บทที่ 105 ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่

บทที่ 105 ผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่

ในเมื่อตัดสินใจจะทุ่มเทความตั้งใจ ทำผลงานออกมาให้เห็นบ้าง

เขาย่อมไม่สามารถทำเล่นๆ เหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป

เตาหลอมทองแดงเมฆาม่วงท้ายที่สุดก็เป็นเพียงอาวุธวิเศษระดับต่ำขั้นหนึ่ง กำลังไฟและวัตถุดิบที่สามารถรองรับได้ในครั้งเดียว ล้วนมีขีดจำกัด

เมื่อเทียบกันแล้ว ติ่งเซวียนอวิ๋นซึ่งเป็นอาวุธวิเศษระดับกลางขั้นหนึ่ง คุณภาพย่อมดีกว่ามาก

ปกติหลอมยาเม็ดจ้งเมี่ยว ก็สามารถใส่วัตถุดิบได้ถึงสองส่วนโดยตรง กระทั่งยังมีเหลืออยู่บ้างเล็กน้อย

เกี่ยวกับการหลอมโอสถหยกไขกระดูก หลังจากสำเร็จสองครั้งและล้มเหลวสิบกว่าครั้ง หลัวเฉินก็นับว่าพอจะคุ้นเคยขึ้นใจแล้ว

ปัจจุบัน นับว่าสมควรจะใช้ติ่งเซวียนอวิ๋นได้เสียที

พร้อมกับที่ศิษย์โอสถทยอยกันมาทีละคน หลัวเฉินก็สั่งการให้พวกเขาขนสมุนไพรที่เกี่ยวข้องเข้าสู่ห้องหลอมโอสถใหญ่

“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เวลาเช้าทั้งหมดจะใช้ในการหลอมโอสถหยกไขกระดูก”

“เมื่อพิจารณาว่าพวกเจ้ายังไม่คุ้นเคยกับการหลอมโอสถหยกไขกระดูก ทำได้เพียงให้ข้าหลอมคนเดียวเท่านั้น ด้วยเหตุนี้เวลาที่เหลือ นอกจากจะจัดการสมุนไพรแล้ว พวกเจ้ายังต้องอ่านตำราภาพร้อยสมุนไพรให้ขึ้นใจด้วย”

หลัวเฉินมอบตำราภาพร้อยสมุนไพรที่ตนเองเคยยืมมาจากหมี่จวินผิงอย่างหน้าด้านๆ เมื่อครั้งกระโน้นให้กู้ไฉอี้

อีกฝ่ายเป็นผู้ดูแลหอโอสถ รับผิดชอบกิจการภายในหอโอสถ

ปัจจุบันช่วยเขาดูแลศิษย์โอสถ คนงานควบคุมไฟ รวมถึงผู้ดูแลโอสถที่รับผิดชอบการเก็บและจ่ายโอสถ

ปกติสิ่งที่หลัวเฉินต้องการให้ลูกน้องเรียนรู้ ไม่สามารถสอนด้วยตนเองได้ทั้งหมด มักจะให้นางช่วยดูแลแทน

“คัดลอกยี่สิบฉบับ ให้พวกเขาอ่านอย่างละเอียดทุกคน จำเป็นต้องเข้าใจคุณสมบัติของสมุนไพรวิญญาณต่างๆ ให้ได้”

กู้ไฉอี้รับตำราภาพร้อยสมุนไพรมาอย่างลังเล “นี่คือตำราของหอเกียรติคุณ พวกเราให้พวกเขาเรียนโดยตรง จะดีหรือ?”

“ไม่มีอะไรดีหรือไม่ดี ปัญหาทางหมี่จวินผิงข้าจะรับมือเอง”

หลัวเฉินตอนนี้ความคิดเปลี่ยนไปบ้างแล้ว

กลุ่มคนเหล่านี้ ถึงแม้จะไม่สามารถให้พวกเขาเรียนรู้ของจริงได้ แต่ก็ไม่จำเป็นต้องปิดบังอะไรทุกอย่าง

ความรู้ที่ค่อนข้างจะแพร่หลาย หากพวกเขาสามารถเรียนรู้ได้ ในอนาคตการหลอมโอสถครั้งใหญ่ ย่อมช่วยเขาได้ดียิ่งขึ้น

“นอกจากนี้ ผู้อาวุโสซือคงท่านไปที่หอเกียรติคุณ ช่วยข้ายืมตำรา《วิชาควบคุมเพลิง》มาให้หอโอสถเราหน่อย”

ซือคงโซ่วเจี่ยที่ยืนอยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว “นั่นคือวิชาอาคมชั้นเลิศในบรรดาวิชาอาคมระดับหนึ่งเชียวนะ ไม่ใช่วิชาอาคมที่แพร่หลายอะไรเลย เจ้าจะเอามาทำไม?”

“ชั้นเลิศแล้วอย่างไร? พูดถึงที่สุดก็ไม่ใช่วิชาอาคมโจมตีหรือป้องกันอะไร เป็นเพียงเทคนิคการควบคุมพลังเวทอย่างหนึ่งเท่านั้นเอง”

หลัวเฉินโบกมือ หันหน้าไปทางคนงานควบคุมไฟเหล่านั้น

“การควบคุมไฟของคนงานกลุ่มนี้ วิธีการหยาบกระด้างมากเกินไป หลอมโอสถเลี่ยงธัญพืชและยาเม็ดจ้งเมี่ยวยังพอไหว แต่ในการหลอมโอสถหยกไขกระดูก กลับไม่สามารถช่วยอะไรข้าได้เลย”

“ให้พวกเขาเรียนรู้วิชาควบคุมเพลิง ย่อมมีประโยชน์ต่อท่าน ต่อข้า และต่อทั้งพรรคทลายขุนเขาอย่างมาก”

เป็นเช่นนั้นหรือ?

ซือคงโซ่วเจี่ยกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย

แต่เขาก็ไม่ได้ปฏิเสธข้อเรียกร้องนี้ ออกจากหุบเขาเสียเยว่ในทันที มุ่งหน้าไปยังฐานใหญ่ที่ตั้งของหอเกียรติคุณ

ส่วนการแลกเปลี่ยนวิชาอาคมจากหอเกียรติคุณ จำเป็นต้องใช้แต้มเกียรติคุณไหม?

ประเด็นนี้ เขาไม่ได้กังวลอะไรมากนัก

ตอนที่ก่อตั้งหอโอสถ หมี่ซูฮวาก็ได้เปิดประตูสะดวกไว้แล้ว ขอเพียงเป็นวิชาอาคมที่เห็นว่ามีประโยชน์ต่อหอโอสถ ก็สามารถให้ได้

มิฉะนั้นตอนนั้นหลัวเฉิน ย่อมไม่มีเหตุผลที่จะยืมตำราภาพร้อยสมุนไพรมาได้

เพียงแต่ทางหมี่จวินผิง เกรงว่าคงจะต้องให้ท่านผู้เฒ่าอย่างเขา เสียเวลาพูดจาหว่านล้อมสักหน่อย

มองดูเงาหลังที่จากไปของเขา หลัวเฉินก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

งานพิเศษที่มอบหมายให้ศิษย์โอสถและคนงานควบคุมไฟก่อนหน้านี้ อันที่จริงก็เป็นอย่างที่เขาพูด

แต่สาเหตุที่ลึกซึ้งกว่านั้น ยังคงอยู่ที่ระดับความชำนาญในการหลอมโอสถหยกไขกระดูกของเขายังต่ำเกินไป

ยังคงอยู่ในช่วงเริ่มต้นเท่านั้นเอง

ระดับความชำนาญในช่วงนี้ เพียงแค่พอจะให้เขาหลอมโอสถด้วยตนเองได้เท่านั้น

หากต้องการจะให้คนอื่นช่วยเขาหลอมโอสถเหมือนโอสถเลี่ยงธัญพืชและยาเม็ดจ้งเมี่ยว นับว่ายังห่างไกลนัก

“อันที่จริง นักหลอมโอสถส่วนใหญ่ในโลกนี้ บางทีอาจจะมีคนช่วยหลอมโอสถ แต่ก็น่าจะไม่สามารถทำได้ถึงระดับข้ากระมัง?”

หลัวเฉินคิดในใจเช่นนี้

เขากระทั่งรู้สึกว่า หากตนเองแข็งแกร่งกว่านี้อีกหน่อย ย่อมสามารถขยายกิจการให้ใหญ่ขึ้นได้โดยสิ้นเชิง

ให้คนจำนวนมากขึ้นมาช่วยเขาทำงาน หลอมโอสถได้มากขึ้นพร้อมกัน

ความมั่นใจในความรู้สึกนี้ มาจากประสิทธิภาพอันน่าทึ่งในการผลิตโอสถคุณภาพสูงอย่างสม่ำเสมอ หลังจากที่ระดับความชำนาญของโอสถแต่ละชนิดเลื่อนระดับสู่ปรมาจารย์

“พูดถึงเรื่องนี้ หลังจากโอสถชนิดหนึ่งเลื่อนระดับความชำนาญสู่ระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่แล้ว จะมีการเปลี่ยนแปลงอย่างไรบ้างนะ?”

“โอสถระดับสุดยอดหรือ?”

หลัวเฉินเหลือบมองหน้าต่างสถานะแวบหนึ่ง สิ่งที่ใกล้เคียงกับระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่ที่สุด เห็นได้ชัดว่าเป็นผงก้อนเลี่ยงธัญพืช

…

การหลอมโอสถในตอนเช้า เปิดเตาหลอมเพียงสองเตา

เตาหนึ่งคือโอสถหยกไขกระดูกที่หลัวเฉินลงมือทำเองทั้งหมด ใช้ติ่งเซวียนอวิ๋นหลอม ใส่วัตถุดิบไปสองส่วน สุดท้ายได้โอสถเสียสี่สิบเม็ด

เหอะๆๆ ได้ของใช้แล้วทิ้งสำหรับฝึกฝนลูกแก้วผสานธาตุเพิ่มอีกสี่สิบเม็ดสินะ?

โอสถอีกเตาหนึ่ง คือหลังจากเขาหลอมโอสถหยกไขกระดูกเสร็จแล้ว พักผ่อนครู่หนึ่ง จึงได้ชี้แนะหมี่ลี่และศิษย์โอสถคนงานควบคุมไฟสองสามคน ช่วยกันหลอม

“โอสถเลี่ยงธัญพืชนี้ ถึงแม้จะชื่อว่าโอสถ อันที่จริงเป็นเพียงผงก้อนเลี่ยงธัญพืชที่ไม่เข้ากระแสหลักเท่านั้นเอง”

“เมื่อเทียบกับโอสถระดับหนึ่ง การหลอมค่อนข้างง่าย เหมาะสำหรับพวกเจ้าที่เพิ่งจะเริ่มต้น”

“ประเด็นสำคัญในนั้น ไม่ได้อยู่ที่วิธีการและเทคนิค แต่อยู่ที่การหลอมรวมสมุนไพรและเนื้อวัวเหลืองอสูร”

“จำไว้ จำเป็นต้องทำให้ยาและเนื้อหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว รวมตัวกันเป็นครีมข้น”

ภายใต้การชี้แนะของหลัวเฉิน ศิษย์โอสถเหล่านั้นที่ช่วงนี้ถูกทรมานจากการจัดการสมุนไพรจนแทบตาย ล้วนกลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้ง

หลัวเฉินเหลือบมองแวบหนึ่ง ดึงเด็กหนุ่มคนหนึ่งมาข้างๆ

“ถังเฉวียนใช่หรือไม่?”

“นี่คือยาเม็ดจ้งเมี่ยวระดับสูงห้าเม็ด ตอนกลับบ้านนำไปให้ลุงเจ้าด้วย”

ถังเฉวียนรับโอสถห้าเม็ดนั้นมา สีหน้าค่อนข้างจะไม่เป็นธรรมชาติ

ลุงของเขา ย่อมเป็นพยัคฆ์ป่วย เฉิงเวิ่น

ช่วงนี้สหายเต๋าเฉิงเวิ่นถามหลายครั้งแล้วว่า จำนวนยาเม็ดจ้งเมี่ยวระดับสูงน้อยเกินไป ทำให้เขาไม่ค่อยสนุกเท่าไหร่

หลัวเฉินนึกถึงเรื่องนี้ ปกติเวลาเก็บโอสถ ก็จะหักไว้สองสามเม็ด มอบให้ลูกค้าเก่าคนนี้

อย่างไรเสียก็ไม่ใช่ต้นทุนของเขา ทั้งยังต้องปกปิดวิชาหลอมโอสถระดับปรมาจารย์ที่แท้จริงของตนเอง สู้เอายาเม็ดจ้งเมี่ยวระดับสูงที่เหลือไปตอบแทนลูกค้าเก่าเสียจะดีกว่า

“เอาล่ะ ถึงเวลาเก็บโอสถแล้ว”

“ครั้งนี้ข้าจะเก็บโอสถเอง วันหน้าการหลอมผงก้อนเลี่ยงธัญพืช ข้าจะค่อยๆ ให้พวกเจ้าลงมือทำด้วยตนเอง”

หลัวเฉินกล่าวเช่นนี้ ใช้วิชาควบคุมวัตถุ เปิดฝาเตาหลอม

กลิ่นหอมอ่อนๆ ละมุนละไม ค่อยๆ แผ่กระจายออกมา

หมี่ลี่ ถังเฉวียน และคนอื่นๆ ได้กลิ่นหอมนี้ จิตใจก็พลันสดชื่นขึ้น ราวกับในท้องอิ่มแปล้ขึ้นมา

หลัวเฉินสีหน้าเปลี่ยนไปเล็กน้อย วิชาควบคุมวัตถุระดับปรมาจารย์ขยับเล็กน้อย

ไม่นาน ครีมยาขนาดใหญ่ก้อนหนึ่งก็ลอยออกมา

“เห็นหรือไม่ อันที่จริงนี่คือรูปลักษณ์ที่แท้จริงของผงก้อนเลี่ยงธัญพืช”

“ปกติที่พวกเจ้าเห็นเป็นเม็ดกลมๆ นั่นคือตอนที่ข้าเก็บโอสถ ใช้พลังวิญญาณนวดปั้นในเตาหลอมโอสถจากระยะไกล”

“ตอนนั้นที่ข้าหลอมผงก้อนเลี่ยงธัญพืช อันที่จริงล้วนได้ครีมยาก่อน จากนั้นจึงค่อยใช้มือนวดปั้นเป็นเม็ดกลมๆ”

“ครีมยาก้อนใหญ่นี้ น่าจะทำโอสถเลี่ยงธัญพืชได้ห้าสิบเม็ด”

“เอาไป รีบปั้นเป็นเม็ดกลมๆ ตอนที่ยังร้อนอยู่ จำไว้ว่าอย่าใช้มือสัมผัสโดยตรง ให้ใช้แผ่นไม้ไผ่ห่อ!”

ภายใต้การควบคุมของหลัวเฉิน ครีมยาก้อนใหญ่นั้น พลันลอยไปยังหมี่ลี่

หมี่ลี่รีบใช้เครื่องมือที่เตรียมไว้รับไว้ จากนั้นก็นำคนกลุ่มหนึ่งออกจากห้องหลอมโอสถ

ไม่นาน ข้างนอกก็มีเสียงร้องโวยวายดังขึ้น

ไม่ขาดคำว่า “ร้อนจัง” “สนุกจัง” อะไรทำนองนั้น

ส่วนในห้องหลอมโอสถที่พวกเขาไม่ทันสังเกต หลัวเฉินก็ยื่นมือออกไปเรียก

ฝาเตาหลอมพลิกกลับ โอสถเม็ดหนึ่งสีทองอร่าม ติดอยู่บนนั้น

“นี่คือผลลัพธ์ของผงก้อนเลี่ยงธัญพืชระดับความสำเร็จอย่างยิ่งใหญ่รึ?”