ตอนที่ 98 ขงจื๊อ

ตอนที่ 98 ขงจื๊อ

ขณะเดินออกจากห้อง หนิงอี้ถอนหายใจหนึ่งครั้ง

หลี่ปินยังคงอยู่ในห้อง อาจจะกำลังย่อยแนวคิดที่เพิ่งได้รับ หรืออาจจะจดจำบางสิ่งไว้ นั่นก็ไม่เป็นไร สิ่งที่พูดออกไปแล้ว เขาก็ไม่ใส่ใจว่าจะมีใครเอาไปคิดหรือพิจารณาในอนาคตหรือไม่ เพราะนั่นคือความคิดและหนทางของหลี่ปินเอง

บางความคิดเขาได้พูดไปแล้ว บางความคิดก็ยังไม่ได้พูด อย่างที่เขาว่าไว้ “ก็แค่ล้อเล่น” ซึ่งไม่ได้เป็นเพียงข้ออ้างปัดความรับผิดชอบ หากแต่เขามองว่าทั้งหมดนั้นเป็นเพียงเรื่องล้อเล่นจริงๆ ล้อเล่นที่ไม่มีความรับผิดชอบ

จะมาอุดรอยรั่วของระบบการปกครองเช่นที่เป็นอยู่ในปัจจุบัน ก็ไม่ต่างอะไรจากฝันเฟื่อง แน่นอน หากจะพูดถึงปัญหาที่กำลังเผชิญ เขาเองก็เคยคิดถึง เช่นเรื่องการค้า แคว้นอู่ไม่ได้มีปัญหาเร่งด่วนเรื่องการค้า เพราะการค้าในแคว้นอู่นั้นพัฒนาไปไกลแล้ว และยังล้ำหน้ากว่าทุกด้าน หากจะมองในมุมของการพัฒนาที่สมดุล ระบบอีกหลายด้านกลับตามไม่ทันการค้าอีกแล้ว หากปล่อยให้การค้าพัฒนาต่อ แม้จะได้ผลตอบแทนแต่ก็จะกลายเป็นการพัฒนาอย่างบิดเบี้ยว สำหรับประเทศแล้ว ความบิดเบี้ยวเช่นนี้ถือว่าอันตรายมาก

ส่วนลัทธิขงจื๊อก็ถึงจุดอิ่มตัวจนล้นแล้ว หากจะก้าวเดินต่อไปอย่างจริงจัง การแบ่งหน้าที่ให้ชัดเจนก็เป็นแนวทางที่ดี ทางหนึ่งช่วยแบ่งเบาพลังการศึกษาที่ล้นเกิน อีกทางก็เพื่อเตรียมรับมือกับการปฏิวัติอุตสาหกรรมที่อาจจะตามมา แน่นอน มองเผินๆ ก็สวยหรู แต่ปัญหาคือ นั่นก็เป็นเพียงเรื่องล้อเล่นเท่านั้น

สาเหตุของทุกอย่างนั้น อยู่ที่ “ลัทธิขงจื๊อ”

ที่หนิงอี้บอกว่าเขานับถือลัทธิขงจื๊อ นั่นไม่ใช่คำพูดเพื่อเอาใจ หรือพูดประชดใดๆ แต่มันออกมาจากใจจริง ความรู้สึกนับถือที่เหมือนเงยหน้ามองยอดเขาสูง เขาเคยทำงานบริหาร เคยมองเห็นข้อดีข้อเสียของทฤษฎีบริหารหลากหลายสำนัก บริษัทที่มีคนเป็นพันเป็นหมื่น เขาสามารถจัดระบบให้สมบูรณ์ ควบคุมคนให้อยู่ภายใต้กฎระเบียบ ทำให้ทุกอย่างดำเนินไปได้ตามวงจรโดยไม่มีปัญหา แต่ชีวิตมนุษย์ไม่ใช่สิ่งที่เรียบง่ายเพียงนั้น และประเทศชาติยิ่งไม่ใช่สิ่งตื้นเขิน

ลัทธิขงจื๊อไม่ใช่ศาสตร์คร่ำครึของขงจื้อผู้เฒ่า โองการขงจื๊อก็เป็นเพียงหลักการฝึกฝนตนเอง กฎเกณฑ์ในชีวิตบางประการ ส่วนผู้ปกครองในยุคหลังๆ ต่างก็ค้นพบวิธีการตั้งกฎเกณฑ์ผ่านสิ่งเหล่านี้ เรียนรู้ที่จะใช้และชี้นำตามหลักการเหล่านั้น จากนั้นก็ค่อยๆ ปรับแต่ง เติมเต็ม หากมีปัญหาใดก็แก้ไข ปรับเปลี่ยน หาทางสายกลาง ตลอดหลายพันปี บุคคลอัจฉริยะจากทุกยุคทุกสมัยต่างก็ร่วมกันพัฒนาปรัชญาการปกครองนี้ เหมือนกับการกรองทรายหาทองในมหาสมุทร

เมื่อฉีกเปลือกนอกที่ดูอ่อนโยนล้าหลังออกไป ก็จะพบว่าแท้จริงแล้วนี่คือระบบการปกครองที่ใช้งานได้จริงอย่างถึงที่สุด หากเปรียบกับทฤษฎีบริหารสมัยใหม่ อย่างเช่นบริษัทที่พยายามสร้างวัฒนธรรมองค์กรให้เกิดความรู้สึกเป็นเจ้าของ ก็ยังต้องทุ่มเทอย่างมหาศาล ถือเป็นเป้าหมายสูงสุด หากจะกล่าวว่าแนวบริหารยุคใหม่เปรียบเสมือนโปรแกรมคอมพิวเตอร์แบบ 8 บิต ลัทธิขงจื๊อก็คือแผนภาพพันธุกรรมทั้งระบบ ที่ควบคุมจิตใจผู้คนนับหลายสิบล้าน โดยที่ผู้คนยังไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ ทุกอย่างดูเป็นเรื่องธรรมดาโดยสิ้นเชิง

หลังจากวิวัฒนาการมาหลายพันปี คัดเลือกตามธรรมชาติ ใครอยู่รอดใครสูญพันธุ์ หากจะมองชาวฮั่นเป็นหนึ่งเดียวกัน ลัทธิขงจื๊อก็คือหนึ่งในชุดพันธุกรรมที่พวกเขาพัฒนาขึ้นมา แม้แต่พันปีให้หลัง ไม่ว่าผู้ใดจะขึ้นครองแผ่นดินนี้ ในท้ายที่สุดก็จะต้องใช้ลัทธิขงจื๊อในรูปแบบหนึ่งเสมอ ไม่ใช่เพราะใครคลั่งไคล้วัฒนธรรมฮั่นจริงๆ แต่เพราะหากไม่ใช้รูปแบบนี้ ก็จะถูกคัดออกไป ความซับซ้อนและประณีตของมันนั้น ต่อให้จะเป็นระบอบกษัตริย์รัฐสภาของยุโรป ระบบรัฐสภา การปกครองโดยศาสนา บูชิโดของญี่ปุ่น หรือระบบวรรณะของอินเดีย ก็ยังเทียบไม่ติด

มันเปรียบเสมือนใยแมงมุมขนาดมหึมา หากใครขยับแม้เพียงน้อย คนรอบข้างก็จะดึงกลับมาทันที ทุกสิ่งร้อยรัดซ้อนทับกันไปหมด หากจะปฏิรูปจากภายใน ใครเลยจะรู้ว่าต้องเริ่มจากตรงไหน ต้องออกแรงเท่าใดจึงจะเห็นผล มันเหมือนการชกหมัดลงไปในผิวน้ำ แม้น้ำจะกระเซ็นสูงเพียงใด สุดท้ายก็จะกระจายตัวกลับไปเช่นเดิม คนคนหนึ่งคิดจะปฏิรูป ก็เหมือนเผชิญกับใยแมงมุมนับสิบล้านเส้น เป็นผลรวมของสติปัญญาของผู้ยิ่งใหญ่ทุกยุคทุกสมัยจากหลายพันปี เหมือนกับคนหนึ่งพยายามบิดเส้นด้ายในภาพยันต์ไทจี๋ขนาดยักษ์

สำหรับหนิงอี้ เขาเลือกที่จะนั่งพิจารณาและชื่นชมระบบนี้ แม้รู้สึกสยองกับความประณีตที่แทบเกินจะเชื่อ เขามองมันเป็นงานศิลปะชิ้นหนึ่ง แต่ถ้าจะให้เขาทำการปฏิรูปจากภายใน เขาเองก็ไม่มีความมั่นใจว่าจะทำได้สำเร็จ ราชวงศ์บางแห่งเคยมีอัจฉริยะพบจุดสำคัญได้ เช่นหวังอันซื่อในยุคซ่งเหนือ เขาได้รับการสนับสนุนจากฮ่องเต้ ดำเนินการอยู่หลายปี สุดท้ายก็พ่ายแพ้แก่แรงต้านที่สะท้อนกลับมา ส่วนซางหยางแห่งรัฐฉินแม้จะปฏิรูปได้สำเร็จ แต่สุดท้ายก็กระทบผู้คนมากเกินไป จนต้องจบชีวิตด้วยการถูกแยกร่างโดยม้าห้าเชือก

ในปรัชญาจีนมีแนวคิด “หยินหยาง” แรงยิ่งมาก การตอบสนองยิ่งมาก ผู้ใดคิดจะปฏิรูปอย่างรุนแรงในระบบของลัทธิขงจื๊อ มักไม่มีจุดจบที่ดี แน่นอน คนที่มีความคิดอาจสามารถผลักดันบางสิ่งเล็กๆ ในระบบนี้ หลี่ปินคือคนเช่นนั้น เขามีคุณสมบัติเหมาะสม หากคิดจะทำ ก็จงทำ หนิงอี้จึงยอมเล่าความคิดเหล่านั้นให้ฟัง

แต่ในใจของหนิงอี้เอง การปฏิรูปจากภายในคือสิ่งที่ทำยากแต่ไม่ได้ผล ต่อให้เขาจะเชี่ยวชาญการชิงไหวชิงพริบ หรือมีทฤษฎีสมัยใหม่หนุนหลัง ต่อให้เขาจะสามารถลวงระบบราชสำนักให้วิ่งตามเขาเหมือนรำมวยไท่จี๋ แต่เมื่อแรงสะท้อนกลับมา เขาก็ยังไม่มั่นใจว่าจะรับมือได้

แน่นอน แล้วเหตุใดต้องรับมือเล่า หากเขาคิดจะทำอะไรจริงๆ หนิงอี้ก็จะเลือกเป็น “เหลียว” หรือ “จิน” อีกแห่งหนึ่ง ถล่มแคว้นอู่จากภายนอก ระบบปกครองจำเป็นต้องอิงอยู่กับมนุษย์ เมื่อประเทศล่ม ระบบลัทธิขงจื๊อก็จะหยุดชะงัก กลายเป็นโอกาสที่เขาจะสอดแทรกสิ่งที่เขาต้องการเข้าไปในระบบนี้ พร้อมกับกวาดล้างสิ่งตกค้างที่สะสมมาหลายปีให้หมด เหมือนกับการฟอร์แมตคอมพิวเตอร์แล้วลงระบบใหม่ แล้วค่อยดูว่าหลังจากมันเริ่มทำงานอีกครั้ง มันจะเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร

นี่แหละ คือวิธีปฏิรูปที่หนิงอี้เชื่อว่า “ง่ายที่สุด” แน่นอน แม้จะเป็นแค่การพูดคุยกัน ก็ไม่อาจพูดเรื่องนี้กับหลี่ปินได้ หลี่ปินต้องการแนวทางการปฏิรูปจากภายใน หนิงอี้จึงพูดถึงแนวทางภายในให้ฟัง หลี่ปินไม่ใช่คนที่หลงเชื่อง่าย เขาคงจะตกใจอยู่บ้าง แต่สุดท้ายก็จะย่อยข้อมูลเหล่านั้นแล้วกลายเป็นความคิดของตัวเอง หากวันใดเขาสร้างผลงานขึ้นมาได้จริง หนิงอี้ก็คงเพียงแค่นั่งมองความเปลี่ยนแปลงเหล่านั้นด้วยความสนุก

ก็แค่การพูดคุยเล่นเท่านั้น เวลายังเป็นช่วงบ่าย และเขาเองก็เป็นแค่เขยว่างงานของคหบดี เมื่อพูดจาไร้สาระจบแล้ว ก็ปล่อยทิ้งไว้เบื้องหลัง เดินออกจากสำนักศึกษาหยูซาน ตรงไปที่หน้าประตูใหญ่ ก็เห็นมีรถม้าสองคันจอดอยู่ข้างกำแพง มีบ่าวไพร่คอยอยู่คาดว่ารอใครบางคน รถของจวนอ๋อง หนิงอี้ขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปมองด้านในสำนัก

พี่น้องคู่นั้น หรือจะมาหาเรื่องอีก แล้วพลาดเจอกับตนไปแล้ว?

ไม่เจอก็ดีแล้ว หนิงอี้ยิ้มเจ้าเล่ห์เล็กน้อย แล้วเดินจากไป ขณะนั้นยังไม่ได้กินข้าวเที่ยง จึงตั้งใจจะไปกินที่ร้านอาหารใกล้สำนัก เดินอ้อมหัวมุมถนนไปพอดี ก็เห็นเสี่ยวฉานเดินสวนทางมา แสงอาทิตย์ส่องลงมาผ่านต้นไม้ใหญ่ริมถนน เสี่ยวฉานยิ้มโบกมือให้เขา “คุณชาย”

ข้างๆ เสี่ยวฉานมีบ่าวชายคนหนึ่งถือกล่องของบางอย่างอยู่ ช่วงนี้มีผู้ประสบภัยหลั่งไหลเข้าเมือง แม้สถานการณ์โดยรวมจะยังดี แต่จวนซูก็ยังกำชับว่าหญิงในจวนจะต้องมีคนติดตามทุกครั้งที่ออกนอกบ้านเพื่อความปลอดภัย บ่าวชายผู้นั้นน่าจะถูกเสี่ยวฉานใช้ให้เดินตามมาทำหน้าที่คนติดตามและผู้คุ้มกัน พอเห็นหนิงอี้ เสี่ยวฉานก็หันไปพูดสองสามคำ แล้วพยักหน้าโค้งคำนับเล็กน้อยส่งเขากลับไป บ่าวชายผู้นั้นดูท่าจะตกใจไม่น้อย เพราะเวลาเสี่ยวฉานอารมณ์ดี มักจะสุภาพอ่อนโยนกับทุกคนเสมอ

ขณะเดียวกัน หน้าสำนักศึกษาหยูซานที่หนิงอี้เพิ่งจากมา พี่น้องคู่นั้นจึงเพิ่งย่องออกมาอย่างลับๆ พอเห็นว่าไม่พบเงาของหนิงอี้ จึงเริ่มเดินอย่างเปิดเผยอีกครั้ง โจวจวินอู่มองถนนทั้งสองฝั่ง ไหล่ตกลงอย่างผิดหวัง “พี่ใหญ่ พี่หนิงอี้เก่งมากเลยนะ”

โจวเพ่ยเงียบไปเล็กน้อย ขมวดคิ้วอยู่ ก่อนจะเหลือบตามองน้องชาย “พี่ก็รู้อยู่แล้วว่าเขาเก่ง”

“เช่นนั้นเรายังจะไปทดสอบเขาอีกไหม?”

“แน่นอน ต้องไปถามเขาแน่” โจวเพ่ยคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินไปทางรถม้า “แต่รอให้เตรียมตัวให้พร้อมก่อนค่อยไป”

“อื้อ ๆ” โจวจวินอู่เดินตามหลังอย่างเห็นด้วย “เขาทำให้ถึงกับหลี่ปินยอมรับความพ่ายแพ้เลยนะ เก่งเกินไปแล้ว เขาเก่งขนาดไหนกันแน่นะ...แต่ว่าเขาพูดอะไรบางอย่างที่ข้าก็ไม่ค่อยเข้าใจ...พี่ พี่ใหญ่เข้าใจหรือเปล่า…”

“เงียบไปเถอะ”

“อ้อ...แต่ข้าว่าล่ะก็…”

เสียงพูดของสองพี่น้องค่อยๆ เลือนหายไปพร้อมกับรถม้าที่เริ่มออกตัว กลางถนนของบ่ายต้นฤดูใบไม้ร่วง เมฆขาวลอยอ้อยอิ่ง บนอีกฟากหนึ่งของถนน หนิงอี้กับเสี่ยวฉานกำลังมุ่งหน้าไปยังร้านอาหารแห่งหนึ่งใกล้สำนักศึกษา

คืนนั้น โจวเพ่ยนั่งเหม่ออยู่ในสวนของจวนอ๋อง รอบข้างไม่มีตะเกียง ไม่มีสาวใช้มารบกวน ท่านหญิงตัวน้อยผู้นี้แต่ไหนแต่ไรมาก็ชอบใช้เวลาเงียบสงบเช่นนี้ครุ่นคิดเรื่องต่างๆ นางสวมกระโปรงยาว เส้นผมที่เพิ่งอาบน้ำมาแล้วยังชื้นอยู่ ถอดรองเท้าและถุงเท้าเอนกายอยู่บนศาลากลางสวน เวลาขณะนั้นใกล้กับช่วงกลางเดือนเจ็ด แสงจันทร์กระจ่างตา หิ่งห้อยบินระเรี่ยท่ามกลางดอกไม้พุ่มหญ้า

ขณะเดียวกัน โจวจวินอู่ไม่อยู่ที่จวน หลังทานอาหารเย็นเสร็จเขาก็วิ่งไปเล่นที่จวนของจวนราชบุตรเขย เวลานี้เองก็ยังนั่งรับลมอยู่ในสวนของจวนนั้น พอมีจังหวะขณะที่เด็กคนอื่นวิ่งเล่นกันอยู่ เขาก็แอบเล่าเรื่องที่ได้ยินในวันนี้ให้คังเสียนฟัง

“ท่านปู่ ท่านว่าหนิงอี้คนนั้น เขาพูดมีเหตุผลหรือไม่?”

คังเสียนขมวดคิ้ว แววตาดูจริงจังราวกับสระน้ำลึกพันวา การศึกษาอบรมของเขานั้นขึ้นชื่อว่าเข้มงวดมาตลอด แต่กับเด็กๆ อย่างโจวเพ่ยและโจวจวินอู่ก็มักจะเก็บแววตาเช่นนี้ไว้ ไม่เคยใช้สายตาเช่นนี้กับเด็กๆ เว้นเสียแต่เวลาพูดคุยเรื่องสำคัญกับท่านอาจารย์ฉินหรือเรื่องใหญ่บางอย่าง ไม่อย่างนั้นในหมู่เพื่อนฝูงก็จะไม่แสดงสีหน้าเช่นนี้ออกมา

“เขา...พูดแค่นั้นหรือ?”

“ขอรับ พี่ใหญ่ดูเหมือนจะเข้าใจอยู่บ้าง แต่ก็คงมีที่ไม่เข้าใจอยู่มาก...ข้าว่าเขาเก่งจริงๆ นะ หลี่ปินยังยอมเขาเลย ท่านปู่เขยให้เขามาเป็นอาจารย์ของข้าได้ไหม…”

ในเวลาเดียวกัน ที่จวนซู ชั้นสองของเรือนเล็ก หนิงอี้ได้ลืมเรื่องเหลวไหลที่พูดไว้ตอนกลางวันไปหมดแล้ว ขณะนั้นเขากำลังนั่งอยู่ที่ศาลากลางเรือนกับซูถานเอ๋อร์ เสี่ยวฉาน เจวียนเอ๋อร์ และซิ่งเอ๋อร์ ปอกส้มกินกันอย่างสบายใจ แน่นอน หากจะบอกว่าสบายจริงๆ ก็อาจไม่ถึงขั้นนั้น หลังจากกินส้มเสร็จหนึ่งกลีบ ซูถานเอ๋อร์ก็เช็ดปากลุกขึ้นยืน “ข้ากินพอแล้ว ท่านค่อยๆ กินไปเถอะ”

“เฮ้ ไม่ต้องรีบขนาดนั้นก็ได้”

น้ำเสียงของหนิงอี้ฟังดูตามสบาย นั่นก็เป็นแบบที่ซูถานเอ๋อร์เคยชินดีอยู่แล้ว ในตะกร้าบนโต๊ะยังมีส้มเหลืออีกไม่น้อย ซูถานเอ๋อร์หันกลับมายิ้มขอโทษปนจนใจ “ข้ายังมีงานต้องทำอีก…”

“ให้ข้าช่วยไหม?”

“ไม่ต้องหรอก ท่านกินส้มไปเถอะ”

ซูถานเอ๋อร์ยิ้มอ่อนหวาน ก่อนจะหันหลังกลับเข้าห้อง นางช่วงนี้ยุ่งไม่น้อย ภัยน้ำท่วมใกล้เข้ามา ประตูเมืองกำลังจะปิด หลายเรื่องต้องวางแผนเตรียมล่วงหน้า ต้องแอบระดมทุนสะสมเพื่อเตรียมลงมือใหญ่ ถึงแม้จะเหนื่อย แต่ดูจากสีหน้าก็ยังสดใส คาดว่าธุรกิจการค้าในฐานะพ่อค้ารายใหญ่ของราชสำนักน่าจะมีความคืบหน้าแล้ว

ทุกอย่างดูเหมือนจะราบรื่นดี...ไม่ต่างอะไรจากชีวิตนี้เอง

………………..