บทที่ 107 พลังต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

บทที่ 107 พลังต่อสู้เพิ่มขึ้นอย่างมาก

ชีวิตในหอโอสถ หลังจากผ่านช่วงเวลาแห่งความแปลกใหม่ในตอนแรก ก็กลายเป็นธรรมดาเรียบง่ายเหมือนสายน้ำ

ผู้ฝึกตนข้างใน ภายใต้การนำของกู้ไฉอี้ ทำความคุ้นเคยกับตำราภาพร้อยสมุนไพรและวิชาควบคุมเพลิง

สำหรับงานหลอมโอสถของหลัวเฉิน นับว่าช่วยเหลือได้มากขึ้นเรื่อยๆ

ส่งผลให้ เขามีเวลามากขึ้นในการทำเรื่องของตนเอง

หนึ่งเดือนต่อมา ในป่าดงดิบที่อยู่ห่างจากด้านหลังหุบเขาเสียเยว่ไปสิบลี้

ซู่ซ่า ซู่ซ่า

พงหญ้าสั่นไหว กระต่ายตาแดงก่ำตัวหนึ่ง ราวกับพบเจอศัตรูตามธรรมชาติ วิ่งหนีอย่างบ้าคลั่ง

ข้างหลังมัน พุ่มไม้ขนาดใหญ่ราวกับถูกรถถังเหยียบย่ำ หมาป่าสีเทาตัวหนึ่งสูงเท่าคน ยาวประมาณสามเมตร พุ่งออกมาอย่างแรง

ความเร็วรวดเร็วอย่างยิ่ง เกือบจะในพริบตาก็มาถึงเหนือกระต่ายแล้ว

มันกระโจนลงมา ตะครุบกระต่ายไว้ หมาป่าสีเทาก็ยัดมันเข้าปากโดยตรง

เลือดเนื้อและน้ำเหลือง ไหลลงมาจากซอกฟันพร้อมกับการปิดปากที่น่าสะพรึงกลัว

หมาป่าสีเทากินกระต่ายตัวนี้หมดสิ้น ดูเหมือนจะยังไม่พอใจ ยังคงเดินเตร่ในป่า มองหาเหยื่อเพิ่มเติม

ทันใดนั้น ฝีเท้าของมันก็หยุดลง

จมูกสูดดมเล็กน้อย ในอากาศดูเหมือนจะมีกลิ่นอะไรบางอย่าง

สายตากวาดมองไปมา กลับไม่พบอะไรเลย

ส่วนตรงหน้ามัน บนกิ่งไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง ชายหนุ่มสวมชุดคลุมเต๋าสีขาวนวล กำลังมองดูมันอย่างระมัดระวัง

สัตว์อสูรระดับหนึ่ง หมาป่าใบไม้เทา

ผู้แข็งแกร่งในบรรดาหมาป่าอสูรระดับต่ำ พลังเทียบเท่ากับมนุษย์ระดับหลอมรวมปราณขั้นปลาย อีกทั้งความสามารถในการฟื้นตัวแข็งแกร่งอย่างยิ่ง มักจะต้องใช้คนจำนวนมากร่วมกันล่า จึงจะสามารถสังหารมันได้

“น่าแปลก หมาป่าใบไม้เทามักจะออกล่าเป็นฝูง ตัวนี้กลับล่าตามลำพัง”

คนผู้นี้ ก็คือหลัวเฉิน

ช่วงนี้ พอจะมีเวลาว่างบ้าง เขาก็จะมาที่ป่าด้านหลังหุบเขาเสียเยว่ ฝึกฝนวิชาอาคม

เป็นครั้งคราวก็จะพบเจอสัตว์อสูรระดับต่ำบางตัว แต่ภายใต้วิธีการต่างๆ ของเขา โดยพื้นฐานแล้ว ย่อมสามารถสังหารได้อย่างง่ายดาย

หากเป็นครั้งคราวพบเจอฝูงหมาป่า เขาก็จะหลีกเลี่ยงโดยตรง

ป่าผืนนี้ นับเป็นพื้นที่รอบนอกของเทือกเขาจันทร์คร่ำครวญแล้ว

เทือกเขาจันทร์คร่ำครวญถึงแม้จะอยู่ติดกับย่านการค้าต้าเหอ แต่ก็ไม่ใช่พื้นที่ล่าสัตว์หลักของผู้ฝึกตน

สาเหตุหลักคือหมาป่าอสูรมักจะมีความเร็วสูง จมูกไว ไม่เหมาะกับการล่าสัตว์

หลัวเฉินหลายครั้งที่พบเจอฝูงหมาป่า โดยพื้นฐานแล้วอาศัยคาถาซ่อนเร้นปราณวิญญาณระดับเชี่ยวชาญและวิชาตัวเบาที่รวดเร็วหลีกเลี่ยง

แต่ครั้งนี้ เขากลับรู้สึกสนใจอยู่บ้าง

“หมาป่าใบไม้เทาที่หลงฝูง นับเป็นคู่ต่อสู้ที่ดีมาก!”

การมองหาสัตว์อสูรที่อ่อนแอมาฝึกฝนเพียงอย่างเดียว ไม่สามารถให้ผลลัพธ์ในการฝึกฝนที่ดีได้

เมื่อเทียบกันแล้ว หมาป่าใบไม้เทานับว่ามีน้ำหนักมากทีเดียว

ความคิดแวบผ่านไป หลัวเฉินก็สะบัดมือ

แสงสีเขียวมรกตเจ็ดสาย พุ่งออกมาทันที

เกือบจะในทันทีที่เขาลงมือ คาถาซ่อนเร้นปราณวิญญาณก็สูญเสียผลในการปกปิดกลิ่นอาย ความผันผวนของพลังวิญญาณที่คึกคักนั้น ยิ่งตกอยู่ในสายตาของหมาป่าอสูรในทันที

“อู้ววว!”

ร้องเสียงคราง หมาป่าใบไม้เทาไม่ถอยกลับพุ่งเข้าใส่!

ในพื้นที่แห่งนี้ พวกมันเผ่าพันธุ์หมาป่าอสูรคือผู้ที่อยู่บนสุดของห่วงโซ่อาหารอย่างไม่ต้องสงสัย พวกมันไม่เคยกลัวใครมาก่อน

โดยเฉพาะศัตรูตรงหน้า ดูเหมือนจะไม่แข็งแกร่งเท่าไหร่นัก

พร้อมกับการกระโจนของมัน พลังอสูรที่เชี่ยวกรากก็แผ่กระจายออกไปทันที

ติ๊ง! ติ๊ง! ติ๊ง!

แสงสีเขียวมรกตเจ็ดสาย ราวกับกระทบกับเหล็กกล้า ลอยปลิวออกไปอย่างอ่อนแรง

หลัวเฉินสายตาเป็นประกาย วิชาควบคุมวัตถุถูกใช้ออกมาอีกครั้ง มีดหยกเขียวที่ถูกปัดออกไป พลันรวมตัวกันอีกครั้ง

ค่ายกลมีดหยกเขียว ก่อตัวขึ้นในทันที!

“วิชาควบคุมวัตถุระดับปรมาจารย์ ประกอบกับรากฐานจิตสำนึกวิญญาณของข้าที่เหนือกว่าผู้ฝึกตนทั่วไปถึงสองเท่า ทำให้การควบคุมอาวุธวิเศษระดับกลางชุดนี้ของข้า บรรลุถึงระดับชำนาญการอย่างยิ่งแล้ว”

“แต่ทว่า เพียงแค่วิธีการเท่านี้ เกรงว่าจะทำอะไรหมาป่าอสูรตัวนี้ไม่ได้”

เป็นไปตามคาด ค่ายกลมีดที่ก่อตัวขึ้นนั้น เพียงแค่ทิ้งรอยเลือดไว้บนร่างหมาป่าใบไม้เทาสองสามรอย ก็ถูกกรงเล็บเดียวปัดกระเด็นไป

มีดไม้เล่มหนึ่งในนั้น แสงสีเขียวมรกตก็หม่นหมองลง คิดว่าคงจะเสียหายหนัก

“แต่ทว่า วิธีการของข้าไม่ได้มีเพียงเท่านี้!”

“ขึ้น!”

หลัวเฉินแววตาคมกริบ มือร่ายคาถาอาคมเปลี่ยนแปลงทันที

หญ้าไม้เติบโต พุ่มไม้หนาทึบในป่า พลันมีเถาวัลย์สีเขียวอมฟ้าจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งออกมา

กางกรงเล็บราวกับอสูรร้าย พุ่งเข้าหาหมาป่าอสูร

เผชิญหน้ากับการโจมตีเช่นนี้ แววตาของหมาป่าอสูรเผยความดูถูก ร่างอสูรที่พุ่งเข้าหาหลัวเฉินไม่ลังเลแม้แต่น้อย

ทุกครั้งที่เถาวัลย์จับโดนร่างมัน เพียงแค่ชะงักไปเล็กน้อย ก็ถูกกระชากขาดโดยตรง

ไม่เพียงเท่านั้น กรงเล็บหมาป่าของมันโบกสะบัด ซัดใบมีดสีเหลืองอมเขียวใส่หลัวเฉินทีละชุด

นั่นคือการโจมตีที่เกิดจากการรวมตัวของพลังอสูร

หลัวเฉินไม่รีบร้อน ชุดคลุมอาคมพองลม ยิ่งถอยหลังหลบหลีก

ท่องแดนอิสระประกอบกับวิชาเหินลม ทำให้เขาคล่องแคล่วอย่างยิ่งในอากาศ

โดยเฉพาะบริเวณใกล้เคียงมีต้นไม้ใหญ่มากมาย ยิ่งสามารถช่วยเขาป้องกันการโจมตีได้กว่าครึ่ง

ถอยหลังไปพลาง เขาก็ซัดลูกไฟออกมาทีละชุด ระหว่างนั้นยิ่งใช้วิธีการพิเศษ สอดแทรกลูกปัดสีสันสดใสหลายสิบเม็ดเข้าไปด้วย

การปรากฏตัวของวิชาบอลเพลิง ทำให้หมาป่าใบไม้เทาระมัดระวังอยู่บ้าง

นี่คือวิธีการของมนุษย์ผู้ฝึกตน!

แต่ก็เพียงเท่านี้เท่านั้นเอง

ความเร็วช้าเกินไป โดยพื้นฐานแล้วไม่สามารถโจมตีโดนมันได้

กลับเป็นลูกปัดทีละเม็ดๆ ที่โจมตีโดนร่างมัน ตอนที่ระเบิดออก ทำให้หนังมันเปิดเนื้อฉีก

หมาป่าใบไม้เทาเป็นสัตว์อสูรธาตุดินและไม้ ความเร็วในบรรดาสายพันธุ์เดียวกันไม่นับว่าเร็ว แต่ร่างกายแข็งแกร่ง ความสามารถในการฟื้นตัวยิ่งทรงพลังมาก

เชี่ยวชาญการต่อสู้ระยะยาว ดังนั้นพลังต่อสู้จึงแข็งแกร่ง

สำหรับบาดแผลเล็กน้อยเหล่านี้ เพียงแค่ทำให้มันโกรธมากขึ้นเท่านั้นเอง

มนุษย์ที่น่ารังเกียจคนนั้น ความเร็วเร็วเกินไป ทั้งยังไม่ยอมต่อสู้กับมันตรงๆ

เช่นนี้แล้ว ผ่านไปหลายสิบลมหายใจ หมาป่าใบไม้เทาก็หยุดฝีเท้า

สัญชาตญาณของสัตว์ป่า ทำให้มันไม่ชอบจังหวะการต่อสู้ที่ถูกคนอื่นควบคุมเช่นนี้

มันเตรียมจะหนีแล้ว

แต่ทว่า ในทันทีที่มันเตรียมจะหันหลังกลับ แววตาสัตว์อสูรก็อดไม่ได้ที่จะเบิกกว้าง หางก็หดเข้าโดยสัญชาตญาณ

สุดสายตา บอลเพลิงเหล่านั้นที่ก่อนหน้านี้โจมตีไม่โดนมัน ลางๆ ได้ล้อมรอบมันไว้แล้ว

“ถูกข้าปล่อยว่าวมาตลอด ในใจคงจะไม่สบายใจมากสินะ!?”

ไม่รู้เมื่อไหร่ หลัวเฉินได้มาถึงยอดไม้ใหญ่ต้นหนึ่งในบริเวณใกล้เคียงแล้ว

“เช่นนั้นก็ให้เจ้าตายอย่างสมเกียรติเถอะ!”

“รวม!”

ความคิดแวบผ่านไป สิบนิ้วราวกับดอกไม้บาน สลับซับซ้อนพลิกคว่ำ

พร้อมกับการเคลื่อนไหวของเขา เส้นใยพลังวิญญาณทีละเส้นๆ ควบคุมบอลเพลิงเหล่านั้นที่ลอยกระจัดกระจายอยู่สี่ทิศ โคจรไปตามเส้นทางที่กำหนด สลับซับซ้อนพุ่งเข้าหาหมาป่าอสูร

“อ๊าวววว!!!”

หมาป่าอสูรร้องเสียงดังลั่น พลังอสูรทั่วร่างระเบิดออกทั้งหมด

แสงสีเหลืองดินทีละสาย ปกคลุมทั่วร่าง

แต่ทว่าถึงแม้จะมีการป้องกันเช่นนี้ ภายใต้การโจมตีอย่างต่อเนื่องของบอลเพลิงยี่สิบกว่าลูกนั้น ก็ยังคงไร้เรี่ยวแรงที่จะพลิกสถานการณ์

ห้าลมหายใจต่อมา

หลัวเฉินร่อนลงมาจากท้องฟ้า

มองดูหลุมขนาดใหญ่ที่กำลังลุกไหม้ อดไม่ได้ที่จะส่ายหน้าถอนหายใจ

“น่าเสียดายหนังดีๆ ผืนนี้ หากสมบูรณ์ อย่างไรเสียก็ต้องมีค่าสิบก้อนหินวิญญาณ”

“เนื้อสัตว์อสูรทั้งตัวนี้ อย่างไรเสียก็ต้องหนึ่งหรือสองพันจิน นั่นก็คือหินวิญญาณอีกหลายสิบก้อน”

“ยังมีกระดูกนี่อีก เฮ้อๆๆ มือข้ามันบัดซบอะไรขนาดนี้!”

หลัวเฉินหงุดหงิดอย่างยิ่ง หินวิญญาณที่ใสแวววาว หายไปแล้ว!

“หนีก่อนดีกว่า เสียงคำรามก่อนตายของมัน เกรงว่าจะเป็นการเรียกพวกพ้อง ที่นี่ ไม่ควรอยู่นาน!”

หลัวเฉินไม่ลังเล กระโดดทีหนึ่ง ราวกับนกใหญ่หายลับไปนอกป่าดงดิบที่เต็มไปด้วยต้นไม้ใหญ่

ระหว่างทางกลับ หลัวเฉินนึกย้อนถึงการต่อสู้เมื่อครู่ มองหาข้อบกพร่องของตนเอง

มองหาอยู่รอบหนึ่ง ไม่พบ!

“ข้าสมกับเป็นอัจฉริยะด้านการต่อสู้จริงๆ!”

การต่อสู้ครั้งนี้ เขาใช้เพียงวิธีการตามปกติเท่านั้น

มีดหยกเขียว วิชาพันธนาการ วิชาบอลเพลิง ลูกแก้วหยกไขกระดูกผสมธาตุ ท่องแดนอิสระ และวิชาเหินลม

ไพ่ตายอื่นๆ อย่างตะปูทำลายวิญญาณ วิชาหลอมรวมบอลเพลิง เขาไม่ได้ใช้เลยแม้แต่น้อย

แต่ถึงแม้จะเป็นวิธีการตามปกติ ภายใต้รูปแบบการต่อสู้แบบปล่อยว่าวนี้ การรับมือกับหมาป่าใบไม้เทาที่เทียบเท่ากับระดับหลอมรวมปราณขั้นปลาย ก็ยังคงสงบนิ่งอย่างยิ่ง

ตั้งแต่ต้นจนจบ จังหวะการต่อสู้อยู่ในการควบคุมของหลัวเฉินมาโดยตลอด

โดยเฉพาะท่าสุดท้ายที่ใช้ค่ายกลบอลเพลิงล้อมรอบ ยิ่งทำให้หลัวเฉินพอใจอย่างยิ่ง

“วิชาควบคุมเพลิงมีผลเสริมต่อวิชาบอลเพลิงจริงๆ หิ่งห้อยอัคคีเหินบินเดิมทีควบคุมยาก ตอนนี้ยิ่งคล่องแคล่วมากขึ้น กระทั่งคาดไม่ถึง”

“หากเปลี่ยนเป็นพี่ใหญ่ฉิน เกรงว่าจะต้องได้รับบาดเจ็บหนักเพราะความประมาท!”

“ยังมีวิชาอาวุธลับเทพธิดาโปรยบุปผานี้อีก ข้าใช้วิธีการลูกแก้วผสานธาตุในนั้น ยิงโอสถหยกไขกระดูกเสียออกไป ใช้มันเป็นของใช้แล้วทิ้งระเบิด การโจมตีจำนวนมาก ไม่ได้ด้อยไปกว่าอาวุธวิเศษปกติเลยแม้แต่น้อย ความล้ำเลิศในนั้น ยิ่งอยู่ที่การไม่จำเป็นต้องควบคุมด้วยพลังวิญญาณเป็นเวลานาน”

“หากต่อสู้กับผู้ฝึกตน ผลลัพธ์เกรงว่าจะดียิ่งขึ้น!”

โอสถหยกไขกระดูกเสียโดยพื้นฐานแล้วไม่มีประโยชน์อะไรเลย เพียงเพราะมีส่วนผสมของวัตถุดิบวิญญาณระดับหนึ่ง หยกชำระล้าง จึงค่อนข้างแข็ง

หลังจากระเบิดมันแล้ว พลังทำลายของลูกแก้วแต่ละลูกไม่มากนัก

แต่หากใช้วิธีการลูกแก้วผสานธาตุ ระเบิดหลายสิบหลายร้อยลูกพร้อมกัน พลังทำลายก็จะน่ากลัวอย่างยิ่ง

หลัวเฉินคิดถึงเรื่องเหล่านี้ รู้สึกเพียงว่าหนึ่งเดือนมานี้ ได้รับประโยชน์อย่างมาก!

วิชาพันธนาการที่เรียนรู้มาแต่เนิ่นๆ ในที่สุดก็บรรลุถึงระดับปรมาจารย์ ถึงแม้ผลในการโจมตีป้องกันจะไม่ดีนัก แต่ในด้านการขัดขวางศัตรู การกักขังศัตรู ยอดเยี่ยมมาก

คาถาซ่อนเร้นปราณวิญญาณก็ฝึกฝนจนถึงระดับเชี่ยวชาญ เหนือกว่าระดับเริ่มต้นของเฉินซิ่วผิงเมื่อครั้งกระโน้นมากนัก ด้วยความไวของจมูกหมาป่าอสูร ในตอนแรกก็ยังไม่สามารถตรวจพบเขาได้

ส่วนวิชาเยียวยาระดับชำนาญ ฝ่ามือทลายภูผาทำลายศิลาจารึกระดับเชี่ยวชาญ เขาก็เพียงแค่กวาดตามองผ่านๆ

และเพราะระดับความชำนาญของวิชาอาคมเหล่านี้เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต้มความสำเร็จของเขา ก็พุ่งสูงขึ้นถึง 19 แต้ม!

อาศัยวิชาอาคมระดับปรมาจารย์ ระดับสมบูรณ์แบบเหล่านี้ ประกอบกับรูปแบบการต่อสู้แบบปล่อยว่าวที่เขาปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง หลัวเฉินมั่นใจว่าตนเองมีความสามารถที่จะเผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมปราณขั้นปลายส่วนใหญ่ได้แล้ว

หากรอจนขอบเขตพลังทะลวงสู่ระดับหลอมรวมปราณขั้นเจ็ด เขาสำหรับผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมปราณขั้นเก้าบางคนที่ไม่มีอาวุธวิเศษที่ดี ก็จะไม่เกรงกลัวอีกต่อไป

“บางทีอาจจะมีเพียงยอดฝีมือสองสามคนบนเวทีประลองเต๋าเมื่อครั้งกระโน้น ที่มีอาวุธวิเศษระดับสุดยอด จึงจะสามารถสร้างภัยคุกคามให้ข้าได้กระมัง!”

หลัวเฉินนึกถึงฉากการต่อสู้ตัดสินเป็นตายของสิบแปดผู้ฝึกตน ธงค่ายกลที่แปลกประหลาด เศษชิ้นส่วนสมบัติวิเศษ เม็ดกระบี่ วิธีการสายโลหิต รูปแบบการต่อสู้แบบระเบิดตัวเองของฉินเหลียงเฉิน ร่างกายที่แข็งแกร่งของหวังหยวน เป็นต้น

เขาทำได้เพียงส่ายหน้าถอนหายใจ

เหล่านั้นโดยพื้นฐานแล้วไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกตนระดับหลอมรวมปราณขั้นเก้าทั่วไปจะสามารถมีได้

กล่าวได้เพียงว่า นั่นคือการแข่งขันด้านทรัพย์สินของสองพรรคใหญ่ สองผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน!

ผู้ฝึกตนหลอมรวมปราณทั่วไป จะมีชุดคลุมเต๋าระดับสุดยอด กระบี่บินระดับสุดยอดได้อย่างไร ถูกต้องไหม?

คิดถึงเรื่องจิปาถะเหล่านี้ หลัวเฉินก็ได้เหาะเข้าสู่หุบเขาเสียเยว่แล้ว

เพิ่งจะเข้าหอโอสถ ซือคงโซ่วเจี่ยก็เดินเข้ามาหา

“เจ้าหอหลัว ทางฐานใหญ่แจ้งให้เปิดประชุมพรรค เจ้าดูสิว่าพวกเราควรจะไปได้หรือยัง?”

“เปิดประชุมพรรค?”

หลัวเฉินดวงตาเป็นประกาย โบกมือใหญ่!

“ไปกันเถอะ!”