บทที่ 27 พลังภายใน

บทที่ 27 พลังภายใน

"ทว่าวาสนาเซียนในป่าหลังเขาที่เจ้าพูดถึงนั้น แท้จริงแล้วคือสิ่งใดกัน ข้าใคร่รู้นัก"

หานเหอถือโอกาสสืบเสาะข้อมูลเพิ่มเติม เขาเอ่ยขอบคุณก่อนจะวกเข้าสู่คำถามที่ตนสงสัยจริงๆ

"มันคือวาสนาที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นก่อตั้งรากฐานทิ้งไว้ในส่วนลึกของป่าหลังเขา ตำนานเล่าว่าขอเพียงเจ้าได้รับวาสนานั้นมา ก็จะสามารถเข้าสู่สำนักเซียนได้โดยตรงเพื่อเป็นศิษย์ฝ่ายใน มิหนำซ้ำยังอาจได้รับอาภรณ์สืบทอดและมรดกวิชาของผู้นั้นอีกด้วย ด้วยเหตุนี้ แม้แต่ตระกูลใหญ่ในเมืองเฉียนเถี่ยยังต้องส่งบุตรหลานมากมายมาที่นี่ ด้วยหวังว่าจะได้ครอบครองวาสนาแห่งป่าหลังเขา ทว่าป่าหลังเขานั้นอันตรายเกินไป คนธรรมดาเข้าไปย่อมมีโอกาสรอดเพียงน้อยนิด อีกทั้งเส้นทางภายในยังซับซ้อนวกวนยิ่งนัก นี่คือเหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมคุณชายแห่งตระกูลเจิ้งถึงต้องมาเกณฑ์ชาวบ้านเพื่อนำทางขึ้นเขา มีเพียงชาวบ้านที่หากินอยู่ในป่าหลังเขามาทั้งชีวิต หรือเหล่านายพรานเท่านั้น จึงจะพอมีหนทางนำพวกเขาเข้าไปได้"

หวังหงย่อมมองทะลุความคิดของอีกฝ่าย แต่เขาก็หาได้ปกปิดสิ่งใดไม่ ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้ก็เป็นที่รู้กันโดยทั่วไปอยู่แล้ว ต่อให้เขาไม่พูด อีกฝ่ายไปถามผู้ใดก็ย่อมล่วงรู้ความจริงได้ไม่ยาก

"ป้ายคำสั่งที่ผู้บำเพ็ญเพียรขั้นก่อตั้งรากฐานทิ้งไว้ นั่นนับเป็นวาสนาเซียนที่ยิ่งใหญ่นัก"

ในเวลานี้ หานเหอเริ่มเพ้อฝันไปถึงยามที่ตนได้รับป้ายคำสั่งนั้นมา แล้วได้เข้าร่วมสำนักเซียนจนกลายเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่แท้จริง เขาคิดไม่ถึงเลยว่า หลังจากเพิ่งจะพลาดวาสนาไปหนึ่งอย่าง กลับได้มาพบกับวาสนาเซียนที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ ช่างสมกับที่เป็นผู้ถูกเลือกโดยสวรรค์จริงๆ

หวังหงมองดูหานเหอที่กำลังตกอยู่ในภวังค์ความเพ้อฝันก็ได้แต่ส่ายหน้าพร้อมหัวเราะเบาๆ หากวาสนาเซียนนั้นได้มาครอบครองง่ายดายถึงเพียงนั้น คงไม่มีผู้คนมากมายต้องสังเวยชีวิตทิ้งไว้ในป่าหลังเขาคนแล้วคนเล่า โดยที่บางคนมิต้องเหลือแม้แต่ซากศพ

"เสี่ยวลู่ เหตุใดเจ้ายังไม่กลับบ้านอีก พรุ่งนี้มิต้องไปเรียนที่สำนักศึกษาหรอกหรือ"

เมื่อเย่ห่าวเดินมาถึงหน้าบ้าน เขาพบบานประตูรั้วเปิดแง้มอยู่ จึงรู้ว่ามีคนอยู่ในบ้าน ยามนี้คงมิมีผู้ใดนอกจากยัยหนูเสี่ยวลู่ เมื่อเขาผลักประตูเข้าไป ก็เป็นไปตามคาด เขาเห็นเสี่ยวลู่นอนเอกเขนกอยู่บนเก้าอี้พลางโยกตัวไปมาเบาๆ ยัยหนูคนนี้หาได้มีความเกรงใจไม่ ในอ้อมแขนของนางโอบกอดขนมขบเคี้ยวที่เย่ห่าวเตรียมไว้เป็นปกติ นางโยกตัวพลางเคี้ยวขนมอย่างเพลิดเพลิน ดูจะผ่อนคลายยิ่งนัก จากการที่อยู่ด้วยกันมาหลายปี นางได้ถือเอาที่นี่เป็นบ้านหลังที่สองไปนานแล้ว

"พี่ใหญ่ ท่านกลับมาแล้ว"

เมื่อได้ยินเสียงของเย่ห่าว เสี่ยวลู่หาได้มีความเขินอายไม่ นางวางขนมลงแล้วกระโดดโลดเต้นเข้าไปซบในอ้อมแขนของเย่ห่าวทันที

"รีบกลับไปพักผ่อนเถอะ พรุ่งนี้เจ้ามีเรียนนะ"

เย่ห่าวลูบหัวยัยหนูอย่างจนใจก่อนจะผลักนางออกเบาๆ

"พี่ใหญ่ ท่านลืมไปแล้วหรือว่าพรุ่งนี้สำนักศึกษาหยุดน่ะ"

เสี่ยวลู่เม้มปากพลางเดินกลับไปนั่งที่เก้าอี้และเริ่มกินขนมต่อ เย่ห่าววางข้าวของลงก่อนจะตอบกลับไปว่า "นี่ผ่านไปสิบวันแล้วหรือ"

ในสำนักศึกษา นอกจากวันหยุดเทศกาลปีใหม่แล้ว ก็ยังมีวันหยุดตามเทศกาลต่างๆ โดยปกติแล้วจะมีการหยุดพักหนึ่งวันในทุกๆ สิบวัน นี่คือสิ่งที่เรียกว่า วันหยุดสิบวัน

"พี่ใหญ่ท่านมิสนใจข้าเลย ข้าไปเรียนมาสิบวันแล้วท่านเพิ่งจะรู้หรือคะ"

เสี่ยวลู่ทำปากขมุบขมิบอย่างขัดใจ

"เอาล่ะๆ เดี๋ยวพี่ใหญ่จะทำของอร่อยให้เจ้ากิน ดีหรือไม่"

เย่ห่าวเอ่ยปลอบพร้อมรอยยิ้ม

"ถ้าอย่างนั้นคืนนี้ข้าอยากกินปลานิลเกล็ดเถ้าตุ๋น ตีนไก่ย่างถ่าน และมันฝรั่งเส้นผัดพริกเปรี้ยวค่ะ"

เมื่อได้ยินว่าเย่ห่าวจะทำของอร่อยให้กิน เสี่ยวลู่ก็ตะโกนออกมาอย่างตื่นเต้น นางร่ายชื่ออาหารออกมาแต่ละอย่างพลางน้ำลายสอ

"ได้ๆๆ เจ้านางตัวตะกละ เดี๋ยวพี่จะไปเตรียมให้เดี๋ยวนี้แหละ"

เย่ห่าวส่ายหน้ายิ้มๆ เขาจัดแจงข้าวของเล็กน้อยก่อนจะมุ่งหน้าเข้าห้องครัว เมื่อเทียบกับกระท่อมหลังเล็กเมื่อก่อน บ้านหลังปัจจุบันนี้กว้างขวางกว่ามาก มิต้องเหมือนแต่ก่อนที่ตั้งเตาไฟไว้กลางห้อง ยามนี้มีห้องครัวแยกเป็นสัดส่วน ไม่นานนักอาหารก็เสร็จสิ้น กลิ่นหอมกรุ่นที่แผ่ออกมาทำให้ยัยหนูน้ำลายไหลมิหยุด

"เจ้ากินก่อนเถอะ พอกินอิ่มแล้วก็ล้างถ้วยล้างชามให้เรียบร้อยด้วย พี่จะกลับห้องไปฝึกตน"

เย่ห่าวมองดูเสี่ยวลู่ที่กำลังกินอย่างมีความสุข ก่อนที่เขาจะทานมื้อค่ำอย่างง่ายๆ หลังจากกำชับนางไม่กี่ประโยค เขาก็กลับเข้าห้องของตน เขาตั้งใจจะฝึกฝนเคล็ดวิชาลมปราณแท้ที่เพิ่งจะได้รับมา

แม้เสี่ยวลู่จะนึกสงสัยอยู่บ้างว่าเหตุใดวันนี้พี่ชายถึงมิฝึกตนอยู่ที่ลานบ้านเหมือนอย่างเคย แต่กลับเข้าห้องไปแทน ทว่านางก็เลิกใส่ใจเมื่อนึกได้ว่ายังมีของอร่อยกองอยู่ตรงหน้า ท้ายที่สุดแล้ว มิมีสิ่งใดจะมาขัดขวางนางจากการลิ้มรสอาหารเลิศรสเหล่านี้ได้

ยินดีด้วย คุณได้เรียนรู้ทักษะ เคล็ดวิชาลมปราณแท้ ระดับ 1

ยินดีด้วย คุณได้รับคุณลักษณะพิเศษ พลังภายใน

เคล็ดวิชาลมปราณแท้ ระดับ 1 ความเข้มข้นของพลังภายใน เพิ่มขึ้น 1% ความเร็วในการฝึกเคล็ดวิชาลมปราณแท้ เพิ่มขึ้น 1%

"คิดมิถึงเลยว่าเคล็ดวิชาลมปราณแท้เพียงอย่างเดียวจะมอบทั้งทักษะใหม่และคุณลักษณะพิเศษให้ข้า"

เย่ห่าวใช้เวลาเพียงสิบนาทีในการเรียนรู้เคล็ดวิชานี้และเริ่มเดินลมปราณรอบเล็กภายในร่างกายครั้งแรก ยิ่งไปกว่านั้น เขายังสามารถควบแน่นพลังภายในสายแรกขึ้นมาได้ในจุดตันเถียน หลังจากนั้นไม่นาน เขาเดินลมปราณตามเส้นทางของเคล็ดวิชาลมปราณแท้จนครบหนึ่งรอบใหญ่ได้สำเร็จ และควบแน่นพลังภายในเพิ่มขึ้นอีกสามสาย

"ตามที่ระบุไว้ในเคล็ดวิชา พลังภายใน 100 สายจะรวมเป็น 1 เส้น และพลังภายใน 30 เส้นจะมีค่าเท่ากับสิ่งที่ผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปฝึกฝนเป็นเวลาหนึ่งปี กล่าวคือ พลังภายใน 3,000 สายจะเท่ากับพลังภายในหนึ่งปีของผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป ทว่าเหตุใดข้าถึงรู้สึกว่าการฝึกตนของข้านั้นช่างง่ายดายนัก"

เย่ห่าวพบว่าการที่เขาจะเดินเคล็ดวิชาลมปราณแท้จนครบหนึ่งรอบใหญ่ในร่างกายนั้น ใช้เวลาเพียง 15 นาทีเท่านั้น ในหนึ่งชั่วโมง เขาสามารถเดินลมปราณได้ 4 รอบใหญ่ ซึ่งก็คือพลังภายใน 12 สาย หากฝึกฝน 24 ชั่วโมงต่อวันโดยมิต้องกินมิต้องนอน เขาจะได้รับพลังภายในถึง 288 สาย นั่นหมายความว่า หากเขาฝึกตนด้วยความเร็วเช่นนี้เพียง 10 วัน ก็จะเท่ากับพลังภายในหนึ่งปีของผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไป

"เช่นนั้น พรสวรรค์ของข้านับว่าดีเยี่ยมทีเดียว"

เมื่อคิดได้ดังนั้น เย่ห่าวก็อดมิได้ที่จะหัวเราะออกมา ที่สำคัญที่สุดคือ เมื่อระดับทักษะของเคล็ดวิชาลมปราณแท้เพิ่มขึ้น ความเร็วในการฝึกตนของเขาก็จะยิ่งรวดเร็วขึ้นเรื่อยๆ บางทีภายในเวลาเพียงหนึ่งปี เขาอาจจะฝึกฝนเคล็ดวิชานี้จนถึงระดับสมบูรณ์ เมื่อถึงเวลานั้น เขาจะสามารถก้าวข้ามเข้าสู่ขอบเขตเหนือธรรมชาติได้ในคราวเดียว

กาลเวลาผันผ่านไปอย่างรวดเร็ว เพียงชั่วพริบตา ครึ่งเดือนก็ผ่านพ้นไป

"เป็นไปตามคาด ข้ามาถึงทางตันเสียแล้ว"

เมื่อไม่กี่วันก่อน เย่ห่าวพบว่าเคล็ดวิชากายทองคำเหนือธรรมชาติของเขาหยุดชะงักลง ระดับกายทองคำค้างอยู่ที่เลเวล 100 โดยมิต้องมีการขยับเขยื้อนอันใดเลย โชคดีที่เขาคาดการณ์เรื่องนี้ไว้แล้วจึงได้เริ่มฝึกเคล็ดวิชาลมปราณแท้ไว้ล่วงหน้า มิเช่นนั้นเขาคงต้องติดแหง็กอยู่อย่างนี้ไปอีกนาน ยิ่งไปกว่านั้น การฝึกตนตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมาทำให้ระดับของเคล็ดวิชาลมปราณแท้ในร่างกายเพิ่มขึ้นอย่างมาก และสะสมพลังภายในไว้ได้มหาศาล ซึ่งเทียบเท่ากับพลังภายในของผู้ฝึกยุทธ์ทั่วไปเป็นเวลาหนึ่งปี

"พี่ใหญ่ มีคนตายลอยอยู่ในแม่น้ำข้างนอกค่ะ"

"รีบไปดูเร็วเข้า"

ทันใดนั้น เสียงตะโกนอันร้อนรนก็ดังขึ้นมาจากด้านนอก