บทที่ 8 หวังฉางเสวี่ย

ตอนที่หวังฉางเซิงเรียนรู้ด้านการบำเพ็ญเพียรจากผู้อาวุโสในตระกูล เขาได้เรียนรู้วิชาอาคมต้องห้ามที่ทำให้สัตว์อสูรยอมรับเขาเป็นเจ้านาย

แต่เนื่องจากเขายากจน หวังฉางเซิงจึงไม่เคยเลี้ยงสัตว์อสูรเลย ซึ่งนับเป็นเรื่องที่เขานึกเสียดายมาตลอด วันนี้เมื่อได้พบกับหนูอสูรตัวนี้โดยบังเอิญ เขาจึงอยากจะให้มันยอมรับเขาเป็นเจ้านาย เพื่อเพิ่มความเพลิดเพลินให้กับชีวิตที่แสนน่าเบื่อสักเล็กน้อย

เขาสะบัดข้อมือเพียงครั้งเดียว เชือกพันธนาการอสูรก็ลากหนูสีเหลืองขึ้นไปในอากาศ หนูสีเหลืองส่งเสียงร้อง "จี๊ด ๆ" พลางดิ้นรนสี่เท้าไปมาไม่หยุด

หวังฉางเซิงย่อตัวลง ปากก็พึมพำร่ายคาถา ต่อมา มือทั้งสองข้างของเขาก็สว่างไสวด้วยแสงสีเหลืองเจิดจ้า เขาประทับฝ่ามือลงบนพื้น แสงสีเหลืองสองสายไหลผ่านมือทั้งสองจมหายลงไปใต้ดิน

ในชั่วพริบตาต่อมา พื้นดินก็กลายเป็นหินอย่างรวดเร็ว ดินที่เคยอ่อนนุ่มเปลี่ยนเป็นหินสีเทาแข็งกระด้าง แผ่นหินขนาดประมาณหนึ่งเมตรก็ปรากฏขึ้นเป็นรูปร่าง

หวังฉางเซิงหยิบชามกระเบื้องออกมา ปากพึมพำร่ายคาถา แสงสีน้ำเงินจำนวนมากลอยขึ้นกลางอากาศ ก่อนจะกลายเป็นน้ำสะอาดตามเสียงร่ายอาคม เขาใช้มีดกรีดข้อมือ ปล่อยให้เลือดไหลลงสู่ชามกระเบื้องที่บรรจุน้ำสะอาดเอาไว้

หวังฉางเซิงใช้นิ้วจุ่มลงในเลือด และวาดลวดลายลึกลับกว้างยาวสองเมตรลงบนแผ่นหิน จากนั้นจึงร่ายวิชาลงบนลวดลายนั้น ลวดลายลึกลับสว่างวาบขึ้นมาทันที มันหมุนวนอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งออกจากแผ่นหิน จมหายเข้าไปในร่างของหนูสีเหลือง หวังฉางเซิงรู้สึกว่าตนเองได้สร้างสายสัมพันธ์พิเศษบางอย่างกับหนูสีเหลืองตัวนี้ ความรู้สึกนั้นราวกับว่ามันเป็นอวัยวะส่วนหนึ่งของเขา

หลังจากยอมรับเจ้านายแล้ว หวังฉางเซิงเปลี่ยนมนตร์วิชา เชือกพันธนาการอสูรก็คลายตัวออกจากหนูสีเหลือง มันรีบวิ่งไปยังรูในสระน้ำทันที แต่หวังฉางเซิงดีดนิ้วร่ายมนตร์เพียงครั้งเดียว หนูสีเหลืองก็ส่งเสียงร้องโหยหวน ล้มลงไปกองกับพื้นไม่สามารถลุกขึ้นได้ สัตว์อสูรป่าเมื่อยอมรับเจ้านายแล้ว สัญชาตญาณของสัตว์ป่ายังคงอยู่ ต้องค่อย ๆ ฝึกฝนมันไป

หวังฉางเซิงลังเลเล็กน้อยก่อนจะหยิบโถไม้มาจากถุงเก็บของ เมื่อเปิดออก กลิ่นหอมกรุ่นของข้าวก็โชยออกมา ภายในโถมีเมล็ดข้าวสีน้ำเงินใสราวกับผลึก แผ่ซ่านกลิ่นอายประหลาดออกมา จมูกของหนูสีเหลืองกระดิก มันหันกลับมา ดวงตาเล็ก ๆ ที่หรี่จนเป็นเส้นมองไปยังโถไม้ในมือของหวังฉางเซิง

หวังฉางเซิงยิ้มบาง ๆ เทเมล็ดข้าวสีน้ำเงินที่เหลือเพียงน้อยนิดในโถลงบนแผ่นหิน เขาลังเลครู่หนึ่งก่อนจะเก็บคืนมา 20 เมล็ด ใส่กลับลงในโถ แล้วเอ่ยกับหนูสีเหลืองว่า "เป็นเด็กดี ข้าจะให้เจ้ากินข้าววิญญาณจันทร์ครามเล็กน้อย ทุกๆเดือน"

แม้หนูสีเหลืองจะไม่เข้าใจคำพูดของหวังฉางเซิง แต่มันไม่อาจต้านทานกลิ่นหอมประหลาดที่แผ่ออกมาจากข้าววิญญาณจันทร์ครามได้ หลังจากลังเลอยู่พักหนึ่ง มันก็วิ่งตรงมาหาหวังฉางเซิง

ข้าววิญญาณจันทร์ครามเป็นข้าววิญญาณระดับหนึ่งขั้นกลาง ใช้เวลาสามปีกว่าจะสุกงอม บนแผ่นหินมีข้าววิญญาณจันทร์ครามทั้งหมด 12 เมล็ด ใช่แล้ว 12 เมล็ด

ยามลูกออกเดินทางไกลมารดาย่อมเป็นห่วง ทุกช่วงเวลาหนึ่ง หลิวชิงเอ๋อร์ผู้เป็นมารดาจะใช้หินวิญญาณที่ประหยัดอดออมไว้ซื้อข้าววิญญาณจันทร์ครามจำนวนหนึ่ง ฝากคนนำมาส่งให้หวังฉางเซิง

หวังฉางเซิงจะกินข้าววิญญาณจันทร์ครามสักถ้วยเล็ก ๆ ก็ต้องรอไปสิบวันถึงครึ่งเดือน ชีวิตความเป็นอยู่ค่อนข้างฝืดเคือง หากไม่ใช่เพื่อฝึกหนูอสูรตัวนี้ เขาก็คงไม่ตัดใจหยิบข้าววิญญาณจันทร์ครามออกมาถึง 12 เมล็ดหรอก!

หนูสีเหลืองกินข้าววิญญาณจันทร์คราม 12 เมล็ดหมดเกลี้ยงในชั่วพริบตา ข้าวเพียง 12 เมล็ดยังไม่อาจทำให้มันอิ่มท้องได้ มันถึงกับยืนขึ้นด้วยสองขาหลังเหมือนกับมนุษย์ พลางส่งเสียงร้อง "จี๊ด ๆ" ราวกับจะสื่อสารบางอย่าง ผ่านทางการสื่อสารทางจิต หวังฉางเซิงสัมผัสได้ถึงความปรารถนาที่ส่งมาจากหนูสีเหลืองอย่างชัดเจน

"แบ่งให้เกือบครึ่งแล้วยังไม่พอใจอีก เจ้านี่มันตะกละจริง ๆ!" หวังฉางเซิงหัวเราะเบา ๆ หยิบข้าววิญญาณจันทร์ครามออกมาอีก 10 เมล็ดวางบนฝ่ามือ หนูสีเหลืองเอื้อมไม่ถึง มันลังเลเล็กน้อยก่อนจะปีนขึ้นมาตามขากางเกงของหวังฉางเซิง ขึ้นไปบนตัวเขา แล้วกระโดดลงบนฝ่ามือ กินข้าววิญญาณจันทร์ครามไป 10 เมล็ดจนหมด

"จี๊ด ๆ!"หนูสีเหลืองหมอบนิ่งอยู่บนฝ่ามือของหวังฉางเซิง หางส่ายไปมา หวังฉางเซิงสัมผัสได้ว่ามันมีความสุขมาก "เจ้านี่คงกินของดี ๆ มาไม่น้อยเลยล่ะสิ ดูเจ้าสิ อ้วนเชียว" หวังฉางเซิงรวบตัวหนูสีเหลืองที่รูปร่างอ้วนขึ้นมา พลางหัวเราะเบา ๆ

"จี๊ด ๆ!" หนูสีเหลืองร้องประท้วงไม่หยุด ราวกับจะคัดค้านที่หวังฉางเซิงล้อว่ามันอ้วน

"เอาละ ฟ้าเริ่มมืดแล้ว กลับบ้านกับข้าเถอะ" หวังฉางเซิงซุกหนูสีเหลืองไว้ในอกเสื้อ แล้วเดินออกไปข้างนอก

อีกหนึ่งปีเขาก็ต้องจากที่นี่ไปแล้ว แม้จะไม่ได้ใช้ประโยชน์จากเส้นชีพจรวิญญาณส่วนนี้อีก แต่เขาก็ยังร่ายวิชากำแพงดินเพื่อปิดปากถ้ำเอาไว้ เมื่อออกจากถ้ำ หวังฉางเซิงขยับริมฝีปากเล็กน้อย เมฆสีขาวกลุ่มหนึ่งก็ปรากฏขึ้นใต้เท้า พยุงร่างของเขาให้ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างช้า ๆ และบินตรงไปยังที่ห่างไกล

หลังจากกลับมาที่เกาะปัทมามรกต หวังฉางเซิงก็กลับเข้าสู่ชีวิตการบำเพ็ญเพียรที่แสนน่าเบื่ออีกครั้ง ตอนเช้าฝึกวิชาอาคม ตอนบ่ายและตอนกลางคืนนั่งสมาธิบำเพ็ญเพียร แม้วันเวลาจะน่าเบื่อ แต่เมื่อมีหนูอสูรเป็นเพื่อน ชีวิตก็ดูจะดีขึ้นกว่าแต่ก่อนเล็กน้อย

ในศาสตร์แห่งการบำเพ็ญเพียรร้อยแขนง มีวิชาการควบคุมสัตว์รวมอยู่ด้วย แต่หวังฉางเซิงออกมาทำงานก่อนกำหนดถึงสองปี จึงมีความรู้เรื่องวิชาควบคุมสัตว์ไม่มากนัก เขาไม่รู้ว่าหนูอสูรตัวนี้ชื่ออะไร รู้เพียงว่ามันชอบกินมาก

เวลาผ่านไปสองเดือนอย่างรวดเร็ว เช้าตรู่วันหนึ่ง ขณะที่หวังฉางเซิงกำลังทานมื้อเช้า หนูอสูรนอนอยู่บนโต๊ะ กำลังกินปลาจาระเม็ดเหลืองอย่างเอร็ดอร่อย ทุกครั้งที่ทานข้าว หวังฉางเซิงจะแบ่งอาหารให้หนูอสูรเสมอ จนค่อย ๆ ได้รับความไว้วางใจจากมัน ตอนนี้ต่อให้หวังฉางเซิงไล่มันไป มันก็ไม่ยอมจากเขาไปไหนแล้ว

ขณะนั้นเอง หวังชิวเซิงก็เดินเข้ามาอย่างกะทันหัน ยังไม่ทันจะเอ่ยปากพูด เมื่อเห็นหนูอสูรบนโต๊ะ สีหน้าเขาก็เปลี่ยนไป รีบกล่าวว่า "ท่านลุงที่เก้าโปรดประทานอภัย ข้าบกพร่องต่อหน้าที่ ปล่อยให้หนูวิ่งเข้ามาได้

ข้าจะรีบจับมันไปเดี๋ยวนี้ครับ" พูดจบเขาก็รีบเดินตรงไปที่หนูอสูร หนูอสูรดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงบางอย่าง มันส่งเสียงร้อง "จี๊ด ๆ" แล้วกระโดดขึ้นไปบนไหล่ของหวังฉางเซิงในสองสามปราด

เรื่องนี้ทำให้หวังชิวเซิงตกใจแทบแย่ เขายังไม่ทันได้เอ่ยขอโทษ หวังฉางเซิงก็ชิงพูดขึ้นก่อนว่า "เจ้าไม่ต้องตกใจไป นี่คือหนูอสูรที่ข้าเลี้ยงไว้ ช่วงนี้ข้ากินเยอะขึ้น ก็เพราะอาหารถูกมันกินไปเสียส่วนใหญ่นี่แหละ"

"หนูอสูร! ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง" หวังชิวเซิงถอนหายใจอย่างโล่งอก พลางยิ้มกล่าวว่า "ข้าก็นึกว่าหนูจากที่ไหนหลงเข้ามาเสียอีก! แต่จะว่าไป หนูอสูรของท่านลุงที่เก้าตัวนี้ ดูคล้ายกับ 'หนูหาสมุนไพร' มากเลยนะครับ"

"หนูหาสมุนไพร! เล่าเรื่องหนูหาสมุนไพรนี่ให้ข้าฟังหน่อยสิ!" หวังฉางเซิงเกิดความสนใจขึ้นมาทันที "หนูหาสมุนไพร มีอีกชื่อว่าหนูตาทอง เป็นสายพันธุ์กลายพันธุ์ของตัวตุ่น รูปร่างอ้วน ปากแหลม ถนัดการขุดรู ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นว่องไว สามารถหาสมุนไพรหายากได้โดยง่าย คนเก็บสมุนไพรที่มีประสบการณ์จะเลี้ยงหนูหาหนูหาสมุนไพรไว้ตามหาสมุนไพร ที่บ้านของข้าทำธุรกิจสมุนไพร ก็เลี้ยงหนูหาสมุนไพรไว้สองสามตัว ลักษณะทางกายภาพของหนูอสูรตัวนี้ใกล้เคียงกับหนูหาสมุนไพรมาก หากไม่ใช่เพราะท่านลุงที่เก้าบอกไว้ ถ้าข้าเห็นหนูตัวนี้เข้า ก็คงต้องจับมันกลับไปให้ได้แน่ ๆ หนูหาสมุนไพรที่มีประสบการณ์ตัวหนึ่งในตลาดมีราคาถึงหลายพันตำลึงเงินเชียวนะครับ!" หวังชิวเซิงเล่าอย่างละเอียด

หวังฉางเซิงเข้าใจในทันที ไม่แปลกใจเลยที่หนูอสูรตัวนี้ถึงขุดผ่านสระน้ำได้ ที่แท้มันก็มีความสามารถในการขุดรูและค้นหาสมุนไพรโดยธรรมชาตินี่เอง

"จริงด้วย เจ้าดูรีบร้อนขนาดนี้ มีเรื่องอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่า?" "ท่านป้าหญิงรองมาครับ อยู่ข้างนอกนี่เอง!" ดวงตาของหวังฉางเซิงเป็นประกาย รีบถามด้วยความกระตือรือร้น "พี่รองมางั้นหรือ? นาง อยู่ที่ไหน! รีบพาข้าไปพบนาง เร็ว"

"ไม่ต้องหรอกน้องเก้า พี่เข้าไปเองได้" เสียงใสไพเราะของหญฺิงสาวดังกังวานขึ้น สิ้นเสียงนั้น หญฺิงสาวในชุดกระโปรงยาวสีเหลืองก็เดินเข้ามา หญฺิงสาวชุดเหลืองอายุประมาณยี่สิบปี ผมสีดำรวบเป็นมวยสูง เครื่องหน้าหมดจด ระหว่างคิ้วแฝงไปด้วยความห้าวหาญ ดวงตาทั้งคู่สดใสราวกับดวงดาว หญฺิงสาวผู้นี้ไม่ใช่ใครที่ไหน แต่คือหวังฉางเซิง ลูกพี่ลูกน้องของหวังฉางเซิงนั่นเอง