บทที่ 15 ปลาเผา

บทที่ 15 ปลาเผา

ตู้รั่วเดินมาถึงริมสระน้ำแล้วรีบส่งกระแสจิตเข้าไปในมิติวิเศษ ทันทีที่นางยื่นมือลงไปในสระ ปลาคาร์ปตัวอ้วนพีก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือราวกับปาฏิหาริย์ นางค่อยๆ ปล่อยมันลงในสระน้ำที่ใสสะอาดช้าๆ จากนั้นก็ปล่อยเพิ่มอีกตัว และอีกตัว

เหล่าปลาที่เพิ่งหลุดจากมือของตู้รั่วพุ่งลงสู่กระแสน้ำที่เย็นเฉียบ และเริ่มแหวกว่ายพ่นน้ำอย่างเริงร่าในทันที

เพียงชั่วพริบตา ผิวน้ำที่เคยนิ่งสงบดุจกระจกเงาก็กลับกลายเป็นคึกคักมีชีวิตชีวาขึ้นมาถนัดตา ฝูงปลาต่างพากันดีดตัวจนน้ำกระเซ็นเกิดเสียงดังจ๋อมแจ๋มต่อเนื่องกัน เสียงน้ำกระเซ็นดังก้องไปทั่วหุบเขาจนได้ยินชัดเจนมาถึงแต่ไกล

ตู้รั่วมองดูฝูงปลาที่ร่าเริงและน่าเอ็นดูเบื้องหน้าด้วยความปิติ นางหยิบผ้าเช็ดหน้าขึ้นมาเช็ดมือจนแห้ง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้ม เย็นนี้จะมีปลาเป็นอาหารแล้ว

ย้อนกลับไปตอนที่นางนำปลาเหล่านี้ไปปล่อยไว้ในบ่อปลาของฟาร์ม นางเพียงแต่คิดว่าพวกมันจะไม่ส่งเสียงรบกวน และตอนนั้นพวกมันยังเป็นเพียงปลาตัวเล็กๆ ทว่าเมื่อได้เห็นอีกครั้ง แต่ละตัวกลับเติบโตขึ้นอย่างแข็งแรงและมีขนาดใหญ่ยักษ์ น้ำหนักแต่ละตัวไม่ต่ำกว่าห้าถึงหกชั่งเลยทีเดียว

นางเลียริมฝีปากพลางครุ่นคิดในใจว่า "ถ้าเอาปลาพวกนี้ไปเผา จะต้องอร่อยเหาะแน่ๆ"

ขณะที่ตู้รั่วกำลังจมอยู่ในภวังค์อันแสนหวาน จู่ๆ นางก็ได้ยินเสียงฝีเท้าเร่งรีบดังมาจากริมตลิ่ง

ที่แท้ฉู่อวิ๋นโจวได้ยินความวุ่นวายที่ผิดปกติจากทางด้านนี้จึงเข้าใจผิดคิดว่าตู้รั่วพลัดตกน้ำ ด้วยความกังวลใจ เขาจึงโยนถังน้ำในมือทิ้งแล้วรีบวิ่งมาหานางทันที

"น้องหญิง อย่ากลัวนะ พี่มาช่วยแล้ว" ฉู่อวิ๋นโจวตะโกนก้องพลางเร่งฝีเท้า เขาตำหนิตัวเองที่ปล่อยให้นางอยู่ริมน้ำเพียงลำพัง

ตู้รั่วหันไปตามเสียง เห็นฉู่อวิ๋นโจววิ่งหน้าตื่นเข้ามา สีหน้าเต็มไปด้วยความห่วงใยและร้อนรน นางลุกขึ้นยืนแล้วรีบโบกมือเป็นสัญญาณ "พี่อวิ๋นโจว ไม่ต้องกังวล ข้าไม่เป็นไร ท่านมาดูนี่สิ มีปลาเยอะแยะเลย"

เมื่อครู่นี้นางตื่นเต้นเกินไปหน่อย เลยเผลอปล่อยปลาตัวใหญ่ออกมาถึงเจ็ดตัว เวลานี้ เจ้าเพื่อนตัวโตเหล่านั้นกำลังทำให้น้ำในสระเล็กๆ ปั่นป่วนจนดูวุ่นวายไปหมด ฉู่อวิ๋นโจววิ่งมาถึงด้วยอาการหอบ เมื่อเห็นว่าตู้รั่วไม่เป็นอะไรเขาก็ลอบถอนหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"พี่นึกว่าเจ้าตกลงไปในแม่น้ำเสียแล้ว"

ตู้รั่วยิ้มจางๆ ให้เขา "ข้าไม่เป็นไร ท่านดูสิว่าในสระมีอะไร"

ฉู่อวิ๋นโจวจ้องมองอย่างตั้งใจ เห็นสระน้ำเล็กๆ เต็มไปด้วยปลาที่กำลังกระโดดไปมาอย่างร่าเริง จำนวนที่มากมายและขนาดที่ใหญ่โตของพวกมันทำให้เขาเบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อพลางอุทานว่า "น้องหญิง ดวงของเจ้านี่มันเหนือชั้นจริงๆ วันก่อนก็เจอพวกกระต่าย วันนี้ยังมาเจอปลาตัวใหญ่ตั้งมากมายขนาดนี้อีก"

ตู้รั่วยิ้มเล็กน้อย "จริงหรือ ดวงข้าดีขนาดนั้นเชียวหรือ แล้วท่านไม่เคยเจออะไรบ้างเลยหรือ"

ฉู่อวิ๋นโจวส่ายหน้า "ไม่เคยเลย ทั้งชีวิตข้าไม่เคยแม้แต่จะเก็บเหรียญทองแดงได้สักเหรียญเดียว"

ตู้รั่วนิ่งไปครู่หนึ่ง นางรู้สึกว่าตัวเองทำตัวมีพิรุธเกินไปแล้ว ถ้าเขาดูออกจะทำอย่างไรดี นางจึงพยักหน้าตอบว่า "ดวงท่านนี่ไม่ค่อยดีจริงๆ นั่นแหละ"

ฉู่อวิ๋นโจวหัวเราะร่าออกมาอีกครั้ง "ท่านแม่ข้าบอกว่า คนที่มีวาสนาดีมักจะไม่เจอเรื่องร้าย น้องหญิง ในภายภาคหน้าเจ้าจะต้องเป็นคนที่มีวาสนาสูงส่งแน่นอน"

ตู้รั่วผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัดเมื่อได้ยินเขาพูดเช่นนั้น

"เอาละ พวกเรามาช่วยกันจับปลาเถอะ เย็นนี้ข้าจะทำปลาเผาให้พวกท่านกินกัน"

ฉู่อวิ๋นโจวพยักหน้ารับ สระน้ำนี้ไม่ลึกนัก เขาหาไม้ฟืนมาท่อนหนึ่ง หยิบกริชประจำตัวออกมาเหลาไม้จนแหลม แล้วจึงปักปลาทีละตัวขึ้นมา จากนั้นก็เริ่มขูดเกล็ดและทำความสะอาดปลาที่ริมแม่น้ำ โชคดีที่ฉู่อวิ๋นโจวพกกริชติดตัวไปด้วย หลังจากจับปลาได้ เขาจึงจัดการทำความสะอาดพวกมันได้ในทันที

ตู้รั่วเดินไปหยิบถังน้ำที่ฉู่อวิ๋นโจวทิ้งไว้ริมทางแล้วนำปลาที่ทำความสะอาดเสร็จแล้วใส่ลงไปทีละตัว น้ำในแม่น้ำเย็นจัดจนมือของฉู่อวิ๋นโจวเริ่มแดง ตู้รั่วอยากจะช่วยแต่เขาไม่ยอม นางจึงได้แต่รออย่างอดทนขณะที่เขาจัดการปลาแต่ละตัวจนเสร็จ

ประมาณครึ่งชั่วโมงต่อมา ทั้งคู่ก็ถือถังที่เต็มไปด้วยปลาเดินกลับมายังที่พักพลางพูดคุยหัวเราะกันอย่างมีความสุข ระหว่างทาง ฉู่อวิ๋นโจวอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้นอีกว่า "น้องหญิง เจ้าคือดาวนำโชคของพี่จริงๆ"

ตู้รั่วฟังแล้วก็นิ่งคิดอย่างจริงจัง นางเป็นดาวนำโชคจริงๆ หรือ

ทางด้านจ้าวเสี่ยวซื่อและพี่น้องได้ต้มโจ๊กไว้หม้อหนึ่งแล้ว เมื่อเห็นว่าพี่สามและพี่สะใภ้หายไปนานแล้วยังไม่กลับมา จ้าวเสี่ยวซื่อก็เริ่มสงสัยใคร่รู้อย่างยิ่ง

"พี่ห้า ข้าพนันได้เลยว่าที่พี่สามกับพี่สะใภ้ไปนานขนาดนี้ เพราะแอบไปจู๋จี๋กันที่ไหนสักแห่งแน่ๆ"

เขาคิดว่า แค่ไปตักน้ำถังเดียวไม่น่าจะใช้เวลาเกินหนึ่งชั่วยาม จ้าวน้องห้าก็สงสัยไม่แพ้กัน พี่สามเพิ่งจะได้ภรรยามา ย่อมต้องอดใจไม่ไหวเป็นธรรมดา เขายิ้มกว้างกำลังจะเอ่ยปากพูด แต่พอเห็นพี่สามกับพี่สะใภ้เดินกลับมาก็รีบเข้าไปทักทายทันที

"พี่สาม พี่สะใภ้ กลับมากันแล้วหรือ"

จ้าวเสี่ยวซื่อเหลียวหลังกลับไปมองพลางนึกในใจว่าพี่สามจะได้ยินที่พวกเขาคุยกันเมื่อครู่หรือไม่ ด้วยความรู้สึกผิด เขาจึงรีบก้าวเท้าตามไปทักทายทั้งคู่ "พี่สาม โจ๊กเสร็จแล้ว กินกันได้เลย"

ฉู่อวิ๋นโจวส่งถังน้ำให้เหล่าน้องๆ พลางทำสีหน้าภาคภูมิใจ "โจ๊กอะไรกัน ดูนี่ซะก่อน พี่สะใภ้พวกเจ้าเป็นคนหามาได้ รีบไปทำที่ย่างเร็วเข้า พี่สะใภ้บอกว่าเย็นนี้เราจะกินปลาเผากัน"

น้องชายทั้งสองรับถังน้ำไปและต้องตกตะลึงสุดขีดเมื่อเห็นว่ามันเต็มไปด้วยปลา

"โอ้โห ปลาเยอะขนาดนี้เลยหรือ" จ้าวน้องห้าเอ่ยอย่างดีใจ "เยี่ยมไปเลย เดี๋ยวข้าไปตัดกิ่งไม้ก่อน พี่สี่ ท่านรีบมาช่วยกันเร็ว"

จ้าวเสี่ยวซื่อขานรับแล้วรีบไปช่วย เขาคิดในใจว่าที่แท้พี่สามกับพี่สะใภ้ก็ไปจับปลานี่เอง เขาแอบตบปากตัวเองเบาๆ พลางตำหนิความปากเสียของตน และหวังว่าพี่สามจะไม่ล่วงรู้

เพียงคำพูดเดียวของฉู่อวิ๋นโจว น้องชายทั้งสองก็แยกย้ายกันไปทำงานทันที เขาหันไปมองตู้รั่วข้างกายด้วยสายตาผู้ชนะ ราวกับจะบอกว่า "น้องหญิง เห็นไหมว่าน้องชายพี่รู้ความขนาดไหน"

ตู้รั่วเห็นสีหน้าท่าทางของเขาแล้วก็ทำปากยื่นใส่ ก่อนจะเดินไปเตรียมเครื่องปรุงสำหรับทำปลาเผา ไม่นานนัก อุปกรณ์สำหรับย่างปลาก็พร้อม ตู้รั่วเริ่มลงมือย่าง เนื่องจากมีปลาหลายตัว นางจึงย่างทีละสองตัว หากไม่พอก็จะย่างเพิ่ม นางวางแผนจะหมักปลาที่เหลือไว้กินระหว่างทางในวันพรุ่งนี้ เพราะอากาศเย็นปลาจึงไม่เน่าเสียง่าย

กลิ่นปลาเผาโชยไปไกลกว่าร้อยเมตร ฉู่อวิ๋นโจวและน้องชายทั้งสองต่างลอบกลืนน้ำลายด้วยความหิวโหย พวกเขาเฝ้ารออย่างใจจดจ่อ สายตาจับจ้องอยู่ที่ปลาเผาในมือของตู้รั่วไม่วางตา ไม่นานปลาก็สุกได้ที่ ตัวหนึ่งสำหรับพี่น้องตระกูลจ้าว และอีกตัวสำหรับตู้รั่วและฉู่อวิ๋นโจว

"กินเถอะ ถ้าไม่พอเดี๋ยวข้าย่างให้ใหม่" ตู้รั่วเอ่ยพลางแกะเนื้อปลาชิ้นหนึ่งส่งให้ฉู่อวิ๋นโจว นางอยากจะหัวเราะที่เห็นเขาเอาแต่กลืนน้ำลายไม่หยุด จึงยอมให้เขาได้ลิ้มรสก่อนเพื่อดับความอยาก

ฉู่อวิ๋นโจวเงยหน้ามองตู้รั่วแล้วยิ้มให้นาง "น้องหญิง เจ้าก็กินด้วยกันสิ"

ตู้รั่วนึกว่าเขาไม่ต้องการชิ้นที่อยู่ในมือนางและกำลังจะกินเอง ทว่าฉู่อวิ๋นโจวกลับคว้ามันไปใส่ปากทันที นางยกยิ้มมุมปาก ก่อนจะแกะเนื้อปลาให้ตัวเองกินบ้าง

ทางด้านจ้าวเสี่ยวซื่อและน้องชายไม่ได้สนใจสิ่งรอบข้างอีกต่อไป ทั้งคู่กินปลาด้วยความหิวกระหายไม่ต่างจากแมวเห็นปลา ทันทีที่เอาปลาเข้าปากก็รีบพ่นก้างออกมาจากมุมปากอย่างรวดเร็ว การได้กินปลาเผาจนอิ่มท้องถือเป็นครั้งแรกในชีวิตของพวกเขา หลังจากได้ลิ้มรสอาหารอันโอชะมื้อนี้ ทั้งสี่คนต่างก็รู้สึกอิ่มเอมใจอย่างที่สุด