บทที่ 28 วาสนาสิ้นสุด? หรือความหวังใหม่

บทที่ 28 วาสนาสิ้นสุด? หรือความหวังใหม่

การตัดสินใจของถูซานเจียวเจียวทำให้ผู้อาวุโสแห่งถูซานจำนวนมากผิดหวัง

นางสูญเสียผู้สนับสนุนไปมากมาย

เจ้ารู้สึกเสียใจยิ่งนัก

ทว่าถูซานเจียวเจียวกลับหันมาปลอบโยนเจ้า "ไม่เป็นไรหรอกอู๋โยว ขอเพียงรักษาเจ้าได้ ไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็คุ้มค่าทั้งนั้น"

นางกล่าวว่า "ข้าไม่อยากเป็นจักรพรรดินีแห่งถูซาน มีเจ้าอยู่ด้วยก็พอแล้ว"

เจ้าร้องไห้อย่างขมขื่น ไม่มีสิทธิ์ออกเสียงใดๆ ไม่ว่าเจ้าจะพูดอะไรไปก็ไร้ประโยชน์ เจ้าเป็นเพียงปุถุชนธรรมดา ซ้ำยังเป็นคนพิการ ในถูซานแห่งนี้ไม่มีเรื่องใดที่เจ้าจะตัดสินใจเองได้

วันเวลาล่วงเลยไปอย่างรวดเร็ว

เพียงชั่วพริบตา เจ้าก็อาศัยอยู่ในถูซานมาได้สามเดือนแล้ว

ถูซานเจียวเจียวหายตัวไปเมื่อสองเดือนก่อน โดยบอกว่าจะไปหาวิธีรักษาเจ้าร่วมกับจักรพรรดิถูซานและเหล่าผู้อาวุโส

เมื่อได้พบกันอีกครั้ง นางดูเปลี่ยนไปราวกับคนละคน

นางมอบลูกแก้วเม็ดหนึ่งและเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรให้แก่เจ้า แล้วบอกให้เจ้าจากถูซานไปเสีย

ถูซานเจียวเจียวกล่าวว่า "เจ้าพูดถูก มนุษย์และปีศาจเดินคนละเส้นทาง เราไม่มีอนาคตร่วมกันหรอก ออกจากถูซานไปแล้วก็ใช้ชีวิตให้ดีเถอะนะ"

"วาสนาของเราสิ้นสุดลงเพียงเท่านี้!"

เจ้าไม่มีโอกาสได้โต้แย้ง นางหายวับไปจากตรงนั้นเสียแล้ว

เจ้ารู้สึกเจ็บปวดเจียนตาย

เมื่อก่อนตอนอ่านนิยาย เจ้าไม่เข้าใจว่าทำไมพระเอกและนางเอกถึงต้องแยกจากกันด้วยเหตุผลร้อยแปด ทั้งที่รักกันปานจะกลืนกิน

ในเวลานี้ เจ้าราวกับจะเข้าใจขึ้นมาบ้างแล้ว

ตอนที่อ่านหนังสือ เจ้ารู้ตอนจบ เจ้ารู้ว่าสุดท้ายพระเอกกับนางเอกจะได้ครองคู่กัน เจ้าจึงเลือกที่จะอ่านต่อไป

แต่เมื่อมาเป็นผู้ประสบภัยด้วยตนเอง เจ้ากลับหลงทาง

เจ้าไม่รู้เลยว่านางยังรักเจ้าอยู่จริงๆ หรือไม่ หรือการที่เจ้าพยายามจะรั้งนางไว้ จะทำให้นางรังเกียจ? บางทีนางอาจจะอยากไปตั้งนานแล้ว? ที่ผ่านมาเป็นเพียงการรักษาน้ำใจเจ้ากระนั้นหรือ?

จักรพรรดิถูซาน! นั่นคือตัวตนระดับเทพเจ้าที่ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของโลกใบนี้ เมื่อเทียบกันแล้ว เจ้าก็เล็กจ้อยยิ่งกว่าฝุ่นผง

เจ้าเดาอะไรไม่ได้เลย ยืนยันอะไรไม่ได้สักอย่าง เจ้าเริ่มสงสัยในทุกสิ่ง สงสัยในอดีตที่ผ่านมา สงสัยในชีวิตของตนเอง

จิตใต้สำนึกของหลินชวนย่อมรู้อยู่แก่ใจว่า ด้วยคุณสมบัติ รักบริสุทธิ์ ถูซานเจียวเจียวไม่มีทางทรยศเขาแน่นอน

การจากลาเป็นเพียงเพราะความจำเป็นในความเป็นจริงเท่านั้น

มีเพียง อู๋โยว ในความฝันเท่านั้นที่ไม่เข้าใจ

ในความฝัน บุคลิกของ อู๋โยว เป็นฝ่ายครอบงำความคิด และหลินชวนก็มักจะขอให้ระบบลดอิทธิพลจากจิตใต้สำนึกของเขาให้น้อยลงเพื่อให้สมจริงที่สุด

เจ้าจากถูซานมาด้วยความสิ้นหวัง พร้อมกับลูกแก้วและเคล็ดวิชา

เจ้าซึมเศร้าอยู่เป็นเวลานาน จนกระทั่งครึ่งปีผ่านไป วันหนึ่งเจ้าก็ตระหนักได้ว่า ถูซานเจียวเจียวต้องยังรักเจ้าอยู่แน่ๆ

หากเจ้ามัวแต่ซึมเศร้าต่อไป นั่นถึงจะเป็นการทำให้ผิดหวังอย่างแท้จริง

มีเพียงต้องแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ แข็งแกร่งพอที่จะขึ้นไปบนถูซานด้วยตัวคนเดียว เจ้าถึงจะไขความเข้าใจผิดทั้งหมดได้

ขณะเดินผ่านโรงน้ำชา เจ้าก็ฉุกคิดขึ้นได้ว่า วันนี้เป็นวันเกิดของเจ้า

เจ้าอายุครบสิบแปดปีแล้ว

คำสาปที่ว่าเจ้าจะมีชีวิตอยู่ได้ไม่เกินสิบแปดปี ไม่มีอยู่อีกต่อไป

เจ้ารู้ว่าลูกแก้วที่ถูซานเจียวเจียวมอบให้ได้ช่วยชีวิตเจ้าไว้ มันคือความหวังที่นางมอบให้

ในสำนักศึกษาของชนเผ่า เจ้าและนางต่างประคับประคองซึ่งกันและกัน เป็นแสงสว่างเพียงหนึ่งเดียวของกันและกัน

ในชีวิตต่อจากนี้ก็ยังคงเป็นเช่นนั้น นางคือแสงสว่างของเจ้า ที่นำทางเจ้าออกจากหุบเหวลึก แล้วเจ้าจะไม่ต้องการให้แสงสว่างนั้นเจิดจรัสยิ่งขึ้น เพื่อส่องสว่างชีวิตคู่ของพวกเจ้าหรอกหรือ?

หลังจากพักผ่อนจนเต็มอิ่ม ในค่ำคืนวันเกิดปีที่สิบแปด เจ้าก็เปิดคัมภีร์บำเพ็ญเพียรเล่มนั้นออก

โลกใบใหม่ได้เปิดออกต่อหน้าเจ้าแล้ว

หลินชวนตื่นขึ้น

ในความฝัน เขาได้มาถึงจุดเปลี่ยนครั้งใหม่แล้ว

สิ่งแรกที่หลินชวนทำเมื่อตื่นขึ้นมาคือถามเวลาจากลวี่หยา

ลวี่หยาที่คอยนับวันรออยู่แล้วยิ้มและกล่าวว่า "นายน้อย ครั้งนี้ท่านหลับไปทั้งหมดสิบเจ็ดวันเจ้าค่ะ"

เป็นไปตามที่หลินชวนคาดไว้ ระยะเวลาในการนอนหลับของเขายาวนานขึ้นเรื่อยๆ

"ช่วงนี้ที่จวนมีเรื่องอะไรเกิดขึ้นบ้างไหม?"

"มีเรื่องใหญ่เจ้าค่ะ"

ลวี่หยาจดจำเรื่องราวทั้งเล็กและใหญ่ไว้ทั้งหมด

"เรื่องอะไร?"

หัวใจของหลินชวนดิ่งวูบ

การต่อสู้ครั้งใหญ่ระหว่างนักพรตชิงอวี้และแม่ของหนูน้อยหรูมู่ยังคงตราตรึงอยู่ในใจ เขาเอาแต่สังหรณ์ใจว่าเขากับพี่สาวจะต้องพลอยติดร่างแหไปด้วย

"บุตรชายของผู้บัญชาการทหารแห่งเมืองโยวเหลียงเดินทางมาที่เมืองโยวสุ่ยของเรา และได้มาสู่ขอคุณหนูแต่งงานเจ้าค่ะ"

"มีแต่เรื่องวุ่นวายจริงๆ ด้วย" หลินชวนถอนหายใจ "แล้วพี่สาวข้าตอบว่าอย่างไร?"

ผู้บัญชาการทหารคือขุนนางฝ่ายทหารที่มียศสูงสุดของเมือง เผลอๆ อาจจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรด้วย และระดับการบำเพ็ญเพียรคงไม่ต่ำแน่

สถานะของบุตรชายผู้บัญชาการทหารนั้นสูงส่งเกินกว่าที่ตระกูลหลินจะเทียบได้

"คุณหนูปฏิเสธไปอย่างแน่นอนอยู่แล้วเจ้าค่ะ"

ลวี่หยายิ้มและกล่าวว่า "คุณหนูบอกว่านางไม่คิดจะออกเรือนจนกว่าท่านจะแต่งงาน เพราะไม่อยากให้ท่านต้องถูกคนนอกรังแก"

หลินชวนไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดี

สรุปว่าการที่พี่สาวไม่ได้แต่งงานกลายเป็นความผิดของเขาเสียอย่างนั้น

ขณะที่ทั้งสองคุยสัพเพเหระ พ่อครัวก็นำอาหารรสเลิศและสุราชั้นดีมาเสิร์ฟเต็มโต๊ะ อาหารหลายอย่างเป็นสิ่งที่หลินชวนไม่เคยลิ้มลองมาก่อน

"โอ้โห"

หลินชวนคีบเนื้อชิ้นหนึ่งเข้าปาก มันนุ่ม หอม และละลายในปากทันที กระแสความอบอุ่นไหลเวียนไปทั่วร่างกาย

"อาหารพวกนี้ได้มาจากไหนกัน?"

"เรียนนายน้อย คุณหนูเป็นคนนำกลับมาเจ้าค่ะ บอกว่าเตรียมไว้ให้ท่านโดยเฉพาะ ว่ากันว่าเป็นอาหารรสเลิศที่ทำจากวัตถุดิบวิเศษในโลกของผู้บำเพ็ญเพียร มีไว้สำหรับให้ผู้บำเพ็ญเพียรทานเท่านั้น"

"ของดีจริงๆ ด้วย"

หลินชวนสัมผัสได้ทันที

"ดูเหมือนกิจการจะรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ สินะ พี่สาวข้าไม่ใช่แค่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรที่โดดเด่น แต่พรสวรรค์ในการทำธุรกิจก็ทิ้งห่างข้าไปไกลลิบ"

การหาวัตถุดิบวิเศษสำหรับการบำเพ็ญเพียรมาได้มากมายขนาดนี้ในเวลาสั้นๆ แสดงให้เห็นว่ากิจการขยายตัวไปมากเพียงใด

ที่พี่สาวบอกว่าจะขยายกิจการเข้าสู่โลกของผู้บำเพ็ญเพียร นางทำสำเร็จแล้วจริงๆ หรือ?

ช่างน่าทึ่งจริงๆ

แววตาของลวี่หยาเต็มไปด้วยความเลื่อมใส "คุณหนูเป็นดั่งเทพเจ้าในเมืองโยวสุ่ยของเราไปแล้วเจ้าค่ะ แม้แต่นายอำเภอก็ยังต้องไว้หน้า"

"ได้ยินมาว่าคุณหนูได้พบกับผู้มีพระคุณสูงศักดิ์ท่านหนึ่ง ที่ช่วยหนุนให้กิจการเจริญรุ่งเรืองยิ่งขึ้นไปอีก"

"นายน้อย ท่านแค่นอนรอเสพสุขก็พอแล้วเจ้าค่ะ"

"ฮ่าๆๆ ข้าจะเชื่อเจ้าก็แล้วกัน" หลินชวนหัวเราะเสียงดัง การได้นอนกินนอนใช้ มีความฝันที่สวยงามทุกค่ำคืน ชีวิตแบบนี้ก็ดีไม่น้อย

"ว่าแต่ หลังจากพี่สาวปฏิเสธบุตรชายผู้บัญชาการทหารไปแล้ว เกิดอะไรขึ้นต่อล่ะ?"

"แค่ปฏิเสธไป ไม่น่าจะเป็นเรื่องใหญ่อะไรกระมัง?"

หลินชวนค่อนข้างสงสัย

มาถึงตรงนี้ สีหน้าของลวี่หยาก็เคร่งเครียดขึ้นเล็กน้อย "เรื่องนี้มันแปลกประหลาดมากเจ้าค่ะ หลังจากคุณหนูปฏิเสธบุตรชายผู้บัญชาการทหารไป เขาก็จากไป"

"แต่ที่น่าขนลุกคือ เขาตายอยู่นอกเมืองโยวสุ่ยในคืนนั้นเลยเจ้าค่ะ"

"ข่าวถูกทางการปิดเงียบ คุณหนูเองก็ไม่รู้สถานการณ์ที่แน่ชัดเหมือนกัน"

"ตายแล้ว?" หลินชวนตกใจ

"เจ้าค่ะ"

ลวี่หยาพยักหน้าอย่างหนักแน่น "เพียงแต่ไม่รู้ว่าท่านผู้บัญชาการทหารจะพาลโทษตระกูลหลินและลงโทษคุณหนูหรือไม่ ถ้าเป็นเช่นนั้นคงยุ่งยากแน่เจ้าค่ะ"

"เกรงว่าจะเลี่ยงไม่ได้เสียแล้ว"

หลินชวนลุกขึ้น ไม่สนใจอาหารรสเลิศเต็มโต๊ะอีกต่อไป และมุ่งหน้าตรงไปยังส่วนดูแลกิจการทันที

ทันทีที่เขาก้าวพ้นประตูตระกูลหลิน ก็มีคนวิ่งสะดุดล้มลงแทบเท้าของหลินชวน

"นะ... นายน้อย แย่แล้วขอรับ! คุณหนูถูกเจ้าหน้าที่ทางการจับตัวไปแล้ว!"

"ถูกจับไปที่ไหน?"

หลินชวนขมวดคิ้ว สิ่งที่เขาไม่อยากให้เกิดที่สุดก็ได้เกิดขึ้นจนได้

"น่าจะถูกพาตัวไปที่ที่ว่าการอำเภอขอรับ ข้าได้ยินมาว่าทั้งท่านนายอำเภอและท่านผู้บัญชาการทหารต่างก็มาถึงแล้ว เราจะทำอย่างไรกันดีขอรับ?" ยามเฝ้าประตูร้องไห้คร่ำครวญ

"ปล่อยเป็นหน้าที่ข้าเอง"

หลินชวนสูดหายใจเข้าลึกๆ "ไปบอกให้กิจการปิดทำการชั่วคราว ข้าจะไปที่ที่ว่าการอำเภอ รอข้ากับพี่สาวกลับมาค่อยว่ากัน"