บทที่ 65 หนึ่งแดง หนึ่งขาว

บทที่ 65 หนึ่งแดง หนึ่งขาว

ชายชราชุดเทามองดูแผ่นหยกกับตำราโบราณบนโต๊ะ แค่มองปราดเดียวก็ไม่มีความรู้สึกใด ๆ

"ของพวกนี้เจ้าได้รับโดยไม่ต้องจ่าย จงเข้ามาใกล้ ๆ" เขาพูดกับหลี่เหยียน

หลี่เหยียนก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ยืนอยู่ตรงนั้นอย่างสงบเสงี่ยม ชายชราชุดเทาหยิบแผ่นหยกสีเขียวอ่อนแผ่นหนึ่งขึ้นมา อีกมือหนึ่งปัดผ่านแผ่นหยกนั้น จึงเห็นแสงสีเขียวจุดหนึ่งพุ่งออกมาจากแผ่นหยก แล้วพุ่งเข้าหาหน้าผากของหลี่เหยียน

หลี่เหยียนเห็นแสงสีเขียวจุดนั้นขยายใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็ว ยังไม่ทันที่เขาจะมีปฏิกิริยาใด ๆ แสงสีเขียวจุดนั้นก็พุ่งเข้าไปในหน้าผากของเขา ครู่หนึ่งเขาก็รู้สึกเย็นที่หน้าผาก รู้ว่ากำลังถูกฝังตราประทับ จึงใช้จิตสำนึกสอดส่องดู ก็เห็นว่ามีจุดสีเขียวจุดหนึ่งส่องแสงอยู่ที่มุมหนึ่งของทะเลแห่งจิตสำนึก ยังไม่ทันที่เขาจะดึงจิตสำนึกกลับมา เขาก็รู้สึกเย็น ๆ อีกครั้ง แล้วก็เห็นว่ามีจุดสีเขียวอีกจุดหนึ่งส่องแสงอยู่ในทะเลแห่งจิตสำนึก

ไม่นาน หลี่เหยียนก็ดึงจิตสำนึกกลับมา เห็นว่าชายชราชุดเทาหยุดการเคลื่อนไหวแล้ว และกำลังมองดูเขาอยู่

"เรียบร้อยแล้ว แผ่นหยกกับตำราโบราณที่เจ้าเลือกถูกผนึกเอาไว้ในทะเลแห่งจิตสำนึกของเจ้าแล้ว ถ้าเจ้าต้องการ ก็แค่ใช้จิตสำนึกสัมผัสจุดสีเขียวจุดนั้นก็จะเห็นข้อมูลคร่าว ๆ ถ้าใช้จิตสำนึกแทงเข้าไปในจุดสีเขียวจุดนั้นก็จะเห็นเนื้อหาข้างใน ถือว่าเรียบร้อย พวกเจ้าก็ไปได้แล้ว ข้าจะพักผ่อน"

ชายชราชุดเทาแนะนำคร่าว ๆ แล้วไล่พวกเขาออกไป และเพียงสะบัดแขนเสื้อ แผ่นหยกกับตำราโบราณบนโต๊ะก็หายไป จากนั้นเขาก็หาวโดยไม่มองทั้งสองคนอีก สุดท้ายนอนคว่ำลงบนโต๊ะ

หลี่อู๋อีกับหลี่เหยียนมองหน้ากัน สุดท้ายทำได้แค่คำนับชายชราที่นอนคว่ำอยู่บนโต๊ะ แล้วจึงเดินออกไป พอพวกเขาออกจากบ้านไผ่หลังเล็กประตูก็ปิดลงเอง เสียงเบา ๆ ดังขึ้น ส่วนหลี่อู๋อีเรียกอาวุธวิเศษสำหรับบินออกมา ทั้งสองคนจึงกระโดดขึ้นไป

ครู่หนึ่ง ทั้งสองคนร่อนลงจอดที่หน้าประตูบ้านไผ่ของหลี่เหยียน สิ่งที่ทำให้หลี่เหยียนประหลาดใจคือตอนนี้มีสองคนยืนอยู่ที่หน้าประตู เป็นคนที่เขาไม่รู้จัก และเป็นผู้หญิงทั้งสองคน

ผู้หญิงสองคนนี้มีรูปร่างสูงโปร่ง คนหนึ่งใส่ชุดแดง อายุประมาณยี่สิบต้น ๆ ที่เอวมีน้ำเต้าสีแดงใบหนึ่งห้อยอยู่ รูปร่างเย้ายวน หน้าอกอูม แต่งตัวค่อนข้างเปิดเผย จนเห็นเนินอกสีขาวโพลน ใต้ลำคอขาวเผยให้เห็นร่องอกลึก กระโปรงยาวสีแดงยาวแค่หน้าแข้ง เหนือรองเท้าจึงเผยให้เห็นผิวขาว มุมปากกับหางตามีเสน่ห์ ดวงตาเรียวเล็กเหลือบมองไปมา และกำลังยิ้มหวานให้กับสองคนที่เพิ่งจะลงมา

อีกคนเป็นหญิงสาวชุดขาว อายุประมาณสิบแปดหรือสิบเก้าปี ผิวขาวเหมือนหยกเนื้อดีเนียนละเอียด ใบหน้าสวยเหมือนรูปสลัก แต่มีเส้นสายที่อ่อนโยน ริมฝีปากแดงเล็ก จมูกโด่ง แต่กลับมีคิ้วที่เข้ม ในดวงตาที่ดูเศร้าสร้อยนั้นเหมือนกับว่ามีทะเลอันกว้างใหญ่ ผมยาวสีดำขลับถูกรวบเป็นหางม้าไว้ด้านหลัง รูปร่างสูงโปร่ง ชายเสื้อสีขาวยาวพลิ้วไสวไปตามลม เผยให้เห็นขาเรียวยาวที่แข็งแรงเป็นครั้งคราว ความงามของนางกับหญิงสาวชุดแดงนั้นต่างกัน หญิงสาวชุดแดงมีความงามแบบเย้ายวน เปรียบได้กับลูกท้อสุก ส่วนหญิงสาวชุดขาวมีความงามแบบอ่อนโยนปนแข็งแกร่ง ดูน่าเกรงขาม มีความสูงส่ง และมีความเย็นชาอยู่ในแววตา นางยืนอยู่ตรงนั้นดูเหมือนจะสูงกว่าหญิงสาวชุดแดงเล็กน้อย เพียงแต่มีสีหน้าเรียบเฉย และมองหลี่อู๋อีกับหลี่เหยียนด้วยสายตาที่เฉยเมย

หลี่เหยียนเห็นหญิงสาวสองคนนี้ก็ตกตะลึง เพราะไม่รู้ว่าโฉมงามสองคนนี้มาทำอะไรที่หน้าประตูบ้านของเขา สุดท้ายจึงหันไปมองหลี่อู๋อี

หลี่อู๋อีก็มองหญิงสาวสองคนนั้นด้วยความลำบากใจ อันที่จริงตอนที่เขาบินผ่านบนท้องฟ้า เขาก็พบหญิงสาวสองคนนี้ด้วยจิตสำนึกแล้ว แต่พวกนางก็น่าจะพบเขาเช่นกัน ตอนนี้เห็นหลี่เหยียนมองมาด้วยสายตาสงสัย จึงกระแอมไอ "ฮ่า ๆ ศิษย์น้องเล็ก สองคนนี้คือศิษย์น้องหลีฉางถิงแห่งยอดเขาไม่พรากกับศิษย์น้องจ้าวหมิ่น"

เขาแนะนำหญิงสาวชุดแดงกับหญิงสาวชุดขาวให้หลี่เหยียนรู้จัก

หลี่เหยียนรีบเดินเข้าไปหา และโค้งคำนับ "หลี่เหยียนที่เพิ่งเข้าสำนักขอคารวะศิษย์พี่หลี ศิษย์พี่จ้าว"

หญิงสาวชุดแดงได้ฟังก็ยกมือขึ้นปิดปาก หัวเราะ "ที่แท้เจ้าก็คือคนที่ฝึกฝนร่างพิษแหลกสลายได้ ดูท่าทางเรียบร้อยดีนี่นา เพียงแต่ต้องขยันฝึกฝนหน่อยนะ ฮ่า ๆ..."

ส่วนหญิงสาวชุดขาวกลับมีสีหน้าเรียบเฉย ไม่ได้พูดอะไร

หลี่เหยียนรู้สึกถึงพลังที่แผ่ออกมาจากหญิงสาวสองคนนี้ คงเป็นเพราะพวกนางเก็บพลังเอาไว้ ในเมื่อเป็นศิษย์พี่ศิษย์น้องกับหลี่อู๋อี คงเป็นผู้ฝึกตนระดับขอบเขตสร้างรากฐานแน่ ๆ ทำให้เขารู้สึกจนใจ

ช่วงนี้เขาเจอแต่ผู้ฝึกตนระดับสูง แม้แต่นักพรตแซ่อวี๋ที่ยอดเขาแมลงวิญญาณกับศิษย์พี่เจ็ดก็เป็นถึงผู้ฝึกตนระดับสูงสุดในขอบเขตรวมลมปราณ ต่างก็มีพลังมากกว่าเขาหลายเท่า

ทำไมผู้หญิงที่บำเพ็ญเซียนถึงได้สวยกันทุกคนเช่นนี้? ผู้หญิงหลายคนที่เขาเจอ รวมถึงศิษย์รับใช้หญิง แม้ไม่ได้สวยสะพรั่งทุกคน ทว่าแต่ละคนกลับมีท่าทางที่ดูดี

หญิงสาวชุดแดงคนนี้พูดจาเหมือนกับต้องการให้คนอื่นหลงใหล หลี่เหยียนฟังแล้วยังใจสั่น ส่วนหญิงสาวชุดขาวนั้นเหมือนกับศิษย์พี่หก กงเฉินอิ่ง ที่มีรูปร่างสูงโปร่งและเย็นชา

"ศิษย์พี่อู๋อี๋ หลายวันก่อนข้าก็อยากจะมาหาท่านเพื่อร่ำสุราพลางแต่งกลอน เพียงแต่ลูกน้อยของข้ากำลังจะเลื่อนระดับ วันนี้ออกมาพอดีก็เลยมากับศิษย์น้องจ้าวหมิ่น ท่านไม่อยู่ที่บ้าน พอเจอต้าเฉี่ยวถึงรู้ว่าท่านน่าจะมาที่นี่ ข้ากับศิษย์น้องจ้าวหมิ่นรออยู่ที่นี่นานไม่น้อย"

หลีฉางถิงพูดพลางมองหลี่อู๋อีด้วยสายตาหวานหยาดเยิ้ม มือลูบผมเบา ๆ หน้าอกสั่นไหว ทำให้หลี่เหยียนใจสั่น จนต้องรีบก้มหน้าด้วยความประหม่า

หลี่อู๋อีทำเป็นไม่สนใจ เหมือนกับว่าไม่ได้ยิน สุดท้ายส่ายหน้า "ศิษย์น้องหลี ข้าไม่ว่างหรอก เดี๋ยวต้องพาศิษย์น้องเล็กไปทำธุระ"

"อ้อ งั้นหรือ? ต้าเฉี่ยวบอกว่าเมื่อวานเขาพาศิษย์น้องหลี่คนนี้ไปทำความคุ้นเคยกับที่นี่แล้ว วันนี้เหมือนว่าจะแค่เลือกเคล็ดวิชาเซียนกับเคล็ดวิชาโจมตีก็เท่านั้น แล้วพวกท่านเพิ่งมาจากที่ไหนกันเล่า?"

หลีฉางถิงมองหลี่อู๋อีด้วยรอยยิ้มแปลก ๆ

หลี่อู๋อี ตกใจพลางแอบโทษศิษย์น้องเจ็ดในใจ เขาหน้าแดงก่ำ และรีบพูดว่า "ศิษย์น้องหลี ไม่ใช่ว่าศิษย์พี่ไม่ตอบตกลง เพียงแต่ไม่ว่าจะเป็นการแต่งกลอนหรือร่ำสุรากับเจ้า ศิษย์พี่ต่างก็ยอมแพ้เจ้า และ... และเหล้าของเจ้าก็หายาก ดื่มง่าย ๆ แบบนี้ก็ไม่ดี"

เขาพูดพลางกระแอมไอ และชี้ไปที่น้ำเต้าสีแดงบริเวณเอวของหลีฉางถิงด้วยสีหน้าเสียดาย

"กล่าวไปแล้ว ศิษย์พี่อู๋อี๋ 'ครั้งก่อนมาจากสะพานเล็ก นึกถึงคราวฝนตกก็เศร้าใจ' ข้ายังคิดบทต่อไปไม่ออกเลย เหตุใดจึงจะไม่ใช่คู่มือของข้ากันล่ะ? ยิ่งไปกว่านั้นการดื่มเหล้าต้องดื่มกับมิตรสหายถึงจะคู่ควร เหล้านี้ถึงแม้จะใช้ตัวกู่ที่น่ารักของข้าอย่าง ตัวกู่สดับลม ตัวกู่หลอมเลือด ตัวกู่ผึ้งมด กับราชาตัวกู่คู่หนึ่งมาปรุงก็เถอะ แต่..."

"ศิษย์พี่หลี ศิษย์พี่อู๋อี๋ พวกท่านคุยกันเถอะ ข้ากลับก่อน เดี๋ยวตอนที่ศิษย์พี่หลีกลับค่อยเรียกข้าก็ได้" เสียงเย็นชาดังขึ้นก่อนที่ทั้งสองคนจะพูดจบ เป็นหญิงสาวชุดขาว เห็นได้ชัดว่านางไม่อยากฟังบทสนทนาของพวกเขา จึงพูดประโยคนั้นขึ้นมาลอย ๆ

ประโยคนี้ทำให้หลี่เหยียนงุนงงไปหมด แต่ทั้งสองคนนั้นกลับเข้าใจ และพยักหน้าให้จ้าวหมิ่น

เห็นทั้งสองคนพยักหน้า หญิงสาวชุดขาวจึงใช้ปลายเท้าแตะพื้น ร่างกายพุ่งออกไปเหมือนลูกธนู ก่อให้เกิดลมหมุน พอจากไปก็ไม่ได้มองหลี่เหยียนเลยแม้แต่น้อย

หลี่เหยียนแค่รู้สึกว่ามีลมหมุนพัดผ่านมา ใบไผ่รอบ ๆ พัดไหว เห็นได้ชัดว่านางมีท่าทางเหมือนกับคนธรรมดา แต่พอจากไปกลับอลังการขนาดนี้ ไม่รู้ว่ารีบร้อนจริง ๆ หรือมีเหตุผลอื่น

หลี่เหยียนตกใจ เพราะไม่คิดว่าผู้หญิงคนหนึ่งจะมีพลังมากมายขนาดนี้

ครู่หนึ่งเขาก็มองไปที่น้ำเต้าสีแดงที่เอวของหลีฉางถิง นึกถึงคำพูดของหลีฉางถิงก่อนที่หญิงสาวชุดขาวจะขัดจังหวะ ในน้ำเต้าใบนั้นเหมือนว่าจะเป็นเหล้าที่ทำจากตัวกู่มากมาย

หลีฉางถิงเหมือนกับว่ารู้ว่าหลี่เหยียนมองนางอยู่ จึงหันกลับมามองจากทิศทางที่หญิงสาวชุดขาวจากไป ยิ้มหวาน "หลี่... เหยียน ศิษย์น้องเล็กใช่ไหม? ยังเด็กอยู่เลย เป็นนักดื่มด้วยหรือ?"

ถึงแม้หลี่เหยียนจะได้ยินว่าเหล้าที่นางปรุงนั้นทำจากตัวกู่นานาชนิด แต่นายพรานในหมู่บ้านเขาก็มักจะใช้ร่างกายของสัตว์อสูรน้อยใหญ่ในป่าแช่เหล้า จึงไม่ได้กลัวอะไรมากมาย แช่เหล้าไปแล้วจะเป็นอะไรไปได้? ผู้คนในภูเขามหามรกตค่อนข้างเปิดเผย ถึงแม้เขาจะยังเด็ก ก็เคยดื่มบ้าง แต่ตอนนี้เขาไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไร ทันใดนั้นก็มีเสียงของหลี่อู๋อีดังขึ้นข้างหู เขาจึงรีบเงยหน้าขึ้นมอง เห็นหลี่อู๋อียังคงมองไปทางที่หญิงสาวชุดขาวจากไป ไม่ได้มองมาทางเขา เพียงแต่จากมุมที่เขามอง เห็นว่าใบหูของหลี่อู๋อีมีสีเขียวคล้ำ

"ศิษย์น้องเล็ก นี่เป็นเคล็ดวิชาถ่ายทอดเสียง เหล้าของศิษย์น้องหลีนั้นทำจากตัวกู่นานาชนิด ถึงแม้จะมีสรรพคุณเพิ่มพลังปราณ แต่... แต่วิธีการทำกับเหล้าที่ใช้เป็นยานั้นต่างกันมาก แค่รูปลักษณ์ภายนอก เจ้าก็คงดื่มไม่ลงแล้ว สีของเหล้าไม่ต้องพูดถึง มันมีห้าสี ที่สำคัญคือบนเหล้าจะมีตัวกู่ตัวเล็ก ๆ มากมายลอยอยู่ บ้างก็ตายสนิท บ้างก็อาจจะยังไม่ตาย พอเทใส่แก้ว บ้างก็ยังดิ้นอยู่ในแก้ว บ้างก็กัดร่างกายของตัวกู่อื่น ๆ เอาไว้ครึ่งตัว บ้างก็เป็นตัวกู่โปร่งแสง มองเห็นตัวกู่อื่น ๆ เลื้อยอยู่ในท้อง..."

หลี่เหยียนได้ยินก็รู้สึกคันคอ เหมือนกับว่ามีตัวกู่มากมายไต่ผ่านไปมา ท้องไส้ปั่นป่วน อยากจะอาเจียน กล่าวคือฟังไม่ไหวแล้ว เขามองหลีฉางถิงที่กำลังยิ้มแปลก ๆ ด้วยสีหน้าซีดเผือด

"ศิษย์... ศิษย์พี่หลี ศิษย์น้องเพิ่งจะเข้าสำนัก ยังมีบทเรียนอีกมากมายที่ต้องฝึกฝน ไม่รบกวนพวกท่านแล้ว" พูดจบก็ไม่รอให้อีกสองคนตอบ แต่รีบหยิบป้ายออกมาโบกไปทางประตู แล้วก็หายตัวไป ครู่หนึ่งประตูบ้านก็มีหมอกสีขาวลอยออกมา ปกคลุมบ้านเอาไว้

"ฮ่า ๆ ๆ ๆ" เสียงหัวเราะใส ๆ ดังขึ้น แล้วหลีฉางถิงจึงมองหลี่อู๋อีด้วยรอยยิ้ม

"ศิษย์พี่อู๋อี ดูเหมือนท่านจะพูดอะไรบางอย่าง ศิษย์น้องเล็กคนนี้ตลกจริง ๆ แต่เดิมข้าก็มาหาท่านอยู่แล้ว เหล้าพวกนี้ไม่ใช่ว่าใครจะดื่มก็ได้ อืม ท่านว่าจะไปนั่งคุยกันที่ป่าไผ่หลังเขากันดี? ดื่มเหล้าเป็นเพื่อน? หรือว่าไปดื่มเหล้าร้องเพลงที่บ้านของท่าน? ช่วงนี้ข้าเพิ่งจะเรียนรู้บทกวีมากมายจากอาจารย์อา ท่านคงจะชนะข้ายากแล้วล่ะ"

หลี่อู๋อีมีสีหน้าลำบากใจ แต่เขารู้ว่าการยืนอยู่ตรงนี้ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา พอเจอกับนางแล้ว มันยิ่งยากที่จะหนีจากนางไป จึงตัดสินใจว่าพรุ่งนี้จะมอบหมายเรื่องของสำนักให้ศิษย์น้องสี่จัดการ แล้วค่อยเก็บตัวฝึกฝน

เขาถอนหายใจ และได้แต่ยิ้มแห้ง "ศิษย์น้องหลี ไปที่บ้านของศิษย์พี่เถอะ ที่นั่นยังมีเหล้าชั้นดีสองไหที่อาจารย์ให้ไว้ รสชาติดีมาก ไหหนึ่งเป็นรสดอกสาลี่"

"จริงหรือ? งั้นข้าต้องลองชิมแล้ว แต่เหล้าพวกนั้นส่วนใหญ่ก็แค่ดื่มให้หายอยาก ไม่ได้ช่วยเพิ่มพลังปราณ งั้นก็จิบเหล้ารสดอกสาลี่อึกหนึ่ง จิบเหล้าของข้าอึกหนึ่ง..."

หลี่อู๋อีที่หน้าตาดีกลับมีสีหน้าไม่สู้ดี จากนั้นทั้งสองคนก็พูดคุยกันพลางบินไปไกล ๆ เพียงแต่แสงของหลี่อู๋อีนั้นดูอ่อนแรงลง

หลี่เหยียนรีบวิ่งเข้าไปในบ้าน ใช้ป้ายเปิดเขตอาคมป้องกัน ราวกับว่ามีแมลงสีแดงมากมายกำลังตามเขามา

พอเข้าไปในบ้าน พอเขาพักผ่อนสักพัก จึงลืมความรู้สึกขยะแขยงนั้นไป ยามนี้เอามือตบถุงมิติ แสงสีขาววาบขึ้น ในมือของเขาก็มีขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็ก ๆ ปรากฏขึ้น นี่เป็นยาอดอาหารที่ศิษย์พี่ใหญ่ให้มาวันนี้ เขาอยากรู้ว่าของสิ่งนี้กินแล้วจะสามารถอดอาหารได้นานแค่ไหน จึงเปิดจุกขวดออก กลิ่นสมุนไพรอ่อน ๆ ลอยออกมา เทยาสีม่วงอ่อนเม็ดหนึ่งออกมาจากขวด ยาเม็ดนั้นมีขนาดเท่าเมล็ดถั่วเหลือง เขาเก็บขวดกระเบื้องเคลือบใบเล็ก แล้วใช้สองนิ้วยกยาสีม่วงอ่อนเม็ดนั้นขึ้นมาส่องกับแสงอาทิตย์

ยาเม็ดนั้นส่องกับแสงแล้วดูโปร่งแสง ผิวเรียบเนียน เหมือนกับเม็ดมันเทศสีม่วงเม็ดเล็ก ๆ

มองดูครู่หนึ่ง ก็รู้สึกว่าของสิ่งนี้ดูน่ากิน นอกจากนั้นก็ไม่ได้มีอะไรพิเศษ ยาเม็ดเล็ก ๆ ขนาดนี้จะทำให้คนเราอดอาหารได้หลายวันจริงหรือ? เขาก็เลยใส่เข้าไปในปาก ทันทีนั้นก็รู้สึกว่าลิ้นชา ครู่หนึ่งมันละลายกลายเป็นของเหลวอุ่น ๆ ไหลลงไปในท้อง

เขารู้สึกอิ่มขึ้นมาทันที กระทั่งเรอออกมาหนึ่งครั้งและไม่รู้สึกหิวเลยแม้แต่น้อย แบบนี้คงต้องบอกให้ศิษย์รับใช้ที่อยู่ข้างหน้าส่งอาหารมาน้อยลงแล้ว

แต่หลายวันต่อมา เขาก็รู้สรรพคุณของยาอดอาหารเม็ดนี้ หลายวันมานี้เขาเรียนรู้เกี่ยวกับการบำเพ็ญเซียนอย่างหนัก เปิดตำราโบราณในทะเลแห่งจิตสำนึกอ่านอย่างละเอียด พอเหนื่อยก็พัก พอตื่นก็อ่านต่อ... แปดเก้าวันผ่านไป เขาอ่านตำราโบราณหลายเล่มนั้นจนจบ แต่ก็ยังไม่รู้สึกหิว

เขาก็เลยไม่ได้สนใจเรื่องนี้ เพราะถ้าหิวก็ค่อยกินอีกเม็ด เดือนหนึ่งมีแค่สามเม็ด คงคำนวณมาแล้ว ตอนนี้เขาสนใจแค่การฝึกฝน พออ่านตำราความรู้พื้นฐานพวกนั้นจนครบถ้วนแล้ว ก็จะพักเอาไว้ และอุทิศเวลาทั้งหมดให้กับการฝึกฝน พอพักผ่อนก็ค่อยหาหนังสือเล่มอื่น ๆ มาอ่านเพิ่มเติม