บทที่ 17 ขั้นสำเร็จขั้นต้น

บทที่ 17 ขั้นสำเร็จขั้นต้น

“ผิงอัน ต้าซาน พวกมันไปแล้วรึ!”

เจ้าหัวลิงถือดาบไว้ คงท่าทีเหี้ยมหาญเคร่งขรึมไว้ ไม่น่าเชื่อว่า เจ้าหัวลิงในสภาพเช่นนี้ก็ดูมีบารมีอยู่ไม่น้อย

“ไปแล้ว”

เมื่อมองดูเงาร่างหลายสายที่หายลับไปไกล เฉินผิงอันก็กล่าวเรียบๆ

เมื่อได้ยินคำพูดของเฉินผิงอัน เจ้าหัวลิงก็พลันหมดแรงลงทันที เขางอตัวลง มือข้างหนึ่งวางอยู่บนหัวเข่า หายใจหอบอย่างแรง

“ฟู่! ฟู่! ฟู่! ในที่สุดก็ไปเสียที! ถ้ายังไม่ไปอีก ข้าคงจะทนต่อไปไม่ไหวแล้ว!”

เจ้าหัวลิงในตอนนี้ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหวาดกลัว ที่ไหนจะยังมีท่าทีองอาจเหี้ยมหาญเหมือนเมื่อครู่นี้

“ผิงอัน ข้าจะบอกเจ้านะ เมื่อครู่นี้ขาข้าเกือบจะสั่นแล้ว นี่มันอันธพาลของพรรคหัวเสือนะ เจ้าหัวลิงอย่างข้าหาเรื่องไม่ได้หรอก เมื่อครู่นี้ข้ากำลังคิดอยู่ว่า ถ้ามันไม่ให้หน้า คิดจะลงมือจะทำอย่างไร! นี่ถ้าสู้กันขึ้นมาจริงๆ พวกเราหลายคนก็สู้ไม่ได้จริงๆ นะ!”

เฉินผิงอันมองดูเจ้าหัวลิงที่ตอนนี้มีท่าทีน่าสมเพช พูดจาพึมพำไม่หยุด ในใจก็รู้สึกอบอุ่นขึ้นมา

เจ้าหัวลิงเช่นนี้ ถึงจะดูสมจริงกว่า

“เจ้าหัวลิง พวกมันสี่คน พวกเราสามคน ข้าสู้สองคน พวกเจ้าสู้คนละคน สู้กันขึ้นมา ก็ไม่แน่ว่าจะสู้ไม่ได้นะ!”

ต้าซานพูดอย่างอู้อี้ ดูท่าทางแล้วก็ยังมั่นใจอยู่พอสมควร

“เจ้าโง่รึไง! ต้าซาน! เจ้าไม่รู้รึว่าอันธพาลคนหน้าสุดนั่นเป็นใคร!?”

“ใครรึ?”

“ลิ่วจื่อแห่งพรรคหัวเสือไง! คนสนิทของนายน้อยเสือ หัวหน้าหน่วยเล็กๆ ของพรรคหัวเสือ ได้ยินมาว่าก้าวเข้าสู่เส้นทางแห่งวิถียุทธ์แล้ว อยู่ในระดับพลังปราณโลหิตขั้นที่หนึ่ง อย่าเห็นว่าเจ้าจะตัวใหญ่โตกำยำนะ ถ้าสู้กันขึ้นมาจริงๆ เจ้าก็สู้เขาไม่ได้หรอก!”

“ต่อให้เจ้าหนูอย่างเจ้ามีพละกำลังอยู่บ้าง พอจะสู้ได้สูสี ข้ากับผิงอันสองคน ก็สู้พวกมันสามคนไม่ไหว”

“เป็นเช่นนี้นี่เอง!”

ต้าซานมีสีหน้าตกตะลึง แล้วหันกลับไปเผยให้เห็นความชื่นชมเล็กน้อย

“เจ้าหัวลิง เมื่อครู่นี้เจ้าองอาจมาก”

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ขาของเจ้าหัวลิงก็พลันเหยียดตรง เอวก็แข็งขึ้น ยิ้มอย่างภาคภูมิใจ

“ใช่ไหมล่ะ องอาจใช่ไหมล่ะ!”

“อืม องอาจมาก! เมื่อครู่นี้ตอนที่เจ้าชักดาบ ข้ายังตกใจเลย”

ต้าซานสารภาพตามตรง

“แน่นอน! อย่างไรเสีย เจ้าหัวลิงอย่างข้าก็เป็นผู้คร่ำหวอดในสำนักเจิ้นฝู่ซือแห่งตรอกหนานฉวนหลี่มานานแล้ว ฉากแบบนี้เห็นมาเยอะแล้ว! ดาบฟันลงไป ใครจะกล้าไม่ยอม!”

ใบหน้าของเจ้าหัวลิงแดงก่ำขึ้นมา ดูจากท่าทีของเขาเช่นนี้แล้ว ก็ไม่รู้ว่าคนที่หวาดกลัวเมื่อครู่นี้เป็นใคร

“ผิงอัน เมื่อครู่นี้ข้าองอาจใช่ไหมล่ะ!”

ราวกับนึกอะไรขึ้นมาได้ เจ้าหัวลิงก็หันไปยืนยันกับเฉินผิงอันอีกครั้ง

กลัวว่าจะได้คำตอบที่ไม่ดีจากเฉินผิงอัน ท้ายที่สุด เขาก็เสริมขึ้นมาอีกหนึ่งประโยค

“ผิงอัน เมื่อครู่นี้ข้าออกหน้าให้เจ้านะ!”

“อืม องอาจ องอาจอย่างยิ่ง”

เฉินผิงอันกล่าว

เมื่อได้รับการ “ยืนยัน” จากเฉินผิงอันแล้ว เจ้าหัวลิงก็ราวกับได้รับการรับรองอย่างเป็นทางการ ร่างกายก็เต็มไปด้วยพลังใจ เขาเก็บดาบเข้าฝัก เลียนแบบท่าทางเมื่อครู่นี้ แล้วชักออกมาใหม่อีกครั้ง

“เจ้าหนูสกุลเฉินอะไรกัน! เรียกนายท่านเฉิน!”

“เฮะๆ~”

เจ้าหัวลิงยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์

“สะใจ! สะใจจริงๆ!”

หลังจากลองซ้ำไปซ้ำมาสองครั้ง สะใจอยู่พักหนึ่งแล้ว เจ้าหัวลิงก็พลันกลับกลายเป็นท้อแท้ขึ้นมา

“เฮ้อ ถ้าเป็นมือปราบอย่างเป็นทางการก็คงจะดี! เมื่อครู่นี้ที่ไหนจะต้องชักดาบ แค่ข้าปรากฏตัว พวกมันเห็นข้ามา ก็ควรจะหยุดมือแล้ว!”

“มือปราบอย่างเป็นทางการรึ...”

เจ้าหัวลิงแหงนหน้าถอนหายใจยาว

ก็จริงอยู่ มือปราบอย่างเป็นทางการอย่างน้อยที่สุดก็ต้องมีระดับพลังปราณโลหิตขั้นที่หนึ่งสมบูรณ์ ไม่ว่าจะเป็นสถานะตำแหน่งหรือระดับพลังยุทธ์ ก็เพียงพอที่จะข่มขวัญอันธพาลเหล่านี้ได้แล้ว

นี่เป็นเพียงแค่มือปราบ หากเป็นหัวหน้ามือปราบมาเอง อันธพาลเหล่านี้เกรงว่าคงจะต้องยิ้มประจบประแจง หรือแม้กระทั่งคุกเข่าขอความเมตตา

ในสถานการณ์ที่ตนเองไม่มีเหตุผล ต่อให้เป็นประมุขพรรคหัวเสืออย่างนายใหญ่เสือก็คงจะไม่ยอมบาดหมางกับหัวหน้ามือปราบของสำนักเจิ้นฝู่ซือเพื่อพวกเขาหรอก

“เอาล่ะน่า เจ้าหัวลิง ลาดตระเวนต่อเถอะ”

เฉินผิงอันตบไหล่ของเจ้าหัวลิง

“อืม ลาดตระเวน!”

เจ้าหัวลิงพลันตื่นตัว กลับมามีพลังใจในทันที

“โอ้ จริงสิ ผิงอัน เมื่อครู่นี้ที่ลิ่วเอ๋อพูดเรื่องหนี้สินนั่น?”

เจ้าหัวลิงนึกถึงคำพูดของอันธพาลลิ่วเอ๋อเมื่อครู่นี้ขึ้นมาได้ แล้วมองเฉินผิงอันอย่างสงสัย

“ไม่มีอะไร เตรียมพร้อมหมดแล้ว” เฉินผิงอันกล่าวเรียบๆ ถือเป็นการข้ามหัวข้อนี้ไป

“อืม เช่นนั้นก็ดีแล้ว งั้นพวกเราไปกันเถอะ”

ในตอนนี้ ที่มุมกำแพงก็ไร้ซึ่งร่องรอยของร่างที่ขดตัวอยู่แล้ว ตั้งแต่ที่อันธพาลหลายคนจากไป เขาก็แอบหนีไปอย่างเงียบๆ แล้ว

คนทั้งสามก็ไม่ได้ใส่ใจ

สถานการณ์เช่นเมื่อครู่นี้ ในตรอกเสือเผ่นทั้งในที่แจ้งและที่ลับล้วนมีเกิดขึ้นอยู่เสมอ พวกเขาก็บังเอิญเจอเข้าพอดี ถึงได้ปฏิบัติหน้าที่เข้าช่วยเหลือ

ส่วนหลังจากนี้จะเป็นอย่างไร ก็คงต้องแล้วแต่บุญกรรมของเขาเองแล้ว

เรื่องราวในวันนี้ ล้วนเป็นสิ่งที่เขาเลือกเองในอดีต ในเมื่อเป็นสิ่งที่ตนเองเลือก ไม่ว่าจะรับผิดชอบไหวหรือไม่ไหว ก็ล้วนต้องรับผิดชอบ

ดังคำกล่าวที่ว่า ทุกการกระทำ ทุกการตอบสนอง ล้วนมีลิขิตไว้แล้วเบื้องหน้า!

หลังจากเกิดเรื่องเมื่อครู่นี้ขึ้นแล้ว วันต่อมา การลาดตระเวนของคนทั้งสามก็เป็นไปอย่างราบรื่น ไม่ได้มีเรื่องพิเศษอะไรเกิดขึ้น เพียงแต่ว่าวันนี้เวลาที่จะอู้งานแอบพักผ่อนน้อยลง พักไปได้ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม

ใกล้จะถึงเวลาเลิกงาน เฉินผิงอันยังเจอคนรู้จักคนหนึ่งในตรอกเสือเผ่น

ลุงเกาแห่งบ้านมุมตะวันออกเฉียงใต้!

ตอนที่เห็นเขา เขากำลังจะเดินเข้าบ่อนการพนันแห่งหนึ่งอย่างตื่นเต้น ดูจากขนาดของบ่อนแล้ว ระดับก็ไม่ต่ำเลย

“ลุงเกา ท่านจะ...”

เฉินผิงอันเอ่ยเรียก

“เป็นน้องเฉินรึ”

ลุงเกาผอมแห้ง แต่สีหน้ากลับแดงก่ำ จำเฉินผิงอันได้

“ข้ามาเล่นสนุกที่นี่หน่อย”

คนทั้งสองทักทายกันหนึ่งประโยค ลุงเกาก็วิ่งเข้าไปในบ่อน

ภายในลานบ้านอันคับแคบ เฉินผิงอันฝึกฝนวิชาเสื้อเกราะเหล็กอย่างต่อเนื่อง

ขณะที่เขาฝึกฝน เขาก็เพียงรู้สึกว่าพลังปราณโลหิตของตนเองเริ่มพลุ่งพล่านขึ้นมาอย่างต่อเนื่อง ไหลเวียนไปทั่วทุกส่วนของร่างกาย เมื่อจำนวนครั้งที่ฝึกฝนค่อยๆ เพิ่มขึ้น เขาก็ยิ่งคล่องแคล่วขึ้นเรื่อยๆ

เฉินเอ้อยาสองมือเท้าคาง นั่งอยู่บนเก้าอี้ไม้ มองพี่ชายอย่างเงียบๆ

ชั่วขณะหนึ่ง ภายในลานบ้านเล็กๆ นอกจากเสียงหายใจหอบหนักๆ และเสียงถูนวดของเฉินผิงอันแล้ว ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก

เวลาค่อยๆ ผ่านไป ในที่สุดพร้อมกับการปรากฏขึ้นของสัญลักษณ์ค่าประสบการณ์ +1 เฉินผิงอันก็หยุดการกระทำในมือลง

ชื่อ: เฉินผิงอัน

ขอบเขต: พลังปราณโลหิตขั้นที่หนึ่ง

วิชายุทธ์: เสื้อเกราะเหล็ก เข้าสู่ขั้นพื้นฐาน (15/15)

“ค่าประสบการณ์พอแล้ว!”

เฉินผิงอันตื่นเต้นอย่างยิ่ง

รอคอยวินาทีนี้ เขาได้รอคอยมาเจ็ดวันแล้ว

โดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย สมาธิของเขาก็รวมตัวกัน กดลงไปบนเครื่องหมายบวกที่ปรากฏขึ้นมาอย่างเลือนรางด้านหลัง

พรึ่บ~

ค่าประสบการณ์แต่ละแต้มค่อยๆ กลายสภาพเป็นแสงดาวดวงเล็กๆ พุ่งเข้าไปยังหว่างคิ้วของเฉินผิงอัน

พร้อมกับแสงดาวที่เข้าสู่ร่าง ข้อมูลอันซับซ้อนอย่างยิ่งยวดก็พลันปรากฏขึ้นในสมองของเขา

ในข้อมูลเหล่านี้ มีทั้งฉากที่เขาฝึกฝนวิชาเสื้อเกราะเหล็กอย่างหนักหน่วง มีทั้งความเข้าใจและการไตร่ตรองหลังการฝึกฝน มีทั้งฉากการนำไปใช้ในการต่อสู้จริง…

ทุกสิ่งทุกอย่างในข้อมูล ล้วนวนเวียนอยู่รอบเคล็ดวิชายุทธ์เสื้อเกราะเหล็กนี้

เฉินผิงอันหลับตาทั้งสองข้างลง สัมผัสอย่างละเอียด

ในวินาทีนี้ สิ่งที่เขารับมาไม่ได้มีเพียงแค่ข้อมูล แต่ยังมีพลังปราณโลหิตที่เริ่มพลุ่งพล่านขึ้นมาอีกด้วย

ไม่ใช่การอัดพลังเข้าสู่ร่างกายอย่างแข็งขืน ทุกสิ่งทุกอย่างราวกับว่าเขาได้ฝึกฝนมาด้วยความยากลำบากเป็นเวลาหลายปีด้วยตนเอง

ชื่อ: เฉินผิงอัน

ขอบเขต: พลังปราณโลหิตขั้นที่หนึ่งสมบูรณ์

วิชายุทธ์: เสื้อเกราะเหล็ก ขั้นสำเร็จขั้นต้น (0/40)

ในวินาทีนี้ วิชาเสื้อเกราะเหล็กขั้นสำเร็จขั้นต้น!

ผู้มีพรสวรรค์ระดับกลางถึงสูง ต้องใช้เวลาฝึกฝนอย่างหนักหน่วงหลายปี ถึงจะสามารถบรรลุถึงขอบเขตระดับนี้ได้!

และกว่าจะเดินมาถึงขั้นนี้ได้ เฉินผิงอันใช้เวลาไปไม่ถึงสิบวัน

“นี่เพิ่งจะเริ่มต้นเท่านั้น...”

เมื่อสัมผัสได้ถึงพลังอันมหาศาลที่ปรากฏขึ้นในร่างกาย ในใจของเฉินผิงอันก็รู้สึกตื่นเต้นยินดี เปี่ยมไปด้วยความคาดหวังต่ออนาคต

(จบตอน)