บทที่ 66 ประตูสู่การบำเพ็ญ

บทที่ 66 ประตูสู่การบำเพ็ญ

หลี่เหยียนเริ่มต้นการฝึกฝน เขาวางแผนการฝึกฝนเอาไว้ เพราะตอนนี้ไม่ต้องแอบฝึกฝนเหมือนตอนที่อยู่ในจวนกุนซืออีกแล้ว ช่วงนั้นเขารู้สึกเหมือนกับว่าอด ๆ อยาก ๆ แต่ตอนนี้สามารถทุ่มเทให้กับการฝึกฝนได้อย่างเต็มที่

ในห้องฝึกฝน หลี่เหยียนหลับตาลง สีหน้าเรียบเฉย นั่งขัดสมาธิอยู่บนเบาะ มีลมปราณสีดำจาง ๆ ลอยวนอยู่รอบตัวเขา ทุกครั้งที่หายใจเข้าออก ลมปราณสีดำก็จะขยายตัวออกไป แล้วก็หดกลับมา เป็นแบบนี้ซ้ำไปซ้ำมา

ตอนนี้หลี่เหยียนกำลังฝึกฝนอย่างขะมักเขม้น ลมปราณสีดำจาง ๆ ไหลเวียนไปตามเส้นชีพจรในร่างกายอย่างช้า ๆ ใช้เวลาประมาณครึ่งชั่วยามจึงจะกลับมาที่ตันเถียน แล้วไหลเข้าไปในจุดรวมพลังปราณธาตุน้ำ ทุกครั้งที่ไหลเวียนครบรอบ ลมปราณสีดำก็จะเข้มขึ้นเล็กน้อย หมอกในจุดรวมพลังปราณก็จะเพิ่มขึ้นอย่างช้า ๆ

หลายชั่วยามผ่านไป หลี่เหยียนลืมตาขึ้น รู้สึกว่าร่างกายมีพลังมากขึ้น ตอนนี้เขารู้สึกว่าถ้าเจอกับยอดฝีมือขอบเขตรวมลมปราณอย่างศิษย์พี่เจ็ด เขาก็ยังพอจะสู้ได้ เพียงแต่เขารู้ว่านี่เป็นเพราะจิตใจเข้มแข็งขึ้นหลังการฝึกฝนกับพลังที่เพิ่มขึ้น มันทำให้เขามีความมั่นใจมากเกินไป เพราะถ้าสู้กันจริง ๆ อีกฝ่ายอาจแค่ใช้นิ้วจิ้มก็ฆ่าเขาได้

คัมภีร์วารีนับเป็นหนึ่งในเคล็ดวิชาเซียนที่เก่าแก่และทรงพลังที่สุดในโลกเซียนวิญญาณ คนที่ได้รับเลือกให้ฝึกฝนเคล็ดวิชาเซียนบทนี้จะได้รับผลลัพธ์ที่ดีอย่างล้นเหลือ ทุกครั้งที่เขาฝึกฝนเสร็จ ก็มักจะรู้สึกว่าพลังแข็งแกร่งขึ้น ถึงแม้จะเป็นการพัฒนาที่เชื่องช้า แต่เขาก็รู้สึกได้ว่าจุดรวมพลังปราณในร่างกายกำลังเติมเต็มขึ้นเรื่อย ๆ

หลี่เหยียนยื่นมือออกมา พลังปราณไหลเวียน ครู่หนึ่งบนฝ่ามือของเขาก็มีลมปราณสีดำปกคลุมอยู่ เขากำหมัดแน่นแล้วต่อยออกไป ลมปราณสีดำพวกนั้นรวมตัวกันเป็นลูกบอลพุ่งออกไป เสียง "หึ่ง" ทุ้ม ๆ ดังขึ้นกลางอากาศ ครู่หนึ่งก็มีเสียง "ปัง" ดังขึ้น แสงสีเขียวขาวสว่างวาบขึ้นในห้องฝึกฝน แล้วจึงกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง

หลี่เหยียนเห็นดังนั้นก็พยักหน้าอย่างพอใจ หมัดที่เขาต่อยออกไปเมื่อครู่ไม่ใช่เคล็ดวิชาโจมตีใด ๆ เป็นแค่การปล่อยพลังปราณออกจากร่างกาย เพื่อโจมตีไปที่ผนังไม้ไผ่ของห้องฝึกฝน

ผนังไม้ไผ่นี้ก็แปลก หลี่เหยียนเพิ่งจะบังเอิญค้นพบความพิเศษของมันเมื่อหลายวันก่อน วันนั้นหลังจากฝึกฝนเสร็จ พลังปราณในร่างกายของเขาก็เต็มเปี่ยม รู้สึกเหมือนกับว่ามันกำลังจะทะลักออกมา หลี่เหยียนจึงคิดจะลองส่งพลังปราณไปที่มือ ลองไปหลายครั้งก็มีลมปราณสีดำปกคลุมอยู่บนฝ่ามือจริง ๆ จากนั้นเขาก็ลองกำหมัดแล้วปล่อยพลังปราณออกไป แต่ครู่หนึ่งเขาก็เสียใจ พลังปราณถูกเขาควบคุมและพุ่งออกจากร่างกายไปอย่างรวดเร็ว ทั้งยังมีพลังมาก กระแทกเข้ากับผนังไม้ไผ่สีเขียวขาวที่อยู่ห่างออกไปสองจ้างจนเกิดเสียงตึงดังขึ้น

หลี่เหยียนตกใจมาก คิดว่าคงจะเกิดเรื่องใหญ่แล้ว บ้านไผ่นี้ถึงแม้จะไม่พัง แต่ก็ต้องเสียหายมากแน่ ๆ แต่แล้วเขาก็เห็นว่ามีแสงสีเขียวขาวสว่างวาบขึ้นที่ผนัง แล้วก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้น ผนังตรงนั้นกลับเหมือนเดิม

หลี่เหยียนรีบลุกขึ้นยืน เดินไปยังจุดที่ถูกพลังปราณโจมตีเมื่อครู่ มองดูอย่างละเอียด จึงเห็นว่าตรงนั้นเหมือนกับผนังไม้ไผ่รอบ ๆ ที่ยังคงเป็นสีเขียวขาว ไม่มีความผิดปกติใด ๆ หากเอามือไปลูบ ก็รู้สึกเย็นสบายมือ เขาจึงส่งพลังปราณไปที่มืออีกครั้งแล้วกดลงไป ก็เห็นแสงสีเขียวขาวสว่างขึ้น นิ้วของเขารู้สึกเหมือนกับว่ากดลงไปบนคันธนูที่มีความยืดหยุ่นสูง ทำให้หลี่เหยียนรู้ว่าบ้านไผ่หลังนี้ไม่ธรรมดา

จากนั้นเขายังไปลองที่ห้องอื่น ๆ ผลลัพธ์ก็เหมือนกัน หลี่เหยียนคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงเปิดประตูบ้านออกไปที่ป่าไผ่ข้างนอก ยืนอยู่หน้าต้นไผ่สีเข้มต้นหนึ่งที่มีขนาดเท่าแขนของผู้ใหญ่ ส่งพลังปราณไปที่หมัดแล้วต่อยออกไป แต่ครู่หนึ่งต้นไผ่ต้นนั้นก็มีแสงสีเขียวสว่างวาบขึ้น แล้วก็หักครึ่ง ทำให้หลี่เหยียนตกตะลึง

เมื่อครู่ที่เขาไปลองที่ผนังห้องทุกห้อง เขาคิดว่าบ้านไผ่ที่เป็นห้องฝึกฝนคงจะมีเขตอาคมขนาดเล็ก เพื่อป้องกันไม่ให้เขาทำลายห้องฝึกฝนโดยไม่ตั้งใจ เพราะพลังปราณของผู้บำเพ็ญเซียนนั้นรุนแรงมาก แต่พอเขาไปลองทุกห้องแล้ว ความคิดนี้ก็ถูกปฏิเสธ เพราะเขาพบว่าผนังทุกห้องล้วนแข็งแกร่งมาก แบบนี้คงไม่ใช่เพราะมีเขตอาคมป้องกันในห้อง หากไม่แล้วบ้านพักมากมายขนาดนี้ ห้องก็มีมากมาย ถ้าทุกห้องมีเขตอาคมป้องกัน ตามที่ศิษย์พี่เจ็ดแนะนำกับตำราโบราณที่เขาเคยอ่าน ไม่ว่าจะเป็นสำนักไหนก็คงไม่ลงทุนขนาดนั้น แม้แต่สี่สำนักใหญ่ก็เช่นกัน

ถึงแม้ตอนนี้เขาจะยังไม่ใช่ผู้บำเพ็ญเซียนมากประสบการณ์ แต่ก็ไม่ใช่เด็กน้อยที่ไม่รู้อะไรอีกต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น วันนั้นศิษย์พี่เจ็ดก็บอกแล้วว่า เมื่อก่อนที่นี่ไม่ได้มีแค่บ้านพักไม่กี่สิบหลัง ห้องต่าง ๆ มีมากกว่านี้หลายเท่า ทำให้เขาปฏิเสธความเป็นไปได้ที่ทุกห้องจะมีเขตอาคมขนาดเล็ก

ศิษย์พี่เจ็ดบอกว่าอาจารย์ร่างท้วมของเขาใช้ฝ่ามือทำลายบ้านพักในบริเวณนี้ไปเจ็ดถึงแปดส่วน ยามการโจมตีเต็มกำลังของตนเองเมื่อครู่ ที่ทำให้ผนังไม้ไผ่นั้นมีแสงสว่างวาบขึ้น พลังของผู้ฝึกตนระดับขอบเขตแก่นทองคำนั้นเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้

ในเมื่อไม่ได้มีเขตอาคมขนาดเล็ก ก็คงเหลือแค่ความเป็นไปได้เดียว ต้นไผ่ที่ใช้สร้างบ้านพักพวกนี้เป็นถึงอาวุธวิญญาณระดับต่ำ จึงสามารถต้านทานการโจมตีของพลังปราณของผู้บำเพ็ญเซียนได้ แต่ตอนนี้เขามองดูต้นไผ่สีเข้มที่หักไป ก็รู้สึกว่าไม่น่าจะใช่ คิดอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เดินไปที่ต้นไผ่สีเข้มอีกต้นหนึ่ง แล้วก็ต่อยออกไปอีกครั้ง เสียง "กร๊อบ" ดังขึ้น ครั้งนี้ต้นไผ่ต้นนั้นกลับมีแค่รอยแตกเล็กน้อย จากนั้นเขาก็ลองอีกสองครั้ง ต้นหนึ่งแตกเป็นชิ้น ๆ อีกต้นหนึ่งกลับไม่เป็นอะไรเลย

สุดท้ายหลี่เหยียนก็มั่นใจว่า ต้นไผ่ที่ใช้สร้างบ้านพักในลานบ้านกับต้นไผ่สีเข้มข้างนอก ถึงแม้จะดูเหมือนกัน แต่ก็น่าจะแตกต่างกัน อาจจะเป็นเพราะอายุ หรือคุณภาพ หรือบางทีอาจจะแค่ดูเหมือนกัน เพราะเมื่อครู่ตอนที่ทดลอง เขาค่อย ๆ ปรับพลังในการโจมตี จึงได้ผลลัพธ์ที่หลากหลาย แสดงว่าต้นไผ่สีเข้มข้างนอกนี้อย่างน้อยก็เป็นถึงวัตถุวิญญาณระดับต่ำ คนธรรมดาน่าจะทำลายไม่ได้ แต่ก็ไม่เหมือนกับต้นไผ่ที่ใช้สร้างบ้าน

หลี่เหยียนไม่ได้ทำเรื่องพวกนี้เพราะไม่มีอะไรทำ แต่มันเป็นนิสัยของเขาไปแล้ว ที่ต้องทำความเข้าใจสิ่งต่าง ๆ รอบตัว เพื่อให้ตัวเองอยู่ในสภาพแวดล้อมที่คุ้นเคย ของพวกนี้ถึงแม้จะดูธรรมดา แต่บางทีอาจจะช่วยชีวิตเขาได้

หลี่เหยียนมองดูแสงสีเขียวขาวที่สว่างวาบขึ้นบนผนังไม้ไผ่ของห้องฝึกฝน สว่างกว่าแสงเล็ก ๆ หลายจุดเมื่อหลายวันก่อนมาก แสดงว่าช่วงนี้พลังปราณของเขาเพิ่มขึ้นเร็วมาก

เขาลุกขึ้นยืน เปิดประตูออกไปที่ลานบ้าน ยืนนิ่งอยู่ครู่หนึ่ง ยกมือทั้งสองข้างขึ้น ประสานมือบริเวณหน้าอกอย่างงุ่มง่าม บริกรรมคาถาเบา ๆ สิบกว่าลมหายใจต่อมา บนท้องฟ้าก็มีเมฆดำก้อนเล็ก ๆ รวมตัวกันอยู่เหนือหัวเขาไม่กี่ฉื่อ เมฆดำก้อนนั้นมีขนาดแค่ฝ่ามือสองข้างประกบกัน นับว่าค่อนข้างชวนขบขัน

เมฆดำก้อนเล็กสองก้อนนั้นก็เริ่มมีสีเข้มขึ้น ลอยวนไปมา และดูเหมือนจะรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ แต่ครู่หนึ่งก็มีเสียง "ปุ" ดังขึ้น เหมือนกับว่ามีคนรู้สึกโล่งใจขึ้นมาทันที ตอนนี้เองที่เมฆดำบนท้องฟ้าเหนือหัวหลี่เหยียนหายไป

แต่หลี่เหยียนกลับไม่มีสีหน้าใด ๆ ยืนคิดอยู่กับที่ ครู่หนึ่งก็ยกมือทั้งสองข้างขึ้นมาอีกครั้ง เสียงบริกรรมคาถาเริ่มดังขึ้นอีกครั้ง

มันเป็น "เคล็ดวิชาเมฆฝน" ที่หลี่เหยียนฝึกฝนมาหลายวัน เขาไม่ได้ฝึกเคล็ดวิชาโจมตีอื่น ๆ ก่อน เหตุผลนั้นง่ายมาก มันเริ่มจากความต้องการของตัวเอง ถึงแม้ที่ที่เขาอยู่จะไม่ได้ห่างจากแหล่งน้ำมากนัก แต่ทุกครั้งที่ใช้น้ำก็ไม่ค่อยสะดวก ไม่ว่าจะเป็นการล้างหน้าล้างตัวหรือการใช้ชีวิตประจำวัน วันนั้นเขาได้ยินศิษย์พี่เจ็ดบอกว่า ผู้บำเพ็ญเซียนเวลาที่ร่างกายสกปรกก็แค่ใช้ "เคล็ดวิชาชำระล้าง" หรือไม่ก็ใช้ "เคล็ดวิชาเมฆฝน" แล้วใช้พลังปราณทำให้ร่างกายกับเสื้อผ้าแห้งก็สะอาดแล้ว

ตอนที่อยู่ที่หอคลังสมบัติ เขาจึงอยากได้เคล็ดวิชาเซียนประเภทนี้มา เพราะผู้บำเพ็ญเซียนก็เป็นคน ต้องการใช้ชีวิตประจำวัน เพียงแต่การฝึกฝนหลายวันมานี้ไม่ได้เป็นไปตามที่ต้องการ วันนี้ตอนเช้าเขายังไปหาศิษย์พี่ใหญ่เพื่อขอคำแนะนำ

เพียงแต่ศิษย์พี่ใหญ่ ภายหลังจากที่แยกกับเขาที่หน้าประตูบ้านเมื่อวันนั้น ได้ยินมาว่าดื่มเหล้ามากไปหน่อย หลังจากที่หญิงสาวชุดแดงหลีฉางถิง จากไปด้วยท่าทางเมามาย ศิษย์พี่ใหญ่ผู้หล่อเหลาคนนั้นถึงกับนั่งยอง ๆ อาเจียนอยู่นาน แต่ผู้บำเพ็ญเซียนนั้นแข็งแกร่ง ระบบย่อยอาหารก็ดีมาก ไม่ได้อาเจียนออกมาสักนิด สุดท้ายจึงได้แต่ประกาศเก็บตัวฝึกฝนด้วยสีหน้าซีดเผือด ตอนนี้เรื่องต่าง ๆ ในสำนักจึงตกเป็นหน้าที่ของศิษย์พี่สี่ เหมียววั่งฉิง

หลี่เหยียนผู้กำลังจะไปถามเรื่องการฝึกฝน ก็พบว่าถามไม่ได้แล้ว และเขาไม่อยากไปปรึกษาศิษย์พี่สี่ที่เป็นคนดูแลเรื่องต่าง ๆ ในตอนนี้ ไม่ใช่ว่าศิษย์พี่สี่ไม่ดี แต่เขาไม่เคยอยู่กับผู้หญิงคนเดียวมาก่อน ทั้งยังได้ยินศิษย์รับใช้เล่าว่าช่วงนี้ศิษย์พี่สี่อารมณ์ไม่ค่อยดี ทำหน้าบึ้งตลอดเวลา ส่วนการไปถามอาจารย์ร่างท้วมคนนั้น หลี่เหยียนยังรู้สึกกลัว ๆ เหมือนกับว่าอาจารย์ที่ดูอ่อนเยาว์คนนั้นสามารถมองทะลุความคิดของเขาได้ ทั้งยังพอเห็นอาจารย์คนนี้ เขาก็มักจะนึกถึงจี้กุนซือ

ส่วนศิษย์พี่ศิษย์น้องคนอื่น ๆ เขาก็ไม่ค่อยสนิทด้วย จึงได้แต่ไปหาศิษย์พี่เจ็ด หลินต้าเฉี่ยวอยู่ที่ยอดเขา ไม่ได้ฝึกฝน เพราะตอนนี้เขากำลังเตรียมตัวเพื่อทะลวงไปยังขอบเขตสร้างรากฐาน ยาสำหรับทะลวงระดับหรือยาอื่น ๆ เว่ยจ้งหรานก็ให้เขาแล้ว ตอนนี้เขากำลังรอจังหวะ การทะลวงระดับแบบนี้ไม่เพียงแต่ต้องมีพลังปราณที่แข็งแกร่งกับยาช่วย จิตใจก็สำคัญมาก ตอนนี้เขากำลังรอคอยแรงบันดาลใจ

เห็นหลี่เหยียนมา เขาดีใจมาก เพราะช่วงนี้ไม่ได้ฝึกฝน ปกติก็จะไปเดินเล่นที่ยอดเขาอื่น ๆ หรือไม่ก็เดินเล่นในยอดเขาไผ่น้อย แต่ก็ไม่พบแรงบันดาลใจ การมาของหลี่เหยียนทำให้เขาได้เจอคนที่สามารถพูดคุยด้วย บางทีอาจจะได้แรงบันดาลใจจากการพูดคุยก็ได้

พอรู้ว่าหลี่เหยียนมาทำอะไร เขายิ่งยินดี เพราะเคล็ดวิชาโจมตีทั่วไปแบบนี้ ไม่ได้เกี่ยวกับเคล็ดวิชาลับที่เขาฝึกฝน เขาจึงยินดีที่จะอธิบายให้หลี่เหยียนฟัง

เคล็ดวิชาโจมตีนั้น ส่วนใหญ่ใช้บทสวด ท่าทางประกอบ กับพลังปราณ ก็สามารถใช้ได้แล้ว แต่มันเป็นแค่สำหรับผู้เริ่มต้น สำหรับยอดฝีมือแล้ว พอฝึกฝนเคล็ดวิชาโจมตีจนชำนาญแล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องท่องบทสวด ไม่ต้องทำท่าทาง แค่สะบัดมือก็ใช้ได้ หรือบางทีแค่คิดในใจก็ใช้ได้แล้ว

เขาจึงอธิบายคุณสมบัติของ "เคล็ดวิชาเมฆฝน" กับข้อเหมือนข้อต่างกับเคล็ดวิชาโจมตีบทอื่น ๆ ให้หลี่เหยียนฟัง บอกข้อควรระวังในการฝึกฝน อธิบายเรื่องจังหวะในการใช้ท่าทาง บทสวด และพลังปราณ ทำให้หลี่เหยียนเข้าใจแจ่มแจ้ง เขามั่นใจว่าบทเรียนนี้ไม่เพียงแต่ทำให้หลี่เหยียนไม่ต้องเสียเวลาลองผิดลองถูก แต่ยังสามารถใช้เป็นพื้นฐานในการฝึกฝนเคล็ดวิชาโจมตีบทอื่น ๆ ได้ ทำให้หลี่เหยียนรู้สึกดีกับศิษย์พี่เจ็ดที่นิสัยพิลึกคนนี้มากขึ้น พอถามคำถามเสร็จ เขายังพูดคุยกับหลินต้าเฉี่ยวอีกครึ่งชั่วยาม สุดท้ายค่อยขอตัวกลับไปในขณะที่หลินต้าเฉี่ยวยังไม่หนำใจ

หลังจากนั้น หลี่เหยียนก็ออกจากบ้านทุก ๆ สิบวันหรือครึ่งเดือนเพื่อไปเอาอาหารที่บ้านพักของศิษย์รับใช้ เวลาที่เหลือนั้นเก็บตัวฝึกฝนอย่างขะมักเขม้น เพราะเขายังคงเป็นศิษย์ใหม่ ไม่สามารถเก็บตัวฝึกฝนเป็นเวลานานได้ ยิ่งไปกว่านั้นอาหารของมนุษย์ก็อร่อยและอยู่ท้องกว่ายาอดอาหาร

…………

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ชีวิตเขาก็เต็มไปด้วยการฝึกฝน แต่ในยอดเขาไผ่น้อยนี้กลับมองไม่ค่อยเห็นการเปลี่ยนแปลงของฤดูกาล นอกจากจะมองดูสีของใบไผ่ที่เปลี่ยนจากสีเขียวอ่อนเป็นสีเขียวเข้ม หรือหน่อไม้ที่ผุดขึ้นมาจากดิน จึงจะรู้ว่าฤดูกาลเปลี่ยนแปลงไป

พริบตาเดียวก็ผ่านไปครึ่งปี วันนี้ ประตูบ้านไผ่ที่หลี่เหยียนพักอาศัยจึงเปิดออก หมอกสีขาวพัดพาเป็นเส้นทาง หลี่เหยียนในชุดคลุมยาวสีเขียวเข้มค่อย ๆ เดินออกมา

ตอนนี้หลี่เหยียนตัวสูงกว่าเมื่อครึ่งปีก่อนมาก เด็กหนุ่มอายุสิบห้าถึงสิบหกปีเป็นช่วงที่กำลังเจริญเติบโต หนวดเริ่มขึ้นแล้ว ไหล่ก็กว้างขึ้น เดิมทีเขาก็มีรูปร่างสูงใหญ่กว่าคนอื่น ๆ ในวัยเดียวกัน ตอนนี้พอฝึกฝนแล้วยิ่งดูเป็นผู้ใหญ่ขึ้น ใบหน้าไม่ได้ดูเด็กอีกต่อไป แต่หน้าตาของเขาก็ยังคงธรรมดา ไม่ได้ดูมีพลังปราณเหมือนผู้บำเพ็ญเซียนคนอื่น ๆ

ตอนนี้หลี่เหยียนขมวดคิ้วแน่น ดูเหมือนจะมีเรื่องไม่สบายใจ พอออกจากประตูบ้านจึงเลี้ยวไปทางยอดเขา เป็นการเดินเล่นไปเรื่อย ๆ