร็วไม่เช่นนั้นระบบจะเข้าสู่โหมดพักตัว พร้อมเตือนให้เขาอย่าลืมเรื่องโภชนาการและพลังงาน

ในตอนนั้นเอง ลั่วกวางจึงนึกขึ้นได้ว่าระบบเคยเตือนไว้แล้ว ว่าจำเป็นต้องได้รับสารอาหารอย่างเพียงพอ

เขาไม่กล้าให้ระบบเข้าสู่โหมดพักในตอนนี้ แม้ว่าระบบลักษณะเดียวกันจะไม่ถูกตรวจพบหลังพักตัว แต่ระบบของเขาเองก็จะไม่สามารถตรวจจับผู้ปรับตัวรายอื่นรอบตัวได้เช่นกัน

ตอนนี้พละกำลังของลั่วกวางเพิ่มขึ้นมาก หากเขาไม่ได้อยู่ในช่วงการปรับตัว แค่เติมน้ำใส่แก้ว เขาอาจเผลอบีบจนแก้วแตกด้วยมือเปล่า

หลังจากกิน ดื่ม และพักผ่อนเพียงพอ ลั่วกวางเปิดแผนที่ ยืนยันเส้นทาง เตรียมตัว แล้วออกจากห้อง

......

สถานีตำรวจแร็กคูนซิตี้อยู่ไม่ไกลจากสถานีย่อยที่จิลล์กำลังไป แต่ตั้งอยู่คนละทิศทางบนถนนเส้นเดียวกัน ลั่วกวางจึงย้อนกลับไปยังจุดที่เคยเจอสุนัขซอมบี้ และจัดการพวกมันที่ยังเหลืออยู่ได้อย่างง่ายดาย

เมื่อไม่พบความเปลี่ยนแปลงมากนัก นอกจากซอมบี้ที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อย นั่นหมายความว่าจิลล์ยังไม่กลับมาจากภารกิจ

ลั่วกวางจึงไม่หยุดหลังยืนยันว่าจิลล์ยังไม่กลับมา เขาก็มุ่งหน้าต่อไปยังสถานีตำรวจ

บรรยากาศด้านนอกทางเข้าสถานีตำรวจแร็กคูนซิตี้กลับเงียบสงบอย่างผิดคาด เมื่อเห็นประตูสถานี ลั่วกวางอดรู้สึกโล่งใจไม่ได้

กรมตำรวจแร็กคูนซิตี้เป็นจุดสำคัญในเรื่องราว Resident Evil เขาไม่บุ่มบ่ามบุกเข้าไป

แต่ซ่อนตัวหลังรถพยาบาลที่ชนเสาไฟ คอยสังเกตสถานการณ์

ประตูสถานียังอยู่ครบ ปิดอยู่แต่ไม่ได้ล็อก มีซอมบี้นอนกระจัดกระจายอยู่ด้านนอก แต่ภายในกลับไม่มีศพเลย

“หรือว่าสถานีตำรวจยังไม่ล่ม?” ลั่วกวางงุนงง

ตามความทรงจำของเขา ตำรวจและหน่วยพิเศษควรจะเสียชีวิตไปเกือบหมดแล้ว อย่างมากก็เหลือเจ้าหน้าที่มาร์วินที่บาดเจ็บสาหัสเพียงคนเดียว

แต่แท้จริงแล้ว ลั่วกวางจำเวลาเหตุการณ์คลาดเคลื่อนไป ไม่ว่าจะเป็นเวอร์ชันเก่าหรือใหม่ของ Resident Evil 2 มาร์วินยังไม่บาดเจ็บในช่วงนี้

เมื่อมั่นใจว่าปลอดภัย ลั่วกวางค่อย ๆ แตะประตู ระวังศพใต้เท้าที่อาจ “แกล้งตาย”

เสียงโลหะเบา ๆ ดังขึ้น ประตูถูกล็อกตามคาด

ลั่วกวางไม่ได้เลือกเสียเวลาเหมือนงมเข็มในกองฟางเพื่อหากุญแจ เขากวาดตามองเสาหินทั้งสองข้างของประตู ประเมินความสูงของตัวประตูอย่างรวดเร็ว

นอกจากรั้วเหล็กแล้ว ส่วนหนึ่งของกำแพงด้านนอกของกรมตำรวจเมืองแรคคูนยังเป็นกำแพงหิน ลั่วกวางจึงอาศัยพื้นผิวขรุขระของกำแพงหินปีนขึ้นไปบนกำแพง ก่อนจะข้ามกำแพงด้านนอกของกรมตำรวจเมืองแรคคูนมาได้

ภายใต้การควบคุมร่างกายอย่างแม่นยำของเขา ลั่วกวางลงพื้นอย่างเงียบงัน ไร้เสียงใด ๆ

แม้เขาจะสังเกตเห็นตั้งแต่ก่อนเข้ามาแล้วว่า ในพื้นที่โล่งระหว่างอาคารหลักของสถานีตำรวจกับประตูรั้วไม่มีทั้งผู้คนหรือซอมบี้ แต่หลังจากลงพื้น เขาก็ยังคงชักปืนออกมาอย่างระมัดระวัง และกวาดตามองรอบตัวอีกครั้ง

ไม่พบทั้งซอมบี้หรือผู้รอดชีวิตแม้แต่คนเดียว

ลั่วกวางถอนหายใจโล่งอกเล็กน้อย แต่ยังไม่คลายความระแวดระวัง เขาเดินไปยังประตูหลักของอาคารใหญ่ของกรมตำรวจเมืองแรคคูน ใช้แรงผลักเต็มที่แต่ประตูกลับไม่ขยับ จากนั้นเขาบิดลูกบิดอีกครั้ง ทว่าก็ยังไม่สามารถเปิดได้

“นิสัยดีจริง ๆ แฮะ” ลั่วกวางพึมพำ พร้อมรอยยิ้มประชดเล็กน้อย ขณะที่เขากำลังจะหันหลังกลับ เตรียมหาทางเข้าอื่นของกรมตำรวจเมืองแรคคูน ลั่วกวางก็ได้ยินเสียงฝีเท้าดังมาจากหลังประตู ไม่นานนัก เสียงกลอนประตูก็ถูกปลดออก

ลั่วกวางหันกลับอย่างรวดเร็ว ยกปืนเล็งทันที คนที่สามารถเปิดประตูได้น่าจะเป็นผู้มีชีวิต แต่ก็ไม่มีใครรู้ว่า “ผู้มีชีวิต” คนนี้คือใคร

เขายังคงตั้งการ์ด ไม่ลดความระวังแม้แต่น้อย

“เฮ้… ผมยังมีชีวิตอยู่นะ” บนไหล่ที่โผล่ออกมาเป็นส่วนแรก ลั่วกวางมองเห็นอินทรธนูที่มีอักษรย่อ R.P.D. ของกรมตำรวจเมืองแรคคูนติดอยู่บนแขนเสื้อ

เมื่อเห็นอีกฝ่ายยกมือขึ้นทั้งสองข้าง เปิดเผยร่างกายทั้งหมดต่อสายตาของเขา ลั่วกวางจึงค่อย ๆ คลายนิ้วชี้ออกจากไกปืน และลดปืนที่ยกขึ้นลงอย่างช้า ๆ

“ฮึ เยี่ยมไปเลย” ลั่วกวางซึ่งเป็นคนจีนหัวเก่า พูดออกมาด้วยความพอใจ เมื่อเห็นว่าตำรวจตรงหน้าดูจะรู้สึกปลอดภัยกับเขาอย่างอธิบายไม่ถูก

“ขอโทษด้วย คุณมาช้าไปแล้ว รถกู้ภัยคันสุดท้ายออกไปเรียบร้อยแล้ว” คนที่เปิดประตูให้ลั่วกวางเป็นตำรวจผิวดำ เขาดูเหมือนจะเข้าใจว่าลั่วกวางมาที่นี่เพราะได้ยินข่าวว่าสามารถอพยพออกจากที่นี่ได้

“อ่า… แล้วคันถัดไปล่ะครับ มาตอนไหน?” ลั่วกวางถามด้วยสีหน้าผิดหวัง คิดว่าอีกฝ่ายยังคงอยู่ที่กรมตำรวจเมืองแรคคูน งั้นก็น่าจะยังมีรถกู้ภัยอีก

เมื่ออีกฝ่ายได้ยินคำพูดของลั่วกวาง สีหน้าของเขาก็หม่นลงเล็กน้อย ก่อนจะฝืนยิ้มแล้วพูดว่า “เข้ามาข้างในก่อนเถอะ ข้างนอกไม่ปลอดภัย แถมยังจะดึงดูดพวกตัวประหลาดพวกนั้นอีกด้วย”

เมื่ออีกฝ่ายพูดเช่นนั้น ลั่วกวางจึงเดินเข้าไปในอาคารหลักของกรมตำรวจเมืองแรคคูน และมาถึงโถงสำนักงานของกรมตำรวจเมืองแรคคูน

ตำรวจผิวดำที่เปิดประตูให้ลั่วกวางยืนตรวจสอบความปลอดภัยด้านนอกอีกครั้ง ก่อนจะปิดประตูและล็อกมันแน่นหนา

ลั่วกวางกวาดตามองไปทั่วโถงให้บริการ ดูเหมือนจะไม่มีพลเรือนคนอื่นอยู่ภายในจริง ๆ อย่างที่ตำรวจผิวดำพูดไว้

“นั่นคือรถกู้ภัยคันสุดท้าย แต่ตอนนี้พวกเรากำลังคิดหาทางอื่นเพื่อออกไปจากที่นี่” ตำรวจผิวดำพูดกับลั่วกวางหลังจากล็อกประตูเรียบร้อย

จากนั้นเขาก็เดินนำลั่วกวางไปด้านหน้า พร้อมชี้ไปยังกล่องทหารสีเขียวเข้มหลายใบ ซึ่งดูคล้ายกับกล่องยุทโธปกรณ์ของหน่วย U.B.C.S. ที่ลั่วกวางเคยเห็นบนรถไฟใต้ดิน

ตำรวจอีกสองนายกำลังตรวจสอบอุปกรณ์ของตนอยู่ เมื่อเห็นลั่วกวางเดินเข้ามา พวกเขาไม่ได้พูดอะไรออกมา ดูเหมือนจะไม่อยู่ในอารมณ์ที่จะสนทนา หรือปลอบขวัญพลเรือนในตอนนี้

“พวกเขากำลังจะไปที่หอจดหมายเหตุ เพื่อหาทางออกจากสถานีตำรวจ ที่นี่เดิมทีเคยเป็นพิพิธภัณฑ์มาก่อน น่าจะยังมีกลไกบางอย่างที่หลงเหลือจากก่อนการปรับปรุงอยู่ และทางออกนั้นอยู่ห่างจากใจกลางเมือง เราน่าจะออกจากเมืองได้อย่างค่อนข้างปลอดภัย” หลังจากตำรวจผิวดำพูดจบ เขาก็เสริมขึ้นอีกว่า “อ้อ จริงสิ ผมชื่อมาร์วิน แบรนาห์ คนที่ผอมกว่าอยู่ตรงนั้นชื่อเอลเลียต เอ็ดเวิร์ดส์ ส่วนอีกคนคือเดวิด แซร์โรว์”

“ผมลั่วกวาง” หลังจากตอบแนะนำตัว ลั่วกวางก็หันไปทักทายอีกสองคนที่ยืนอยู่ใกล้ทางเดินด้านทหาร

แม้ทั้งสองจะอยู่ในอารมณ์หนักอึ้ง แต่พวกเขาก็ยังยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย และยิ้มให้ลั่วกวางเป็นการตอบรับ เมื่อมองไปที่ตำรวจผิวดำ ลั่วกวางก็อดสงสัยไม่ได้ว่าคนตรงหน้านี้ใช่ “เจ้าหน้าที่มาร์วิน” หรือไม่

มองดูเจ้าหน้าที่มาร์วินที่ยืนอยู่ตรงหน้าโดยไร้บาดแผล ลั่วกวางคิดในใจว่าเขามาถึงที่นี่เร็วเกินไปหรือเปล่า หรือว่านี่เป็นเพียงโลกที่ “คล้าย” กับซีรีส์ Resident Evil เท่านั้นจริง ๆ

หลังจากทั้งสองฝ่ายทักทายกันเรียบร้อย มาร์วินก็พูดต่อ “เอลเลียตกับพวกคนอื่น ๆ รับหน้าที่ไปหาทางออก เพื่อจะได้ไปยังจุดอพยพอื่น ส่วนผมกำลังพยายามติดต่อสถานีตำรวจอื่น หรือไม่ก็เฮลิคอปเตอร์กู้ภัยของทหาร”

“ตอนนี้ไม่มีเที่ยวบินถัดไปแล้ว และเสาอากาศบนหลังคาก็ดูเหมือนจะเสียหาย ยังไม่สามารถติดต่อใครได้ในตอนนี้”

“โชคดีนะลั่วกวาง คุณเข้ามาทางประตูหลัก ถ้าเข้ามาจากอีกสองทางจะลำบากมาก ด้านตะวันออกกับตะวันตกของสถานีตำรวจเต็มไปด้วยซอมบี้”

“ซอมบี้เหรอ? ในกรมตำรวจเมืองแรคคูนเองก็มีซอมบี้แล้วงั้นหรือ?” ตอนที่ลั่วกวางยังอยู่นอกประตู เขาคิดว่าสถานีตำรวจเมืองแรคคูนยังไม่ล่มสลาย

มาร์วินยิ้มอย่างขมขื่น ก่อนจะพูดว่า “ความจริงแล้ว นอกจากที่นี่ กรมตำรวจเมืองแรคคูนทั้งหมดล่มไปแล้ว”

“ถ้าไม่ใช่เพราะประตูหนีไฟที่ช่วยกั้นไว้ ที่นี่ก็คงป้องกันไม่ได้เหมือนกัน”

ลั่วกวางจึงพูดขึ้นว่า “เข้าใจแล้วครับ… ว่าแต่เจ้าหน้าที่มาร์วิน เสาอากาศบนหลังคามีปัญหาใช่ไหม ต้องการให้ผมช่วยหรือเปล่า?”

มาร์วินรู้สึกแปลกใจเล็กน้อยที่ลั่วกวางแสดงความกระตือรือร้นอยากช่วยเช่นนี้

เพราะจากประสบการณ์ของเขาในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา พลเรือนส่วนใหญ่เพียงแค่สามารถรักษาความสงบ ไม่สร้างปัญหาให้ตัวเองได้ ก็ถือว่าดีมากแล้ว

“ตอนนี้ผมยังไม่รู้ครับ ผมต้องคอยชี้นำพวกเขาผ่านระบบเฝ้าระวังที่นี่ และยังต้องควบคุมการยก ลดประตูหนีไฟ รวมถึงเปิดประตูให้ผู้รอดชีวิตที่เข้ามาได้ด้วย ทำได้แค่รอให้พวกเขาขึ้นไปบนดาดฟ้าเพื่อยืนยันสถานการณ์ก่อน แล้วค่อยไปที่ห้องเอกสาร”

หลังจากมาร์วินพูดจบ ลั่วกวางก็ได้ตระหนักว่า แม้เขาจะเข้ามาอย่างเงียบเชียบแทบไม่เกิดเสียงใด ๆ แต่อีกฝ่ายก็ยังรับรู้ถึงการมาถึงของเขา และเป็นคนเปิดประตูให้เขาเอง

แม้ในปี 1998 กล้องวงจรปิดจะยังไม่แพร่หลาย แต่บางสถานที่ก็ยังเต็มไปด้วยระบบเฝ้าระวัง ดูเหมือนว่าฉันต้องระวังตัวมากกว่านี้ ลั่วกวางคิดในใจ

“เรื่องเสาอากาศที่เสีย ผมยังไม่รู้แน่ชัด ต้องไปดูด้วยตัวเองก่อนถึงจะยืนยันได้ เครื่องมือซ่อมบำรุงทั่วไปก็เตรียมไว้แล้ว” มาร์วินหันศีรษะไปชี้ที่กล่องเครื่องมือข้างตัวเจ้าหน้าที่เดวิด ก่อนจะหันกลับมาพูดกับลั่วกวาง “หน้าที่ของเราคือปกป้องประชาชน คุณไม่ควรเอาตัวเองไปเสี่ยง”

“เจ้าหน้าที่มาร์วิน” เจ้าหน้าที่เดวิดที่อยู่ข้าง ๆ แทรกขึ้น “ตอนนี้เป็นสถานการณ์ฉุกเฉิน เราจำเป็นต้องใช้กำลังคนและพละกำลังทุกอย่างที่มี”

“อย่างที่เดวิดพูด มาร์วิน เราต้องการความช่วยเหลือ เราต้องร่วมมือกันถึงจะรอด”

เอลเลียตกับมาร์วินมีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกัน เขาจึงไม่ได้ใช้คำยกย่องตามหลังชื่อมาร์วิน

มาร์วินเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดช้า ๆ “ถ้าอย่างนั้นผมจะไปเอง ลั่วกวาง คุณรับหน้าที่เฝ้าระวังที่นี่ และเปิด ปิดประตูให้พวกเรา”

“ไม่ครับ เจ้าหน้าที่มาร์วิน” ลั่วกวางปฏิเสธทันที

“บนเส้นทางไปดาดฟ้าจะต้องมีซอมบี้อยู่ และซอมบี้พวกนั้นอาจเป็นพลเรือนที่มาขอความช่วยเหลือที่สถานีตำรวจ… หรือไม่ก็เป็นอดีตเพื่อนร่วมงานของคุณเอง คุณแน่ใจหรือว่าคุณจะยิงได้โดยไม่ลังเล?”

คำพูดของลั่วกวางระเบิดขึ้นในหัวของมาร์วินราวกับฟ้าผ่า ทำให้เขาชะงักไปชั่วขณะ

เมื่อเห็นว่ามาร์วินยังไม่ตอบ ลั่วกวางจึงพูดต่อ “เจ้าหน้าที่มาร์วิน คุณเป็นตำรวจที่ดี แต่ในสถานการณ์นี้ ดูเหมือนว่าผมจะเหมาะกับงานนี้มากกว่าคุณ”

“และผมก็ไม่คุ้นเคยกับการควบคุมระบบเฝ้าระวัง หรือการเปิด ปิดประตูหนีไฟ หากผมเปิดประตูช้าไป คนที่ถูกขังอยู่นอกนั้นจะต้องสู้กับซอมบี้แทน”

“ดังนั้น เจ้าหน้าที่มาร์วิน การที่คุณอยู่ที่นี่จึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด” เจ้าหน้าที่มาร์วินถือเป็นตัวละครที่ค่อนข้างโชคร้ายคนหนึ่งในซีรีส์ Resident Evil ดังนั้นลั่วกวางจึงยังจำเรื่องราวเกี่ยวกับเจ้าหน้าที่มาร์วินได้มากพอสมควร

ในตอนจบของเกม เจ้าหน้าที่มาร์วินลังเลที่จะยิง และสุดท้ายก็ถูกเพื่อนร่วมงานที่กลายพันธุ์เป็นซอมบี้กัดเข้า จนตัวเขาเองก็กลายเป็นซอมบี้ในที่สุด

ลั่วกวางไม่รู้เลยว่าคำพูดของเขาอาจเป็นแรงผลักดันให้มาร์วินเปลี่ยนชะตากรรม และมีชีวิตรอดต่อไปได้

นอกจากอยากรู้ว่าเขาจะสามารถส่งผลต่อชะตากรรมของมาร์วินได้หรือไม่แล้ว ลั่วกวางยังต้องการใช้โอกาสนี้ให้เกิดประโยชน์จากการที่ตัวเองเพิ่งผ่านการวิวัฒน์มา และร่างกายยังอยู่ในช่วงปรับตัว เขาจึงอยากฝึกฝนตัวเองให้มากที่สุด เพื่อให้สามารถควบคุมร่างกายที่เปลี่ยนไปได้โดยเร็วที่สุด

บางคนอาจมองว่านี่เป็นเรื่องเสี่ยงเกินไป แต่ลั่วกวางได้ยืนยันกับระบบแล้วว่า ตอนนี้เขามีภูมิคุ้มกันต่อการติดเชื้อ T ไวรัสส่วนใหญ่ในแร็กคูนซิตี้ และเมื่อรวมกับความสามารถในการฟื้นฟูที่รวดเร็ว ลั่วกวางก็มีศักยภาพในการฝึกฝนตัวเองอย่างแท้จริง

จากแบบจำลองเชิงคาดการณ์ที่ระบบสร้างขึ้น การฝึกเช่นนี้เอื้อต่อการพัฒนาของลั่วกวางมากกว่า และจะช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตของเขาในเหตุการณ์แร็กคูนซิตี้ ดังนั้น ระบบจึงไม่ได้พยายามห้ามปรามลั่วกวางจากการเสี่ยง

“ตกลง” เจ้าหน้าที่มาร์วินในที่สุดก็ยอมรับข้อเสนอของลั่วกวาง

เวลาเหลือน้อยเต็มที มาร์วินจึงดึงลั่วกวางไปที่หน้าจอมอนิเตอร์ ปรับมันอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะเรียกแผนที่ของสถานีตำรวจแร็กคูนซิตี้ขึ้นมา แล้วพูดว่า “ดูให้ดี นี่คือแผนที่ของสถานีตำรวจแร็กคูนซิตี้”

“คุณต้องไปทางฝั่งตะวันออกของอาคารสำนักงานก่อน เข้าไปที่ห้องแถลงข่าว จากนั้นเดินผ่านห้องน้ำ แล้วคุณจะเห็นบันได” เจ้าหน้าที่มาร์วินชี้ตำแหน่งให้ลั่วกวางดู พร้อมอธิบายต่อ “เมื่อขึ้นไปถึงชั้นสองแล้ว ให้เดินอ้อมไปตามโถงหน้าห้องศิลปะ แล้วไปทางขวาสุด ประตูนั้นคือทางขึ้นดาดฟ้าของชั้นสอง”

เห็นว่าลั่วกวางไม่มีข้อสงสัยใด ๆ มาร์วินจึงอธิบายต่อไปว่า “เมื่อคุณขึ้นไปถึงดาดฟ้าแล้ว คุณจะเห็นแผงควบคุมเสาอากาศติดอยู่บนผนัง ใช้ตรงนั้นตรวจสอบสถานะของเสาอากาศได้” แผงควบคุมถูกติดตั้งอยู่ภายในกล่อง ตราบใดที่เสาอากาศไม่ได้มีปัญหาร้ายแรง ปัญหาเรื่องสายไฟธรรมดาก็ถือว่าแก้ไขได้ไม่ยากนัก

ลั่วกวางทบทวนเส้นทางในใจอีกครั้ง “เข้าใจแล้ว ห้องแถลงข่าว ห้องน้ำ ชั้นสอง อ้อมห้องศิลปะ แล้วขึ้นดาดฟ้า”

“ถูกต้อง” มาร์วินหยิบวิทยุสื่อสารออกมาจากโต๊ะประชาสัมพันธ์ ปรับช่องสัญญาณ แล้วส่งให้ลั่วกวาง พร้อมกำชับว่า “ฉันปรับช่องไว้แล้ว ซอมบี้ไวต่อเสียงมาก ดังนั้นทั้งฉันและพวกเขาจะไม่ติดต่อคุณก่อน เข้าใจไหม”

“รับทราบ” แม้มาร์วินจะพูดเช่นนั้น แต่ลั่วกวางก็ยังใช้เวลาศึกษาปุ่มต่าง ๆ ของวิทยุอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตั้งเป็นโหมดเงียบ และปิดสวิตช์พลังงานของวิทยุสื่อสารลง

เจ้าหน้าที่หม่าเหวินยืนดูการกระทำของลั่วกวางอยู่ข้าง ๆ และเริ่มรู้สึกมั่นใจขึ้นเล็กน้อยว่า ลั่วกวางที่รอบคอบคนนี้ น่าจะสามารถทำภารกิจได้สำเร็จ

“ยังมีกระสุนเหลืออยู่อีกฝั่งหนึ่ง เอาไปให้หมดด้วย อีกอย่าง สวิตช์ไฟฝั่งตะวันออกเหมือนจะตัดวงจรไปแล้ว บางพื้นที่เลยไม่มีไฟ คุณต้องพกไฟฉายไปด้วย”

“แค่บอกฉันเมื่อคุณพร้อม ฉันจะเปิดประตูกันไฟให้พวกเขาก่อน” หลังจากเห็นลั่วกวางเหน็บวิทยุไว้ที่เอว มาร์วินก็แนะนำให้เขาเตรียมกระสุนให้พร้อม

ระหว่างที่ลั่วกวางยังฟังคำอธิบายของเจ้าหน้าที่มาร์วินอยู่ เอลเลียตและเดวิดก็เตรียมตัวเสร็จเรียบร้อยแล้ว มาร์วินจึงเดินไปเปิดประตูกันไฟฝั่งตะวันตกให้พวกเขาออกไปก่อน

เมื่อเห็นเช่นนั้น ลั่วกวางจึงเดินไปยังลังอุปกรณ์ทางทหารเพียงลำพัง เพื่อดูว่ามีของดีอะไรเหลืออยู่บ้าง ช่วงเวลานี้นับว่าเป็นโอกาสที่ดีในการเติมเสบียงอุปกรณ์ให้พร้อม