บทที่ 54 ถุงมิติ

บทที่ 54 ถุงมิติ

หอกิจการตั้งอยู่ที่เชิงเขามหาปกครอง หลี่อู๋อีพาหลี่เหยียนลงมา เก็บอาวุธวิเศษแล้วพาหลี่เหยียนเดินไปที่ประตูหอกิจการ

ตอนนี้มีคนมากมายเดินเข้าออกที่หน้าหอกิจการ พอเห็นหลี่อู๋อีก็มีทั้งคนที่คำนับ คนที่ยิ้มทักทาย บางคนก็เรียก "อาจารย์อา" "อาจารย์ลุง" บางคนก็เรียก "ศิษย์พี่" "ศิษย์น้อง" แล้วยังมองหลี่เหยียนที่อยู่ข้างหลังด้วยความสนใจ เพราะตอนนี้หลี่เหยียนมีสภาพค่อนข้างชวนเวทนา ถึงแม้จะล้างหน้าแล้ว แผลที่ขาหายไปแล้ว แต่ชุดดำที่เดิมทีก็เป็นผ้าคุณภาพดีในโลกมนุษย์ ตอนนี้กลับขาดรุ่งริ่ง มีรอยเลือดกับรอยเปื้อนเต็มไปหมด เหมือนกับว่าเป็นคนที่หลี่อู๋อีไปช่วยเหลือมาจากไหนสักแห่ง

หลี่เหยียนมีจิตใจที่สงบ ไม่รู้สึกอาย ได้แต่เดินตามหลี่อู๋อีไป

ภายหลังขึ้นบันไดไปสิบกว่าขั้นก็มาถึงหน้าประตูใหญ่ ที่หน้าประตูมีศิษย์สองคนในชุดคลุมยาวสีเขียวเข้มยืนอยู่ หลี่เหยียนรู้สึกว่าพลังปราณของคนทั้งสองคนนี้สูงกว่าเขามาก ส่วนจะเป็นระดับไหน เขาก็ยังดูไม่ออก

"คารวะท่านอาจารย์อา ไม่ทราบว่าท่านอาจารย์อามาที่นี่มีเรื่องอะไรให้ข้าน้อยรับใช้หรือขอรับ?" ศิษย์สองคนนั้นเห็นหลี่อู๋อีเดินเข้ามาตั้งแต่ไกลแล้ว เห็นได้ชัดว่ารู้จักหลี่อู๋อี ชายวัยกลางคนอายุประมาณสามสิบกว่า ๆ ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว คำนับพลางมองไปที่หลี่เหยียน

"อ้อ วันนี้เป็นศิษย์พี่คนไหนที่เข้าเวร?" หลี่อู๋อีถามด้วยรอยยิ้มหลังจากที่หยุดยืน

หอกิจการแห่งนี้ทุกวันจะมีผู้ฝึกตนระดับสูงในห้ายอดเขามาผลัดกันเข้าเวร แน่นอนว่าผู้ฝึกตนระดับสูงที่คอยจัดการเรื่องพวกนี้ส่วนใหญ่เป็นคนที่อายุขัยเหลือน้อย คงไม่มีโอกาสฝึกฝนจนถึงขอบเขตแก่นทองคำแล้ว การฝึกฝนก็ไม่จำเป็นต้องขยันขันแข็งมาก การมาเข้าเวรที่นี่อย่างแรกก็ฆ่าเวลา อย่างที่สองก็ได้สัมผัสกับอำนาจเหมือนกับมนุษย์ อย่างที่สามก็ได้ค่าตอบแทนจากสำนัก ดีกว่าอยู่เฉย ๆ

"เรียนท่านอาจารย์อา วันนี้เป็นท่านอาจารย์หลินแห่งยอดเขาสี่ทิศที่เข้าเวรขอรับ" ชายวัยกลางคนอายุประมาณสามสิบกว่า ๆ ตอบอย่างนอบน้อม

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นศิษย์พี่หลิน ตอนนี้อยู่ในหอหรือ?" หลี่อู๋อีถามพร้อมกับยิ้ม

ผู้ฝึกตนระดับสูงในสำนักหวั่งเหลี่ยงมีเป็นร้อย แต่คนที่เข้าเวรมีแค่สิบกว่าคน ถึงแม้จะมีคนแซ่เดียวกัน แต่ก็มีไม่กี่คน หลี่อู๋อีพอได้ยินก็รู้ว่าเป็นใคร

"อยู่ขอรับ อยู่ขอรับ เดี๋ยวข้าน้อยจะไปแจ้งท่านอาจารย์หลิน" พูดจบก็มองไปที่หลี่เหยียนอีกครั้ง ในใจพอจะเดาออก แต่ก็ไม่แน่ใจ เพราะตอนนี้ไม่ใช่ช่วงรับศิษย์ใหม่ และที่นี่ส่วนใหญ่จะให้สำนักเซียนที่สังกัดรวบรวมศิษย์หัวกะทิส่งมาทุกสองสามปี คนที่มาคนเดียวแบบนี้ก็มีบ้าง แต่มีน้อยมาก

"ไม่ต้องแล้ว ข้าไปหาเขาเองก็ได้" พูดจบก็เดินเข้าไปข้างใน หลี่เหยียนก็เดินตามไปโดยไม่พูดอะไร

ศิษย์สองคนนั้นไม่กล้าขัดขวางหลี่เหยียน เพราะเห็นได้ชัดว่าเป็นคนที่มากับท่านอาจารย์อา

เข้าไปข้างในจึงเป็นห้องโถงใหญ่ที่สว่างไสว ห้องโถงนี้กว้างขวาง มีขนาดหลายสิบจ้าง ตรงกลางห้องไม่มีอะไรวางอยู่ รอบ ๆ มีห้องเล็ก ๆ มากมาย ตอนนี้มีคนเดินเข้าออก

หลี่อู๋อีเดินไปที่ห้อง ๆ หนึ่งที่มุมห้องด้านซ้ายอย่างคุ้นเคย

ในห้องมีชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางไว้เคราแพะนั่งอยู่หลังโต๊ะ ดูจากอายุแล้วน่าจะสี่สิบกว่า ๆ หลับตาลงครึ่งหนึ่ง เอนหลังพิงเก้าอี้ ดูสบาย ๆ

พอได้ยินเสียงคนเข้ามา ชายคนนั้นก็ลืมตาขึ้น เห็นว่าเป็นหลี่อู๋อี

"อ้อ ที่แท้ก็เป็นศิษย์น้องหลี่ ไม่ทราบว่ามีธุระอะไรหรือ?" ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบางพูดด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

หลี่อู๋อีเห็นท่าทางของเขาก็ไม่ได้สนใจอะไร โค้งคำนับ "คารวะศิษย์พี่หลิน ข้าพาศิษย์น้องคนนี้มารับของที่จำเป็นสำหรับศิษย์ใหม่" พูดพลางชี้นิ้วไปที่หลี่เหยียนที่อยู่ข้างหลัง

ชายรูปร่างผอมบางเห็นหลี่เหยียนยืนอยู่ตั้งแต่แรกแล้ว เพียงแต่เห็นหลี่เหยียนแต่งตัวมอมแมม จึงไม่รู้ว่าเป็นใคร

"อ้อ? ศิษย์น้อง? ท่านอาจารย์เว่ยรับศิษย์อีกแล้วหรือ? อืม เขามีพลังระดับขอบเขตรวมลมปราณแล้วใช่ไหม?" ชายรูปร่างผอมบางตกตะลึง จนถามออกมาหลายคำถามด้วยความประหลาดใจ

ในสำนักใหญ่ขนาดนี้ เรื่องของหลี่เหยียน คงไม่ใช่ทุกคนที่จะรู้ มีแค่คนส่วนน้อยเท่านั้นที่รู้ เพราะพรสวรรค์ของหลี่เหยียนจะเป็นยังไงต่อไป ก็ยังไม่แน่นอน ผู้ใหญ่ข้างบนมองว่าไม่จำเป็นต้องแจ้งให้ศิษย์ทุกคนรู้ตอนนี้

ศิษย์พี่หลินคนนี้ อย่างแรกคือไม่รู้เรื่องราว อย่างที่สองคือประหลาดใจกับระดับพลังของหลี่เหยียน มีพลังระดับนี้ก็ได้รับอาจารย์ระดับขอบเขตแก่นทองคำเป็นอาจารย์แล้ว เขาคิดว่าหลี่เหยียนต้องมีรากวิญญาณที่ยอดเยี่ยมมากแน่ ๆ มิฉะนั้นท่านอาจารย์เว่ยจะรับเขาเป็นศิษย์ข้ามสองรุ่นได้ยังไง? ยิ่งไปกว่านั้น ถึงแม้หลี่เหยียนจะเป็นผู้บำเพ็ญเซียน แต่พลังระดับขอบเขตรวมลมปราณขั้นที่สองนั้นถือว่าน้อยมาก แม้แต่ศิษย์ที่เข้าสำนักทุก ๆ สองสามปีก็ยังมีพลังมากกว่าเขา

ศิษย์ที่สำนักหวั่งเหลี่ยงรับเข้ามา นอกจากจะเป็นคนที่มีรากวิญญาณศักดิ์สิทธิ์หรือรากวิญญาณสวรรค์ที่หายาก ถึงจะรับเข้ามาเป็นกรณีพิเศษ ส่วนใหญ่จะเป็นศิษย์หัวกะทิจากสำนักเซียนในสังกัด นำมามอบตัวทุก ๆ สองสามปี คนพวกนั้นอย่างน้อยก็มีพลังระดับขอบเขตรวมลมปราณขั้นที่ห้าหรือหกแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ไม่ใช่ช่วงเวลาที่สำนักเซียนในสังกัดจะส่งศิษย์มามอบตัว เขาจึงคิดว่าหลี่เหยียนต้องเป็นคนที่มีพรสวรรค์ล้นเหลือ

หลี่อู๋อีเห็นดังนั้นก็เข้าใจความคิดของศิษย์พี่หลินคนนี้ แต่เขาก็ไม่อยากจะอธิบายมาก "ศิษย์พี่หลินพูดถูกแล้ว คนคนนี้ชื่อหลี่เหยียน เป็นศิษย์นอกสำนักที่อาจารย์เพิ่งจะรับมา ฝากศิษย์พี่หลินด้วย ศิษย์น้องหลี่รีบมาคารวะศิษย์พี่หลิน ต่อไปคงต้องรบกวนศิษย์พี่หลินไม่น้อย"

หลี่เหยียนมองดูทั้งสองคนคุยกันมาโดยตลอด จากบทสนทนาของพวกเขา เขารู้สึกว่าการที่เขาได้เป็นศิษย์นั้นค่อนข้างแปลก พอเห็นศิษย์พี่ใหญ่หันมาเรียกเขา เขาก็รีบเดินเข้าไปคำนับ "คารวะศิษย์พี่หลินขอรับ"

ศิษย์พี่หลินมองดูหลี่เหยียนที่พูดจบแล้วก็ยืนอยู่ตรงนั้นด้วยท่าทางประหม่าเล็กน้อย สีหน้าของเขาจึงกลับมาเป็นปกติ เขารู้ว่ามีบางเรื่องที่ไม่ควรถาม คงเป็นเพราะคนคนนี้มีรากวิญญาณชั้นเลิศ มิฉะนั้นยอดเขาไผ่น้อยคงไม่รับศิษย์แบบนี้ ในความทรงจำของเขายอดเขาไผ่น้อยเพิ่งจะรับศิษย์เมื่อหกปีก่อน ย้อนกลับไปอีกก็ต้องหลายสิบปีถึงจะรับศิษย์สักคนสองคน ตอนนี้ไม่ใช่ช่วงเวลาที่สำนักเซียนที่สังกัดจะส่งศิษย์มา หลี่อู๋อีไม่อยากพูดก็ปกติ เด็กคนนี้น่าจะมีความลับอะไรบางอย่าง

จากนั้นเขาก็ไม่พูดอะไร แต่เอื้อมมือไปหยิบของในอากาศ ครู่หนึ่งก็มีของหลายชิ้นปรากฏขึ้นในมือ เขาวางของพวกนั้นลงบนโต๊ะ แล้วก็หยิบของในอากาศอีกครั้ง ก็มีของหลายชิ้นปรากฏขึ้นบนโต๊ะ

หลี่เหยียนมองดูตาค้าง เขาไม่เคยเห็นเคล็ดวิชาเซียนแบบนี้มาก่อน ที่สามารถหยิบของในอากาศ แค่ครู่เดียวบนโต๊ะก็มีของมากมายปรากฏขึ้น

บนโต๊ะมีชุดคลุมยาวสีเขียวเข้มกับเสื้อผ้าอื่น ๆ และป้ายสีดำที่ดูเหมือนเหล็กก็ไม่ใช่ เหมือนทองก็ไม่เชิง ทั้งยังมีหินหลายก้อน ขวด ถุง และยันต์

"นี่เป็นชุดของสำนักสองชุด ชุดชั้นในสองชุด รองเท้าย่ำวายุ อืม ส่วนนี่เป็นป้ายประจำตัวของสำนัก เดี๋ยวเจ้าหยดเลือดลงไป พอยืนยันความเป็นเจ้าของแล้ว ต่อไปเวลาเข้าออกสำนักก็ใช้ป้ายอันนี้ เขตอาคมป้องกันสำนักจะไม่โจมตีเจ้า ทว่าแต่ละยอดเขาต่างก็มีเขตอาคมของตัวเอง ถึงตอนนั้นต้องไปขอตราประจำยอดเขานั้นมา แล้วใส่เข้าไปในป้ายก็เป็นอันใช้ได้"

ศิษย์พี่หลินแนะนำเสื้อผ้ากับป้ายสีดำนั้นให้หลี่เหยียนอย่างละเอียด จากนั้นจึงชี้ไปที่กระบี่ขนาดเล็กสามชุ่นกับวัตถุรูปทรงกระสวยและพูดต่อ

*1 ชุ่น ประมาณ 3.33 เซนติเมตร หรือ 1 นิ้ว

"นี่เป็นกระบี่ของสำนัก นั่นเป็นอาวุธวิญญาณสำหรับบิน ใช้บินตอนที่ยังไม่บรรลุขอบเขตสร้างรากฐาน และยังมีหินวิญญาณระดับต่ำสามก้อน ยาฟื้นพลังปราณหนึ่งขวด ยันต์ปราการเหล็กอัคคีสามแผ่น พวกนี้เป็นของที่มอบให้ตอนเข้าสำนักเท่านั้น ต่อไปจะไม่มีแล้ว แต่ว่า..."

แต่พอเขาชี้ไปที่ของสองชิ้นสุดท้าย เขาลังเล และมองไปที่หลี่อู๋อี

"ศิษย์น้องหลี่ ศิษย์น้องใหม่คนนี้ไม่เหมือนกับคนอื่น ๆ ปกติคนที่มารับของพวกนี้ อย่างน้อยก็มีพลังระดับขอบเขตรวมลมปราณขั้นที่ห้าและสามารถแยกจิตออกจากร่างได้ จึงสามารถใช้ถุงมิติกับแผ่นหยกพวกนี้ได้ แต่ตอนนี้..." เขามองหลี่อู๋อีด้วยสีหน้าลำบากใจ

หลี่อู๋อียิ้มบาง เพราะก่อนหน้านี้เขาก็คิดเอาไว้แล้ว "ไม่เป็นไร ข้าช่วยเขาเก็บของพวกนี้ใส่ถุงมิติได้ พอกลับไปก็ช่วยนำออกมา ด้วยพลังของศิษย์น้อง อีกไม่นานก็ใช้เป็นแล้ว ส่วนเนื้อหาในแผ่นหยกสำหรับศิษย์ใหม่ ข้าจะบอกเขาเอง ข้าเล่าคงจะละเอียดกว่าในแผ่นหยก"

หลี่เหยียนยืนอยู่ข้าง ๆ พบเห็นศิษย์พี่หลินชี้ไปที่ของสองชิ้นสุดท้าย ขณะฟังบทสนทนาของพวกเขา พบว่าค่อนข้างงง ๆ แผ่นหยกอันหนึ่งกับถุงอะไรสักอย่างหนึ่ง? แต่แผ่นหยกนั้นเขาค่อนข้างคุ้นเคย มันคล้ายกับที่จี้กุนซือชอบใช้ เขาเคยเห็นแล้ว ต้องใช้จิตสำนึกถึงจะดูได้ แต่ถุงนั้นมีไว้ทำอะไร? เล็กขนาดนั้น อย่างมากก็ใส่ได้แค่ขวดใบเล็กกับหินสามก้อนบนโต๊ะเท่านั้นเอง

ตอนนี้ ในบรรดาของทั้งหมดบนโต๊ะ เขารู้จักแค่เสื้อผ้า กระบี่ กับป้ายที่ศิษย์พี่หลินแนะนำเมื่อครู่ ส่วนที่เหลือก็เดาได้ว่าขวดใบเล็กนั้นคงเป็นยาสำหรับบำเพ็ญเซียน ส่วนของอื่น ๆ เขาไม่รู้จัก

ในขณะที่เขากำลังยืนงงอยู่กับของพวกนี้ ไม่รู้ว่าจะกอดของพวกนี้หรือจะใช้ผ้าห่อกลับไปดี ก็มีมือเรียวสวยข้างหนึ่งเอื้อมมาหยิบถุงนั้น เขาจึงรีบหันกลับไปมอง ก็เห็นว่าเป็นศิษย์พี่ใหญ่

เขาไม่รู้ว่าศิษย์พี่ใหญ่จะหยิบถุงนั้นไปทำไม พอหันกลับมามองบนโต๊ะก็ตกตะลึง ตอนนี้บนโต๊ะไม่มีอะไรเหลืออยู่เลย มีเพียงถุงใบนั้นที่อยู่ในมือของศิษย์พี่ใหญ่ ศิษย์พี่ใหญ่ยิ้มแล้วส่งถุงนั้นให้เขา

"นี่..." หลี่เหยียนพูดไม่ออก เพราะเขาไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แค่หันซ้ายหันขวา ครู่เดียวก็เหลือแค่ถุงใบนี้ เขาก็ไม่ได้โง่ จึงคิดว่า ‘ของพวกนั้นคงถูกศิษย์พี่ใหญ่เก็บเข้าไปในถุงนี้ด้วยเคล็ดวิชาเซียน’ แต่ถึงแม้จะคิดแบบนั้น เขาก็ยังรู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้ ครู่หนึ่งคำพูดของหลี่อู๋อีก็ทำให้เขาปฏิเสธความคิดนี้

"ศิษย์น้อง เจ้าถือถุงมิติไว้ก่อน พอกลับไปแล้วข้าจะอธิบายให้เจ้าฟัง ฮ่า ๆ"

หลี่เหยียนได้ฟังก็พึมพำกับตัวเอง "เหลือเชื่อ ถุงมิติ ถุงมิติ เล็กขนาดนี้ แต่กลับจุของได้เยอะขนาดนั้น" คิดพลางเอื้อมมือไปรับ พอรับถุงมิติมาแล้ว เขากระชากขึ้นอย่างแรงและต้องตกใจ เพราะเขาออกแรงมากเกินไป

เขาคิดว่า ‘ถึงแม้ของพวกนั้นจะถูกศิษย์พี่ใหญ่เก็บเข้าไปในถุงนี้ด้วยเคล็ดวิชาเซียน แต่น้ำหนักของถุงก็น่าจะเท่ากับน้ำหนักของทั้งหมด’ ดังนั้นตอนที่รับถุงมิตินั้นมา เขาเลยออกแรงยกขึ้นอย่างกะทันหัน แต่กลับไม่เป็นอย่างที่คิด ถุงนั้นเบาหวิว ไม่มีน้ำหนักเลย เหมือนกับว่ายกขึ้นมาแล้วไม่มีอะไรอยู่ข้างใน

หลี่เหยียนรู้ทันทีว่าตัวเองทำเรื่องน่าอายอีกแล้ว จึงรู้สึกเขินอาย เขาไม่ค่อยรู้เรื่องของในโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน เขาต้องเรียนรู้อีกเยอะ

ศิษย์พี่หลินเห็นดังนั้นก็ตกตะลึง แล้วก็ส่ายหน้า ‘คนคนนี้มาจากไหนกัน? ถึงกับไม่รู้จักถุงมิติ อย่างน้อยไม่เคยกินหมู ก็ต้องเคยเห็นหมูวิ่งบ้างแหละ ไม่รู้ว่ามาจากสำนักเซียนกระจอกงอกง่อยที่ไหนกัน’ หลี่เหยียนเห็นอีกฝ่ายส่ายหน้า ก็ยิ่งรู้สึกเขินอาย

หลี่อู๋อีเห็นดังนั้นก็ยิ้มออกมา เอามือตบไหล่หลี่เหยียนเบา ๆ "ศิษย์น้อง พวกเรากลับกันเถอะ คงจะให้อาจารย์รอนานแล้ว"