ตอนที่ 20 การคาดเดา

ตอนที่ 20 การคาดเดา

“ข้ารู้ว่าพูดไปคงไม่มีใครเชื่อ แต่…บางเรื่องข้าก็ไม่อยากทำ พรสวรรค์ก็ดี ชื่อเสียงก็ดี เกียรติยศก็ดี ข้าไม่คิดจะเข้าไปแตะต้องเรื่องนี้…จริงแท้แน่นอน”

หนิงอี้กล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย ทว่าพลังที่ซ่อนอยู่ในคำพูดกลับหนักแน่นไม่อาจปฏิเสธได้ เขากำลังตอบคำถามนี้อย่างจริงจัง ไม่มีการฝืนใจ ไม่มีความลำบากใจ ซื่อตรงและเปิดเผย ในยามนี้เขาดูเป็นเพียงชายหนุ่มอายุยี่สิบกว่าๆ ที่เคยเป็นบัณฑิตท่าทางทื่อๆ หากเป็นเมื่อก่อนคนเช่นเขาในสายตาฉินผู้อาวุโสผู้อาวุโสคังคงพูดจาติดขัดไปหมด ทว่าเวลานี้ กลิ่นอายของเขากลับทำให้ผู้คนไม่อาจละสายตาได้ ผสานกับรูปลักษณ์ภายนอกที่ดูสง่าผ่าเผย ก็แลดูเป็นคนที่ไม่ติดอยู่ในกรอบใดๆ ถ้าหากความรู้สึกนี้ปรากฏในชายวัยสี่สิบหรือห้าสิบ จะเป็นภาพลักษณ์ของคนสุขุมลุ่มลึก หนักแน่นมั่นคง พูดคำใดย่อมหนักแน่นเท่าพันคำ

ก็เพราะเช่นนั้น คำตอบนี้จึงยิ่งทำให้ทั้งสองคนสงสัย สำหรับผู้อาวุโสคังแล้ว การถามคำถามเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องธรรมดา อีกทั้งด้วยความสัมพันธ์ในเวลานี้ ผู้อาวุโสคังมิใช่ผู้ที่ต้องการสิ่งตอบแทน หากเป็นคนทั่วไปอาจปฏิเสธด้วยความหยิ่งหรือด้วยเหตุผลอื่น ทว่าหนิงอี้หาใช่คนโง่เขลาไม่ ในแววตาที่อีกฝ่ายสงสัย หนิงอี้ยิ้มเจือความเหนื่อยใจ

“ฮ่าๆ ข้าเข้าใจว่ามันทำให้คนสงสัย เพียงแต่…” เขาแตะนิ้วที่หน้าผากเบาๆ “สองท่านอาจไม่ทราบ หลายเดือนก่อนข้าเคยถูกตีศีรษะ หมดสติไปหลายวัน เมื่อตื่นขึ้นมาก็ลืมเรื่องราวเดิมไปมากมาย เรื่องเกียรติยศนั้น ตอนนี้จึงยากจะใส่ใจ ส่วนการจะไปสังสรรค์กับบัณฑิตในหอนางโลม แต่งกวีจีบสตรี ก็ไม่รู้สึกยินดีนัก กลับเป็นเด็กๆ ในสำนักศึกษาที่ทำให้รู้สึกเพลิดเพลิน บางทีก็เล่านิทานให้พวกเขฟัง ฟังเสียงพวกเขาวิ่งเล่นเอะอะ ถ้าไม่เช่นนั้นก็ออกมาริมน้ำ เล่นหมากล้อมจิบชา ก็รู้สึกสบายใจแล้ว ในหัวข้ามีความคิดมากมาย น่าจะค่อยๆ ทำไป ชีวิตเช่นนี้ ข้าพอใจนัก ส่วนสายตาดูแคลนบ้างก็ช่างมันเถิด อนาคตจะเป็นอย่างไร ข้าก็ยังคิดไม่ชัด เพียงแต่ข้าขอบคุณน้ำใจของท่านทั้งสอง ข้าเข้าใจมันได้อย่างแจ่มชัด”

เขากำหมัดคารวะเล็กน้อย “เรื่องนี้ ข้าจะจำไว้ในใจ”

คำกล่าวนี้มีทั้งจริงทั้งเท็จ เขาย่อมไม่อาจเล่าความจริงทั้งหมดได้ เมื่อนำความจำเสื่อมมาเป็นเหตุย่อมเป็นข้ออ้างที่ดีที่สุด ไม่ต้องอธิบายมากก็สมเหตุสมผล และไม่ทำให้สองคนต้องกังวลเกินควร เหมือนเป็นเพียงปัญหาของเขาเอง

หลังจากพูดจบ ผู้อาวุโสคังกับผู้อาวุโสฉินก็ยังคงแสดงสีหน้าฉงน หนิงอี้ก็อธิบายเรื่องความจำเสื่อมอีกครั้ง สองคนจึงพยักหน้ารับเข้าใจ คังเสียนส่ายหน้าแล้วยิ้ม “ไม่คิดว่าจะมีเรื่องเช่นนี้” แล้วก็คิดว่าเพราะความจำเสื่อม ความคิดของเขาจึงแปลกไป

ต่อจากนั้นผู้อาวุโสคังก็ไม่ได้ถามเรื่องนี้อีก ยกชาในมือขึ้นดื่ม หนิงอี้ยกกระดานขาวกับถ่านแล้วขอตัวกลับไปยังสำนักหยูซาน เมื่อร่างนั้นหายไปในทางแยกไกลลิบ ผู้อาวุโสคังก็ถอนหายใจ “ไม่คิดว่าจะมีเรื่องเช่นนี้ ถูกตีจนกลับมีจิตใจสงบได้ คนหนุ่มที่มีจิตใจเช่นนี้ นับว่าหาได้ยาก แต่พรสวรรค์นั้นน่าเสียดายจริงๆ”

ผู้อาวุโสฉินหัวเราะพลางจิบชา “เขายังเพิ่งยี่สิบกว่า ต่อไปจะเป็นอย่างไรใครจะบอกได้ ด้วยพรสวรรค์เช่นนี้ สิ่งที่ควรเจอย่อมหนีไม่พ้น แต่จากเรื่องวันนี้ ก็มีบางสิ่งทำให้กังวล…ผู้อาวุุโสคัง หหลี่เหิงผู้นี้ ดูจะยึดความจริงมากเกินไป”

คังเสียนขมวดคิ้ว “ที่เจ้าว่านี่ก็จริงอยู่ ดูเขาแต่งบทกวีง่ายๆ ก็ล้วนเป็นประโยคงาม แต่กลับไม่ใส่ใจในบทกวีเลย ฮ่าๆ ดวงจันทร์เมื่อใดกันเล่า แขวนตนเองไว้กิ่งไม้ตะวันออกเฉียงใต้…ลายมือก็เขียนได้หลายแบบอย่างถึงขั้น แต่กลับเหมือนทำเล่นไปเสียหมด ในสายตาเขา เรื่องเหล่านี้กลับสู้การคิดทำชอล์กไม่ได้…”

ผู้อาวุโสฉินพยักหน้า “การยึดถือความจริงนั้นก็ดี เพียงแต่ถ้ามากเกินไป วันหน้าคงลำบาก แม้หลี่เหิงจะรู้จักแสวงประโยชน์หลีกภัย แต่ยังหนุ่มแน่นอยู่บ้าง บางเรื่องก็ยังหยิ่งอยู่ เขาไม่ยอมไปสอบแข่งกับพวกบัณฑิต ปฏิเสธคำเชิญต่อหน้าพวกเรา ก็ไม่คิดจะปิดบัง นั่นคงเพราะเหตุนี้…”

เขาคิดครู่หนึ่งแล้วหัวเราะเบาๆ “เรื่องนี้ไม่ต้องคิดมาก พวกเราเพียงเล่นหมากล้อมคบหา จะกังวลเกินไปก็ไม่ดี เมื่อรู้ความคิดเขาแล้วก็ดี ต่อไปจะเป็นอย่างไร ก็ดูกันต่อไปเถิด”

…

หลายวันที่ผ่านมา ชื่อของหนิงอี้ก็สร้างคลื่นเล็กใหญ่ในเมืองเจียงหนิง คนที่ได้รู้ถึงบทกวีสุ่ยเตี้ยวเกอโถวและรู้จักชื่อเขา ย่อมมีการคาดเดาและความคิดเห็นมากมาย ส่วนมากนั้นตรงไปตรงมา แต่ถ้าใกล้หน่อยก็จะซับซ้อนขึ้น เช่นผู้อาวุโสฉิน ผู้อาวุโสคัง หรือคนมากมายในตระกูลซู ญาติผู้ใหญ่ ญาติผู้เล็ก คนดูแล ข้ารับใช้ หากใกล้เข้าไปอีก ก็จะเป็นซูไท่กง ซูป๋อหยง แล้วก็ฉานเอ๋อร์ เจวียนเอ๋อร์ ซิ่งเอ๋อร์ หลายวันนี้ซิ่งเอ๋อร์มักใช้ประโยค “เดือนดวงเดียว” มาล้อสองคน ฉานเอ๋อร์เองก็พอมีใจเตรียมไว้ แต่เจวียนเอ๋อร์นั้นเรียกว่าโดนไปเต็มๆ ทุกครั้งก็หน้าแดงหูแดง อายจนแก้มร้อนเป็นกาน้ำชาเล็กๆ พลางบ่นกับฉานเอ๋อร์ลับๆ ท่านเขยเขียนประโยคนี้ไปทำไมกัน…”

ดังนั้นหลายวันนี้ นางเห็นหนิงอี้ก็เอาแต่ก้มหน้าเดินหลบ

ในบรรดาคนเหล่านี้ ผู้ที่จิตใจซับซ้อนที่สุดย่อมเป็นซูถานเอ๋อร พูดตามตรง สิ่งที่นางคิดถึงมิใช่เพียงว่าสามีตนมีพรสวรรค์หรือแปลกประหลาดเพียงใด แต่คือ…นางอ่านเขาไม่ออกแล้ว

เดิมทีที่แต่งกับหนิงอี้ก็เพราะเขาเรียบง่าย ตนเข้าใจได้ง่าย ต่อให้แต่งงานให้เขาเข้ามาเป็นเขย ก็ไม่ถูกนินทามากนักในการร่วมมือจัดการกิจการตระกูลซู เวลานี้แม้การแต่งงานนั้นเหมือนมีชื่อแต่ไร้ความจริง ทว่าลึกๆ ในใจนางก็เริ่มยอมรับเขาแล้ว ต่อจากนี้ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลา

แต่ใครจะคิดว่า ตอนนี้กลับพบว่าตนมองเขาไม่ออกเสียแล้ว

แน่นอน ตอนนี้เพียงเห็นเค้าเงื่อนเท่านั้น สามีตนดูสงบสุข ไม่เหมือนคนคิดร้าย ซูถานเอ๋อร์ก็เป็นหญิงฉลาดและนิ่งพอ จึงมิได้ตระหนก เพียงแต่ระหว่างจัดการงานร้านผ้าในเจียงหนิง ใจนางก็อดคิดเรื่องนี้ไม่ได้ ในยุคเช่นนี้ ต่อให้หญิงฉลาดเพียงใด เมื่อแต่งงานแล้ว จะมีสักกี่คนที่ไม่คิดถึงผัวตนเลย

หลายวันนี้นางก็ยังจัดการกิจการร้านผ้าอยู่เช่นเดิม ยามว่างก็ให้เจวียนเอ๋อร์ไปสืบข่าวในตรอกที่หนิงอี้เคยอยู่ และในการทำการค้า บางครั้งคนคุ้นเคยก็ถามขึ้นมา “หนิงอี้ หนิงหลี่เหิงนั้นคือสามีเจ้าหรือ?” แล้วก็พากันชมบทกวีสุ่ยเตี้ยวเกอโถว

หลังแต่งงานก็ควรจะพาสามีไปพบผู้คนที่รู้จักกันแต่ก่อน เพื่อยืนยันว่าตนมีสามีแล้ว เวลาเจรจาธุรกิจก็จะง่ายขึ้น แต่ในวันแต่งงานตนแสดงท่าทีดื้อไปบ้าง หนิงอี้ก็ถูกตีจนสลบ หลังจากนั้นก็พักรักษาตัว จนถึงเวลานี้ รูปแบบการอยู่ร่วมกันก็เป็นเช่นนี้ไปแล้ว มีเพียงเวลารับประทานอาหารในเรือนที่ได้พูดคุยกันบ้าง แม้ท่าทีที่ตนมีต่อหนิงอี้จะดูเป็นธรรมชาติ แต่เมื่อแต่งงานแล้วก็ยังมีทั้งความถือตัวและหยิ่งยโสเล็กๆ จึงมาจนถึงตอนนี้ นอกจากครั้งก่อนที่พูดเรื่องไปงานกวีในสวนปู้หยวน นางก็ยังไม่เคยชวนเขาออกไปทำอย่างอื่นอีก

มาถึงตอนนี้ คงยิ่งยากจะเอ่ยปาก

การสืบหาข่าวคราวของหนิงอี้ จริงๆ ทำมาตั้งแต่ก่อนแต่งงานแล้ว ส่วนใหญ่เป็นบิดาและท่านปู่ที่ให้คนไปทำ นางเองก็เคยไปกับบ่าวไม่กี่คน ให้ฉานเอ๋อร์ เจวียนเอ๋อร์ ซิงเอ๋อร์ไปถามถึงชื่อเสียงของเขา ตอนนั้นข่าวที่ได้มาเป็นเพียงบัณฑิตธรรมดา ความรู้ไม่สูงส่งนัก แต่ก็ไม่ใช่คนที่บ้าเรียนจนเสียสติ ไม่เช่นนั้นคงไม่รับข้อเสนอให้เข้ามาเป็นเขยในตระกูลซู ในยุคนี้ ชายที่ยอมเข้ามาเป็นเขยก็มักจะยอมรับชะตากรรม

แต่เมื่อครั้งนี้ให้เจวียนเอ๋อร์ไปถาม กลับได้ข่าวที่ต่างไปเล็กน้อย

ส่วนใหญ่ก็ยังเหมือนเดิม หนิงอี้ในตรอกนั้นไม่มีใครจดจำได้ดี บางบ้านต้องให้เจวียนเอ๋อร์บอกหลายครั้งว่าเป็นชายที่อยู่บ้านนั้นหลังนั้น คนจึงนึกออก “โอ้ มีคนเช่นนั้นจริงด้วย” หรือว่า “อ๋อ เจ้าหนอนหนังสือทึ่มนั่นเอง ได้ยินว่าไปเป็นเขยที่ไหนสักแห่งแล้ว บ้านก็ขายไปแล้ว” “คงเพราะตนเองก็คิดว่าไม่มีหวังสอบได้” ความเห็นเช่นนี้มีมาก

แต่ก็มีอยู่สองสามบ้านที่พูดต่างออกไปว่า “โอ้ หลี่เหิงรึ ข้ารู้อยู่แล้วว่าเขามีพรสวรรค์เพียงแต่เขาไม่ชอบแสดงตัว นิสัยก็มั่นคง ไม่คิดแข่งกับใคร ไม่เหมือนพวกบัณฑิตทั้งหลายที่ในอกไม่มีหมึกแต่ชอบอวดตัว นั่นแหละที่ว่า ถังน้ำเต็มย่อมไม่ส่งเสียง ครึ่งถังน้ำสิที่สั่นคลอน…คุณหนูคงได้ยินบทกวีสุ่ยเตี้ยวเกอโถวมาแล้วจึงมาถามใช่หรือไม่…”

“เป็นการแต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงจริงๆ นั่นเพราะมีสัญญาหมั้นหมายอยู่ห ลี่เหิงเด็กคนนั้นเป็นคนซื่อตรง เรื่องสัญญาหมั้นย่อมต้องรักษาไว้แน่นอน…”

“ป้าสามข้างบ้าน แล้วก็ลุงโหยวเอ้อร์ที่ปากตรอก ก็พูดเช่นนี้ บ่าวก็ให้พวกเขาไปคนละห้าสิบเหวิน…” แม้จะเป็นเพียงสาวใช้ตัวเล็ก แต่ความสามารถของเจวียนเอ๋อร์ในการสืบข่าวนั้นไม่อาจมองข้ามได้ นางหัวเราะขึ้นขณะพูดความเห็นของตน “เพียงแต่บ่าวคิดว่า พวกเขาก็พูดตามกระแสหลังได้ยินบทสุ่ยเตี้ยวเกอโถวเท่านั้น ฟังไม่ได้เป็นจริงหรอก น่าเสียดายที่อาจารย์โจวซึ่งเคยสอนท่านเขยได้เสียชีวิตไปตั้งแต่ปีกลาย บ่าวไปสอบถามดู ภรรยาของท่านอาจารย์ก็แทบจำท่านเขยไม่ได้แล้ว แต่เมื่อเข้าใจเจตนาบ่าว นางก็ยังพูดคำดีๆ ให้ ตอนนี้ครอบครัวของนางอยู่กันไม่ค่อยดีนัก บ่าวจึงตัดสินใจเอง ส่งเงินไปสองก้วนกับเนื้อรมควันไปให้ในนามของท่านเขย”

“สมควรเป็นเช่นนั้น…” ซูถานเอ๋อร์พยักหน้าแล้วก็ยิ้มบาง แต่ในแววตาก็ยังมีความสงสัยเข้มข้นอยู่ การสืบข่าว ไม่ใช่ว่าใครพูดอะไรก็เชื่อเสียหมด แม้ครั้งนี้ได้คำชมมาบ้าง แต่ข้อมูลหลักยังคงไม่ต่างจากเมื่อก่อน อย่างไรก็ดี เมื่อเจวียนเอ๋อร์ลองสืบอีกทางหนึ่งแล้ว บางสิ่งบางอย่างที่นางคาดไว้ กลับเริ่มเผยเงารางขึ้นมา

“พวกผู้อาวุโสที่คุณชายพบเวลาลงไปเล่นหมากที่ริมแม่น้ำนั้น คงไม่ธรรมดาเลย… ตอนนี้ที่รู้ชัดที่สุดก็คงเป็นท่านผู้อาวุโสคังที่วันนั้นในงานกวีจื่อสุ่ยออกปากช่วยคุณชาย…”

“หืม?” เรื่องชื่อเสียงของหนิงอี้ก่อนเสียความทรงจำได้รับการยืนยันแล้ว หากมีอะไรเปลี่ยนแปลงก็คงหลังจากนั้น ซูถานเอ๋อร์เคยรู้เรื่องที่เขาไปเล่นหมากและรู้จักคนเหล่านั้น แต่ไม่ได้สืบต่อ เมื่อมารู้เรื่องในครานี้ นางก็ถึงกับตะลึง สามีของตนไปผุกมิตรกับคนเช่นนั้นได้อย่างไร เป็นโชคหรือมีเหตุผลอื่นกันแน่ และสิ่งที่สืบได้ต่อมาก็ทำให้นางยิ่งตกใจ

ข่าวจากงานกวีจื่อสุ่ยเล่าถึงคังเสียนว่าเป็นปรมาจารย์ด้านลายมือ ด้านลัทธิหลักธรรมสมควรแก่ความเคารพ แต่สิ่งที่ซ่อนอยู่เบื้องหลัง แม้ไม่เคยพูดออกมา ทว่าหากสืบจริงก็พบได้ทันที

คังเสียน คังหมิงอวิ๋น มิใช่เพียงปรมาจารย์ด้านลายมือและปรมาจารย์ทางลัทธิหลักธรรม แต่เขายังมีอีกฐานะหนึ่ง คือพระสวามีขององค์หญิงแห่งแผ่นดิน เป็นพระญาติของราชวงศ์ แม้ในราชสำนักอู่จะควบคุมพระญาติอย่างเข้มงวด พระสวามีไม่อาจเกี่ยวข้องการเมือง แต่องค์หญิงแห่งเฉิงนั้นเป็นกงกงจื่อหรือป้าขององค์จักรพรรดิ คังเสียนในความเป็นจริงก็คือพระสหายเขยขององค์จักรพรรดิ แม้ดูเป็นเพียงผู้มั่งคั่งที่อยู่สบาย แต่ฐานะเช่นนั้นย่อมสูงส่งเกินเอื้อมของตระกูลคหบดีอย่างตระกูลซู

เมื่อข่าวนี้เปิดเผย ความตื่นตะลึงที่แรกเกิดนั้นยากจะบรรยาย ซูถานเอ๋อร์ถึงกับตะลึงงันไปครู่หนึ่ง แต่เมื่อความตกใจผ่านพ้นไป เส้นทางหนึ่งที่ชัดเจนก็ค่อยๆ ปรากฏตรงหน้า

“คุณชายไปผูกมิตรกับท่านผู้อาวุโสเช่นนั้นได้อย่างไรกัน ฉานเอ๋อร์บอกว่า พวกเขาก็แค่ไปเล่นหมากริมแม่น้ำแล้วก็รู้จักกันเท่านั้นเอง” เจวียนเอ๋อร์ขมวดคิ้วแล้วพลันมีท่าทีลังเล “แต่ถ้าจะพูดไปแล้ว ฐานะของท่านผู้อาวุโสคัง กับฐานะของท่านเขย…อะ….”

คำต่อจากนั้นเจวียนเอ๋อร์ไม่กล้าพูดออกมา แต่เพียงเท่านั้นก็เพียงพอแล้ว สำหรับคนทำการค้า การคัดกรองข่าวสารเป็นสิ่งต้องทำอยู่ทุกเวลา บางครั้งเบาะแสที่ได้มาดูไม่น่าเชื่อถือ แต่เมื่อกรองข้อมูลอื่นทิ้งหมด เบาะแสนั้นกลับกลายเป็นคำตอบ

ฐานะของสามี กับฐานะของท่านผู้อาวุโสคัง…ล้วนเป็นผู้แต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิงหรือไม่…

สำหรับซูถานเอ๋อร์ แม้คำตอบนี้ฟังดูประหลาด แต่กลับเป็นสิ่งที่ใกล้ความจริงที่สุด

สามีของนาง…อาจเพียงแค่รู้จักท่านผู้อาวุโสคังจากการเล่นหมาก อาจไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเขาคือใคร แต่ทั้งสองมีสิ่งหนึ่งร่วมกัน แม้ฐานะพระสวามีขององค์หญิงดูสูงศักดิ์ แต่แท้จริงก็เป็นผู้แต่งเข้าบ้านฝ่ายหญิง ผู้มีพรสวรรค์เช่นนั้นแต่ตลอดชีวิตไม่อาจเป็นขุนนาง ไม่อาจแสดงความสามารถได้เต็มที่ เมื่อพบสามีของนางจึงอาจรู้สึกเหมือนกัน เห็นใจซึ่งกันและกัน จึงไม่น่าแปลกที่เขาจะออกปากช่วยสามีของนางในงานกวีจื่อสุ่ย

บทกวีสุ่ยเตี้ยวเกอโถว สามีบอกว่ามีเต๋อซือผ่านมา นางไม่เชื่อ และท่านปู่ก็ไม่เชื่อ เช่นเดียวกับฉานเอ๋อร์ที่ไม่มีทางโกหก นางคิดแล้วก็ยิ่งไม่เชื่อ จะให้เต๋อซือยืนร้องกวีต่อหน้างั้นหรือ…หรืออาจเป็นสามีของนางเองที่แต่ง หรือเป็นผลงานของท่านผู้อาวุโสคังก็ไม่รู้ได้ แต่เวลานี้นางกลับไม่ได้คิดมากนัก เมื่อก่อนใจเต็มไปด้วยความสงสัย แต่เมื่อได้เส้นทางหนึ่งที่เข้าใจได้ ก็กลับรู้สึกโล่งขึ้น บางเรื่องก็ไม่จำเป็นต้องยึดติด

สามีของนางคนนี้ ความจริงเป็นคนใจเย็น ทำตัวเป็นมิตร ไม่ว่าเขาจะมีพรสวรรค์มากหรือน้อย นางก็ไม่ใส่ใจนัก หากน้อยก็ไม่เป็นไร หากมากก็ถือเป็นความยินดี งานกวีกลางฤดูใบไม้ร่วง คงมีอะไรซ่อนอยู่เบื้องหลัง หากเป็นกลอุบายของท่านผู้อาวุโสคัง ก็อาจเป็นเพียงเรื่องสนุกที่ท่านล้อเล่น

“ดูเถิด ข้าสอนเจ้า ให้เจ้าทำให้ภรรยาและครอบครัวตกใจเล่นสักหน่อย…”

คิดเช่นนี้ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีทาง สามีของนางแม้ดูใจเย็น แต่ในวัยนี้ใครจะบอกได้ว่าเขาจะยอมอยู่เงียบเป็นเขยไปตลอด ท่านปู่ไม่เคยคิดร้ายต่อตัวเขา นางเองก็ไม่อยากให้เขาถูกมองว่าต่ำต้อย แต่สถานะเขยจะได้รับสายตาดูแคลนบ้างก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ คนย่อมคิดไปต่างๆ นานา มันคือด่านหนึ่งที่เขาต้องข้าม หากเขาอยากแสดงฝีมือบ้าง ก็เข้าใจได้

เมื่อคิดเช่นนี้ สามีของนาง…หรือแท้จริงแล้วเขากำลังพยายามทำให้นางคนนี้ที่ไม่สงบอยู่กับที่ยอมจำนนหรือ…

บางสิ่งตัดสินแล้วก็เปลี่ยนไม่ได้ นั่นคือหลักใหญ่ นางเองไม่มีข้อกำหนดว่าจะแต่งไปหรือรับเขยมา แต่วันหนึ่งนางต้องรับมรดกของตระกูลซู นั่นคือสิ่งสำคัญ และเมื่อเป็นเช่นนั้น สามีของนางก็ต้องเป็นเขยเท่านั้น นางคิดเช่นนั้น สำหรับเรื่องที่คาดเดาเหล่านี้ นางกลับไม่รู้สึกขัดใจ กลับมีความอบอุ่นบางอย่างเกิดขึ้นด้วยซ้ำ

ไม่มีความเป็นไปได้อื่นแล้วใช่หรือไม่

บนทางกลับบ้าน นางจึงยิ้มบางๆ อย่างอบอุ่นออกมา…

รอยยิ้มนี้เป็นรอยยิ้มที่ตระหนี่นัก แม้แต่เจวียนเอ๋อร์กับซิงเอ๋อร์ที่นั่งอยู่ด้วยในรถม้าก็มิได้สังเกตเห็น…

………………….