บทที่ 106 โอสถระดับสุดยอด

บทที่ 106 โอสถระดับสุดยอด

กลับมาถึงบ้านศิลา หลัวเฉินมองดูโอสถสีทองอร่ามที่หนีบอยู่ระหว่างนิ้วโป้งและนิ้วชี้

ลายเมฆเล็กๆ แต่ชัดเจนมากเส้นหนึ่ง วนรอบโอสถเม็ดนี้

สำหรับโอสถ ความเข้าใจแรกเริ่มของหลัวเฉิน มาจากวาสนาเซียนของเจ้าของร่างเดิม มรดกของผู้ฝึกตนชราคนหนึ่ง

ผู้ฝึกตนชราที่ตายในถ้ำคนนั้น หากพูดอย่างเคร่งครัดแล้ว ไม่นับว่าเป็นศิษย์สำนักนิกายใหญ่

เขามาจากผู้ฝึกตนอิสระในดินแดนเหยาหวาง เพราะวิชาหลอมโอสถที่พอใช้ได้ จึงถูกนิกายราชันย์โอสถรับเข้าเป็นศิษย์สายนอกอย่างยากลำบาก

ชะตากรรมคล้ายกับฝูซิ่วซิ่วมาก

เพียงแต่เขาไม่ได้สร้างรากฐานสำเร็จ ไม่ได้รับวิชาโอสถราชันย์ธาตุไม้ซึ่งเป็นบทสร้างรากฐานของวิชาอมตะไม่แก่ชราแห่งนิกายราชันย์โอสถ

หลังจากอายุมากขึ้น ยิ่งตกต่ำกลายเป็นศิษย์สายนอกของนิกายราชันย์โอสถ ช่วยสำนักนิกายจัดการเรื่องจิปาถะบางอย่าง

สุดท้าย ตายในถ้ำใหญ่แห่งหนึ่งในแคว้นหยวนจ้าว

อีกฝ่ายมีความรู้ความเข้าใจในการหลอมโอสถอย่างมาก ดังนั้นนอกจากบทหลอมรวมปราณของวิชาฉางชุนแล้ว ยังได้ทิ้งตำราโอสถสองฉบับคือผงก้อนเลี่ยงธัญพืชและยาเม็ดจ้งเมี่ยวไว้ให้เจ้าของร่างเดิมอีกด้วย

ส่วนทำไมศิษย์สายนอกของนิกายราชันย์โอสถที่ดีๆ ถึงได้มีตำราโอสถปลุกพลังทางเพศที่แปลกประหลาดอยู่ฉบับหนึ่ง นั่นไม่ใช่สิ่งที่หลัวเฉินจะสามารถรู้ได้

ต่อมา พร้อมกับการข้ามมิติของหลัวเฉิน การขายโอสถในตลาดนัดผู้ฝึกตนอิสระ การพูดคุยกับผู้ฝึกตนอิสระบางคนเป็นครั้งคราว ก็ค่อยๆ ทำให้เขารู้จักความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับโอสถมากขึ้น

อืม คนเหล่านั้นไม่รู้วิธีหลอมโอสถ แต่เวลาซื้อของมักจะเลือกแล้วเลือกอีก

ไปๆ มาๆ ก็มักจะได้ข้อมูลบางอย่างมาบ้าง

ส่วนสิ่งที่ทำให้เขาได้ประโยชน์มากที่สุด ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นตำรา《บันทึกโอสถฉบับสมบูรณ์ของชิงหยวนจื่อ》ที่หมี่ซูฮวามอบให้เขา

นั่นคือผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐาน แต่กลับหลอมโอสถระดับสามออกมาได้ เขาย่อมนับเป็นปรมาจารย์หลอมโอสถ

จนถึงปัจจุบัน หลัวเฉินก็ยังคงศึกษาวิจัยตำราบันทึกโอสถฉบับสมบูรณ์ของชิงหยวนจื่อทุกวัน และยิ่งอ่านก็ยิ่งพบสิ่งใหม่ๆ

วิธีการหลอมโอสถหลายอย่างที่บันทึกไว้ข้างใน ยิ่งทำให้เขาได้รับประโยชน์อย่างมาก

หัตถ์พับหยก คือวิธีการหนึ่งที่เพิ่งจะเรียนรู้มาไม่นาน สำหรับการจัดการวัตถุดิบประเภทแร่ธาตุ มีผลลัพธ์ที่น่าอัศจรรย์

เอาล่ะ พูดนอกเรื่องไปไกลแล้ว

ผ่านความรู้ด้านโอสถเหล่านี้ หลัวเฉินค่อยๆ เข้าใจระบบของวิถีโอสถทั้งหมด

เช่น การแบ่งระดับคุณภาพของโอสถ

โลกนี้ปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์ ทรัพยากรมากมาย ด้วยเหตุนี้กฎเกณฑ์แห่งเต๋าจึงปรากฏภายนอก หากมีสิ่งที่เกิดขึ้นสอดคล้องกับเต๋า มักจะมีลายเต๋าที่สอดคล้องกัน

เช่น ลายกระดูกสัตว์อสูร ลายโอสถในแก่นแท้สัตว์อสูร หรือเช่น วงปีของไม้โบราณ ร่องรอยของแร่ธาตุอัศจรรย์ เป็นต้น

ยิ่งน่าประหลาดใจที่โอสถซึ่งมนุษย์หลอมขึ้น กลับมีลายเต๋าที่สอดคล้องกันเช่นกัน

คนทั่วไปเรียกว่าลายโอสถ และเพราะลวดลายคล้ายเมฆที่ล่องลอย จึงได้ชื่อเล่นว่าลายเมฆ

จำนวนลายเมฆมากน้อย กำหนดระดับคุณภาพของโอสถเม็ดหนึ่ง

หากไม่มีลายเมฆ โอสถนั้น ก็จะไม่เข้ากระแสหลัก

ทำไมผงก้อนเลี่ยงธัญพืชของหลัวเฉิน ถึงถูกกล่าวว่าไม่เข้ากระแสหลักมาโดยตลอด?

สาเหตุอยู่ที่หลังจากฤทธิ์ยาคงที่แล้ว บนเม็ดโอสถไม่มีลายเมฆ ถึงแม้จะเป็นผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับสูงก็ยังไม่เข้ากระแสหลักอยู่ดี

แต่ครั้งนี้ หลัวเฉินได้เพิ่มระดับความชำนาญของผงก้อนเลี่ยงธัญพืชจนถึงระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่

โอสถที่หลอมออกมา กลับมีลายเมฆเส้นหนึ่ง!

ถึงแม้จะมีเพียงเส้นเดียว แต่ก็หมายความว่าเข้าสู่ระดับคุณภาพแล้ว

“ให้ข้าลองดูหน่อยสิว่า ฤทธิ์ยาเป็นอย่างไร?”

หลัวเฉินไม่ลังเลแม้แต่น้อย กลืนลงไปโดยตรง

ของที่ตนเองหลอมออกมา เขาย่อมมีความมั่นใจอยู่แล้ว

หลังจากกลืนลงไป ความรู้สึกอิ่มแปล้ ก็ค่อยๆ เกิดขึ้น

ความรู้สึกนั้น ราวกับเพิ่งจะกินข้าวเสร็จใหม่ๆ รู้สึกเกียจคร้านอย่างบอกไม่ถูก

“ฤทธิ์ยานี้?”

หลัวเฉินลังเลอยู่บ้าง นวดท้อง จากนั้นก็ครุ่นคิด

“เมื่อเทียบกับผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับต่ำ ฤทธิ์ยาข้างในเพิ่มขึ้นสิบเท่า เมื่อเทียบกับระดับสูง ก็ประมาณสามเท่า”

ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับต่ำ สามารถทำให้ผู้ฝึกตนไม่หิวได้สามวัน

ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับสูง สามารถสนับสนุนกิจกรรมตามปกติได้ประมาณสิบวัน

ปัจจุบันผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับสุดยอดนี้ กลับสามารถทำให้หลัวเฉินไม่รู้สึกหิวได้นานหนึ่งเดือน

“ก่อนหน้านี้ใช้ติ่งเซวียนอวิ๋นหลอมผงก้อนเลี่ยงธัญพืช วัตถุดิบสองส่วน ควรจะได้โอสถเม็ดกลมร้อยเม็ด”

“แต่สุดท้ายกลับได้เพียงครีมยาประมาณห้าสิบเม็ด และโอสถเม็ดกลมที่เข้าสู่ระดับคุณภาพนี้เม็ดหนึ่ง”

“กล่าวอีกนัยหนึ่ง คือใช้วัตถุดิบทั้งส่วน จึงจะได้ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับสุดยอดนี้เม็ดหนึ่ง”

หลังจากได้คำตอบนี้ หลัวเฉินก็ไม่ค่อยพอใจเท่าไหร่นัก

ไม่ว่าจะเป็นกำไรจากการขายภายนอก หรือการเปลี่ยนพลังงานภายใน ล้วนนับเป็นการขาดทุน

เช่นนี้แล้ว ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชถึงแม้จะบรรลุถึงระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ก็ไม่สามารถช่วยให้เขาหาทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรได้มากนัก

บางที ประโยชน์เดียวก็คือ มีโอสถนี้แล้ว ตอนที่ปิดด่านเป็นเวลานาน เขาไม่จำเป็นต้องกินผงก้อนเลี่ยงธัญพืชอื่นๆ บ่อยครั้งอีกต่อไป

“ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับสุดยอด น่าจะเทียบเท่ากับโอสถเลี่ยงธัญพืชระดับต่ำที่แท้จริงได้แล้ว”

ถอนหายใจ ความยินดีที่เดิมทีได้จากการที่โอสถชนิดหนึ่งระดับความชำนาญเพิ่มขึ้นถึงระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ก็ลดลงเล็กน้อย

ความจริงก็เป็นเช่นนี้

บางเรื่องในโลกนี้ ไม่ใช่ว่าจะทำให้คนพอใจได้เสมอไป

อีกอย่าง เขานับว่าเตรียมใจไว้บ้างแล้ว

อย่างไรเสีย ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชโดยพื้นฐานแล้วก็เป็นเพียงโอสถที่ไม่เข้ากระแสหลักเท่านั้นเอง

ระบบสามารถยกระดับมันให้เป็นระดับต่ำขั้นหนึ่งได้ ก็นับว่าไม่ธรรมดาแล้ว

อีกทั้ง ยังไม่ได้ให้แต้มความสำเร็จอีกหนึ่งแต้มหรือ?

เหลือบมองหน้าต่างสถานะแวบหนึ่ง จำนวนแต้มความสำเร็จเพราะคาถาเนตรวิญญาณเลื่อนระดับสู่ปรมาจารย์ ฝ่ามือทลายภูผาทำลายศิลาจารึกเลื่อนระดับสู่ชำนาญ ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชเลื่อนระดับสู่ความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ปัจจุบันได้สะสมถึง 16 แต้มแล้ว

แต้มความสำเร็จยิ่งมาก หลัวเฉินในใจก็ยิ่งมั่นคง

วันหน้าเริ่มต้นตำราโอสถอื่นๆ ยังคงต้องการแต้มความสำเร็จจำนวนมาก

มองดูแต้มความสำเร็จ หลัวเฉินก็พลันนึกถึงความคิดหนึ่งขึ้นมา

“หากข้าผ่านการหลอมโอสถที่ไม่เข้ากระแสหลักจำนวนมาก เรียนรู้วิทยายุทธ์ของโลกปุถุชนบางอย่าง จะสามารถเพิ่มแต้มความสำเร็จได้อย่างรวดเร็วหรือไม่? จากนั้น ก็เริ่มต้นตำราโอสถระดับสองเช่นโอสถโลหิตมารโดยตรงเลย?”

ความคิดนี้ผุดขึ้นมา หลัวเฉินก็อดไม่ได้ที่จะจินตนาการไปไกล

แต่ครู่ต่อมา เขาก็ตบหน้าตนเองทีหนึ่ง

คิดอะไรอยู่?

เวลาเยอะมากหรือไง?

ปกติบำเพ็ญเพียรหลอมโอสถก็เวลาไม่พออยู่แล้ว เวลาที่เหลือก็บีบออกมาฝึกฝนคาถาอาคม ศึกษาวิจัยความรู้ด้านโอสถ

ยังจะไปสนใจวิทยายุทธ์ของโลกปุถุชนที่ไม่สำคัญอะไรอีกมากมาย ทำอย่างกับกินอิ่มแล้วไม่มีอะไรทำอย่างนั้นแหละ!

อีกทั้ง ผลประโยชน์ที่ได้จากสิ่งเหล่านั้น ก็น้อยเกินไปจริงๆ

นานๆ ครั้งฝึกสักอย่างสองอย่างก็ยังพอไหว หากหมกมุ่นเข้าไป ย่อมไม่ได้โดยเด็ดขาด

“เรื่องเช่นนี้ ยังคงต้องทำตามกำลังความสามารถ”

“อีกอย่างหากขอบเขตพลังสูงขึ้น การเริ่มต้นตำราโอสถในระดับที่สอดคล้องกัน แต้มความสำเร็จก็ใช้ไม่มากเท่าไหร่”

คิดถึงประเด็นนี้ หลัวเฉินก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผ่อนคลายขึ้นมา ทั้งร่างกายและจิตใจก็สบายขึ้นไม่น้อย

สำหรับความรู้สึกผ่อนคลายที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันนี้ หลัวเฉินกลับครุ่นคิดอยู่บ้าง

หรือว่าเมื่อครู่ ข้าเกือบจะตกอยู่ในสภาวะหลงผิดอีกแล้ว?

นับตั้งแต่โบราณกาล การเดินบนทางลัด มักจะไม่ได้จบลงด้วยดี

หากหมกมุ่นเข้าไปจริงๆ บางทีอาจจะส่งผลเสียต่อมหาเต๋า

…

“วันนี้ได้โอสถ โอสถเลี่ยงธัญพืชห้าสิบสองเม็ด สัดส่วนต่ำ กลาง สูง คือเจ็ดสองหนึ่ง ยาเม็ดจ้งเมี่ยว ยี่สิบเม็ด สัดส่วนต่ำ กลาง สูง คือสี่ห้าหนึ่ง”

“เก็บเข้าห้องบ่มโอสถ บันทึกลงบัญชี”

ฟังผู้ดูแลโอสถรายงานข้อมูลให้กู้ไฉอี้ หลัวเฉินก็พยักหน้าอยู่ข้างๆ

วิธีการควบคุมระดับคุณภาพโอสถที่สำเร็จของตนเอง นับว่าชำนาญการมากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว

โอสถมีทั้งล้มเหลวและสำเร็จ ระดับคุณภาพก็มีทั้งสูงและต่ำ จะไม่ทำให้คนสงสัย และจะไม่ทำให้พรรคสูญเสียความเชื่อมั่นในตัวเขา

ขอบเขตนี้ เขาสามารถควบคุมได้ดีมากในปัจจุบัน!

ฟู่!

ลมกระโชกแรงพัดผ่าน แสงอาวุธวิเศษหรี่ลง ร่างของซือคงโซ่วเจี่ยก็ปรากฏขึ้น

“เจ้าหอหลัว นี่คือ《วิชาควบคุมเพลิง》”

รับสมุดเล่มเล็กๆ นั้นมา หลัวเฉินพลิกอ่านไปพลาง กล่าวไปพลาง “ผู้อาวุโสซือคงลำบากแย่แล้ว มีปัญหาอะไรหรือไม่?”

ซือคงโซ่วเจี่ยหัวเราะฮ่าๆ “ก็ไม่ได้มีปัญหาอะไรนัก เดิมทีคิดว่าจะต้องเสียเวลาพูดจาหว่านล้อมกับหมี่จวินผิงเสียหน่อย กลับคาดไม่ถึงว่าครั้งนี้ นางจะใจกว้างขึ้นมาก บางทีอาจจะเกี่ยวข้องกับที่วิชาควบคุมเพลิงนี้ ไม่ใช่วิชาอาคมที่ล้ำเลิศอะไรนักกระมัง!”

《วิชาควบคุมเพลิง》อันที่จริงไม่นับว่าเป็นวิชาอาคมที่ล้ำเลิศอะไรนัก ไม่มีทั้งพลังโจมตี และไม่มีความสามารถในการป้องกัน

มันเป็นเพียงการยกระดับเทคนิคการควบคุมไฟของผู้ฝึกตนเท่านั้นเอง

ที่สามารถติดอันดับวิชาอาคมระดับหนึ่งได้ ก็ยังเป็นเพราะวิชานี้มีประโยชน์ต่อนักหลอมโอสถอย่างมาก

แต่นางกลับไม่รู้ว่า วิชานี้สำหรับหลัวเฉินแล้ว ไม่ได้ง่ายดายขนาดนั้น

“มีของสิ่งนี้ บางทีอาจจะสามารถแก้ไขข้อบกพร่องบางอย่างของวิชาบอลเพลิงระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ของข้าได้”

นึกถึงวิชาบอลเพลิงระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ สถานการณ์ที่น่าอับอายที่สามารถปล่อยออกไปได้แต่ไม่สามารถควบคุมกลับมาได้ หลัวเฉินตอนนี้ในใจมีความมั่นใจแล้ว

ขอเพียงเรียนรู้วิชาควบคุมเพลิง บางทีตนเองก็จะสามารถทำให้พลังทำลายของวิชาบอลเพลิงระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ ก้าวหน้าไปอีกขั้น!