บทที่ 27 เผ่าถูซาน จิ้งจอกเก้าหาง

บทที่ 27 เผ่าถูซาน จิ้งจอกเก้าหาง

"อู๋โยว เจ้าตื่นแล้วหรือ?"

แววตาของนางยังคงอ่อนโยนดั่งเช่นวันวาน

ทว่าใบหน้านั้นไร้ซึ่งความอ่อนเยาว์ไร้เดียงสาอย่างในอดีต แต่กลับเต็มไปด้วยเสน่ห์เย้ายวนใจอันเป็นเอกลักษณ์ตามธรรมชาติของเผ่าจิ้งจอกเก้าหาง

เรือนร่างของนางเติบโตขึ้นจนสมบูรณ์พร้อม

เมื่อนอนหนุนอยู่ในอ้อมแขนของนาง เจ้ากลับรู้สึกถึงแรงกดดันอันหนักอึ้ง ราวกับมีขุนเขายักษ์ตั้งตระหง่านอยู่เบื้องหน้า

ในเวลานี้เอง เจ้าถึงได้เข้าใจว่าเหตุใดวีรบุรุษเผ่ามนุษย์ในตำนานมากมาย ถึงได้ตกหลุมรักสตรีจากเผ่าปีศาจที่เป็นศัตรูกัน

ความงามของนางนั้นกระแทกกระทั้นเข้าไปในจิตใจอย่างจัง!

แม้แต่จิตใต้สำนึกของหลินชวนเองก็ยังหวั่นไหวไปกับนาง

เรื่องบางเรื่อง โจวอ๋องแห่งราชวงศ์ซางก็ไม่ได้ผิดไปเสียทั้งหมด

ปีศาจไม่ได้เลวร้ายไปเสียทุกตน

ความคิดนี้ผุดขึ้นในใจของเจ้าโดยไม่รู้ตัวและไม่อาจลบเลือนออกไปได้

คนเลวเองก็มีอยู่ถมไป

นี่คือสิ่งที่เจ้าได้ประสบพบเจอมากับตัว

"เดี๋ยวสิ!"

ผ่านไปเนิ่นนาน เจ้าถึงเพิ่งจะได้สติ "เจ้า... เจ้าพูดได้แล้วหรือ?"

"อืม"

นางมองมาที่เจ้าพร้อมกับรอยยิ้มหวานหยาดเยิ้ม

คราวนี้กลับเป็นฝ่ายเจ้าที่รู้สึกประหม่า ไม่รู้ว่าจะเอ่ยสิ่งใดดี

ร่ำลือกันว่าสายเลือดของเผ่าจิ้งจอกเก้าหางนั้นหายากและทรงพลังยิ่งนัก ทั้งยังมีสถานะสูงส่งอย่างมากในหมู่เผ่าปีศาจ

เดิมทีเจ้าก็รู้สึกต่ำต้อยด้อยค่าอยู่แล้ว ว่าตนเองไม่คู่ควรกับนาง

มาบัดนี้ ยิ่งรู้สึกห่างชั้นเข้าไปใหญ่

ใบหน้าของนางงดงามดั่งภาพวาด ความงามที่ชวนให้ลุ่มหลง แววตาที่มองมาเปี่ยมไปด้วยความรักที่ลึกซึ้งขึ้นเรื่อยๆ นางค่อยๆ โน้มตัวลงมาประทับริมฝีปากที่ปากของเจ้า

หลังจากจุมพิตอันเนิ่นนานสิ้นสุดลง พวกเจ้าจึงผละออกจากกัน

เจ้าเอ่ยถามด้วยความประหม่า "ตอนนี้ ข้า... ข้าควรเรียกเจ้าว่าอะไรดี?"

นางกระพริบตา ป้องปากตอบทีเล่นทีจริงว่า "ภรรยาอย่างไรเล่า?"

เจ้ายืนตะลึงงัน ใบหน้าแดงซ่านขึ้นมาทันที

เจ้าตั้งใจจะถามชื่อของนาง แต่คำว่า ภรรยา เพียงคำเดียวของนาง กลับทำลายกำแพงป้องกันในใจเจ้าจนพังทลาย

เจ้าอยากจะดึงนางลงมาแนบกาย อยากจะทำให้นางกลายเป็นภรรยาของเจ้าอย่างแท้จริง

แต่เหตุผลเตือนสติเจ้าไว้

เจ้าผู้เกิดมาขาดจิตวิญญาณ จะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินสิบแปดปี เจ้าไม่ควรโหยหาความรักที่แท้จริง และไม่ควรทิ้งรอยแผลเป็นไว้ในใจของคนที่เจ้ารัก

"ข้าหมายถึงชื่อจริงของเจ้า นามในฐานะเผ่าปีศาจ!"

เจ้าบังคับน้ำเสียงให้เย็นชา

เจ้าต้องการแสร้งทำเป็นรังเกียจเผ่าปีศาจ เพื่อให้นางตัดใจและทิ้งเจ้าไป เจ้าไม่อยากทำลายชีวิตของนาง

"ถูซานเจียวเจียว"

นางเอ่ยนามแห่งเผ่าปีศาจออกมา

"มนุษย์และปีศาจเดินคนละเส้นทาง พวกเราอยู่ด้วยกันไม่ได้หรอก เจ้าไปซะเถอะ"

น้ำเสียงของเจ้ายิ่งเย็นชาขึ้นกว่าเดิม

เจ้าคาดว่านางจะโกรธ แต่นางกลับหัวเราะเบาๆ ใบหน้าอันงดงามนั้นดูราวกับดอกไม้ที่กำลังเบ่งบาน

ถูซานเจียวเจียวกล่าวว่า "เผ่าจิ้งจอกเก้าหางของข้า เชี่ยวชาญการอ่านใจที่สุด เจ้าหลอกข้าไม่ได้หรอก"

เจ้ายืนนิ่งค้าง ราวกับถูกโจมตีเข้าที่จุดตาย

ผ่านไปครู่ใหญ่ เจ้าจึงเค้นเสียงออกมาได้อย่างยากลำบาก "ทำไมกัน? ข้าไม่คุ้มค่าให้เจ้าทำแบบนี้หรอกนะ"

ถูซานเจียวเจียวตอบกลับว่า "จะถามมากความไปไย เรื่องของความรู้สึกและโชคชะตา เดิมทีก็ไม่มีเหตุผลให้ต้องอธิบายอยู่แล้ว"

เจ้าก้มหน้าลง ไม่กล้าสบตาของนาง "แต่... ข้ากำลังจะตาย"

ถูซานเจียวเจียวยิ้ม "ใครบอกว่าเจ้าจะตาย? ข้าไม่ยอมให้เจ้าตายหรอก"

เผ่าจิ้งจอกเก้าหางครอบครองพลังวิเศษและอิทธิฤทธิ์มากมาย บางทีอาจมีความหวังที่จะช่วยยืดอายุขัยให้เจ้าได้จริงๆ

ตัวเจ้าเองก็ไม่อยากตายเช่นกัน

"ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้ากลับไปยังเผ่าจิ้งจอกเก้าหาง"

ถูซานเจียวเจียวลุกขึ้นยืน กุมมือเจ้าไว้แน่น

การเดินเคียงคู่กันภายใต้แสงตะวันยามอัสดง คือช่วงเวลาแห่งวัยเยาว์ของเจ้าที่จะไม่มีวันเลือนหาย

พวกเจ้าพูดคุยกันตลอดทาง

เจ้าถามขึ้นว่า "ถูซานเจียวเจียว เจ้ารู้ตัวแต่แรกแล้วหรือว่าเจ้าเป็นคนของเผ่าจิ้งจอกเก้าหาง หรือว่าเพลิงไหม้นั่นปลุกสายเลือดของเจ้าให้ตื่นขึ้น?"

"เรื่องมันยาวน่ะ"

ถูซานเจียวเจียวเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้เจ้าฟัง

สิบแปดปีก่อน พ่อแม่ของถูซานเจียวเจียวถูกลอบโจมตี จึงต้องหลบหนีมาที่นี่เพื่อรักษาเลือดเนื้อเชื้อไขเอาไว้

ศัตรูไล่ล่าอย่างไม่ลดละ และในเวลานั้น มารดาของถูซานเจียวเจียวใกล้จะคลอดเต็มที ไม่สามารถต่อสู้หรือเดินทางต่อได้ไหว

พ่อแม่ของถูซานเจียวเจียวจึงตัดสินใจครั้งสำคัญ

บิดาของนางยอมสละพลังชีวิตเพื่อสร้างเขตแดนป้องกัน ขัดขวางศัตรูไว้ได้สามวันสามคืน จนกระทั่งสิ้นใจในสนามรบ

ภายใต้การคุ้มกันนั้น มารดาของถูซานเจียวเจียวจึงให้กำเนิดนางได้สำเร็จ

ทว่าศัตรูนั้นแข็งแกร่งเกินไป มารดาของนางรู้ตัวว่าตนคงไม่รอด สิ่งเดียวที่ปรารถนาคือปกป้องลูกสาวและรักษาสายเลือดเอาไว้

เพื่อไม่ให้ลูกสาวถูกค้นพบ มารดาของถูซานเจียวเจียวจึงผนึกสายเลือดจิ้งจอกเก้าหางของนางไว้ และใช้วิชาลับส่งตัวนางหนีไปไกล

นี่คือเรื่องราวทั้งหมด

ถูซานเจียวเจียวเพิ่งได้รับรู้ความจริงทั้งหมดนี้ผ่านกระแสจิตที่มารดาทิ้งไว้ให้ หลังจากที่ผนึกถูกทำลายและสายเลือดตื่นขึ้น

ก่อนหน้านั้น นางใช้ชีวิตในเผ่ายายเฒ่าอินในฐานะลูกครึ่งมนุษย์ครึ่งปีศาจมาโดยตลอด

ถูซานเจียวเจียวกล่าวว่า "ในกระแสจิตที่ท่านแม่ทิ้งไว้ ท่านไม่ได้บอกข้าว่าศัตรูที่ลงมือคือใคร คงเพราะไม่อยากให้ข้าไปแก้แค้น"

เจ้าเองก็ไม่อยากให้ถูซานเจียวเจียวไปแก้แค้นเช่นกัน

อย่างน้อยก็ไม่ใช่ตอนนี้

ความแข็งแกร่งของพ่อแม่ถูซานเจียวเจียวในตอนนั้น นับว่าเป็นยอดฝีมือระดับสูง แต่พวกเขาก็ยังต้องมาจบชีวิตลงในการลอบสังหารครั้งนั้น

นี่แสดงให้เห็นว่าศัตรูนั้นทรงพลังเพียงใด

หากมองไปทั่วทั้งเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจ ยอดฝีมือที่มีความสามารถขนาดนี้มีเพียงหยิบมือเดียว

บทสรุปของเหตุการณ์นั้น คือบรรพชนของตระกูลถูซานต้องฝืนออกจากฌานมาเพื่อระงับเหตุ และบรรพชนผู้นั้นก็ต้องสิ้นชีพลงด้วยเหตุนี้เช่นกัน

หลังจากเหตุการณ์นั้น จิ้งจอกเก้าหางแห่งเผ่าถูซานก็ยิ่งเหลือน้อยลงไปอีก

หลังจากการเดินทางอันยาวนาน เจ้าและถูซานเจียวเจียวก็กลับมาถึงถูซาน

การกลับมาของถูซานเจียวเจียวสร้างความโกลาหลครั้งใหญ่ภายในเผ่าถูซาน ผู้บำเพ็ญเพียรของเผ่าต่างคิดว่านางตายไปแล้ว และไม่คาดคิดว่านางจะกลับมาในเวลานี้

เจ้าและถูซานเจียวเจียวได้ยินข่าวมาเรื่องหนึ่ง

ขณะนี้เผ่าถูซานกำลังคัดเลือกผู้สืบทอดคนใหม่ เพื่อเตรียมขึ้นเป็นจักรพรรดิแห่งถูซานในอนาคต และการมาของถูซานเจียวเจียวก็ทำให้เกิดตัวแปรมากมายในสถานการณ์นี้

"ถูซานเจียวเจียว เหตุใดเจ้าจึงพามนุษย์เข้ามาในถูซานของข้า?!"

ผู้อาวุโสคนหนึ่งของเผ่าถูซานเอ่ยซักถาม

เห็นได้ชัดว่าคนเหล่านี้ตั้งใจจะเชือดไก่ให้ลิงดู โดยใช้เจ้าเป็นข้ออ้างในการเอาผิดถูซานเจียวเจียว

สงครามระหว่างเผ่ามนุษย์และเผ่าปีศาจกำลังทวีความรุนแรง แม้ว่าเผ่าถูซานจะวางตัวเป็นกลาง แต่ภายใต้แรงกดดันจากเผ่าปีศาจอื่นๆ พวกเขาก็ไม่กล้าให้ที่พักพิงแก่เผ่ามนุษย์อีก

การที่ถูซานเจียวเจียวพาเจ้ากลับมาด้วย ย่อมเป็นการแหกกฎข้อนี้อย่างไม่ต้องสงสัย

เมื่อเผชิญกับคำถาม ถูซานเจียวเจียวตอบกลับเพียงประโยคเดียว

"ขอเพียงพวกท่านช่วยชีวิตสามีของข้า ข้ายินดีถอนตัวจากการแย่งชิงตำแหน่ง!"

สิ้นเสียงของนาง ทั้งโถงก็เกิดเสียงฮือฮาดังอื้ออึง

ไม่มีใครคาดคิดว่าถูซานเจียวเจียวจะตัดสินใจเช่นนี้ แม้แต่เจ้าเองก็ยังตกตะลึง ซึ่งยิ่งทำให้ความรู้สึกผิดในใจเจ้าเพิ่มพูนขึ้น

ความรักที่เจ้ามีต่อนาง ยิ่งลึกซึ้งขึ้นไปอีก

ในวันต่อมา เจ้าถึงได้เข้าใจสถานการณ์ในถูซานอย่างถ่องแท้

ปรากฏว่าถูซานเจียวเจียวคืออัจฉริยะแห่งเผ่าถูซานที่พันปีจะมีสักคน ในวันที่นางถือกำเนิด เกิดนิมิตสวรรค์และปฐพีปรากฏขึ้น

ซึ่งคล้ายคลึงกับเจ้ามาก

ต่างกันตรงที่เจ้ามาพร้อมกับขบวนแห่ของภูตผีและนิมิตแห่งปรโลกที่มีราชาศพนำทาง

ตัวถูซานเจียวเจียวเองมีพรสวรรค์เปี่ยมล้น และพ่อแม่ของนางก็ทิ้งบริวารเก่าแก่เอาไว้มากมาย ดังนั้นนางจึงยังคงมีผู้สนับสนุนจำนวนมากในถูซาน

ขอเพียงนางเอ่ยปาก ช่วงชิงตำแหน่งผู้สืบทอด และตั้งใจบำเพ็ญเพียรอีกสักระยะ นางย่อมได้เป็นจักรพรรดิแห่งถูซานในอนาคตอย่างแน่นอน

ทว่าเพื่อช่วยชีวิตเจ้า ถูซานเจียวเจียวกลับเลือกที่จะสละทิ้งทุกสิ่ง

...

...

ถูซานเจียวเจียว · จิ้งจอกสวรรค์เก้าหาง