บทที่ 3 หมดหนทางรอด

บทที่ 3 หมดหนทางรอด

ไม่นาน ทุกคนจากจวนหย่งหนิงโหวก็ถูกคุมตัวมาที่เรือนหน้า ซื่อจื่อและลูกหลานที่เหลือของจวนโหวต่างถูกมัดแน่น คุกเข่าอยู่กับพื้น ตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

สมาชิกหญิงในครอบครัวต่างยืนตัวสั่นอยู่ข้างๆ ยังคงไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เมื่อเห็นคุณชายรองกู้ถูกมัดและหมดสติ อนุภรรยาผู้เป็นมารดาหัวใจแทบสลายเมื่อเห็นสภาพของลูกชาย นางคิดว่าเขาถูกทหารทางการทำร้าย

นางอยากจะเข้าไปดูอาการลูกชาย แต่ทหารทางการหลายนายขวางทางไว้ นางจึงไม่กล้าทำอะไรบุ่มบ่าม

เจ้านายทุกคนถูกคุมตัวเข้ามาในลานบ้าน แต่ประมุขของจวนหย่งหนิงโหว หย่งหนิงโหวผู้เฒ่า กลับไม่อยู่ที่นั่น

เมื่อเห็นสมาชิกในครอบครัวทุกคนถูกนำตัวออกมา แม้แต่คนโง่ก็ยังรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น

เหล่าสตรีถอนหายใจเบาๆ แม้แต่คุณหนูสามกู้ที่เพิ่งจะวางก้ามใหญ่โตเมื่อครู่ ก็ยังใช้ผ้าเช็ดหน้าซับน้ำตาเมื่อเห็นสถานการณ์ โดยมีอนุภรรยาผู้เป็นมารดาคอยโอบกอดปกป้อง

ทหารทางการขนหีบใบใหญ่ออกมาทีละใบ ไม่นาน ลานบ้านก็เต็มไปด้วยหีบขนาดต่างๆ กองพะเนินเทินทึก ทั้งผ้าพับ เครื่องประดับ และของมีค่าที่ส่องประกายระยิบระยับละลานตา จำนวนหีบไม้อย่างน้อยก็ร้อยใบในสายตา

ของเหล่านี้ลือกันว่าเป็นทรัพย์สินที่ได้มาโดยมิชอบ ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึงอย่างแท้จริง

ตู้รั่วที่กำลังเป็นไข้และคัดจมูก จู่ๆ ก็จามออกมาเสียงดัง ทหารทางการที่กำลังยกหีบไม้ตกใจจนขาอ่อนแรง ทำหีบหล่นกระแทกพื้น

ทองแท่งขนาดใหญ่จำนวนมากกลิ้งออกมาจากหีบเสียงดังเคร้งคร้าง ทุกสายตาจับจ้องไปที่ทิศทางนั้น

ตู้รั่วเองก็เบิกตากว้าง แอบมองผ่านช่องว่างของฝูงชน พลางถอนหายใจในใจ เสียดายชะมัด! ถ้ารู้ว่าจวนโหวจะลงเอยแบบนี้ ทำไมเมื่อกี้ถึงกลับไปนอนนะ? เป็นโจรปล้นกลางทางไม่ดีกว่าเหรอ?

แม้ว่าตอนนี้จะมีนิ้วทองคำ (พลังวิเศษ/ตัวช่วย) แล้ว แต่นางก็ไม่อยากดิ้นรนนะ! ด้วยทรัพย์สมบัติเหล่านี้ นางสามารถนอนกินนั่งกิน ใช้ชีวิตสุขสบายไปได้ตลอดชาติในยุคโบราณนี้เลยนะ

นายพลเห็นดังนั้นจึงตะคอกเสียงดัง "ระวังหน่อยสิพวกเจ้า! รีบเก็บขึ้นมาเร็วเข้า"

ทหารสองนายที่อยู่ตรงนั้นตื่นตระหนก รีบเก็บทองแท่งจากพื้นใส่กลับเข้าไปในหีบ

นายพลเอ่ยขึ้นอีกครั้ง "ฟังให้ดีทุกคน ผู้ชายของจวนโหวให้คุมตัวไปที่คุกกรมอาญา ส่วนผู้หญิงให้ไปที่คุกหญิงกรมอาญา พาตัวไปให้หมด"

ได้ยินดังนั้น สตรีแห่งจวนโหวก็เริ่มร้องไห้โฮ พวกนางไม่เคยคิดฝันว่าจะต้องถูกพาตัวไปที่กรมอาญา—สถานที่แบบนั้นใครเข้าไปแล้วอย่าหวังว่าจะได้เดินออกมา หรืออย่างน้อยก็ต้องลอกคราบสักชั้นหนึ่ง

ฮูหยินโหวปาดน้ำตาและถามทหารทางการ "ท่านโหวของเราอยู่ที่ไหน? เขาอยู่ที่ไหน?"

นายพลหัวเราะเยาะ "ไม่ต้องห่วง อีกไม่นานหย่งหนิงโหวจะได้กลับมาอยู่พร้อมหน้าพวกเจ้าแน่นอน"

ทันทีที่พูดจบ เขาก็ตะโกนสั่งเสียงเข้มอีกครั้ง "พาตัวไปให้หมด!"

พื้นที่รอบนอกจวนหย่งหนิงโหวถูกทหารทางการล้อมไว้อย่างแน่นหนา แม้แต่แมลงวันสักตัวก็บินหนีออกไปไม่ได้ ไม่นาน ทุกคนก็ถูกคุมตัวเข้าคุก

ภายในคุกหญิงกรมอาญา ทุกคนต่างหมกมุ่นอยู่กับปัญหาของตัวเอง ใครจะสนเรื่องเจ้านายหรือบ่าวไพร่กันล่ะ? พวกมามาที่มาถึงก่อนต่างจับจองผ้าห่มสองผืนมาห่มกันหนาว ในเมื่อยังไงก็ต้องตายช้าหรือเร็ว สู้ขอนอนหลับให้สบายสักตื่นดีกว่า

พวกนางสวมเพียงชุดชั้นใน การเดินเข้ามาในคุกใต้ดินที่มืดมิดและอับชื้นนี้ยิ่งทำให้หนาวสั่นจนเข้ากระดูก ทุกคนต่างต้องการผ้าห่มผืนเล็กๆ เหล่านั้น

ตู้รั่วยังคงมีไข้และไม่สนใจว่าจะมีหนูอยู่ในกองฟางหรือไม่ นางขดตัวที่มุมผ้าห่มของมามาคนหนึ่งแล้วผล็อยหลับไป

เจ้านายจากจวนโหวในห้องขังข้างๆ ไม่ได้โชคดีขนาดนั้น พวกเขาได้รับการปรนนิบัติพัดวีมาตั้งแต่เด็ก พอมาถึงที่นี่ แม้แต่ที่นั่งก็ยังไม่มี

ทันใดนั้น ใครคนหนึ่งก็เริ่มคร่ำครวญ "โธ่เอ๊ย! จะอยู่กันยังไงเนี่ย? แม้แต่ที่นอนยังไม่มีเลย"

ตู้รั่วลืมตาขึ้นมอง ปรากฏว่าเป็นอนุภรรยาที่ท่านโหวเพิ่งรับเข้ามาเมื่อสองปีก่อน ลูกสาวขุนนางเล็กๆ คนหนึ่ง

ตู้รั่วถอนหายใจในใจ คิดว่านางช่างโชคร้ายจริงๆ ที่ต้องมาเจอเรื่องแบบนี้หลังจากแต่งเข้าจวนได้ไม่นาน

พวกเจ้านายต่างสะอึกสะอื้นเบาๆ ไม่รู้ชะตากรรมของตัวเอง

ตู้รั่วหาที่อุ่นๆ ได้แล้วและหลับไป ในความสะลึมสะลือ ทันใดนั้นนางก็ได้ยินเสียงน่ารำคาญนั้นอีกครั้ง

"ส่งผ้าห่มพวกเจ้ามา คุณหนูจะนอน"

พวกมามาต่างหมกมุ่นอยู่กับความอยู่รอดของตัวเอง ใครจะไปสนความรู้สึกของเจ้านายกันเล่า?

มามาคนหนึ่งชำเลืองมองผู้พูดด้วยสายตาหงุดหงิด "คุณหนูสาม ที่นี่คุกกรมอาญา ไม่ใช่จวนหย่งหนิงโหวอีกต่อไป ไม่ต้องมาทำวางก้ามใส่พวกข้าหรอก ถ้าอยากได้ก็เข้ามาแย่งเอาเองสิ!"

พูดจบ นางก็มุดตัวเข้าไปในผ้าห่ม เตรียมตัวนอนหลับให้สบาย นางรู้สึกโล่งใจอย่างบอกไม่ถูกที่ไม่ต้องคอยปรนนิบัติเจ้านายอีกต่อไป

คุณหนูสามกู้โกรธจัดที่ถูกมามาตอกกลับ เมื่อเห็นโบตั๋นและตู้เจวียน นางก็เริ่มตวาดใส่พวกนาง

"โบตั๋น ตู้เจวียน เอาผ้าห่มของพวกเจ้ามาให้คุณหนูเดี๋ยวนี้"

โบตั๋น ตู้เจวียน และมามาอีกคนกำลังนอนเบียดเสียดกันอยู่ ได้ยินคำสั่งของคุณหนูสาม ทั้งสองมองหน้ากัน และขยับตัวจะส่งผ้าห่มให้ตามสัญชาตญาณ

มามาที่นอนอยู่ข้างๆ กดผ้าห่มไว้แน่น "ถ้าไม่นอนก็ไปยืนตรงนู้น อย่ามาแย่งผ้าห่มแม่"

เดิมทีทั้งสองตั้งใจจะให้ผ้าห่มไป แต่พอโดนมามาดุ ทั้งคู่ก็รีบชักมือกลับพร้อมกัน กลัวว่าจะต้องทนหนาวโดยไม่มีผ้าห่มในตอนกลางคืน

มามาคนนี้ทำงานในโรงซักล้าง ซักผ้าให้เจ้านายโดยเฉพาะ นางจึงแข็งแรงมาก แค่ออกแรงดึงนิดเดียว ผ้าห่มครึ่งผืนก็ตกไปอยู่ใต้ร่างนางแล้ว

ตู้เจวียนและโบตั๋นไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากเบียดตัวเข้าหามามา ทำเป็นมองไม่เห็นสายตาอาฆาตที่คุณหนูสามกู้ส่งมา

แม้คุณหนูสามกู้จะดีกับพวกนางพอสมควร แต่จวนหย่งหนิงโหวไม่มีอีกแล้ว พวกนางจึงตัดสินใจทำเพื่อตัวเองสักครั้ง และทำเป็นไม่ได้ยินคำสั่งของคุณหนูสาม

คุณหนูสามกู้เห็นว่าพวกนางกล้าขัดขืน จึงเท้าเอวด้วยความโกรธ "ได้! พวกเจ้าคอยดูเถอะ กลับไปจวนโหวเมื่อไหร่ ข้าจะจัดการพวกเจ้าให้หนัก"

แม้จะถึงจุดนี้แล้ว นางยังคงใช้อำนาจและสถานะกดขี่ผู้อื่น ไม่สนใจสถานการณ์ปัจจุบันเลยสักนิด ยังคงหลงคิดว่าตัวเองเป็นคุณหนูสามผู้สูงศักดิ์แห่งจวนโหวอยู่

ฮูหยินโหวไม่ชอบลูกอนุผู้นี้มาตลอด รู้สึกว่านางเทียบลูกสาวแท้ๆ ของตนไม่ได้เลย และตอนนี้ฮูหยินโหวก็ผิดหวังในตัวนางอย่างที่สุด

ขนาดมาอยู่ในคุกแล้ว ยังทำตัววางอำนาจยกตนข่มท่าน สร้างความอับอายขายหน้าให้จวนโหวไม่หยุดหย่อน

ฮูหยินโหวอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้ว แววตารังเกียจและไม่พอใจฉายชัดขณะมองลูกอนุคนนี้ด้วยสายตาเย็นชา

ทว่า คุณหนูสามกู้ดูจะไม่รับรู้ถึงความไม่พอใจของฮูหยินเอก และยังคงออกคำสั่งตามใจชอบต่อไป

ในที่สุดฮูหยินโหวก็ทนไม่ไหว น้ำเสียงเข้มงวดขึ้นขณะตำหนิ "ซานยาเอ๋อร์ เงียบเดี๋ยวนี้! เรายังไม่รู้เลยว่าพ่อเจ้าเป็นตายร้ายดียังไง แต่เจ้ากลับมาทำตัวกร่างอยู่ที่นี่ นี่ไม่ใช่เวลาที่เจ้าจะมาอวดเบ่งนะ"

เมื่อฮูหยินโหวเอ่ยปาก อนุภรรยาของคุณหนูสามกู้รีบปิดปากลูกสาวทันที "ฮูหยิน โปรดอย่าโกรธเลยเจ้าค่ะ ข้าน้อยจะสั่งสอนนางเดี๋ยวนี้"

เสียงดังจอแจในห้องขัง หญิงร่างใหญ่บึกบึนเดินเข้ามาพร้อมถือไม้กระบอง นางฟาดมันเข้ากับซี่กรงไม้ของห้องขังอย่างแรง

"เถียงอะไรกันนักหนา? ถ้าพวกเจ้าไม่นอน คนอื่นเขาก็จะนอนกัน!"

ห้องขังเงียบกริบทันที ตู้รั่วยกมุมปากยิ้ม

ไม่นาน นางก็ผล็อยหลับไปอีกครั้ง นางเหนื่อยเหลือเกินและต้องการพักผ่อนให้เต็มที่เท่านั้น

หลังจากมองผู้คุมหญิงเดินจากไป ฮูหยินโหวก็เริ่มอบรมสั่งสอนเหล่าอนุภรรยาที่อยู่ด้านหลัง "พวกเจ้าทุกคน ดูแลลูกสาวของตัวเองให้ดี! อย่าไปทำเรื่องขายหน้าจวนโหวข้างนอกนั่น! ถึงตอนนี้เราจะอยู่ในคุก แต่ยังไม่ถูกตัดสินโทษ ก็ยังพอมีหวังอยู่บ้างไม่ใช่รึ?"

ได้ยินดังนั้น เหล่าอนุภรรยาต่างก้มหน้าลง ดึงลูกสาวเข้ามาโอบกอดไว้แน่น

ในเวลานี้ พวกนางเองก็กังวลว่าลูกชายลูกสาวจะสามารถเดินออกจากที่นี่ได้อย่างปลอดภัยหรือไม่

ทว่าอนุภรรยาของคุณหนูสามกู้กลับหน้าแดงก่ำด้วยความอับอายหลังจากถูกฮูหยินโหวตำหนิ รู้สึกละอายใจจนไม่กล้าสู้หน้าใคร

นางจ้องมองลูกสาวอย่างดุเดือด แล้วกระชากนางมานั่งข้างๆ อย่างแรง

สายตาของนางจับจ้องไปที่คุณหนูสามกู้ขณะเตือนลอดไรฟัน "ทำตัวให้มันดีๆ หน่อย!"